《仙花乱坠》


 第2章 拜师

    萧错正在院中斗蟋蟀玩耍，老远看到一个道士行来。
    “爹，娘，仙长来了！”萧错扯开嗓子喊。
    道士已经来到身前，一把抓住他的小手。萧错顿感一股暖流，顺着胳膊窜入体内，浑身酥麻，却十分舒泰。
    “果然如此！”道士嘴角扯出一丝笑意。
    萧文听到叫喊，忙从屋里出来。祈雨那日，他也曾去观看，早对道士敬若神明。见道士前来，忙请入客厅。
    “不知仙长光临寒舍，有何见教？”
    “贫道为此子而来。”道士也不拐弯抹角，直接说明来意。
    见萧文一脸疑惑，道士解释道：“贫道周游天下，走了十余国。到这青石镇上，发现令郎有修仙的根骨，因此想收令郎为徒。”
    “我要做神仙，我要做神仙啦！”萧错高兴地手舞足蹈。冷不防被老爹一个暴栗，敲在脑壳上。
    “出去玩儿，我跟仙长谈正事。此事关系重大，莫要乱说。”
    萧文叮嘱一番，便赶他出去。
    “仙长，请问何谓根骨？似我等凡人可否修仙？”萧文一脸热切，望向道士。
    “呵呵，修仙之事，哪有如此简单？一般僧道，所修不过是修身养性的功夫，与我说的仙道并不同。”
    “那仙长所说仙道是？”
    “真正的仙道，可以呼风唤雨，御空而行，法力可移山倒海，甚至长生不死！”
    一番话，听得萧文热血沸腾，又问：“仙长可有如此神通？”
    “额，贫道修行尚浅，不过会些入门的法术，如你们那日所见，便是简单的唤雨之术。”
    “那也很了不起了，在我等凡人看来，已是莫大神通，非人力所为。那根骨之说？”
    “哦。”道士意识到跑题，呷了口茶，继续说道：“想修习真正的仙道，须要引气入体，只有经脉贯通者，才能做到。普通凡人，经脉堵塞，是为石脉。想修习仙法，却万万不能。贫道阅人无数，只发现令郎一人，身具根骨。”
    听他如此说，萧文不禁一脸惋惜，却不死心，问道：“仙长能否为我夫妇测试一下？”
    道士也不推辞，伸出一指，抵住萧文手腕，略输出一丝真气。那丝真气便如泥牛入海，毫无反应。又试了萧文妻子，也是一样。
    见夫君一脸怅惘，萧妻宽解道：“如仙长所言，仙缘乃千万人中才有一二，咱家错儿有如此机缘，已是天大幸事。我们岂可得陇望蜀？”
    萧文这才醒悟，连连称是。不过夫妇只有一个独子，若让他去修仙，心里万万不舍。又问长问短，听了道士解答，夫妇二人脸色阴晴不定，一时难以抉择。
    原来道士告诉他们，一旦踏上仙途，须在名山大川，寻觅有灵气的地方才可修炼。而且仙道讲求坐忘收心，断缘去欲。最终会超脱凡俗，了断前生。
    大道艰难，谁也无法保证，将来能证得道果，位列仙班。
    简而言之，若让萧错随那道士修仙问道，这个儿子算是白养了。
    道士没让他夫妇立即决定，只说三日后再来。道士一走，萧错便溜了进来。
    原来方才让他出去玩耍，他却一直在偷听。他自小便对鬼怪神仙之说极有兴趣，得知自己有仙缘，哪能不上心。
    见父母还在犹豫不决，萧错扑通跪倒，说道：“父亲、母亲，恕孩儿不孝。我想拜那仙长为师，学习仙术。”
    萧母嗔道：“你小小年纪，知道什么是仙术！”
    “我知道，神仙就是可以腾云驾雾，在天上飞来飞去，多好啊！求求你们，就让孩儿去学吧。”
    萧文道：“你且下去，仙长不是给了三日时间么。此事非同小可，我须与你娘细细斟酌。”
    关系到自家儿子的前途命运，委实难以决定。道士走后，夫妇才又想起无数个问题，却又不敢再去冒昧打搅仙长。
    将利弊得失一一摆来，虽说极为不舍儿子，但无数人中才有一个的机缘，这样平白错过，又是不甘。
    最后只有用掷铜钱的办法，让老天帮忙裁判。连掷三次，却都是“去”。夫妻对视一眼，终于定了下来。
    萧文道：“若我萧家，能出一位仙人，那是天大的福缘。既然上天已定，我们岂能违抗。”
    三日后，道士再来，夫妇便让萧错拜师。
    见萧家也不富裕，道士便让找些野果、鲜花、酒水做了贡品，制备香表。
    先是祭拜祖师，又让萧错行了三拜九叩的大礼，给师父敬了茶，就算礼成。
    道士笑道：“为师俗家名讳李真，你既入我门下，便是首座大弟子。”
    萧文问道：“不知仙长何时带错儿走？”
    道士沉吟片刻，说道：“本欲今日便去，念你等骨肉分离，便多留一日，明日我带萧错进山。”
    萧母还欲让道士多留几日，被夫君用眼色止住。
    道士又说道：“我已辞别朱家，今日便要打扰，在你家留宿。”
    “那是自然，我们已经备下厢房，只是房屋简陋，却要委屈仙长了。”
    晚上萧家极尽所能，备下酒食，款待道士。萧母只是抱着儿子，十分不舍。
    道士道：“我虽带他离去，但并非生离死别。日后若有缘法，还有相见之日。”
    只是萧家夫妇十分疼爱儿子，晚上拉着萧错，絮絮叨叨说了一个晚上的话。
    快到天明时分，听到外面的咳嗽声，知道道士已经起来，催促上路。
    三人这才起床，洗漱完毕，见道士早已准备停当。萧母把早备好的行囊，交于萧错，只是红了眼圈，迟迟不肯撒手。
    萧错也颇懂事，知道今日一别，怕是难以再见。趴在地上，向爹娘重重磕了几个头。
    说道：“孩儿不孝，不能在爹娘身边服侍。若他日学道有成，定会再来看望爹娘！”
    道士也不催促，只是立于一旁静静等候。萧家三口人抱头而泣，终于洒泪分别。
    道士并未顺大路出小镇，而是带着萧错向山林深处行去。
    看到一大一小，两个人影，远远没入丛林中。萧母再也忍不住，扑入夫君怀里，失声痛哭。

 第3章 灵地

    “师父，我们去哪里啊？”
    “师父，我们为什么不飞啊？”
    “师父……”
    萧错跟着师父李真，在山里已经走了三日。开始还沿着山路行走，后来便没了路。
    几日风餐露宿，把萧错的求道热情磨去不少。
    在山洞石板睡觉，连个被褥都没有，哪里有在自家床上舒服。还好身上背了不少干粮，要不这会儿估计要采野果充饥了。
    最可怕的是山里的豺狼虎豹，越往深处，遇到的次数越多。虽然有师父在，但要说不害怕，那是假的。
    萧错暗暗观察，似乎师父对这些野兽浑不在意，野兽也从未攻击师徒二人。
    李真笑道：“呵呵，才走了这点儿路，就受不了了？”
    话虽如此，却慢了下来，找了块大石，师徒便停下来休息。
    每次休息，师父必定要打坐，呼吸吐纳一番。每次都失望摇摇头，然后继续赶路。
    十余日后，萧错带的干粮已经吃完，人也黑瘦了一圈。
    看着前方师父的背影，萧错重重叹息一声。如今他已经有些麻木，天天赶路，也不知要去哪里，也不知何时才是个头。
    这日，事情终于有了转机。师徒到了两山之间一处山谷，正欲休息，却蹿出一头狼。
    这还是第一次有野兽主动挑衅，不过这也不是一头普通的狼。那狼通体乌黑，体型巨大，足足有野狼三四倍大小。
    站在那里，几乎和萧错一样高，体长更是近一丈！那狼并不主动进攻，只是瞪着一对巨眼，张着大嘴，伸出腥红舌头，似是示威。
    李真却极为兴奋，他手掐法诀，只见手指处跳出一个火球，约鸡蛋大小。虽不起眼，却透出极其危险的气息。
    萧错之前见过师父祈雨，这一路行来，见师父一直与常人无异，心下难免有些失望。
    今日见师父竟能招出火球，不禁大为兴奋，十分期待师父大显神威，将那恶狼击毙。
    不过很快，师父就让他再一次失望。火球只是在李真指尖跳跃，并不激发。
    李真突然对着巨狼说道：“道友，我知你非一般野兽，你我乃是同道中人。我师徒二人并无恶意，只想寻找一处修炼之地。此地如此之大，不如我们互不侵扰，如何？”
    半晌后，巨狼竟似明白了道士的意思，点了点头，又摇摇尾巴，转身悠悠离去。
    李真收了火球，席地坐下，再一次吐纳感应起来。
    良久睁眼，喜道：“可以了，就是这里。这里竟然比我之前修炼的地方，灵气还要充沛！”
    萧错并不懂他说些什么，只是听他言下之意，就要在此处居住，心里大为高兴，终于不用再没完没了地爬山了。
    师徒二人在山谷中一番勘察，终于选了一条小溪旁的平整之地。
    接下来便是伐木取材，萧错正发愁没带把柴刀出来，却见师父以手为刀，向一棵小树劈下。只听“啪”的一声，树木便应声而断。
    萧错看得目瞪口呆，连声称道师父厉害！心道这个师父没拜错。
    二人一起动手，很快就搭建起一大一小两间庐舍。
    李真又取了些大木，劈成方方正正的木板。又不知用了什么法术，将地面平整成镜面一般，这才将木板一块块的铺在地上。
    到了傍晚时分，总算完工。两人都是欢喜，终于不用露宿山间了。
    这时，那头黑狼又跑了过来，还衔来一头死鹿，丢在庐舍前头，却不靠近。
    李真知它前来送礼，忙道了谢。从包袱里取出一只木盒，从里面拿出一只大山参，丢在黑狼面前，说道：“这是我以前得的一支山参，沾了些灵气，也算是难得的灵物。赠与道友，聊表谢意。”
    黑狼嗅了嗅，一口叼起，表情竟似十分欢喜。又伏下前肢，似学人类作揖，这才叼了山参，一溜烟的去了。
    晚上师徒二人便点了篝火，烧烤鹿肉。吃着吃着，萧错不禁发起愁来：身上的干粮已经吃完，鹿肉虽然好，但也不能顿顿吃肉啊。
    “师父，以后我们吃什么啊？”
    “额，白天你去采些野果，为师也可以猎些野物。山里能吃的东西多了，饿不死人的。”
    见师父这样说，萧错也是无奈，本来还希冀着法力无边的师父能有什么好办法，这下是没指望了。
    “明天你去找些茅草或者藤条来。”李真说道。
    “找这些做什么？”
    “咱们便两个蒲团，打坐时用的。木地板太硬，我怕你坐不住。”
    想了想又道：“可惜山上没有蒲草，要不用蒲草最好。”
    “师父，做好蒲团就可以开始修炼了吗？”萧错不禁有些兴奋起来。
    “嗯，明日为师便传你入门的口诀。这第一步极为关键，能否可以引气入体，要看你的造化。”
    说来李真进入修真的门槛极为偶然，只是凭借一本【炼气决】自行修炼，误打误撞之下，发现竟然真的能够吸纳灵气入体。
    二十多年的修炼，一路跌跌撞撞，全靠自己摸索。没有人可以请教，只能一边推测，一边实践。
    遇到萧错时，李真的兴奋之情可以想见。这么多年，他一度以为，这个世界上，恐怕只有自己一个修真者。
    虽然两次测试，觉得萧错应该可以如自己一样引气入体，但毕竟不敢肯定，心里其实十分忐忑。
    他甚至在想，若萧错不能修炼，只好再把他送回去。只是自己，难道要一路孤独，在修真路上走下去么？
    “师父，什么是引气入体？”
    李真的思绪被萧错的问题打断，只好又给他解释一番。
    握住他的小手，渡过一丝真气。
    “感受到没有？修真就是要把天地间蕴含的灵气，通过经脉导入自己的丹田，并且储存起来，转化为自身的法力。”
    这是萧错第三次感受到灵气入体，和前两次完全无意识不同，萧错仔细感受。
    一股澎湃的气流，顺着手掌窜入手臂，在体内横冲直撞，便如泥牛入海，不知所踪。
    “师父，我感觉到了！可是我为什么不能把它储存起来？”
    “呵呵，你倒是性急。等你学会了入门的法诀，就可以自行吸纳灵气，再下一步才是将灵力固化在丹田之内。”
    “师父，为什么……”
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    极北之地，有座孤峰矗立，直插云霄。半山之上，积雪覆盖。山下正是繁夏，山上却冰寒刺骨，鸟兽绝迹。
    山顶某处，一座幽深洞穴，便似雪山的一张巨口。
    此时，洞内施施然走出一人来。
    “啊……阿嚏！”
    被冷风一激，忍不住打了个喷嚏。
    “什么鬼地方？灵气稀薄至此！简直让人无法呼吸，真不知吴师兄这么些年怎么过的……”
    一想到自己还要在此呆很久，那人忍不住有些丧气。
    此人中年相貌，长得乱七八糟，不过浑身上下的儒士打扮却一丝不苟。一件蓝白格子相间的长衫极为亮眼，设计别出心裁，做工更是考究，显是高档之物。
    那人突然御空而起，脚下踩着一柄飞剑，贴着山体如蓝鸟般滑翔而下，到了山脚一处山谷，方才落下。
    寻处山壁，扬手打出道红光。半晌，山壁突裂一缝，那人闪身而入。
    原来山壁中另有乾坤，内里却是一座精巧园林，亭台水榭，房屋庐舍，一应俱全。
    一位约五十余岁的老者笑盈盈地迎了过来，老者身上的衣服款式，与那人一般无二。
    “哎呀呀！张师弟，你可算是来了。为兄在此一呆三十年，都快要憋死了！”
    那叫张师弟的儒士，斜眼打量了几眼院中的美婢，轻哼一声：“我看吴师兄在此安逸，怕是乐不思蜀了吧？”
    吴师兄老脸一红：“张师弟见笑了，这边请……”
    密室中，吴师兄拿出一卷文册，欲与对方交接，却被止住。
    张师弟取出一枚令牌，说道：“此次宗里派小弟前来，不是来接替吴师兄的，师兄还需再在此地呆三十年，协助小弟完成宗门的任务。”
    “啊！怎会如此？”老者闻听此言，不啻晴天霹雳。正心烦意乱，却听张师弟又说道：
    “百年之内，御城书院将发动下一次开辟战争，如今大小宗门，已纷纷着手准备。”
    “哦？这次开辟，是在何地？”

 第4章 传道

    第二日一早，萧错便在山谷里转悠，寻找可以编蒲团的材料。
    功夫不负有心人，很快就让他找到不少蔺草。青石镇靠着山，这种草萧错以前见过。蔺草呈三角形，长而柔软，用来编织蒲团再合适不过。
    看着屋前一大堆的蔺草，李真笑道：“怎得弄这么多？”
    萧错嘿嘿一笑，“我屁股上肉少，想编个厚厚的蒲团，坐起来舒服。”
    李真摇摇头，不再多说，捡起蔺草，开始编织。
    看他手法娴熟，萧错也学着动手。“师父，您以前经常编蒲团？”
    “对啊，打坐是我辈修炼的基本功。为师每每寻到一处灵地，就要编织蒲团。”
    “师父，灵地就是灵气充沛的地方么？”
    李真赞许地点点头：“正是。其实山下之地也有灵气，只是非常稀薄。为师当初就是在家中修炼，足足半年才开始引气入体。后来无意发现，有些地方灵气要浓密许多，这才有意识地寻觅灵地。”
    “原来如此。”萧错心里不禁对于修炼又多了几分热切的心思，修真这件事情，对他而言，充满神秘和诱惑。
    师徒二人一边闲聊，一边忙着手里的活计。到晌午时分，李真已经编好两只蒲团，萧错手里那个还没编完。看着自己手里那一大团，像大饼又像馒头的玩意儿，萧错哀叹一声，凭添几许惆怅。
    偷瞄师父一眼，萧错有些心虚。只见李真一脸似笑非笑的表情，但还是好心地鼓励道：“没关系，师父第一次编蒲团，做的还没你好。这会儿日头正大，先把这两只蒲团晒晒，到傍晚就差不多干了。你继续，不要半途而废，为师去弄些吃的。”
    说罢，起身自去。萧错拿起师父编好的蒲团，仔细观赏，不由赞叹师父真是巧手，有这手艺，都可以在镇上开家织草店了。找了块大石，挑了阳光最强的地方，把草蒲团放好，又去忙着编自己那个蒲团。
    过了约一个时辰，萧错终于完工。经过修修补补，又坐上去挤挤压压，总算有了些样子。看着手里这只比师父的大一号的蒲团，萧错十分满意，也摆到石头上晾晒。
    一会儿功夫，李真已经回转，看到萧错的手工，不免又是一番夸赞。将裹成一包的道袍打开，里面包了不少吃的：野山果、坚果、蘑菇……
    “饿坏了吧，快吃一些东西。这些野果不错，是在谷中的树上采的，我尝了一下，竟然还带有一丝灵气。”
    李真一脸慈和，将一包吃食推到萧错面前。二人席地而坐，胡乱吃将起来。
    吃完后，看着萧错一脸期待，李真定下修行的章程：以后早晚两课，师徒二人一同修炼，哪怕出行在外，早课和晚课雷打不动，不可懈怠。午间萧错可以在山谷中自由玩耍，采摘打猎。待日后修习了法术，也是在白日习练。
    一直挨到日落西山，李真才让萧错在庐舍外的木地板上摆好两只蒲团，师徒便在蒲团上面相对而坐，开始传道。
    “今日是你修真第一课，须得仔细听。你我师徒得窥修真门径，乃是大造化，但修真之道绝非坦途，为师也只是入门而已。希望你日后无论遇到何种困难，也莫要堕了向道之心。”
    “是，弟子受教！”萧错一脸庄重，弓腰行礼。
    “为师所学功法，乃是偶然所得的一本【炼气决】。这部功法是修真第一槛：炼气期的功法，共分为十层。炼气圆满后，便可冲击筑基期。若是能够达到筑基期，据说寿元便可翻倍，达到两百岁。可惜并没有筑基期的功法，筑基之上，又是何境界，为师亦是不知。”
    说罢，李真一脸向往的神色。
    萧错听得分明，听说能活到两百岁，一脸激动。也不敢打断师父，只听他继续说教。
    “今日便传你引气入体的法门，一旦可以吸纳灵气，你便算是真正入了此门。”
    顿了顿，见萧错认真聆听，李真笑道：“先教你如何打坐，男修打坐是盘膝先将右足置于左腿上，再将左足置右足上，称金刚坐。你正好反了，你那是女修打坐的姿势，称为如意坐。”
    萧错小脸一红，忙将自己的坐姿调整过来。
    “静极而嘘，如春沼鱼；动极而吸，如百虫蛰。调息者，须似绵绵密密，幽幽微微，呼则百骸万窍，气随以出，吸则百骸万窍，气随以入……”
    李真将呼吸吐纳之术仔细讲解，教萧错如何吸纳灵气，又如何导引进丹田。灵气在丹田中，宛转悠扬，聚而不散，以气旋的形式，存在丹田之内。当丹田内的灵气旋固化下来，便形成修士的法力池，可收可发，妙用无穷。
    随着修炼，灵气旋会不断成长壮大，增大到一定程度便会停止。这时候便是触到桎梏瓶颈，一旦突破，便可进入下一层境界。
    人体之内，又有十二条经脉和九大窍穴。
    经脉与外界相连，是吸纳灵气，运行法力的通道，非常重要。凡人的经脉是自循环，并无法与外界通联，是为“石脉”。只有得了天地造化之人，才具备修仙的根骨，即为“灵脉”。
    即便修真之人，修炼之初，也只有一条主脉贯通。但修为日深，是有可能贯通其余的灵脉，那时便可更为高效地吸纳灵气，施放法力。
    窍穴乃是经脉汇集之处，是修士法力的根基。最最重要的窍穴有三处：丹田、泥丸、玄关。
    丹田自不必说。泥丸位于两眉之间的颅脑之内，此处阳气聚集，最易见光，是很容易开启的一处窍穴。泥丸乃是修士的神识寄存之处，其重要性甚至不亚于丹田。
    “师父，神识是什么？”萧错忍不住发问。
    “神识是灵魂自带的感官，和肉体的五感一样，可以感应周围事物，而且极为强大。以为师的浅浅修为，外放神识便可感应到方圆一两里之内。你当我们入山为何并未野兽侵扰？便是为师不时放出神识，野兽都极为敏感，感受到强大的威慑，自然不敢过来。”
    “竟然是这样！”能感应到那么远的距离，岂是视力所能及？萧错想想就激动不已。
    玄关一窍，并无定处。玄者杳冥之象，非肉眼可见，乃是通玄之处。关者，未开为关，既开则为窍。修炼的高层次，处处是玄窍。这处窍穴极为神秘，若是能够开启，能够进入性命双修的妙境。至于究竟有何妙用，李真也似懂非懂。

 第5章 引气入体

    萧错当下按照师父所传法诀，尝试呼吸吐纳，引气入体。
    李真心中颇有几分紧张，不过很快便放松下来，入定修炼。
    谷内微风习习，有潺潺溪水的水流声，鸟啼虫鸣，更衬出空谷的幽静。
    今夜月已将满，清辉伴着星光璀璨，黑狼谷里一草一木，斑驳可见。
    灵气在体内周天运转，李真感受到体内经脉被灵气洗刷冲击，久久没有动静的瓶颈，竟隐隐有些松动。
    自己的修为在炼气四层顶峰，已经停留了一年多。前段时日，忙于奔波，一直找不到灵气浓郁之地，修为难有寸进。
    若能突破，便可从炼气初期进入炼气中期，那自家法力将会有很大提升，李真内心充满喜悦。
    不知不觉，几个时辰过去。李真收了功，结束了晚课。抬眼看了眼萧错，见他如泥胎雕塑，在那里闭目端坐。
    心道：此子有恒心，第一次打坐能坚持这么久，殊为难得。
    想起自己十一二岁的时候，在家中藏书中，无意翻到一本【炼气决】，便照着书上的功法胡乱修炼。
    刚开始打坐，只坚持了小半个时辰便坐不住了。所幸自己性子坚韧，又有直觉那本法诀非同一般，这才没有放弃。
    直到半年后的一天，终于感觉到丝丝灵气顺着经脉而入，当时简直要欣喜若狂……
    李真咳了两声：“今日晚课就到这里，你收功吧。”
    闻言，萧错睁开眼睛。眼神清明，若有所得。
    “师父，这呼吸之法神妙，弟子感觉浑身清爽。不过，还没有感觉到灵气。”萧错语气带着几分失望。
    “呵呵，莫要性急，哪有那么快？要是一两个月能够感应到灵气，便十分快了。”
    随后的日子，师徒每日早课晚课，勤修不辍。
    萧错到底还是小孩性子，白日便在谷内嬉戏玩耍。那头大黑狼也时常过来，起初萧错还挺怕它，混得熟了，一人一狼厮混一起，竟成了朋友。
    有时李真传法论道时，黑狼也会过来旁听，趴在地上，宛如学生听讲。
    “师父，我们叫他大黑吧。”萧错给黑狼起了名字。黑狼摆摆尾巴，似十分高兴。
    李真有时候兴之所至，也拉着大黑切磋一番。萧错在旁观战，见两者如神仙打架，啧啧称奇，心中艳羡不已。
    李真闪转腾挪，手掐法诀，不时打出五行法术，攻击大黑，大黑也能发出冰刺攻击。
    李真周身笼罩一层红芒，恰如一只光球，将其包裹在内。大黑则有蓝芒护身，冰蓝幽深，煞是好看。
    双方的攻击击打到对方护罩之上，护罩受攻击的部位，便会凹陷变形，看似危若累卵，却极有弹性。待攻击力消弭之后，护罩便复原如初。
    有时攻击落空，击在旁边的山石、树木之上，往往致使石裂木断。双方法力之强，可见一斑。
    看得出，师父的法力明显比大黑强出一筹。
    “有朝一日，我一定要和师父一样，拥有广大神通！”萧错心中暗暗发下誓愿。之后修炼，更加刻苦用功。他那顽劣的天性，也渐渐收敛不少。
    山中时日过得飞快，二十余日过去，萧错迟迟未能感受到灵气，未免有些焦虑灰心。师父李真总是宽慰，让他不要着急，只要功夫下到，定然会成功。
    这日晚课，萧错状态格外好。两目垂闭，全身放松，静坐凝神，很快进入入定状态。将师父传授的法诀，在心中默诵：
    灵气本源者，清静本气也。观入丹田，细细出入，如此者龙虎自伏。若心无动，神无思，气无欲，则曰大定。
    凡修行之人，每于六时，常抱守三法，则自然有气聚也。心王自在，乃神和畅，是修真之人真道路径，久而自然得道矣……
    突然心意与天地相通，牵引气机。萧错只觉浑身麻痒，似有无数小虫，在自家毛孔钻进钻出。全身通透，有丝丝凉气往身体中涌来，皮肤便如同可以呼吸一般。
    这莫非便是师父说的引气入体？萧错心下狂喜。继续催念法诀，便有灵气不断入体，只是不得要领，在体内肆意冲撞，见缝就钻。
    萧错忙按照师父传授的法门，将灵气归纳引导。灵气似乎找到方向，进入通道。萧错知道这是已经将灵气导引入了经脉之中。又小心翼翼，按照【炼气决】的功法线路，运转小周天，将灵气顺着经脉向下引导。
    自己吸纳的灵力毕竟微弱，便如涓滴细流，缓缓下行。所经之处，经脉如同在温水中泡着，先是略感不适，继而无比舒爽。
    气息越往下行，热感逾强。直到行至脐下，突遇一片空洞，灵气似乎找到归宿。
    先是在空洞之中四壁碰撞，没找到出路，后续又有灵气源源不断进入，那些灵气便在空洞之中绕圈旋转起来，形成一个气旋，只是非常稀薄。
    待到气旋逐渐在丹田内稳定下来，自行旋转，萧错收了功，长长吐出口浊气。
    睁开眼，见到对坐的师父正一脸欣喜，看向自己。原来适才灵气波动，咫尺之遥的李真哪里感觉不到，急急收功，专心为萧错护法。
    “可是引气入体？”李真急切问道。
    “应该是吧，和师父您描述的情况很像，不过弟子还不敢确定。”萧错挠挠头，不好意思地说道。
    李真抓起他的手，注入法力细细探察。片刻，嘴唇有些颤抖道：“你成功了！太好了！”竟然比萧错还要激动。
    一把将萧错揽入怀中，有些哽咽道：“徒儿，你做到了，我知道你行的！”
    萧错跟着师父一个多月时间，虽朝夕相处，但师父在他心目中的形象高大神秘，一直谨守弟子之礼，不敢造次。此番见到师父真情流露，真心为自己感到高兴，自己也无比感动。
    随后，才有一种不真实感袭来。“我可以修炼了吗？我可以成为仙人吗？”一大堆问号，在脑中浮现，整个人都有些懵懵的。
    不过他不知道，师父不光是替自己高兴。
    李真这一路行来，始终在孤独中前行，终于寻觅到一位同道中人。那份喜悦之情，难以言说。

 第6章 李真突破

    “如今你已可以修炼，便是一位真正的修士了。”李真笑道。
    “师父，那我是不是可以修炼法术了？”萧错对于威力惊人的法术极其向往。
    “呵呵，你还真性急。不过还早，你如今堪堪进入炼气一层，体内还没什么法力。”
    “哦，那我什么时候可以？”萧错有些失望。
    “所谓厚积薄发，先把基础打扎实，到时候学习法术，易如反掌。”
    见师父有了安排，萧错也不敢违逆。回房之后，躺下半天也睡不着，成为修士的喜悦感，才一波一波地袭来。
    我这就成为修士了么？犹自恍如做梦。又翻身坐起，试着运行功法，确认丹田内的灵气漩涡确实存在，才安心了下来。
    折腾许久，忍不住疲累，终于沉沉睡去。
    自从萧错进入炼气期，整个气质为之一变。思维越发清明，记性越来越好。虽然年纪还小，但看上去沉稳内敛不少。
    几日后，见萧错已经能够稳步修炼，李真大为满意。“今日为师便教你开启泥丸宫。”
    泥丸宫又名“黄庭”、“天脑”，乃是人身之中重中之重，有总摄众神，照生神识。
    泥丸宫是一身之灵，元神所住之宫。人体九大窍穴，各有司命，但均听命于泥丸。可谓脑中之脑，核心之核心。
    “师父，以前听您说过神识，可是元神又是什么呢？”
    “额，这个……你听说过三魂七魄吧？”
    “弟子听过。”
    简单来说，魂为阳，魄为阴。魂能够离开肉体存在，而魄必须依附于肉体。所谓三魂，便是灵魂、觉魂、生魂。
    凡俗之人，死后七魄随着肉体消亡，会自然堙灭，灵魂则会进入六道轮回之中。
    修真之人，能够魂魄合一，元神便是修士的灵魂。道家有元神不灭之说，是要元神仍在，就可继续进入轮回。元神是修士的第二条命，这样的说法一点儿不为过。
    “哇！原来修士这么厉害。”萧错没听太明白，但依稀知道，只要元神还在，差不多可以起死回生。
    见萧错再无疑问，李真便教他开启泥丸宫的法门。
    泥丸宫的开启比较简单：只需修改行功路线，引导灵气上入泥丸，下入丹田，上下连通，形成回路，泥丸宫的窍穴自然被点亮开启，和民间所说的开天眼有相似之处。
    又将需要注意的细节，密密匝匝地说了一遍。讲完之后，命萧错提出疑问，详细解释一番。见他已经掌握，便让他开始运功，李真仍在一旁护法。
    两个时辰后，萧错从入定状态醒转过来。
    “师父，我的泥丸宫应该打开了。闭上眼睛，我也能看到周遭景象了。”
    “嗯，这便是为师所说的神识外放了。你能看到多远？”
    “大概能看到酸枣树那边。”
    酸枣树是谷内最大的一棵树，离师徒二人的庐舍约有几十丈距离。
    “不错，神识会随着你的修为提高，逐渐变得强大。等你达到为师的境界，便可看到一两里外了。”
    “师父，您现在什么修为？”萧错好奇问道。
    之前在萧错眼里，师父的修为简直可以用法力无边形容，并不知道他的修为境界。如今自己也正式踏进修真门槛，便想知道与师父的差距。
    “为师如今是炼气四层顶峰，最近感觉瓶颈松动，或许不日便可突破。”
    “那便祝师父神功大成，早日晋级！”
    李真在他小脑袋轻拍一下，“臭小子，哪里学的这些？一套一套的。”
    “以前听镇上说书的王老头说的，他还讲了好多神仙鬼怪的故事，弟子都是跟他学的……”
    自从萧错成为修士，李真除了指导他修行，也时常说些自己所知的修真常识，和自己游历的见闻。
    李真十八岁时，故国被灭，他便一路南下，所过大小国十余。
    南下路上，李真遍访名山古刹，道观名城，寻找与修真有关的线索。
    毕竟势单力孤，除了得到一些模模糊糊的传闻，书籍上的一鳞半爪，其余一无所获。
    一边打探消息，更多时间，还是用在寻找灵地修炼上面。自家知道自家事，李真修为进度缓慢，差不多五六年才能晋级一层。
    自己得了天大机缘，迈进修真的门槛，无论如何也要去博取筑基的机会。
    他也知道，年纪越大，筑基难度往往也越大。虽然内心时常焦虑，但也毫无办法。收萧错做弟子，便是存了寻找帮手的心思。毕竟多个人手，就会多一份力量。
    相对于师父的坎坷历程，萧错无疑幸运太多。入道年岁比师父当年要小，又有师父指导。比自己在黑暗中摸索，强了何止百倍。
    当年李真引气入体，足足花了半年时间，而萧错只用了短短二十多日，便走完这一步。
    又过了两月，天气已转凉，炎夏退去，已入凉秋。远山的乔木，树叶已经开始泛黄，黑狼谷中，却依然一派郁郁葱葱的景象。
    这日清晨，天边才露出一抹晨曦，林间的鸟兽尚未起来觅食，空谷静幽。
    忽然，一声清越的长啸，打破清晨的宁静。随后便传来一阵畅快的大笑，惊起树梢栖息的雀鸟，扑棱翅膀，直上云霄。
    “恭贺师父突破，晋级炼气中期！”
    这一声长啸，正是李真所发。便在今日早课，李真终于顺利突破，达到炼气五层。
    距离上一次的晋级，差不多快有六年了。李真内心的喜悦，溢于言表，萧错也由衷为师父感到高兴。
    抒发完兴奋之情，又去水潭洗了个澡。回来之后，李真神清气爽，对萧错道：“这几日为师还需稳固一下境界，你便在旁边自行修炼，也可替为师护法一二。”
    萧错连忙应下，大黑听到风声也过来探视。过得三日，李真的境界稳固下来。
    “徒儿，这几日辛苦你了。”
    “师父有事，弟子服其劳，这是弟子应该做的。”
    见他懂事，李真满意点点头，又道：“这几日，师父打算下山一趟，去青石镇置办些粮食衣物。你便在此修炼，莫要乱跑。”
    “是，弟子谨记。”知道师父为了照顾自己，才去镇上采买，萧错心下又是感激。
    “可有话带给父母？”
    “呃，就说我一切都好，请爹娘勿念。”

 第7章 下山

    李真带着大黑下了山，大黑体型巨大，李真便把它当了坐骑。
    大黑在山林中奔走，脚程极快。纵然驮了一人，也丝毫不受影响。
    从黑狼谷到青石镇，来时走了二十余日，大黑只用三日，便到了离青石镇不远一处山头。
    李真怕带它下山，多有不便，让它留在此地等候。
    李真新近晋级，心情愉悦。运功提气，脚下也是飞快，不消半日，便到了青石镇。
    甫一露面，就被镇上眼尖的乡民看见，有人便嚷嚷开了：“仙长回来啦！”
    有不少人上前行礼问安，也有邀请去家中做客的。李真本想悄悄打个来回，没料到自己人气这么高。只好与乡民一一打了招呼，客套一番，便径直奔了萧家。
    青石镇巴掌大的地方，萧错被仙长收为徒弟，此事早已传开。早前便有人去萧家打听，想问问仙长收徒的条件，看看能不能把自家孩子送到仙长门下。
    萧文以前从商，也是精明之人，又曾得了仙长叮嘱，便拿话搪塞过去。只说李仙长见萧错机灵可爱，颇觉有缘，这才收了他。
    一袭破旧蓝袍，面容儒雅俊逸的道士，出现在自家小院，萧文一脸惊喜。“仙长，您怎么来了？快请屋里坐。”
    说罢，延请李真到堂屋，还往道士身后打望几眼。
    李真笑道：“莫找了，错儿留在山里修炼，并未随我下山。”
    萧文尴尬讪笑两声，忙又唤妻子给仙长上茶。萧母见到道士，也是十分激动，一边奉上茶水，一边问长问短，打听萧错的消息。
    夫妇二人本以为儿子一走，就再难相见，没想到才过了几个月时间，便见到李仙长。本有些沉淀的思念之情，立刻又被勾引起来。
    “错儿过得非常好，来之前让我给你们传话，他一切都好，你们莫要记挂。”
    李真抿了口茶水，又笑道：“告诉你们一个好消息，错儿的根骨非常之好，比我想象的还要好，如今他已经迈入仙道的门槛，成了一位真正的修士。”
    夫妇对望一眼，又惊又喜。萧文道：“那就好，那就好，多谢仙长栽培！大恩大德，无以为报。”说罢又要起身给李真作揖行礼。
    李真忙一把拉住。“莫要行这些俗礼，既然收了错儿，便是我与他之间的缘法。只是我道家修炼，讲究清静无为，去情去欲，他刚刚开始修炼，便没带他下来。”
    “我懂的，全凭仙长安排。”
    李真把此次来意说明，萧文忙应承下来，让道士在家喝茶休息，他去镇上采办即可。道士想了想，自家在镇上抛头露面多有不便，也就答应下来。
    摸出些银子交与萧文，萧文死活不收。李真道：“这些俗世之物，对我等修炼之人无用，对你们却有大用，切勿再推辞。”萧文这才红着脸收下，又嘱咐妻子准备酒食，自己去往镇上采办。
    萧文才走一会儿，萧家的门便被乡民堵了。不少人带了孩子过来，想拜师学艺。朱大户也让人过来请，说是家里已经办下酒席，请仙长一定过去赴宴。
    李真面对这些淳朴乡民也是无奈，将这些孩子拉过来测试，没有一人具备资质，只好找借口推脱。一直忙到傍晚，来人才失望离去。
    这时朱大户又派人过来催请，李真不好推辞，便随来人去了朱家。朱家主与镇上几位长老，早已在家中等候，见李真到来，忙上前行礼。
    李真受宠若惊，忙道不必如此。
    见客人已到，朱家主便开席。席间又是劝酒，又是布菜，热情之极，朱家主也没忘了打探山中之事。
    “贫道只是在山中与徒儿两人修炼，图个清静。这次到镇上，只为置办些日用之物。”
    朱家主连忙表示要帮忙，李真委婉推辞，只说已经让萧文去办下。自己在镇上逗留一晚，明日便返回。
    见朱家主等人面有遗憾，李真疑道：“朱家主可还有事，需要贫道相帮？”
    朱家主迟疑片刻，与几位长老交换了一下眼色。一位老者道：“仙长容禀，自从您上次祈雨之后，加上天气开始转凉，旱情已是缓解，镇上的人都一直感念仙长的恩德……”
    那老者说话极啰嗦，感谢的话说了一大箩筐，李真连连表示小事而已，不必挂怀。周围几人见他半天说不到重点，只好干咳几声，将他打断。
    朱家主抢过话头，说道：“是这样的，旱情虽缓解，但镇上最近也不太平。这几个月，连续有几人进了山，就再没回来，镇上派人去寻找，也没找到。我们寻思仙长法力高强，在这大山之中来去自如，因此想请仙长帮忙留意一二。若得着线索，几位事主的亲属表示愿备上丰厚的谢仪。”
    “哦？竟然有此等事？”
    “是啊，是啊，如今后生们都不敢进山了。”
    “靠山吃山，若进不了山，镇上不少人家，生计都十分困难哪！”
    “还望仙长大人发发慈悲心肠，救救我等小民啊！”
    几位老者鸡一嘴、鸭一嘴，左右不过是恳求李真帮忙。李真略一沉吟，便答应下来，朱家主等人大喜，又是千恩万谢。
    晚上又要留宿，李真婉拒道：“我跟萧家还有些事情要交代，之前便说好住在他家了。”见他这样说，朱家主也不便强留，让下人送了仙长去萧家。
    回去之后，萧文早置办好东西。两百斤粮食、蔬菜、鱼肉、衣被，茶叶等等，竟然还装了两大葫芦烧酒。萧文知他去了朱家吃酒席，白日备下的酒食，只好与妻子享用了。
    见道士回来，萧文又让妻子沏茶，给仙长解酒。又笑着将几块银子递还：“镇上的人知道我是给仙长办事，不肯收钱，我只好又拿了回来。”
    李真微微一笑，也就接过银子。“今日又要打扰萧兄和大嫂了。我明日回山，你们可有话要带给错儿的？”
    萧母眼圈一红，显是又思念儿子。对道士道：“天气凉了，让错儿莫忘了加衣服，可别生病……让他好好跟着师父修炼，家里一切都好，莫要惦念……”
    翌日大早，李真便起身，辞了萧文夫妇。近三百斤的物事，满满装了两只大布袋，被那文弱道士轻轻举起，扛在肩头。步履如飞，不大功夫，便消失在山林。

 第8章 炊烟袅袅

    李真这趟去青石镇，来回只七日。老远听到大黑的嚎叫，萧错忙奔出山谷迎接。
    “师父，您这么快就回来了？我还以为怎么也得半个月呢。”
    “留你一人在山里，我不太放心，办完事马上就返回了。大黑这次帮了大忙，没想到它跑的真快。日后在山中行走，说不得还要仰仗它的脚力。”
    李真一边说着，把两只大布袋放在门口。
    大黑扬扬头，一副你看我厉害吧的表情。
    李真从袋子里掏出一只活鸡，丢给大黑。那只鸡在布袋中闷了几日，早就半死不活。乍见到大黑这恐怖凶物，竟吓得昏死过去。
    大黑斜瞥了一眼，根本无动于衷，原来是看不上。
    李真有些尴尬，笑道：“这惫懒货，在山里都是找有灵性的东西吃，口味想是养得刁了。”
    “师父，您别惯它。它经常听您讲道，也算是您的弟子。师父跟徒弟客气什么？”
    “呵呵！你还真会说。”
    师徒一边聊着，将袋子里的东西取出来归置。
    萧错在山中这些日子，飞禽走兽没少吃，但毕竟还是不习惯。别提多怀念山下的美食了。
    特别是镇上的小吃摊子：张老汉家的羊杂碎汤，吴婶家的老豆花，还有王麻子的麻花儿，牛炊饼，李凉粉……
    咽了几口口水，晃晃脑袋，又回到现实中来。
    见师父正取出一套茶具：精巧的铜炉，黄铜水壶，全套的瓷器……
    “啧啧，这茶海竟是秋木国来的。”李真拿起茶海细细端瞧，看到底部的款识，辨出乃是故国出产。
    忽又想起如今秋木国早已是蔡国的秋木郡，眼神不免流出一抹哀伤，转瞬即逝。
    萧错小小年纪，哪里体会师父的去国怀乡之感，自得道：“我们茶国的茶道闻名天下，这茶上的功夫，最是讲究的。”
    他自记事起，便是在茶国的青石镇生活，哪里记得黄花国之事，早把自己当做茶国人。
    李真笑道：“行，以后烹茶的活儿便交给你，让为师也尝尝你的手艺。”
    “没问题。待会儿我去溪里取水，给您煮茶。”
    一会儿功夫，两只布袋的东西全部取出，竟堆得跟小山一般。
    “真能装，这么多东西，怎么装进去的呢？”萧错感叹道。
    李真也叹息一声：“这算什么，什么时候咱们要是能有一只储物袋就好了！”
    “储物袋？那是什么？”
    “哦，这个忘了跟你说了。为师从一本书上看到过，修士都是用储物袋来储物的。据说巴掌大的袋子，内里自有乾坤，可以容纳的东西，比这个多得多！”
    “啊？那储物袋真是太好了。”
    师徒二人对望，都是一脸向往之色。
    良久，李真起身，对萧错道：“你且慢慢收拾，为师去取些木料。”
    “取木料做什么？”
    “再搭一间厨房，做只小几。”
    一会儿功夫，李真便扛了几根长木回来，又是用手刀裁成一片片的木料。师徒二人忙乎了一个下午，总算把厨房建好，将食物都搬了过去。
    萧错麻利地把水烧开，沏好茶水。“师父您先喝茶，我去做饭。”
    萧错年纪虽小，毕竟是乡下孩子，什么都会做些，也不娇气。
    师父李真不到弱冠之年便流落江湖，但他之前过得是贵族生活，哪里做过烧饭的活计。
    天色已有些黑了，李真取过一只灯笼，挂在庐舍的木墙上。庐舍前的一片木地板，都被照亮。
    大黑早就不知去向，许是自己觅食去了。
    李真取过剩下的木料，制作起小几。他虽不会做饭，但这种木匠活倒难不倒他。没有钉子，便削出榫卯。
    听见厨房传来噼啪炒菜的声音，抬眼望去，厨房的木烟囱已经升起袅袅炊烟。
    “唉，倒是一番世外桃源的气象！”
    李真喃喃自语，一边把制好的部件拼接组装起来。
    “呵！师父您做的小几真漂亮！”萧错把烧好的饭菜端出来，李真的小几恰好完工。
    “你去拿一个酒葫芦过来，今日咱们喝点儿酒。”
    “得嘞！”
    酒葫芦拿来，给师父斟上酒，萧错就等着师父号令开饭。
    “给你也斟上酒啊！别说你爹还真仔细，连酒杯都没忘记。”
    “我爹以前在黄花国时，是做些丝绸生意，他说自己记账从不会出错呢……师父，我也可以喝酒？”萧错小心问道。
    “怎么不能？你是修士，自要有修士的风度。”
    那日，是萧错第一次饮酒，不过到底也没喝醉，只有些微醺之意。
    师父李真酒后尽兴，对月而歌：
    “桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方……”
    歌罢，又不知从哪里取出一支洞箫，呜呜吹奏。如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。
    良久，李真叹道：“哀吾生之须臾，羡天地之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。你我果真能寻求到真正的仙道，达到长生之境乎？”
    萧错虽不能体察师父人生多艰，求道坎坷的心境，但也听出一层怅然之意。
    “师父，天下之大，就咱们两人可以修真。既然上天赋予我们机缘，那我们一定可以做到的！”萧错断然道。
    师徒二人对视良久，眼神渐渐明亮透彻，都从对方眼神出看到熠熠的神采。
    “好徒儿，你说的对！为师着相了。”
    一夜无话，照例做完晚课，师徒各自回屋歇息。进山的萧错，第一次睡上被褥，比睡木板强的太多。那晚睡得各外香甜，差点儿误了早课，还是被师父叫醒。
    “抱歉师父，许是昨儿喝了酒，竟睡过了头。”萧错不好意思地解释。
    李真看了他一眼，说道：“所谓拳不离手，曲不离口。我辈修真，不可有一日怠惰。为师这二十多年的坚持，全靠一颗坚定的道心。”
    话说的平和，但落在萧错心头，似有千斤重。惭愧低头道：“师父教诲，弟子受教。”
    李真见他听进去，不再多说。
    早课结束后，李真道：“过几日，为师要带大黑出去一趟。”
    “您不是刚回来吗？又去作甚？”
    李真把乡民所托之事说了，又道：“我初到青石镇时，感到有层薄薄的阴气，当时并未在意。如今看来，也许真有妖物作祟。若是能够除去，也可为此间人民造福。”

 第9章 旱魃

    “师父，我也想去。”萧错弱弱道。他自小爱听王老头说书，特别是那些妖魔鬼怪，天外飞仙的故事，每次听的入迷。满脑子都是除魔卫道，千里外飞剑取敌人首级的幻想。
    如今对于修真之事初窥门径，更是增添了对于战斗的渴望。
    李真略略沉吟，暗忖即便有妖物，应该不至于太过厉害，带他去见识见识也好。便道：“也罢，明日带上大黑，我们三个一同去巡山。”
    第二日一早，萧错把备好的饭团、肉干背了一包，还没忘记替师父带上一只酒葫芦。
    李真交给他一支短匕首，说是防身之用，自己则背上木剑。
    大黑早已在外等候，师徒二人跨上狼背，呼喝一声，大黑便如箭一般蹿了出去。
    几日后，便又来到青石镇附近的山头。近乡情怯，萧错远远眺望青石镇，倒有几许思乡之情。
    “想家了？”李真问道。
    “呃，有点儿。”
    李真欲言又止，最终还是没有开口。修真之人虽不至于绝情去欲，但终究比世俗之人淡泊的多。于凡俗牵挂太多，终究不利于道心凝练。
    萧错刚刚进入状态，此时李真是不想放他下山的。
    连续搜寻了几日，一点儿线索都没有。如今节气，早晚已经有些冷，特别是高山之上，更比山下冷的多。
    每到夜晚，两人就在避风之处，随便搭个草窝子过夜。李真修炼多年，又值壮年，血气旺盛，根本无惧寒冷。哪怕隆冬腊月，一件单衣足矣。
    萧错年岁小，又刚入道，虽比普通孩童强得多，但夜里还是会冷，李真每晚便在栖息之处燃上篝火。有大黑相伴，方圆数里，都难见到野兽踪迹。
    又转悠几日，仍无有发现，两人不免有些气馁。
    “师父，会不会是妖怪发现了我们，提前躲起来了？或者那些乡民是被山里的野兽吃了？”
    李真也有些狐疑起来，莫非自己当初的感觉错了？
    “也罢，再翻几个山头看看，若是仍找不到，明日我们便回去吧。”
    计议已定，两人便指挥大黑，朝另外一处山头奔去。
    李真将神识全力放出，萧错也用他微弱的神识细细探查，只是神识外放久了，精神力损耗极大，不得不闭目养神。
    突然，大黑毛发竖立，似有发现。嚎叫一声，带着两人发足狂奔。
    离得老远，李真也发现前方有一截残肢。走近一看，是人的下肢。两腿的肉似被啃食过，吃的没剩下多少。
    剩下那点儿肉，早已腐败，恶臭难闻，一些蚊蝇附于其上。
    “果然有妖物！”师徒对视一眼，振作起来。
    很快，又陆续发现一些尸体残骸。“师父，那边有处荒山。”
    李真让大黑停下，老远放出神识探查。四周的大山皆一派秋日景象，虽有几分萧条，但树木葱郁，生机盎然。
    唯独那处山头，树木稀少，且多有枯败。不少地方山体裸露，尽是干土碎石，一片死气。
    “走！过去看看。”
    到了荒山，果然又发现残骸。荒山不大，只有方圆数里。李真用神识探查，一会儿功夫，便寻到一处洞穴。
    洞口处，坐着一人，大半身子赤裸，长满白毛，正抱着半截尸体啃食。
    见此情景，萧错只觉恶心之极，直欲呕吐。
    李真嘱咐萧错跟着大黑，从背上一跃而下，径直朝洞口走去。萧错让大黑缓缓跟上，紧张地要死。
    白毛人见有生人靠近，扭头斜望一眼，丝毫不惊慌，又低头啃食。李真这才看清，那根本不是活人，而是一具僵尸。
    上前几步，断喝一声：“孽畜！你祸害乡里，还不速速受死！”
    僵尸放下残肢，伸出发黑的舌头舔了一圈，一副意犹未尽的样子。缓缓起身，向李真迎了过来。
    萧错老远观望，只见那白毛僵尸体型魁梧，比师父高出半头。面上、身上处处腐败，还渗出涎液，老远发散出恶臭，令人作呕。
    见师父和大黑都已催发防御法罩，萧错忙学着发出法罩护身。周身浮现一圈淡淡红光，稀薄透明，便如蛋壳内膜那薄薄一层。
    白毛僵尸出洞数步便停下，远远对峙。良久，竟然口吐人言，那声音便如铁铲刮擦锅底，尖锐刺耳，极其难听。
    “桀桀，你们可是上门来送血食？若不想死，赶紧滚蛋，免得得罪了惹不起的人，将来后悔！”
    僵尸知道来的不是善茬，竟出言威胁，但不无色厉内荏。
    又朝着萧错望来，萧错看着空洞的眼神，只觉一阵恶寒。僵尸说道：“啧啧，那边的小鲜肉看上去不错，很美味的样子……”
    “师父，杀了它！”萧错按捺不住，大喊起来。
    李真也懒得跟这怪物废话，掐出法诀，数道冰刺向僵尸激射而去。大黑也配合地发出法术袭击僵尸。
    僵尸发怒咆哮，挥拳格挡。身上被冰刺击中，伤口便有黑色的尸液流出，愈发恶心。
    不过这些攻击对它不起作用，并未伤其分毫。僵尸已扑至李真身前，挥舞手爪，抓了过来。
    李真不闪不避，任他击在护罩上。僵尸指甲颇长，似乎极尖利，护罩竟被抓的变了形。
    眼见尖爪到了李真面门前数寸，光罩才把力道化去，随即又弹起，复原如初。
    “这厮攻击力竟然不弱，方才倒是有些托大了。”李真定力再好，也被方才一抓惊出一身冷汗。
    僵尸一击未能奏效，立即跳开，竟朝着大黑这边抓来。到了近前，虚晃一招，又直扑萧错而来。
    原来这厮极其狡猾，早看出萧错道行最弱。便想先抓住他，令道士投鼠忌器。方才一串攻击，声东击西，都是虚招，这一下才是真的。
    不过他倒是小瞧了萧错，自小萧错就是古灵精怪的孩子，比普通孩童胆大心细的多。
    方才与怪物对视，便隐隐感到对方不怀好意，早就在提防。见它抓来，知道自己的护罩必然一抓即破，竟然哧溜一下，从大黑背上滑落至其腹下，堪堪避过。
    那一爪最终落在大黑背上，虽然未攻破法罩，但力道不轻。大黑吃痛，“嗷”地叫了一声，扭头便朝僵尸手臂咬去。
    方才的攻击在电光石火中完成，李真见徒弟受攻，心中大急，再不留手。
    取出木剑，注些法力进去，飞身上前，朝僵尸手臂狠狠斩下。手臂便如豆腐般被切下，被大黑叼在口中。尸液渗进嘴里，大黑只觉恶心地头晕眼花，连忙吐掉手臂。
    僵尸失了一臂，实力大减，转身欲逃，被李真几步追上，挥剑削去首级。僵尸的半截身子倒在地上，兀自弹挣不休。
    “错儿，你没事儿吧？”
    “师父，我没事！”萧错小脑袋从大黑身下探出，嬉笑道。
    见爱徒无事，李真才放下心来。一脸嫌恶看向僵尸，挥手弹出几朵火球，朝地上的脑袋、残肢和洞府的残骸射去。
    火球着体，立即炽烈燃烧，不到十息，地上的肢体已尽被化为灰烬。
    “原来火球这么厉害！”萧错暗暗咂舌。
    “若为师猜的不错，此怪名为【旱魃】，乃尸变而成。近年的旱情便是此物作祟，今已焚烧殆尽，想必很快便会迎来一场秋雨了。”

 第10章 斗法

    风云突变，天光黯淡下来，有山雨欲来之势。
    “师父，要下雨啦！我们找一处地方避雨吧。”
    眼前就有白毛僵尸现成的山洞，可是师徒二人嫌其恶心，都不愿意住在这里。
    李真取出木剑，注入法力，在一处山体开凿起来。转眼工夫，便凿出一座浅浅的洞穴。
    两人刚来得及钻进去，雨点便噼里啪啦砸落下来。借着风势，雨越下越大。
    “好一场暴风骤雨！”李真叹道，眼中却闪过一丝担忧之色。
    大黑守在洞外，迎着风雨，张大嘴巴，伸出猩红的舌头。似乎是想用雨水，将那僵尸留在嘴里的味道冲刷干净。
    荒山被雨水浇透，抬眼望去，远山苍郁的树木，在雨水的滋润下，振作出无限生机。
    萧错回味方才的激战，犹自兴奋不已。这是他参与的第一场真正的战斗，虽已身具法力，却不会施为，未免有些沮丧。但他悟性极高，对方才实战颇有领悟。
    师徒二人沉默不语，各怀心事。
    “师父，怎么了？”萧错终于发现身边的师父似乎情绪不高，郁郁不乐。
    “唉！”李真叹道：“我在想方才僵尸的话，它似乎并不简单。为师与它对战时，隐隐捕捉到一丝法力波动，我担心它是被人豢养之物。若真如此，那咱们可能惹上了对头。”
    “啊！那怎么办？”萧错也有些担心。
    “哼！所谓除恶务尽。我们便在此处埋伏，若是正主前来，便将他除去，永绝后患！”
    “好啊！”
    萧错对师父的战力极有信心，反倒有些期待。
    荒山中没什么灵气，师徒二人仍然坚持在风雨中做完晚课。
    夜已深，洞穴外风雨如晦。疲累的李真师徒，终于沉沉睡去。
    睡梦中，李真猛然惊起。一看原来是大黑，在用嘴拱自己的身子。
    “有情况！”
    李真顿时警觉，推醒了萧错。
    洞外风雨已停，天启微明。李真比了一个噤声的手势，示意萧错不要出声。
    见萧错会意，李真小心放出些神识向外探查。不料，立即就发现僵尸洞穴之外，立着一个黑衣人。
    黑衣人显然也发现了他们，正向这边走来。李真把萧错留在洞内，自己带着大黑迎了过去。
    借着微光，李真勉强看清那黑衣人相貌：二十七八岁的样子，瘦高如麻杆。面无血色，嘴唇却是血红。一脸邪异的表情，似一个病痨鬼一般。
    “桀桀。”
    黑衣人怪笑一声，率先开口：“阁下何人？竟然会在此处。我的那只僵尸王，莫非被你所杀？”
    “在下李真。那只白毛僵尸为祸乡里，残害无辜，已被在下所灭，却不知是道友之物。未请教？”
    “你倒是敢做敢当，就是不知道行如何？”
    那黑衣人嘿嘿冷笑两声，也不报字号，显然懒得跟李真多说。随手就打出几道金光，向李真射了过来。
    李真早有防备，见对方一言不合就开打，用法罩护住周身，也施放出法术回击对方。
    大黑也立即参与战斗，经过昨日一战，它与李真的配合已有些默契。
    与昨日的战斗不同，这是一场真正的修士间的斗法。
    李真从来没遇到过修士，更没有与人斗法的经验。起初不免有些紧张，甫一交手，发现对方不过炼气四层修为，自己这边又是二打一，心下安定了许多。
    黑衣人似乎也有意试探李真的修为，起初只是用法术与李真对攻。见自己落了下风，便祭出一面黑色小幡，嘴中念念有词。
    黑幡瞬间长大约丈许，护在黑人身前，恰似一面护盾一般。
    李真和大黑的攻击落在黑幡上，便被那物吸收，堙灭于无形。
    见破不了对方防御，自己一方就要落于被动挨打的局面，李真不禁有些焦急。
    将自己所会的五行法术逐一释放，朝黑衣人攻击过去。一番试探，发现火弹术的攻击效果最好。
    火弹落在黑幡上，虽然不能将其烧毁，但也会传来哧啦的烧灼之声，又有腥臭之味散出，像是什么东西被点燃一般。
    黑衣人驱动黑幡，似乎消耗法力也极大。时间一长，李真便觉察出对方有法力不支之感，不觉为之一振，加紧手上的攻击。
    火球连珠弹般射出，不断击打在黑幡上面，黑衣人渐渐有些不支。
    见形势大好，李真瞅准时机，拼命将法力注入木剑之中，挥剑用力朝黑幡斩下。
    黑幡应声而破，又变回原先的样子，被黑衣人收回手中。
    李真这边也不好过，木剑被催动过度，经过方才那一击，竟然烧毁，只留一柄木把儿在手中。李真苦笑一声，将之丢弃。
    黑衣人面色惨白，似是受了些伤。
    “哼！道友好手段，今日所赐，余某记下了。咱们青山不改，绿水长流……”
    说罢，一拍腰间，竟然变出一片古怪的树叶出来。黑衣人将那树叶向空中一抛，瞬间便涨至丈许。黑衣人一纵而起，落在树叶上面，竟然腾空而起。
    李真和从洞穴中跑出来的萧错看得目瞪口呆，这人竟然真的可以飞行啊……
    “道友，你那树叶是什么东西？”见黑人就要飞远，李真急忙大声发问。
    “傻逼，连飞行法器都没见过！”
    留下这句让二人哭笑不得的话，黑衣人连同那片树叶，已飞的老远，消失不见。
    “师父，修士真的可以飞呀。”
    “是啊，谁说不是呢？”
    师徒二人心不在焉地一问一答，兀自呆呆地看着黑衣人离去的方向，心潮澎湃。
    “那人最后一句说什么？”
    “傻逼？”
    “呃，不是这个！他说我连飞行法器都不知道！言下之意就是……”
    李真仍然在回味黑衣人的只言片语，苦苦思索。
    “是了，一定是这样的！那黑衣人肯定知道其他修士的存在。只要找到他，就能够找到其他修真者。”
    “师父，我们接下来该怎么做呀。”
    “先找处地方休息一下，待为师恢复一下法力。然后我们去趟青石镇，把僵尸已被除去的消息，告诉给乡民。”

 第11章 惊变

    师徒二人到了附近山谷，随便找了干燥之处歇息。
    此时觉得腹中饥饿，萧错便拿出饭团干肉，与师父吃了起来。又取出酒葫芦，李真接过，喝了两口，交还给他。师徒二人你一口，我一口，边吃边饮。
    连续两场大战，李真所得颇多。特别方才对战黑衣人，是李真生平第一次与人斗法。回想每一处细节，都有值得检讨玩味之处。
    “法器。”李真喃喃道。
    “师父您说什么？”
    “方才黑衣人祭出的黑幡，想必就是用于战斗的法器。那片树叶，是飞行用的法器。只是，不知道法器是用什么东西炼就而成。”
    “师父，您那把木剑，难道不是法器吗？”
    李真微微一笑道：“那把木剑是为师途经范国时，在紫云城的坊市偶然所得。原本是一只木棍，为师发现它竟然可以吸收法力，后来便把它削制成木剑。”
    萧错灵机一动，说道：“想来法器是用一些可以承载法力的特殊材料，炼制而成的吧？”
    “是啊，应是如此，可惜不知其法门。有机会咱们一定得找到炼制法器的方法，嗯，先给咱俩先炼制一件飞行法器。”
    飞行的诱惑，对于师徒二人来说实在太大了。
    “唉！”李真又是一叹，“可惜那把木剑在战斗中毁掉了，以后，若是再碰上对头，却没有趁手的兵器了。”
    “要是能击杀黑衣人就好了，他那些宝贝就都归咱们了，嘿嘿。”
    “你小子倒是贪心，为师何尝不想。可惜我们实力太弱，根本杀不死他。回想起来也是后怕，若今日的对头再强一些，我们怕是凶险！”
    萧错问道：“师父，我什么时候可以学习法术呀？这两日的战斗，我干看着帮不上忙，都快急死了。”
    李真想了想：“嗯，等你到炼气二层吧，那时为师便给你传下法术。”
    歇了一日，李真的法力恢复大半。第二天一早便带着萧错去了青石镇。经历了黑衣人之战，李真不敢将他独自留在山上，索性带他一起下山。
    进了青石镇，两人便觉察到不妥。原本热闹的青石镇，此时竟然一片死寂。
    很快，两人便见到了人，死人。两人急忙上前查看，只见尸体面目狰狞，显是死前经历了极大痛苦。身上没有丝毫的伤痕，像是被生生抽去魂魄而死。
    李真浑身发抖：定是那黑衣人所为，没想到此人竟如此歹毒，手段如此残忍！
    萧错大叫一声不好，飞快地朝家中奔去。李真也随在他的身后奔跑。
    一路所见触目惊心，到处是尸体。有人的，有牲畜的，有家禽的，皆是被抽去魂魄而亡。两人已无心再去查看，只是朝萧家狂奔。
    “爹！娘！”
    刚冲进自家院子，萧错便大声叫喊，却无人回应。不祥之感袭上心头。
    推门进去，只见萧文夫妇瘫倒在地上，已然亡故多时，死状与外面的尸体一般无二。
    萧错大叫一声，扑在爹娘尸身之上，嚎啕大哭。随后而至的李真，目睹此景，呆立门口黯然无语。
    萧错离家短短数月时间，不想遭此巨变。一时心乱如麻，满心悲怆和愤怒，却不知如何发泄，只是伏尸痛哭。
    李真怕他悲伤过度，上前轻轻拍打他的后背，小心安抚。
    良久之后，萧错的哭声才渐渐小了下来，转成低声抽泣。
    “师父，我们该怎么办？我要报仇！一定是那黑衣人干的。”
    “方才为师已经放出神识查探，镇上之人已经死绝，没有一个活口。当务之急，是将你的父母和乡亲的尸体发丧，入土为安才是。复仇之事，还需从长计议。”
    萧错已然悲怆到麻木，全没了计较，只有听从师父的安排。
    在萧错家后院，寻了处空地，李真让萧错在此处挖坑，自己去山林伐了些树木过来，制成两口棺材。
    将萧错父母的遗体，盛敛其中，埋在萧家的地里。又在萧家寻了香烛、黄纸等物，在萧文夫妇坟前祭拜。
    匆匆忙完这头的事儿，两人又去镇上的墓地，挖了一个巨大的深坑，将那些乡民的尸体搬了过来。也没法再准备棺木，只是整整齐齐将尸体摆放在坑底。
    看到这些人的遗体，不少李真都认识。想起不久之前，还在一起吃酒聊天儿，如今却已人鬼殊途，淡泊如李真，也不禁流下两行热泪。
    青石镇上百口子人，就在一夜之间全部殒命。埋完尸体，堆起一座巨大的坟头。李真将剩下的半葫芦酒，全部浇在坟头之上。两人祭奠、行礼、默哀，李真念起往生咒来：
    太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩，脱离苦海，转世成人……
    已至深夜，师徒二人均已累得筋疲力尽。剩下那些禽畜尸体，无力埋葬，李真便用火球，将之一一化去。
    “师父，需不需要报官？”萧错冷不丁冒出一句。
    李真摇头苦笑道：“修士之事，怕是官府也无力管辖。何况，那黑衣人早已不知所踪，又去何处觅他？事已至此，且先回黑狼谷，苦修道法，日后再找那人讨债。”
    萧错默然点头，不再多言。两人也无心再在镇上停留，收拾起心情，趁着夜色，返身回到山林之中。
    到了分别之处，寻到在此等候的大黑。李真燃了堆篝火，师徒二人，在篝火边倒头就睡。
    一觉醒来，昨日发生的一切，恍如梦中一般。师徒相顾无言，骑了大黑，向黑狼谷飞奔而去。
    回去之后，师徒先在溪中洗了个澡，将连日来的污垢荡涤一清，又美美睡了一觉。
    将养好精神，萧错也平复下来，只是变得沉默了许多。师徒二人又回归到修炼的生活之中。
    一场巨变，带给师徒二人的影响，远远不止眼前的这一些。对于修真界一切美好的幻想，破灭了一大半。
    师徒二人第一次意识到，修真之路不但充满困难险阻，更是凶险万分。稍不留神，就是身死道消的下场，而且更会累及他人。
    修真者的手段，更是神鬼莫测，层出不穷，师徒二人对力量充满了向往。

 第12章 元子

    接下来的日子，又回归了平淡的生活。失去亲人，师徒二人于俗世中再无牵挂，只有彼此相依为命，相依相伴。
    两人的修炼，更为勤勉刻苦。修炼之余，反复推演与黑衣人过招的细节，以及黑衣人的只言片语，捕捉其中与修真相关的信息。
    一来二去，竟被他们琢磨出一些眉目。
    对于在黑暗中摸索的两人而言，任何与修真相关的蛛丝马迹，都是弥足珍贵的。
    从黑衣人的口音，李真推测他很可能是茶国西部的麦国人氏。此前李真虽从未到过麦国，但他行走江湖多年，对各地方言，也略有所知。
    那人所修功法，与李真的【炼气决】大不相同。李真除了感知到对方的法力中带有一股阴寒之气，其余也说不太清楚。
    其攻击手段相当单一，除了发出金光术外，也未见有其它招法。此人炼制僵尸，也许正是为了弥补其攻击力的不足。
    黑衣人用来防御的黑幡，明显带有阴魂之力。李真怀疑青石镇的乡民，便是被那黑衣人用黑幡摄去魂魄而亡。
    如此说来，那面黑幡不但可以用于防御，也有进攻之力。只是不知为何，对战时黑衣人并未用黑幡攻击。
    眼尖的萧错也发现，黑衣人的腰间挂着一只小袋子，不知是何材质，感觉非皮非布。
    当时那件树叶状的飞行法器，好像便是从小袋里取出。那只袋子，很可能便是传说中的储物袋。
    若那黑衣人继续炼制僵尸，那么一定会留下痕迹。师徒二人，决定顺着这条线索，追查下去。
    每隔几个月，李真都会下山一趟，采购粮食和日用之物。青石镇已经成了鬼镇，李真只好去了更远的白瓷城采买。
    白瓷城是距离最近的大城，但比青石镇要远的多。李真往来一趟，要花二十多日。
    白瓷城有人口数万，极为热闹。当地居民，多以制瓷为业。城外有大大小小的窑口百十余座。除了盘龙窑是御用官窑，其余皆是民窑。
    民窑烧制的瓷器，都是民间用具，并无精品。胜在种类齐全，数量极大，价格便宜。来此采购瓷器的商贾，络绎不绝。白瓷城因瓷兴盛，有茶国“瓷都”之称。
    白瓷城最出名的却不是瓷器，而是【元子】。元子是城外元家老窑烧制的一种围棋子。
    据传三百多年前，元家家主原为盘龙山下的贫苦农民，其为人敦厚老实，家贫却孝顺。
    偶得仙人指点，用当地盛产的玛瑙、琥珀、紫石英等物，烧制棋子。
    元家老窑出产的围棋子，黑子中央不透，周围有一圈碧绿光环。白子色泽如玉，入手温和。极受文人显贵喜爱，有“茶国元子甲天下”之说。
    茶国偏居南疆一隅，因地理偏僻，多山路险阻，故而远离中原纷争。与相邻的两个大国：鱼国和麦国之间，又有其他小国作为屏障，此时尚无池鱼之祸。
    茶国国泰民安，文教鼎盛。百姓安居乐业，乐得逍遥自在。
    茶国有四宝：僧、棋、茶花，女子好。
    其中的“棋”，便是围棋。茶国围棋之风颇盛，上至达官显贵，下至小民黎庶，都颇好此道。
    【元子】行销天下，往往供不应求。元家也凭此，稳居当地首富，历经三百余年而不衰。
    李真到白瓷城时，便在元家棋行购置了一副【元子】。练功闲暇之时，也教授萧错围棋之道。
    李真幼时，府上便有围棋教师，他对此道极有天赋。
    成为修士之后，思巧神聪，心思缜密，远非凡人可比。棋力更是飞涨，十六岁时，便已臻【入神】之品，定为秋木国国手。
    行走江湖十余载，李真心思只在求道，竟从未摸过棋子。
    棋道于修士而言，乃是小道。然而对于修身养性，陶冶情操，亦有妙用。
    萧错在青石镇时，也曾看人对弈。彼时性子顽劣淘气，喜动不喜静，故而对围棋并无多少感觉。
    如今既已入道，心性沉静下来。又居深山空谷之中，只有师父与大黑相伴，奕棋却是极好的消遣。
    李真用了小半个时辰，将棋理讲解明白。随后便授十三子，与萧错对局。
    用李真的话说，只有通过实战，才是验证棋理，提升棋力最好的方法。
    对弈之时，李真落子如飞，还有闲暇捧起闲书观看。轮萧错行棋，往往冥思苦想，抓耳挠腮，许久，才落一子。然而一局终了，萧错的黑棋，竟然被白棋绞杀地一子不剩。
    看师父对弈时的潇洒风度，萧错不由赞叹：师父真是才气超然！
    不过萧错毕竟聪敏，只消一个月时间，棋力便提升至授九子。一年时间，改为让四子。三年之后，李真便只可让他两子。
    山中无岁月，寒暑交替之间，已过了三年。
    这日，一局终了，萧错以一子优势，险险获胜。
    李真笑道：“不错！虽是受二子之局，如今你的棋力，已达入神之境，可定国手。可以与为师谈论棋道了。”
    “师父，何为棋道？”
    李真沉吟片刻，说道：
    “棋有上品之棋，有下品之棋。下品棋举无思虑，动则变诈；上品棋皆沉思而远虑，因形而用权，神游局内，意在子先。棋子虽小，有正道在里面。真正想下好棋，务必要邪正结合，以正为主。”
    “师父的棋力，是否已入超品？”
    李真微微一笑。“为师之棋，于世俗之间难有敌手，敢言奉饶天下先。只是没有见过修士之棋，也许，在修士之中，你我的棋力才刚刚入门，也未可知啊。”
    萧错的心思，却仍停留在棋道之中。
    “深思远虑，正邪结合。”在心间默默诵念这一句，苦苦思索。
    突然，萧错眼前一亮。眼神清澈无比，洞幽烛微。一丝大道真义，便如同黑暗中的一束电光，划过脑海。
    萧错竟在原地闭目打坐，很快入定。周身气机牵引，灵气蜂拥灌体而入。
    李真大喜，“此子竟有如此悟性，竟然进入了传说中的顿悟。”急忙在一边为其护法。
    一边为徒儿即将晋级感到高兴，一边又充满了疑惑。
    “为何他短短三年就能够晋级，而我第一次突破，竟花了足足六年时间？”

 第13章 天览棋

    打坐两个多时辰，萧错终于从顿悟中醒转，气质为之一变，更加深沉内敛。
    见李真一脸喜色，萧错问道：“师父，我可是突破了？”
    “没错，你现在已然是炼气二层的修士，可喜可贺！”
    萧错以棋理入道，引发顿悟。此等情况，李真从未遭遇，便虚心请教起来。
    “起初，我心中有棋，执着于定式、取势、绞杀、得失，发现思路越来越窄。渐渐的，我淡忘棋局，终于心中无棋。”
    “此时棋理仍在，弟子体悟到天中央圆之象，阴阳动静之理，星斗散布之序，风雷变动之机，春秋生杀之权，山河表里之势，世道之升降，人事之盛衰……”
    “弟子以为，天地之间万事万物，无不包含大道。事物中所蕴含的道理，是彼此相通的。故而可以触类旁通，殊途同归。”
    “那一刹那的明悟，我只感觉与天地间，仿佛多了一丝勾连。后来我便陷入混沌的状态，依稀只记得，体内的功法自行运转，而我只是作为一个旁观者。”
    “只记得轰然一声，便如溃堤一般。丹田内的灵力宣泄而出，灵力池扩大了整整一圈，法力充沛了许多……”
    师徒二人的位置，第一次发生调换。先生不耻下问，弟子侃侃而谈。师徒坐而论道，一直谈论了三日三夜。
    至于萧错的修炼速度为何如此之快？师徒反复探讨，最终得出结论：修士吸纳天地灵气的能力，是有先天区别的。萧错具备的修真资质，要比李真更为出色。
    “错儿，你若能保持现在的修炼速度，二十岁便可达到为师目前的修为。师父替你感到高兴啊，看来为师也需加倍努力了。”
    李真没有食言，待萧错修为境界巩固之后，便开始传授他法术。
    萧错向往法术已久，学习起来极为用心。【炼气决】包含的法术不过五六种，萧错用了不到三个月时间，便已全部掌握。
    云雨诀、冰刺术、木刺术、火球术……萧错发现，自己施展火球术时，威力比其它几种法术大的多。两人琢磨许久，始终不得要领。
    接下来，便是通过实战来提升战斗技能。有大黑这个最好的陪练，萧错自然不会放过。
    白日里，除了陪师父品茶弈棋，萧错便拉着大黑斗法。黑狼谷中，充斥着叮咣五四的打斗之声，给幽静的黑狼谷，平添了几分喧闹。
    这日，李真从白瓷城回来，对萧错道：“过阵子，师父带你去白瓷城。”
    “去白瓷城作甚？”
    萧错在黑狼谷修道三年多，除了每年清明节下山一次，去青石镇扫墓，就再没下过山，也没有见过师父之外的其他人。都有些淡忘了人世间的繁华，有些意外师父为何突然要带他进城。
    “我考虑过了，我们修真之人又不是隐世不出，终究是要与人打交道的。你修炼神速，但若只知修炼，于心境怕会有所欠缺。这次为师带你去白瓷城认认路，以后进城采买，你我轮流去。你也可于世俗间历练一二，增进些见识。”
    “是!弟子遵命。”
    “另外，”李真顿了顿说道：“你在山上拘了三年多，天性怕是有些压抑。你刚刚突破晋级，为师带你去白瓷城散散心。而且，重阳节时，白瓷城有斗棋的热闹可瞧。”
    “斗棋？那是什么？”
    “茶国的斗棋，又称天览棋，可是大有来历。”李真将其中原委，娓娓道来。
    原来，茶国的围棋有四大家，分别是白瓷城的阮家，墨葵城的苏家，紫重城的林家和红杉城的寂光寺。
    斗棋每两年举办一次，是茶国最重大的节日之一。原本在帝都曼陀城举行，国主亲临观看棋赛，王公贵胄陪同，故称天览棋。
    不知何时起，改为在四大家所在的城市与帝都间巡回举办，今年恰好是在白瓷城。
    白瓷城上下，老早便在着手准备这次盛会。李真去城里采办，听说了此事。
    天览棋只有四大家参与，各家会派出一位棋力最强的代表。届时四人捉对厮杀，一共六局。一日两局，分三日下完。
    休息一日后，前两名下五番棋，三四名下三番棋。
    第十日，是由各方推选的二十位名手，下所谓的“余兴棋”，一共十局。这便是茶国天览棋所谓的【十日手谈】。
    重头戏还是五番棋决赛，胜者不但获得茶国天览棋的【名人】头衔，而且担任朝廷的棋待诏。享受朝廷俸禄，其家族亦得到朝廷奉养，可谓名利双收。
    更有甚者，【名人】所在的城市，享受一年免租税的优惠。这关系到全城所有人的利益，故而四大家在其所在城市地位极高。
    四大家对外实行技术保密，平日轻易不与别家的棋士对弈，所以天览棋便成了公开较量的唯一场合。
    对参加天览棋的棋士来说，对局胜负不但关系到个人的前途，更关系到本族本城的荣誉。故对局者无不全力以赴，比赛紧张酷烈的程度，绝非常人所能想象，时常弈出精彩绝伦的好棋。
    斗棋之时，往往吸引到全国各地的三教九流，甚至还有国外来的。伴随棋战，还有斗花、斗诗、选美，和大大小小的赌局，可谓盛况空前。
    每场棋局都有大盘讲解，成百上千人一起观看。总之非常热闹。
    “师父，您快别说了，把我久已尘封的凡心，都勾动地活泛起来了……”
    “呵！所以才让你去山下历练，于红尘闹市中，美色富贵的诱惑之前，看你是否还能够秉持道心。”
    萧错正色道：“徒儿向道之心，至死不悔！”
    李真微微一笑，不置可否。
    萧错想了想又问道：“师父，可知这次参与斗棋的四人是何人？棋力如何？”
    “哦，听说有苏家的苏秋芙，阮家的阮赤星，林家的林元美，寂光寺的幻庵大师。至于棋力嘛，为师尚且不知，到时咱们看看。”
    “苏秋芙，林元美？这两人莫非是女子？”
    “那林元美是如假包换的男儿身，不过苏秋芙，听说倒真是一名女子。”

 第14章 苏西

    茶国盛产茶叶，有松萝、玉叶、贡眉、绿雪等名品。茶国的茶花更是天下一绝，什么娇莲、三学士、抓破脸、狮子头……品种不下百余。
    茶叶和茶花，便是茶国得名的由来。此国风俗之雅，可见一斑。
    茶花干美而枝青叶秀，花色艳丽多彩，花姿优雅多态，气味芬芳袭人。又性喜寒凉，每每于秋冬肃杀之季绽放。
    与别处重阳节赏菊不同，茶国人独爱茶花。重阳节时，家家把自家养的茶花捧出，放于户外。官府亦在街市、广场摆放茶花。
    一片花海，万团锦簇，争奇斗艳，把白瓷城点缀的如同花城。
    一进白瓷城，萧错便被乱花迷眼，左顾右盼，啧啧赞叹。师徒二人为了赶天览棋会，特意换了身崭新的天蓝色道袍，走在闹市中，颇为惹眼。
    “这里真是太美了！”
    “你要是喜欢，咱们买几株回去，移植在黑狼谷。”
    “好啊……”
    说话间，便到了【乐天客栈】。因怕到时没有房间，上次李真到白瓷城时，便已订好房间。
    看这客栈外观，萧错不由咋舌：“这里也太豪奢了！”
    “哟！道长您过来了！”店里的小厮一脸堆笑，迎了上来，显然李真是此间常客。
    李真取出一块玉牌和几枚金币，递给小厮：“上次订了间上房，可还留着？这是定金，住十日。”
    “留着，留着呢。”小厮收下玉牌和金币，便将两人往楼上领。
    推门进去，小厮便自退下。萧错见房间极大，客厅、书房，还有两间卧房。
    客厅的桌上，摆着几样瓜果、点心，都很新鲜。刚欲落座，便有人敲门，原是婢女送茶水过来。
    “道长，您们慢用。若有需要，摇一下桌上的铃铛即可。”见那年长道士点点头，婢女便拿着托盘掩门退去。
    萧错这才注意到，椅旁的小几之上，摆着一只精巧的铃铛，黄铜所制。萧错好奇拿过把玩，入手微沉。一边笑道：“师父，没想到您这么有钱。”
    “我只是穿的差点儿，我又不穷。金银之物，对我们修士无用，何必吝啬花用？”
    萧错却是不知，李真出身贵族，自小在侯府长大，对钱财没什么概念，千金散尽也不皱眉头的。虽然如今在山中清修，却也曾经历过人间的大富贵。
    此时，已是午后。李真推开窗，见外面街市之中一片嘈杂，萧错也凑过来观瞧。
    “师父，这白瓷城可真是热闹，哪里来的这么多人？”
    “不是跟你说了嘛，这种盛会，很多人都会从外地赶过来，外国的也有。就连咱俩修道之人，不也从山里过来了？”
    萧错想想也是，又听师父道：“今日且休息一下，晚上可以去夜市看看，有不少小吃很有名。明日我们便去金瓷寺看棋。”
    “斗棋是在金瓷寺吗？”
    “哦，对，忘了跟你说了。”
    原来这金瓷寺是白瓷城香火最盛的寺院，屋瓦皆是烧制的瓷瓦，且镀有金箔。阳光照射时，金光大放，气魄恢宏。
    这些瓷瓦全是刘家窑于百多年前布施，据说刘家家主笃信佛教。他本是贫民，在这白瓷城发迹后，一向乐善好施，捐瓦建寺，便是还了当初所发宏愿。
    金瓷寺中有一座钟茄园，中央是一座广场，四周植满茶花。天览棋便设在钟茄园中。
    师徒让小厮打水过来，洗了把脸，又打坐歇息了个把时辰，感觉精神饱满，容光焕发。见天色迟暮，李真笑道：“走，师父带你去逛夜市，顺便吃点东西。”
    萧错早觉有些饥饿，就等师父开口。
    【乐天客栈】在黄泥巷上，这一带便是城中心所在，四周热闹繁华。
    穿过巷弄，便是一条小河，有座半心桥将河两岸街市相连。师父信步上了石桥，满眼红尘巷陌，点点灯火。
    “瞧，那边就是螺蛳墩，白瓷城的夜市就在那边。”
    螺蛳墩夜市的人不比黄泥巷少，到处挤挤擦擦，萧错只顾向两边的摊贩乱看，觉得什么都好吃，只是又拿不定主意。
    “前面有家老字号，叫【胡一碗】，里面的吃食最是齐全，你刚刚看到的这些，那边都有的，要不咱们上那边去吃？”
    萧错使劲点点头，心中暗暗腹诽：“看来师父也是个吃货，没少来这边，却从没与我说起过。”
    老远便瞧见前面一家店，进出的人最是多。走近一瞧，门口挂着四只灯笼，前面三只灯笼上各有一字，正是【胡一碗】。最后一只灯笼，画着一只大碗，里面盛着粗粉。
    李真笑道：“那便是这里的招牌：冷粉，来此必点喔。”
    萧错暗暗咽下一口唾沫，便随着师父一头钻进店里。刚进门，门口小二唱了一声：“贵客两位，欢迎光临。”紧接着满堂小二跟着唱，萧错吓了一跳，又有些好笑。
    只是进去后，发现已经人满为患。有一桌却只坐了位白衣男子，背对大门，却不知为何没人过去拼桌。
    两人径直过去，正欲落座，旁边一桌猛然立起四个大汉，脸色狠厉，瞪视二人。
    “难怪！”李真微微一笑，却不理会，与萧错安然入座。那白衣人并不理旁边四人，只顾吃自己的。那四人见状，又悻悻坐下，只是不时朝这边打量。
    “这位小兄弟，在下李真，打搅了。”李真客气地朝对面白衣男子打了个招呼。
    “贫道萧错，打扰兄台用餐了。”萧错冷不丁冒出一句，小大人似的学着师父自我介绍。
    “噗！”那人终于被逗乐，忍不住喷饭。忙掏出一面锦帕擦嘴，这才抬起头来。
    “苏西。”吐出两字，珠圆玉润，娓娓动听。这才打量起李真师徒两人。
    有一种人，在茫茫人海中，你只需瞧见一眼，便知他与众不同。李真与苏西，显然便是这样的人。萧错如今只有十一岁，还没长开，尚不属此列。
    “原来是两位道长，在下方才失礼了！”
    竟然是位女公子，扮成男子的模样，如何瞒得过李真的眼睛。李真摆摆手：“不碍的，是我师徒搅了姑娘的雅兴，小道唐突了。”

 第15章 夜市闲话

    “贵客，您点些什么？”小二欠身问道。
    “来两碗冷粉，瓷泥煨鸡、醉蟹、糟豆腐、山茶腌笋、酱螺蛳、清溪白鱼……额，就这么多吧，打一壶烧酒。”
    “得嘞!您请好吧！”小二响亮应了一嗓子，便向后厨报菜。
    “道长是此间常客？”苏西见他轻车熟路，不看菜牌便点了许多，好奇问道。
    “哦，贫道以前倒是来过几次。”
    “道长在哪家仙观清修？这白瓷城好像没有道观吧？”
    “我与小徒乃山居散修，听说有天览棋，过来瞧个热闹。姑娘也不是本地人？”
    “我也是来看热闹的。道长也懂围棋？”
    “略懂，略懂……”
    两人就这么有一搭没一搭聊了起来，萧错也插不上话，巴巴地等着上菜。
    没等一会儿，桌上就摆满。斟好酒，李真便邀请苏西同用。
    苏西有股英豪之气，也不推拒，接过酒饮了。三人就凑在一起，吃了起来。
    萧错这辈子都没吃过这些好吃的，在山里三年，嘴里都淡出鸟，见到这些美味，舌头都要掉了，筷子根本停不住。
    李真和苏西的吃相，要斯文优雅许多，更多是饮酒闲聊。期间还夹杂些江湖切口，半文半白，萧错也听不太懂，也顾不上听二人说些什么。
    聊着聊着，李、苏二人发现，对方的谈吐见识，都非寻常。聊的甚是投机，便都有结交之心。
    李真自幼接受贵族教育，又游历天下多年，见闻广博，底蕴深厚。各种话题，都信手拈来，侃侃而谈。
    苏西也不由暗暗吃惊：“这道士似非常人，见识如此不凡。也罢，我且试他一试。”
    又问道：“在下听说，前不久麦国给荼靡国赠了十匹骏马，玉璧一支，皆稀世之物。此事，道长以为如何？”
    “哦？若果真如此，我倒要为荼靡国担心了。”
    “此话怎讲？”
    “没有功劳就受到赏赐，没费力气就得到礼物，不可以不慎重对待。骏马和白璧，是小国应该送给大国的礼物，而如今大国却送礼给小国。所谓事出反常必有妖，贫道猜测，麦国怕是要向荼靡国用兵了。”
    苏西沉思半晌，又问：“所谓唇亡齿寒，若麦国侵占了荼靡国，那我茶国岂不危险？依先生之见，是否要提醒荼靡人，加强防备呢？”
    “此事无可无不可，我看茶国的安危，并不在于荼靡国。茶国局势，似危实安。”
    苏西眼前一亮，“先生此话何意？”
    “茶国西边与麦国隔着荼靡国，东边与鱼国隔着香草国。以茶国的立场看，香草、荼靡乃是茶国与大国间的屏障。但要以麦国或鱼国的立场看会怎样呢？”
    一语惊醒梦中人，苏西猛一拍桌子，“对啊!我怎么没想到，这三国却是两个大国之间的屏障!”
    见到相邻几桌投来的目光，苏西才反应过来，赧然一笑道：“在下失态了，先生高才!在下借花献佛，敬你一杯。”
    李真谈兴正浓，接着说道：“即便荼靡与香草被灭，中原局势未明前，茶国无忧。可派使者，去鱼、麦两国，陈说厉害。”
    “听先生一席话，胜读十年书。苏西受教了。”竟然离席起身，向李真行礼。
    李真慌忙拦阻，抓住对方胳膊时，才想起她是女子。隔着衣衫，只觉玉臂滑腻柔软，富有弹性。
    李真道心一乱，刚撤去手，旁坐的大汉再也无法忍耐。大喝一声：“大胆！”已抽刀向李真劈来。
    苏西大惊，正要斥责，却已不及。李真毫不惊慌，伸出两指，将那钢刀夹住，无论大汉如何使力，始终抽不回来。
    苏西见状，大松口气，心中不由惊骇。“这道士竟非空谈之辈，竟有如此手段。”
    遂收起斥责手下的心思，笑对李真：“苏西御下无方，险些伤到先生，在下向您赔罪。”
    又朝那护卫冷冷道：“还不向先生道歉！”
    那汉子自觉失职，又被人夹住兵刃，大感惭愧。见主人有命，只得冲李真一抱拳，说道：“在下无礼冒犯，请道长恕罪。”
    李真淡然一笑，将钢刀递还给汉子。却对苏西道：“方才贫道失礼了，却不怪他。”
    方才李真小露一手，满座皆惊，只有萧错不以为意，只顾吃菜。待两人重新落座，桌上盘盏，被他一扫而空。
    “咯咯，你这徒弟，年纪虽小，食量甚佳。”苏西不禁打趣。
    “师父，我吃饱了。”
    李真见状，便唤小二，准备会帐。方才一闹，这桌顿成焦点，感受到众人目光，李真略感不适。
    苏西把他拦下。“已经会过账了。不若换个地方，我请先生喝茶如何？”
    李真正有此意，便与萧错随苏西出门。
    外面已经天黑，各家小店前的灯笼已经点亮。星星点点，照得夜市行人影影绰绰，人比来时更似多了。
    苏西在前头走着，不时和身侧的李真说笑几句。那几个护卫，远远吊在后面。
    说话间，便钻进一条不起眼的里弄。乌漆墨黑的，也没个灯，只靠着月光勉强看得见路。
    苏西在一处院门外停下，轻拍数下，大门吱呀打开。
    几人进了院，一股暗香袭来，却是一个茶花园。
    院内灯火通明，有一座精巧阁楼，楼下是大片草坪，有不少仆妇丫鬟进进出出。
    李真暗暗放出神识，发现这院子极大，外院还有不少护卫在巡查。见防卫规格如此之高，李真揣测：这苏西莫非是王族之人？
    “苏西便在此处暂住，两位道长先请用茶，苏西失陪一下。”
    早有下人安排好坐席，又奉上香茗。李真忙请她自便，与萧错喝起茶来。
    半盏茶功夫，苏西回转过来，却换了身女装打扮。着了件黄衫，姿容绝艳，气度高华。笑盈盈来到两人面前，微微一福：“小女子有礼了！”
    “苏姐姐你真美，我还没见过这么美的人呢！”萧错脱口而出。
    李真也暗喝声彩，问道：“苏姑娘如此人物，为何却扮男子装束？”
    苏西微微一笑，却不回答。端起一杯茶水，轻抿几口。才轻启朱唇道：“今日有幸得遇两位道长，何其幸哉！”
    “啊，彼此，彼此。”
    “道长乃世外高人，此次斗棋，您却看好哪位？”

 第16章 观棋

    昨夜与苏西交谈甚久，李真方才告辞。苏西的谈吐相貌，皆是一时之选，让三十多年多年未近女色的李真，道心竟隐隐有些松动。
    这可苦了在一边陪太子读书的萧错，香茶不知喝下多少杯。晚间那些油水，被刮去大半。又吃下不少茶点，才又饱腹。
    苏西问起李真，看好哪位棋士，李真哪里知道。
    谈起奕道，苏西竟颇似有瘾，想请李真手谈一局。因时辰已晚，又怕萧错久候，李真只得推辞，言道改日再奕。
    苏西意犹未尽，约师徒二人明日一同去看天览棋。问了李真下榻的客栈，说明日派人去接他俩。
    翌日一早，李真师徒梳洗停当，下了楼，果然有人在大堂候着。原是昨日拔刀相向的那位大汉，今日再见，大汉对李真毕恭毕敬，态度极好。
    却不见苏西，问了那大汉才知，她已经去了金瓷寺，说在那边恭候二位。
    到了金瓷寺，只见人声鼎沸，寺门外老远都堵满了人。
    李真正发愁如何挤进去，那大汉却熟门熟路，带两人至一处偏门。朝里面亮了一下腰牌，门子便放几人进去。
    在亭榭游廊间七拐八拐，又穿过大片花园，才到得一处巨大的广场。
    广场中全是人，有坐的，有站的，早已人满为患。
    有一座高台依山壁搭建，高台上置放着桌椅、棋局。想来那四位棋士，便是在此对弈。
    高台正面悬挂着两副巨大的棋盘，竟然是铁板所制，应是大盘讲解之用。
    靠近棋盘的最前排，搭建了一圈包厢。一看便知，是为贵客专门而设。
    其后摆置了上百张桌子，每桌能坐七八人。再往后便是买了站票的，有的从家中带板凳儿过来，有人更是席地而坐。
    大汉带了二人，绕至前面，从专用通道，直奔了包厢。进去一看，里面已有七八人，济济一堂。苏西在坐在正中一张软皮大椅上，见二人进来，急忙起身相迎，引至身边座椅坐下。
    “这两位便是我方才向你们说的贵客，黑狼谷的李真、萧错两位道长。”
    苏西介绍完，李真忙带萧错作了个罗圈揖，算是见礼。
    “黑狼谷在哪儿？怎么没听说过？”有人小声议论。
    苏溪又道：“今日来的人，身份各异，但都是苏某的客人。到了这里，大家便都是棋友，以棋会友，岂不妙哉？”
    “对！是！”诸人纷纷应和。
    入座之后，李真才来得及打量，只见每人面前一张条几，上面放置瓜果茶点。居中摆着两张小桌，各放着一副棋具。
    除苏西外，还有六人。两位老者，其余四位却都年轻，约莫二三十岁。苏西介绍，这些人都是奕道好手。棋力虽不至顶尖，但俱是国手。
    苏西不时凑到李真耳边说话，李真只觉清香入鼻，心神不觉微微摇荡。
    忽然，人群一阵骚动。司仪先后领着两人上台致辞。
    一位精神矍铄的老者，是白瓷城城主。另一位是锦衣华服的中年男子，是一位王爷。
    好在两人讲话并不啰嗦，火候拿捏甚好。将场内众人的情绪调动起来，恰好讲完。
    高台上有四人陆续进场，便是此次对决的棋士。
    苏西显然熟知四人，逐一为李真师徒介绍。
    有一和尚身身躯肥大，浓眉大眼，一脸精悍之色。那便是寂光寺的幻庵大师。
    俏丽女子约十七八岁，相貌活泼可爱，便是那苏秋芙了。
    锦袍男子约三十余岁，满脸络腮胡，走路虎虎带风，极有武人气度。那是林元美。
    李真“哦”了一声，这人却与想象的出入甚大。
    最后一名男子二十四五岁，白衣素服，面色苍白，脚下虚浮。不用介绍，便知这便是阮家的阮赤星了。
    赤星入场时，台下欢声雷动，这便是主场之利。
    棋士抽签决定对手，签毕，第一局是幻庵大师对林元美，阮赤星对苏秋芙。
    两个大盘下，各立一位童子。又有童子负责往来传递棋谱。司仪用力敲响坐前铜钟，比赛正式开始。场内立时鸦雀无声，静等棋手落子。
    见那两副大盘高达十余丈，萧错暗暗纳闷：那童子要如何把，棋子放上去，莫非身怀轻功？
    却见童子从棋盘下的大竹筐内，取出一枚黑子。那棋子比昨日胡一碗家的大碗，还要大上几分。
    童子觑准位置，用力一掷，那枚黑子便如飞碟一般，落在右上角星位。啪的一声，便被牢牢吸住，原来棋子底部嵌有磁石。
    台下一片喝彩。童子不动声色，继续将几枚棋子，飞掷在棋盘之上，与棋谱却一子不差。
    苏西笑道：“这些童子都是寂光寺训练的俗家弟子，除了研修棋道，个个身怀暗器之术。这种抛掷棋子的雕虫小技，只是等闲。”
    其余之人早已知情，只有李真师徒恍然大悟。
    幻庵大师与林元美，气质沉稳，均似深谋远虑之辈，落子却极快。小半个时辰，便已落下五十余子。
    阮赤星与苏秋芙年纪小，棋局进展却极慢，此时，只不下十余子，大大出人意料。
    李真和萧错看得都有些着急，这两人对弈，一局棋往往用不了一个时辰。他们哪里知道，修士有过目不忘之能，且算路极少错漏之处，岂是常人所及？
    包厢内诸人已被棋局吸引，几人都凑在屋内的棋盘上，照着大盘棋谱研究起来。
    苏西便也招呼师徒二人过去。这桌有两位文士，各执黑白子，进行拆解。
    李真尚且矜持，萧错技痒，见有不妥之处，每每出言纠正。
    两人见他不过十一二岁的道童，自是不服。见他随口说出十余步外的着法，皆以为他随口胡诌。但推演下去，才知他所言必中。满座皆惊，皆道他是神童。
    两人态度转变，请萧错执之一方，两人合执一方，由萧错来主导讲解棋局进展。
    苏西心中尤为惊骇。满座之人皆是国手，而此子棋力明显胜出一筹，那他的师傅，岂不强得可怕？观其昨日谈吐，身手。苏西更觉这二人神秘莫测。两人究竟是何方神圣？

 第17章 局中局

    时至晌午，对局封盘。此时一局有百二十手，另一局只下了七十余手，局势都尚早。
    四位棋士有专人陪伴，去用午餐，这期间棋士是不得与他人交谈的。
    外边桌上的看客，多是有些身份的。早有跟客栈、酒楼订好的酒食，送了过来。
    那些站着看的，也都自备了干粮午饭。除了去外边方便，很少有人愿意离开，毕竟抢到一个位置，着实不易。
    包房之内，自然豪奢许多。早有侍者给每人条几上摆上酒菜，苏西便请众人入席用膳。
    美食入口，众人心思却还在棋上。推杯换盏之间，话题便扯到棋士的八卦上。
    “墨葵城苏家乃皇族远支，苏秋芙今年已满十八岁，，人品出众，身份高贵，却仍待字闺中。”
    “是啊，听说提亲的人都把门槛踏破了，只是那苏秋芙的条件极高。单单一条，求亲者须得在棋上赢得了她，便不知让多少青年才俊望而却步。”
    “过兄，我看你努努力，很有希望哦。”
    “刘兄说笑了，我与苏姑娘的棋力怕至少要差一先，这辈子怕是没希望了。哎，这位萧道长倒是很有机会，只可惜年纪太小呀。”
    众人哈哈大笑，萧错却满不在乎，只顾埋头吃菜。他还远未到关注男女之事的年纪。
    见几人眼神已往自己这边瞥，李真忙抛了个问题，把话题引开。
    “那林元美，颇有武夫气概，又精通棋道，好生奇怪。”
    “李道长有所不知，”身边的紫袍老者接过话题。
    “元美本就在朝中为将，此人貌似粗犷豪放，但是文武全才。又得林家围棋秘传，早早便成国手。只是他所通甚多，于与围棋一道，胜负之心却没有其他人那么强。”
    “要说胜负之心，当属阮赤星为最。”
    此届天览棋，阮家是主场出战，势在必得。阮家上次得到【名人】头衔，还是在五十多年之前。此后从未开胡，阮家多少代英才，一生努力，付诸东流。最后郁郁而终。
    “唉！”李真摇头叹息。
    苏西问道：“李道长何故叹息？”
    “我观阮赤星气血浮亏，是有些为他担心。”
    众人皆以为然，又有人道：“照你们这么说，此次名人头衔，又非寂光寺莫属了？寂光寺独霸名人已经三十年。我们这些看客，都有些审美疲劳了。”
    听说幻庵大师尊奉不动明王菩萨，香花供养，顶礼膜拜，只为此次棋战。那明王菩萨，有大无畏法力，奉大日如来教令，现忿怒形，专降伏一切恶魔及强徒。
    “看来寂光寺这次，也是志在必得，我看，【名人】八成还是他家的。”
    苏西笑道：“有高手在此，你们却在那里胡乱瞎猜，也不怕贻笑大方。李道长，苏西冒昧请你为我等点评一下四人棋力，如何？”
    “四人都是顶尖棋士，差距不大。纵有差距，也在毫厘之间。”
    众人对他模棱两可的说法，均是不满。强问道，纵然是毫厘之差，也有人多一点，有人少一点，李道长，你就说说，究竟孰强孰弱？
    李真见推脱不过，只好又道：“依贫道之见，四人中苏姑娘稍弱，林元美比他稍强。阮赤星棋份最高，可惜身体弱了些。若他有其余三人的体魄，那最终胜负未可知也。”
    众人听他口气，棋力尚在四人之上。虽说他的徒弟萧错貌似很强，但毕竟没有对过局。李真的棋究竟如何？众人不免有些好奇。
    苏西一语道破众人心中疑惑，问道：“道长比之四人如何？”
    李真笑而不语。众人再问，只是不答。
    没想到苏西仍不死心，转而问萧错。萧错毕竟孩子心性，还没那么多城府。
    说道：“若我师父胡乱下，可让他们一先。若是认真起来，至少要让二子。”
    此言一出，满座皆惊。莫说茶国，就是整个天下，也没听有人敢言让这四人二子的。就连寂光寺的棋圣算砂大师，与这四人的棋份，不过是先相先，连一先都不到。难道这名不见经传的道士，竟比棋圣还要强？
    李真忙拿话遮掩，只道小徒乱说，自己哪里有那么强云云。
    他越是这样说，众人好奇心越盛。苏西更是命人取来几副围棋。置于桌案之上。请李真以一敌六，与众人多面打。
    李真推脱不过，只得从命。
    酒席撤去，六人面对棋局正襟危坐。一人选择分先，四人摆了二子，一位老者竟夸张地摆了三子。
    李真于一桌落下棋子，又去下一桌，游走于六局之间，只有萧错在一旁观战。
    每至一桌，李真几乎不假思索，便将白子拍下，而对手往往长考。行至中盘，尚不足百手，那盘分先下的黑棋，已是大败的局面。
    此时，高台上的棋赛，重新开始。包房中人却不愿就此终局。
    苏西瘾头正足，笑道：“他们下他们的，咱们下咱们的。反正他们那边下的慢，我们待会儿再看便是。”
    又下了小半个时辰，已有三局，投子认负。苏西与那两位老者，尚在勉力支撑。只有那盘三子之局，李真思考的多一些，其余两局，皆已胜券在握，只是对手还想再挣扎一下而已。
    李真不知，三子局的那位老者，却是六人中棋力最强者。选择让三子，便是想试探一下，李真究竟有多强？
    三局棋都坚持到收完官，那两局输得有点儿多。让三子的对局，李真仍以两子优势获胜。
    虽然是快棋，但李真的棋力已显露无疑。
    苏西暗忖，我与秋芙对局不少。她让我一先，我也是时常能赢的。让二子，她绝对是让不动的。那萧错所言，即便有所夸大，这李真棋力之高却是毋庸置疑。
    众人大为叹服，言李道长深不可测。都有些意犹未尽，但方才输的有点儿多，也不好再拉李真下，便停下来观看大盘。
    上午与萧错拆棋的那两位年轻文士，又拉了萧错对弈。两人合下一盘，竟然也主动摆上二子。
    萧错与师父之外的人从未下棋，也想看看自己实力到底如何？一时技痒，也不推辞，便与二人对局。

 第18章 最后一战

    明日便是天览棋最终局，幻庵大师对阮赤星。之前的预赛中，这两人均是二胜一负，双双杀进决赛。
    三四名的三番棋，更有表演性质。苏秋芙与林元美已全无包袱，索性放开手脚。棋下得大开大阖，极为精彩。却是大杀小输赢，林元美直落两局，取得胜利。
    最近萧错的心情有些郁闷，整日黑着脸，李真问他怎么了，他却只是不说。
    这些日子，李真成了苏西的佳客，整日和她混在一起。不是看棋，就是赏花，还参加了几次诗会。
    对于这些成年人的游戏，萧错表示没有兴趣。李真便给了他些银子，放他自己去游玩。
    那日，上茅房的功夫，萧错看见场内设有赌庄，不少人在那里下注。萧错一时好奇，便去压了一注，结果就悲剧了。
    好在他还留了些吃饭的钱，要不这几日的晚饭，都不知道上哪里着落。
    这事又不敢跟师父讲，只好自个儿憋着，越想越觉得郁闷。
    “那天怎么就买了苏秋芙赢呢？苏秋芙也真是的，那盘棋明明形势大好，怎么都该赢下来的，竟然会输了出去，真笨！”
    也不知道是骂苏秋芙，还是骂他自己。
    幻庵大师与阮赤星的五番棋，前四局下成二比二平，让观众大呼过瘾。不过对局者是否会这样想，就不得而知了。
    最后一日的巅峰对决，将天览棋会推至最高潮。观众席更是爆满，人挤着人，人挨着人，连根针都插不进去。
    这注定是一场血雨腥风的棋局，连日比赛已将两人的状态调至最佳。虽有些疲累，但看得出，两人都极为兴奋。誓要在棋局之上，谱写最华美的篇章。
    文弱的阮赤星，今日招法狠辣犀利。便似一名刺客，随时要给对方致命一击。
    赤星的攻击，直率露骨。幻庵的回应，更是狂拽炫酷。
    赤星的每一招棋里，藏着他读过的书，走过的路，和爱过的人。幻庵的棋里，是红尘看破，是青灯古佛，是大悟大彻……
    赤星攻击速度极快，借着进攻不断得利。眼见四十丈长的大刀，即将挥下。幻庵长考半个多时辰，淡淡落下一子。
    动出一枚残子，瞬间将局面搅乱。随后妙手连发，竟将局面生生逆转，赤星终于惊慌失措。
    幻庵那招逆转棋局的妙手，连李真都大为赞赏。后来更是被称为【古今无类之妙着】。
    这局棋一直厮杀到黄昏时分，赤星终于投子认负。就在投子的那一刻，感到有负家族重托，加之心力交瘁。赤星终于喷出一大口鲜血，倒在棋盘之上。
    幻庵大师也累得筋疲力尽，目睹此状，口诵佛号。向这位棋盘上的对手和斗士，送上敬意和祝福。
    人群中一片骚动，有叹息声，尖叫声，更有哭泣之声。有几人忙冲上高台，将阮赤星抬走。
    人群中爆发出叫喊之声：“阮赤星，好样的!你没有给我们白瓷城丢脸！”
    众人的敬意，不知他是否还听得到，只是紧闭的眼中，有一滴泪，无声无息的滴落。
    数日后，赤星死。
    包厢中的众人，皆发出一声长长的叹息。有人低声呢喃：“为了一局棋，值得吗？”
    李真正色道：“朝闻道，夕死可矣。”
    晚上苏西设宴邀请李真，萧错不愿去，便自己去了螺蛳墩夜市。
    在白瓷城不到十日，感觉比黑狼谷的三年还要漫长。萧错有种莫名的情绪，感觉自己并不属于这里。想念大黑，想念黑狼谷，只想早些回去。
    回去之前，萧错决定再去胡一碗吃一碗冷粉。反正身上只剩二十文钱了，总得花掉不是。
    冷粉还是那么好吃，抹干净嘴，萧错出了门，径直朝乐天客栈走去。
    突然，感受到一道不怀好意的目光。萧错寻了过去，老远便看到人群中，一个青衣男子，瘦高个，脸色苍白。
    萧错不由心跳加快，头皮发麻。这人正是那晚与李真斗法的黑衣人。
    虽然三年未见，萧错身量长高了不少，但那人显然已经认出了他。想起父母、乡邻均被此人所害，萧错紧紧捏着拳头，恨不得冲上去与他拼命。
    但理智告诉他，一定要冷静。眼带怒火，毫不畏惧的与那人对视，两人相向而行，在人群中越走越近。
    快要擦肩而过时，那人突然邪魅一笑，伸出手掌，在自己脖子上轻轻一比，做了一个割喉的手势。
    今晚的夜宴，只有苏西和李真两人。几碟小菜，一壶美酒。在庭院中，两人和着月色，和茶花的芬芳，相对而饮。
    将杯中酒饮下，苏西满眼春色。笑问：“先生，可吟诗否？”
    “请苏姑娘出题。”
    “便以茶花为题如何？”
    沉吟半晌，李真吟道：
    客鬓花身俱岁晚，酒色时新映红妆。枝枯叶硬天真在，踏遍青春未改香。
    “我也有一首。”
    久陪方丈曼陀雨，羞对先生苜蓿盘。
    支里盛开知有意，明年开后更谁看？
    两人你来我往，借题发挥。把些软绵绵的情话，夹枪带棒地胡乱抒发。四目相对时，满含情愫。柔情蜜意，浓得化不开。
    “先生，我美吗？”
    红灯映照，粉面含春，李真不由看得痴了。
    正在心猿意马，把持不住，欲将美人拥揽入怀之际。传来一阵急促的敲门声，门子放进一人来，正是徒儿萧错。
    原来萧错回到客栈，等师父归来。左等不来，右等不来，心下焦急，便寻到苏府上来。
    李真心中暗骂，你来的真是时候。又见萧错面色惶急，问他也不肯说，只道回去商量。
    没奈何，辞了苏西，两人匆匆返回客栈。
    回去之后，萧错将遇到那人的事说了。李真大惊：“幸好是在城里，那人没有发难，否则险些铸成大祸！”
    “师父，怎么办？”萧错问道。
    “我们明日便走，若遇到那人，说不得要做过一场。”
    “能否将那人合力击杀？一来报仇，二来把他的好东西一并收了。”
    李眼前一亮，当下与萧错合计起来。一番推敲，计议已定：两人决意明日在城外伏击。
    “为师出手拖住那人，消耗他的法力。未到生死之际，你切勿出手。他尚不知你也有法力，一定在他最空虚的时候，趁其不备，给他致命一击！”

 第19章 冰之回忆

    晚秋的天已经短了，雄鸡打鸣时，天还没亮，李真师徒摸黑出了城。李真在乐天客栈留了封信，嘱咐小厮若有苏姑娘派人过来，便把信交给来人。
    出了白瓷城，是条十几里的官道，到了望亭生出几条岔路，其中一条小道便通往青石镇，两人决定在望亭附近埋伏。虽不会飞行，但两人脚程极快，小半个时辰，便到了地方。
    老远便见望亭内站着一青衣男子，手里拿把折扇，装出斯文的样子，一脸阴笑看向两人，正是昨日萧错见到的对头。
    李真师徒想做掉对方，那人也是一般心思。原来那人昨日见到萧错后，就暗中摸清两人的落脚点，今日两人一动身，那人便暗中尾随，驾遁光先到了。说来也巧，大家选的地方竟不谋而合。
    “两位道友匆匆忙忙，可是赶着去投胎？在下向来助人为乐，这一大早就赶来送两位上路，呵呵。”青衣男子有恃无恐，率先出口挑衅。
    李真怒道：“我且问你，青石镇的凡人可是死于你手？”
    “嘿嘿，看来我没猜错，那些泥腿子果然跟你有牵拖。”青衣男子既没承认，也没否认，但言下之意，再明显不过。
    “你这邪魔外道，枉为修士，造下此等杀孽，真是……真是畜生不如！”
    李真还没怎么骂过人，好不容易憋出一句恶毒的言语，却感觉力度不足以揭露对方的滔天罪恶。
    萧错早已怒火中烧，拽了下师父的衣角，意思是别再跟那厮废话。
    青衣男子嘴角带着丝怜悯和嘲弄望着李真，手里却多了一面黑幡。他一向主张能动手就不要动口，何况，李真师徒在他眼里，就跟傻子一样。
    抬手将手里黑幡祭出，黑幡瞬间涨至数丈，向李真师徒席卷而来。黑幡比上次大了许多，青衣男子直接驱动它进攻。黑幡里面隐约有厉鬼咆哮，周围被渲染地如同暗夜，让人心生绝望。
    李真大叫着让萧错远离战场，一面放出护身法罩，释放火球连珠击向黑幡。果如李真所料，黑幡乃是可攻可守的法器。
    猛然间，李真感受到一股拉拽之力，从黑幡中透出，自己的元神竟有些不稳，似要被那黑幡吸扯过去一般。心下大惊，当即催念咒语，抱元守神，又加大攻击力度，这才稍稍缓解。
    感受那黑幡的威力并不是很强，李真心下稍定。青衣男子也不白给，见黑幡袭扰对方心志有效，又放出金光攻击李真的防御护罩。李真被黑幡迷得阵阵晕眩，护罩不断被金光击中，虽不至立时被破，但眼见的稀薄起来。
    原来青衣男子上次用黑幡吸饱生人魂魄，黑幡威力有所增加。他欺负李真师徒没有遁光，便想顺手除了后患，顺便打熬自己的实战之力。
    萧错在圈外看得大急，眼下局势很清楚，手无寸铁的师父稳居下风。只要破不了对方的黑幡，根本威胁不到对方本身。
    谨记昨日与师父的定计，几次欲出手偷袭，又生生忍了下来。他年纪虽小，但心思极为通透，若此时出手，顶多是和那人打个平手，把他惊走而已，根本杀不掉对方。若再让他走掉，真不知天下之大，又要去哪里寻他。
    萧错已是恨透了对方，暗下决心，今日非手刃敌人不可。
    李真毕竟修为高过对方，虽然局面不利，但远未到山穷水尽的地步。心中暗暗可惜：那把木剑若留到此时再用就好了，看来法器对于修士的战斗帮助极大。暗暗盘算，一定得搞到一件合用的法器。
    李真与青衣男子苦斗个把时辰，此时天已大亮。零星过路的行人，远远瞧见这边的大战，都吓得要死，哪里敢过来。黑幡在火球的烧灼之下，逐渐失了大半法力，缩回去不少，已被青衣男子收回去护身，做防御之用。
    “可恶！这厮竟然这么难对付！我那僵尸王尚未炼成，便被这厮毁掉，否则攻击力定然大增！”
    走神之际，李真终于发出杀手锏：【冰之回忆】，这是李真晋级炼气五层后才领悟的法术。原来的名字叫【冰封术】，被李真改成这个有些诗意的名字，也是他最得意的法术。
    和萧错不同，李真御使水系法术的威力要更强一些。此前他并未留意，还是从萧错那里得到的启发，只不过没萧错那么明显而已。
    青衣男子猝不及防，果然中招。黑幡被冻成冰块，“啪嗒”掉在地上。法术余波击在青衣男子身上，冻得他的防御法罩都发出轻微咔咔声。
    青衣男子的黑幡一失，已失倚仗。又与李真斗法多时，法力也消耗大半，忙取出一只玉瓶，取出一粒药丸丢到口中。
    李真见对方嗑药之后，法力似乎又恢复不少，忙用眼色将已经欲冲上来的萧错止住。微不可查地摇摇头，示意尚不是时候。
    观两人斗法多时，萧错将青衣男子的手段尽收眼底。对方收折扇，取黑幡、丹药，皆出于腰间袋子，必是储物袋无疑，心下又添几分热切。
    此时他便如用网兜捕鸟的少年，屏气凝神，生怕惊走猎物。
    青衣男子心中已经暗生些许退意，没想到对手这么硬，竟又一次破掉自己的黑幡。回头又得找些生魂来恢复温养，难免心痛，对李真的怨恨之意逾浓。
    “再斗他一斗，也得给他身上留点儿念想才好。实在不行，大不了驾遁光逃掉就好，反正那厮也追我不着。回头说不得要去跟师兄借来飞剑一用，非得灭掉这两人才是。到时摄了他们的元神，让他们在黑幡里头好好享受……”
    心情不禁为自己的想法陶醉，要不是局势吃紧，嘴角的笑意怕要洋溢出声音。
    又缠斗多时，李真朝远处的萧错点点头，丢过去一个眼神。萧错会意，用法力护住周身，缓缓向青衣男子身后靠近。
    青衣男子终于意识到再难取胜，正欲取出树叶遁走。李真大喝一声：“冰之回忆！”运转自己全部的法力，孤注一掷，祭出最强一击。
    一股冰寒之力，从外到内将青衣男子紧紧包围。冷至心头的那一瞬间，仿佛想起小时候，欺负过他的隔壁家小胖子，被自己挖去双眼，正瞪着一双空洞，朝着他冷笑。
    “轰！”一声炸裂声响，青衣男子难以置信地看向自己胸口，从背后烧穿的大黑洞，只来得及在心中发出最后两个字：“傻逼……”便轰然倒地。已经冻硬的身体，触及地面，立时四分五裂，碎了一地。
    萧错冲上前，捡起储物袋和那面黑幡，交给已经虚脱的师父。
    “把尸体烧掉，咱们走！”将将说完这句，李真便晕倒在萧错怀里。

 第20章 储物袋

    返回的日期比预计提早了一天，到了与大黑约定的地点，萧错惊喜地发现，大黑已等在那里。
    大黑趴在地上，把不知从哪里搞来一只小兔子，拿在爪中摆弄。也不弄死它，也不放走它，像是在打发时间，无聊地要死。
    见到萧错回来，大黑立时来了精神。霍然站起身来，干嚎两声，抖擞毛发，用爪子拍打地面，却忘了那只小兔，无辜的兔子竟被它一爪拍成肉泥。
    萧错将师父小心地放在大黑背上，自己也爬了上去。一声清脆的吆喝，大黑便像离弦的箭射了出去。
    回到黑狼谷，一切都和以前一样，还是熟悉的味道，萧错心下大定。
    李真已经悠悠醒转，法力耗尽，累到虚脱，他在大黑背上睡了整整两日两夜。此时仍是一副虚弱的样子，精神却很好。
    此次成功击杀邪修，除掉一大块心病，心情顿时放松下来。萧错扶他在屋外木地板上坐下，铺了一块厚厚的兽皮，又麻利的煮了一壶茶水。喝了几口茶，李真算是缓过些劲儿来。
    对萧错笑道：“错儿，此次有劳你了！”多年以来劳苦奔波，还第一次被人服侍，感觉很是温暖。
    “师父，您说哪里的话，这都是我应该做的。”
    李真从怀中取出两样物事，“来，我们清点一下战利。”
    一面黑幡，一只小袋子。随手把黑幡丢在一边，师徒二人对此物都极为憎恶。特别是想到父母和乡亲的魂魄，都被此物吸走，萧错都不知该如何处理。
    李真拿起小袋子，仔细打量。此物拿在手中，有些皮革的触感，但显然不是普通的兽皮。
    说是袋子，连个开口都没有，却像是女子用的香囊。上边有一只金属环扣，可以很方便地系在腰间的衣带上。
    “师父，这可是您说过的储物袋？”
    “应该是吧，为师也没见过啊。”
    李真问道：“你可曾瞧仔细，那厮是如何取出东西来的？”
    “他每每用手在这只袋子上一按，便有东西到手中，甚是奇怪。”
    李真略一沉吟，略微注了一些法力。又怕把袋子弄坏，不敢太过用力。袋子却毫无反应，也不见有东西出来。
    折腾了足足两个时辰，师徒对视一眼，都是一脸苦笑。两人去拿这只袋子，毫无办法。明明知道里面有宝，可就是取不出来，真是徒唤奈何。
    萧错起身，说道，：“得，师父您先研究着，我去弄些饭来。”
    说罢，奔厨房而去，刚走没两步，却福至心灵，回身说道：“师父，会不会是要用神识啊？”
    李真一拍大腿，“对呀！我怎么没想到呢？”
    便放出神识，向那只袋子卷了过去。一看之下，李真大喜。原来里面别有洞天，足足有两方大小。堆着些衣物，瓶瓶罐罐等物。
    见师父沉吟不语，萧错焦急问道：“师父，怎么样？”
    “你自己看看吧。”说着，把储物袋丢给萧错。
    萧错接过，也用神识查探。不禁叫道：“师父，真是储物袋啊！这下咱们可发财了。”
    念头一动，一把折扇已经到了手里。
    萧错也不去做饭了，师徒两人开始清理起储物袋。两人把里面的东西一件一件取出来，直到空空如也。
    将所有东西分门别类放好。大部分都是那邪修的日用之物，还有一堆不知道什么肉做的肉干。
    怕有所遗漏，师徒两人挑着灯，把所有物品细细检查了一遍。才把这一包东西物事，放把火烧掉。那对头的东西，李真师徒可不想留着。
    剩下的东西不多，有三枚玉简，四瓶丹药，十几块寸许见方的石头，不少金银细软、古玩字画。一物赫然正是那枚树叶状的飞行法器。
    还有一本薄薄的线装书，像是在火堆里扒拉出来的，残缺不全。封皮写着几个大字，【论修士的自我修养】。
    李真把最没用的金银等物，又收回储物袋。调侃道：“这下你可不愁没有银子花了。”
    萧错小脸一红，心道：“原来师父早就知道，我把银子拿去赌没了。”
    那四瓶装着丹药的瓶子，上面刻着小字：【聚气丹】，【回春丹】，【血毒丸】，【阴尸丹】。
    回春丹应是斗法时，那厮服用的丹药，应该可以恢复法力。正好李真法力缺缺，便取出一粒，拿舌尖儿舔了一舔。
    一试之下，果然有效。赶紧收了起来，却舍不得服用。恢复灵力，打坐就可以。这丹药却是难得之物，须得在紧要之时再用。
    聚气丹，听名字应该是辅助修炼用的丹药。另两种，一看名字就知道不是什么好东西，统统先收起来。
    玉简和李真在紫云城得到的玉块颇相似，一试之下，果然可以用神识查看。
    “这便是修士用来记录信息之物，真是太方便了！”
    一枚玉简是一篇功法，名曰【玄阴功】，显然便是那名邪修的修炼法诀。功法对两人虽是无用，但里面却有不少法术。
    除了那名邪修用过的金光术，还有御风诀，御物术，玄阴波等等。
    另一枚玉简，记载了一门尸傀术。便是那人培养僵尸的法门，其中提到，阴尸丹便是用来饲养僵尸的丹药。这种邪魔外道的法门，李真毫无兴趣，只好先收起来。
    看完最后一枚玉简，李真面容一肃，神色渐渐凝重起来。原来这竟然是一枚记录身份信息的玉简。
    那名邪修名唤余威，出自一个叫玄阴宗的宗门。玉简里面除了余威的个人资料，和一些宗门条例，并没有太多信息。
    师徒二人隐隐有一丝不安，但更多的却是兴奋。原来此间不但有其他修士，竟然有修仙宗门。那玄阴宗应该是邪魔外道，邪修门派，那一定也有正道仙宗！
    “师父，这些石头里面竟然蕴含灵力！”萧错大叫起来。
    李真忙捡起一块石头，握在手中。瞬间便感到一股浓郁的灵力，直冲入体。那滋味，就如同鱼儿被丢到水中，烟霞客吸了满满一口大烟，爽到要爆。
    “世间竟然有此等奇石！我们就叫它灵石吧。”李真说道。

 第21章 书与叶

    灵石是个好东西，其中蕴含的灵力，比空气中的浓厚了十倍不止。
    李真和萧错自然舍不得用，两人财迷般把到手战利品细细品鉴，舍不得撒手。
    突然萧错哎呀一声，才想起来忘记了做饭，急匆匆跑到厨房中忙乎去了。
    李真随手抄起那本线装书阅读起来，看看书名，李真不禁摇头。这本书出现在那邪修的储物袋中，真有些讽刺意味。
    一读之下，李真不由惊喜。原来这本书，是一位名叫担当的和尚所著。内容是一些既像语录，又像日记的东西，十分凌散。
    记载了担当和尚的日常修炼心得，对佛法的领悟，对众生的认识，还有他周游列国时的奇趣见闻，风土人情。其余都是些“即心即佛，非心非佛”之类的禅语，看得李真直发晕。
    这本书虽然不是什么修炼法门，但从字里行间中，依然可以捕捉到许多李真未曾听说的修真常识。这让李真如获至宝，许多之前的疑惑，也迎刃而解。
    书中提到，修士有五行灵根之说，资质有上下高低之别。修真界的修炼法门，万万千千，最主流的便是，佛、道、儒三门。
    那担当和尚，自然便是一名佛修。可贵的是，著此书时，担当和尚已然是一位筑基修士。这让李真大感振奋，既然那担当和尚能够筑基，想必自己也可以。
    萧错的饭菜已经做好，李真犹自手不释卷。时而沉思，时而发笑。对面的萧错还以为，师父又得了什么修炼功法秘籍了。
    “书中也提及灵石，和咱们起的名字一样。原来灵石是修真界的通用货币。”
    “这么说，用灵石可以买到修真用的资源了？”萧错问道。
    “是啊，担当和尚所言，彼时是有修真坊市的，在坊市可以买到法器、丹药、符箓等物。总之好东西很多啊。”
    “那现在还有没有修真坊市呢？”
    “这个……为师不知，从书上的记载来看，那时候和现在很不一样，大大小小的国家竟有上百之多，那时还没有五大国呢。”
    “不过，”李真顿了顿，又说道：“可以寻他一寻，别忘了，咱们现在可是有飞行法器了，想去哪儿要快得多。”
    萧错欢喜问道：“师父，那咱们什么时候可以飞呀？”
    “明天，明天就试飞！”
    第二日一早，萧错便巴巴儿地催李真带他上天。
    见他猴急，李真又不免打趣几句。其实李真的心思同样热切，昨夜参悟了半宿。法器需要先进行祭炼，与修士的心意相通方能御使。昨晚，李真已将法器粗粗祭炼过。
    李真抬头看看天，说道：“秋高气爽，碧空万里，正宜高飞。”
    说罢，从储物袋中取出那片树叶。法器通体翠绿，形制狭长，入手甚轻。
    “嗯，我们便叫它【柳叶】如何？”
    萧错使劲点头，表示同意。
    李真注入些法力进去，果然柳叶立时便涨，直到如一艘小舟般大小，方才停下。
    李真神念一动，那柳叶便悬浮在身前，离地三四尺处之处。李真率先跳了上去，笑着叫萧错也上来。
    多加一人，李真感觉到柳叶向下微微一沉，便略提了些法力。又用神念催动，柳叶便向前飘飞起来。
    “飞咯！飞咯，我们飞咯！”萧错激动地大喊大叫。
    初时李真只敢贴地飞行，速度还没大黑快，在黑狼谷缓缓盘旋几圈。见法器运转自如，李真胆子大了起来，驾着柳叶越飞越高，越飞越快。
    “师父，快一些，再快一些！”
    身后的萧错不停大叫，飞行的体会真是太刺激了。
    两人衣袍鼓荡，耳边风声呼啸，脸被吹的隐隐发麻。看着脚下的树木山林，急速向后掠去，两人不觉都有些晕眩。
    高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳。
    我是天空的核心，在柳叶的掩护下，日光中徜徉。
    来吧，将自以为是的大地，踩在脚下。
    令时间虚无，令永恒具像。
    穿过丝绸的正午，和红茶的夜晚。
    我仿佛看见了，远方的故乡。
    和穿着破裙子的赤脚姑娘。
    她拨弄着琴弦，低低吟唱……
    就在李真神游物外，引吭高歌之际。身后的萧错大喊：“傻鸟，快躲开，我们不会转弯儿！”
    一只迎面而来的飞鸟，猝不及防地撞到李真腰上。李真顿时行岔了气，灵力涣散，不受控制。柳叶载着两人，一头朝着山间的树林坠落。
    “啊……啊……轰！”
    几声惊叫，一声巨响。柳叶擦着一大片树梢，轰然坠地。
    半晌，两眼发黑的李真，才从地上爬了起来。幸好树林的地上，铺着一层厚厚的松针，倒没受太重的伤。
    环顾四周，李真暗自庆幸，才发现萧错不见了。
    “错儿！错儿！你在哪里？”
    一个弱弱的声音从上方飘下：“师父，您别喊了，我挂树上了。”
    李真这才发现，萧错正悬在大松树的树枝上，一颤一颤地晃悠，衣服被划得稀烂。
    把他取了下来，师徒二人一脸狼狈。相顾无言，突然都丧心病狂地哈哈大笑起来。
    “唉！乐极生悲，真是乐极生悲呀。”李真叹道。
    自此之后，师徒两人便有了【高空飞行，谨防飞鸟】的经验。
    自从得了柳叶之后，师徒二人出行便利了许多。以往去趟白瓷城，路上怎么也得行个七八天，如今不到便半日便可以到。
    李真不禁起了去曼陀城，寻访苏西的心思。那日别的匆忙，连句辞别的话都没顾上说。
    每每想起苏西，李真心间便有一丝悸动。那轻颦浅笑间，仿佛有种魔力，让你停不住对她的思念。
    这种前所未有的体验，让李真隐隐有些担心。挣扎许久，李真还是决定直面本心，日后去曼陀城，与她见上一见。
    转眼，大半年过去。过了隆冬和春天，又是炎炎夏日。师徒二人在黑狼谷修炼，已满四年时间。
    这大半年间，除了日常修炼，师徒二人还修习了玄阴功的一些法术，斗法实力提升不少。
    那本线装书，快被两人翻烂了，不知道翻阅过多少遍，恨不得倒背如流。
    反复研究商讨，师徒二人对今后的计划，渐渐有了些眉目。

 第22章 赤侯府

    帝都，曼陀城。
    一大一小两名道士，行走在人流如织的街道上。两人皆着青色道袍，道袍材质不凡，做工考究。除了大小各异，服色形制，尽皆相同。若不是两人道士打扮，真会被误以为是亲子装。
    这两人便是李真、萧错师徒二人。自从发了邪修那一笔横财，两人渐渐习惯了挥金如土。
    李真突发奇想，说带萧错去各地游历一番，领略一下茶国的大好河山，于是便有了这次说走就走的旅行。
    有了柳叶，凡俗马匹要跑十来日的路程，往往一两日便到。从红杉城到紫重城，再到绿波城，一路行来，两人最爱逛的是书店、地摊、古玩店。
    两人暗暗留心，希望能够淘换到一两件修士用的物品，结果一无所获。不过两人也不灰心，这个结果早在意料之中。
    在绿波城的时候，逛到一家制衣店，两人便骚包地定做了几身上好道袍。这身打扮，着实吸引了不少眼球，两人就如同黑暗中的萤火虫一样醒目。
    俗话说：人是衣裳马是鞍，虽说扮相有些搞笑，但李真的人物风采，乃是上上之选，又兼儒雅风度，颇多女子青睐。这一路走来，倒也收获不少秋波。
    曼陀城有三多，树多，僧多，美女多。街市两侧，尽是高大的榕树，遮天蔽日。
    据说先有曼陀城，后有茶国。曼佗城的历史比茶国悠远得多，这些古榕树，便是曼陀城的历史见证，都是建城之初栽种的。
    十步之内，必有芳草；五十步之内，必有和尚。茶国风调雨顺，气候宜人，最是滋养美女。天下美女，莫过茶国。茶国美女，莫过曼陀城。曼陀城的美女，莫过苏西者，李真暗暗想到。
    茶国以佛教立国，寺庙僧侣及多。单单曼陀城，竟有寺庙三十余座。曼陀虽是大城，但人口不过几十万，其中和尚就有上万之多。
    感受着闹市一派繁盛景象，李真不由啧啧赞叹，此地真有鲜花卓锦，烈火烹油之盛。笑问道：“错儿，你觉得在这，红尘闹市，享受荣华富贵好，还是在山中清修更好?”
    萧错想了想道：“自从徒儿成为修士之后，渐渐有了一种俯视众生的感觉。再看这些凡人，便觉得自己与他们并不是同类。红尘虽好，但并不属于我。再让我回到从前的生活，却是万万不能。”
    “为师也有同感，若是能得长生，怕是帝王连江山都舍得放弃。”
    就这么在街上走着，却正被一人瞧见，老远便招呼：“李道长，您怎么来曼陀城了？”急步上前行礼。
    李真一见，此人便是在天览棋会时，在苏西包厢见过的那位过姓文士。在一起厮混过几日，算是熟人。
    两下一番寒暄，过公子便要请两人去府上做客，让两人搬到他府上去住。李真师徒已经有下榻的客栈，推辞一阵，那过公子却极为热情好客，生拉硬拽不肯撒手。
    见盛情难却，李真便答应下来，只说先去退了房，便去过府叨扰。过公子却说不必，问清楚地方，便让身边下人过去办理，又问李真可有行李。两人的物品早都收在储物袋中，储物袋贴身收藏，哪里还有行李，当下便随过公子去了。
    原来这位过公子名叫过斋，其父世袭【赤侯】爵位，过斋便是赤侯世子，身份极为高贵。李真联想此人曾为苏西座上客，对其态度甚是恭顺，不由又猜测起苏西的身份。
    赤侯府中果然气派。茶花满地，白柳横坡，有依山之榭，有临水之轩。
    李真暗放神识查探，将将看到侯府边缘。过斋待两人如上宾，安排在府上的暖香坞住下。此处临水而建，清凉幽静，颇合李真心意。
    自从到了曼陀城，李真师徒便察觉到些异样。修士对灵气最是灵敏，师徒二人发现这曼陀城的灵气虽也稀薄，但比起到过的其它城市，却浓厚很多。正因如此，两人便决定在曼陀城多逗留一阵，也好查访一二。
    过府中极为热闹，那过斋虽是文士，却文武双全，颇有一身武艺。为人极有侠气，好结交各方宾朋。除了世家贵族子弟，还与江湖中人多有往来。
    家中的流水席更是四季常开，往来宾客如云。能来到侯府做客的，自非泛泛之辈。便是那些江湖客，也俱都是混出些字号的。
    往来客人，过斋也不能面面俱到，府上养有食客，专门从事接待。有些重要客人，过斋也会邀请李真师徒出席。
    这日，过府来了位老僧，年约六十许。极善饮酒，他喝酒时，抓起酒瓮，汩汩而下，如蛟龙垂首，下饮江河。连饮三瓮，姿容不改，了无酡色。
    过斋惊道：“何以至此？”
    和尚道：“无他，老僧善治气耳。”
    原来他酒虽入腹，却能运气下达，将酒从足心驱出。这一手满座叫好，李真与萧错也略感惊讶，暗忖此人莫非修士？
    又细细查看，见其并无半分灵力外溢，知是凡人。不过这种功法明显源自修士之术，只待下来再打探。
    老僧下首有位少年客，名唤欧三。自矜武艺高绝，不服居于老僧之下。言语中常有挑衅，老僧置之不理。
    席间，欧三操棍起舞，自诩其技，进退便捷。见老僧笑而不语，似有轻视，终于忍不住发作：“大师莫非认为小子棍法末流？”
    老僧道：“然也，你的棍法圆而不方，尚未入流。”
    欧三怒道：“入不入流，打过才知！”
    边说边将棍子舞得呼呼带响，朝着和尚的秃头，当头砸下。那架势，恨不得把老和尚的脑袋当成西瓜，一棍开瓢。
    老僧刚夹了一筷子菜，骤出不意，便竖起筷子相迎。大棍遇到筷子，竟似被粘住。筷子向左，棍子便向左；筷子向右，棍子随之向右。
    欧三用力格挡，脸涨得通红，却始终无法摆脱。老僧的筷子突然向上一指，棍子立时脱手而飞。那口菜还未掉，被老僧缓缓送入口中。
    欧三蹬蹬蹬退后七八步，才勉强站住。这才知道今日遇到高人，自己不过是井底之蛙，大感惭愧，向老僧行礼道：“小子如今方知天外有天，愿受教！”

 第23章 天下

    在过府的时日，萧错最爱听往来宾客清谈，让他大开眼界。这些事情师父李真原本知道不少，不过他并不关心，也没怎么跟萧错提过。
    如过江之鲫的宾朋，基本可归为两类：贵族和江湖客。贵族中有茶国的，也有不少外国的，甚至有不少是失国失地的落魄贵族，其实李真也可算是这类。
    说是落魄，那也是相对而言，这些贵族虽然失了土地，可钱财不少，走到哪里都骏马得骑，美女得抱。
    这些人有个共同点：天上飞的，地下跑的，无所不知，能说会道。
    每每谈论起往昔敌国，无不义愤填膺；谈论起当初故国局势糜烂，每每扼腕叹息。常发：当初国君若采纳我的真知灼见，必将如何如何的感慨。
    萧错管中窥豹，对各国间的关系，也略有了个大概印象。其实天下不过四字：世卿世禄。
    最初，也不知是谁天才地发明了封建制度，册封了无数诸侯国。各诸侯国内，则进一步册封卿为治国的官员，卿下面则为大夫，再下是士。
    这些官员都有一定的封地，他们在对自己的上一级领主负责的同时，在各自封地内则享有世袭统治权。天下权柄便在这些贵族手中，代代传承。
    萧错这样祖宗八辈儿往上，找不出一个当官的人家，在史书上是不会有只言片语的记载，在历史的长河中，掀不起一片浪花。
    尽管如此，也有变数存在。依然会有不少平民，凭借自己的努力与机遇崛起，跻身上流。甚至有些强力权臣，逐渐把持了诸侯国的政权，成为事实上的诸侯王。
    后来天下秩序崩坏，便是先贤所说的“礼崩乐坏”。诸侯国纷纷扩张势力，诸侯国内的卿、大夫的势力也有了很大的发展。他们统治的封邑，在诸侯国内也形成了一个个割据独立的小国，并且也在互相兼并。
    这种家族间的竞争，势力间的兼并，从来没有停止过。只是近几百年速度越来越快，逐渐形成了如今蔡、范、鱼、米、麦五大国执宰天下的格局。
    中原之地，战乱频仍，像茶国这样还能苟且偷欢的乐土实在不多。故而，茶国也是不少亡国遗民首选的偏安之所。
    新兴势力和旧贵族内部的斗争，往往引发战争，而且愈演愈烈，手段越发狠辣酷烈。杀降、屠城这样的事情已经屡见不鲜。
    贵族间狗咬狗，倒霉的还是百姓屁民。被抓了壮丁，死在战场上的算是好的。很多人被抢去粮食，经历并不漫长的挣扎，在绝望中死去。易子而食，析骸而炊，这样的人间惨剧也是有的。
    米国有个叫董仲的大将，人称“董疯子”。此人心狠手辣到令人发指，他的兵锋所指，无不生灵涂炭。更有甚者，他喜欢虐杀取乐，最喜“倒烧蜡烛”。差了一个字，你们别想岔了。
    所谓“倒烧蜡烛”，乃是把人用浸了猪油的布层层包裹，缠成粽子一样。倒掉起来，从脚底板开始烧，烧到脑袋，人才会死掉，老受罪了。
    “世上竟有如此恶徒？他日我必除之！”萧错怒道。众人见他年幼，放此豪言壮语，都一笑了之。大家说过的大话，谁也不比谁少。
    “小道士年纪虽轻，有如此忧国忧民的情怀，在下佩服的紧。不过那董疯子，早已被兄弟我手刃。我跟你们说啊，那董疯子头大如斗，我足足砍了三刀，才将其脑袋砍下……”一位叫赵葱的壮汉起身说道，边说边比划，绘声绘色。
    众人先是一阵错愕，看向座中一位须发皆白的老者，老者微笑不语。突然，堂中爆发出一阵哄笑。
    原来老者名叫吕凤，于万军之中，生擒董疯子，乃是他生平得意之作，在座众人大多知道。
    董疯子的下场，也堪称死得其所，最后被愤怒的百姓倒烧蜡烛，可谓以彼之道，还施彼身。
    那董疯子却是一干巴瘦子，也不知是什么材料做的，很快便烧完。可谓烧人的本领很高，耐烧的本事很差。围观者都道：可惜那两斤猪油了！
    赵葱也不知道是哪根葱，李鬼遇到李逵，却面不改色，原来是脸皮极厚之人。依旧归了座位，谈笑自若。
    吕凤，便是一位典型的江湖客。有人的地方，就有江湖。
    有句老话：学会文武艺，货卖帝王家;帝王不用，卖与识家;识家不用，仗义行侠。这便概括了平民的三种出路，前两种便是做士大夫或者贵族家养的食客。最后一种，便是做江湖客。
    江湖是个远比庙堂复杂的地方，三教九流，五行八作，无所不包。
    萧错对于天下的格局，开始有了个轮廓。原来天下，是由修士、贵族、江湖客，三位一体，构建的立体结构。
    这三种人，修士居于幕后，是掌控者；贵族居于前台，是操盘者；江湖客嘛，哪里都有他们的身影，却只是龙套。
    这些宴席，李真很少出席，倒不是他清高，只因他忙着下棋。
    李真感兴趣的那位老僧，法号一个“龙”字，别人叫他龙大师，他自称龙和尚。
    正好他也在暖香坞住，李真便过去拜访，顺道打探对方武功的来历跟脚。
    龙和尚勃然大怒，说你这道士好不懂江湖规矩，这等事体怎可说与外人？
    李真也不着恼，把一大口茶水，用法力从小指间逼出，却如一支水箭疾射，将青砖铺成的地板，射出一个深孔。
    行家一出手，便知有没有。龙和尚的眼力，哪里不知李真这个比自己脚底板喷酒厉害的多。便如那日被他教导的欧三一般，换了姿态。也不敢再敝帚自珍，一来二去，两人聊的颇投机。
    龙和尚原是蔡国人氏，乃是半道出家，而且是因为杀人，躲避官府缉拿才做的和尚，因此作风与一般和尚大不一样。
    后来流落江湖半生，偶尔在某座寺庙挂个单，混上几年。一路南下，听说茶国这边和尚吃的开，便到了曼陀城。
    他依旧不肯报自家跟脚，只说让李真陪他下棋，赢了才肯说。李真无奈，只得从命。
    原来龙和尚最好酒和棋，先说要奕十局，李真坚决不许，最终定下五局。问清对方水平，知道尚不如过斋，李真便要让他三子。
    龙和尚对自己棋艺比武功还要自负，一向认为，只有围棋神仙能让自己三子。本不欲从，但也不想露了跟脚，就应了下来。
    此人看似粗豪，人极精细，一边奕棋，一边记谱，且不许童子代劳，只恐有所差池。
    龙和尚殚精竭虑，倒也下出他生平最巅峰的水平，可惜一局未胜。这些棋谱有幸存世，史称【血泪篇】。

 第24章 今夕何夕

    输了棋局，龙和尚倒也光棍，将他的武功路数说与李真。
    原来他年轻时，偶然得了本名叫【一阳神功】的内功秘笈。照此习练，内力大进。
    至于那些外家功法，拳脚功夫，不过是游方时胡乱学的，稀松平常的紧。之所以武功高强，全靠内功底子撑着。
    李真提出要借【一阳神功】一观，龙和尚死活不肯，脑袋摇得拨浪鼓似的。
    好说歹说，最后李真以一坛【滤渌酒】的代价，得以看一页【一阳神功】。
    滤渌乃是茶国极品佳酿，皇家御用之物，赤侯府也未必有一整坛，李真哪里会有。
    龙和尚狡黠一笑，说可以赊着，现在没有，未必以后没有。硬逼着李真签下字据，小心贴身收好。这才从内衣里摸出一个布包，取出一个薄薄的小册子。
    龙和尚果真只让李真看了一页，看完后，李真大失所望。暗骂一句：老子陪你个秃驴五天，就给我看这么个东西！
    原来那【一阳神功】在凡人武学中，也算极品。依稀有些修真功法的影子，但实在是凡人的内功心法。
    李真一把抓过龙和尚的手腕，灌些法力进去。龙和尚顿觉一股极其雄浑的内力，便如江河而下，呼啸奔腾。
    龙和尚的心头不禁泛起惊涛骇浪，这道士隐藏的好深哪！他的内力浑厚精纯至此，怕是世上无人可敌。他却不知，法力与内力的区别。
    李真也惊讶的“咦”了一声，发现龙和尚竟然也身具灵根。凭借一本俗家内功心法，竟被他打通经脉。丹田之中，也有些微法力。足见此人的天赋资质，有过人之处。
    踌躇片刻，看着对方堆满皱纹的老脸，李真决定不把这个残酷的好消息，告诉对方。
    龙和尚今年已经六十有三，经脉已然固化，此时再开始修真，已经太晚。即便告诉他，对他本人而言，也未必是件好事，不由暗暗为对方感到可惜。
    这天下不知有多少人，白白错过了仙缘啊！想起自己与萧错的修真之路，李真暗道一声侥幸。将此事说与萧错，他也觉得甚是遗憾。
    师父被龙和尚缠得脱不了身，出去淘宝的任务，便交给萧错。
    萧错在曼陀城的大街小巷，一通搜刮。功夫不负有心人，还真让他在笔管巷的一家古籍店中，找到一本书，名叫【仙路拾遗】。
    初看这本书，并无出奇之处，与一般的神仙志怪小说类似。萧错无意翻到一页，竟然有关于担当和尚的记载，这才悚然惊觉。这本书所述，很可能与修士有关。
    其中一段记载。采女问：“敢问青精先生是何仙人？”
    担当和尚说：“修士耳，非仙人也。修士者，或竦身入云，无翅而飞；或潜行江海，翱翔名山。率好深僻，不交俗流。去人情，远荣乐。筑基者，可得二百岁；金丹者，可至五百岁……
    若不是恰好知道担当和尚，萧错肯定会错过此书。莫非此书记载的，都是真实人物？粗粗翻阅，涉及到的人物有四五十人之多。
    只是根据这本书的年代推断，担当和尚至今已有千余岁，不知是否还活着。这本书提到的金丹修士，可活到五百岁，想来也是真的。
    拿回去请师父看了，李真大加赞赏。两人拿了书仔细研读，与担当和尚的那本【论修士的自我修养】比对，总能抠出一些有用的信息。
    此行出游也算小有收获，师徒二人合计，再过两日，便辞了过斋，返回黑狼谷修炼。
    这日晚饭后，李真和萧错在暖香坞散步，迎面行来了一位身着蓝衫的佳公子，人未至，心先动。今夕何夕？见此良人。那人却正是，乔装改扮的苏西。
    见两人暧昧，萧错问候行礼，便知机告辞。
    李、苏二人久别重逢，都分外欣喜。苏西劈头就责怪李真，当初为何不辞而别，让她一通好找。只是他那黑狼谷在大山深处，凡俗人等，岂能寻得过去？派出去的人，都是无功而返。
    得知对方记挂自己，李真暗暗欢喜。一种莫名的情愫，在心头升腾而起。
    原来苏西前日刚从外地返回曼陀城，一回来，从过斋那里得知李真的消息，便寻了过来。本欲昨日便来，恰好有些俗务脱不开身，只得今日抽了空子过来。
    虽说只是第二次相见，但两人却早已暗通款曲。
    说来好笑，李真虽然年近四十，却是情窦初开。苏西身为女子，毕竟有份矜持，不好太过主动。双方你来我往，只用眉眼传递些情意，并未将话说开。
    苏西邀请李真，搬去墨葵山庄住。早在白瓷城时，苏西便提到过，若到了曼陀城，定要去墨葵山庄找她。若不是碰巧遇到过斋，李真还真打算去。
    暗暗偷瞄苏西两眼，只觉她的男装扮相，依旧令人陶醉。二十四五的年纪，对凡俗女子也不算小，但正是巅峰之时。
    红颜未老，风情尤盛。此时的苏西，便如花开灿烂，正是最美的年华。
    纠结良久，李真还是婉言谢绝。此次出来已有月余，修炼上荒废日久。对于，争分夺秒的修士而言，简直就是犯罪，何况还要考虑萧错的课业。
    李真当下推脱，说打算两日后返回便黑狼谷。过几个月还会来曼陀城，届时一定专程去墨葵山庄拜访苏西。
    苏西也洒脱，并不做那儿女之态，只说明晚请李真看一出戏，然后任他自去。见李真一脸疑惑，苏西笑道：“我说的看戏，是真的看戏。”
    一番解释下，李真才弄明白，原来是一个来自荼靡国的教坊梨园，来茶国访问演出。
    来的是荼蘼国最有名的戏班子：如意班。听说如意班的头牌名伶蕙风也来了。
    荼靡国的戏曲，在南域最为有名，可谓南戏的代表。那蕙风六场通透，文武昆乱不挡，最擅梨园戏和采茶戏。
    自从离开自家的侯府，李真多少年也未看过一场戏，突然勾起了幼年时的点滴回忆。既是佳人相约，李真欣然允诺。
    两人便约定，明日，苏西派人来赤侯府，接李真师徒过去看戏。

 第25章 看戏

    剧场设在曼陀城的云湖，名曰【千奇万怪水剧场】。整个剧场设于一艘大舟之上，以园木作底轴，钮定轴心于中央，四围可以旋转。风波虽动，不能令之动摇。
    戏台子四面，有圆形石英壁，能收入各种山水城廓幻影，入目宛成真相。
    此时黄昏时分，云霞满天，灿烂辉煌。天光水色，风景极佳。
    李真师徒被领进包厢，苏西笑盈盈起身相迎。包厢内只有侍女两名，别无他客，萧错顿时感到自己有些多余。他小时候只看过民间戏班子的大戏，还从见过如此高级的剧院，看什么都觉新鲜。
    包厢内的案上有煮好的雀舌香茶，摆放了不少瓜子炒货。此时尚未开戏，三人边嗑瓜子，一边闲聊。
    苏西这人，初见时有几分冷漠高傲，熟悉之后，极为热情。她所闻广博，最善交谈。
    闲谈间，将些梨园趣话，娓娓道来，兼顾李、萧师徒二人。加之她丽质天成，国色天香，与之相处，如沐春风，不觉时光流逝飞快。
    那蕙风可生可旦，可伶可俐，乃荼蘼国第一名伶。他饰演旦角，一音一步，居然婉弱女子。饰演生角，念白峭拔，动作矫健。他演小尼姑思凡，最是传神动人。实乃表情剧的领袖人物。
    苏西说道此处时，斜睨李真一眼，颇有些挑动风味。李真老脸一红，忙瞅了眼萧错，见他麻木不仁，才定了心神。做贼般递还给苏西一个眼神，两下会意。
    “所以，据闻荼蘼国的富商巨贾设宴，争相罗致，席非有蕙风不欢。”
    忽听台上锣鼓一响，只见一抹土搽灰，黑蝴蝶遮面的挂髯须生转至台前，开口唱道：
    我本是，普天下郎君领袖，盖世界浪子班头。愿朱颜不改常依旧，花中消遣，酒内忘忧。我是个锦阵花营都帅头，曾玩府游州。
    你道我老也，休休。恰不道“人到中年万事休”，我怎肯虚度了春秋。
    我玩的是梁园月，饮的是东京酒。我也会围棋、会蹴踘、会插科、会歌舞、会吹弹、会双陆。
    除是阎王亲自唤，神鬼自来勾。三魂归地府，七魄丧冥幽。天哪！那时才不向烟花路儿上走！
    曲调婉转曲折，字疏腔繁，台下一片叫好之声。苏西磕着瓜子，咯咯直乐；萧错一脸无辜，似懂非懂；李真被那唱词挑的心动，只顾拿眼偷瞄苏西。
    只见她皓腕凝霜，延颈秀项。今日着了裙装，领口略低，视线及至胸前那抹雪白，只觉心乱如麻。
    女子对男人的视线极为敏感，无论哪个角度过来，都接收的到。感受到李真含情目光，暗暗将一只玉手递过，与李真十指相扣，紧紧握在一起。
    几幕唱罢，唢呐声中，又有一位玩笑旦上来，唱些花鼓戏、柳枝腔。词曰：
    爱情这个鬼名堂
    当不得饭来当不得粮
    油盐酱醋虽有放
    甜酸苦辣却都在里边藏
    如今我也碰上得它
    就像肚里灌了迷魂汤
    甜言蜜语说不尽
    一天不见心发慌
    朝晚只想和他在一起
    手牵手肩并肩磨磨唧唧诉衷肠
    戏词直白粗鄙，扮相泼辣放荡，极尽调动情绪之能事，台下猥亵笑闹声一片。
    蕙风终于压轴登场，扮得是正旦，唱一出【长生殿】。知这里来的都是王公显贵，蕙风竭其生平之长技，以动天听。把些云情雨意，唱得酣畅淋漓。
    神仙本是多情种，蓬山远，有情通。情根历劫无生死，看到底终相共。尘缘倥偬，忉利有天情更永。不比凡间梦，悲欢和哄，恩与爱总成空。跳出痴迷洞，割断相思鞚；金枷脱，玉锁松。笑骑双飞凤，潇洒到天宫……
    在轰轰火炮声中，大戏终于落幕。
    “师父，怎么看戏还要放炮？”萧错问道。
    “戏班子每到一地，要唱【打炮戏】，放了火炮，表示观众认可。【一炮而红】便是从这里来的。”
    从剧院回去的路上，萧错意犹未尽，荒腔走板，咿咿呀呀唱个不停：“朦胧见，鬼灯一线，露出桃花面。”
    全然不知，看了出戏，师父却已经春风暗度。
    李真尚沉浸在指尖温柔的回味之中，那临别之际，回眸之间的眷恋。根本不知道，一路上身边的萧错说了些什么。
    回到暖香坞，却有一位访客，正在院子里徘徊。此人三十多岁相貌，高挑瘦削，一脸精明沉鸷，不讨人喜。
    萧错在席间见过此人，他很少发言，在人堆里极不显眼。在此处候了多时，见李真二人回来，立刻上前行礼，姿态极为谦恭谄媚。
    “客人是？”李真却不识他，出言相询。
    “小人东门达，见过两位道长。”
    “不知您找我有何事？”
    “可否借一步说话？”
    李真将东门达让进屋内，他却不肯说话。李真只好屏退下人，东门达却噗通一下，跪伏在地。
    李真倒有些吃惊，不知此人何意，忙扶他起来。一番交谈之后，李真和萧错好一阵沉默。
    原来东门达本是范国之人，他无意官场，却委身江湖。此人也会些上不得台面的粗浅武功，但他曾得异人指点，有一项特长：谋略。
    江湖之人靠个人武勇，打打杀杀。但一些组织和势力，对这种出脑子的谋主，相当看重。
    东门达也曾入过几个帮派，但未遇明主。他自视甚高，一心想干个大的，便再也不肯轻易加入帮派。这些年来，一直暗暗寻访可以成事之人。
    李真不知，自己一出现在侯府，便被此人瞄上。东门达也有效率，把李真公开露面的事迹查到不少。越调查，越感觉李真深不可测。
    不知怎的，他就认定了李真，此次拜访，竟是要奉李真为主。
    “我不知您要做什么？但我知道，以您的实力，加上我的谋略，若要控制一支江湖势力，只是等闲！”东门达说道。
    李真道：“我师徒乃是清修之人，你以我为主，对你有何益处？”
    东门达苦笑：“我这样的人，只有依附最强力的人物，才可能有所作为。”
    李真最后表示，此事自己从未想过，需要商量一下，让东门达明日再过来。

 第26章 君亦悦我颜

    送走东门达，见萧错一副跃跃欲试的表情，李真笑道：“难不成，你对世俗势力也有兴趣？”
    “就咱们俩人跑来跑去，累的慌，我觉得有些帮手挺好的。”
    “咱们需要的东西，又没办法明着告诉那些凡人。而且，太过张扬，容易惹来麻烦。你别忘了，咱们可还有对头。”
    “那该如何是好？我看那东门达挺有诚意的。”
    “哼！这种人不过是想依附强权，实现自己的个人野心罢了。”
    “哦，那师父您是不想做这件事？”
    “那倒未必，得想出一个两全其美的法子。”
    这件事情对于萧错而言，要比看大戏新鲜刺激的多。
    李真闲云野鹤惯了，目前的修炼按部就班，又刚得了储物袋和飞行法器，对于其它修真资源，尚没有那么迫切，一时有些拿不定主意。
    师徒二人反复合计，李真的意见稍稍中立，萧错更倾向于尝试一下。
    “我们迟早要与其他修士碰头，这种势力斗争，想必修士之间也会有，不妨先拿凡俗帮派练练手也好啊。”
    萧错这句话，还是打动了李真。
    “也有几分道理，不过那个东门达，还需再考验一番。”
    第二日，东门达如约而至。李真劈头就问，你说组建势力，可有定策？
    多年酝酿，东门达早胸有成竹。一番侃侃而谈，却听得李真直摇头。
    东门达的思路是：用武力收服几支江湖势帮会，将其人员、资源重新整合。以某个小诸侯国为根据，逐渐发展壮大。以掌控某个诸侯国为最终目的。
    “你这个方案不行。”
    见自己的谋划，被主人一口否决。东门达毫不气馁，反而眼神熠熠，表情愈发谦恭。
    “小诸侯国池子太浅，养不了什么大鱼。五大国中，米国、蔡国，离得太远。西边的麦国可能有我们的对头，这三国先不考虑。”
    “哦？主人还有对头？”东门达问道。
    “此事不是你该打听的。”李真瞥了他一眼，冷冷道。
    “是，属下明白。”
    “可先选一个大国，逐渐向其他国家渗透。我们重点经营书籍，古玩，矿产，药材等产业，其余你看着办。”
    交给东门达一枚灵石，李真道：“此物便是我们需要的东西。给你一年时间去找，如果你办得到，我便收下你。记住，要极为隐秘，不得泄露任何风声。”
    “还有，这一年时间，你需要重新出一份谋划。”
    李真又把一堆金银和不用的字画给他，让他把字画找黑市处理掉。在曼陀城购置一处房产，作为据点，每三个月见一次面。
    东门达领了命，便要告辞。走之前，却给了李真一个意外消息。
    “主人可知苏西的身份？”
    李真摇摇头。
    “这位苏西苏姑娘，正是茶国如今的国主。”
    这个消息确实把李真雷到了，之前也不是没有过猜测。苏西大抵是茶国的公主、郡主之类，万万没想到，她竟然会是国主。
    回到黑狼谷，两人花了好几天，才把心思收回来。这次出去有些久，两人心上长了不少野草，特别是师父李真。虽说也有一些收获，但荒废了课业，于修炼大有妨碍。
    大黑许久未见两人，差点儿以为他们不再回来了，这几日天天跟师徒俩腻味在一起，颇似依恋。
    “师父，要是我们出去能带着大黑就好了，留它一个在这里，怪可怜的。”
    “我们没来这里之前，它不就是自己呆着么？再说，总有一日我们也要离开这黑狼谷，也不可能一直带着它啊。”
    见师父如此说，萧错也无法，只是还不肯死心，盘算将来不能把大黑独自留在这里。
    两人又回归从前打坐修炼的生活，李真每过三个月，会去一趟曼陀城，却再没让萧错下山。
    李真终于还是没有忍住，去找了苏西。
    “我没想到你是茶国的国主。”
    苏西似乎并不意外，李真知道自己身份。
    “所以呢？”
    苏西反问，见李真沉默，终于噗嗤一笑。
    “你没有爱过女人，对吧？”
    “呃……算是吧。”
    “没有关系的，我可以教你。”
    面对比自己大不少的男人，苏西牢牢掌握主动。
    “这里没有君王，也没有道士，只有男人和女人，这样不好么？”
    说着，牵起李真的双手，环在自己腰间。李真这辈子，心从来没像现在一样，跳的这么厉害。
    紧紧将女人搂在怀中，刚要说些什么，已被凑上来的娇唇将嘴堵住……
    苏西于床笫之间极为狂野，如同一位大师，有百种变化，千般手段。
    李真在一个全新的领域，孜孜不倦地探索，贪婪地享受这场爱情盛宴。
    “李郎。”终于疲倦的苏西，用手指在李真胸前轻轻划弄。
    “嗯？”
    “你何时喜欢上我的？”
    “第一次见面时吧。你呢？”
    “刚刚吧，咯咯。”
    “调皮！”说着，李真在她挺翘臀部拍了一巴掌。
    “我觉得你挺神秘的，你在山里修炼些什么？可以跟我说吗？”
    “哦，我修炼的是长生之术。”
    “长生之术？”苏西来了精神，“那我可以练吗？”
    李真微微摇头，不无遗憾。第一次与苏西牵手时，他就暗暗查探过，苏西没有灵根。
    “哦……没关系，你追求虚妄的长生，我却只要现在的快乐！”
    “长生，并不是件虚妄的事。”李真认真地纠正。
    “咯咯咯，忘了问你，你多大了？该不会是个八百岁的老妖怪吧？”
    李真脸一红，“没，没那么老，我今年三十八岁。”
    “唔，吓死我了！”苏西捂捂胸口，做了个夸张的动作。想了想又道：“那你也不小了，真看不出来呢。”
    沉默。
    李真突然开口：“有一天，我可能会离开。”
    “没关系，我可以等。”
    “也许，再也不会回来。”
    “喔！没关系，我还有回忆……”
    “我想为你做些什么。”
    “呵呵，你刚刚已经做了，还算马马虎虎。”
    “呃，我说的不是这个。”
    “那我要天上的星星，你去给我摘来。”
    “这个，我摘不下来。不过……我可以带你去天上看星星。”
    “真的？什么时候？”
    “就现在！”

 第27章 天星寺

    夜半无人，抬眼望去，一勾弯月斜挂，漫天星光璀璨。
    李真挥手放出柳叶，见到涨至小舟般大小，悬浮身前的树叶，苏西的震惊无以复加。
    李真已经跳了上去，执起玉人的素手，将她拉了上来。
    柳叶高飞，高处不胜寒。此时已是立冬的节气，纵然南疆温暖，但穿着狐皮披风的苏西，仍然觉得寒冷，紧紧依偎在李真怀中。
    “怎么飞了这么高，星星还是那么远？”
    “是啊，星星很远。”
    “李郎，你可是仙人？”
    “不是，仙人和凡人的距离，如同大地与星星的距离。而我，只有目前这么高，我只是一名修士。”
    “什么是修士？”
    “修士不过是，一群妄想登仙的凡人。”
    “可是你不是说，凡人不能修炼么？”
    “呃，是的，只有凡人具备了灵根，才可以修炼。”
    “什么是灵根……”
    就在二人飞仙般遨游之际，李真陡然间感到，下方一股浓郁的灵气冲天而起，不由大惊。
    “下面是什么地方？”
    苏西肉眼凡胎，哪里看得那么远。李真将柳叶降低不少，方才借着几点灯火勉强看清。
    “那里应该是天星寺。”
    “天星寺？那是什么所在？”李真激动地心砰砰直跳，他已经越来越分明感受到此处的灵气，远比其它地方要强。
    “天星寺乃是我茶国的护国寺，也是我苏家历代国主逊位后，出家静修之地。若是我要出家，却要去尼姑庵的，呵呵……”
    与苏西恩爱缠绵一度，两人都有了些心事。李真急欲返回黑狼谷，便告辞离去。只是嘱咐苏西对所见所闻切切保密，否则恐惹祸患。
    苏西见识了李真的手段，震惊程度不亚于李真知道她的国主身份，知道两者的差异，不免怅然。
    回到黑狼谷，李真把天星寺的事情说了，萧错大为振奋，问道：“师父，您怎么没去拜会一下？”
    “此事还须谨慎，我们至今只发现玄阴功和天星寺这两处和修真有关的地方，谁知道两者之间是否有关联？若是正好碰到对头，怕是难以脱身，故先与你交代。”
    萧错想想，又道：“要么先让东门达暗中打探一番？”
    “为师也有此意，不过此番去曼陀城，却未见到他。”
    原来东门达已经在曼陀城置办好一处宅子，李真去时，他却出去办差，只留下一封书信，说再有三个月，必会返回曼陀城。
    李真师徒只好现将这些事情放下，专心修炼。
    这段时日，萧错修为进境依然迅速。自从上次突破，不到两年的工夫，便已达到炼气二层后期，也许用不了一年时间，就可以突破。
    自从李真与苏西定情，道心上便如蒙了层灰尘，修炼之时，常有卡顿。李真时常焦虑，只是越急越卡。
    “师父，您最近怎么了？常见你长吁短叹的。”萧错不知就里，李真与苏西的那些事情，也不好都告诉他，只好深埋心底。
    “我最近修炼瓶颈颇多，常思解决之法。”
    这事情，做徒弟的帮不上忙，不由替师父感到担心。
    “这两年，黑狼谷的灵气已经有些少了，等你突破炼气三层，为师想换个地方。”
    “嗯，这样也好。可是我们若走了，大黑怎么办？”
    “等我们找好落脚之处，接它过去便是。”
    大雪封山的季节，李真独自去了曼陀城。
    进了城，李真径直去了九曲巷，找到一处宅子。九曲巷曲曲折折，又连通数条小路，往来自如，又十分隐秘。难为东门达选择这么一个处所，足见此人心思缜密。
    宅子大小适中，连一个丫鬟仆役也无，只有一个门子，把所有活计全干了。
    “属下参见主人！”东门达见到李真大喜，倒头便拜。
    “你倒是守信，我交与你的事情，可有眉目？”李真接过门子端来的茶水，一边饮茶，一边问道。
    东门达朝那门子递个眼色，门子便退了出去。
    “这人可靠吗？”李真上次来时，便见过门子。门子是个干瘦矮小老头，眇一目。李真发现此人内力精湛，应是一位江湖高手，不知东门达用了什么办法，将他延揽至此。
    “回禀主人，此人早年间被仇人追杀，被我所救。此后一直跟在小人身边，忠心耿耿，从无二心。”
    李真点点头，不再多言。不多时，门子便抱来两只木箱。看起来颇为沉重，那门子却毫不费力。放下木箱，便又退下。
    李真见那两只木箱上面各有一字：“鱼、范。”东门达上前，已将两箱打开，内里各有五只小箱，上面也有字迹，却是些州府地名。李真暗暗赞赏东门达的精明细致，对其评价又高了几分。
    箱子全部打开后，里面装了各种矿石。大多形似灵石，另一些都是些奇怪的矿石。
    东门达一边解说道：“这半年间，属下亲自去了范国和鱼国寻访矿石，未敢假手他人。见到有些奇异的矿石，寻思主人也许有用，一并收了来。这段时间的花费，属下造了账册。”说罢，从怀里掏出一本小册子，递给李真。
    李真并不接，走到木箱前，拿起矿石，仔细查点。蓦然大喜，原来有两只小箱中的矿石，果然便是灵石。
    将灵石和一些古怪的材料不动声色收起，东门达只见李真一挥袍袖，那些矿石便不知去向，心中大骇，心下对李真敬畏之心更重。
    “既然我交代的事情你已经办到，那我今日便收下你了。”
    东门达大喜，又跪下磕了几个头，算是正式认主。
    “起来说话吧，以后不必如此多礼。”
    东门达起身后，又掏出一个小本，呈给李真。
    “这是属下搜集的范国、鱼国的江湖势力情况，以及重新制定的方略。我们今后的组织叫什么？还请主人赐名。”
    “就叫【影教】吧。”这个名字是李真与萧错早商量好的。
    拿着东门达写的那份材料，粗粗翻阅一遍，李真又道：“此物我拿回去好好参详一二，再给你半年时间，你须做三件事情。”
    “哦？哪三件事，还请主人示下。”

 第28章 影教

    “第一件：你现在可以开始组建影教，你便出任掌教之职。所有账目，你自己决定，不必报之与我。要收服哪些势力，一定先查清楚根底。需要我们出面，要杀哪些人，下次把名单报给我。”
    “第二件：秘密收购这种矿石，有多少要多少，若是能找到矿山，一定要查清楚东主得底细。”
    “第三件：查访天星寺的底细，切记不可跟踪，只需要查探寺里跟哪些方面有接触。”
    “是！属下明白。只是这掌教之职……”
    东门达没想到李真这么信任他，基本上把所有权力都交给自己，但是让自己担任掌教，倒是万万没想到过。
    “让你做你就做，我只是在幕后为你撑腰。你可以把【影教】作为自己的，而我只需要你替我做事。”
    事情就这么定下，东门达觉得往后三个月见一次面太少，这李真师徒神龙见首不见尾，若有事自己都不知去哪里寻他。
    李真想了想，让东门达把门子安排到青石镇住下，替自己办些采买之事，他以后没事儿就不来曼陀城这边了。他和萧错会每月去趟青石镇，若有事情，可通过门子传信。
    处理完东门达这边的事情，李真犹豫再三，还是没去找苏西。甚至在墨葵山庄外徘徊良久，还是没有进去。这次只在曼陀城留了两日，把需要的物品买齐，便返回了黑狼谷。
    最让师徒二人兴奋的，还是新得的那些灵石。一数之下，竟然有三十一块。不过与之前得的那些灵石相比，灵力似乎要弱一些。其中两枚灵石，却与众不同，灵力比其余的要强很多，且更为精纯。
    “看来灵石和普通矿石一样，应该也是分品阶的。”李真猜测道。
    萧错建议：“师父，您不是遇到瓶颈么，何不用灵石修炼试试？灵石虽贵重，但也是给人用的不是？还有从邪修那里得的【聚气丹】，也可以一起试试，或许可助师父冲关？”
    说起来，李真此前就没生过动用这些东西的念头，只想给两人留在关键时刻在用。【影教】的成立，又得到新的灵石，他的心思也有些活络。
    “也罢，这段时间为师打算闭关修炼。外头的事情就靠你照应了，你每月去趟青石镇，去左蒙那里取东西，顺便传递消息吧。”左蒙便是东门达的那位门子。
    此后，李真果真在黑狼谷闭关修炼，再不下山。打算先把修为提升到炼气五层顶峰，再通过丹药和灵石，尝试一下冲关。
    打理黑狼谷和【影教】之事，就落在萧错肩上。
    这几年，青石镇又陆续从外边迁进来十几户人家，这些人显然不知道青石镇发生过的惨祸。不过这里现成的房产、田地，倒便宜了他们。
    萧错放出神识，很快便找到了左蒙，他在靠山之处，占了处宅院。萧错去时，他正在地里侍弄，跟个老农无异。见到萧错过来，急忙上前行礼。笑着解释，左右闲着无事，便弄了片菜地，打算等开春种些蔬菜。说着，忙将萧错往院里引。
    进了院子，左蒙小心关好房门，将萧错请进客厅。等了一会儿，见左蒙端着茶水过来，身上都洗得干净。上完茶水，才将准备好的物品，连同一只密函，交给萧错。
    见萧错接过密函，打开便看，左蒙大急，说道：“东门先生交代，此物定要李道长亲启。”
    他是第一次见萧错，并不清楚李真和萧错之间的关系。见萧错是十一二岁的童子，以为不过是替李道长跑腿之人，哪有下人私拆主人信件的道理？何况这是密函。
    萧错没搭理他，只是小大人般地摆摆手，道：“回去告诉东门达，这半年我师父闭关，不理俗务。【影教】的事情，全部由我处理。”
    “这……”左蒙想了想，也毫无办法，反正自己只是个传话的，只好应下。
    萧错看了密函，是东门达最近的一些进展汇报。这阵子他主要忙着征召人手，天星寺那边他也在暗暗调查，不过没有得到什么有用的消息。
    天星寺的人几乎不出来，里面的需用，都是外边送进去。东门达重金收买了一个给天星寺送货之人，那人每次送货，只能到门房，放下东西就走，不得逗留。总之，里面有些神秘。
    萧错想了想，要来纸笔，写了封回信。大咧咧地表扬东门达一番，嘱咐他天星寺那边的事情，暂且放一放，不必再查。写好之后，同样放在密函内。
    又对左蒙道：“回去告诉东门达，下个月若有时间，可来青石镇一趟，与我面谈。”
    说完，收起东西，便即告辞。左蒙见他把一大堆粮食物品，随手一招，便即不见，也是大惊。送他出门，见他身法轻快，十数息便消失在山林之中。
    左蒙心中甚是惊骇，此小小道童，轻功竟然比江湖一流高手还要厉害！从此收起轻视之心。他哪里知道，萧错是加持了【御风术】，这种道家法术，岂是寻常轻功可比？
    回去后，把天星寺的情况跟李真说了，李真道：“你做的对，如此看来天星寺一定是有修士的，我们知道这一点即可。”
    既然已知天星寺的情况，那么，就是修士间的事情了。若是让凡人去窥伺修士，那就是作死了。
    萧错有心替师父分忧，这段时间没少研究东门达所写的那份方略。他年纪小，修炼速度快，不担心修为进境，有大把的精力可以挥霍。
    根据东门达所述，范国乃中央之国，处于四战之地。在五大国中，范国地盘最大，实力最强。范国的江湖，水最是深，因此，不主张把【影教】设在范国。
    如此一来，鱼国便成了唯一选择。鱼国地方富庶，国中士大夫的力量极强，江湖上的门派林立。这种局势纷乱的国家，最适合新兴门派发展，鱼国乃是【影教】的上选。
    鱼国的一流门派，有所谓的【五门三派】。东门达建议，可以渐次收编几家二流门派，使得【影教】迅速崛起壮大。

 第29章 请柬

    尽管萧错回来之前没少清洗，但李真还是敏锐地感受到他的杀气，不禁皱皱眉头：“杀人过多有伤天和，况我辈修士本就不该插手凡俗纷争。这段时间你留在谷中安心修炼，别再下山了！”
    “师父，我知道了。”
    萧错一边应承，一边嬉皮笑脸从储物袋抖落出一堆灵石出来，竟有数百块之多。
    挑挑拣拣，将里面品阶高的挑了出来，约有三十余块，全堆到李真面前。
    “师父，这些您放开用，若是不够，徒儿再去弄来。”
    李真一笑，知他一片孝心，终不忍心深责。
    萧错又把大黑叫来，给它周围也围了圈灵石，笑道：“这些年借用你的宝地，这是还你的，别客气！”
    大黑可不会跟他客气，两人一狼，整日坐在灵石堆上修炼。
    三个月后，萧错只觉丹田之间咔吧一声脆响，灵力宣泄而出，灵力池子又大了几分。满怀欣喜，抬眼却见师父正闭目锁眉，似是到了冲关紧要时节。便收敛心神，小心护法。
    又过了三日，萧错感到周围灵气异动，纷纷向师父周身聚拢。良久，李真终于睁眼，师徒二人相视一笑。
    “恭喜师父晋级！”
    “同喜，同喜！真有些羡慕你，突破小境界如喝凉水一般稀松。为师这次，可是费了九牛二虎之力。”
    看看空空如也的丹药瓶，李真不禁有些歉然：“本想给你留一半的，结果竟被为师……唉！”
    “师父，瞧您说的，竟跟徒弟客气起来。咱们修为更进一步，这些外物迟早还能得着。”
    “嗯，说的不错。走，去跟师父洗个澡，身上都快馊了。”
    师徒二人说说笑笑，去了谷中的小潭。顺利晋级，将污垢洗涤一空，正在舒爽畅快之际，又觉谷中灵气异动。
    整个黑狼谷都在李真神识笼罩之内，略一感应，李真笑道：“这个惫懒货，倒会凑趣，竟然也晋级了！”
    原来是大黑，竟然跟着李真师徒一道晋级了。黑狼谷中，一片欢声笑语。
    十数日后，待修为境界巩固，李真道：“我们在这黑狼谷待了近六年，如今到了该离开的时候了。”
    此事二人早有商议，只是在此居住的久了，萧错对大黑和黑狼谷生出感情，一时有些不舍。
    见他的模样，李真笑道：“为师先下山，看看东门达那边有什么消息，然后去趟曼陀城。你在山上再待些日子，顺便收拾一下。等我回来，就该上路了。”
    “我们要离开茶国吗？”
    “我打算先去天星寺探查一番，若是没有收获，我打算循着玄阴宗的线索去找，说不得要西入麦国。”
    行前免不得细细交代一番，与萧错约定了十日之期，若到时候李真回不来，则多半凶多吉少，让萧错速速离开黑狼谷，远走他乡。萧错本欲跟着一起去，李真死活不答应，无奈之下，只得目送师父离去。
    到了青石镇，到左蒙那里看到一堆信件，都是这段时间东门达寄来的。李真粗粗看了一遍，是些近期【影教】发展情况的通报，没什么大事。李真也没有要交代的，随口嘉奖几句，让他好好干，便离开青石镇，直奔曼陀城而去。
    晋级之后，感受周身法力充沛，御使柳叶速度又快几分，李真心中畅快，朗声长啸，将一年多以来的胸中压抑，好一通宣泄。只是心思才空明通透，对苏西的思念和各种欲念又浪涌而来，再难自抑。
    以最快速度到了曼陀城，又直奔墨葵山庄。苏西并不在此处，仍在宫中处理政务。此处婢女都识得李真，早差人去宫里通传消息。
    直到晚间，苏西才姗姗迟来。一见李真，红着眼睛扑进怀中：“李郎，何其心狠？让我苦等这许久，却连一点儿音讯也不传来！”
    李真不免好一通安抚，才将她止住。端起她的粉脸仔细端详，果然清减了几分，不由生出几分歉然。
    苏西情绪甫定，便命人置好酒食。几样精美小菜，正与两人在白瓷城吃的最后一餐一般无二。李真心下感动，与苏西把酒言欢，互诉离别之苦。
    听说他有可能会离开茶国，苏西又发愁起来。踌躇半晌，才道：“要么我弃了国君之位，与你四处流浪，可好？”
    李真笑问：“你舍得么？再说我一个道士，带着你一个大姑娘行走江湖，成何体统？”
    “我不管，要么你就在茶国再觅一处，我为你建所道观。总之，我不让你走！”
    饱受相思之苦煎熬的苏西，终于失去了淡定。只是，此事终是无法解决，酒足饭饱，两人决定把这个话题搬到床上，继续讨论下去。
    到了床上，干柴烈火的两人，再无心思讨论。一番唇枪舌剑的拼斗，眼看就是两败俱伤的局面，苏西敌不过，终于投降。
    “咯咯咯，李郎功力大进，妾身自愧不如，甘拜下风！”
    见她粉黛弛落，发乱钗脱，一副慵懒之相，更是楚楚动人。李真不由一时痴迷，竟萌生就此停下，与伊人长相厮守的念头。随口吟道：
    乐莫斯夜乐，没齿焉可忘！
    两人凝视良久，脉脉含情，似要将对方的音容笑貌，狠狠刻画在自己心中。
    苏西忽然灿然一笑，裸身而起，向外行去。在灯光映照下，从后望去，那条让人惊心动魄的曲线，怕是没有一位画家可以画得出来。
    回转过来时，苏西手里多了一张请柬。“给你的。”
    李真疑惑接过，见此请柬乃檀木所制，有淡淡檀香。入手微沉，仔细观看，发现除了印有【天星寺】一方宝印，却无一字。
    “这是半年前天星寺差人送来的，说是如果见到你，就把请柬给你，你知道该如何去做。”
    “李郎，难道我家天星寺，也有如你一般的修士？”
    苏西何等玲珑剔透，既知李真身份，自然会有所猜测。李真此时不好明言，笑道：“你家的庙，却来问我。”
    虽然心下好奇，苏西倒也没再问下去，又问：“那你打算去赴约吗？”
    “嗯，明天就去。”

 第30章 光荣禅师

    偌大一座踯躅山，只有天星寺一处建筑。山上并无往来香客，等闲人物，却上不得此山。
    行走在山间的石板路上，李真暗暗放出神识，探查周遭情况。陡然，与另一神识遭遇，那道神识竟比自己的还要强大不少。心惊之下，李真忙将自己的神识，潮水般退了回来。
    到了庙门前，收摄心神，正欲敲门，却见吱呀一声，庙门打开，出来一位小沙弥。双手合十道：“阿弥陀佛，李施主，请随我来。”
    天星寺坐北朝南，占地极大，有林有塔。越往里走，李真越吃惊。此处灵气，竟比黑狼谷强出一倍不止。
    转进一座小门，又出来一位接引僧。让那小沙弥退下，自己带了李真，往内行去。略加探查，那接引僧果然是名修士。
    李真问道：“敢问法师法号？”
    “小僧法号同志，施主叫我同志便可。”
    见同志和尚年约二十五六，修为不过炼气二层，李真揣测他在寺内地位不高，便不再多问。
    终于在一处精舍外停下，同志请他自行进去。一路过来，李真并未感受到任何敌意，心下虽有狐疑，还是进了精舍。
    精舍之中，有一老僧，慈眉善目，相貌极老。还有一位小和尚，侍立在侧。见对方不似恶人，李真内心略定了些。
    见礼之后，双方落座。老僧不等李真相询，开门见山道：“老衲法号光荣，李道友收到的请柬，便是老衲所发。”
    “敢问法师相招，有何指教？”李真感应到对方的修为，远在自己之上，态度甚是谦恭。
    光荣和尚微微一笑，说道：“不急不急，有的是时间，我们慢慢聊，李道友先请用茶。”
    端起身边的茶盏，微微呷了一口。李真心下大惊，这哪里是喝茶，分明是喝灵气好不好？
    茶水入口即化为丝丝灵气，直冲经脉而下。那份刺激，那份舒爽，浑身经脉，都忍不住要打一个饱嗝。
    忍不住又连喝下几大口，李真大赞，“敢问大师，这茶？”
    “此灵茶乃是我天星寺自产，虽说只有一阶，却也是外界难寻之物。”光荣和尚颇有些自得的说道。
    此话一出，李真立即咂摸出其中蕴含的信息。与光荣和尚继续交谈下去，李真内心的隐隐担忧，终于被狂喜取代。
    之前虽然遇到过那位邪修，但是双方一言不合就开打，根本没有多少交流。这位光荣大师是李真第一次正式接触的修真界人士，内心怎能不喜？
    那光荣大师倒也八卦，不停发问，问李真仙乡何处？师承何人？连年龄也没忘了问。
    得知李真不过是一介散修，凭借一部修真功法，误打误撞，自行入道。不禁啧啧赞叹：“李道友如此年轻，修为便已达炼气六层，相当了不起，了不起啊。”
    李真顺便也请教了对方的修为，原来光荣大师修为已达炼气十层。乃是茶国修为最高的修士。只是他今年已经八十九岁，大道早已断绝，此生无望筑基。
    再聊下去，李真暗暗心惊。原来自己这几年在茶国的行藏，几乎尽皆被对方掌握。就连黑狼谷，天星寺也曾派人去过，自己和萧错却毫无察觉。
    想到自己与苏西的情事，恐也逃不出天星寺的耳目，李真不觉老脸一红。
    “你既为我家秀贞的主人翁，说来也不算是外人。”
    “秀贞？主人翁？”
    一旁侍立的僧人开口：“便是茶国的国主苏西，秀贞是他的小字。”
    “额！”李真大感尴尬，真是哪壶不开提哪壶。
    “老衲有一事相询，数年前，玄阴宗有一位弟子，在我茶国境内陨落，可是系你所为？”
    知道此事瞒不过去，李真一咬牙，承认下来。
    光荣笑道：“李道友无需过虑。此事玄阴宗曾发函征询过，已被我搪塞过去。好在那人并不是玄阴宗的核心弟子，玄阴宗离的又远，此事便也不了了之了。”
    李真急忙起身拜谢。
    “先别急着谢，你们师徒气魄不小，这几年间竟然接连惹上了两个修真势力。”说着，取出一封书信，递与李真。
    接过书信一看，信封上写着：天星寺光荣大师亲启。见光荣和尚点头，李真取出信来，细细读完，脸色终于黑了下来。
    原来此信竟是鱼国的修真家族所发，名曰多鱼阁。信中指责【影教】破坏修真界规矩，在鱼国鱼尾郡大肆屠戮凡人，侵占财产。
    多鱼阁对此行为提出强烈抗议，更要命的是，山寨帮本是多鱼阁的附庸，那处灵石矿也是多鱼阁的财产。
    李真这才知道，萧错这几年在外面没少杀人。但此事的症结并不在于杀了些凡人，而是动了修真势力的蛋糕。
    “你们师徒二人，虽说势单力孤，竟敢去捋那虎须，真是勇气可嘉，勇气可嘉呀！”光荣大师的调侃怎么听都像是不怀好意。
    见他似乎有弦外之音，李真心中一动，说道：“所谓无知者无畏，我师徒二人鲁莽行事，让大师见笑了。敢请教大师此事可有破解之道？”
    “依老衲之见，李道友如今有两条路可走。”
    “愿闻其详。”
    “其一，尽快离开茶国，流亡江湖，但日后免不了受到玄阴宗和多鱼阁的追杀。”
    此节无需他说，李真自然清楚，问道：“那么其二呢？”
    “其二，入我天星寺，成为天星寺的客卿。”
    “哦？成为天星寺的客卿，有哪些条件和义务呢？”
    听光荣大师说完，李真沉吟不语。半晌后乃道：“此事重大，在下需与小徒商议一二。容我回趟黑狼谷，再给大师答复。”
    光荣大师笑道：“如此甚好，那我便在此静候佳音！”一副吃定李真的姿态。
    见话已说尽，李真起身告辞，光荣和尚也不挽留，任他自去。李真无心再去找苏西，直接返回黑狼谷。
    李真离去不久，精舍后堂转出一人来。向光荣大师问道：“师父，您看那李真会来天星寺吗？”
    “一定会的。”
    若李真在此，定会大吃一惊，那人赫然便是龙和尚。
    【第一卷完】

 第31章 客卿

    老远看到一道遁光飞来，萧错大喜，忙迎了上去，“师父，您这么快就回来了，没出什么事儿吧？”
    这几日，他在谷中可是度日如年，时刻记挂着师父的安危。两人朝夕相处近六年时间，感情已经无比深厚。若师父出了意外，萧错不敢想，往后的日子该怎么过？
    李真铁青着脸，一言不发，到屋前坐下，才命萧错跪在面前。
    “你可知错？”
    “弟子不知，请师父明示。”
    “哼！你一年之内，连杀鱼尾郡二十多位高手。还闯出个鬼面童子的诨号，嚯！响亮的很啊！”
    “这……”萧错没想到师父提的是这一出，不由放了心。但见师父盛怒，又有些心虚地道：“那些江湖客，哪个手上没沾过血？再说了，弟子打听过，那些人大多都是鱼国之人。”
    鱼国人？李真不由一征，转瞬便已想明白。一时无言，索性抄起茶杯猛喝。
    “啊……呸！这什么破茶？”
    刚喝过天星寺的灵茶，再喝自家的茶水，竟觉得粗劣不堪。
    李真与萧错，虽是道门修士，但实则有很大区别。抛开师徒二人的天性不说，李真自小修习道法，但他接受的是正统儒家教育。而且出生贵族家庭，对许多事物的看法，要超脱许多。
    萧错出自平民家庭，受过的那点儿教育，可谓聊胜于无。除了识得些字，几乎就是一张白纸。其余就是接受师父的言传身教。而其天性，一直被深深的压抑。
    萧错身负失国失亲两重仇恨，一旦掌握了超人的武力，报复起来可没有师父想那么多，快意恩仇才是他的本性。
    一念至此，李真暗忖：若任错儿的性子发展下去，怕是有些偏了，恐日后对他大道修行不利。佛门最善度化。加入天星寺，许是个不错的选择。
    此次训斥萧错，本也有借题发挥的意思。意在敲打他，以免今后无知妄为，惹祸上身。
    “咳……咳！”李真清清嗓子，缓解一下气氛。
    “此事终不能全怪于你，为师也有责任。不过此次【影教】的行动，却给咱们引来祸端。”
    “哦？师父，怎么回事儿？”萧错不解问道。
    李真当下把天星寺所见所闻，原原本本说了。萧错也大惊，旋又喜道：“师父，您不是说过佛家是讲因果的吗？若不是因为【影教】，我们怎会这么快接触到修真界内幕，又被他们延揽？”
    李真被他逗得一乐，“你小小年纪，哪儿来的这么多歪道理？”对这个徒弟的聪慧与狡黠，李真心中其实十分赞赏。
    “且不说这些，如今你已年满十四岁，按凡俗之礼也已成年，且你贵为修士之身。天星寺的邀请，为师不能替你做主，故与你商量。”
    “师父，那您怎么想的？”萧错试探问道。
    “对方开的条件优厚，又有上好的灵地可供修炼，还能替咱们遮蔽许多手尾，为师倾向于接受。”
    还有一点儿小心思，就是可以兼顾苏西。不过这个可没办法跟萧错明说。
    “师父，天星寺的实力如何？若玄阴宗和多鱼阁找咱们的麻烦。他家是否兜得住？”
    “听光荣禅师讲，那两家上门寻仇的可能性极小，左右花些灵石都能了结。当务之急，还是提升咱们自身的实力。”
    “他们给的那些好处，是否是真的？还有，可否带大黑过去？”
    李真白了他一眼，“出家人不打诳语，那光荣禅师岂会欺瞒于我等？大黑的事情我也帮你打听了，佛门最讲究众生平等，带大黑过去也没有问题。”
    “嘿嘿，那徒儿便无疑问，请师父做主便是。”
    撇去安全、灵地等因素，其实单单天星寺开出的条件，师徒二人几乎就不可能拒绝。
    光荣禅师许诺，给师徒二人各一只储物袋，一柄一阶中品飞剑；每月一瓶聚气丹，符箓若干。灵石按修为等级发放，李真每月六枚一阶灵石，萧错三枚。
    此前储物袋和柳叶，师徒二人是共用的，谁出去办事谁拿着。对飞行法器和储物袋，那可是萧错梦寐以求的东西。
    从光荣禅师那里，李真才知道萧错找来的那堆灵石，给自己用的才是一阶灵石。其余那堆根本就不入阶，只能称为灵矿石。
    多年以后，师徒二人回忆起这段往事，些许微利就把自个儿卖掉，都唏嘘不已。
    事情就这么定下，师徒二人决定三日后动身。萧错将大黑叫来，征求它的意见。
    六年以来，听李真讲道，大黑也已开启些许灵智。考虑一番，最后还是点点头，表示同意。
    黑狼谷中也没有多少好收拾的，将需要带走的物品，统统装进储物袋。两人一狼，架起遁光，飞向曼陀城。
    大黑体积太大，几乎占满柳叶，师徒二人只得坐在它背上。样子颇有些滑稽，若被其他修士碰见，怕要笑得从飞剑上掉下去。
    见李真师徒如约前来，光荣禅师大喜。先安顿二人到寺内一处独院住下，待二人沐浴更衣，才签下客卿合约，举办入门仪式。
    合约约定：李真、萧错二人须为天星寺服务三十年。此间若有外敌来犯或有外派任务，不得推辞。
    入门仪式时，全寺修士悉数到场。萧错数了数，竟有十五人之多。加上自己和师父，共十七名修士。在此，师徒二人找到一份难得的归属感。
    人群中的龙和尚，还是被两人一眼认出。大感意外之余，不由替他感到高兴。
    仪式过后，光荣禅师主持，召开了一次法会。和道门的道会大同小异，虽是讲些佛法禅理，但俱都围绕修炼。佛修道修，只是修炼法门各异，实则殊途同归。
    师徒二人听讲，都大有收获。天星寺虽然已经没落，连筑基修士也无，可是有完整的修炼体系，丰富的修真知识。对于暗中摸索的两人而言，有忽遇光明之感。
    法会结束，众僧散去，光荣禅师将二人引至茶舍。命人取来测灵盘，为两人测试灵根。
    师徒二人事前已知灵根之说，但一直不知自己灵根如何。一边好奇，一边有些惴惴。
    李真将手放在测灵盘上，只见蓝、金、绿三色光束亮起。
    光荣禅师颔首微笑：“不错！李师弟乃水木金三系灵根，已属上佳资质。”
    待萧错测试，只见一道粗壮红色光束大亮，别无杂色。
    光荣禅师大惊：“奇了怪哉，此子竟也是单灵根！”

 第32章 龙和尚来访

    李真师徒自此便在天星寺安顿下来，除去两个道士置身一群和尚间的不适感，这里堪比天堂。
    用萧错的话说：感觉浑身每个毛孔都在冒泡，比泡热水澡还要舒服的多。
    自从那日，测出萧错身具单火灵根资质，寺里的僧众对待他的态度明显不同，甚至比对李真还要客气。没办法，修真界实力为尊，潜力更代表未来的实力。
    李真特意请教过光荣禅师，有关灵根之事。光荣禅师的解答，却让李真的心情阴晴不定起来。
    此界灵气稀薄，普通修士若非有筑基丹辅助，无法突破筑基。要找到凑齐炼制筑基丹所需的灵材，几乎不可能。
    史料所载，最后一次出现筑基丹，已是数百年前了。之后也有筑基丹出现的传闻，但是真假难辨。或许有修真家族或者门派，还有存留，那就不足为外人道了。
    李真不甘心地追问，天星寺可还有筑基丹？光荣禅师摇头苦笑：“老衲资质与李师弟一样，五十余岁时，便已炼气圆满。若是有筑基丹，何至于此？”
    本就是抱着丝希望，随口一问，见他这么说，李真不免情绪黯淡。
    “不过。”光荣禅师话锋一转。
    “此界仍有筑基修士存在。只有一种人有机会筑基，那就是修炼没有瓶颈的单灵根修士。只要找到上好灵地，备齐足够的灵石。对于单灵根修士而言，筑基并非难事。”
    李真不解问道：“茶国人口也不少，为何不在国中寻访？”
    光荣禅师只是摇头，并不答话。李真心思一转，便也猜出几分来。
    无他，僧多粥少也。
    现下可供修炼的灵地，已极为稀少。哪个修士又愿意，有更多人来竞争修炼资源？
    单灵根资质的修士，万中无一。若通过登仙大会之类的方式选拔，得到的绝大多数怕都会是杂灵根修士。
    正因如此，苏家的天星寺，一向是在族中秘密拔选修士。没有一流人才，家族的衰败不可避免。
    当然，若你已经是修士，别人自会把你当同类看待。你的潜力越高，别人也会高看你一眼。
    知道这些事，李真喜忧参半。为徒弟萧错可以预见的大道顺遂，感到欣喜，又为自己的前途暗淡感到失望。若是不能筑基，那数十载修炼下来，和活得长一些的凡人，也没多大区别。
    萧错反过来宽解，“师父，您别灰心，筑基之事还早呢。车到山前必有路！光荣大师不是说了嘛，筑基修士便是顶级战力。弟子若先筑基，定会想办法为师父找来筑基丹。若我知道谁家有，说不得也给他抢过来！”
    “你呀，只知蛮干！”李真嗔道，心中却倍感温暖。
    如今有上好灵地，又有灵石丹药，萧错的修炼速度也许还能加快。说不定他三十岁左右便能筑基。想到此，李真又备感鼓舞。
    这几日，李真师徒首先做的便是祭炼飞剑。听光荣大师说，他们之前的柳叶，不过是一阶下品法器。而这飞剑达到一阶中品，想必要厉害许多。
    “师父，我觉得我这把【火影】比你的【水痕】要好看。”
    把弄着手中数寸长的飞剑，御使它在指间跳跃，便如一团飞窜的火苗，萧错越看越爱。
    “你喜欢就好，我还是喜欢我的【水痕】。幽静、高贵，和为师的气质是不是很搭啊？”
    师徒俩心情愉悦，互相开起玩笑。
    萧错的是把火系飞剑，名曰火影。李真的那把是水系，名曰水痕。那光荣禅师倒是个妙人，挑选的飞剑契合二人功法，师徒二人极是称心。
    天星寺发的储物袋，和得自邪修的那只差异不大，都是两方储物袋。俩人的储物袋都空荡荡的，实在没有几样物件可装。那只公用储物袋，便由师父李真保管。
    萧错把自己物事都讨要过去，装入自家储物袋中，包括那只鬼面具。
    说来也可怜，萧错连件玩具都没有，便已成长为少年。那只鬼面具可说是他唯一的玩具，却是用来杀人。
    “过两天飞剑祭炼完，咱俩便去试飞一下，来个竞速如何？”李真起了童心，向萧错提议。
    “好啊，师父您把修为压制到和我一样，咱们比一比，您的【水痕】快，还是我的【火影】快？”
    笑谈间，来了一位访客。
    “龙大师，您怎么来了？”李真忙请他进院。
    龙和尚笑着摆摆手，“如今大家都是同门，该改口称师弟了。小弟见过李师兄，萧师兄。”
    见他一张老脸，称呼十四岁的萧错为师兄，李真暗暗觉得好笑。不过修真界的规矩便是如此，大家只论修为，不论年龄。
    甫一落座，龙和尚便一脸幽怨地嗔怪李真：“李师兄，当年你看破我身负灵根，却不说破，害得我又白白蹉跎一年。”
    李真打个哈哈，说道：“当初不说破，也是顾及龙师弟已错过最佳的修真年龄。告诉你，反而扰了你的心境。不过龙师弟也是有大福缘之人，却如何到了天星寺？成为光荣禅师的弟子？”
    “此事说来话长。”龙和尚早猜到李真的苦心，并非真问责于他，将这两年的遭遇娓娓道来。
    原来他在赤侯府住了一段时间，终觉得不惯，便寻思找家寺庙挂单。不知怎的就相中了天星寺，一路寻来，结果吃了闭门羹。
    说来好笑，龙和尚自负武功高强，竟用轻功翻墙而入，要寻方丈大师问个明白。外院的凡僧拦他不住，被他生生闯入内院。
    惊扰到内院的修士，过来一人，轻易便将他擒下，正是那位接引僧同志和尚。
    同志与他交手时，也发现他身具灵根。本以为他是修士，一问之下，他对修真之事却一点儿不知。
    好奇之下，同志拿来测灵盘，替他测试。一测发现他竟是单水灵根。
    此事终于惊动光荣大师，念他资质如此出众，又是佛门弟子，起了爱才之心，遂将之收为弟子。入道之时，龙和尚已经六十四岁。
    一般凡人而言，已是风烛残年。龙和尚此时得窥长生大道，极为珍惜，比之一般人努力数倍。从此摒弃一切杂念，全力修炼。可谓越老的人越怕死，和尚亦不例外。
    他入道之后，自然明了李真师徒乃是修士，便向光荣大师谈及此事。正是从那时，天星寺开始对李真师徒的调查。

 第33章 江湖迥且深

    龙和尚只与二人说了会儿话，屁股还没坐热，便匆匆告辞。说他大道艰难，须得争分夺秒，抓紧时间修炼。连李真欠他一坛【滤渌酒】之事，也忘记提起。
    萧错还不忘调侃他，冲他的背影喊道：“龙师弟，有空过来下棋呀。”龙和尚闻言，身形加快，一溜烟儿地不见踪影。
    “龙和尚看来是戒酒了。”李真若有所思说道。
    龙和尚的勤勉，让李真不觉汗颜。自己不过刚满四十，已是炼气六层修为。与自己相比，龙和尚还要再等二十四年，才能入道。
    “师父，您看龙和尚这么抓紧修炼还有用吗？”
    “若他以三年一层的逆天速度晋级，修炼到炼气圆满，也要九十四岁。纵然他是单灵根，若想筑基怕也没有可能。”
    李真摇摇头，替他感到有些惋惜。龙和尚若能早三十年得到仙缘，今后成就恐怕不可限量。
    这日是月初一，同志和尚过来通知两人，去俸堂领取月供。
    到了俸堂，见大家都排着队，光荣大师竟也在队列之中。见李真师徒过来，远远笑着打招呼。李真心道，这天星寺做事倒是公平。
    光荣大师领完东西，又过来对李真说：“待会儿去我那儿一趟，有事相商。”
    月供都是根据名册事先备好，一会儿便已领完。拿着到手的月供打开一看，内里果有灵石丹药，甚至还有二两灵茶。李真大喜，这灵茶可是好东西。
    让萧错先回去，李真去了光荣大师的方丈室。
    见了光荣，双方扯了几句闲话，李真问道：“上次听闻师兄说过，寺中植有灵茶树。如此好物，为何不多栽种一些？”
    光荣笑道：“师弟有所不知，在修真界，灵茶原本并不算稀罕之物。寺中原有很多，只是后来渐渐都被拔除了，现在只留下几棵。”
    “哦？这却是为何？”
    “呵呵，灵植与修士一样，都需要吸取天地灵气。寺中现在只剩下十几亩灵田，种植灵草还嫌不够，哪来多余空地，来种植灵茶呀？”
    “那灵草有何用处？”
    “自然是用来炼制丹药，你方才领的聚气丹，你当是从何处所得？便是用这些灵草炼制的。”
    “原来如此。光荣师兄，可否给我一些灵茶种子？我想在黑狼谷试种几株。”
    “这倒无不可，只怕黑狼谷灵气等级太低。也罢，你若想试，回头让同志给你送些种子过去。”
    李真连忙道谢，又问道：“不知师兄找我过来，所为何事？”
    “没什么大事，嗯，只想问问，那【影教】你打算如何处置？”
    “多鱼阁方面怎么说？”
    “多鱼阁的意思，若我天星寺出面相保，则相安无事。否则就要对【影教】动手，收回矿山。”
    “那……还请师兄出手相帮，保留【影教】。”
    “若天星寺出手，那矿山所得便归寺中，师弟可有异议？”
    “这……全凭师兄裁决。”
    光荣点点头，投来赞许的目光。又道：“天星寺得了多鱼阁的矿山，也不是白得，还得答应他家一个条件。”
    “什么条件？”
    “他家日后若有攻伐之事，天星寺需派人参与。”
    “这……”李真虽与邪修交过手，但毕竟没见识过修真界的争斗。修士斗法的凶险，却是完全可以想见，一时没了主张。
    见他踌躇，光荣不禁笑道：“师弟啊，你若隐世不出，只顾修炼，那则另当别论。但若入了修士的江湖，那此类争斗却是寻常，迟早要被卷入的。你若现在选择退出，还来得及。”
    李真沉思不语，只顾埋头喝茶。灵茶入口，却全然不知滋味。
    光荣又道：“师弟也不必过于担心，修真势力间的攻伐，需要长期的准备。就算动手，快则两三年，长则十年八载。何况多鱼阁承诺，天星寺只是帮手，跟在后边摇旗呐喊，不会派太危险的任务。就他家的那点灵石，还犯不上替他卖命。”
    从方丈室出来，李真心情颇有些沉重。回去与萧错说了，他反倒兴奋起来：“打就打呗，怕他作甚？咱们修炼法术，不就是为了斗法嘛？拿些凡人虐菜，我自己都觉得没意思。”
    “你真是初生牛犊不怕虎！那光荣的意思摆明是要你我师徒出手的。须知修士间的斗争，不似凡人那般，稍不留神，就是身死道消的下场，哪有你想的那么轻松。”
    听师父这么说，萧错的脸色也有些垮。嘟囔道：“总不能再退回去吧？稍遇挫折，便要退缩，那如何博取大道之机？”
    李真双眉紧锁，沉思不语。拿人钱财，与人消灾，本是题中应有之义。看来还是自己太过单纯了。
    与光荣大师一番交谈，把李真初入修真界的喜悦之情，打消了大半。
    倒不是李真只想拿好处，不想出力。只是自家每一步行动，皆在天星寺算中。这种被操控的感觉，终究让人不爽。
    一番接触下来，李真意识到：天星寺与凡俗寺庙，有极大不同。修士的每一步行动，都带有极大的动机。
    光荣大师的一句话，犹回荡在耳：“师弟啊，修真终究不是太平事业，师弟尚需未雨绸缪，早做打算才是！”
    一声苦笑，李真自嘲道：“为师过于理想主义了，只看到光明的一面，对困难仍然估计不足，反倒不如你的锐意进取。也罢，如今已无退路，你我砥砺奋进便是。”
    又和萧错仔细商议一番，将这段时间的课业布置好，李真便准备出门远行。
    原来那日与光荣大师商谈，最终定下由天星寺接手【影教】事务。为配合多鱼阁日后的行动，提前做些准备。
    李真需去趟鱼尾郡，与天星寺派去的人接头，跟【影教】那头进行交接。
    李真趁机向光荣大师请教佛门心法，用以化解萧错消心中的怨戾气之气。
    光荣大师破例许可，让他去藏经阁一层挑选一部心法。
    天星寺藏经阁所藏佛经，虽非修炼秘典，但比起凡俗寺庙所藏，要玄奥精深许多。

 第34章 鱼尾郡一行

    李真花了一日，在藏经阁中寻到一本【地藏经】。
    万法皆因缘所生，如是因，如是果，若无法超度，大道上必是坎坷不断。
    此经最能消除业障，修福增慧。使人趋吉避凶，改变命运。
    将抄录经文的玉简交与萧错，嘱咐他日日习读。李真便辞别光荣大师，驾起遁光飞往鱼尾郡。
    【影教】的总坛就设在原山寨帮的山门。出入之口是一个离地面约数百丈的水帘洞，仅有绳梯与外界相连。
    此处易守难攻，当初若不是萧错从内接应，无论如何也攻不破这座山门。
    穿过水洞，却豁然开朗，依山势错落建有许多木石结构的房屋。
    李真当然不用那么麻烦，去钻水洞。避开耳目，在一座木屋前落下。早用神识探查清楚，东门达便在此处。
    “主人怎亲临此地？”东门达见到李真，急忙跪倒行礼。
    李真长话短说，把自己和萧错入天星寺，【影教】也将被天星寺接管之事说了。见东门达沉吟不语，问道：“你可有异议？”
    东门达再次拜倒，说道：“既是主人之命，东门达莫敢不从。只是东门达心中，只忠于主人。”
    见他表忠心，李真温言道：“起来说话吧。”
    当初，东门达替李真查过天星寺跟脚。虽无所获，但他何等机敏，多少猜到其中一些关窍。
    天星寺乃茶国护国寺，又能延揽李真这般高人，其实力毋庸置疑。
    踌躇半晌，东门达又问：“敢问主人，您可是修士？”
    “哦？”李真把刚端起的茶盏放下。奇道：“你怎知修士之事？”
    见自己猜中，东门便将自己所知禀来。
    原来李真师徒的神异之处，他所知最多。这几年替李真办差，没少搜集相关书籍。
    东门达是有心之人，他曾细细研读过。最后竟被他推断出，世上存在一种身具法力的修士。李真师徒，很可能便是。
    “既然你已知晓，我也不瞒你，不过知道此事，对你并无好处。”
    李真当下将天星寺和多鱼阁等修真势力，暧昧地说了些，东门达当即心领神会。
    当自己的猜测被证实，还有比王权更强大的力量存在，东门达内心一片火热，表面上却不动声色。他这样的人，巴不得世道越乱才越好。
    又问：“那我可还能再为主人做些事情？”
    李真略一思索，问道：“你可有心腹人手？”
    “有的，这两年我从各地找了不少难民，都是濒死之人。又让左蒙秘密训练，组成【影卫】。只是时间尚短，他们身手一般，只有几十人，但是忠心无虞。”
    “甚好！你将【影教】权力交出去，但【影卫】必须掌控在手中。将来我再帮你找些武功秘籍，助你训练人手。”
    说着，李真又取出一枚玉简，递于东门达。
    “如今我对灵石的需要，也没那么迫切。这个便是我需要你替我找的东西。”
    “这是何物？”
    东门达拿起玉简反复观瞧，不明所以。
    “此物是修士用的功法、书籍。我寻思民间或仍有存留，你可派人秘密搜集。”
    “对了，还有这个。”
    又取出一把飞剑，一面黑幡，一片树叶。
    “这些东西是修士用的武器，对我极有用。材质千变万化，无所不包。你只需记住一点，此类物什，用凡人之力极难损毁。”
    东门达接过这些物件，仔细查看，用心记下。
    与东门达商议已定，李真随即闪身不见。约定好每年与他在曼陀城见一面，进行交接。
    在【影教】这里留一手，是出门之前就与萧错商议好的。
    眼下虽入了天星寺，但客卿毕竟算是雇佣关系。两人辛苦经营起来的【影教】，转手就给天星寺做了嫁衣，李真师徒多少也起了些防备之心。
    李真到了鱼尾郡的天茶客栈，刚入住，便有人寻了过来，正是天星寺派来的交接之人。
    见到此人，李真不由啼笑皆非，内心却更加吃惊，此人正是当日赤侯府上的那位牛皮客赵葱。
    此时再观赵葱，哪里还有一丝无赖相。其言谈举止，心机城府，比起东门达，怕有过之而无不及。
    赵葱开口便问：“李仙长想必已经见过东门兄了吧？不知小的何时可前往【影教】交接？”
    既点明身份，又摆清立场，还带有刺探，果然是个厉害角色。
    李真淡淡回道：“东门那里我已做过交代，明日他便过来与你交接，接你去【影教】。之后如何，你便宜行事即可。”
    再次见面，两人并无交情。虽同为一家势力效力，但仙凡有别，身份各有尊卑。李真不欲与此人多攀扯，公务谈完，索性端起架子，端茶送客。赵葱倒很识趣，便起身告辞离去。
    第二日，东门达与赵葱办好交接，李真便无他事。东门达本想派人陪他去游玩几日，也被他拒绝。
    自从进入修真界，李真便少了以前的从容，对于游山玩水，兴致缺缺。
    趁夜晚无人之时，李真驾起遁光前往灵石矿。
    到得矿上，放出神识探查，只见好大一个矿坑，密密麻麻布满坑道。显是表层的灵石早被开采一空，只有往地底深处挖掘。
    随意找了处矿道钻进去，深入约数里，终于到了尽头。略一感应，此处灵气虽比不得天星寺的灵地，但比黑狼谷要强出许多。
    李真放出水痕，在矿壁上随意开凿几下，切下几大块矿石。剖开外层的石壳，果然挖到一块灵石。
    李真暗暗思忖：各国之内，俱是熟地。纵然有灵石矿，也必是有主之物。不知那些域外之地，可否还有灵石矿？回去之后，可向光荣和尚打听一二。为错儿日后筑基准备，还得备下一笔灵石才好。
    主意已定，当下不再留恋，驾起水痕飞剑，向茶国方向疾驰而去。
    返程途中，心事都已了结。李真心中畅快，趁着月色，将水痕飞剑的速度提至最快。可真是体验了一把什么叫做速度？柳叶与之相比，真如老牛拉破车一般。

 第35章 空中偶遇

    回到天星寺，跟光荣大师交完差，李真大松口气，总算再无俗事相扰，可以安心修炼了。
    每日晨钟暮鼓，诵经念咒之声相伴，倒也让人内心安宁不少。只是寺里的素斋始终吃不惯，李真师徒不时下山打个牙祭。
    在天星寺呆了两个多月，寺里倒也没派什么任务下来。白白领着月供，李真反倒有些不安。
    萧错不禁开起师父的玩笑：“您可真是拿人手短，吃人嘴软。咱把一座灵石矿给了天星寺，吃的用的都是咱们自己的，所谓羊毛出在羊身上，您就别纠结了。我看那帮和尚精明的很，他们不会白白养咱们的。”
    “呵呵，你说的也是，为师小器了。不过也得想办法认识些其他修士，好摸清这修真界的行事方式。”
    萧错一领到月供，就统统交给师父，说是徒弟的孝敬。李真也不客气，把丹药都自己用了，灵石却替他存着。
    “自从到了炼气六层，我感觉修炼速度明显慢了，聚气丹的作用也没以前那么明显。”
    “何不请教一下光荣大师？”
    师徒闲聊间，有人上门，原来是同志和尚奉了方丈之命，送些茶树种子过来。
    一拍额头，李真笑道：“真难为他还记得，我自己都差点儿忘了。”
    “师父，您真打算在黑狼谷种茶树啊？”
    “当然！可惜那会儿咱们不知有这等好物，要不早喝上灵茶了。”
    还有一个多月就开春，李真寻思过阵子去趟黑狼谷，把茶树种子播下。
    这段时间，天星寺也十分消停，除了每月一次的法会，平时各僧都忙着修炼，轻易也碰不上面。李真找到光荣大师，请教修炼的问题。
    听他说完，光荣大师道：“所以说，修炼不是有灵根，有灵地就万事大吉。这大道之路多艰，不知多少修士死在半道。很多修士为了弥补自身不足，创出诸多法门。据史书所载，就有丹药流、符箓流、阵法流等等流派。用丹药辅助修炼，乃是修真界最常见的。”
    见李真听得仔细，又道：“以前炼气期用的丹药，有很多种类，有增进修为的，有突破瓶颈的，有补气疗伤的……如今哪里还有那么多灵草灵药，大家不过都是选些最基础的丹药炼制。聚气丹的原料最易得到，但是炼气中后期服用，效果会越来越差。”
    “那是否还有炼气中后期用的丹药？”
    “自然是有的，不过贵得要死。”
    “哦？可有地方能买到？”
    “狮子坊，唯一的一座修真坊市，在米国西边。”
    见李真眼神热切，光荣大师立马一盆凉水泼下：“不过，大多宗派都在那边，玄阴宗和一些邪派也是，路上不是很安全。”
    李真倒没被他吓住，还是打听清楚了位置，寻思日后一定得去趟狮子坊。
    春暖花开的时节又到，李真果然去了黑狼谷，不过他身边多了一人。和煦日光映照在身边玉人的娇颜，明媚动人，两人御空而行，恰如一对神仙眷侣。
    这段时日，两人常有来往。李真外出时，时常会约她。苏西扮男装，与李真结伴而行，曼陀城大街小巷，都留下两人足迹，倒是度过了一段甜美时光。
    “这里就是黑狼谷？真美啊！”
    “美吗？让你在这里住一个月，怕你该急着出去了。”
    “要是有你陪着，我在这里住一辈子，也不急着出去……”
    苏西赤足坐在屋前地板上，看着李真在那边种地。他以前哪里干过农活，只是在屋前胡乱开垦出一小块地，将那包种子播撒下去。至于能否长出来，就要看老天的了。
    “李郎，你种地的样子，都那么潇洒！”
    “懒向深宫点额，甘与孤山结社。在这里做个农夫，想来也不错。”
    “咯咯，那你不要做神仙了？”
    一句话又戳中李真心事。神仙人人想做，唯有情关难过。道心坚定，说易行难，不知多少求道之人，每当大道遇阻时，生出这样那样的心思，左右衡量，反复取舍，在挣扎中迷失本心。
    跳入水潭，将自己洗个干净。李真笑着对苏西说：“我答应陪你看着山中景色，今日就兑现，如何？”
    “全凭公子做主。”苏西起身盈盈一福，扮起小家碧玉。
    驾起遁光，将苏西裹到飞剑之上，向山南飞去。
    “怎么会有如此多的山啊？难道没有尽头？”
    “是啊，也不知有没有人到过山南之地，你家茶国的史书没有相关记载么？”
    苏西摇摇头：“没有，若不是你带着，怕是连黑狼谷，都没有几个凡人可以到。”
    想想也是，这些山峰对于修士来说，并不难行，何况修士还可以御空飞行。但于凡人而言，这一路遍布毒虫猛兽，崎岖难行，绝难跨越。
    两人在群山间穿梭，渴了，便取山泉水；饿了，便打些野兽烧烤。山中多有珍奇异品，苏西贵为国主，也有很多没见过，连连遗憾，没把宫里的御厨带来，可惜这么好的食材。
    李真笑道：“这有何难？”挑些她喜欢的，统统收进储物袋，说给她带回去。又引来苏西一阵好奇。
    李真暗暗留心，也发现许多处富有灵气之地，不少地方甚至比黑狼谷更好。
    “以后若是错儿筑基，倒是可在这山中寻找合适的灵地。”
    正这般思量，突然感受到一道神识扫过，竟然前所未见地强。定神一看，远远一道遁光飞过。
    见那人去远，李真长长松了口气。不料，那遁光拐了个弯，竟追了过来。
    李真不觉头皮发麻，光是那道神识，就知这不期而遇的修士，修为远高于自己。还没来得及想好脱身之计，那道遁光已然追上自己。
    一柄绿莹莹的飞剑横阻在身前几十丈外，其上站立一位绿衣女子。苏西下意识地紧紧凑在李真身边，一副小鸟依人的模样，全无她往日的豪气。
    “这位道友，不知何故拦住在下去路？”见女子不说话，李真便主动询问。
    绿衣女子约二十出头，似乎比苏西还要小几岁，不似恶人，李真略放下心。
    那女子容貌姣好，虽比不得苏西那般惊艳，但她的气质绝佳，非凡俗女子可比。

 第36章 麦青青

    “道友？我跟你是哪门子的道友！你是哪家的小子？这般不懂规矩，难道不知道该叫前辈吗？”
    女修一口麦国口音，声音清脆动听。语速极快，便如拨打算盘珠子一般。
    李真的思维竟然没能跟上她的节奏，一时僵在半空之中。片刻后方才回过味儿来。
    “前辈？难道您是筑基修士？”李真几乎要惊呼出来。
    女修不置可否，瞪他一眼，“是我在问你话！”
    “哦！晚辈李真，是新近加入天星寺的客卿。”
    “哈！”女修神经质似的笑了一声，又意味深长的看了李真一眼，说道：“他家的客卿，换的可真勤快。”
    说罢，不再理会李真，将目光转到苏西身上。苏西只觉那目光，似有穿透性质。不单透过皮肉，连骨骼内脏，都被她瞧了去。不禁两股战栗，浑身发抖。
    女修皱起眉头，不屑地道：“你一个修士，怎会和凡俗女子混在一起？”
    说罢，女修不再停留，瞬间远遁。
    老远飘来一句话：“我叫麦青青，你若去麦国，可去枫山寻我。”
    与麦青青的遭遇，不过数十息的光景，两人却觉得极为漫长。浮停在空中的李真，良久才回过味儿来。苏西轻拽一下他的衣角，低语道：“咱们回去吧。”
    “哦，好的。”
    李真下意识的应了一声，调转飞剑，朝茶国方向飞去。
    一路上，苏西变得沉默寡言。麦青青那句话，瞬间将她身为君王的骄傲，击得粉碎。
    站于巅峰之人，骤然发现，自己原来不过是蝼蚁。顿时被剧烈的自卑心攫住，承受力居然比不上市井屠狗之辈。
    蓦然而至的孤独感，让苏西被一种自伤自怜的情绪笼罩。身边那人，仿佛不再和自己身处一个世界之中。
    李真的心情却迥然不同。这是他第一次见到活的筑基修士，也是第一次见到女修。初见时的惶恐，很快便被一种莫名的兴奋取代。究竟为什么兴奋，连他自己也说不清楚。
    也许是发现，自己数十年追寻的那个梦，竟然真的可以实现。筑基修士的力量，竟然真的如此强大。
    直到晚上宿营时，李真才逐渐回到现实里来，完全忽略了身边苏西的感受。
    春日的夜晚，最难将息。李真燃了一大堆篝火，苏西还是觉得冷，将身子依偎在他怀里，突然觉得不如从前那般温暖。山中传来不时传来的兽吼声，让她毛骨悚然，只想尽快回到自己的宫殿。
    夜已深沉，李真无心睡眠。看着身边酣睡的人儿，李真脸上露出爱慕的微笑。
    替她把盖着的兽皮仔细包好，又往篝火里加了些柴火。平静下来的李真，开始回味起与麦青青遭遇的每一个细节，和那几句简单的对白。
    天星寺以前有过很多客卿吗？怎从未听光荣大师说过。那些客卿后来去了哪里？
    想着想着，李真心里竟然有些发毛。不会吧？天星寺有些做法，虽然让自己觉得不爽。但与那些和尚处了几个月，还是挺融洽的。
    此时的李真还是用凡俗的视角，去理解修真界的行为方式，但心头却萌生了一层隐隐的担忧。
    此后几日，见苏西一直怏怏不乐，李真终于意识到哪里不对。问她时，却什么也不肯说。
    麦青青的那句话，李真自然也听到了，不过没放在心上。他在江湖漂泊十几年，遭受过的冷言冷语，何止千万句。根本没有想过，一句话对人的伤害，会有多大？
    两人就这样一路沉默下去。把苏西送到墨葵山庄时，苏西突然开口：“李郎，以后莫要寻我了。我不想再自欺欺人下去，你我终究不是一个世界的人。”说罢，转身掩面向庄内奔去，全然失了一国之君的态度。
    李真的心莫名地抽搐了一下，久久呆立在原地。离去之时，只留下一声叹息。
    回到天星寺，萧错一见面就抱怨：“师父，您这趟出去的可真久，又去陪苏姐姐了吧？”
    “额，师父的事情你少管，没大没小的。”
    “前两日，同志和尚来寻过你，说是方丈师兄找你。”
    “哦？你没问有什么事儿吗？”
    “好像是有什么任务要接。”
    “今日有些晚了，明日我去找光荣师兄吧。”
    “先不说这些了，为师有些饿，可有吃的？”
    “只有寺里的素斋饭，您若不想吃，咱们便去外边。”
    “快些端来。”
    这些日子，李真可没少吃烤肉，正好吃些素的涮涮肠子。
    萧错拿来一个食盒，里面是些豆腐、青菜、白饭之类。一边吃饭，一边把遇见麦青青之事说了。
    “麦青青，这名儿挺好听的，麦姓应该是麦国的国姓吧？”
    徒弟的关注点果然又跟自己不一样。“你不觉得重点是筑基修士吗？”
    “麦青青只说她是前辈，又没说她是筑基修士，没准还是金丹呢。”
    “去，你什么时候学会抬杠了？没听光荣师兄说，这天下连筑基修士都没几个，哪里来的金丹修士？”
    “师父，您不是说南边的大山无边无际吗？没准哪座山里就藏着老妖怪呢。”
    李真摇摇头，拿他没辙。眼看孩子越来越大，想法越来越多，完全不如小时候那么好摆弄了。
    又将自己那层担忧说了，萧错不以为意道：“怕什么？腿长在咱们自己身上。若是天心寺真的不安好心，大不了咱们继续去做散修呗。对了，麦青青不是邀请你去枫山吗？我们可以去投奔她呀。筑基女修的大粗腿，抱起来多带劲儿！”
    “麦青青？邀请我？大粗腿？这都什么跟什么呀！”
    “师父，您想想看，一个女人，筑了基，那年纪不会小吧？”
    李真点点头，“嗯，虽说她长得年轻，但估摸怎么也得三十往上了吧，没准有四五十岁也说不定。”
    “您看她脑子没有坏掉吧？”
    “你这是什么话？人家可是筑基前辈，智商必须在线。”
    “对啊，一个三四五十岁的，智商在线的，筑基前辈女修士，您说她说话是不是该有点水平啊？”
    “有水平又怎样？”
    “我觉得，她要么是看上您了，要么是想招揽您。否则，最后那句话，完全没必要说嘛。”

 第37章 采药

    “光荣师兄，您找我？”
    “李师弟回来了啊。”
    再次见到光荣和尚，李真心里多了丝芥蒂。暗暗打量光荣，却看不出这人深浅，怎么也不像奸恶之徒啊。
    “也没什么大事，过几个月寺里要去山南采药，想请你和萧师弟一起去。”光荣大师随意说道。
    “采药？山南在哪里？”
    听完光荣大师解释，李真才明白。山南就是茶国南部山区的统称，南部的一些国家都和山南毗邻。山南无人类涉足，还保留着原始密林，也有不少灵气富集之地。
    这些地区仍生长着不少天材地宝，虽然品阶普遍不高，但种类很多。除了灵草灵药，山南也有大量妖兽存在。尽管有危险，山南仍是各国修士最常去的地方之一，天星寺每年都会派人去那里采药。
    听他说完，李真松了口气，倒也不是什么太难的任务。
    “按照寺里的规矩，采来的灵药，七成归公，三成归自己，师弟没有问题吧？”
    “这个没问题。”李真爽快答应，左右不过是出去走一趟，就当开开眼界。
    “这就好。”见李真痛快应下，光荣和尚笑着将一本厚书和一叠符纸递给李真，说道：“这本书是寺里秘藏，借给你们看，看完后师弟还须归还给我。这些符箓是早就许给你们的，这次外出，你正好拿去用。”
    将书接过，书名是【灵药图谱】。翻开几页，见上面画着些花花草草，下方还有文字注解。李真暗喜，此书极是实用。
    又拿起那些符箓观瞧，光荣大师在一旁解说：这些是金刚符、风刃符、回春符、传音符，都是一阶之物。使用极为方便，将法力输入进去便可激发。给自己用的符箓，拍在身上，对别人用的符箓，抛出去即可。
    以前李真对符箓没多少概念，也没有重视。听光荣大师说完，才知道自己肤浅，原来符箓竟是这般好物。
    且不说可以远距离传讯的【传音符】这等逆天之物，单是那风刃符，功效竟和世俗江湖人物用的暗器一般。唯一遗憾，这些符箓都是一次性的，对于他们这种穷修士而言，有些太奢侈了。
    将十几张符箓小心收在储物袋，李真问道：“不知这些符箓是寺里哪位所制？”
    光荣大师笑了起来：“修真技艺，掌握一门都极为困难。你知道要花多少灵石，才培养得出一位符师么？天星寺不过是小寺，哪里能面面俱到？不过，本寺却有炼丹师。”说道炼丹师时，光荣大师脸上明显有自得之意。
    “看来这丹师、符师都是了不起的存在。”李真心里飞快合计，又想起一事来，问道：“光荣师兄，这些符箓可是在【狮子坊】买的？”
    “狮子坊？老衲活了九十岁，才去过一回，还差点儿没回来。”光荣大师扯起了古，把话题扯到十万八千里外。李真倒听得津津有味，一点儿没嫌他啰嗦。“看来这老和尚说狮子坊那边凶险，却也非虚言。”
    终于意识到自己跑题，光荣大师歉然一笑道：“各国修真势力，都有货物互通的。这些符箓，都是与别家交换得来的。”
    犹豫再三，李真还是问道：“师兄可认识麦国的修士？”
    “那自然识得一些，怎么突然问起起麦国人？”
    “哦，是这样的。”李真便将遇到麦青青之事说了。
    “原来是她啊。”光荣大师喝下一大口茶，不以为意地说道。
    “师兄认得麦前辈？”
    “认得，她五年前的筑基大典，我还曾去观礼。”淡淡说完，就没了下文。
    李真不觉有些失望，光荣大师却又凑身上前，有些神秘兮兮地道：“她家的人，有些……”说着用手指指自己的脑袋，又摇摇头，一脸的不屑。
    看他的表情，活脱脱是个市井中的无聊老头，哪里还有得道高僧的风范，李真心中憋着好笑，附和道：“麦前辈说话，似乎……有那么一些跳跃。”
    光荣大师堆了一脸暧昧不清的微笑，低声问道：“嗳，她有没有说，做我家的客卿死得快？还让你去枫山找她？”
    这话可真是把李真惊吓到了，什么情况？这老和尚当时不会就埋伏在附近吧？剧情翻转也太剧烈了。
    见李真的反应，光荣大师一副了然的神态，笑道：“师弟你别往心里去，那女人最爱背后乱嚼舌头根子，也不怕那拔舌地狱。”
    “她为何说天星寺的坏话？”
    “她家跟我们做交易，仗着势大，总比别家的贵。你说天下修士哪里有傻子？和尚也不傻，你说对不对？就因为我家不肯跟他家做交易，一有机会就造我家的谣，你说冤不冤哪！”
    “这修士看起来跟俗人也没什么区别，不过更加精明罢了。”李真一边思量，一边作出被他一脸无辜打动的表情，深以为然地点头附和。又问：“不知这次寺里都派谁去采药呢？”
    “这次是同情师弟带队，同意和同心，再加上你们师徒二人，一共去五人。我也是想让你们去开开眼，顺便有些进项。”
    李真忙不迭地道谢，算是承情。
    回去后，将外派任务一说，萧错果然欢欣鼓舞，在天星寺呆了几个月，终不如在黑狼谷的自由恬淡，早就想出去放风。
    李真把到手的符箓分了大半给他，教了使用方法，师徒二人，便抱起那本【灵药图谱】啃了起来。
    “师父，这莎符草咱们黑狼谷有不少，竟然是灵草呢。”
    接过书一看，上面写着：莎符草，一阶符纸的主要原料。外形如韭菜，颜色较浅，干燥后分白、金黄二色。只要有灵气之地，皆可生长。若灵气充足，生长速度极快，一年内可多次收获……
    “还真是，不过看起来好像不是很贵重的灵草。也不知道符纸什么价钱，这符箓又作价几何？”
    师徒俩对于修真界的行情是两眼一抹黑，只好大眼瞪小眼。
    “您不是说西边有个狮子坊么？要么咱俩去那边打听打听？”
    “得了，那地方十分凶险，现在咱们不能去。”刚刚听光荣和尚都差点儿没能从狮子坊回来，把李真的一点儿心思，算是彻底熄灭。
    “总得想法子打听清楚，要么一不小心，咱俩就得吃亏上当。”

 第38章 灵泉八谷

    五柄飞剑从空中掠过，这队组合殊为奇异：三名和尚，两名道士，还有一头大黑狼。
    天星寺诸人准备妥当，便出发去往山南。萧错执意要带上大黑，说它整日在院里呆着，都快憋坏了。再说为它准备的肉干也快吃完，这次出去正好补充，也让它撒撒欢儿。
    前次李真与苏西去的也是山南，不过这次的路线并不相同。一路走走停停十来日，飞了好几千里，才到了地方。
    同情和尚领头在一处降落，寻到一处山洞，带大家进去，看样子像是来过。
    “各位师弟，前面就是灵泉一谷，先在此处休息一下，恢复法力。谷内便有灵药，但也偶有妖兽和其他修士，大家须得时时提防。”说罢，打坐调息起来。
    同情和尚修为炼气八层，乃是炼气后期修士。同意和同心，一个炼气五层，一个炼气三层。这两人，年纪都和李真差不多，也不似同情那般严肃，和李萧二人颇聊得来。
    山洞甚小，大黑不愿进去，便独自爬伏在洞口警戒。它搭萧错的飞剑，没消耗什么法力。只是对于这种高空行走，还不那么适应，落地后略微有点儿蔫。
    “灵泉一股？这名字好奇怪。同意师兄，难道这谷内有一股灵泉？”萧错听了地名，颇觉好奇。
    “呵呵，萧师弟想的岔了……”
    原来这一带的灵地，多在山谷之中，谷中往往有灵泉，叫【灵泉谷】的地名特别多，为了区别开来，便在谷前加上数字。说是【灵泉】，不过是从地底深处带出灵气的泉水，泉水滋养山谷，便有灵药生长。
    如今天下灵药稀缺，来此采药的修士，采完灵药，一般都不会断了根。若是有种子的，会把种子在原地播撒下去，基本属于半野生、半人工的方式生长。
    各国来此采药的修士，都会占据一些灵地。说是占据，不过是做些自家印记，一般大家都有默契，不会去别家地盘采药。也有那不讲规矩的，去别人地盘偷采，别被人碰到还好，若是碰上，必然要起争斗。
    一听说有争斗，萧错就来劲。天星寺有演武场，常有人切磋。萧错跟寺里大半和尚都打过，不过那种切磋很不过瘾，他巴不得找人斗法。
    李真道：“咱们不知深浅，还须低调，若碰上筑基前辈，我看你怎么打。”
    “不会的。”一旁的同意和尚笑着解释。原来这一带是外围区域，灵药品阶都比较低，筑基修士根本看不上。即便出现筑基修士，也不屑跟这些晚辈动手。不过，若是有寻仇的，那就另当别论。
    灵泉一谷规模不小，比黑狼谷大了十倍不止。天星寺一行人养精蓄锐，便进入谷中。
    同情和尚将大家聚拢在一起，给个人分配一块区域，然后分头行动。若是有事，呼喊一声便都听得见。
    萧错跟李真的两块地挨着，彼此都看得见。说来这采药之事也没有什么难度，只需找到便行。不过不同灵药采摘手法不同，保存也需要特制的木盒、玉盒，保存不当，灵力容易流失，价值就会大打折扣。
    大黑帮了萧错不少忙，它虽修为不高，但在山中活了不知多少岁，对灵草的认知远超人类修士。一个上午，萧错就采到不少：青黛草、乌莓、紫参、黄精、旋冰花……加在一起，有二十多株，竟比李真采的多了一倍。
    中午师徒二人聚在一起吃饭，萧错去灵泉打来水，还沏了一壶灵茶。两人用茶水就着肉干，一边谈论着上午的收获。萧错把采到的灵药献宝似地拿了出来，堆了一地，笑道：“师父您来前还不让我带大黑，要不是它，哪里能采到这么多灵药。”
    “呵呵，这惫懒货，倒也能帮上些忙。”
    “师父，下午我便让它自己出去觅食吧。”
    “嗯，好，别让它跑远了。”
    这几日，白天在谷内干活，晚上仍回那座山洞宿营。陆续见到过几拨修士经过山谷，有几拨还曾下来打过招呼，是邻国香草国和荼蘼国修士，都只有三人。看起来，那两国的修真势力不是很强。
    也有拨不友好的，一大队修士，约么十几人，看到这边的人，下来低空盘旋一圈。对着几个和尚指指点点，有的还带有调侃和取笑，倒是没有落下来。一位领头的呵斥几句，一声招呼，一群人便呼啸而过。
    萧错气愤地不行，同情和尚倒很平淡，说那是麦国修士，只要碰上，总要生出些龌龊。李真暗暗佩服这和尚的养气功夫，倒是做实了光荣大师对麦国人的评价。
    灵泉一谷的灵药，差不多采完，几人便继续南下。这次到山南，比李真上次要深入许多。
    李真师徒发现，越往南走，遇到的灵地品阶越高。甚至有几处，堪比天星寺的一阶灵地。李真不免疑惑，问道：“为何此处没有修士占据？”
    同情和尚答道：“各国的修士都不多，自家的灵地够用，何必要来这里？何况这山中妖兽也不少，也没有那么安全。”
    李真又问：“怎这一路没看到几头妖兽？”
    “那些妖兽都精得很，每年这时候来山南的修士多，大多妖兽都事先躲起来了。你不去寻它，自然见不着。”
    这日，从空中看到，老远有一道大山，半黑半白，横亘不绝。
    “那边是筑基山，炼气修士通常不会去那边。”同情和尚特意停下来，为众人指点。
    “筑基山？这名儿起的真够直白的！”
    同情又指着下方一处山谷，说道：“下面的山谷是灵泉八谷，便是我们此行最后一处目的地。”说罢，带头降下遁光，向谷内飞去。
    说灵泉八谷是山谷，并不太准确。这是一片夹在巨峰之间的凹地，里面起起伏伏，还有不少小山，是相当广大的一片区域。
    还是和前几次一样，先找地方宿营。这次同情带众人到了一处溶洞，溶洞入口狭小，内里却十分广大，还能听到深处的流水之声。
    进了山洞中，大黑便开始焦躁不安起来。

 第39章 灵岩黑豹

    “同情师兄，这里不会有什么妖兽吧？”同心问道。他第一次来山南，自身修为也低，看到大黑异动，不免有些担心。
    “没事，寺里发现这洞好多年了，此洞很隐秘，外人难以发现。再说此处灵气稀薄，就算有妖兽盘踞，也不会太厉害。”
    同情这么一说，大家安心不少。李真说许是大黑不喜欢这洞中气味，萧错索性放它自去寻觅住处，约好回去时还在此处会合。
    灵泉八谷地方太大，在此寻觅灵药的也有别国修士，不过彼此离得老远，倒也相安无事。同情让大家散开，各自寻药，不过嘱咐切勿与别家修士起冲突。李真不放心萧错，还是和他一起行动。
    “也不知大黑跑去哪里？也不过来帮我……嗳，师父，这里有株火蒿！”
    山中灵草虽多，但很少有成片生长，多隐藏在茂密的树木野草之中。纵使修士身具神识，也不易发现。萧错一边埋怨大黑，一边跟着师父找药。
    突然，远处传来一阵嘈杂。只见山那边几个修士，正在追逐一兽，边追边叫骂。
    距离甚远，也看不清是何妖兽，只看得见那兽体型颇大，浑身漆黑，萧错心里一紧。喊道：“不好！是大黑，师父咱们快过去帮忙！”
    两人忙驾起飞剑往过赶，远处草丛不时飞起一两个修士，也往那边凑，都是些看热闹的。
    飞得越来越近，李真遁速慢了下来。他已用神识看到，那头妖兽并不是大黑，而是一头黑豹。
    见身边的萧错仍一脸焦急，李真笑道：“别担心了，不是大黑。”听师父这么说，萧错才放松下来，原来是一场虚惊。
    那头黑豹速度极快，十数息后，便进入视线范围之内。只见那豹子体型比大黑竟还要大出一倍多，修为似乎也不低。
    沿途的修士，只是停在空半空观瞧，指手画脚地议论，却没人出手。
    “师父，咱们要不要拦击？”
    “前面那几位修士都没有出手，且看看再说。”李真已经注意到，追击的修士，正是麦国那帮人。前番接触，对这帮人印象实在不佳，自不想掺合到他家的事儿里头。
    黑豹快，麦家修士更快。已有人飞到黑豹前头。一个矮小精悍的修士从飞剑上一跃而下，身法极为矫健，横身拦阻在黑豹前方数丈之外。
    那人落地后，随即御使飞剑斩向黑豹。攻击落在黑豹护身法罩上，绽出一道金光，却并未能击破其防御。
    黑豹见前路遇阻，只得应战。挥起一只巨爪，便招出数块巨石，向那修士砸去。
    那人不闪不避，一拍储物袋，手里便多了一面小巧的圆盾。将圆盾抛出，口中念念有词，圆盾瞬间涨成一面巨盾，护在身前。此时巨石已到，轰在巨盾之上。几声巨响，声音在山谷中来回飘荡。
    每被巨石击中一次，那巨盾便缩小一圈。看样子足够支撑黑豹的十几次攻击。巨石落地，便化为乌有。
    双方交手一个回合，不过数息时间，追击之人俱已赶到。
    那些麦国修士，颇有野性。一边大声呼喝，骂骂咧咧，纷纷落地，放出法器攻击。法器形制各异，有刀有剑，有枪有叉。看起来就和江湖上的十八般兵器一样。
    战场就在李真萧错下方不远处，看着令人眼花缭乱的攻击，萧错大呼过瘾。这还是两人第一次看到修士之间的群斗。
    麦国修士统共来了五六人，将黑豹围在中央，团团攻击。不多会儿功夫，便已将黑豹的防御护罩攻破。一柄飞叉，钉在黑豹背上，黑豹哀嚎一声，并未死去，反倒更加激发起凶性，纵身便向那位使飞叉的修士扑去。
    那人只来得及打出一张金刚符，堪堪护在身前，黑豹的巨爪已经扫将过来。豹爪极为锋利，连破两道防御，抓在那人胸前，一把便将心肝掏了出来。只来得及发出一声惨嚎，那人便扑地而亡。
    观战的修士中，传来几声尖锐的惊呼。顺着声音看过去，见有几位女修，有胆小的，已是面色惨白，花容失色。
    李真萧错之前杀过邪修，见有人陨落，还没太大感觉。只是心惊黑豹实力强悍，方才幸亏没有贸然出手。
    “师父，那黑豹什么修为？”
    “为师看不出来，但起码也有炼气后期了吧。”
    见同伴身死，麦家修士谨慎了许多。立刻将距离拉开，不再给黑豹近身的机会，看来战斗经验极为丰富。
    接下来的战斗逐渐失去悬念，黑豹法力耗尽，护罩被破，不过是在做垂死挣扎。那几位麦家修士没再给它临死反扑的机会，都是一击便走，给黑豹身上留下越来越多的伤口。
    终于，一柄飞剑从黑豹右眼扎了进去，深入数尺。黑豹巨大的身躯扑倒在地，四肢抽搐几下，便不再动弹。那只左眼瞪得溜圆，不肯闭上。
    一位麦家修士又补了几刀，见它死透，这才招呼同伴上前处理尸体。见他们剥皮剔骨，场面血腥，人便散了大半儿。萧错却不肯走，在空中饶有兴味地观看。
    这时，同情和尚也飞了过来。见到下方场景，不禁皱了下眉头，口宣一声佛号：“阿弥陀佛！”右手放光，左手结金刚拳，念起【大光明咒】。
    旁边的萧错暗暗好笑：前些日子也见到有妖兽被杀，也没见他念咒。难道他念超度咒，也是挑对象的？
    和尚此举果然引来麦家修士不满，那位矮小修士向空中嚷道：“滚，滚，滚！要念咒一边儿念去，别妨碍老子做事！最烦你们这种假慈悲、假正经的。”
    同情和尚也不惧他，坚持把咒念完，才对身边的李萧二人道了一声：“我们走。”
    萧错虽然没看够，却也不好违逆。一脸无奈地跟在后面，还不时回头张望。
    李真问道：“师兄可识得此兽？”
    “应该是灵岩黑豹，以前也见到过，可都没这头这般大。”
    萧错也追了上来，问道：“同情师兄，我观他们只取了皮、骨、爪、眼，却不知有何用？”
    “那些部分可以用来炼器或者炼丹，不过佛陀曾言:所有一切众生之类，我皆令入无余涅槃而灭度之。我们佛门是不主张这等残杀生灵的，阿弥陀佛。”
    此言一出，立时冷了场，师徒二人对望一眼，都失了谈话的兴致。只是跟着同情和尚，往回飞去。

 第40章 野悉蜂

    回去之后，又在地里各自忙碌起来。一场热闹，看了小半个时辰。萧错还没从兴奋中回过味来，还在惦记那头黑豹。
    要是我也能杀这么一头妖兽就好了，那豹子肉怕得有上千斤之多。若给大黑吃，定比野兽肉要强得多。
    “师父，您吃过豹肉吗？”
    “什么？哦，没有。”
    见师父一副心事重重的样子，萧错问道：“师父，你想什么呢？”
    “为师在想，方才那位麦家修士，不过一场看似平常的争斗，就那么轻易的陨落了……”
    萧错想了想说道：“所以咱们才要努力变得更强，对吧？”
    李真点点头，其实他本想说：所以我们要格外谨慎才是。但萧错的思路显然和他不一样。
    随着年龄的成长，这个徒弟锐意进取、锋芒毕露的一面，暴露地越发明显。李真不知道该为他感到高兴，还是替他担忧。
    干了几日，周边的灵药采得七七八八。修士之间的距离越拉越远，同情和尚找到他们，让这一两天就赶到溶洞会合，准备返回。
    这日，李真师徒穿过一处山涧，来到一片峡谷。
    峡谷内野花盛开，并无其他修士。两人很快便发现，野花中还夹杂着不少灵花：冰盏花、灵仙花、番红花、蔓菁花……至少十几种。
    “师父，这下咱们可发财了！”两人不由分说，便采了近百株灵花。
    李真有些疑惑，峡谷内为何无人？萧错已经仰面躺倒在花丛之中，惬意晒起太阳。若不是一身道士打扮，活脱脱一个乡间无赖小儿。
    “咦～师父快看，这里的蜜蜂好大呀！”萧错叫道。
    李真仔细一看，果然看到花丛中有许多蜜蜂采蜜。个头足有鸡蛋大小，显然不是普通蜜蜂。
    萧错玩心又起，叫道：“师父，你先采花，我去找找蜂巢在哪。”
    李真闻言哭笑不得，什么叫师父采花？我采哪门子花啊。
    过了小半炷香时间，萧错颠颠地跑了回来，老远便嚷道：“师父，快过来，这边有发现！”
    李真跟了过去，跟在萧错身后？一直到了处峭壁跟前。顺着萧错手指向上望去，只见悬崖高处，挂着一座巨大的蜂巢，足有一间小屋那么大。
    “师父，咱俩把那蜂巢打下来，取他些蜂蜜如何？”
    “不妥，那蜜蜂蜇人该如何？”
    “嗨！咱打开护罩，小小蜜蜂能奈我何？”
    李真想了想还是摇摇头：“还是算了，蜂巢那么大，那些蜂蜜咱们也没东西装，岂不白白浪费掉？反而让这些蜜蜂失了栖身之所。”
    “师父，我看您是听那帮和尚念经听得多了。”
    又想了一下，觉得师父说的也有几分道理。突然眼前一亮，说道：“您储物袋里不是还有只茶壶吗？还有您的酒葫芦，把酒倒了不就得了。”
    “不行，绝对不行！我那可是滤渌酒！”
    原来，去年李真腆着脸跟苏西要了一坛滤渌酒，好歹把龙和尚的欠债了结。龙和尚倒颇有义气，竟给他分还了一葫芦酒。
    自从上次山南回来之后，苏西果然不再见他。那葫芦滤渌酒，还寄托了李真几许相思，不时拿出来喝上几口。如今还剩下一半，哪舍得白白倒掉。
    萧错不肯死心，又道：“那咱不如把它喝了吧。”
    李真被他缠得没办法，只好拿出酒葫芦来。两人你一口我一口，喝将起来。李真一边喝，一边哭天喊地：真是暴敛天物啊！
    本是酒入愁肠，化作相思泪，如今却被师徒二人作了牛饮。连些滋味都没来得及品出来，葫芦便已成空。
    见木已成舟，李真欲哭无泪。抬头望向蜂巢，眼神反倒坚定起来。对萧错说道：“我们只需斩下一块，够装满茶壶和葫芦便可。”
    两人又商议一番，定下计策。萧错自告奋勇，上去斩那蜂巢。李真躲藏在下面，待萧错把蜜蜂引开，再去捡蜂蜜。
    计议已定，李真在峡谷内寻了处石窝子，隐身其中。萧错御剑而起，直冲蜂巢而去。为了以防万一，还在身上拍了张金刚符，多加一层防御。
    到了近前，不由分说，一剑斩下，一大块蜂巢应声而落。蜂巢的蜜蜂立时炸了窝，追着萧错，一窝蜂地向谷外飞去。
    李真从石窝子里探出半个脑袋，看到遮天蔽日的蜜蜂，不由替萧错捏了把汗。
    总算等到蜂群大部尽出，李真赶紧冲过去，捡起小半个蜂巢，往早备好的葫芦和茶壶里头灌。也是萧错贪心，斩下来的蜂巢有些大，还有点儿蜂蜜没倒干净。
    李真索性抱着蜂巢，喝起蜂蜜。蜂蜜入口即化，只感觉一股热辣的灵气直往体内钻。
    冲到经脉中，李真直感觉经脉中的阻滞，都隐隐有些消融的迹象。心中大惊，这才知道这蜂蜜不是寻常之物。将小半个蜂巢收进储物袋中，朝峡谷外冲去。
    李真师徒出了峡谷后，一处石头缝中突然蹦出一物，竟是一只红猴子。倒不是它长着红毛，而是并不高大的身躯裹着一件大红袍，腰间还系着几只袋子，活脱人类修士的打扮。
    猴子人立而行，不时伸出长臂撑一下地面。看着李萧二人离去的身影，突然口吐人言：两个傻子！然后吱哇大乐，原地手舞足蹈，将峡谷内的蜂群往外驱赶，完全是看热闹不嫌事儿大。
    李真御剑升空，看到整个灵泉八谷一片鸡飞狗跳。原来是萧错使了坏，哪里人多便往哪儿冲。蜜蜂可不管这些，见人就蜇。
    从远处的鬼哭狼嚎判断，这些蜜蜂也非等闲，竟然可以蜇进修士的防御法罩，不过应该不会危及生命。
    正犹豫该不该去接应萧错，一小股蜂蜜朝自己这边冲来，吓得李真抱头鼠窜。直到一头冲进那处溶洞，才算摆脱蜂蜜的追击。
    溶洞里已有三人，正是同情、同意、同心三个和尚。原来他们已经结束任务，在此等待李萧二人，准备等人到齐，便返回茶国。
    见李真一副狼狈相，还带着一身酒气。同情忙问出了什么事儿，怎不见了萧师弟？
    李真将方才的事情说了，同情大惊：“你们怎去惹那些东西？”
    话音刚落，洞口处蹿进一个人来。刚走了几步，就一头栽倒在地，正是逃回来的萧错。
    只见他浑身肿了一圈，脑袋肿得像猪头，身上还钉着几只蜜蜂。
    李真忙上前，将那蜜蜂拍死。把萧错抱起。见萧错昏死过去，李真不知轻重，急的快要哭出来。
    “同情师兄，您可有办法救救错儿？”
    同情和尚赶紧上前检查一番，摇头叹息道：“倒无生命之忧，不过几个月的活罪，却得他受。”
    原来，那种蜜蜂名叫野悉蜂，是一种妖兽。平素性情温和，但你若想打它蜂蜜的主意，将会受到誓死不休的追杀。
    那个蜂巢已经存在了很多年，因为偷蜂蜜，受伤的人不计其数，甚至有几位修士因此殒命。久而久之，便没人敢去再招惹，连那座峡谷也没人敢去。
    这次同情忘了提醒李真二人，谁知两人竟好死不死，端端地撞到枪口之上。
    野悉蜂的蜂毒无法可解，只能待其自行消退。而且蜂毒中，似有溶解肌肉的物质。一日不解毒，一日便要忍受剧痛，三月乃止。

 第41章 谁占了便宜

    回去后十多天，萧错一天天转好，已能下地走路，李真终于放下心来。对麦青青的观感，陡然大有转折。
    “看来麦前辈是刀子嘴，豆腐心。做起交易也明码标价，并未以势压人。”
    想起还没去见过方丈，李真便带了萧错，一起去找光荣大师。
    “阿弥陀佛，这次安排你们出去，却令萧师弟负伤归来，让老衲心中不安啊。”
    “都怪我和小徒冒失，不但自己受伤，还给寺中招来麻烦，故特来向方丈师兄领罪。”李真见大师如此宽容，忙主动认错。
    “唉……萧师弟可好些了？”
    “回禀方丈师兄，已经好多了。”萧错身上的肿褪了大半，不过还有些蔫。发现大黑没有回来，心情就一直不好。
    “好了就好。这次你们采药所得一共三百一十二株，按照事先商议，你们可得三成。你们看是要换成灵石丹药，还是？”
    “那就麻烦光荣师兄，帮我们换成灵石和聚气丹好了。”经此一事，李真师徒算是明白了灵石在修真界的重要性，一枚灵石难倒英雄汉哪！
    “那好，你们应得总共是一千一百二十七枚一阶，要么寺里就给你六百灵石再加六瓶聚气丹，师弟觉得如何啊？”
    “如此甚好！”李真心里飞快地盘算，原来聚气丹差不多一百枚灵石一瓶，一瓶有十粒丹药，一粒就要值十枚灵石。寺里每月给发一粒聚气丹，竟然比月俸还要多。
    “还有一事，想与师弟商量。”光荣大师老脸浮现一抹难为情的神色。
    “师兄请讲。”
    “呃，是这样的，你也听那麦青青说了，还跟寺里要找后账……”
    原来两人捅的娄子还没了结，光荣和尚的意思，本来那些野悉蜜也该按七三分成，不过那是两人意外所得，加上萧错因此负了伤，寺里就不好再按此例执行。
    不过，还有手尾需要寺里了结，那麦国的修士从来不好相与，寺里的日子也没那么充裕，因此想让二人把剩下的野悉蜜匀出一半给寺里，寺里象征性地再给补贴三百枚灵石。
    “此事本就因我师徒而起，师兄所说十分合理。不知师兄可有容器？”
    光荣身后侍立的小僧已飞快取过一只玉瓶，递给李真，显然早有准备。李真取出酒葫芦，估摸倒过去一多半，才停了手。“呵呵，李师弟果然是通情达理之人！”
    说罢，便将一小包物什交给李真，打开一看，果然是九百枚灵石和六瓶丹药。李真谢过，又与光荣和尚闲扯几句，师徒二人便告辞出来。
    一出门，师徒二人飞快交换一个眼色，都从对方眼中，发现一抹奸笑……
    见那对师徒走远，小僧忙过来给光荣和尚续上茶水，问道：“师父，若那师徒日后发现，被咱们占了大便宜，会不会……”
    “尘音啊，你就该跟你龙师弟多学学。有什么好担心的？咱们话都说在明面上，将来他们若知道，也挑不出理来。再说，我看那李师弟也不是小气之人。”
    说罢，抱起那只玉瓶，小心打开瓶塞闻了闻，一脸陶醉道：“这野悉蜜可真是好东西啊！”
    那叫尘音的小和尚看得眼馋，使劲吞下一大口口水。
    回去关好房门，李真师徒终于露出喜色。
    “师父，这次咱们可是真的发了！”萧错边说边竖起大拇指。
    “经过长期观察，师父发现，修真界的人士，一个比一个奸猾，咱们做人不能太老实啊，幸好这次为师留了一手。”
    说罢，李真从储物袋掏出一只茶壶，又取出两只茶杯，满满倒上。师徒二人贼兮兮地碰了下杯，一口饮下。
    “师父，野悉蜜太好喝了！您有没有打听这是什么品阶的？”
    “我跟同情和尚打听过，他不肯说，只推说不知。不过……”
    “不过什么？”
    “你想想看，麦前辈一个筑基修士都追着咱们要蜂蜜，我看这蜂蜜怎么也有一阶上品了吧？”
    “师父，有些不对啊。”
    “哪里不对？”
    “我看他们一个个的，都十分稀罕这野悉蜜。断然没有我们炼气修士可以搞到，那些筑基修士却拿不到的道理吧？”
    “说的也是啊……”究竟里面还有何关窍，师徒二人一时想不明白。李真打算过两日下山，买些玉瓶回来，好把茶壶里的蜂蜜存起来，以免灵气流失。
    这次外出采药，虽然萧错重伤，但师徒二人得了一大笔灵石、丹药，还剩下至少价值数千灵石的野悉蜜，让一向精穷的李真师徒，突然觉得可以抖起来了。
    “等你伤好了，就安心修炼。现在不比从前，咱们既已入了局，须得尽快提升实力，才有自保之力啊！”
    “是，弟子遵命。”
    山南之行，两人见到许多修士，虽然表面上都能和谐相处，实则暗流涌动。李真师徒虽为客卿，但并无依靠。两人心头的危机感，也越来越强烈。
    “过段时间，为师打算找机会出去一趟，暗地里拜会一下荼蘼国和香草国的修士。”
    在灵泉八谷时，李真也没闲着，私底下接触了这两国修士，也是打算为日后多留条后路考虑。
    “那光荣大师知道，会不会多心呢？”
    “咱们只是做他家客卿，又没卖给天星寺。再说只是礼节性的拜访，为师会注意分寸。”
    两人正商量间，有人敲门。
    “哟！龙师弟啊，有阵子没见着你了。”原来是龙和尚过来串门，这人整日闭门苦修，难得见上一面。
    “咦，你竟然突破了！”
    “呵呵，侥幸，侥幸。前日刚突破，听说你们从山南回来了，萧师弟还受了伤，这不过来看望一下。”
    “龙师弟有心了，我已无大碍，却要为师弟贺喜了！”萧错笑道。
    李真还有些没回过味来，难道单灵根修士真如此逆天？他已经老迈如此，却只用两年时间便已晋级，真是没天理啊！一边寻思着，问道：“龙师弟如何修炼的？怎进阶如此之快！让我辈汗颜啊！”
    “没有什么秘诀，除了吃饭睡觉，拉屎撒尿，小弟几乎把所有时间用来修炼。哪有师兄一边风花雪月，一边修炼来的潇洒。”
    说着还挤眉弄眼，一副什么都懂的样子，哪里有半分和尚的风采。

 第42章 少年早欲五湖去

    龙和尚乐颠颠地走了，李真问道：“你觉得这和尚如何？”
    “他挺不错，算是性情中人。”
    “嗯，我倒有些佩服他，在修炼上如此用功，为师惭愧啊！”
    “师父，您跟苏姑娘怎样了？不打算让她做我师娘么？”
    “唉！这种事情你现在不懂，麻烦的很。日后在这【情】字一道，你须得谨慎，可莫要蹈了为师的覆辙。”
    “您就放心吧，女人于我如浮云……”
    李真终于被萧错这句话逗乐，一想起苏西，就有种莫名的情怀，让人的心很乱。
    回顾三十年的修炼生涯，遇到的最大坎坷应该就是苏西的情关。自从动情之后，修炼就磕磕绊绊，浪费了大量时间在一些莫名其妙的事情上……
    龙和尚名为探视萧错，其实是冲野悉蜜来的。
    李真用一小瓶野悉蜜，换到了龙和尚的【一阳神功】，外加一百枚灵石，还有野悉蜜的功用和用法。
    那本曾经视若珍宝的【一阳神功】，如今被龙和尚弃之如敝履，还窃喜占了大便宜。
    灵石没有，如今他是精穷，所有修炼资源都被他用掉，估计整个修真界找不到比他更穷的修士了。
    自然还是挂账，龙和尚暗暗佩服自己的先见之明，当初若不是赊给李真一坛【滤渌酒】，如今也不好开这个口。李真便如当年的龙和尚，让他打了欠条，妥妥收在储物袋中。
    至于第三点，龙和尚都不用考虑，就竹筒倒豆子一般，把知道的都说了。
    果如李真所料，野悉蜜乃是一阶上品的灵药，而且不需要炼制成丹药，直接服用效果就很好。听说以前也有用野悉蜜配合其它灵药的组方，现在怕是难寻了。
    野悉蜜主要功用是可以增进修为，有一定消融经脉阻滞的作用。适合炼气中后期修士服用，辅助冲关、突破效果颇好，甚至筑基初级修士服用，都会有一定效用。李真自然大喜过望，这东西辅助自己修炼，真是雪中送炭。
    龙和尚说，每次修炼时，服用一小茶匙即可，打坐运功将其炼化。像李真师徒一次喝下一茶杯，简直就是暴殄天物了。
    这等好东西，龙和尚也舍不得现在用，怕以后碰不到，提前储备着。李真不禁佩服他思虑长远。
    野悉蜂的蜂巢中还有一样东西，极为贵重，便是蜂王浆，那可是够上二阶的罕见灵药。
    李真忙请教龙和尚，既然有这么好的东西，怎么没有人去取啊？
    龙和尚笑答：听说不少人都打过野悉蜂王浆的主意，包括一些筑基修士。不过听说，后来他们都死了。
    随后便将此间关窍说出：原来那座蜂巢里不但有无数野悉蜂，还有一只野悉蜂后，修为更是达到了二阶中期，相当于筑基中期修士。
    打那蜂巢主意的修士，从来没断过，可是别人连峡谷都进不去。一旦有修士靠近那处峡谷，必定会遭到野悉蜂的袭击。
    这次不知为何，竟让李真师徒轻易入谷。龙和尚哪里知道原因，不过他十分猥琐地猜测：也许是蜂后正在忙着交配，顾不上搭理李真师徒，这才被两人十分好运地弄到蜂蜜。
    李真和萧错听得也是后怕，当时若是惊动蜂后，焉有小命在？连道数声“侥幸！”
    李真本还想打听野悉蜜的价值，这个龙和尚真不知道。自打开始修炼，他就没出过天星寺，对修真界的了解，全是从师父光荣大师那里知道的。
    光荣大师自然不会料到，这么快就被自家亲传弟子卖一干净。
    拿起那本【一阳神功】翻阅一遍，李真很快便没有了兴趣。
    “这怕是龙和尚最后一点身家了，都被咱们淘换来，往后他这日子可怎么过啊？”
    萧错笑道：“师父，您怎么糊涂了？龙和尚抛弃的不过是江湖客的身份，如今他可是货真价实的修士。有舍才有得，您说是不？”
    “嗨！你说的有理，我真是替他瞎操心。也该合计合计咱们自己的事儿了。”
    看着桌上的那本武学秘籍，李真道：“要么过阵子，我跑趟鱼国，早点把这书给东门达送过去，，顺道再去趟香草国。”
    “师父，要么等伤好了，我去吧。”
    “你？”
    “对呀，您该把时间花在修炼上。我今年已经十五岁了，也可以为师父分忧了。再说我修炼快，不怕耽误。”
    “【影教】那边的事倒是简单，可是去香草国，是要和那边的修士联络，你行吗？”
    “这有什么不行的？您别忘了，我已在江湖上闯出【鬼面童子】的诨号了。”
    “也好，为师这次就把重任交给你，你可别搞砸了。”
    “弟子遵命。”说罢，还扮了一个鬼脸。只是他那张脸还未完全消肿，仍有几分猪头成色，样子十分滑稽，逗得李真哈哈大笑。
    商议妥当，李真便把那本【一阳神功】交给萧错，还有两人全部灵石和聚气丹。这两样东西，目前都没多大用处。
    又分出一小瓶野悉蜜，让萧错带上，嘱咐他到时便宜行事。两人合计，看看能不能用这些东西，换些提升实力的法器、符箓。
    特别是看到麦国修士围杀灵岩黑豹时使用的圆盾，那种可用于防御的法器让两人十分眼热。
    李真储物袋中倒有一件防御法器，就是当年击杀玄阴宗邪修时，得到的那面黑幡。但若非万不得已，实在不愿沾染那等邪物。
    这次山南之行，萧错用掉两张金刚符和全部的回春符。与同情和尚联络，用掉了一张传音符。天星寺也不给补充，还需另想办法。符箓这种东西实在是太实用了，可谓多多益善。
    除了与香草国修士做交易，萧错还有一项任务：尽可能打听修真界的物价水平。
    十五岁的萧错，身量已经长开。眉眼之间，与乃父当年有几分肖似，已从童子长成翩翩少年。加之他心智早慧，又机敏果敢，如今已堪大用。
    看着迅速成长的徒弟，李真心中无比欣慰，自此便在寺中安心修炼。
    又过了二十余日，萧错的伤已彻底痊愈。寺中也无他事，萧错便借口外出历练，辞别师父，独自一人踏上去鱼国的旅途。

 第43章 扑朔迷离

    “少主，您怎么来了？”
    萧错单手虚托，趴伏在地的东门达，只觉一股无形之力将自己身体抬起，便顺势站了起来。
    “你这里可有密室？”
    “哦，有的，少主这边请”。
    说着，东门达将墙上一幅画的画轴轻轻旋转。地上的一块石板弹开，露出一个洞口，有木梯与下方相连。
    东门达回身时，不见了萧错的身影，急忙下了木梯。见萧错已在自己的主位上坐下，又要上前参拜。
    萧错道：“免了免了，你这俗礼忒多，坐下说话吧。”
    东门达小心坐下，正欲询问，萧错又道：“东门先生的机关设计得真是精巧，连我都没猜到，开关居然在画轴之上。”
    “属下这些都是小聪明，上不得台面，让少主见笑了。不知此次少主前来，有何事要属下办理？”
    “没什么事，我出来游历，正好路过你这儿，便过来看看你过得如何？”
    “哦，属下过得很好。赵葱已将【影教】大部派往范国、巨竹国一带活动，命我等在鱼尾郡留守。我倒也落得清闲自在，正好专心为主人办事。”
    “是吗？你且将这段时期【影教】之事，细细说与我听。”
    听东门达说完，萧错满腹狐疑。
    自从赵葱入主【影教】，很快便通过分化瓦解，掌控了大部分人手。此外，茶国方面源源不断有人手派来。
    此后，赵葱以雷霆手段，接连收服了鱼国数家势力。这些势力分布极为分散，奇怪的是，并没有引起本地势力的反弹。
    【影教】的势力扩张并未停止，赵葱又在巨竹国和范国设立了分舵，均有当地势力加入。一年多时间，【影教】的规模扩张了三倍不止。
    “可是，我们已经彻底被边缘化了，如今【影教】怕是和咱们关系不大了。”东门达带些自嘲地道。
    另外，赵葱控制下的【影教】，行事风格与之前大为不同。东门达发现，赵葱并不单走江湖路线，与各国军政方面过从甚密。
    范、鱼、茶、香草、巨竹这五个国家，军方和朝廷中，均有人暗中与【影教】来往。
    “你可能从中窥出一些端倪？”萧错问道。
    东门达摇摇头，苦笑道：“东门达如今才知山外有山，人外有人。属下自度与赵葱相比，不过是班门弄斧。”
    “东门先生不必沮丧，这些年你已经证明了自己。今后我师徒二人，还要多多仰仗于你。”
    “多谢主人与少主的信任！我，我……”说着竟然有些哽咽，萧错忙又好言抚慰。
    待情绪平复，东门达又道：“虽然赵葱他们想做什么我看不出来，但有些疑点，可供少主参详一二。”
    “你说说看。”
    “属下断定，赵葱他们的谋划，绝非入主【影教】之后才有，而是酝酿已久。从这段时间的行动来看，他们不过借了影教的壳，影教原先那点儿势力，对他们而言，根本可有可无……”
    “少主，多鱼阁和天星寺可是要对巨竹国动手？”
    “你知道多鱼阁？”
    “上次主人来鱼尾郡时，跟属下提到过一些。”
    见他已知内情，萧错也不隐瞒。将天星寺因为占了灵石矿，答应替多鱼阁出手之事说了。
    东门达若有所思地点点头。“如此倒也说的通，不过，总隐隐感到哪里不对。”
    “你可有头绪？”
    “有一点，茶国王室并未大权旁落，按理应有王室之人参与才对。但据属下眼线传回的消息，这件事中似乎并无王室中人。”
    “哦？赵葱身边有你安插的眼线？”
    “嘿嘿，那是自然。当然，我身边也有他派的人。”
    “这也没什么好奇怪的，王室完全可以遥控指挥，赵葱也可以发密信往天星寺通报消息。”
    “属下也这么想过，可总觉得王室派个人过来坐镇指挥，才更加合理。而且，属下还发现，赵葱与一人暗中有联系。”
    “谁？”
    “这人少主也认识，便是赤侯世子过斋。属下也曾在赤侯府混过，这段日子我又细细回想了一下，越想越觉得，这位世子并不简单。”
    萧错把与过斋交往的经历回忆了一遍，从白瓷城到曼陀城，从天览棋会到赤侯府。
    “我觉得过公子这人不错啊，文武双全，一表人才，为人热情豪爽，你觉得哪里有问题呢？”
    “少主，说句不敬的话，您只看到他的一面。”
    “是吗？那你说说他的其他面吧。”
    “过家世代簪缨，在茶国根基颇深。赤侯本人，掌握着茶国一支边军，常年驻扎在外，赤侯府便一直由这位世子打点。他豢养门客，广揽江湖豪杰也就罢了。那赵葱整日在他府上装疯卖傻，我以前以为他并不知道，现在来看，很可能他们是一伙的。您想想看，赵葱这么厉害的角色能为他所用，此人岂是等闲之辈？况且，他还是茶国国主的裙下之臣，深得国主信任……”
    “等等！裙下之臣？”萧错霍然站起。
    “裙下之臣是什么意思？”
    “这个……就是字面上的意思，您懂的……”
    “我不懂！你给我说清楚！”萧错的语调转厉。
    东门达暗怪自己一时口快，只得硬着头皮说道：“各国国君都有后宫，茶国虽是女主，又岂能例外？我以为主人早就知道……唉！这个……”
    萧错此时，正是对男女之事似懂非懂的年纪，与东门达对视一眼，都有些尴尬。
    “这事你没有告诉过我师父吗？”
    “没有，这是主人的私事，属下怎敢多嘴？”
    虽说萧错的观念中，没有什么清规戒律，那些儒家的宗法道德，对他也无甚影响，但还是感觉这不是件好事，起码对师父李真不是好事。
    “好了，此事我已心中有数。赵葱那边，你继续监视。你我之间的消息传递，须得更加密切。你看需要多久，可往茶国送一次消息？”
    “属下最近有些闲，便琢磨出一套密语，若少主觉得可行，以后便可用飞鸽传信。”说着从怀中掏出一本小册子，递给萧错。
    萧错接过读了一遍，全部记住，又把册子还给他。笑道：“东门先生有心了，你真是个人才！”
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    北方雪山，幽深洞穴之中，行出两个人来。这是一对男女，男子约三十许，威严的相貌带有不输帝王的自信从容，身着短衣、长裤、皮靴，若不是身上既无长剑又无大刀，很容易被认为是行走江湖的豪客。
    女子身量高挑，姿容俏丽，腰肢拧转间，有着此间女子绝无有的韵味。奇的是，她窄袖短裙，露出大半截玉雕般的美腿，却打着赤足，脚踝处纹着一只飞鸟图案。那短裙似是兽皮制成，浑然天成的纹路炫丽夺目。
    女子赤足行走在雪中，连个脚印都未曾留下。嫣然一笑：“师兄，那流花宗也忒小器，放我二人进来，竟收了两枚四阶，干脆抢钱好了。这什么破地方，比起咱们的玲珑界，屁都不是！”
    男子皱皱眉道：“师妹慎言，宗门派我们来流花界，可不是来游山玩水的，我们还是先去北极城吧。”
    被男子严厉的目光扫视，女子乖巧地住口。短衣男子一拍腰间皮带上悬挂的一只精巧皮袋，一头巨鸟凭空出现。
    这是一头巨鹰，通体毛色漆黑，唯有双翅雪白，翼展足有数丈。
    “师妹若不嫌弃，便乘我的【雪翅天鹰】赶路吧。”
    说罢，男子当先跃上鹰背。待两人坐稳，那巨鹰一声尖啸，冲天而起。
    “师兄，既然到了流花界，你可以告诉我此行任务了吧？行前师父让我一切听你安排……”
    “呶，你自己看吧。”男子递过一枚玉简。
    “什么也没有啊！这图案像是扇子？”
    “天衍城邹家，知道么？”
    “怎么不知，【天问卜笼，阴阳邹家】。他家修的是阴阳道，也算是外道了，我总觉得神叨叨的。”
    “哼，阴阳道也在三教九流十家之列，既成流派，岂是我等区区筑基可以妄议！别的不说，邹家的【龟兆占验】之学，新界无出其右者。”
    “喔，那邹家和我们此次任务又有何干？”
    “玉简的图案，便是宗里花了极大代价，请邹家老祖用那【日月星气占】卜测而得，应在流花界中，我们的任务便是来此寻找线索。”
    “可是这流花界虽小，要寻此物，岂不是大海捞针？我们要从何寻起？”
    “嘿嘿，师妹勿急。流花界中，自然有我们的帮手。”

 第44章 摧花游侠儿

    与东门达定下联络之法，萧错便命他让左蒙回曼陀城，负责传递消息。东门达却笑着摇摇头。
    “少主，左蒙在鱼尾郡一处秘密基地，帮我们训练影卫，确实走不开。不过，我已经在曼陀城安排好了联络之人。”
    原来东门达前一阵秘密派人，在曼陀城银台巷开了间食肆。
    “哼！”萧错一掌拍在桌案上，厉声道：“你派人跟踪我们？你怎知我们常去银台巷吃饭？”
    “少主，您误会了。我派人暗中观察，正是为了选择最为稳妥的接头方式。上次主人说过，天星寺曾派人去黑狼谷调查过你们。我疑心左蒙的身份怕已暴露。由他负责联络，怕不保险。”
    萧错的脸色缓和下来：“倒是错怪你了，没想到你如此心细。”
    东门达忙将那边联络人的情况说了，听到那人的名字，萧错险些笑出声来。
    此人名叫宋信，是东门达早年布下的一枚暗子，身份从未暴露。
    “东门先生可真会选人，不得不服。哦，差点忘了正事。”萧错取出那本【一阳神功】，丢给东门达。
    “龙和尚你可认得？这是他的修炼秘籍，你交给左蒙吧。”
    “认得，认得，龙大师内力精湛，乃是江湖上的顶尖高手。”东门达接过秘籍，如获至宝。
    翻看了几页，面有难色说道：“属下于武学一道，实在浅薄得很。不过，少主给的这部功法乃是内功心法。若想学有所成，没个十年八年，怕是很难。让影卫修习此法……”
    “呃！我和师父倒没想到此节。”萧错手拍额头，恍然大悟。
    突然眼前一亮，说道：“我此次出来，不着急回去。你若知道谁手里有合用的功法，我去帮你抢来。”
    东门达喜道：“有少主出手，自然易如反掌，不过此事还需要左蒙出主意才行。”
    “那你现在便带我去见他。”
    “少主，稍等。”
    东门达走到墙边的一张供桌前，将手伸进一只香炉之中。扒开香灰，按了几下，只见墙壁中弹出一只暗格来。
    萧错忍不住抚掌赞道：“东门先生奇思妙想，别出心裁。你这机关所在，怕是没人能想得出来。”
    “属下自小脑袋里就有好多稀奇古怪的想法，认识我的人都觉得我很隔路。唉～不太受人待见。没事我就爱琢磨这些，权当自娱自乐。”
    说着，取出一只木箱，摆在萧错面前。
    “属下这段时间，搜集了几样东西，也不知道是否对主人有用？我已经着手在各国设置店铺，秘密收购此类宝物。”
    萧错打开木箱，见里面有几块玉石，一把折扇。
    捡起几块玉，一一探查，萧错摇摇头：“这些都是凡俗玉器，你自己留着玩吧。”
    又拿起那柄折扇，扇子做工考究，甚是古旧，却看不出根脚。
    东门达在旁边解释：“这件折扇十分古怪，撕也撕不破，烧也烧不着。属下觉得，多半是仙家之物。”
    萧错手一抖，“啪”的一声，将折扇打开。见一面写着七个字：【魑魅魍魉魈魃魁】。另一面却画着一幅山水，萧错一眼认出，那座山，竟然和筑基山有七分相似。
    萧错又向扇柄注入些法力，却全无反应。看了半天，不明所以，只好将折扇收起。
    “很好，辛苦了！这件折扇，应该有些用，你接着搜集吧。”
    这头的事情交代清楚，萧错带着东门达出了屋。避开耳目，才祭出火影飞剑，载着东门达去寻左蒙。
    虽说知道些修士之事，东门达毕竟一介凡人，第一次御空飞行，感觉和当初苏西一样，先是紧张，然后是激动。
    “少主，飞行的感觉真是太美妙了！”
    萧错微微一笑，并不理会。心中却浮现出，第一次与师父御使柳叶时，撞上飞鸟的糗事。
    和萧错想象的不同，东门达所谓的密地，并不在深山峡谷之中。而是设在和鱼尾郡相邻的鱼肠郡的治所：衣耐城。
    “大隐隐于市，这里反倒不易被察觉。”东门达解释道。
    此人做事，处处出人意料，若他是修士，怕也是个厉害角色！萧错一边暗忖，在衣耐城附近降下飞剑。
    此处离衣耐城尚有十几里路，萧错正寻思着该怎么过去，见远处两骑奔来。马上是一对儿衣着华美的青年男女，正有说有笑。
    萧错盯着两人，琢磨是不是把两匹马抢了。
    马上之人也注意到前方道路上站着一名小道士，正直勾勾地盯着自己的女伴。青年男子勃然大怒，骂道：“臭道士，你瞅啥？再瞅把你眼珠子挖出来！”
    骂声未落，两骑已从萧错身边疾驰而过，留下一串银铃般的笑声。
    萧错心中嘿嘿冷笑：这可怪不得道爷我了！
    飞身追上两人，腾空而起，对着两人后背，就是一通鸳鸯连环腿。
    “啊！啊！”两声惨呼，马背之上就不见了先前两人。
    萧错牵住两匹马，等了一会儿，东门达才气喘吁吁地追了上来。
    将一匹马的缰绳递给东门达，萧错自己翻身上马，头也不回地疾驰而去。
    “少主，等等我啊……”
    好不容易追上萧错，东门达突然哈哈狂笑不止，眼泪花儿都笑了出来。
    方才萧错那两脚，他可是瞧见了。唉！怎么说呢？万万没想到，少主会将那位美女也一脚踹飞……
    “少主，您若是江湖中人，一定是一位快意恩仇的少年豪侠！”
    “呃，东门先生，你笑起来可真难看，我还是比较喜欢你板着面孔的样子……”
    衣耐城方圆数十里，人口三十余万，是鱼肠郡最大的一座城市。
    城西红柳山庄，占地百余亩。庄园内遍植红柳，庄园深处，有一大片演武场。百余位青壮，正在此处操练。前方有一教头，是个独目老叟。
    一个庄丁跑过来，在老叟耳边低语几句。老叟让众人继续操练，自己快步向外行去。
    “左蒙见过主人，见过萧道长。”
    “呵呵，左大叔，您辛苦了。我跟少主过来找你，有事相商，你不会就让我们在这里站着吧？”
    “主人玩笑了，两位请随我来。”

 第45章 杀人三千里

    “是你！你是？”
    中年儒士手持长剑，面临危局，怡然不惧，神色间正气凛然。面对夹逼自己的独眼老叟和少年道士，心中惊疑不定。
    “一月以来，栖霞山庄的刘铁手，铁剑门的庄无敌等七位江湖名宿，接连惨遭毒手，可是你们所为？”
    独眼老叟一阵怪笑，“嘿嘿，没想到吧？当年你们杀我不死，今日老夫便是回来讨债的！”
    “哼，你这个江湖败类，人人得而诛之！当年我一时心软，只废了你一只眼睛，没想到却留下祸根。罢，罢，你们动手吧。”
    少年道士突然开口：“木门主，看你不似奸恶之人，道爷今日给你一个选择，跪下臣服于我。否则，立死。”
    “呸！你与这恶徒混在一起，必是一丘之貉，何必假惺惺装好人？我木家之人，只有站着死，没有跪着生！”
    中年儒士再不废话，手中长剑一振，绾出七道剑花。长剑之上竟带有寸许的剑芒。显然，于剑术一道，已臻化境。
    长剑击至道士身前三尺处，似被无形气墙所阻。往前再进几分，便难寸进。
    中年儒士用力过猛，长剑竟弯出一道弧度。眼看将要折断，却又弹直，将儒士震飞十几丈外，一大口鲜血喷溅而出。
    少年道士觉得索然无味，右手中指一弹，飞出一团拳头大的火球，击在中年儒士身上。他只来得及发出一声惨呼，数息功夫，已被烧成灰烬，似乎世上从未有过这个人。
    “道长神功盖世，属下……”
    “混账！还不跪下。”少年道士突然厉声呵斥。
    独眼老叟立时跪伏在地，不敢有丝毫反抗之意。
    “这一路来，杀了八人，个个是江湖成名人士，良善之辈。你好大的胆子，竟敢利用我借刀杀人。说吧，把你以前的恶行，说来听听。”
    “哈哈哈！”独眼老叟竟然大笑起来，笑到后来，转成悲泣之声，那只独眼的一面，布满泪水。
    “不错！老夫当年确实无恶不作。这八门之中，皆有子弟死于我手。他们家的大姑娘，老夫也睡过两个，那滋味，啧啧！”
    “哦？看来你还真是个老混驴！”
    “只是，当年我左家满门四十三口，皆被这些人所杀，独我只身逃脱。我身负血海深仇近四十年，今日大仇得报，再无遗憾！要杀要剐，全凭道长发落。”
    “你们这些江湖的恩恩怨怨，就跟说故事一般，道爷我可没时间听你啰嗦。你去把他家秘库收拾一下，不可再杀一人。我师父说了，杀人太多，有伤天和。”
    “是！”老叟抱拳应道，转身欲走。
    “等等，虽说出来帮你找武功秘籍，帮你杀人，都是我的主意。不过，你毕竟利用了我，不能就这么算了。这么着吧，你自断一指，这事儿就算揭过了。若有下次，定取你的老命！”
    “谢道长不杀之恩！”
    老叟毫不迟疑，抽出一柄匕首，将左手小指斩断。取出金疮药敷上，便向秘库行去。
    两人便是萧错与左蒙。在红柳山庄歇了一日，萧错命东门达留下，自己带了左蒙出来寻找武功秘籍。
    左蒙也是只老狐狸，带着萧错到了范国。寻到自己的仇人，都是萧错出手，将之一一灭杀。取了各家的秘籍，还有金银财宝。
    萧错也不傻，自然知道左蒙在利用自己杀人。不过他出来是帮影教寻找武功秘籍，至于杀谁，杀的是好人还是坏人，他可无所谓。
    处理完左蒙的事，萧错不禁为自己的手段，暗暗赞叹。
    “东门达这手恩威并施，还真是好使。”见左蒙去搜刮秘库，萧错便信步踱到堂屋之中。
    木家之人早知来了大对头，要么早已逃掉，要么躲在屋里，不敢出声，此时却一个不见。
    堂屋内灯火通明，萧错见桌上放着一本书。抄起一看，是本儒家经典，便又置回原处。
    想来那位木门主，已猜到自己和左蒙要来，却还在这里看书，也是位心志坚定之辈。萧错竟有几分后悔杀掉此人。
    抬眼看去，墙上挂着一幅画像。观其形貌，是位约三十余岁的文士，颔下短须髯。与方才自己所杀的木姓儒士，竟有两分相似。不过画像之人，气度极为不凡，有分飘渺出尘之意。
    看到题款之时，萧错心中大吃一惊。画像上方赫然写着：先祖青精先生真容。
    萧错急忙在自己储物袋中翻找那本【仙路拾遗】，不过却未找到。这才想起，原来是在师父那里。
    “看来青精先生果有其人，他若仍活在世上，那法力修为不知到达何种程度？”
    萧错心中陡然升起一道邪念。“要不要把他家上下全杀掉？以免留下后患。”
    地藏！地藏！记吾今日在忉利天中，于百千万亿不可说，一切诸佛菩萨天龙八部大会之中……无令是诸众生堕恶趣中一日一夜，何况更落五无间及阿鼻地狱，动经千万亿劫无有出期……
    咦～【地藏经】的经文陡然出现在脑海之中，萧错不禁打个冷战。思量再三，终于放下杀念。伸手一摄，便将那幅画像取了过来。
    萧错笑道：“青精先生，今日我放你子孙后代一条生路，算是跟你结个善缘吧。他日若有缘相见，这人情你可得还我哦。”
    说这话时，却把自己已杀了人家一位后辈之事，抛诸脑后。
    这时，左蒙抱了一只木箱过来。“道长，他家秘库之物全在这里了，请您过目。”
    萧错打开木箱一看，被里面的珠光宝气晃瞎狗眼。用神识仔细检查，终于发现金银堆中混着一枚玉简。
    将玉简取过一看，萧错心中惊喜万分。单独收好玉简，又把箱子收进储物袋。对左蒙道：“此间事了，我们便返回红柳山庄吧。”
    说罢，驾起遁光，冲天而起。
    这趟范国之行，短短一个月时间。萧错把范国江湖，搞得一片血雨腥风，哀鸿遍地。留下一地手尾，扬长而去。
    到了红柳山庄，将几只装着财物的木箱交给东门达，武功秘籍自然给左蒙收起。又嘱咐二人低调行事，萧错便只身前往香草国。

 第46章 赤符山

    香草国乃是茅姓修真家族开创，与天星寺不同，茅家修士并不在国都香草城，而在香草城外两百余里的赤符山上。
    赤符山方圆五十里内里，被划为军事禁区。有军队常年驻扎于此，闲杂人等不得靠近。
    这支军队历来由茅家嫡系子嗣统领，除了寥寥几位高层，无人知道山上住着神仙老爷。
    萧错这样高来高去的高人，自然无需理会那些凡俗军士。火红的飞剑降临赤红色的山头时，萧错被眼前的美景惊呆了。
    满山遍野都是红色的赤符草，随着微风摆动，如滚滚红浪，极为壮观。
    萧错在【灵药图谱】中见过赤符草，实物却还头一次见。
    赤符草，形似亚麻，长可及腰部，一阶灵草，是制作符纸的上好原料。
    略感应一下，此处灵气等级竟不比天星寺低。从赤符草的生长范围来看，灵地面积比天星寺大了百倍不止。想来茅家修炼用的灵地，等级应该更高才是。
    萧错心中惊疑不定，香草国国力尚不及茶国，又在鱼国的眼皮底下。他家这大好山头，怎未引来邻近势力的觊觎？
    正思量间，飞来两道遁光，落在面前。萧错打量眼前两人，见是两位年轻男女，生的都是一副好相貌。皆着白色道袍，站立在红色的草浪之上，真有飘飘欲仙之感。
    两人都二十多岁的年纪，修为却都和自己一样，炼气三层。
    萧错连忙行礼说道：“在下是茶国天星寺的客卿萧错，奉家师李真之命，前来拜访茅封道友。因不知山门所在，故在此等候。两位道友是？”
    “原来是天星寺的萧道友，我叫茅雅，这位是我的兄长茅嘉，茅封是我们的族叔。”女子抢着说道。
    二人神色已缓和下来，男子见自家妹子自报家门，也不说话，只是气定神闲地看着萧错。
    “萧道友，请随我们来吧。”女子驾起遁光，当先引路，两人急忙跟上。
    飞过山头，萧错边看到前方山坳处，有一大片绿色建筑。在一片红色海洋的包围之中，十分醒目。
    离的近了，便看清楚大片的庐舍、殿堂、园林，亭台楼阁样样俱全。颇为奇异的是，所有的建筑全是用粗大的青竹搭建。
    “此处真乃仙家福地呀！”萧错忍不住赞道。
    “咯咯，你若是喜欢，便搬来此处常住。你一个道士，住在和尚堆里，有甚趣味？”女子是个自来熟，出言打趣，言语中不无拉拢之意。
    “咳，咳！”男子干咳两声，提醒自家妹子注意分寸。
    女子翻个白眼，并不理会兄长，降在一处大殿前。
    “兄长，你先陪萧道友喝茶，我去请族叔过来。”
    刚到厅中坐定，便有童子过来奉上灵茶。
    茅嘉陪萧错闲聊，他远不及自家妹子那般口齿伶俐，话并不多，反倒是萧错问了不少问题。
    听茅嘉说赤符山上的茅家修士竟有五十多人，萧错不由大吃一惊。这与自己所想差异极大，原以为他家修士最多不过十人。
    而且这些茅家修士大多是同宗同族，并无外姓客卿。
    茅家修士是正统道门，大家本是同源，两下接触，便有一种亲近感。
    正与茅嘉闲聊，茅雅和一位老者到了厅堂，老者正是萧错在山南见过的茅封。
    “哎呀呀！萧道友真是贵客，让我赤符山蓬荜生辉啊！”
    萧错忙起身见礼，心道我是哪门子贵客，至于这么夸张吗？
    寒暄几句，便分宾主落座。兄妹二人在茅封下首作陪。
    “山南一别，不过两个多月，没想到这么快又见面，李道友可好？”
    “家师甚好，谢茅老挂念。”萧错忙将自己外出游历，奉家师之命特来拜访之事说了。
    茅封连说好，“萧小友若是不忙，就在赤符山多住些日子。我茅家之人，最喜结交青年才俊……”
    萧错连忙表示自己寂寂无名，当不得青年才俊。
    茅封大笑，说道：“萧小友在山南可是出了大名了，好多人到现在还在骂你呢，哈哈哈！”
    萧错脸一红，“惭愧！在下年幼无知，没想到捅了马蜂窝，惹来这么大麻烦。日后一定向各位道友登门致歉。”
    “没关系的，谁没有过年少轻狂呢。我家茅苇也被蛰了一口，回来疼了十来天，哈哈哈！”
    茅封又没心没肺地笑了起来，似乎被蜇的不是自家人一样。
    “那茅苇道友有无大碍？”
    “不碍事，这种野外作业，受点轻伤十分正常，小友无需挂怀。倒是听说你伤得十分严重，怎么这么快就好了？”
    茅封性格爽朗，又十分健谈，没聊几句，萧错对其好感顿生。
    “小子幸得麦国的麦青青前辈赠药，已经好了一个多月了。”
    “她？赠药？肯定是敲了你们一大笔吧？哈哈哈！”
    萧错一阵无语，原来这麦前辈的行事作风，有目共睹啊。
    茅封忽又上上下下打量萧错，把他看得直发毛。问道：“不知小友今年贵庚啊？”
    “哦，小子今年已有十五岁。”
    “啧啧，你们听听，才十五岁，修为已经和你们一样，单灵根修士果然名不虚传啊！”
    “茅老怎知我是单灵根？”萧错心中一惊。
    “嗨！这天下修士不过数千，筑基修士不过数十人。单灵根修士通常都被认为是未来的筑基修士，谁家若是有个单灵根修士，很快大家就都知道了。修真界的八卦，流传的快的很哪，哈哈！”
    原来如此。萧错终于明白，自己一个初出茅庐的小子，为何会受到如此礼遇了。
    想了想又问：“茅老可知，炼气修士中有多少是单灵根？”
    “这个我知道，加起来也不过十指之数。别说单灵根修士，便我这般双灵根修士，加起来怕也不足百人呢。”茅雅抢着说道。
    茅封白了她一眼：“就你话多，还在萧小友面前显摆，也不怕人家笑话。”眼神中却全是疼爱，不见一丝责怪的神情。
    又笑着对萧错说：“我家茅雅也算是天才修士了，不过萧小友却是天才中的天才。”

 第47章 灵膳

    和茅封聊了许久，灵茶不知喝了多少杯，双方都大为满意。
    茅封把萧错和他师父的底细，摸得七八分。萧错也从他这儿知道不少修真界的信息，修真界的全貌第一次呈现在眼前。
    各国的修真势力，几乎全是修真家族。这些修真家族大多构成单一，比如萧错知道的天星寺、枫山、赤符山。
    修真家族的修士多是同族，外姓修士多半是姻亲，客卿的数量极少。
    还有一种情况，是因为历史变迁和国土兼并，产生的杂姓修真家族。比如多鱼阁，就是多姓和鱼姓两家为主。虽然修士数量众多，但不如单一家族团结。
    也有些小国，是后来军阀割据形成，根本没有修真家族的底蕴。在修真势力眼中不值一提。
    除了修真家族，修真界还有一股很强大的势力，就是修真门派。
    不知为何，大多数修真门派的山门，都在米国西部之地。修真资源同样丰富的山南，却无一家宗门。
    有一家宗门十分特殊，便是蔡国极北之地的北极宗。这家宗门十分神秘，极少和其他宗门、修真家族往来。
    宗门的弟子来源主要有三种：一是宗门之人外出寻访；二是像李真、萧错这种散修主动投奔；三是修真家族送一些有资质的子弟，让宗门代为培养。
    赤符山之所以占了大片灵地却屹立不倒，皆因茅家修士与众不同，他家全部都是生产修士。
    生产修士这个名词，萧错还是头一次听到，忙向茅封请教。
    原来茅家有一项传承，就是符箓之道。茅家得了赤符山的地利，有丰富的符草原料。他家的修士，都要修习制符之道。
    茅家几乎垄断了修真界的符箓供应，而符箓是修士的必备之物，家家都要找茅家购买。因此，茅家在修真界人脉极广。
    另外，别家就算占了赤符山，左右不过还是取符草制符，还未必有茅家人做的好。无人打他家的主意，也就很好理解了。
    赤符山是修真界中比较特殊的存在，茅家修士日子过得安逸，富得流油。他家索性关起门来过自家的小日子，从不参与其他修真势力之间的争斗，一向逍遥自在。
    到了晚间，茅封设宴款待萧错。萧错山南见到的三位茅家修士全部出席，还有茅嘉、茅雅两兄妹。另有四位萧错没见过的茅家女修，个个貌美如花。萧错不由惊叹：茅家的女修可真多！
    酒席极为豪奢，席间还有人奏乐。真可谓水陆毕陈，笙簧迭奏。在天星寺吃惯斋饭的萧错，哪见过这等阵仗，真有些受宠若惊。
    那几位茅家女修，都热情得过分。劝酒的劝酒，布菜的布菜，把萧错搞得大红脸。前十五年与女人的接触加在一块儿，都没这一晚上多。
    更重要的是，这一桌酒席，没一样是萧错吃过见过的。酒是灵酒，菜是灵膳。别说萧错没见过，他师父李真也没有。萧错真有心打包一些，带回去给师父。
    茅封十分殷勤，帮萧错介绍菜品。“这个是三宝灵鸭，这个是手抓灵羊肉，这个是豆腐灵鱼汤，都是我们赤符山自己养殖的，怎么样？口味还行吧？”
    “再尝尝这个，虎肉炖灵参，这可是野生的妖兽肉，不容易吃到呢……”
    这些酒食入口即化，变为丝丝灵气滋润经脉。萧错立时便有打坐修炼的冲动。
    “茅老，这一桌灵膳，得值不少灵石吧？”
    “嘿嘿，不贵，也就两千多吧。”
    两千灵石！萧错差点儿喷饭。真是造孽啊！想想自己一个月三块灵石的月俸，顿时觉得自己太穷了。
    来之前揣着师父给的千枚灵石，觉得自己就是修真界的富少。一顿饭吃下来，只剩感慨：贫穷限制了我的想象力啊！
    一边吃，一边担着心。还想跟茅家购买法器、符箓，自己那点儿灵石，还不抵这一桌子菜，这个口不好开啊。
    几杯灵酒下肚，酒席的气氛越发活跃。除了茅封，其余都是年轻人，话题也愈加丰富起来。
    一位女修娇笑道：“萧道友，听说你师父和茶国国主苏西……是真的吗？”
    “呃……”萧错小脸胀得通红，机智如他，一时竟不知该如何作答。
    这问题若是男修问出，他能马上跟对方翻脸。可对面的娇颜如花，带着几分暧昧的问题，让他不知所措，败下阵来。
    “茅小小！就你嘴碎。这种八卦话题，怎好为难萧道友。”
    那叫茅小小的女子，也不理茅封的斥责，与身边女子咬起耳朵，然后两人面红耳赤，笑作一团。
    “甭理她们。”
    茅封说着，给萧错夹了一筷子新菜。
    “来，尝尝这个。”表情带了几分期待，又有几分古怪，活像个诱惑小男孩犯错的坏老头。
    萧错正需遮掩尴尬，道了声谢，接过那块金钱状的肉，一口吞下。
    那肉颇为独特，也是入口即化，却分为两股气：一股冲经脉，一股冲脐下。
    正品味间，萧错只觉腹中一团火热。
    暗叫一声不好！忙用一手死死按住。也亏得他手快，若是慢半拍，怕这一桌子菜，都要被他一举挑飞。
    见萧错脸如同红布一般，满桌大笑。那几位女修先前的矜持，也有些压制不住，都快要笑得喷饭。
    “茅老，这是何物？怎如此霸道！”
    “这是蜜汁灵岩豹金钱肉，你还记得麦家人打死的那头吧？后来我们买了些豹肉，还有豹鞭。这道菜有壮阳之效，对习练双修之道的修士，是大补之物。诺大一条鞭，只能做出这么两三盘。这一盘菜，比方才一桌子加起来还要贵呢。”
    听他这么一说，萧错又忍不住想多吃几口，一时难以取舍。
    灵酒上头，竟有些晕眩。看对几位女修的烈焰红唇蠕蠕而动，似乎对自己说：“再吃点儿，再吃点儿……”
    使劲摇摇脑袋，定定神。萧错暗忖：难怪师父说，山下的女人是老虎，看起来真没错。回头还得找光荣老和尚，借本佛经读读。
    好容易散了宴席，茅封命茅嘉将萧错送至客房。也没来得及仔细打量客房陈设，萧错扑在床上，倒头便睡。

 第1章 祈雨

    天下大乱，民不聊生。
    五大国之间，诸侯乱战。数十个小国，要么被伐灭，要么夹缝中求生存。
    范国雄踞中原，乃为五国之首，自然国富民强。紫云城虽是边陲小城，但柳陌花衢、茶坊酒肆中一片喧嚣繁闹，倒也当得起户盈罗绮四字。
    鸡儿巷的坊市，买卖衣物、书画、珍玩、瓷器，既有商铺店肆，更多瓦棚地摊。
    一位道士在摊贩间穿梭，见什么都好奇，却只问不买。道士在此间留连已有数日，不少摊贩都已识得。
    道士身着一件破旧道袍，头上简单绾了个牛角髻，斜插一支木簪。除了背着一只如道袍一样陈旧的包袱，身无长物。
    摊主们对这等淘宝捡便宜的主顾见的多了，若不是见他生就一副好相貌，又颇有几分出众气质，怕是早就要要赶人了。
    “咦？”被一物吸引，道士在一个摊子前蹲了下来，随手抄起一支木棍，观瞧起来。木棍约两尺许，入手沉甸甸的，也不知是何木料。
    “喂，喂，喂！道长莫不是不识字？”摊主的旱烟杆将摊前的木牌敲得邦邦响，木牌上书四个大字：【只看勿动】。
    道士轻呵一声，不以为意，放下木棍，又在一堆旧物中翻翻拣拣。
    见他不但不讲道理，反倒变本加厉，摊主自然光火，正欲让他滚蛋，道士却开口：
    “这两样东西我要了，你开个价吧。”
    岂料摊主余怒未消，张口就要二两银子，这个价码引来左邻纷纷侧目。这种杂货物事，一件能卖出十文已是包赚不赔的买卖，二两银子，也亏他说得出口。
    众人欲看道士的笑话，他却掏出一锭银子扔在摊上，看那光景，足足有五两！留下惊喜交加的摊主，道士扬长而去。
    “道长，您别走啊！来我这边看看，我这边物美价廉啊……”
    出了鸡儿巷便是一排妓馆，楼上主廊站立的浓妆妓女，最是爱调戏道士这类精彩人物。往来鸡儿巷间，最令道士肉麻的便是接受众女检阅。
    “道长莫走啊，上来和姐姐喝两杯，姐姐请客……咯咯咯……”
    “满楼红袖招啊！”道士突来兴致，随手抓起一大把铜钱朝楼上撒去。不偏不倚，前排倚栏妓女正好人手一枚，竟无一枚旁落。再往下望去，只见道士已身影杳杳。
    到了西大街的【遇仙正店】，道士进了雅间，要了几样小菜，一角羊羔酒，挥退小二。
    摊开一掌，掌心赫然一枚玉块。玉块方方正正，形制古朴，只可惜缺失一角，还有些细小裂痕，显然是残旧之物。
    最吸引道士的却是玉块上的一个八卦图案，似非雕琢，也非刻印，道士一见，便觉非寻常之物。
    反复观摩，也不得要领。“对了，我何不用神识一查？”
    突然，道士一脸惊喜：“想不到，这小小玉块，内里竟有乾坤，必是仙家之物！”
    原来玉块中记录着一些文字，可惜损坏严重，只能看到寥寥数字：
    八卦城……
    另外还有一副女子画像，画中女子风姿绰约，宛如神仙，可惜只有背影。
    八卦城是什么地方？没有听说过啊……这女子又是何人？
    道士名叫李真，今年三十三岁，原本是秋木国人氏。因秋木国被五大国之一的蔡国所灭，李真便离了故国，四处漂泊。李真并不是普通道士，而是一位修士。
    ---------------------------
    黄花国被灭后，许多前朝遗民不愿做亡国百姓，纷纷举族迁徙。
    萧文一家三口，一路漂泊，到了茶国的青石镇。此地四面皆是绵绵大山，地理偏僻，却远离刀兵。
    萧文夫妇原本有些清淡闲雅的心思，见此地民风淳朴，环境优美，便置了几亩田地，过起耕读的生活。
    虽远离人祸，却又遇上天灾。近几年，年年天旱。虽不至于颗粒无收，但不少人家已是青黄不接。
    见如此光景，萧文不禁长吁短叹，愁眉不展。盘算着也学山民，进山猎些野物，贴补一二。
    萧文夫妇育有一子，名唤萧错，今年只有八岁。此子天性聪慧，又活泼灵动，深得夫妇宠溺。
    萧错在镇上私塾跟先生读了一年书，认了些字。后来不耐烦坐板凳，渐渐没了耐心。常常跑出去与镇上的孩子玩耍，又怕吃先生的板子，时时央求父母不要送他去读书。
    萧文夫妇原本不指望他读取功名，只愿一家终老山林，便由了他整日玩耍。
    这日，从远地来了位道士，过了青石桥，来到青石镇上。这道士，便是一路南下的李真。
    到了镇上，李真见许多田地干裂，旱情严重。暗忖：“这一带高山峻岭，林木葱郁，怎会如此干旱？莫非有妖孽作祟？”
    天已晌午，李真腹中饥饿，便想找人家讨些斋饭。见有一户高墙大院，似是殷实人家，便去敲门。
    主家是一户朱姓人家，颇为好客。虽说这等时节，地主家也没余粮，但也不至于短了外乡人一口吃食。
    朱家主命婢女取了些干粮稀粥，一碟牛肉。李真也不客气，狼吞虎咽，吃了个干净。
    待他吃完，主家又邀至客厅叙茶。宾主相谈甚洽，李真见主家并不宽裕，如此热情款待，心下感激，提出要为小镇祈雨。
    朱家主又惊又喜，说道：“不知道长竟有如此道行，在下有眼不识泰山！若能为镇上祈来甘霖，情愿奉上五两银子的程仪，聊表谢意。”
    道士也不推辞，只道明日便可设坛祈雨。
    朱家主大喜，连忙安排道士住下。晚上摆下酒席，请来众乡邻中的头面人物。又请道士沐浴更衣，只待明日作法。
    到了明日，有不少乡民听到风声，都来瞧热闹。
    道士让人结了草庐，设了癸字坛，焚香祷祝，又命人取来一只瓮，置于案上。
    见有些小儿，道士道：“去抓些蜥蜴来。”
    儿童中有胆大顽皮的，问道：“道长，需要多少？”
    “十只便可。”
    一群儿童一哄而散，都跑去找石头缝，草丛中寻觅蜥蜴。一会儿功夫，便抓来不少。
    道士手上暗暗运了些真气，从儿童手中一一抓过蜥蜴，丢入瓮中。
    及至从一男童手中接过蜥蜴时，一丝真气倏忽流出，竟然窜入男童胳膊。
    道士心下震撼，面上不动声色，问道：“你叫什么名字？”
    男童答道：“我叫萧错。道长，您真能唤来风雨？”
    道士冲他笑笑，并不答话。
    见已准备妥当，周围群众屏气凝神，观看道士做法。
    此时烈日当空，一丝儿风都没有。那道士是否真能呼风唤雨，众人心里将信将疑。
    道士先是取出一叠黄纸燃了，又是掐诀念咒，口中念念有词。
    咒曰：“蜥蜴蜥蜴，兴云吐雾，致雨滂沱，放汝归去。”
    等了一会儿，不见起风，更无一点儿雨的影子。
    围观的乡民开始窃窃私语，已有人怀疑，这道士不过是招摇撞骗。
    朱家主心下疑惑，昨日谈话，李道长虽年轻，但自有高人风范。何况，此事成与不成，立时可验，他何必欺骗于我？
    正忐忑寻思间，忽听有人叫道：“起风了！起风了！”
    果然，有微风吹来，渐渐大了起来，竟带着一股清凉之意。
    再看空中，不知从哪里飘来一小朵乌云，遮住了日头，天色顿时黯淡起来。
    终于，几滴雨水滴落，也不知先打在哪个头上。有人高声喊叫：“下雨啦！真的下雨啦！”
    紧接着，雨点噼里啪啦砸落，越下越大。
    乡民沸腾起来，也无人躲雨。有不少人在雨中跪拜，口称“仙长功德无量，造福一方。”
    也有不少人激动而泣，高声欢呼，雨水和着泪水，淋了个痛快。
    雨下了小半个时辰，才逐渐停了。那道士果如前言，把瓮中蜥蜴放出，任其自去。
    不少人发现，道士衣袍，竟然依然干爽，好似方才的雨点，根本不曾落在他的身上。人群议论纷纷，均称颂仙长法力无边。
    朱家主一脸喜色，又请仙长回家，约了乡邻，晚上大摆流水席，设宴庆祝。
    席间，乡民纷纷举杯祝酒，一片歌功颂德之声。道士也颇豪爽，见酒就饮，却也不醉，众人暗暗称奇。
    道士就在朱家住下，朱家主依前言，要赠他银两，却被道士婉言谢绝。
    “我乃方外之人，要这些黄白之物，却是无用。”
    朱家主见他坚持，只得作罢。只是心里又觉过意不去，便试探问他，可否在镇上定居下来，由小镇乡民奉养他衣食。
    道士沉吟半晌，才道：“我观此地颇有灵气，不过我本求道之人，不惯久居凡尘俗世。他日欲去山中，寻觅是否有适合居住之处。”
    朱家主寻思，他若住在附近山里，终究也会常来镇上，如此甚好。便说要帮道士在山上建一处道观，却又被他谢绝。
    道士向他打听，镇上的萧姓人家。这镇上就那一户外乡来的萧姓，朱家主便告与道士。
    不知他寻萧家之人何事，问他又不肯说。只说有些小事，要去萧家拜访。朱家主不好深问，只得作罢。

 第48章 茅家的买卖

    白衣女子在赤符草中翩迁起舞，便如一只翻花的白蝴蝶。对面的绿衣道士身法轻快，时而踏草而行，像极了江湖上的草上飞功夫。虽是灵动，却不甚美观。
    两人上方半空，两柄火红飞剑不时交击碰撞，叮当作响。
    绿衣道士脚下不时钻出青色藤蔓，几次险些将他脚踝缠住。还要分神应对攻来的火弹、冰刺、风刃，绿衣道士不免手忙脚乱，狼狈不堪。
    白衣女子从容有度，不时发出咯咯娇笑之声。
    “萧道友，小心了！”
    手中却没闲着，左一张符箓，右一张符箓，不要灵石似地拍出。
    纵使青衣道士身法便捷，一心多用，哪里顾得过来？身上的护体法罩不时被女子的法术击中，只得边闪躲，边发火球还击。
    绿衣道士发出的火球威势不小，白衣女子却丝毫不乱。身前一方锦帕，随她身形上下翻飞，紧紧将女子护住。
    火球击在锦帕上，如烧红的铁球掉进水里，刺啦一声，便消弭于无形。
    “萧道友，你的火球术虽然霸道，可我这方【冰寒丝帕】恰好克制你。”
    绿衣道士并不答话，也不肯认输，只是一味苦战。不时想用飞剑偷袭，却摆脱不了对方飞剑的纠缠。几次想发符箓反击，最终还是没舍得。
    苦撑良久，身上护罩终于被破。一道风刃的余劲，将肩头划出老长一道伤口，一柄飞剑悬停在面门前三尺处。
    “茅雅道友法术精湛，在下佩服。”
    “咯咯，你服是不服？”
    女子一脸自得之色，收起飞剑，已走至绿衣道士身边。
    随手将一张符箓拍在他肩头之上，只见伤处立即止血，伤口以肉眼可见的速度逐渐复原。
    “你法器比我的好，符箓又那么多，我自然打不过你……”青衣道士嘴里嘟囔着，显然不服气。
    “萧道友很少与人斗法吧？以后若有空，可常来赤符山做客。我们茅家年轻修士多，大家可时常切磋一二。”
    女子虽然有些顽皮，却未再激他，善解人意地将话题转移。
    青衣道士脸一红，说道：“在下如这般斗法，还是首次，让道友见笑了。日后若有机会，定然再向道友讨教。”
    宿醉酒醒的萧错，与茅家人一起用完早膳，茅封提出让茅雅陪萧错在赤符山游览一番，领略下这里的景致。
    萧错客随主便，自无不可。不过第一次与女子单独相处，感觉有些怪怪的。在山上转了一圈，茅雅提出与萧错切磋，正中萧错下怀。
    两人都是炼气三层修为，萧错法力还略高些。自忖自己怎么着也曾击杀过邪修，肯定三下五除二将对方拿下。
    没曾料到，自己在全副武装的茅雅面前，便如同老虎见着刺猬，无处下嘴，反倒……
    此时萧错才意识到法器、符箓这些辅助手段，对修士的重要性。
    “茅雅道友，方才你给我用的那符箓是什么啊？”
    “哦，那个是【生肌符】，很平常的符箓，你不会没见过吧？”
    萧错还真没见过。“在下见识浅薄，疗伤符箓只见过一种【回春符】。”
    “呶，这个送你了。”
    茅雅随手掏出两张【生肌符】，爽气地递给萧错。
    “这个……这可使不得，在下冒昧打扰，已感过意不去，怎好接受道友的馈赠。”
    “你这人怎么婆婆妈妈的，没准儿以后我还有事求你呢。”
    茅雅不由分说，将符箓塞给萧错。
    萧错只得道了声谢，红着脸收下，对茅雅的热情爽朗印象不错。
    回去洗了个澡，换上身干净衣服，萧错便被请到厅中喝茶，还是茅封和茅雅作陪。
    萧错硬着头皮，把此行的目的说了。
    “这个容易。”茅封说着取出一本图册，递给萧错。
    封面写着【茅家符箓图谱】，一页页翻看，萧错越看越喜。
    茅家符箓分门别类：攻击、防御、疗伤、传信、破禁等，足有十几种之多。每种符箓下方，标有功用和使用方法。更可贵的是，还附有价格。
    萧错心道：这茅家做生意明码标价，童叟无欺，真是公道！难怪其家族繁盛如此。
    看了一遍，心里放心不少：价格没自己担心的那么离谱。
    不少符箓只卖几块灵石、十几块灵石。也有贵的，上千灵石一张的也有。还有没标价格的，只写了价格面议。
    萧错默默将所有的价格记下，打算回去告诉师父。
    “不知府上可还有防御类的法器可以转让？”
    老者略一思索，与茅雅低语几句，她便起身离去。不一会儿回来，将一只储物袋递于茅封。
    茅封取出六七件法器，放在桌上。萧错拿起查看，果然都是些防御类法器。
    “不知这些法器作价几何？”
    “这两件是一阶中品，若是在坊市，差不多要二千灵石一件。其余的是一阶下品，能值一千灵石。”
    “价格差这么多？”
    “是啊，现在炼器材料越来越少，越高阶的灵材更加稀少。而且防御类的法器，本就比攻击类法器贵出许多。”
    “哦？还有这一说。”
    “呵呵，那是自然。这都是修真界的常识，难道天星寺的和尚，不跟你们说这些？”
    茅封显然是个人精，已看出些端倪，不忘适时挑拨一二。
    萧错只好胡乱拿话搪塞过去，一面飞快地盘算：自己身上只有千枚灵石，还有些聚气丹。要是买两件一阶下品法器，就买不了符箓，说不得得动用那瓶野悉蜜了。
    又寻思这一日多接触，茅家修士算是比较厚道。便询问道：“茅老可知野悉蜜？”
    “哦？”茅封眼前一亮，“这怎么不知？难道小友有野悉蜜？”
    萧错从储物袋中取出装了野悉蜜的小瓶递过，问道：“不知值多少？”
    茅封打开瓶塞看了一下，笑道：“果然是野悉蜜，若小友有意转让，老夫愿出三千灵石。”
    萧错大喜，把储物袋的灵石丹药全取了出来。
    “这瓶野悉蜜，再加千灵石和这些丹药，小子想换取这两件一阶中品的法器，剩下的全换成符箓。”
    茅封想了想道：“第一次做生意，老夫做主给你打个八折，你看如何？”
    有这等好事，萧错自然欣然接受，对茅家人的评价又高了几分。

 第49章 提亲

    萧错在赤符山住了数日，要不是惦记师父，还真有些舍不得走。
    茅家也没天天摆宴席，平时都是茅雅陪着，几碟精致小菜，一壶灵酒。赤符山旁边还有座小山，上面长满青竹，出产一种山笋，颇为美味。山笋沾了些灵气，虽非灵材，但比一般俗物，更合修士胃口。
    与茅雅混熟了，两人也互相开些玩笑。萧错道：“你家人怎性格这般热情爽朗，和我之前见到的修士很不一样。”
    “呵呵，我家人自小都在这赤符山长大，那赤符草是阳属性灵草，日日熏陶，我家之人都有些……那个亢奋。”
    萧错想起那日晚宴的几位茅家女修，深以为然。
    “不过你兄长茅嘉好像很不一样呢。”
    “他啊，就是个呆子，不过人很好的，你觉得呢？”
    萧错还真没看错，原来茅嘉打小就被送到【清虚门】，是清虚门的亲传弟子。这次是因他师父来赤符山采办，顺道跟回来探亲的。
    晚上，萧错把玩着手中的两件法器，爱不释手。有心先祭炼一件，跟茅雅再打一架，把场子找回来。犹豫再三，还是忍住了，回去先让师父挑吧。
    两件法器，一曰寒玉伞，长约两尺，寒玉和铁精炼制，对火属性法术最为克制；一曰山河镜，五行属性，乃是铁精中掺杂五行灵材，防御均衡。
    “这趟出来都快两个月了，算了，明天就跟茅封告辞，该回去了。”主意已定，将法器收起，萧错倒头便睡。
    “哦？萧小友要走？稍等一下。”茅封听说萧错要辞行，也不挽留，却说还有一人想见见他。
    跟茅封到了园林深处，进入一处独院。院子不大，植着几株古树，还养些花花草草，大多萧错都不认得。院内有座精巧竹楼，跟茅封进去，穿过廊道，却进了一间书房。
    说是书房，准确的说，是间制符室。一张巨大的石桌前，站着一位须发皆白的老者。桌上有笔墨纸砚，皆非凡品。两人进来时，老者刚巧走完最后一笔，正放下符笔，拿起新制的符箓观看。
    “见过老祖！”茅封倒头便拜。
    “老祖？茅家竟然还有筑基前辈！”萧错吃惊之余，赶紧学茅封跪下行礼。
    “嗯，不错，长得也挺好！萧贤侄快请起。”老者笑眯眯地打量萧错。
    萧错心中纳闷，修士见面还要夸长相的吗？我怎么成贤侄了？太亲切了吧？
    人已带到，老者给茅封递个眼色，他便告退。
    “老夫茅亨，是茅家的族长，我卖个老，叫小友一声贤侄可好？”一边说着，招呼萧错坐下。
    老者一副和颜悦色，折节下士，倒让萧错有些不安。“前辈抬爱，让小子受宠若惊。”
    “呵呵，你的事儿我都听说了。咱们南疆好久没碰到一个单灵根修士，老夫好奇，请你过来聊聊天。”
    老者拉着萧错说长道短，果然还是茅家作风，热情豪爽，完全没因年纪大而消减分毫，反倒热烈三分。
    没有一盏茶功夫，两人便聊得熟络，好不容易碰到个正常点儿的筑基修士，萧错有一堆问题想请教。
    “敢问前辈，您也是单灵根吗？”
    “那是自然，此界筑基修士，九成都是单灵根。”
    “此界？”萧错敏锐发现老者语中的机关。
    “哦，呵呵，这些事情等你筑基之后自然会知道，现在知道太多，对你无益。”
    “听前辈的意思，不是单灵根的修士也有成功筑基的？”
    “那是自然，清虚门的牛真人，碧水门的罗仙子等都非单灵根。修真大道千千万，个人机缘不同，一切皆有可能，皆有可能啊，哈哈！”
    听他这么说，萧错心中大喜，看来师父筑基也是有希望的。只要有机会，就可以去想办法争取。想了想又问：“小子有一事不明，还请前辈解惑。”
    “说来听听。”
    “我修炼的时候，感觉修为进境很快，也没觉得有太多困难之处。我也听说过，单灵根修士修炼速度是很快的，为何没听说有人大道更进一步，达到金丹期的？”
    老者没回答他的问题，反而问：“你看老夫今年有多少岁了？”
    “看您老精神矍铄，神采照人，怎么也不到一百岁吧？”
    “哈哈哈！你小子真会说话，老夫今年一百六十岁了。”
    “啊？那看着可真不像。”
    老者又长叹一声，语带悲愤道：“可惜此界已无高阶灵地，我辈资质再好，修炼到越往后，修为提升越慢，最后只剩下蹉跎岁月而已！”
    见萧错似有不解，补充道：“筑基初期时还好，辅以丹药修炼，晋级往往一二十年光景；到了筑基中期以后，三四十年也未必能突破。老夫当年也自诩天才，二十九岁便已筑基，可活到这般岁数，才不过筑基六层。此生怕是筑基后期都难达到，遑论金丹？”
    “那怎生是好？难道大家不去想办法？”事关自己大道，萧错惊呼道。
    “唉，你现在还小的很，考虑这个有些早，等你筑基以后自会有人找你的？”
    “谁……”
    从茅家老祖那里出来，萧错没有再停留，辞别茅封，便驾遁光，离开了赤符山。
    回去的路上，萧错一脑门官司，脑子乱糟糟。和筑基前辈的谈话，解答了他的一些疑惑，却带来更多更大的问题。
    最后，茅亨旁敲侧击打听他的婚配问题，又问他对茅家几位女修印象如何，可有钟意的？茅雅那丫头如何？
    萧错这才知道，那天怎会有那么多女修出席晚宴，原来茅家把他当女婿相了。这个问题他实在还没想过，虽说对茅雅印象很好，不过婚姻好像离他太遥远。最后吞吞吐吐的表达了自己还没这方面的想法，不过会把这件事情转告自家师父。
    老头倒没有意外，反而哈哈大笑，说萧错跟自己年轻时候真像，自己那时候不知道拒绝了多少仙子的美意，现在想起来，倒颇有几分遗憾呢。
    想起茅亨老头，心中有些温暖，比麦青青好相处多了。不过，萧错对麦青青印象不坏，虽然明明被她讹了一把，不过自己还是受了人家的恩惠。
    又取出一张银色符箓反复观看，这是茅亨送给他的见面礼，二阶【千里符】，是萧错目前见到过的最高级的东西。茅家的符箓图谱他可是看过，这种符箓下面写着：价格面议。

 第50章 狩猎计划

    “听你这么说，那位茅仙子很不错啊，为师觉得可做良配。”
    “茅仙子是不错，可是我只是把她当做朋友。再说我还小呢，对这种事情没什么兴趣。”
    “真的没兴趣？”
    “真的没有！”
    “让我想想……毕竟是筑基前辈提出来的，咱们又得了人家好处，怎么说也得回个话才是。找机会我去趟赤符山吧……”
    “那我就不去了，太尴尬了……师父，这两件法器您挑哪个？”
    “这把寒玉伞归师父，山河镜归你怎么样？”
    李真师徒一边聊天，一边分配萧错此行的收获。
    “我就知道您会挑这个。”
    “怎么着，你也喜欢这把伞？那咱们换换。”
    “不用，我挺喜欢山河镜的……师父，这趟出去，我才知道咱们有多穷，您说当初咱们是不是卖的太贱了点儿啊？”
    “没办法，谁叫那会儿眼皮子浅呢，哪知道修真界的水这么深？”
    李真又拿起一枚玉简和一把折扇，听萧错吞吞吐吐说这两件东西的来历，越听眉头皱的越紧。
    “啪”的一声，将玉简重重拍在桌上。
    “怎又杀了这多人？况且听你所说，那些人并非奸恶之徒。我等修士身负神通，若滥杀无辜，与那些邪修何异？”
    见师父发怒，萧错忙跪下。
    “徒儿知错，下次不敢了。”
    这个徒弟，认错极快，改正极慢，李真拿他毫无办法。
    见他道歉，心又有些软，语重心长道：“他们佛门最讲因果，为师思量也不无道理。你今日种下因，他日便有果，焉知是善果还是苦果？为师也是担心你……”
    好不容易等他发作完，颜色缓和下来，萧错才爬了起来，又是端茶又是倒水。
    “师父，您说这玉简上的功法，咱们可以修炼吗？”
    “应是可以的，待为师先研究一下，回头与你探讨。”
    原来萧错从木家得到的那枚玉简，正是青精先生所留。是一套可以修炼到金丹期的秘传，名曰【乙木长春功】。
    除了完整的功法，里面还有青精先生的修炼心得。这件东西在如今修真界，说是至宝也不为过。
    从东门达那里得到的折扇，李真反复观瞧，也没琢磨出名堂，只得先收起来。
    至于苏西的八卦，萧错想来想去，还是没说出口。
    “唉～算了，没准儿过几年，师父就把她忘了。”
    “您说咱们是不是得找点儿来灵石的路子啊？光靠天星寺这点儿月俸，哪里够花呀？”
    萧错这趟出去，算是开了眼，心思也跟着活络起来。
    这趟虽说收获不小，可是两人的灵石、丹药花得精光。除了剩下一茶壶多的野悉蜜，两人身无长物。野悉蜜虽说能值不少灵石，可是得留着给李真修炼用。
    两人反复合计该怎么发点儿财。起初，李真还想在黑狼谷搞点儿灵植。如今知道了些物价，这种不成规模的低阶灵植，纯属浪费时间，还不如去山南采药来的快。
    炼丹、制符、炼器这些修真手艺，各家都保密的跟什么似的，没人会传授给他们。就算有传承，也不是短时间能学得会的。
    至于再去打野悉蜜的主意，俩人连想都不敢想。就不说那只二阶蜂后，光是想起萧错前阵子的惨样，就觉得肉疼。
    “为今之计，只有狩猎了。我反复考虑，日后的战斗，怕是躲也躲不过，不如早做准备。猎杀妖兽既可赚取灵石，又能锻炼实战能力。”
    师父的这个决定，萧错一百个赞成。
    三个月后，一支狩猎小队，驾着遁光，朝山南飞去。除了李真师徒，还有龙和尚。
    那日，李真和萧错商议停当，便开始做狩猎前的准备。
    李真自然先去光荣大师那里报备一下，光荣并无不可，却也委婉拒绝了李真的邀请，表示天星寺不会派其他弟子参与。又嘱咐了几句，让李真他们多加小心，切莫太过深入，以免碰到太厉害的妖兽。
    李真早料到和尚对此事没兴趣，也就是客气一下。回去还是和萧错忙着祭炼法器。
    不料，听到风声的龙和尚寻上门来，说是想要参加狩猎行动。
    和寺里其他和尚不同，龙和尚可是见惯江湖上的血雨腥风的，估计自个儿手下也没少沾人命。他想去狩猎，实在是因为穷疯了。
    不但自个儿的月俸月月精光，还欠了李真一百灵石的巨额外债。一百灵石如今对李真而言，已看不太上。但对龙和尚来说，绝对是天文数字。
    “龙师弟，你行吗？你的修为才炼气二层，妖兽可不是野兽，稍有差池便有性命之忧……”
    萧错对龙和尚的实力表示担忧。
    “这不是还有你们两位吗？你们吃肉，我喝点汤就行。”
    龙和尚一脸讪笑，原来是打算赖定这师徒俩。
    “那你不怕耽误修炼了？”
    “这几年我算是看明白了，这修真界，有灵石才能修炼更快。再说了，我听说山南到处都有灵气，狩猎之余，我抓紧修炼就是，不耽误的。”
    李真想了想，还是答应了他。在修真界，李真师徒和龙和尚算得上是最底层，又有些故交，交情比起其他人要深，能帮就尽量帮一把。
    商量好分配办法，便让他抓紧时间准备。
    起初，光荣大师不许龙和尚去，架不住他软磨硬泡，最后勉强答应。怎么说也是自己的亲传弟子，光荣大师还给了他一件【金光钵】和几张符箓。
    金光钵是一阶下品的防御法器，比起李真萧错的寒玉伞和山河镜差一个档次。不过对龙和尚而言，已是不得了的好东西了。
    前前后后忙活三个月时间，总算准备停当。除了战斗方面的准备，还要制定路线，摸清妖兽习性和分布情况等等。这时龙和尚丰富的江湖经验，就派上了用场。
    他去藏经阁查了不少资料，又跟寺里其他和尚打听到不少信息，倒帮了李真师徒的大忙。
    这次没走采药路线，而选择了东南方向。主要是为了避开其他家族的狩猎队，以免不必要的麻烦。三人的目的地，是一处叫野猪林的地方。

 第51章 野猪林

    蓝袍道士抱拳道：“道友，得罪。”说罢，打出一道法术，向白衣儒士射去。
    白衣儒士身法极快，只是闪避，并不还击，像是在试探蓝袍道士的身手。一边儿打，一边儿叨叨：
    “火球威力太小，垃圾。”
    “木刺速度太慢，垃圾。”
    “这个冰刺有点儿意思，尚可，尚可。”
    “哎呀，这什么破飞剑，要速度没速度，要威力没威力，垃圾中的垃圾！”
    “瞧见没，我这柄叫冰魄剑，一阶极品，你可以了解一下……”
    这种居高临下，没完没了的点评，真让人受不了。蓝袍道士越打越火，对方嚣张至极，自己偏偏无可奈何。
    蓝袍道士的情绪，被对手挑逗到极点。忍不了了！终于亮出自己的底牌。大喝一声：“冰之回忆！”
    一股冰寒之意，浪潮般席卷而来，寒潮所过之处，草木为之冻结。儒士飘飞的白衣，鬼魅般的身影，有一霎那，仿佛被凝固住。
    蓝袍道士长舒口气，心中骂道：“碎嘴狗，冻死你！”
    不过他倒没打算真把对方冻死，深知自己这一招威力巨大，故而只用了五成法力。
    就在走神儿的瞬间，眼前一花，一柄寒气森森的飞剑，已架在自个儿脖子上。
    场外传来两声惊呼。
    “住手！”
    “我们认输……”
    出声的是一个和尚，和一个十五六岁的小道士。方才斗法之时，这俩人就在旁边充当看客。
    “冰之回忆？不错，能逼我使出绝技，你也可以骄傲了。”
    白衣儒士缓缓收起飞剑，说的话，依然十分欠扁。
    说罢，朝地上一只巨大的野猪走去。一剑将猪头斩下，将大半个身子收了起来，却将猪头丢给蓝袍道士。
    “凭你方才那招，这只猪头送你了。”然后头也不回地离去。
    “你能不能把猪鞭也留下？”和尚冲着背影大声喊叫。
    “嘿嘿，猪鞭……在下要自己享用……”
    野猪林顾名思义，是一片常有野猪出没的丛林。不过这里的野猪不是普通野兽，而是一种叫做长牙野猪的妖兽。
    李真三人在野猪林晃悠了十余日，并没有想象中的收获，只猎杀了两头长牙野猪，修为挺低的那种。
    这天，三人终于来了运气，碰到一头大号野猪，修为十分强劲。三人联手，竟然没能拿下，还让它给跑了。
    跑之前，还把萧错给撩了出去。那野猪的獠牙极为锋利，给萧错留下尺许长的伤口，险些没开膛破肚。
    三人哪肯干休，一通猛追。却不料半路杀出个程咬金，便是方才那位儒士。三人赶到时，野猪已被白衣儒士的飞剑钉死在地上。
    见来了摘桃子的，萧错自然不忿，与那人理论。
    原来那人是天理门的弟子，名叫莫秋白，为人相当的傲慢。只淡淡说了一句：想要分我的战利，得用剑说话。你们三个一起上吧，我赶时间。
    这三个人好歹都是混过江湖的，江湖规矩还是懂的，自然没有三个打一个的道理。于是，李真就悲催的成为了代表，没办法，谁让他修为最高呢……
    看上看着地上那只猪头，三人哭笑不得。
    龙和尚感慨了一句：“那货真的很二，不过，真的好强啊。”
    “是啊！”李真接道。
    “他修为境界与我一样，原本以为有的打，没曾想竟如此脆败。”
    “师父您别灰心，我觉得您是虽败犹荣。方才我瞧得仔细，您那一记绝招，明明已经击在他身上，只是那人身法太过诡异……”
    “我看不像是身法，倒像是传说中的遁法。”
    就属龙和尚的修为最低，但他的江湖阅历和经验见识，李真师徒加起来，也拍马难及。
    “天理门不是在西域吗？怎么那么老远跑过来。要不是莫道友性格太过……其实该邀请他好好聊一聊的。龙师弟，你可曾听说过天理门？”
    “曾听师父说起过，天理门乃是正统儒门宗派，其他就不知道了。”
    “儒门宗派？那门下弟子岂不应有谦谦君子之风？”
    李真言下之意，方才那厮与君子差的很远，与二百五很接近。
    “奇葩哪都有，佛门不也有我这样吃肉喝酒的和尚吗？嘿嘿。”
    龙和尚很有几分觉悟，不过他一向秉持酒肉穿肠过，佛祖心中留的理念，生冷荤腥，一概不忌。
    萧错跳出来说了句公道话：“那位莫道友，除了人得瑟些，其实也不算差，不还给咱们留了一只猪头嘛。”
    想想也是，方才那人若是邪修，合三人之力，能否保住命，还得两说，哪里来的猪头？算起来运气倒不算差。
    累得精疲力尽的三人，收起猪头，找地方宿营去了。
    按萧错了解的修真界物价水平，这些战利总要值个几千灵石。看来赚灵石也没有想象的那么难，为何天星寺这么抠门儿小气？每月才发下区区几块灵石的月俸。
    龙和尚了解一些内幕，替李真解答了疑惑。真是家家有本难念的经哪！
    原来，光荣大师的前任光宣方丈，为了冲击筑基，花光了寺里大多数积蓄，竟然买来一枚假的筑基丹。结果筑基未成，反因羞愤交加，早早圆寂。将天星寺交给他的师弟，光荣大师。
    光荣大师接手一副烂摊子，可谓一穷二白。茶国无甚出产，只靠着采药和同仁和尚炼丹，才勉强支撑下来。还要偿还购买法器、符箓等所欠的外债，这日子过的自然紧巴。
    李真和萧错只有在心中哀叹：当初怎么就找了这么家穷庙呢！
    得了两头半野猪，李真本想就此收手，架不住龙和尚一再撺掇，又在野猪林多呆了一阵子。不过，接下来三人就没有那么好运了。
    肆无忌惮的围猎，终于惹恼了一头长牙猪王。猪王的实力竟不在当初那头灵岩黑豹之下，而且灵智颇高。
    这些日子，猪王始终躲在暗处，不时偷袭三人。一旦法力消耗，或防备松懈，猪王总会适时出现。三人被搞得狼狈不堪，龙和尚的那件金光钵也被毁掉，搞得他心痛不已。
    好在李真关照，说回去以后，先从公中把大家的战斗损耗补上，余下灵石再按约定比例分配。
    一算账，七七八八抵扣掉，这一趟狩猎，恐怕所得也有限。龙和尚又失了趁手法器，大家都有些兴味索然。
    最终李真提议，大家一拍即合，草草结束了此次狩猎行动。

 第52章 天理门

    西域斗山。
    一间洞府中，白衣儒士与一位老者相对而坐。老者相貌清癯，颔下美须髯，神态间有种上位者的气度。
    “回来了？”
    “是的。师尊所派之事，业已查明。”
    “嗯，说说吧。”
    “范国八家江湖门派的门主被杀一事，皆系一个叫影教的门派所为。凶手是一位叫左蒙的独目老叟，当年他曾受这八家门派联手围剿，故而……”
    “咳，咳，这些凡人的闲事儿，就不用说了。”
    “是，弟子找到他询问，他对此直认不讳，却直言此事系他一人所为，与他人无干。左蒙现已伏诛……”
    “接着说。”
    “左蒙背后，是一位叫萧错的年轻修士。此人早年间，曾在江湖行走，替影教出手多次。行凶时，常戴一副鬼面具，人称其为鬼面童子。”
    “哦？有些意思。此人跟脚可有查清楚？”
    “是的，弟子曾前往茶国调查。萧错与其师李真本是散修，现客居天星寺，是茶国天星寺的客卿。他师徒二人无甚根基。”
    “既如此，可有将此獠除去？”
    “不曾，弟子在野猪林与其师李真交过手，当时还有一个天星寺的和尚在场。那李真与弟子修为相当，倒也有些手段。若是生死相搏，弟子没有把握将三人悉数击杀，故只做试探。”
    “呃，左右不过是些小角色，先任他们闹腾几年，以后再说。”
    “还有一事，弟子听闻那萧错，身负单灵根资质。在南域的修士中，已有一些名气。”
    “单灵根吗？他如今修为如何？”
    “修为很低，只不过炼气三层。不过他年纪也很小，今年只有十五岁。”
    “十五岁？便如此心狠手辣，若是任他成长起来……”
    “师尊……”白衣儒士欲言又止。
    老者摆摆手。“我知你心肠软。罢了，此事你不用再管，为师自有计较。”
    “是，弟子遵命。”
    “还有一事说与你知。前不久，上宗派使者持北极令来到门中，要向各宗招募弟子。十年后，招募第一批。这可是千载难逢的机会，你是我唯一的亲传弟子，一定要争取到一个名额，也不负为师多年教导。”
    “北极令？您所说的上宗，是否是北极宗？”
    “是的，不过上宗之事，你现在无须多问。”
    “那上宗为何要招募弟子？难道他家不会自己培养吗？哪个门派愿意将自己培养的弟子送给别人！”
    “具体原因为师也不知，不过没有人不愿把弟子送给他家，连各门的筑基长老，都有不少想报名的。”
    “什么？却是为何？”
    “因为上宗的实力极其强大，可以轻易覆灭任何一家门派，没有人敢忤逆他家的旨意。其次，若能选中一位弟子，门派便可得到一枚筑基丹。”
    “竟然真的还有筑基丹？”
    白衣儒士被这个消息震惊到了，筑基丹可是传说中才存在的东西。对修士来说，可谓无价之物。
    “是啊，此事千真万确，你说谁家能拒绝得了这么大的诱惑？不是我们想不想送，而是人家肯不肯收。就连那几家邪派，都玩命找路子往各正道宗门塞人，就为了分润几粒筑基丹。”
    “上宗不招邪派之人吗？”
    “当然，北极宗虽说神秘，但确是我儒门正派，岂肯收那些邪派之人？”
    见弟子还有一大堆问题等着自己，老者摆摆手，表示自己就知道这么多了。
    “以后莫要轻易外出了，专心修炼便是。上宗招人，也是看资质、秉性、修为、实力的。若真能加入上宗，门派受益自不必说，对你而言，也有百利而无一害。说不定，未来为师还要仰仗你。”
    “师尊说笑了，师尊所命，弟子甘受驱策。”
    白衣儒士就是前不久在野猪林，与李真交手的莫秋白。此时的他，哪里有半分二百五的气质，完完全全是温良恭谦，如假包换的儒门核心弟子。
    他对面的老者，是他的师父，天理门长老木憎。
    莫秋白的南域之行，并不是去山南狩猎，而是奉了师父之命，调查范国木家家主被杀一事。
    李真和萧错并不知道，自己已经在鬼门关边上走了一回，还差点儿拖龙和尚下水。
    李真此时刚从赤符山回来，心情十分美丽。茅家修士十分大方地收了他的猎物，竟然足足算了四千枚灵石之多。
    让李真有些意外的是，野猪肉只值一千灵石，那几副长牙却值一千五百灵石，猪血竟然也卖到了一千五百灵石。一打听才知道，妖兽血可以用来提炼制符用的符血，赤符山常年大量采购兽血，有多少要多少。
    李真只收了一半灵石，另一半给龙和尚换了一件防御法器神木钵，还有一些常用符箓，用来弥补这次狩猎的损耗。
    又委婉推却了茅家的亲事，茅封也不以为意，只是说等萧错大一些了，若那时有兴趣，可以再提。若是不喜欢茅雅，换一个人也没问题。
    事情完美解决，李真总算松了口气，不过茅家也没提出安排他见筑基老祖。李真不免有些小感慨，真是弟子不必不如师啊！
    回去之后，把神木钵和几张符箓，以及五百灵石给了龙和尚。他果然欢天喜地，又取出一百灵石，把李真的债务了结，又开始巴望下次狩猎了。
    没过多久，李真便从宋信那里，得到了左蒙失踪的消息。
    根据东门达的密信，怀疑左蒙很可能是被仇家所杀，而且可能是修士所为，提醒李真师徒多加防备。这人就像一阵风吹过似的，说没就没了，连个影儿都没留下。
    左蒙失踪，东门达顿失一臂助，只得从影卫之中，拔擢了一位名叫陆丙的。好在东门达如今有的是钱，大把银子砸在影卫身上，影卫的人数已经扩张到二百多人。最早入教的几十人，现在已经成长为骨干力量。
    李真师徒反复推敲，猜测很可能是萧错灭杀的八人中，某家中尚有修士存在。
    如今敌人在暗处，自己在明处，两人心头蒙上一层阴影。

 第53章 天赋神通

    两年后。
    这两年大小诸侯国处于战略休整期，暂息刀兵。除了一些小国之间，偶有爆发些无关痛痒的局部冲突，天下海晏河清。
    在天星寺的寥寥钟罄声中，李真师徒的日子过得散淡平静。
    自从发现狩猎之道可以致富，李真师徒和龙和尚结成了三人组合，每年必要去几趟山南。两年下来，倒是不无小补。只要顺道，萧错总要去灵泉八谷一趟，可是再也没有见到过大黑的身影。
    在此期间，萧错和龙和尚双双突破，分别晋级炼气四层和三层，而李真的修为依旧停留在六层。
    萧错今年已经十七岁，正是大好年华。如今的他，身形高大，英挺潇洒。
    走在曼陀城的街市，便如师父当年一样，总能收获不少姑娘大婶的眼神。萧错脸上总带着师父的那种温和微笑，含蓄深沉，不过他的眸子深处，还有一抹狂野，一抹邪魅。
    天星寺的演武场，最近一年热闹了许多。和尚们不再只顾着吃斋念佛，每日都来这里活动活动身子，互相切磋技艺。
    同门间的较量，本是点到为止，轻松随意。可近一段时间的比斗，越来越激烈，时常有人负伤。经常有一打二，一对三，甚至有多人混战的场景出现。任谁也看得出，这是为即将到来的大战进行练兵。
    场中萧错面对同意、同心和龙和尚三人联手围攻，仍保持淡定从容的态度。
    两年的狩猎，多与妖兽搏命厮杀，对萧错的实战能力提升极大，战斗气质也远非从前可比。饶是如此，面对三人联手进攻，处处被动，一时苦于招架。
    三位和尚也非易于之辈，对合击之术，早已习练得纯熟。
    同意和尚修为境界最高，御使一件金刚杵正面进攻。金刚杵势大力沉，与萧错的火影飞剑对上，飞剑一碰就飞，完全没法对抗。萧错寻思，这么和他硬碰硬，飞剑非得折了不可。只好一边闪避，一面寻机攻击同意和尚的空档。
    应付这一头尚有不足，还要不时防备龙和尚的偷袭。龙和尚法力虽低，但他多年在江湖上磨练出的战斗经验，极其丰富。他身法极快，又善抓时机，每每发现萧错的弱点，便用飞剑攻击，萧错身上已被刺中好几处。
    更要命的是，还有一位同心和尚。同心不善贴身近战，但是他的辅助攻击却极为有效。他的法器是一件木鱼，可以攻击敌人的神魂，和当年那位邪修用的黑幡有些类似。
    当然，正邪有别。木鱼敲击时，配合佛门正统功法，直摄对手心神，令中者产生放下屠刀，回头是岸的意念，心波为之动摇。
    同心与龙和尚的配合，火候拿捏得十分精准。这边一敲木鱼，趁萧错有些错乱之际，那边的飞剑已至。好在同心的功力尚浅，木鱼只能迷住对方一瞬，如若不然，对手只能任其宰割了。
    场中斗法精彩，场外的观者，看得大为过瘾。同情和尚对李真笑道：“萧师弟这两年勇猛精进，实力提升有目共睹，与这三人联手，能对抗如此之久，殊为不易。”
    如今李真已经四十多岁，蓄了些短须，已经有些中年人的相貌，眼角间，也已有几道浅浅皱纹。
    “是啊，这三人的合击让人防不胜防。我与他们对战，也是有败无胜。错儿是遇强则强，苦斗这么久，全凭战斗意志在坚持。”
    终于，萧错的火影飞剑被金刚杵磕出去老远，连心神间的联系，都弱了许多。龙和尚的飞剑毒蛇般地绕至萧错脖颈，眼见是躲无可躲的必杀一击。
    飞剑刚至，突然火光一闪，现出一道火焰组成的人形虚影。飞剑击中虚影后，持续了约么数息功夫，虚影才渐渐溃散。
    龙和尚似乎早料到此节，对着远处叫喊：“萧师兄，你可真是滑不溜手，又用这招逃掉。”
    果然，十余丈外凭空浮现出一道身影，正是萧错。他浑身带伤，极为狼狈。
    对这边一抱拳，苦笑道：“三位师兄弟联手，威力更胜从前，我甘拜下风。我这招火傀术，只能用于逃命，却也无力再战，我认输了！”
    【火傀术】是萧错晋级炼气四层时悟出的天赋神通。
    原来修士在每一个大境界中，都有机会悟出一种神通。这种得自天赋的神通，被称为【天赋神通】。
    每位修士领悟到天赋神通的时机有早有晚，威力强弱有别，但一般都是五行法术。能悟道何种神通，取决于修士自身的天赋和悟性。
    李真的冰之回忆，便是一种天赋神通，只不过他是晋级到炼气中期才悟到。萧错的火傀术，领悟的更早一些。
    说起来，这门神通算是非常强大的。不过却不是进攻技能，只能用于逃遁。
    所谓火傀术，是结合萧错自身的天赋特点，利用周边的火元力，虚构出一个自身的幻影，用于迷惑敌人，而自身可借助火元力逃遁。
    火傀术是一种结合火遁术和傀儡术的法术神通，总体而言还是相当实用的。萧错对此术也非常满意，可惜他修为尚浅，一次只能遁出十几丈。
    李真私底下也提醒过萧错，尽量不要轻易施展此术。若被敌人知悉跟脚，提早作出预备，这招就很难发挥出其不意的效果。
    见萧错下场，李真忙上前给他伤口处拍上几张生肌符，又取了疗伤丹药给他服下。
    这段时日，演武场中的对战愈演愈烈，每天都有人负伤。这点儿小伤，大家早都见怪不怪了。
    寺里的钟声连敲三响，众人知道这是方丈在召集僧众聚会，纷纷往议事大殿赶去。
    见人已齐至，方丈光荣大师开口说道：“多鱼阁已派人过来送信，邀我寺前往巨竹国参战。”
    顿了顿，见下面没有议论，光荣继续道：“同仁、同志两位师弟和尘音三人留守天星寺，其余人等皆随我出战！三日后，我们便启程前往鱼国，与多鱼阁的修士会合。”
    --------------------
    一男一女降落在枫山之上，眼前景色固然别致，但二人俱无心欣赏。
    两年以来一无所获，后面还总是跟着流花宗的小尾巴，这让女子的心情极为不爽。何况师兄说怕过于招摇，换上了当地人的服装，真是丑的要死。
    女子十分想杀人，否则心中那股邪火无处发泄。想想自己可是进了八卦城【筑基新人榜】前百的花木容，接了莫名其妙的宗门任务，跑到这种小地方，还不能大杀四方，找谁说理去？
    想归想，女子毕竟没那么冲动。流花界再小，那也是流花宗的后花园，跑到人家地头上撒野，不是她花木容的风格。
    何况，跟在这位鱼师兄后边，自己只有乖乖听话的份。鱼师兄那可是冲进过【筑基榜】前二十名的人物，【筑基榜】上可是整个新界筑基修士的排名！
    女子胡思乱想之际，鱼师兄已放出神识，肆无忌惮地乱扫。这种进了主人家便往卧房内室冲的无礼行径很快得到回应：护山大阵立刻启动，从里面冲出四个人来。
    面无表情的鱼师兄打量着眼前如临大敌的三男一女，终于把目光锁定在修为最高的一位老者身上，问道：“你就是麦家家主？”
    尽管莫名其妙，但看着眼前两位显然修为极高身份不凡的不速之客，老者终于压下麦家人一贯的霸道，小心答道：“在下麦家家主麦铁矿，两位是？”
    “噗嗤～”女子掩口失笑，感受到师兄不满的目光，连忙竭力克制。
    老者老脸一红，多少年没人敢当面取笑自己的名字了，用眼色止住忍不住要发作的两位师弟，静待对方下文。
    “北极宫特使，可有地方说话？”
    四位麦家筑基闻言，悬着的心终于放下一半。只是北极宫从未在南域现身，为何找上麦家？虽说满腹狐疑，还是将二人请进自家山门。
    密室中六位筑基，麦青青不得已临时客串起童子的角色，端茶送水。
    那男子倒不错，虽然不苟言笑，却十分客气。坐在那里便让人有种敬仰之情，用顾盼自雄形容一点儿不过分。
    那位身量比自己高，长得比自己美，还比自己白的女人就太讨厌了。
    麦青青把茶杯重重地摔在桌上，转身欲走，却被高挑女子叫住。
    只见她慢条斯理地从储物袋中取出一只精巧玉杯和一只瓷瓶，又用茶匙从瓷瓶中取出一些茶叶在玉杯中。
    对麦青青笑道：“帮我倒些水即可，谢谢！”
    麦青青眼窝子再浅，也知道女子的灵茶绝非自家可比。自己筑基女修的骄傲，被对方反客为主的态度践踏得几乎无地自容。如果不是自忖打不过，真有心当场就将对方撕成碎片。
    男子对自家师妹的骄矜与女人间无声的交锋，只是报以淡淡一笑。转而对麦铁矿问道：“这三位是？”
    “哦，都是我麦家之人：师弟麦铁雄、麦铁霸，师妹麦青青。不知两位如何称呼？”
    男子并没回答，却随手布上一道隔音禁制。这才对老者道：“其实我二人并非北极宗之人，来此是有事要请你家协助。”
    麦铁霸霍然站起，厉声喝道：“你们究竟是何身份，竟敢冒充北极宗特使闯我枫山，究竟意欲何为？”
    “咳，咳。师弟莫急，且听听贵客怎么说？”
    麦铁矿究竟有一番见识，忙将自家师弟制止住。
    男子不再卖关子，说道：“在下鱼象斗，这位是我的师妹花木容。我们来自新界的御兽宗，来流花界只为寻找一样东西。因我二人势单力薄，冒昧前来，希望得到麦家主的帮助。”
    闻听此言，四位麦家筑基如遭雷击，互相交换眼神，都看出对方的紧张、激动和不知所措。
    还是麦铁矿最先镇定下来，颤声问道：“莫非……莫非两位贵客来自上界？上界是怎样的，可为我等说说？”
    “咯咯咯~把新界比作枫山的话，你们流花界最多就这么大。”
    女子抢先答话，手中举着自己那只精巧的玉杯，就好像拿着流花界一般。
    “整个流花界，不过是流花宗的一处秘境。而我们御兽宗可是是比流花宗强大的多的宗门。”
    她的话虽然满含不屑，但还是很形象地解答了麦铁矿的疑问。麦家修士的关注点显然不在她的语态上。
    眼见老者有无数问题要问，鱼象斗摆摆手打断，取出一只玉瓶，递给老者。
    “这里是十枚筑基丹，作为你们协助我俩的报酬。”
    麦家修士被对方的大手笔惊呆，随即便被汹涌而至的狂喜取代。饶是老者久经风雨，握着玉瓶的手都有些颤抖。
    “你们可知道麦哲伦？”
    老者思索片刻，突然眼前一亮，问道：“莫非是我麦家三百年前失踪的老祖？”
    “正是，他是我御兽宗的金丹修士，算起来是我二人的师叔了……”

 第54章 鱼龙谷合议

    一行飞剑在空中行过，有如雁阵。
    为了不惊扰凡人，光荣大师都是安排白日休息，晚间赶路。
    鱼龙谷在鱼国都城龙城的西北，此处便是多鱼阁的山门所在。天星寺诸人赶至鱼龙谷时，还是深夜时分。
    借着谷中点点灯火，勉强看得清楚大片建筑，山谷两侧的崖壁之上，遍布密密麻麻的洞窟。李真想用神识查探一番，立刻有几道极强大的神识扫来，吓得他赶忙收神。
    鱼家出来一位接引奉行，安顿天星寺众人至客房住下。方才打了个盹儿，天已拂晓。谷中传来号角之声，短促而激烈。号角响了三遍，余音尚在谷中激荡回旋，久久才散。李真师徒被惊醒，赶紧起床。
    方才洗了把脸，有童子过来，请各位宾客前去饭堂用早膳。
    出了屋，借着朦胧天色，这才看清谷内情景。
    这是一片极深的峡谷，两侧是万仞绝壁，若非修士，外人绝难到得谷内。谷中上空云雾蒸腾，不见天日。灵气之浓郁，远非天星寺可比。
    谷中有溪水流过，两岸是大片的沃野良田，种植着不知名的作物，想来定非凡品。建筑群落的规模，比起赤符山大了五六倍不止。
    崖壁上的洞窟层层叠叠，却排列非常整齐，应是修士所居洞府。萧错粗粗数了一下，竟有不下二百。
    那饭堂极大，里面已经坐满了人。有男有女，分席而坐。皆着灰色儒袍，原来多鱼阁的修士皆是儒修。人虽多，但鸦雀无声。
    李真和萧错还是第一次见到这么多修士，对视一眼，心中震撼不已。
    众人被引至一处偏厅，里面已经坐了六七桌人，气氛与外面截然不同。边吃边聊，十分喧闹。光荣大师一露面，便有几桌的人笑着打招呼，原来都是些熟人。
    有几人李真也认识，竟是荼蘼国的修士。还有几位彼此眼熟，却叫不上名字，都是在山南见过的。
    众人入了席，桌上早摆好了饭食。多鱼阁的早膳看来也比较简陋，每人一大碗粥，几碟小咸菜，还有一盘水煮鸡蛋，不过比普通鸡蛋要小一号。萧错不由纳闷，这谷中的鸡不知是何品种，生的蛋竟这般小。
    萧错这桌的和尚都不吃鸡蛋，萧错索性把盛着鸡蛋的盘子端了过来，递给师傅一只，自己取了一只剥开壳，一口吞下。入口才知是好东西，这哪里是鸡蛋，分明就是灵蛋。鸡蛋的口感全有，灵气的味道更足。
    朝龙和尚丢过去一个眼色，他立马摆出一张苦脸。那意思分明是我也很馋，可总不能在众目睽睽之下，吃这荤腥吧。
    萧错冲他扮个鬼脸，冷不防腰上被师傅戳了一下，这才埋头喝起粥来。果不其然，粥也富含灵气。
    萧错也是见识过灵膳的，和赤符山的那种土豪宴相比，这里的灵膳明显要亲民许多。而且看样子，他们是顿顿吃的。萧错心中不由暗暗称羡。
    一餐用毕，鱼家那位接引奉行便引领众宾客出了饭堂，穿堂过院，来到一处大殿。
    殿中又有几人过来，分别导引各家入席。各家家主或领队被安排在第一排，随员便坐在其身后。
    李真清楚，这样的会议随员是没有发言资格的，带着萧错在最后排的位置坐下，老老实实做起听众。
    殿内多鱼阁的修士不少，主座一人，年约四十余岁，一张国字脸，眼神如炬。环视众人时，极有威严。李真猜测此人多半便是多鱼阁阁主了。
    他下首两人，装扮与其一样，皆峨冠博带，不过相貌却要老迈许多。再下首又有数人，着儒巾灰袍，服色与饭堂所见那些弟子无异。
    各位家主依次上前，与主座之人见礼，称其为鱼阁主。鱼阁主也起身，都还了半礼。
    客套已毕，便进入正题。
    “此次我多鱼阁欲灭巨竹国竺家，有幸请到梅国的梅家，菊国的黄家，芦苇国的卢家，茶国的天星寺和荼靡国的余家……”
    鱼阁主说到此处，故意停顿，端茶喝了起来。果然，下面开始窃窃私语，这些外援方才知道目标是巨竹国。
    对于多鱼阁选定的目标，众人多多少少能猜到几分。周边国家中，值得多鱼阁大动干戈的，实在有限。
    在场各家中，除了茶国和荼靡国，其余均与巨竹国接壤。邻居之间多多少少都有些矛盾，至于远交近攻，也是很常见的策略。
    那四国的目的很明显，灭了竺家修士之后，接下来怕是要瓜分巨竹国的国土。光荣和尚与余家家主余西桥对视一眼，心中都有几分疑惑。
    按理来说，多鱼阁一家的实力也够灭了竺家，为何却要带上这许多帮手？
    光荣和尚心里飞快盘算起来：“是了，多鱼阁八成没安好心，存了削弱各家的心思。另外怕是担心自己出去，后方有人捣乱，不如把左近几家全都带上。”
    “你们谁家若是不想参战，现在退出还来得及。不过为了防止泄密，这段时间要待在鱼龙谷里。待我等返回之时，方可离开。”
    鱼阁主说完，又顿了下来，等各家表态。
    这时都已上了贼船，想下船哪那么容易，何况各家跟着多鱼阁出战，都是为了发财的，这时哪有人肯退？
    李真把各方的反应看在眼里，心中暗暗吃惊。这种灭族战争的背后，紧接着怕就是灭国战争。这些人似乎早已见怪不怪，习以为常了。
    想起自己的故国秋木国，多半就是这样被玩残的。只是不知秋木国是否也有修真家族？是否还有幸存的修士？
    见没人表态，鱼阁主很有耐心地挨家询问，得到各家参战的答复后，才满意点点头。
    问完光荣和尚，又补了一句，“怎么没水月庵的人过来？”
    光荣忙答道：“妙清师妹最近在闭关，何况水月庵一向不参与各族间的纷争，前辈您是知道的。故而小僧没有通知他们。”
    鱼阁主哼了一声，便不再理会。
    听他自称小僧，萧错觉得有些滑稽，差点儿没憋住。
    李真这才惊觉，以前怎么没想到，原来苏家也有女修？看来他家的女修都在水月庵中。可是这水月庵在哪里？从没听人说起过。
    “既如此，我们把话说在前头。我多鱼阁要那处山门。所有财货，六家根据贡献分配，尔等可有异议？”
    这个才是重点，下面顿时炸了锅。各家交头接耳，议论成一片。
    梅家家主率先发问：“请问鱼阁主，不知此次行动，多鱼阁派多少修士前往？此外，道友所说贡献，该如何计算？”
    “是这样的，我们多鱼阁三位筑基尽出。另外派一百炼气弟子，修为皆是中期以上。至于贡献嘛，嘿嘿，那就以人头来记，道友以为如何？”
    “不妥，杀一个炼气一层，和炼气圆满的能一样吗？还有，巨竹国竺家可是有筑基修士的。”
    “阿弥陀佛！”光荣大师高诵佛号，当大家以为他要发宏论时，他却闭目诵起经来。
    鱼阁主也不着急，只是笑眯眯道：“既是合议，自是要充分征求大家意见。哪位道友若有更公平的分配办法，不妨提出来，大家商量。”
    又有一位家主高声道：“如何分配不是重点，在下认为，多鱼阁出战的人手，比我五家加起来只多了一点儿，既然多鱼阁要了山门，就不该再参与后面的分配。”
    此意甚得众人心意，纷纷出言附和。
    鱼阁主与同门两位老者低语几句，然后举手示意众人安静，才又开口。
    “我多鱼阁负责清理竺家的筑基修士，事成之后，我们要山门和他家藏经阁的所有秘传。另外，多鱼阁愿意再拿出五万枚灵石。其余财货，归你五家所有，如何？”
    他这提议听起来十分公平，各家都没了意见，也知道这恐怕是多鱼阁的底线。再争下去，就是不知好歹了，纷纷表示同意。
    大势已定，鱼阁主心情大好。大手一挥：“那我们定于明日凌晨出发，前往巨竹峰！”
    至于五家如何分配，就让他们自己挠头皮去吧。

 第55章 巨竹峰之战（上）

    近二百人的修士大军，浩浩荡荡地开到巨竹峰。多鱼阁修士阵容严整，其余各家吊在后面，整个队伍活像一只大扫把。
    看着下方的景色，李真终于明白，多鱼阁为何如此钟意此处山门。下方是一望无际的竹海，绵延数十里。中间点缀着大小数个湖泊，如几面镜子镶嵌其中。
    且不说灵气如何，单这一派人间美景，便会让那些宁可食无肉，不可居无竹的儒生们羡慕的紧吧。
    竹林深处，有一处风水上佳之地，搭建着大片的建筑，想来应是竺家山门所在。
    如此大的阵仗，里头的人早已察觉。青光一闪，一座青色护罩凭空闪现，罩住整座山门，活似一只倒扣的青瓷碗。
    鱼阁主传下号令，众人集中火力，砸碎这只乌龟壳。
    李真师徒早已听说过护山大阵，但这种开启的，还是头一次见着，好奇之心更大于恐惧。
    “错儿，开战之时，你紧随为师，切莫离我左右。”
    萧错点点头，“嗯，我省的。”
    多鱼阁三位筑基和梅黄两家家主，一共五位筑基修士，联手发动了一次试探性进攻，拉开了此次大战的序幕。
    在一帮炼气修士眼中，筑基前辈的手段，简直可以用惊天动地来形容。五人联手的一击，威力无俦，都有些替那青瓷碗担心。
    结果却有些出乎意料，那青瓷碗看似很脆弱，却极富弹性。将五人的攻击尽数吸纳，激荡起数圈涟漪。攻击力随着波纹向大地泻去。众人只觉得脚下的地面不断震颤，如同地震一般。震波过后，青瓷碗却恢复如初。
    几位筑基修士绕着大阵盘旋一圈，试探着出手几次，见没有效果，只好退回到阵中。
    鱼阁主感受到众人目光，沉思片刻，说道：“这乌龟壳没有明显的薄弱之处，只能以力破之。传我号令下去，多鱼阁弟子每二十人一组，其余五家各为一组，分组轮番攻击护山大阵。攻击完毕，立即回到原地休整，恢复法力。”
    号令传达下来，天星寺和荼蘼国的攻击被排在最末尾，和尚们便先做起了观众。光荣大师经验最为丰富，一边观战，一边儿为众人解说。
    一波一波的修士呼啸而起，朝法阵扔下法术符箓。也有那手快的，别人攻击一次，他已经完成两连击三连击。看得出鱼家修士训练有素，攻击力也相当不弱。打完就走，毫不拖沓。各组都有一位领队，绝对是令行禁止，威信极高。
    多鱼阁修士所用的法器，也颇有儒门特色。除了最传统的飞剑，笔墨纸砚，书本画卷，乐器折扇，什么形制都有。这帮儒生，打仗时都不忘提醒别人自己是读书人。李真在心中腹诽不已。
    “瞧见没？多鱼阁修士丢的那种符箓，是一阶破阵符。这破阵符的位置排列，皆有讲究。”
    光荣大师毕竟有几分见识，众人顺着他所指看去。果然见到有不少光斑沾附在青瓷碗上，如同狗皮膏药一般。那些光斑似乎有侵蚀的效果，还在缓缓长大，逐渐侵蚀护山大阵的结构。
    “一会儿咱们上去，就冲着那些光斑处丢法术。”光荣大师又说道。
    很快便轮到天星寺，光荣大师领头冲锋。李真和萧错还是头一次见光荣出手，见他踩着飞剑，第一个冲到青瓷碗前。还以为他要拿出什么不得了的法器，却见他祭出一只木槌，前头带着尖儿，如同鹤嘴锄一般，狠狠朝一处光斑凿去。
    光荣大师毕竟是炼气圆满的修为，一击之力绝非等闲。木槌与光斑接触之处，以肉眼可见地向内凹陷下去。等李真他们发完法术，光荣大师的木槌已在青瓷碗上凿了三下，频率极快。
    见和尚们打完，光荣大师大喝一声“撤！”众人便呼啦啦返回阵中。
    打完之后，众人才觉得心跳加快，热血翻涌。新鲜、紧张、刺激、恐惧等等念头，慢半拍似的齐齐涌上心头。
    炼气修士的攻击，打完四五轮，已经过去半日。筑基修士们没再出手，似乎准备留着精力对付竺家修士。
    外面打得热闹，里面的人一点儿反应都没，仿佛那只青瓷碗是一只空碗。光荣大师解说，这阵中修士看得到外面，外面的人却看不到里面，也不知竺家人打的什么主意？
    没让他们等太久，变数陡生。正当攻击的修士有些麻木之际，阵内无数道攻击如烟花绽放一般，透瓷碗而出。那一组负责进攻的多鱼阁修士，猝不及防下，有七八人立时毙命。尸身坠落砸在青瓷碗上，又被远远弹飞。其余人人带伤，连滚带爬地逃回阵中。
    鱼阁主立时叫停攻击，带着几位筑基报复性地攻击了几下青瓷碗，震得大阵嗡嗡作响，里面立刻偃旗息鼓。
    趁这个当口，多鱼阁有人过去把陨落弟子的尸体抢了回来。有些神经弱的女弟子，已放出悲泣之声，马上遭到监军的修士呵斥。
    战斗进行到此时，大家才真正意识到修士战争的残酷性。很多人更是暗中庆幸，方才负责攻击的不是自己的小组。
    上层的命令很快传达下来，各队原地整顿，休息一个时辰。
    众人纷纷席地而坐，拿出干粮吃了起来。多鱼阁的战备倒也充分，行前给大家发了不少饭团，是用灵谷做成。便是萧错早膳时吃过的那种。鱼龙谷种植的大片作物，便是此物。
    灵谷是一种很基础的修士膳食，但如今灵地稀缺，灵谷绝对算得上是奢侈品。
    下午再战，进攻的修士谨慎了许多，纷纷祭出防御法器挡在身前，也不敢冲的太靠近法阵。这样一来，攻击的效率也打了折扣。
    竺家的修士也是鬼精，专拣防御力弱的修士下手，往往集中十人火力攻击一点。每队攻击完毕，也要丢下一两具尸体，还有些器毁人伤。
    多鱼阁为了这场大战筹谋已久，也算下了血本。备用的法器带来不少，若法器损毁，可去管后勤的奉行那里领取。新祭炼的法器，用起来虽然没那么顺手，也总比赤裸裸地暴露在敌人的火力打击下强得多。
    多鱼阁观战的鱼家筑基，终于发现不对劲。对鱼阁主传音道：
    “竺家每次出手的有五六十人，可观其法器形制，实际怕有不下百人。对方莫非请了援手？另外他家攻击时，对我多鱼阁和其余几家区别对待，明显是存了挑拨离间的心思。”
    几轮攻击下来，每当多鱼阁修士出手，阵内必全力反击。不足一日，多鱼阁已折损了十余名弟子，受伤的更多，战损极为惨重。
    其余五家出手时，里面的反击弱得多，帮手各家竟无一人陨落。这样一来，各家在进攻时都留了一手，算是投桃报李。
    一点战果没有，自家反倒丢下十几条人命，鱼阁主也有些坐不住。五名筑基轮番出手，为各组掩护。伤损果然明显下降，不过筑基修士都累得够呛。
    “这样打下去不行！”梅家主大声嚷嚷。
    临时搭建的中军大帐中，多鱼阁修士和各家家主齐聚，商议对策。
    “梅道友可有良策？”鱼阁主淡淡问道。
    “你们多鱼阁不能再留手了，必须派人增援！”
    “哼！你们五家出工不出力，只想着捞好处，哪有此等好事？照这般打法，再有十日，那大阵也破不掉。”说话的是多余阁的多姓筑基，他这话一出口，就把人全得罪光了。
    眼见梅家主那边剑拔弩张，各家皆有忿忿之色，鱼阁主立时出言弹压。
    “多师弟怎如此说话？还不向各位道友赔罪！”
    摄于他多年积威，多姓筑基冲着众人拱拱手，便铁青着脸坐下，不发一语。
    多鱼阁已是骑虎难下，眼见再这么下去，队伍非散了不可，鱼阁主终于作下决断：
    “今夜我便派人回鱼龙谷调人，我多鱼阁还能派出一百二十人，不知各位家主可还有后援？”
    茶国、荼蘼国几家家主均摇头，无力再派人。梅、黄两位家主一合计，表示两家可再派五十人，不过事后要追加战利。
    鱼阁主一咬牙，说道：“我多鱼阁单独再拿五万灵石，事后补贴梅、黄两家。”
    不料黄家主打蛇随棍上，张口便要十万。一番讨价还价，最终定定下八万之数。
    鱼阁主面不改色，心中恨得要死：“哼！等着吧。三十年内，必灭你梅、菊两国！”
    战斗打了一天，歇了三日。天星寺这边，伤了一个同苦和尚。伤的也不算轻，左腿小腿以下被飞剑齐齐斩断。同情早去多鱼阁领回来一枚涅槃丹给他服下，只是这腿要长出来，少说也得几个月。这几日，同苦只好躺在帐篷里，整日哼哼唧唧。
    多鱼阁那边惨得多，已经战死十四人，还有七八个重伤。如今也无法发丧，只得取来一些巨竹做成棺材，将尸体成殓其中，贴上符箓，防止尸身腐败。

 第56章 巨竹峰之战（下）

    三日后，各家的援兵陆续赶到。鱼阁主作了一番简短的战前动员，便发令攻击。队伍人数翻了一番，大家胆气顿时足了起来。
    这次鱼阁主把修士分为两队，轮番对大阵进行轰击。不间断的攻击很快就收到效果，傍晚时分，大阵边开始嘎吱嘎吱作响，已经濒临崩溃。
    阵内的反击突然停了下来，鱼阁主大喜，命令全军压上。不到一炷香，青瓷大碗终于被打破，化作点点光斑，消散在暮色中。
    与大阵同样消失不见的，还有竺家修士。几位筑基在竺家领地群巡一圈，连个舌头都没抓到。
    “竺家人全躲进了藏经阁，他家的乌龟壳一层套一层，真是麻烦！”
    “阁主，打了一日，大家都很疲惫，要不要休整一晚？明日再战。”多姓筑基试探问道。
    “不！一鼓作气，今夜一定要拿下藏经阁。”眼见胜利成果就在眼前，鱼阁主可不想此时松劲。
    苦战一日，天星寺人人带伤。更有一位同悲和尚已然身陨，此时战事甚紧，连尸体都来不及收敛，光荣大师痛在心里，却也无可奈何。
    被裹挟在军阵中的李真萧错，更是身不由己。打到这种程度，连敌人的影子都没见到一个，真是无比憋屈。
    藏经阁的护阵，比那只青瓷碗规模要小许多，但明显更为高级。三百多人的攻击打在上面，却岿然不动。
    唯一的好消息是，里面的人极少反击。显然连续作战，对他们的法力消耗也是极大。外面的炼气修士，都围着法阵从地面攻击，几位筑基修士飞到护阵上空，用飞剑法术猛劈乱砸。
    李真凑近，提醒萧错别再使用法术，丢符箓即可。虽然不断吞服回气丹药，但此时大家残存的法力连一半都不到。
    一直打到黎明时分，仍未能攻破藏经阁护阵。鱼阁主气得直跺脚，架不住几位家主轮番劝谏，终于下达了暂停攻击的命令。
    许多人累得瘫倒在地，连欢呼的力气都没有。靠着同伴搀扶，慢慢往自己阵中撤退。
    就在此时，异变陡生。晨曦中的竹林，四处弥漫出浓雾。以修士的目力，也仅见得周围几步之内，放出神识依然看得不远。
    身后突然喊杀声大作，不用问，也知道是竺家修士冲了出来。
    有人高声喊叫：“不好！是幻阵，大家速速退回。”
    此时正值联军最疲弱之际，深陷迷雾之中，人人自危。竺家修士依托阵法防守，毫发未损。又在藏经阁中休整一夜，完全是生力军，扑杀进阵中，杀得联军哭爹喊娘。
    筑基修士受幻阵影响很小，鱼阁主尚且从容淡定，一边应付攻击，一边指挥联军撤退。
    突然心头一悸，一人扑至身前，是多鱼阁的鱼家筑基。他浑身带伤，特别背后被飞剑贯穿，伤势极重。
    鱼阁主大惊，赶紧抱住，掏出丹药往他口里塞，却被他一把推开。“家主，不好了……有内鬼。多易他……联合外人，暗算……“
    断断续续说完一句，便难再言语。口中发出呵呵之声，不断往外喷血。
    “师弟你说什么？”鱼阁主大急，又撬开他的口，将丹药塞下。没等丹药发挥效力。鱼家筑基头一歪，死在他怀里。
    鱼阁主大恸，联想到第一日时死的全是鱼家修士，竟无一名多家弟子。当时这位师弟便提醒过自己，自己竟然不以为意，如今真是又恨又悔。
    师弟生死，多家背叛，其余各家敌友不分。此时哪里不知，鱼家落入了一个巨大的圈套之中。饶是他修为高深，阅历丰富，一时也难免心慌意乱。
    将师弟的尸体交给身边一名弟子，鱼阁主正欲召集弟子们突围，却感到被几道气机锁定。
    六位同阶修士将鱼阁主团团围住。多姓筑基，梅、黄两位家主，竺家家主，还有两位竟是范国的筑基修士。
    见到如此阵势，一切便已明了，鱼阁主怒极反笑。
    “哈哈哈！多易，我鱼家待你等不薄，没想到你竟然狼子野心，勾结外人暗算我鱼家。”
    “呸！不薄？你家是待我们不薄。三百年前，鱼家灭我多国，屠我族人，多家险些灭族。隐忍残喘至今，便是为了报复亡国灭族之仇！”
    听他此言，鱼阁主喟然长叹。心中只怨当初老祖一念之仁，未将多家斩草除根，酿下今日之祸。这种仇恨酝酿三百年之久，一旦爆发，灾难性可想而知。
    深知今日之事难以幸免，鱼阁主心里也发了狠。“豁出这条命，也要替鱼家保存一丝血脉！”
    高声呼喝：“鱼家弟子听着！多家反叛，勾结外敌暗算于我鱼家，尔等速速突围。若能侥幸得脱，千万莫回鱼龙谷…”
    他这话以真言喝出，所有人都听得分明，鱼家修士无不亡魂大冒，皆知身陷死地。所幸鱼家修士训练有素，不少骨干弟子挺身而出，迅速聚拢身边修士，结成防御阵型，有序向外冲杀。
    这可苦了天星寺等诸家，完全是无辜卷入两方势力的对决之中。如今和竺家仍然是敌人，而鱼家未必信得过自己。没办法，只有跟着往外冲了。
    喊杀声四起，八家势力绞杀在一起，敌友莫辨。所幸李真和萧错还没被冲散，两人背靠背，一边抵挡，且战且退。
    “错儿，一旦事不可为，你就激发千里符遁走。”
    “不，我不走，我要和你在一起！”
    “你只管走，为师修为高，一定冲得出去……”
    那边鱼阁主面对六人联手，怡然不惧。他早年间得了大机缘，不足百岁便进阶筑基中期。在这些人中年纪最轻，修为却是最高。
    他恨极了多易，追着他猛打。多易哪里扛得住他这雷霆之怒，被打得抱头鼠窜。其余五人各怀心思，都不肯全力进攻，反倒让鱼阁主气势上占了上风。
    终于，鱼阁主一击得手，一剑削掉多易半个脑袋。这么快就报了仇，鱼阁主心中大快，狂笑不止。
    围攻五人心不齐，都打算跟在后头捡便宜，见鱼阁主威风凛然，心中俱生几分寒意。
    “哼！你们几家等着，今日之仇，他日必报！”
    撂下这句话，鱼家主驾起遁光便走，几人竟然拦他不住。从军阵上方掠过，见到追杀鱼家弟子的修士便杀。都是些炼气修士，哪里扛得住他这筑基中期修士的手段，竟被他生生开出一条生路。
    鱼阁主所发的法术威力奇大，一只巨大的手印铺天彻地拍下，一拍便死伤一大片，也分不清敌我，不少自家人也被误伤到。
    李真、萧错正在逃遁之际，眼见天上一只大手拍将下来，躲无可躲。萧错大喊一声：“师父，你快走。”一把将李真推出老远，堪堪擦着手印边缘而过。
    回望之时，手印之下一片狼藉。满地都是竺家修士的死尸，有两名天星寺的和尚也死于非命。一道火红的傀儡人影，一闪便寂灭。
    李真心头不由一松，知道萧错使出了火傀术。只是这浓雾之中，也看不见他去了哪里，只得大声呼唤：“错儿，错儿！你在哪里？”
    萧错险死还生，避开鱼阁主的无差别攻击。只被那掌风扫到一下，便感觉受了重伤。内脏移位，筋脉碎裂，快连法力都要提不起来。
    就在萧错的第二落点，一柄绿油油的飞刀悄无声息地袭来。眼见便要将他一刀两断，突然白光一闪，整个人便消失不见。飞刀的必杀一击，扑了个空。
    浓雾中，一位蒙面之人悻悻收回飞刀，啐了一口：“臭小子，竟有高阶遁符傍身。算你今日命大。罢，罢，就再让你多活几年。”
    李真终于被龙和尚等几人拖出了战场，冲出迷雾大阵。
    冲回己方阵中，天星寺诸人找到同苦，架起他便没命逃遁。所幸那几家的主要目标是鱼家修士，对其余几家并未穷追。
    逃了整整一日，天星寺诸人才找了处山头，降下遁光。清点一下人数，战死四人，失踪三人，如今只剩下八人。其中还有三位重伤。连光荣大师，都受伤极重，能不能挺得过去都很难说。
    失踪的三人，怕是凶多吉少。虽对萧错报了一丝希望，但李真仍然极其悲痛，整个人都恍恍惚惚。
    数日后，剩下八人总算活着回到了天星寺。

 第57章 缘起缘灭一场空

    回去后没过多久，光荣大师还是没有撑过这一关，终于圆寂。
    死之前，本想将方丈之位传与修为最高的同情和尚，没想同情坚辞不受，称自己非方丈之才。没奈何，只得让自己的亲传弟子尘音做了下一任天星寺方丈。
    此次出战巨竹国，天星寺一块灵石没捞到，反倒折了六人，寺里满打满算只剩下九位和尚和一位客卿。
    战后不久，天星寺派人前往巨竹峰，总算把几位和尚的遗体赎了回来。除了萧错一人下落不明，其余几位皆战死。
    尘音接手的天星寺，已是风雨飘摇，好歹把同门的丧葬法事操办完，整件事算是尘埃落定。
    巨竹峰的精力集中在清剿鱼家的残渣余孽，对于帮手各家算是宽容，没有进一步追究，但任谁也知道这事儿不算完。
    追根溯源，天星寺卷入两族纷争，起因是影教侵占山寨帮的灵石矿。天星寺僧众面上不说，心中渐渐对李真产生嫌隙。只有龙和尚依然故我，与李真反倒更加亲近。
    其实无论有没有灵石矿事件，天星寺都很难躲过这场灾难。更何况灵石矿的出产，全都归了天星寺。但此时和尚们无法做到如此客观。
    李真根本无暇理会和尚们的脸色，一回来就匆匆下了踯躅山，去城里找到宋信。紧急召回东门达，命他把影卫撒出去，满世界搜寻萧错的下落。
    几个月过去，巨竹峰的真相慢慢浮出水面。多家为了报复，勾结巨竹国、范国，菊国、梅国等多方势力，设下连环计。诱使多鱼阁攻击巨竹峰，然后窝里反，来个中间开花，一举反杀。
    鱼家修士几乎被一网打尽，除了鱼阁主下落不明，鱼家修士突围而出的十不存一。留在鱼龙谷的鱼家修士，被多家和联军内外夹击，屠戮殆尽。
    为了避免复仇戏码再次上演，多家、竺家联手主导的追杀还在继续，誓要将鱼家修士斩草除根。
    失去修士庇护的鱼国，已经成为砧板上的一条大鱼，任人宰割。除了联军四国外，周边小国纷纷趁虚而入，抢占地盘。鱼国的覆灭，已在旦夕之间。
    这期间，影教分布在各地的分舵，遭到多方势力的打击。赵葱带着大部分人手，宣布脱离影教。东门达手下只剩下影卫和几十个死忠。也是因为寻找萧错，这部分精锐力量算是躲过一劫。
    李真这段日子过得浑浑噩噩，终日饮酒沉醉。这天夜里，借着酒劲，居然摸到了王宫之中。一路跌跌撞撞，闯入寝宫。
    与苏西已有数年未见，如今的她可有变化？算来她今年已过三十岁。可有变老？可曾消瘦？多年未动的心湖，不禁翻起波澜。
    寝宫之内，奎壁辉煌，琉璃照耀。熏炉中，香气氤氲。烛台上，烛光莹莹。一张巨大的牙床镶嵌七宝，锦帐中的美人，却正在行闺房乐事。
    见她鸳被不孤，闺帏旖旎，李真直感觉血往头上涌，心凉到了冰点。第一次与苏西欢好，便知她非处子之身。心中虽有意料，但从未想到有一天，会赤裸裸走进她生活的深处。
    床上的人显然发现不速之客闯入，停下了动作。苏西翻身而起，见是李真，也觉十分意外，随手披件薄纱问道：“李郎，你怎么会来此？”
    “他……他是谁？”
    “宠臣而已。”苏西淡淡回道，语气已经冷了下来。
    李真只觉无名火起，热血翻涌，数月以来的郁闷再难压制，扬手发出一记手刀。可怜那位美男，竟被削去大好头颅，鲜血喷溅，满床满地都是。
    “啊！”苏西终于惊呼。被这人莫名其妙地搅了好事，居然在自己的宫殿，自己的面前行凶杀人。作为君王的尊严，再一次遭到狠狠践踏。苏西怒不可扼，喊道：“何以至此？”
    “没想到，没想到你这么下贱！”说完这句，李真自己都觉得心虚。
    “下贱？呵呵！寡人身为国主，有外宠嬖臣，十分正常。你好歹也是贵族出身，不会连这些也没听说过吧？”
    “更何况，我茶国信奉的是佛教，女主当政时，历来风气如此，从来不信儒家那套酸文假醋。你乃道门之人，难不成改弦更张？做成了相公？”她这语带双关，已经没什么好话了。
    “再说了，你是我什么人？我又是你什么人？难道我堂堂一国之君，需要你来教我？那日我已说清楚，你我之间已经了断，为何还要过来纠缠？”
    被她说得自己好无道理，话又说得决绝，李真只觉字字诛心，又羞又恼，心中的疼痛终于难以承受。
    一把将她摄过，压在桌案之上。从后面抱住细腰，撩起纱衣，耸然而入……
    苏西知是无力反抗，不哭不闹，只任他施为，清泪涟涟而下。两人都无甚快感，却依稀听得到，对方的心咔咔破碎之声。
    良久乃毕。李真酒醒了大半，终于清醒过来。看着满室狼藉，蜷缩在地上的苏西，突然觉得一切都错了。只想呐喊，只想逃走。
    讷讷说了句对不起！呆立良久，终于再无言语。朝她看了最后一眼，却迎来苏西冰寒刺骨的目光。那种寒冷，怕是不亚于自己的冰之回忆。
    于是李真落荒而逃，回到天星寺中，找到龙和尚，说自己要离开天星寺，离开茶国。
    龙和尚虽觉意外，但也没追问。却问李真打算去哪里？能不能把他带上？原来光荣大师圆寂后，龙和尚也觉得再呆在天星寺没甚意思，很想出去闯闯，可是外面的修士他一个也不认识。
    李真犹豫了一下，说道：“等我找到落脚之地，你可以过来。过阵子，你可去城中银台巷找宋信？从他那里可以打听到我的下落。记住，此事切莫告诉别人。”
    只给方丈尘音留下一封书信。当晚，李真翩然离去。
    找到东门达劈头便问：“如今我已经离开了天星寺，已是孤家寡人，你可还愿追随于我？”
    东门达跪倒：“东门誓死追随主人！”
    “很好，那你我便联手重建影教。未来的影教将分内外门，外门继续发展影卫，内门之中只有一种人，便是修士！”
    【全文完】

 第58章 马有卵

    一年后，冬，鱼尾郡。
    风雪之中，匹马黑貂裘。马背之上一位年约三十许的男子，态度高贵。他的身后是铿铿铁甲锐士，宛如一条铁蛇，在雪中蜿蜒。
    一位壮汉随从催马上前，笑道：“殿下，此次您率军清缴鱼国残部，凯旋而归。至此，我赤国境内终于太平。回去之后必得国君欢心，你也可以休息一下了。”
    “唉～如今赤国方立，百废待兴。我过氏父子谋划十数年，始得一郡之地。前面任重道远啊，远未到放松之时。”
    “殿下所言甚是……麦国已对荼蘼用兵，想必不用半年，便会尽收其土。”
    “是啊，我们这一出走，茶国那头也空虚的很。最近茶国有什么消息？”
    “刚刚得到消息，前不久，国主苏西逊位，将王位传于紫重王。苏西已在水月庵出家，法号妙贞。”
    “哦？有这等事！她倒是可惜了……”
    “若是将来茶国沦陷，咱们南部的压力可不小。”
    “怕什么？不还有香草国顶在前头吗？他麦国的手一时伸不了那么远。”
    “前阵子，东门达派人送来书信，还有五百名菜人，想讨要一块地方安置。您看？”
    “这种小事，你看着办吧……驾！”
    黑貂男子打马扬鞭，马踏飞雪，跑出去老远。壮汉摇摇头，传令下去，加快行军。
    青菰国王宫。
    青菰王问：“东门先生不远万里而来，何以教寡人？”
    东门达对曰：“马有卵。”
    “马有卵？马哪儿来的卵呢？马不会下蛋啊。”
    青孤王一脸懵逼，看向左右，左右皆摇头。
    正欲发问，东门达又道：“卵有毛。”
    不等青菰王开口，东门达接着说道：“蛤蟆有尾巴。”
    这都哪儿跟哪儿啊，完全没有听说过啊！这连环三击，把青菰王彻底整晕菜了。
    于是青菰王整肃衣角，正襟危坐，十分客气地向东门达请教。
    东门达起身，四十五度角斜望天空，做出一副睥睨天下的雄姿。
    “马受精怀胎之时，也同样存在孕育成马驹的受精卵状态。我所说【马有卵】就是这个意思。”
    “您应该知道，在小鸡走出蛋壳之前，它是在卵中，但就在卵中的时候，它已经长出了羽毛，这就是【卵有毛】了。”
    “蛤蟆都是从蝌蚪变出来的，虽然蛤蟆?没有尾巴，但它做蝌蚪时，曾经有过尾巴。蝌蚪的尾巴，难道不是蛤蟆的吗？”
    说完这番话，东门达施施然坐回席中。
    青菰王沉思许久，猛然眼睛一亮，一拍大腿说道：“先生，您真是太高明了！您讲得太有道理了！”
    于是，大殿中一片称赞之声。
    就这样，东门达被青菰王留在宫中，每日与他坐而论道。东门达也不知哪里来的那么多歪理邪说，什么白狗是黑的，老太婆有胡须，老母鸡有三条腿……
    青菰王居然越听越上瘾，越听越有味儿。最后也不知是不是给洗脑了，竟然要将青菰国禅让给东门达。
    东门达着实给惊到了，心道不好！玩儿大了，连忙推辞。
    这下轮到青菰王不干了，说道：“先生比我贤明，寡人把王位让给你，大家就会受到这种谦让的影响，争夺贪婪之心就会停止了。您就可怜可怜青菰国的老百姓吧，请接受我的国家！”
    东门达顿感天雷滚滚，再次推辞道：“我本一介布衣，连一国之君的位子都要推辞掉，这样岂不是更好的榜样？更有说服力？”
    好说歹说，总算把这事儿给推掉。东门达惊出一身冷汗，心说我真是太有才了！
    就这样，青菰王基本被东门达忽悠瘸了。东门达在青菰国要风得风，要雨得雨，居然当上了国师。
    东门达那头忙着忽悠青菰国王，李真也没闲着。他在青菰国境内四处游走，忙着寻找灵地。
    青菰国位于麦国西北部，地方狭小，国土尚不足茶国一半。且国土在高山峻岭之中，与各国间交通断绝，极为闭塞。相邻大国对青菰国根本懒得理会，青菰国也自得其乐，关起门过自己的小日子。
    不过青菰国的小日子，过得并不怎么好。国民多居住在大大小小的盆地之中，可地势低处，常有水患。一发洪水，城市被淹，家园被毁，居民只好往高处搬迁。
    青菰国人活得相当有韧劲儿，每当洪水退去，又从山上下来，重新建城。如此周而复始，也不知道过了多少年。
    李真一路打听过来，才找到这么一处既有灵地，又没有修真势力的地方。虽说地方差点儿，总比去山南和妖兽抢地盘儿要强。
    据说青菰国以前也有过修真家族，后来嫌此地贫瘠，迁了出去。
    李真忙乎一年，总算找到几处灵地。虽说尚不足一阶，但勉强够用，他眼下实在也没有挑选的余地。最终选定，在桐山建立影教的山门。
    “嗯，以后就叫【青菰影教】吧……是时候找帮手了。”
    李真的帮手，当然就是龙和尚了，他也就只能找到这么一位帮手。
    自从李真走后，龙和尚的心里就长了草。他心里清楚，天星寺虽然都是出家之人，可俗家都姓苏，就自己这么一个外人，离开是迟早的事情。
    天星寺的状况江河日下，说不定哪天就被周边家族给灭了，他可不想跟着陪葬。
    更重要的是离开李真师徒，龙和尚没了狩猎的收入，一下又回到一穷二白的生活。这对于修炼重于一切的龙和尚来说，是万万不能忍受的。
    就在龙和尚望眼欲穿之际，终于从宋信那里得到李真的密信。得知李真已在青菰国站稳脚跟，立时便向方丈师兄辞行。
    尘音得知他要走，并不意外。只是问道：“师弟，此去可了无挂碍？”
    龙和尚一时百感交集，恭敬答道：“师弟一介凡人之躯，全凭恩师指点，始窥大道门径。日后若天星寺有事，可往青菰传信，师弟必赶来相助。”
    “阿弥陀佛！原来师弟是要往西去。师父曾言：迷时靠师度，悟时靠自度。师弟保重……”
    十数日后，风尘朴朴的龙和尚赶到桐山。
    黄昏时分的云霞，染红天际。山巅一块巨石之上，一袭白衣凭风而立。
    那人微笑道：“龙师弟，你来了……”

 第59章 菜人

    余木蹲在地上蜷缩成一团，呆呆望着街市上往来的行人，居然有些希望快点来个人结束这一切。因为他觉得很冷，快要被冻死了。
    余木没有衣服，浑身上下，只有腰间围着一块破布。北地的冬天尤其的冷，余木一直在发抖，不知道自己何时会死掉，但是应该很快了。
    从小就被叫作“傻木”，但余木心里清楚，自己并不傻，只是不爱说话而已。不过他还是想不明白，自己怎么突然就要死了？
    前几年的光景很好，听说蔡国人流行穿丝绸。穿的、盖的、用的全用丝绸，讲究些的人家，擦屁股都要用丝绸。
    桑国的丝绸价格天天涨，大家数钱都数到手抽筋。国王也给力，把大家的税都免了，日子过得，那叫一个红火！
    桑国的桑树多，这几年越来越多，庄稼地全都种上了桑树，家家户户养蚕缫丝。
    可是好景不长，听说蔡国的国王十分节俭，终于下达禁令，不许蔡国人穿用丝绸。
    后来丝绸没人要了，粮食却越来越贵，渐渐就买不起了。再后来，家家户户都饿死人。自己就被卖到菜市场，成了菜人。
    和所有菜人盼望的一样，余木希望碰到一个大主顾，能把自己囫囵买走。
    可是，余木的运气看来相当不好。来买菜的老婆子，穿戴十分一般。和摊主讨价还价半天，还不时往自己这边指指点点。最重要的是，她胳膊上挎着的篮子十分小。
    余木心中哀叹一声：无所谓了，能让爹娘和弟弟妹妹们多活几天也好。
    一阵冷风吹来，余木不由打了个激灵。他看到摊主收了钱，正笑眯眯的向自己走来。模模糊糊听到老婆子叫嚷：右脚，右脚大一些！
    余木觉得一阵晕眩，恍惚中，看到一个道人正远远朝这边走来，余木心中莫名悸动了一下。
    “等等。”
    余木已被放在砧板之上，摊主高高举起的刀还未落下。扭头望去，眼中不由冒出炽热的光芒。金子，好大一坨金子！
    “你这里有多少菜人？我全要了。”
    余木和一大群菜人，跟着道人穿街过巷，终于进了一座院子。
    一路上，余木暗暗嘀咕：怎么买这么多人？这家莫非要举办宴会？管他呢，起码能来个痛快的。
    进了门，道人就进了内堂，留下一群心怀忐忑的人，面面相觑。很快来了一帮仆役丫鬟，给他们穿上棉衣，还端来热汤。
    “主人，您怎么又亲自去买人？”见道人进屋，一位瘦高中年男子急忙迎了过来。
    “以后叫掌门。”
    “是，主人。”
    道人被他逗得一乐，也懒得再纠正他。
    两人便是从青菰国赶到桑国的李真和东门达。
    从东门达那里得知桑国的惨祸，李真便带着东门达急急赶了过来。之前东门达已经安置了一批菜人，可李真认为力度远远不够。把青菰国那边的事儿托付给龙和尚，自己非要亲自过来指挥。
    李真甚至不知道自己是否该在意这些凡人的生死，但他既然知道，就没办法坐视不理。
    “桑国这边办事的人太少，你再写信催赵葱，跟他多借些人手，还有多调些粮食过来。”
    “已经催过了，人和粮食都已经在路上……”
    “呃，那你留在扶桑城，明日我便去其他城市。对了，你上次说，蔡国出这条毒计的人叫什么来着？”
    “姬轶，现在是蔡国的国相。”
    “哼！这种人怎么还活着？回头安排影卫过去。”李真单掌向下用力一比。
    “这个，怕是不妥吧？”东门达难得地反对李真的决定。
    “哦，说说你的理由。”
    “属下以为，百姓的生死，取决于王者的野心。姬轶不过是个出主意的，杀了他于事无补，他的计谋依然会流传。况且，还平白得罪蔡国……”
    按照东门达的理论，人刚生下来就开始死亡了，至于怎么死，有那么重要么？他之前是买过五百名菜人，不过那是当奴隶买来的，之所以选择菜人，完全是因为便宜。
    李真可不接受他的忽悠，一句“我们是人，不是畜生！”把东门达怼了回去。
    余木他们渐渐意识到自己可能不用死了，麻木的人群彼此交换着眼神，都从对方的眼神出看到一丝生的渴望。但是没有人给他们明确的消息，这种七上八下的等待最是煎熬人。
    没让他们等太久，道人又出现了。一脸的和气，大概故事里讲的救苦救难的菩萨就是这个样子吧！很多人暗暗想到。
    道人告诉大家，你们活下来了，将会被送到南部的赤国，在那里耕作，养活自己。
    人群没有欢呼，只发出呜呜咽咽的哭泣之声，全部匍匐在地，磕头如捣蒜。
    道人还说替大家检查身体，给所有人号了脉。最后，所有人都被带走，只留下余木一人。
    面对道人犀利的目光，余木惴惴不安，只能肃立原地，等待命运的裁决。
    “你是生而高贵之人，可愿追随我？”
    话很简短，余木只听懂了后面半句，恍惚中，看到了自己人生的指路明灯，余木跪倒叩头：“小人愿意侍奉道长，誓死不渝！”
    “记住，以后你不是什么小人，你是有独立人格的人，你要做一名修士。”
    道长的话温和而有力，尽管余木还是没听懂，但乖巧地答应下来。
    东门达适时上来凑趣：“恭喜主人收得弟子！”
    余木分明感到，对面那位衣着华贵、满脸阴鸷的中年男子，看向自己的眼神，竟然有几分羡慕，甚至还有一丝谦恭。
    这趟桑国的差事，东门达实在不愿意来。他最近很忙，倒不是忙着忽悠青菰王，而是忙着纳妾。近一年多，他已经纳了七房妾室。
    凭心而论，东门达不算好色之人，他对事功的欲念大于一切。之所以急着纳妾，是因为李真赐给他一枚【升仙令】。
    “你东门家后辈若有人身负资质，可凭此令进入影教内门，若我还在，可收其为亲传弟子。”
    跟随李真这么些年，东门达对于修士的羡慕，是发自肺腑的。自从得了李真这话，东门达便一心想着盘弄出一个能够升仙的子嗣出来，当然，多多益善。

 第60章 北极宫

    东门达没想到李真这么沉得住气，在桑国一呆就是一年。
    这段时间李真经手的菜人和流民不下五千人，迄今为止，就余木一人升仙。这让东门达对资质一事，有了全新的认识，紧迫感陡增。
    在桑国期间，他一刻也没有懈怠。不停地纳妾，不停地播种。
    李真已经给余木传下功法，不是炼气诀，而是乙木长春功的炼气篇，谁让他名字中有个木呢。李真觉得也许木系功法更加适合他，另外也想看看这部功法究竟如何？
    余木用了足足四个月时间才引气入体，李真略感失望，不过很快就释然了。毕竟像萧错那样的天赋，实在太难得了。
    估摸余木和自己的资质差不多，可究竟如何，李真也不清楚。“唉！要是有个测灵盘就好了。这么找下去，效率太低了呀。”
    从凡人到修士的蜕变，让余木宛如新生。人生的大起大落，实在太剧烈了。整整一年时间，他都在努力适应这种改变。
    余木今年已满二十，算起来比起萧错还要大一岁。经过一年的调养，他已经从瘦猴变成一个壮实的小伙。
    终于将桑国的事情安排妥当，李真带着余木和东门达，先行返回青菰国。临行之前，他还是见到了影卫带回来的人头，姬轶的。
    李真毫不掩饰眼中的憎恶，放了个火球，将人头化去。这种人碰碰嘴皮子，便搅动风云。却令多少人妻离子散，家破人亡。
    回到桐山，发现竟然起了大大小小十数间庐舍，原本空寂无人之地，已然有了些人间气象。
    见李真归来，龙和尚大喜，急忙迎了出来。这一年多连个说话的人都没有，着实有些闷。李真正欲夸赞几句，却发现他已经突破到练气四层。
    “咦！龙师弟这么快又晋级了，可喜可贺。”
    “嘿嘿，我今年已经七十二了，修炼上可是不能耽搁，是吧。这位是？”
    “这是我在桑国收的新弟子，名叫余木。”
    “见过龙师兄。”余木赶紧上前两步，给龙和尚行礼。
    “阿弥陀佛！不错。”
    闲话几句，得知龙和尚这阵子没闲着，有空就在桐山盖盖房子，还不时去影卫那边指点一二。
    不过在那些凡人面前，龙和尚立马恢复那派高深莫测的高僧形象。他那身凡俗武功本就跻身一流，修真之后，对武学的理解更上层楼。小露身手，便让陆丙等人对他敬若神明。
    李真自然对龙和尚大加夸奖，这个帮手真没白找。稍稍安顿一下，李真就把俩人聚在一起议事。
    说来说去，影教当务之急，还是招收弟子。那两人一个专心修行，一个刚入行，都提不出什么意见，李真说什么就什么呗。
    “我决定了，过阵子我去趟狮子坊采买，去把测灵盘买来。”
    “掌门师兄，那边会不会有危险？”龙和尚是听说过狮子坊的，知道那地方不能随便去。
    “我小心一些，应该不会有大碍。”
    见他拿定主意，龙和尚也不再反驳，只是叮嘱他多加小心，又摸出两只储物袋交给他。
    “这是上次巨竹峰大战时我捡的，里面的灵石丹药我用了一些。掌门师兄拿着，到时候若是灵石不凑手，可以贴补一二。”
    “这……”
    李真大为感动，没想到龙和尚这么财迷的人，办起大事竟然毫不含糊。不过说起来，李真在巨竹峰上记挂萧错安危，哪里想到这些。龙和尚竟然逃命途中，还没忘记搜刮战利，乃见财迷本色。也没客气，笑着接过储物袋，还调侃他几句，心下拿定主意，就算是门里借他的。
    在桐山歇了几日，李真把余木的修炼计划安排好，跟两人絮叨一番，便独自启程向西而去。
    这两年忙忙碌碌，李真的修行耽误不少，至今仍然卡在六层顶峰。一边飞行一边想着心事：待得到测灵盘，就把招募弟子之事交给东门达。自己得好好闭关一次，看看能不能突破。
    蔡国北部是绵延群山，宛如一座巨大的长城，横亘北境。没有凡人可以越过这些山峰，探索更北方的疆域。
    若是从空中飞越这些山峰，向北看去，便是一望无际的冰原。寒冷、孤寂、荒凉。
    往北不知多远，有一处地方却十分特别，滚滚白气从大地的裂隙中冲天而起。这是从地火中带出的水汽，十分炽热，使得这一带方圆数百里的冰原融化，温暖如春。四季到了这里，仿佛停止了轮换。这里土地肥沃，植被茂盛，如同被遗忘的乐土，与世隔绝。
    北极城就坐落在这里，说是城，其实并不准确，因为并没有城郭。这里是北极宗的领地，生活着数百万的凡人。这里的凡人，与其他地方的人都不一样，他们是北极宗的领民。家家户户都都有仙师，或者祖上曾有过仙师。
    生活在北极城的人们，没有争斗，也没有烦忧。他们遵从儒家的教化，遵从礼乐秩序，人伦纲常。在他们心目中，没有什么问题是山上的仙师大人们解决不了的，而他们，只需要生活，和享受生活。
    北极城所有的建筑围绕圣山北极山而建，次地向外扩展。北极山的中心便是北极宫，凡人眼中的仙师大人，便住在北极宫中。
    正殿的匾额上，工整地书写三个大字：思贤殿。殿外是一片空阔的广场，由白英石与蓝萤石铺就而成，规规矩矩，方方正正，像极了后世的某种棋盘。
    此时，有数百人跪伏在广场之上，大多数身着黑白格子儒衫。一小部分人，却身着蓝白格子，服色与地板的纹路相映成趣。
    一位身着蓝白格子衣衫，生得乱七八糟的男子，看着跪伏在自己面前的这些人，心中十分敞亮。清清嗓子，高声道：
    “传掌门老祖口谕：你们这些垃圾，贱种！本该烂在流花界。可是你们运气好，赶上千年难遇的开辟战争，宗里给你们一个重返新界的机会。能否为你们和你们的先祖正名，重获荣光，就看你们自己了。那些个软蛋、懦夫、胆小鬼们，就继续在流花界烂着吧！”
    此人名唤张文，是流花宗派到流花界的特使。说是特使，其实就是个打前站的。私底下虽然大家常有议论：掌门老祖说话，有辱斯文哪。可复述完掌门的口谕，心头有一个字升腾而起：爽！
    被骂作垃圾贱种的那几百人，心中却更爽。一些定力差点儿的，已经趴在地上泣不成声。
    儒家最讲究家门传承，虽然为尊者讳，不足与外人道。但是这些人对先祖的黑历史，自然十分清楚。
    自从先祖被发配到这鸟不拉屎的鬼地方，无不期盼重返新界的那一天。可是中间有多少代人，在等待中年华渐老，又在默默无闻中死去。而他们这一代人无疑是幸运的，终于等到了重返新界的机会，如何教人不喜极而泣？
    却听张文又道：“掌门老祖的话说完了，别跪着了，都起来吧。”尾音拖得老长，好不容易狐假虎威一回，享受诸多同门的跪拜，不少都还是同阶，真有点儿飘。
    不过他也不敢太过托大，这些人若是返回新界，参加开辟战争。说不定有些人就会借着战功崛起，成为明日之星。
    “锦上添花易，雪中送炭难。你此次去，对流花界的人而言，可谓雪中送炭。须记与人为善，多拉关系，乃是我们张家长盛不衰的秘诀……”
    行前自家掌管宗门庶务的金丹老祖谆谆教导，言犹在耳。张文只好按捺下性子，摆出一副亲善的表情。
    只是，看到下方数百张面孔，竟然个个不凡，心头不由又升起一股无名之火。
    这也难怪，从宗里发配来流花界的那些刑徒，在此无事可做，纷纷寻得娇妻美婢，传宗接代。多少代累积下来，莫说贵为仙师，便是北极城中的那些凡人，随便拽一个出去，都是颜值担当。
    “下面，我宣布宗门的规定：”
    第一，每十年甄选一批弟子返回新界。
    第二，甄选标准采取积分制。积分有关的条目有：宗门忠诚度、年龄、资质、修为、功法、技能、战斗值等等，细则如下……
    第三，这段时期宗门无偿提供丹药，法器，符箓等，其中丹药包括……
    日后，你们每一场比斗，都需向本特使报备。凡经过报备的正式比斗结果，都会记入你们的积分之中……只要不伤及性命，一切手段皆可使用。记住，等待你们的将是血与火的考验，宗门可不会养一帮废物！

 第61章 狮子坊

    狮子坊位于米国正西方向，途经米国，李真对这个素来以残暴好战闻名的大国颇有几分好奇，却也无暇去游览一番，最终选择沿边境无人地带飞行。
    出了米国，便是闻名天下的夜疑大漠。传闻中夜疑大漠是一块死亡之地，那里的夜晚，真的可以让你怀疑人生。
    李真的视角与那些凡人不同，从空中俯瞰下去，奇形怪状的沙丘连绵不绝，别有一番苍凉雄奇。第一次见到大沙漠的李真，难免觉得新奇。每到傍晚，便降下遁光，在沙漠中过夜。不过常常第二天醒来，发现自己被埋在沙中。当然，这对于可以在土中遁行的修士来说算不得什么。
    飞得久了，终于对这种千篇一律的景致感到枯燥。偌大的沙漠，竟然连一片绿洲也没有见过。一连飞了二十余日，终于横绝大漠而出。
    李真长舒一口气，太难受了，太压抑了。天地伟力何至于此？同样是自然，为何大漠让人生出如此错乱之感？而这里为何又让人心情畅快？望着眼前星星点点的绿色，不过是倔强生长在戈壁沙砾中的一些小草，李真不由感到困惑。
    许久，眼前一亮。是了，这便是自然之道，在死与生之中带给人类的启示。
    一时感悟，竟然让李真许久未动的瓶颈，隐隐有些松动。李真大喜，感受到此处并无灵气，忙取出几块灵石握在手中，原地打坐起来。
    再次睁眼，已身处苍穹夜幕之下。满天星斗，在寒冷之中显得更为清晰真切。
    此次运功虽未能一举突破，但也收获良多。六层关卡似乎只有一纸之隔，再多有些水磨功夫，想必定能大功告成。
    李真心中欣喜，由衷庆幸自己出来走一走的决定，真是太英明了。在四下无人的旷野之中，引吭高歌起来：
    两鬓皤，中年过，图甚区区苦张罗。
    人间宠辱都参破。
    种春风二顷田，远红尘千丈波。
    倒头来闲快活，闲快活……
    这里空旷无垠，天地间自带回音效果，把歌声渲染地极为悦耳动听，李真自己都甚为满意。
    不过歌声还是招来了一群戈壁狼，好在那头狼也是有见识的，知道这种敢在大晚上野地里亮嗓子的，绝非易于之辈。老远嚎叫几声，与李真的歌声相和，便带着狼群远远躲开了。
    再往西行，渐渐的便有山有水。虽是冬日，景观愈发斑驳生动起来。又行得十数日，终于到得传说中的狮子坊。
    说是坊市，其实是一片相当广大的城市，规模不下于曼陀城，人口怕至少有几十万，当然绝大多数都是凡人。
    李真还是头一次见到这种凡人与修士同处的地方，不由啧啧称奇。真正的狮子坊，是一片方圆十数里的地方。那里约有数千人，其中真正的修士只有不足千人。
    一番打听，到了一处牌坊门前，按例纳了十块灵石，便进了狮子坊中。见此处颇有秩序，一路行来也没见有什么状况，李真不由纳闷，莫非是光荣大师故意诓我？
    先不管了，第一次到修真坊市，李真信步闲逛起来。狮子坊只有纵横两条主街，店铺基本全在主街上。巷弄进去，多是些宅院。
    街道十分宽阔，每家店铺占地极大，衬得行人有些稀少。凡人和修士，一眼可辨。行走在狮子坊的凡人，个个低眉顺眼，极为谦恭谨慎。那些气态从容，淡定自信的，必定是修士了。
    李真在修真界混迹多年，已有几分眼力，观那些修士的服色，知道多是宗门弟子。不少修士碰见还互相打个招呼，熟一些的，干脆就在街上攀谈起来。甚至碰到几个对李真点头的，自然都不认识，李真也客气致意。
    几家店逛下来，李真悲喜交加。喜的是这里的东西真好真多，悲的自然是囊中羞涩了。他原本洒脱的性子，如今也不得不斤斤计较。货比三家这个道理，李真还是懂的，打定主意先摸清楚状况再说。
    那些大店无一例外，全是几家宗门所设，李真算是开了眼，里面的东西，自己见过的少，没见过的多。店里的知客个个训练有素，十分职业，但是打听的多了，你马上能感觉到距离感。那种掩饰不住的优越感，让李真第一时间想到莫秋白。
    好在每种物品都标有价签和说明，李真碰了几回软钉子，也就懒得问了，自个儿观瞧起来。
    同样是一阶中品飞剑，价位通常在两千到三千灵石之间，更贵的都有。自己那把视若珍宝的【水痕】，到这边大概算最低档次，估计都不是大店所出。
    贵也有贵的道理，炼器所用的材料，法器的性能功用都有讲究。李真心中一动，当初东门达找来的那些矿石没准儿也有些用，回头找个懂行的打听一下，看看能不能换一些灵石。
    看到测灵盘时，李真悬着的心放了下来。这种法器对修士本身没多大用，价格并不贵，也就一两千灵石。
    粗粗转了一圈，李真没急着下手，先找了家客栈住下。入宝山岂能空手还，坊市所见所闻，对李真这等散修难能可贵，每个细节都不肯错过。摸出块空白玉简，将见闻细细记录下来。
    几日逛下来，李真对修真界又有了新的认识。狮子坊的修士，既有宗门、家族弟子，还有数量不少的散修，很多小一些的店铺，都是散修所开。
    在狮子坊开店的宗门，除了天理门、清虚门这些正道，也有玄阴宗、地煞宗等邪派。正邪两道在此开门做生意，和平共处，颇出人意料。
    “李师弟啊，修真界自有秩序，所谓正与邪，那只是立场不同而已。正派就不杀人了吗？老夫这些年算是有些想明白了，这个世界的正义与邪恶，区分实际没有那么明显。正道门派家族间的攻伐，一样酷烈，屠人家族、亡人国家，期间会死多少人？怕是数以万计吧？你又如何区分正义与邪恶呢？无非是他们的屁股擦的比较干净罢！”
    老者这番话多少有些愤世嫉俗，但也不无道理。坐在对面的李真，一时想不出反驳的理由，陷入沉思之中。
    老者名叫卫凫，是狮子坊的散修，开着一家不大不小的丹药店。那日李真逛到此处，都听出对方的秋木国口音，一聊之下，果然是老乡。
    虽说修士的人情淡薄，但故土之情还在，李真立时被卫凫请入静室，以宾客之礼相待。
    一番交谈，果如李真猜测，卫凫乃是秋木国的王族。卫家也是修真家族，不过实力很弱小不过七八个修士。
    后来秋木国灭国时，卫家修士已被蔡家所灭。卫凫只身逃出，一路蹉跎到了狮子坊，在此安定下来。如今已经七十余岁，修为不过炼气八层，复仇已然无望，不过苟且偷生罢了。
    言谈间，卫凫不胜悲凉，不过显然也没了什么心思。得知李真是秋木国武定侯的后人，卫凫大喜，两人关系又近了一层。聊起故国之事，都不胜唏嘘。

 第62章 麦青青的条件

    在狮子坊结识卫凫，李真颇为欣喜。卫凫年长，又在狮子坊摸爬滚打近三十年，眼界见闻自非李真可比，又甚为健谈，李真便虚心请教起来。每日逛完街，必来卫凫店中盘桓一番。
    一来二去，两人混得熟稔，李真便将心事托出，请他指教。
    “李师弟凭炼气期修为，便欲开宗立派，如此魄力老夫佩服。不过，如今修炼资源如此稀缺，师弟自顾尚且不暇，怎会做如此打算？”
    李真苦笑：“哪里是什么开宗立派，不过抱团取暖罢了。我这么多年始终在黑暗中摸索，岂不知仙路多艰？初入仙道时，我认为自己定能证道长生，如今始知日暮途远，进退为难。推己及人，我以为让仙道在凡间绝迹，对那些身具修真资质的人来说太不公平，大道不该在我辈手中断绝……才行那自不量力之事，倒让卫师兄见笑了。”
    “师弟有如此胸怀，教人好生佩服。若老夫年轻二十岁，说不得也跟你去青菰国了。师弟不必妄自菲薄，那四门三宗，不也是从小做起？说不定有朝一日，你的影教也能做大呢。”
    话题扯到四门三宗，又勾起李真的兴趣。狮子坊一带，除了散修，最多的便是宗门弟子，卫凫与这些人多有打搅，自然如数家珍，将些宗门的趣闻八卦，说与李真。
    李真此前虽知道几家修真宗门，但连皮毛都算不上，哪里听过这些秘闻，听得津津有味。
    原来这西域之地有六家宗门：玄阴宗、地煞宗、天理门、清虚门、羽灵门、碧落门，最神秘的那家宗派北极宗，却是在极北之地。
    这些门派传承久远，何时立派已不可考。那玄阴、地煞二宗虽为邪派，但也能与名门正派共存，究其缘由，不过是因为此地灵气匮乏，有些修士不甘放弃，便转修外道功法。时间久了，心性便渐渐极端，门中弟子手段残忍狠辣。但毕竟不是主流，实力在修真界算不得多强，故而也不敢轻易惹事，正邪之间的敌对反倒还比不上修真家族间的攻伐。
    无论正邪，这些宗门与修真家族都有千丝万缕的联系。几乎所有的家族，都有弟子在门派之中。修真家族都不会把鸡蛋放在一个篮子中，就连风雨飘摇的天星寺，他苏家的俗家弟子也有在羽灵门的。秋木国的卫家自然也不例外，卫家虽已覆灭，但他家在天理门、清虚门都还有人，是以卫凫才会来狮子坊，并能在此地立足。
    “那北极宗为何这般不合群？独独去了北极之地？”
    “这个为兄就不知道了，但凡提到他家的事儿，大家都讳莫如深。我在狮子坊呆了三十年，还没见到过一个北极宗弟子。”
    “难道没人去北极寻访？”李真被勾起好奇心。
    “怎么没有，不过去了的人没有回来的。据传整个北极之地被北极宗划为禁地，久而久之，也没人敢再去了。”
    北极宗的霸道作风，让李真咂舌，也息了那点儿探宝寻奇的心思。卫凫却凑上前，神秘兮兮道：
    “最近坊间倒是有些北极宗的消息出来，据说还和筑基丹有关呢。”
    “筑基丹？”李真又热切起来，再向卫凫打听，他却没了下文。想必以他的身份，还接触不到这种消息的内幕。
    数日后，一柄水色飞剑从空中疾掠而过，在空中划出一道水波纹路。眼见前方景色越来越荒凉，已经到了马拉戈壁的边缘，李真一咬牙，终于降下遁光。寻了处地方坐下，连吞两粒回气丹，又取出灵石原地打坐恢复法力。
    在卫凫帮助下，李真圆满完成了采购计划。两只测灵盘，数把飞剑，一堆功法玉简，甚至还有一个一阶中品护山法阵：青光阵。法阵激发后，自有一层青光笼罩，可以抵御炼气后期修士的攻击。
    自从见识了巨竹峰的那只青瓷碗法阵，李真印象实在太深刻了，自家这个充其量是个山寨版，不过李真已经心满意足。
    虽然精打细算，身上的灵石还是花了个精光。丹药、符箓这些都还没买，毕竟可以跟一些家族交换得到，没必要跑这么远来买。至于道服法袍，就在青菰国随便找家制衣店订做吧。
    事情办得顺利，回来的路上，李真便放松下来，危机却不期而至。有三个修士远远吊在后面，一路尾随。李真大惊之下没命奔逃，那几人似乎不着急下手，如饿狼般盯紧猎物，只等对方暴露出弱点，才给与致命一击。
    逃了几日，李真知无幸理，终于激发出倔劲，准备放手一搏。
    没让他等太久，追兵便至，不过不是三人，而是四人。另一人显然走的是另一条路线，自己竟未察觉，李真的心不由往下沉。
    细细打量眼前几人，都是掉人堆里找不出来的那种，三个瘦高，其中两个炼气四层，一个炼气五层一人隐隐有些眼熟，看来自家老早就被瞄上了。单独行动的那人，体型粗矮，修为还在自己之上，似是是四人的头领。顾不上懊恼，李真沉声问道：
    “几位道友，何故追踪在下？”
    矮粗修士强忍着没有笑出声来，并不理会李真，却扭头对一个高个儿说道：“王师弟说的没错，还真是一头小肥羊！”
    小肥羊这个称呼把李真险些气炸，终于不再废话，祭出【水痕】朝矮粗修士斩去。飞剑中途陡然拐弯，却击向王姓高个儿修士。
    那人似早有防备，毫不慌乱，轻巧闪避，顺手祭出护盾格挡。其余几人一见开打，纷纷加入。矮粗修士居中指挥，不时出手偷袭，三个高个修士合击甚为纯熟，十分老练，虽然修为低，但李真一时找不到破绽。
    李真毕竟参加过巨竹峰那种规模的战斗，一番交手，便逐渐镇定下来。
    为今之计，若想脱身，须得重创那个头领才行。
    矮粗修士并没给李真近身的机会，老远在圈外游走，御使一柄金蛇般的小金剑，攻击李真空档，令李真不堪其扰。敌人的意图极其明了，把自己的法力耗尽，然后再……李真不由想起灵泉八谷遭到麦家修士围攻的那头灵岩黑豹，如今自己处境与它何其相似！
    “难道，今日便要死在马拉戈壁？”稍一分神，身上便挨了几下，看着伤口汩汩涌出的鲜血，李真心一横：“就算死，也要拉个垫背的！”
    当下不再保留，【冰之回忆】！祭出杀手锏，朝王姓高个修士击去。王姓修士果然应声僵立，被冻成一具冰雕，被随之而至的【水痕】击中，四分五裂纷纷坠地。
    见一击得手，李真长吐口气。不过，为了这一击，自己门户大开，护在身前的【寒玉伞】已被一把飞剑击落在地，另一把飞剑斩在手臂上，立时臂断。金色小剑正无声无息朝自己后背袭来，知道再难避开，李真心中哀叹一声，突然有种轻松感：也许，很快就可以见到错儿了吧！
    就在等死之际，只听“当啷”一声，不知哪里飞来一把碧绿小剑，将金剑击飞。随后，眼前一花，多了位绿衣女子。
    “麦前辈，怎么是您？”
    这是第三次遇见麦青青，但观感比前两次强了万倍。
    麦青青并不理他，转向已经石化的三人，笑道：“我不想以大欺小，你们留下储物袋，然后滚吧！”
    三人没想到还能活命，如遇大赦，跪在地上磕头不止。麦青青也不含糊，不但收下三人储物袋，连飞剑一并收了。看着三人狼狈逃跑的背影，又没心没肺地大笑一阵，这才回头对着李真，伸出一只手，笑而不语。
    “前辈救命之恩，无以为报，您这是？”
    “拿来。”
    “什么？”
    “野悉蜜啊，我知道你还有的。”
    闻言李真大松口气，也顾不得接续断臂，忙取出一只玉瓶，递给麦青青。
    “前辈，剩下的都在这里了。”
    麦青青一点儿没客气，满意接过，这才说道：“哎哟，流这么多血，赶紧处理一下吧。”
    李真这才感到疼痛难当，忙取了丹药服下，不过那条断臂，怕要许久才能长好。
    处理完伤口，又把自己弄干净，见麦青青早拿了只蒲团，在那边坐着，样子悠闲地很，便凑上去搭话。没等他说话，麦青青先开了口：
    我们麦家人从不做亏本的买卖，你如今欠了我一条命，打算怎么还啊？
    说话时眉欢眼笑，看着李真活像看着一大坨灵石。
    李真如今一穷二白，只剩烂命一条，索性光棍地道：“日后前辈若有驱驰，莫敢不从！”
    “嗯，不错，听说你搞了个什么【影教】，倒也挺能折腾，要么以后【影教】就做我麦家附庸吧。”

 第63章 余木不是疙瘩

    一路之上，李真只觉香风扑鼻，也不知麦青青用了什么香料，那种香氛与苏西的明显不同，直往毛孔里钻，搞得人全身都有些膨胀。
    被麦青青裹挟在飞剑之上，李真的感觉就一个字：快！只消四五日，便已穿越夜疑沙漠。一直到了米国的丽都，麦青青说有事要办，李真才辞了她，独自返回青菰国。
    这趟出去两个月，真真在鬼门关走了一遭，有些恍如隔世之感。龙和尚和余木见到李真负伤归来，大吃一惊，忙上前询问：
    “掌门师兄，您这是？”
    李真摆摆手，“不碍的，好在断臂未失，我已服了生肌丹，将养几个月应能恢复。”
    将此行的经过说与二人，余木木讷，也不知该说些什么，只是干着急。
    龙和尚一惊一乍的，嗟呀不已，连道掌门师兄真是有福之人，以后可千万不能再置身险地，我这段日子眼皮老跳，都快担心死了……
    至于成为麦家附庸之事，对龙和尚而言，无非再挂一单，不过这次挂单的是门派。
    将采买的物品交给龙和尚，又细细叮嘱一番，李真便开始闭关。没想到，终究还是抱上了筑基女修的大腿，不过麦青青的腿，一点儿都不粗。
    同行几日，与麦青青的距离拉近不少，甚至在夜疑沙漠过夜时，麦青青要他共宿一顶帐篷。若不是筑基女修一贯没心没肺外加神经质的表现，李真还真以为对方看上自己了。
    好在麦青青作风泼辣豪放，实则分寸守礼。不过当她秀出短裙下的美腿，还是晃瞎了李真的狗眼。
    心旌摇荡在所难免，但回想起与苏西的前尘旧事，内心哀叹一声，便闭目静坐，不再有他念。
    犹豫再三，李真还是问出了心中的疑惑：“麦前辈为何会经过此地，又为何会放走那三人？”
    麦青青饶有兴味的打量他半晌，终于没能憋住笑：“哈哈哈！你不会以为我为了收你的破影教，和那几人一伙儿设计你吧？你可太看得起自己了。”
    李真老脸一红，“我……我不是那个意思。”
    “哼，我看你这人挺有意思的。”
    麦青青终于还是保持了筑基女修的傲娇，对李真的疑问没有作出任何回应。
    “终有一天你会发现，只有我们麦家修士，和你是真正的同道中人。”
    虽说答应麦青青，影教成为麦家的附庸，李真还是约法三章：不滥杀，不做违背原则的事，保持影教的独立性。
    麦青青爽气地一一答应下来，还丢给他四只储物袋，得自追杀李真四人的战利。
    从麦青青那里，李真得知了北极宗即将招收弟子的消息，坐实了卫凫的传言，连筑基丹之事，也得到证实。
    “我有预感，修真界即将有大事要发生。”麦青青若有所思道……
    目送李真离去，龙和尚转手就将一堆物事交给余木。
    “将这些东西入库，清点之后造册……知道什么是造册吗？”
    见余木点头，龙和尚接着道：“当务之急是将护山法阵布置起来。那只储物袋中有介绍阵法的玉简，你先拿去研究，弄明白了再来找我。师兄我大道艰难，得抓紧时间修炼，就有劳师弟了。”
    说罢转身就走，没行两步，又停下转身对余木说道：“如今你身为修士，说话办事自有法度，总是呆头呆脑可不行。这样吧，等山上的事忙完，你便下山一趟，将测灵盘给东门达送去，你跟东门达身边历练一段时间。东门达是个精明人哪，可别小看那些凡人。师兄我，嘿嘿，也做了六十多年的凡人呢。”
    “是，龙师兄。”
    见龙师兄离去，余木长长呼出口气。“我余木可不呆，我要做掌门师兄、龙师兄那样的人。嗯，就是这样。”
    掌门师兄闭关疗伤，龙师兄忙于修炼。桐山上下，余木成了最忙碌的人，影教事实上的大当家。
    “哎呀呀，余木，我看你很有前途嘛！”
    再次出现的龙和尚，看着山上一圈淡淡的青光，不由啧啧赞叹。本打算等余木研究完玉简，和他一起布置法阵。没想到他一声不吭，竟然已经独自完成。
    “师兄，呶，往阵盘里塞上灵石，再打上口诀，阵法就可启动，简单得很。”
    余木给龙和尚递过青光阵的阵盘，兴致勃勃地演示起来。
    待他看完阵法，又递过一本账册，龙和尚接过翻看一遍。只见分门别类，条理清晰，并无差错。
    “阿弥陀佛，善哉！没看出来，余木你还挺有内秀的嘛。嗯，这字差了点儿，不过还算工整。有空你多练练，年轻不要怕吃苦，师兄我像你这么大的时候……”
    听他讲起古来滔滔不绝，余木却听得津津有味。龙师兄这般人物，在他心目中就是一个传奇。
    “师兄，若无他事，明日我便打算下山，去雕胡城见东门先生。”
    “也好，登仙之事你与东门商量着办理便是。一般事体，你用飞鸽传信便是。若觅得弟子，你亲自送回桐山……”
    半年后，赤国东宫。
    “见过太子殿下。”
    “东门先生，多年未见，别来无恙啊。”
    “托太子殿下的福，一切都好，都好。”
    主座上的过斋，坦然受了东门达的礼。如今的他已非赤侯府的过公子。上位者的气度，已十分明显。
    “东门先生，这位是？”
    见东门达身旁的那位年轻道士并未向自己行礼，过斋不禁有些好奇。
    “这是我影教的余仙师，受了掌门仙师的嘱托，与在下一同前来贵国。一是恭贺贵国立国，二是恭贺太子殿下，三是因前次太子殿下援手之事，特意前来答谢。”
    “哦，原来是仙师大人。”过斋连忙起身，恭敬上前给余木行礼。
    看着这位从前自己心目中的贵人，对自己如此恭敬，余木心中恍惚了一瞬，随即便又坦然。
    仙凡间的差别犹如云泥，跟着东门达混了半年的余木，对于王室贵胄已司空见惯，早已经适应了自己的身份转换。
    等东门达呈上礼单，过斋笑道：“大家都是好朋友，东门先生何必如此客气。不过，我也不白帮你们的忙，在下有一个请求，还望先生万勿推辞。”

 第64章 登仙大会

    “在赤国举办【登仙大会】？这……”
    迎着过斋的灼灼目光，东门达不禁有些为难，向一旁的余木投去征询的眼神。
    “掌门师兄说过，圣人言有教无类，太子殿下仁德泽被苍生，此议我们答允便是。”
    余木知道，当初桑国饥馑，赤国这位过太子是出了大力的，人情总是要还的，索性出面应承下来。何况他本桑国之人，对过斋早存了感激之情。
    过斋大喜，当下设下宴席，款待二人。席间，赵葱自然在列。东门达与赵葱可谓一时瑜亮，当年各为其主，又在一起共事，难免生出许多龃龉。如今大家没了利害冲突，反而惺惺相惜起来。
    席间觥筹交错，宾主尽欢。席中除了余木，都是些看惯春花秋月的文人雅士，酒酣耳热之际，少不得说起文章风流。过斋正值壮年，豪情得展，快慰平生。命乐师奏乐，把酒而歌：
    春意满赤国，
    花动雪明楼。
    千坊万井，
    此时灯火隘追游。
    十里寒星相照，
    一轮明月斜挂，
    缥缈映红球。
    共嬉不禁夜，
    光彩遍飞浮。
    艳神仙，
    轰鼓吹，
    引遨头。
    文章太守，
    此时宾从敌应刘。
    回首升平旧事，
    未减当年风月，
    一醉为君酬。
    明日朝天去，
    空复想风流……
    余木修道之前，只知养蚕缫丝，这种酒席，在青菰国没少参与，每每进入这等雅骚环节，自己便不知所云，只好埋头吃菜。
    不过余木是好学之人，早已暗下决心，把文化课补上，甚至让东门达给自己请了位青菰国有名的鸿学大儒做先生。毕竟做学问这事儿急不得，自己蒙童的学历在这些饱学之士面前仍是不得伸展。
    唉！还是饮酒罢。话说回来，这位太子殿下的词好，歌声也很悦耳。回想起家乡采桑时的下里巴人之歌，顿觉呕哑嘲哳起来。
    半年以来，余木和东门达在青菰国搞得有声有色，遴选登仙弟子之事，起初秘密进行，后来半遮半掩，再后来索性办起登仙大会。
    掌门李真这段时间一直闭关未出，龙和尚自从得知影教攀附上麦家，胆色也足了，不时从桐山上传下指令，支持余木大胆干。
    此间绝迹已有上千年的登仙大会，在影教的推动下，再一次显露在世人面前。
    青菰百姓，始知世上有修士存在，幕后推手便是一年多以前险些走上餐桌的余木。
    青菰国早断了仙道传承，青菰国王得知国师背后竟然是仙教，自然大喜过望。第一时间便请余仙师为宗室子弟测试，然后是慕名而来的贵族、士大夫。
    此等爆炸性消息传播得飞快，修真界秘而不宣的潜规则，就这么轻易被打破。自然有人上桐山一探究竟，可当得知影教是麦家的附庸时，纷纷偃旗息鼓，观望起事态的发展。
    对此事最热衷的还是凡人，一时间，通往青菰国的艰险山路之上，从各国赶来的车马络绎不绝，多是富有家资之人。为求仙道，举族迁徙者比比皆是。雕胡城的房价，往往一日数涨。
    远在赤国的过斋闻听此事，心思早就活络起来。王权富贵过家都有了，过氏若能出几位仙人，必可保宗庙社稷代代不绝。远的不说，茶国天星寺就是眼前的例子。
    东门达与余木主动送上门来，过斋岂能错过？在赤国举办一场登仙大会，便是题中应有之义。
    当然，有资格参加登仙大会者非富即贵。此等情况，让出身寒族的东门达和余木心中不是滋味，却又无可奈何。无论是青菰国还是赤国，登仙之事，尚未普及到普罗大众。
    影教贵为仙教，遴选弟子自有章程，只收取五到十岁的适龄孩童，男女不限。
    架不住赵葱软磨硬泡，加之余木耳根子还未长硬，终于放宽到十五岁。事实上，谎报年龄以大充小者，大有人在。
    上至宗室，下至州府官吏，纷纷带着自家孩子往都城赶。到了定好的吉日，参加登仙大会的孩童竟有不下万人。这也难怪，这种鲤鱼化龙的机缘，几辈子也未必能等到一个。拳拳父母之心，从来都是不变的。
    好在操办此事的东门达与赵聪，都是个中能手，组织得井井有条。
    早已搭设好的彩棚高台，棚外人头攒动，拿着号牌等待的孩童组成巨大方阵。更远处，是被军士隔离开的翘首企盼的父母。
    吉时一到，早备好的烟花被点燃。冲天而起的焰火，在半空绽放出华丽瑰姿。
    余木按预先演练的线路，从那烟花深处凭空出现。低空盘旋一圈，才在礼乐声中，款款落在高台之上。衣袂飘飘，果如仙人下凡一般。
    这种震撼效果，比之李真当年在青石镇祈雨的场景，强了何止万倍。台下立时呼啦啦跪倒一大片，哭嚎之声浪潮般席卷而来。
    享受万民膜拜的余木，真切的感受到仙凡之间的差别。极有气势地挥舞衣袖，台下立时肃然。
    没有人解释规则，一个声嗓门极其洪亮的王宫内侍开始唱号。叫到号的孩童依次登台，向仙师大人跪拜，接受测试。
    比台上的孩童更为紧张的是台下的父母，包厢中的太子过斋也不例外。他的七个子女也在万人方阵之中，之所以没有排在最前面，是怕刺激来的太快。
    台上的仙师大人手托一只精巧的圆盘，圆盘表面晶莹剔透，在日光照耀下，折射出熠熠光彩，也不知是何宝物。
    仙师命孩童将一只手放置在圆盘之上，只消数息，便已测完。
    小半个时辰，已上去数百个孩童。见仙师的反应，竟无一人登仙。落选的孩童早被家长接走，虽然失望，却无人退场，仍站在场外观瞧。
    见别人家的孩子没能入选，不少人长长吐出一口气。既有几分释然，又更为自家孩子担心起来。
    场外众人低声议论。
    想不到登仙这么难！
    可不是嘛，不过如果我等凡人皆可登仙，那早就满天神佛了。
    您说的是，不过不会一个也选不出来吧……
    终于，唱到2046号时出现了奇迹。男童的手触到圆盘时，立时出现尺许长的四色光柱。以台下之人的见识，亦知此子必然入选，嘈杂之声顿起。
    果见仙师与那孩童交谈起来，然后向台上另一位男子点点头。只见那人一招手，便听得一声炮响，这是有人登仙的信号了。
    又听得观众群中“嗷”地一声尖叫，循声望去，只见一位贵妇已然背过气去，想来多半是那孩子的娘亲了。
    旁边的丫环，捶背的捶背，掐人中的掐人中。她旁边一位身着官服的中年男子，一脸喜色。此时已被身旁众人团团围住，纷纷道贺。哪怕是身份比之高贵之人，亦有谦恭谄媚之色。
    一直到深夜，才测完所有孩童。火炮之声共响了三次，除了上午那位男童外，还有两位女童登仙。
    幸运儿太少，绝大多数人失望而归，其中包括太子过斋。莫说他的七个子女，就连整个过氏家族，竟无一人登仙。
    直到看完最后一人，过斋才匆匆起身，回宫向父王复命。

 第65章 枫山观典

    三年后，枫山。
    一入山门，李真便感觉到扑面而来的喜气。往日素雅的枫山处处张灯结彩，被装典地如同嫁娘一般。
    麦家新晋筑基的筑基大典，麦家附庸【影教】自然在被邀之列。加上这位，麦家一门五筑基，在如今的四大国中，势力仅次于范国。
    新晋筑基名叫麦地，原名麦子地，据说他爹他娘是在麦子地里那个，然后有了他。这等闲话，如今想必无人敢传了。
    据说这位麦前辈如今尚不足五十岁，以双灵根资质筑基，这在修真界是极其罕见的。让人不得不与近几年越传越烈的筑基丹之事扯上关系。李真来到枫山，也抱了极大的好奇。
    从狮子坊回来闭关疗伤期间，李真便已突破炼气七层，炼气第三槛已然在望。距离筑基越来越近，必须要早做打算了。
    如今李真年近五旬，除了体态略微发福，并无明显老态。颔下短须蓄得长的些，出门前精心修剪过。只是鬓角上新添的些许白发，给整个人添上一层淡淡的沧桑之色。
    除了失踪五年的萧错杳无音讯，李真这几年过得顺风顺水。龙和尚和余木之后，影教又添八名弟子。
    龙和尚和余木分别突破炼气五层和炼气二层，其余弟子通通是炼气一层的小萌新。
    余木的突破是个不大不小的意外惊喜，他入道不过短短四年，很多时间还跟着东门达跑东跑西。宗门里的大事小情，大多都由他打理，就连教导师弟师妹们修炼，也多由余木担当。
    余木能这么快突破，李真和龙和尚自然得出乙木长春功功法犀利的结论。李真甚至琢磨着等自己筑基后，便也修炼此功法。
    这几年在外边抛头露脸的多是余木，此次来枫山，李真把他也带了来。
    进了大殿，不等迎宾弟子引导，那边早有人招呼：
    “李师弟，快，快来这边坐！”
    招呼李真的是一位矮小精悍的麦家修士，他便是当初在灵泉八谷拦阻灵岩黑豹之人。与他外形颇不相称的是他的名字：麦子文。
    李真忙带了余木过去见礼。
    “哟！哟！哟！舔沟子的又来了……”
    怪话声音不大，恰好够传进李真的耳朵。不用看，就知道是范国的那帮狗腿子。
    在修真界打混多年，李真对这种不怀好意的恶意中伤，早已习以为常。一把扯住绷不住劲儿的余木，继续向前行去。
    目视前方，保持优雅的微笑，用自己的超高逼格，藐视对方的存在，这是最好的回应方式。势必给对方造成无言的伤害，要知道说这种话的人往往都有一颗玻璃心，一碰就碎。
    “子文师兄，贺喜！贺喜啊！余木，快给子文师兄行礼。”
    “同喜同喜，大家都是一家人嘛。余木，你小子长得又壮实了！”
    麦子文仰着头，给高大的余木胸口上来了一拳，态度亲热得很。
    又与麦家相熟诸人打过招呼，李真才随麦子文入席就座。
    这几年与麦家交道打下来，李真也算摸准了麦家人的脉。麦家人对外凶悍，但对自己人那是好的没话说。
    拿枫山与天星寺两厢比对，李真越来越认可麦青青那句话，谁是同道中人一目了然。
    别的不说，这几年若不是麦家一路帮衬，影教的日子可真就没法过。
    去山南采药狩猎，麦家总是带着影教。危险的活儿麦家人挡在前头，分利时紧着影教先来。就连自家那些个小的栽种的灵花灵草，养殖的灵禽灵畜，麦家也都是高价收购。
    人心都是肉长的，修士也概莫能外，影教上下对麦家都存了份感激。
    不过麦家对外凶狠霸道的作风也没有改变，在修真界中，不待见他家的人大有人在，累及影教在所难免。再加上影教公然举办登仙大会，惹了不少众怒，处境自然孤立。
    这些年与影教常来往的，也就只有赤符山了，就连天星寺也慢慢淡了。尽管如此，在李真与龙和尚的努力下，还是多次化解了麦国欲侵吞茶国的计划。
    环顾大殿，就座的全都是些炼气修士，筑基前辈们自然是在贵宾厅里。听麦子文介绍，这次大典来的人特别多。几乎各家势力都有派人，就连西域那几家宗门也有人来。
    余木不知就里，李真是知晓些内情的，知道宗门与修真家族间的往来并不密切。心中疑惑更甚，莫非麦家得了筑基丹的传言非虚？只是这种话题不好在此等场合谈论，只好暂时压下。
    又看到不少熟面孔，李真便跑过去打招呼寒暄。天星寺也来了人，是现任方丈尘音。他谈兴似乎不高，与李真客套几句，便没了话题。显然，麦家的愈发强大，更加重了他的担忧。
    “你就是李真道友吧？”
    尘音身旁的一位年长女尼突然开口。
    “正是在下，这位师太是？”
    李真早猜到对方身份，只是碍于无人引荐，只好明知故问。
    “老尼是水月庵，妙清。”
    “久仰～久仰！”
    气氛有些尴尬。尼姑凝视李真良久，始终不发一语。
    “她……她还好吗？”
    问出这句话时，李真的心很乱，很虚。
    “阿弥陀佛！了犹未了，何妨不了了之？”
    说完这句，妙清垂目而坐，不再搭理李真。
    干咳两声，看了眼满脸木然的尘音，李真只得讪讪然退回。
    “吉时已到！”
    有司仪高声唱道。一大帮子筑基修士，呼啦啦鱼贯而入。
    先是一位麦家筑基作了简短致辞，然后便是主角麦地登台，开坛讲道，说的是自家筑基的领悟。台下的炼气修士平素哪里听得到如此高深的道法精义，无不听得如痴如醉。
    道会结束后，还未来得及消化，酒宴便在歌舞声中拉开序幕。筑基前辈们一一退场，场中顿时热闹起来。
    相熟的互相走动，你敬我，我敬你，觥筹交错，这便是修真界的社交了。
    也不管对方待不待见，李真还是带着余木去挨桌敬了酒。这两人对于交际应酬都不擅长，没办法，为宗门计，只好硬着头皮上了。好歹也得在人前露回脸儿，挂个号。
    一顿酒还没吃完，李真便被人带至一处静室。
    见只有麦青青一人在，李真也没感到惊讶。恭敬行完礼，问道：“麦前辈找我？”
    “我要走了，以后不一定能再见，所以和你道个别。”
    “啊？前辈要走，您要去哪里？”
    “新界。若你日后有机缘到了那里，可去御兽宗找我。”
    完全陌生的两个名称，让李真有些发懵。看到麦青青眼中异彩连连，顿知此事非同小可。
    “前辈，新界是哪里？御兽宗又是何门派？”
    “你不要多问，也不要告诉任何人……哦，这个给你。”
    李真接过麦青青递来的一只小玉瓶。疑惑道：“这是？”
    “筑基丹，不过只有一粒。我们相识一场也算有缘，这个就算送你的分别之礼吧。我一直觉得你这人挺不错的，和这里许多人都不一样……”
    攥紧手中的玉瓶，李真心中泛起惊涛骇浪。
    “还有一事，此物你可查访一二，若有消息，可直接找我麦家家主。”
    接过麦青青给的玉简，李真立时便觉得几分眼熟。
    “此物是？”
    “我也不知，但应该十分重要。”
    “好的，我会留意的。”犹豫再三，李真还是没告诉麦青青，玉简刻绘的那件扇子，在徒儿萧错身上。

 第66章 重逢

    十数日后，一对年轻男女行走在曼陀城街头。
    男子高大英挺，俊美的面庞带着几分坏、几分深沉。女子高挑俏丽，肌肤如同刚烧制出的白瓷。两人走在一起，堪称一对璧人。
    银台巷的一家食肆，门可罗雀。倒不是因为没在饭点，而是因为只摆得下五六桌的店面过于逼仄，加之店主人非要经营此地并不习惯的蔡国风味，惨淡经营自然在情理之中。
    掌柜的刚点上一杆旱烟，四仰八叉躺在柜台后面。眼神却直勾勾的盯着堂中正在干活的厨婢的屁股，她也是店中唯一的跑堂。
    “啧啧啧……小红，自从你来咱们店以后，身材是愈发有料了。这大长腿，够我玩一年的。”
    女子闻言，并未停下手中活计，反倒干得更起劲，嘴上也没闲着：
    “宋掌柜，不是我说您，就您那体格，上炕都费劲。您要是真想，先把欠我那二两银子工钱给会会账，便让你玩一天又何妨。咯咯咯……”
    一提起银子，宋掌柜立刻萎顿下来。
    “咳，咳，你又不是不知道，自从草桥的鬼市开张，咱们银台巷这边的生意越发不好做了。如今是困难时期，咱们应该同舟共济，你说对不对？我宋信的人品，你还信不过？”
    女子闻言，终于回转过头，翻了个白眼。一张北地女子特有的鹅蛋脸，竟颇有几分姿色。
    “哟！宋掌柜，多年未见，别来无恙啊！怎么又在调戏小红了？”
    看清楚进来的青年男女，呆了一瞬，掌柜肥球般的身体，突然从椅子上弹起。
    “你……你……”竟然张口结舌。
    同样震惊的婢女率先回过神来，干咳两声，打个眼色，笑道：“客官，里面请。”
    领二人穿过一条狭窄巷道，推开一扇小门，进入后院。这里别有洞天，院子不大，却精致雅静。
    刚在一张桌上坐下，婢女和随后而至的掌柜，扑通跪倒在地。
    “少主，您可算回来了，我们找了您整整五年，都快急死了！”
    青年男子温言道：“这些年有劳你们了，快起来说话吧。”遥遥挥手，两人便被轻轻托起。
    掌柜难掩激动兴奋之情，两手相搓，不知该从何说起。青年男子开口打破僵局。
    “我说你们俩多少年的老夫老妻了，这角色扮演的小把戏，百玩不厌啊。”
    “嘿嘿，那个……增加情趣，增加情趣。”
    突然感到身边少女投来疑惑目光，青年暗叫一声不好，急忙转移话题。
    “那个，先弄些酒菜来，我好几年没正经吃过一顿饭了。”
    “哎，得嘞！”
    回到曼陀城的萧错，带着风波弱径直找到银台巷的宋信。
    一会儿工夫，一桌酒菜便置好。
    萧错哪里等的急，抄起筷子猛吃。风波弱第一次品尝人类食物，初时不太适应，很快便品出妙味。如萧错一般狼吞虎咽，风卷残云。
    两人吃饭的功夫，宋信将这几年的事情，桩桩件件解说分明。
    “这么说我师父早不在天星寺了，幸好先来你这儿，要不还扑个空。”
    “少主，您看要不要我放信鸽往青菰国先报个信？”
    “不必了，我最多呆一两日，便去青菰国，你那信鸽还没我快。”
    “也好，也好。那您打算下榻何处？”
    “就住九曲巷，东门达那处宅子吧。”
    “那边好久没住人了，小红，你快去收拾一下。”
    你去帮我买只帷帽，给这位姑娘戴的，前面有面纱那种。”
    进了曼陀城的风波弱，见什么都稀罕，什么都想看，萧错可不想让她这么抛头露面。
    宋信办事十分妥当，把萧错安顿好，留小红在九曲巷伺候。
    刚住下，风波弱就吵吵着让萧错兑现承诺，出去给她找女人。
    萧错心中那叫一个郁闷，“姑奶奶您可真执着，那事儿就那么有意思吗？”
    左右寻思，这事还就得在曼陀城办。要是回到桐山，师父断不会允他做如此伤天害理之事。
    “风师妹，你喜欢什么样的？”
    “漂亮的，胸大的都成，你看着办。”
    是夜，趁着夜色，萧错翻进一家大户。神不知鬼不觉溜进小姐闺房，将熟睡中的小姐弄昏过去，抱起就走。
    “我干的这叫什么事？这不是江湖中采花贼干的勾当吗？关键我还不是自己采……”
    回去后将怀中的女子丢在风波弱床上。
    “你悠着点儿，别玩死了，明儿我还得给人送回去。”
    撂下这句话，萧错转身便走，回到自己屋中，蒙头大睡。
    第二日一早，萧错让小红打了两碗生鸡蛋，拌上蜂蜜，亲自端了，给风波弱送过去。
    还未进屋，听得里面一片欢声笑语。
    “什么情况？”
    进得屋中，两女已经起床。容光焕发，气色好得令人发指。
    见萧错进来，那掳来的女子连忙起身，福了一礼，毫无惧色。
    “见过萧公子。”
    将两碗蛋摔在桌上，萧错没好气地道：
    “赶紧的，喝完这碗蛋，我送你回家。”
    风波弱贱兮兮跑过来，抄起一碗，咕嘟咕嘟喝了起来。
    擦擦嘴道：“叶姑娘说她不回去了，要跟我去青菰国。”
    萧错再一次被雷倒，正想拽过风波弱，问她有没有施什么摄魂邪法，却听那位叶姑娘说道：
    “是的，直到昨晚，我才知道我想要的是什么……”
    “我去！这都是些什么人？”萧错摔门而去。
    最终，那位叶姑娘还是被萧错留在曼陀城，嘱托小红将她残壁归赵。
    拽起风波弱，向西飞遁而去。
    萧错费了极大唇舌，才让风波弱相信：一路向西，风中有朵雨做的云。雕胡城的美女更胜一筹，风韵独具。
    好在风波弱并不是完全不明事理，没有再继续胡搅蛮缠下去。
    一路之上，萧错将【火影】的遁速提至最大，仍免不了遭到风波弱的讥诮。强压下一脚将她踹下飞剑的冲动，只顾埋头赶路。
    遁光降在桐山山头之时，萧错终于忍不住亮开嗓子，嚎叫起来。
    闻声而至的李真，在身后一群老老小小错愕的目光中，一把将萧错搂入怀中。
    师徒二人竭力压制，才没有抱头痛哭。
    “错儿，我知道你没死……我知道你会回来的……”
    “弟子不孝，让师父担心了。”
    “哎呀呀，我就说萧师弟命硬的很，不会那么快就挂掉。”
    从师父怀中挣脱，看到龙和尚一张老脸，笑眯眯看着自己，萧错上前给了他一个大大的拥抱。
    “龙师兄，五年不见，你的修为都超过我了。”
    “错儿，这位是？”
    回过神的李真才注意到萧错身边的帷帽少女。
    “这是我新认的师妹，叫风波弱，以后她就跟我们在一起。”

 第67章 天木四时诀

    萧错的回归令桐山之上一派喜气洋洋。短短数年，小小的影教竟有了十三位修士，规模快赶上当初的天星寺。
    待萧错见过众位师弟师妹，李真便拉他去了静室，师徒二人自有私房话要说。
    龙和尚毕竟老成，主动上前招呼风波弱。
    “风师妹，你今年多大？仙乡何处？家中还有何人？此前在哪里静修……”
    “哼，你个老和尚，问题可真多。”
    不曾想风波弱根本不买他的账，碰了一鼻子灰的龙和尚，觉得老大没意思，只得扭头回屋修炼，路上还逮住那几个小的训了几句。
    余木见状，忙上前解围。
    “风师姐远道而来，想必累了，我先给你安排住处吧。”
    风波弱没为难他。“有劳师弟，前头带路吧。”
    好在这位风师姐对住处并不挑剔，随便挑了间草堂，住了进去。
    草堂有一间客厅，一间卧房，一间静室。陈设简单，倒也窗明几净，十分清爽。
    风波弱进了静室，在蒲团上坐定。从储物袋中取出一枚玉简，反复查看，犹豫不决。
    这是一部名叫【天木四时诀】的功法，越看越觉得玄奥无比。风波弱沉浸其中，思绪开始放飞。
    她本来只是一只无忧无虑的野悉蜂，自从那只老猴子找到她，蜂生从此改变。
    自从进入人类的身体，融合完少女的元神，风波弱突然觉得自己的意识，变得清晰无比。
    人类的脑袋瓜不知怎么长的，就是好使啊！
    只是，更多疑问随之而来。
    那只来历不凡的老猴子，为什么单单找到自己？猴子传给她的夺舍法决，明显有许多错漏之处。要不是老娘洪福齐天，经历九死一生，才完成夺舍。
    “咦～我怎么自称老娘？”
    这么快就适应了从兽到人的角色转变？
    这部功法虽好，可只能修炼到金丹期，再往上就太监了。
    到时候我岂不是要听命于人，成为任人摆布的棋子？
    想了许久，风波弱终于感到脑力不支，一阵头昏脑胀。
    “哎，算了。且先入彀中再说。
    风波弱抄起玉简，细细研读。良久，放空身心，开始了成为人类后的第一次正式修炼。
    她这一修炼不要紧，桐山上的灵气，呼呼往草堂猛灌，都快形成灵气漏斗。
    听到外边的嘈杂之声，风波弱也是无奈。从储物袋中倒出一堆灵石，其中一些竟是此界罕见的二阶灵石。这才勉强将外边的灵气乱流平息下去。
    另一间静室中，师徒二人相对而坐。李真被徒弟的奇遇惊得目瞪口呆。
    “这么多年，真是苦了你了。想不到那位风道友，竟然就是传说中的野悉蜂后。”
    “不辛苦，师父，您不是常说要经历磨难，人才能成长吗？我这也算因祸得福，还给咱拐回来一个超级打手。”
    “是啊，不过是福是祸，现在还难说……”
    “师父，您跟我说说影教的事呗。你们这些年怎么过的？您是怎么抱上麦青青的大粗腿的？”
    “去！别瞎说，麦前辈可救过为师的命，而且她的腿也不粗……”
    李真这些年的遭遇，可要丰富得多。听完师父讲述，萧错也唏嘘不已，差一点师徒二人就天人永隔。
    “嗨！给你看样东西。”
    接过师父递过的小玉瓶，萧错疑惑问道：“这是什么丹药？”
    “筑基丹。师父给你留着，到时候你若突破不了筑基，就给你用。若你顺利进阶，为师就自己用。”
    萧错眼前一亮。“哪儿来的这么好的东西？师父您还是自己留着吧，我用不着。”
    “麦前辈给的。”
    “麦前辈对您可真好，她不会真看上你了吧？”
    “别乱讲，麦前辈已经走了。”
    “她去哪儿了？”
    李真向上指指：“新界，御兽宗。”
    师徒二人将这些年各自的遭遇，获得的信息东拼西凑，虽是一鳞半爪，但也模模糊糊看到一个更为广阔的天地。对视一眼，眼神都变得炽热起来。
    “师父，我们能不能去新界？”
    “去！一定要去，就算为师去不了，你也要去。”
    “不，师父要不去，那我也不去。”
    “你啊，真没出息。”
    “还有一事，再过三年北极宗要在蔡国招募弟子，这事都是修真界公开的秘密。”
    “北极宗那么神秘，会不会也和新界有关？”
    “为师也有此猜测。”
    “那我们要不要参加？”
    李真摇摇头。“为时尚早，影教现下太过弱小，咱们不能一走了之。再说我们的实力还太弱，再等等罢。”
    “嗯，那咱们去看看热闹呗。”
    “热闹是要去瞧的，顺便打探消息。到时候可以问问龙师弟和风姑娘，他俩若有意参加，咱们也不好拦着。”
    自从萧错回来，余木顿时觉得身上担子轻了不少。这位大师兄没什么架子，生性活泼好动，还能指导师弟师妹们修炼。
    龙和尚与风波弱的关系改观不少，龙和尚发现，除了偶尔发一下神经，风波弱这人挺好相处。这位风师妹上山之后就深居简出，修炼十分勤勉。除了吃饭和开道会时，平素并不怎么见面。
    经过细心观察，风师妹和萧师弟并不是一对儿。让他想不通的是，短短两个月时间，这位风师妹怎么就突破到炼气四层。
    萧错此时正在雕胡城，东门达的红柳庄园。想不到东门达也是位念旧之人，竟复制了一座与鱼肠郡一样的庄园，说是为了纪念左蒙。
    萧错正被东门达那套【马有卵】的理论逗得哈哈直乐。
    “东门先生真是大才！你这套学说令人耳目一新，看来我要在你这儿多住几日，听你讲经……”
    “凡人瞎琢磨的玩意儿，入不得少主法眼。”
    “你太过谦虚，我听师父讲过，各个流派皆有入道法门，所谓大道，都是殊途同归的。就像我，也曾修习过佛家典籍。说不定你的理论与我的大道，也有契合之处呢。”
    一番闲聊，萧错才转入正题。
    “我下山找你，是想请东门先生帮个忙。”
    “有什么事？少主吩咐便是。”
    “是这样的，你帮我在此置办一处别院，弄几个美婢。”
    被东门达古怪的眼神儿盯得发虚，萧错忙解释：
    “不是我用……嗨！也不是给我师父。你别管那么多了，照办就是。”

 第68章 金丹驾到

    自打得了雕胡城的别院，风波弱每月必要下山一两趟。东门达也是妙人，给此处命名【逍遥别野】。
    就在风波弱在逍遥别野胡天胡地时，远在西域的米仓山上，米万斛正对着自家修士大发雷霆。
    “你们这群废物！米范丢了五六年，竟然一点儿线索都没有，咋没把你们丢了……”
    “师兄息怒。”旁边的米麒麟赶紧劝解。
    “你骂他们也无用。米范失踪那么久，怕是已凶多吉少。只是此事太过吊诡，她那时不过是个小姑娘，谁会对她下手？目的到底是什么？”
    “此事不算完！继续去查，无论是谁敢对我米家人动手，必将付出代价！”
    米麒麟朝几人打个眼色，几人如蒙大赦，各自退下。
    那年米范吵吵着要去山南玩，结果一去不返。敢对米家下手的势力就那么几个，明察暗访几年，却连一点蛛丝马迹都没有。
    此次麦家新添一筑基，又刺激到家主米万斛的神经，近来他脾气越发暴躁。
    米万斛做梦也不会想到，那位米家的明日之星，已经成了蜜蜂之家。
    香波馆是北极城最高档的一家客栈，如今已被北极宗整体征用。大多奴婢杂役都被打发，换上了北极宗弟子。
    这么大的阵仗，自然是为了接待重要人物。
    在一间极为奢华的房间内，张文偷瞄一眼眼前这位美艳妇人，心中十分笃定：自己在流花界做太上皇，作威作福的日子结束了。
    一身红白相间的格子儒袍，便能彰显其非同小可的身份。这位才是正主儿，驾临流花界的金丹师叔顾意。
    “顾师叔，何不住在北极山？”侍立一旁的吴富贵先开了口。
    “此界灵气稀薄，于我而言，哪里都一样。倒是辛苦两位师侄，特别是你，都在此呆了三十多年了吧？”
    “整整三十八年了。”听到她关切的话语，吴富贵鼻子一酸，几乎要哭出来。
    “嗯，那是挺久了……要么等第一批弟子回新界时，我写个条子，你拿去功绩堂把任务销了吧。”
    吴富贵顿时感激涕零，一旁的张文满腹狐疑：早听自家老祖说过，这位顾师叔可是个狠角色，何时这么好说话了？
    吴富贵一通马屁还没来得及拍出，顾师叔话锋一转：
    “不过……”
    “师叔莫非改主意了？”吴富贵的心又悬了起来。
    “呵呵，怎么会，我们儒家五常，言则必信，你看师叔像出尔反尔的人么？不过……我要是你，就不回去。”
    “这却为何？”
    “说与你们也无妨，御城书院合议，碧宝沼泽的开辟战争已经定下。像吴师侄这样的外门弟子，你是要争着去做第一批炮灰么？哈哈哈……”
    “毒舌，太毒舌了！”
    吴富贵脸上红一阵白一阵，突然斩钉截铁道：“弟子愿留在顾师叔身边，完成流花界的任务！”
    美妇笑得花枝乱颤，将目光投向张文：“张师侄，你呢？”
    “弟子唯师叔马首是瞻！”
    “不错，你倒挺懂事。”
    见两人被摆弄的服帖，美妇心满意足道：“你们有什么问题尽管问。”
    “开辟战争近在眼前，可流花界这边还没什么进展……”
    “近在眼前？哈哈哈……”
    两人被她搞得发懵，忙问道：“您刚刚不是说御城书院已经定下？”
    “是啊，难道你们以为御城书院定了就可以开打？”
    两位筑基修士彻底郁闷了，感觉在自家这位师叔面前，自己的智商就跟开玩笑一般。
    刚刚还在流花界混得风生水起，现在却如傻子一般，被眼前美妇操弄于股掌，落差太大了！
    “天下何其大，岂止御城书院一家？现在不过是我们儒门内部达成一致而已。”
    “难不成咱们通天帝国开辟，还要看孔雀、无忧的脸色？”
    “哼，远的不说，八卦城那些发简报的，若是唱起反调来，口水就能把你淹死；最难缠的还是黑水城那帮贱人，凡有开辟，必然抗议，和小说家就会打嘴仗不一样，莫家的实力可是实打实摆在那儿的……”
    “这……这可怎么办才好？”
    “哈哈哈！”两人被笑得发毛，越发无所适从。
    “你们操得哪门子心？吸着流花界的灵气，却想操御城书院的心，笑死我了……”
    见两位师侄一脸尴尬，美妇终于扯到正题：
    “总之，开辟战争说远还远，说近很近，不是我们这些人可以左右的。我们要做的，就是踏踏实实完成宗门任务！”
    “师叔高见！”张文总算逮到机会，送上一记温暖贴心的马屁。
    “我呢，就呆在这北极城，把控一下大方向，具体操办，还须仰赖两位师侄。”
    “应该的，应该的。”
    “好！传令下去，各门派家族，凡有优秀弟子，皆可送到北极宗。我们将根据录用弟子的数量、资质，供应灵石、法器等修炼物资！”
    见二人似有疑问，美妇面色一沉：“这是宗里定下的章程，执行吧！”
    “是！是！那之前的积分政策，是否还合时宜？”
    “那个积分政策不错，继续搞吧……选拔人才嘛，没有对比，怎知孰优孰劣？流花界虽是小界，可宗里也有不少出自这里的……”
    张文略一沉吟，问道：“师叔，我们要在流花界征召多少人？宗里可有定下规模？”
    “嗯……放开招就是了，多多益善，一场开辟，还不知要持续多少年呢……对了，我这里有份名单，是需要关照的。富贵你熟悉这边的情况，此事就你去办吧……”
    来自北极城的消息在流花界刮起一阵旋风，原本守着一亩三分地过日子的各门各派，突然发现【扩张】成了年度热词。啥也不说了，赶紧招人吧，反正下面有人兜着。至于北极宗的底蕴，好像没有人怀疑。
    开了登仙风气之先的影教，此时看起来也不再碍眼，反倒开始为人津津乐道。
    “内幕！一定有内幕！”
    登仙大会……麦家附庸……筑基丹……
    这些线索串联起来，关于影教乃至麦家早已抱上北极宗大腿的猜想开始不胫而走，很多人对影教这个默默无闻的小角色第一次投去关注的目光…………

 第69章 1.1飞禽岛少年

    海雾中，一艘龟船撞了出来。
    船上之人回身望去，迷雾中一块礁石上，隐隐有一位白袍男子操琴而歌。
    悠扬琴声飘了过来，其音哀婉，其情恻然。
    甲板上不少人冲那人遥遥跪拜：
    “多谢仙人指点迷津，助我等脱困……”
    船楼上站着一位壮汉，冲那白袍人啐了一口：
    “呸！狗屁仙人，小小邪祟罢咧，也敢在此蛊惑人心，我且去斩了他！”
    “哎，张师弟，算了。不过是个可怜人，又无甚恶意，何必去招惹他。”
    见那壮汉作势欲走，旁边的瘦高男子急忙拉住，出言相劝。
    那种叫做【海座头】的鬼物，乃是海上死难琴师的怨魂所化。常隐于海雾之中，为迷航船只引路，并无恶意，是鬼中善类。
    渐行渐远，云开雾散，天边泛出鱼肚白，龟船的轮廓越发清晰起来。
    船首的龙头长两丈四尺，宽约丈许。龙嘴内部中空，有烟道直通船腹。若遇敌情，内里点燃硫磺烟硝，龙嘴自会喷吐浓烟用以惑敌。
    两颗硕大龙眼，若是开启机关，便会露出两眼炮穴，可以正面近距离轰击。
    甲板上是厚木制成的外壳，覆以带锥铁甲。巨大的桅杆从龟甲刺出，六翼风帆张满时，整艘船活似展翅神龟。
    龟背之上，还背负数座船楼，若身临其中，你会发现这里酒肆茶楼，店铺戏台，一样不缺。若不是抬眼望去尽是无垠大海，还以为身处某座街市之中。
    这艘由墨家炼术士和机关师打造的灵船并非战船，而是通汇阁的普通商船。
    之所以称之为灵船，是因为龟船最核心的部分-灵机，是炼术士才能炼制的仙家法器，它负责为船舷两侧三百七十四片船桨提供动力。
    所谓“灵机一动，船行千里”，可即便是通汇阁号称通汇天下，垄断了贵霜大陆近乎七成的贸易运输，拥有的这种龟船不计其数，但在航行途中也极少会开启灵机。
    无他，只因灵机实在太烧灵币了。若非遇到极为不利的情形，没有一艘商船的执事会轻易下令开启。
    虽然这艘龟船一次可搭载两三千名乘客，但靠着那些凡人仨瓜俩枣儿的船资，怕是连支付船上护航炼气士大人的报酬尚嫌不足。
    这种耗费糜巨超远距离的远洋运输，利润全在那些货物之上。
    在最高处的船楼上居住的几百人，多是些富商货主。绝大多数乘客，是住在更接海气的下舱之中。
    东门达在下舱甲板上席地而坐，凭海临风，远眺冉冉初升的朝阳。
    随手将一张包好烟丝的白麻纸在甲板上轻轻一搓，又用唾沫粘住，一根烟卷便已制成，动作十分娴熟。
    近一年的旅程，船上的人对这位有些古怪的孤僻少年早已经见怪不怪。
    见他卷的纸烟殊为特别，有些好奇之人也曾讨要过，那位叫东门的小子倒是来者不拒，只是偶尔会要一些烟叶作为回报。久而久之，下仓不少人都学会了卷烟。
    一缕朝阳投射在少年消瘦的脸上，还有几分稚嫩的脸有超出同龄人的深沉。
    东门达其实心里有些激动，昨日他花了两枚铜币，在船上供乘客观览的千里镜看了一眼，远远瞧见了大陆边缘的海岸线。
    不出三日，龟船便会抵达此次航行的终点离波港。
    “贵霜大陆，就要到了么？”东门达在心中低喃。
    东门达这辈子和上辈子的旅程加起来，恐怕也没有这一次长久。
    从老家飞禽岛辗转至普渡岛搭乘这艘龟船，又在海上漂泊了近一年。
    尽管出生渔民，东门达都有种这辈子再也不想坐船的心情。更别提八十枚银币的船资，真是想起来就肉疼。
    随手拿起那本【五经集注】翻看起来，酒先生的话又在耳边响起。
    年轻人就该去大地方闯荡一番，这本书就算是老夫的临别赠礼吧。
    这是东门达唯一的一本藏书，不知道看过多少遍，早已能倒背如流，可其中的精义道理，实在是……
    怎么说呢？用酒先生的话来说：你的记性奇佳，悟性奇差。
    酒先生是飞禽岛唯一的读书人，自然便是岛上所有愿意读书的孩童的先生。
    没人知道他从哪里来，只知道此老酷爱喝酒，号称有酒必应。得到酒先生这种雅号，自是应有之义。
    东门达话少，但这辈子他的话大部分都是和酒先生说的，比和他两年前死去的老爹说的话，还要多得多。
    自从六年前穿越来到这个世界，东门达便开始重新规划自己的人生。首先要做的，便是学习和了解这个世界。
    那一年东门达十岁，此前的东门达目不识丁，只是飞禽岛普通渔民家的普通小孩，自幼没娘，跟着同样话不多的老爹，整日在风浪里挣命。
    那天东门达用自己的私房钱打了两壶烧酒，将酒壶放在桌上对老爹说：“我要跟酒先生读书！”
    东门达清楚记得，一向木讷的老爹笑了，看得出，是那种发自内心的开心。
    知识改变命运。无论在哪个世界，都是一样的。
    看在烧酒的面子上，酒先生不出意外地有教无类。跟着这位圣人门徒，所学都是儒门经典，只是那些理论并不完全合东门达的本心。
    没办法，前生东门达已经活了三十年，有着来自那个时代根深蒂固的思维模式，很难一下接受这个世界的理论体系。
    不过东门达很少表露自己的观点，一直小心翼翼的将自己隐藏起来。
    酒先生对东门达说过最多的话就是：朽木不可雕也！
    好在，东门达对于死记硬背这一套十分擅长。是他惊人的记忆力，才让酒先生对他另眼相看。
    所以当东门达对酒先生说：外面世界很大，我想去看一看。酒先生才会将那本【五经集注】赠给他。
    尽管如此，两人都十分清楚，他们不是一路人。
    飞禽岛实在太过偏僻，距离最近的大岛普渡岛也需要一个月的路程。很多人的一生，只是在岛上无声无息的经过。
    从酒先生那里，东门达最大的收获并不是学问，而是关于这个世界点点滴滴的信息。
    自从太古大战之后，世界就变成现在这个样子，有无数大大小小的岛屿星罗棋布。东门达生长的飞禽岛只是其中之一，如同一颗沙砾一般默默无闻。
    大多数的人都生活在贵霜大陆，说是大陆，其实也可以把它看成最大的一座岛。虽然它可能比其他所有岛屿加在一起还要大得多。
    尽管贵霜大陆很大，但与西番相比，不过是一块大一些的碎片。
    “西番，才是真正的大陆。”酒先生如是说。
    “不过……”
    呷了一口酒，酒先生继续说道：
    “动物很凶猛啊！据说自从被妖兽击退，人类不得不退回贵霜大陆，继而散布到万岛之中。西番那边，如今鲜有人类踏足。”

 第70章 1.2 炼气士

    “炼气士？”
    “是的，只有得到那块写着【嫡】字的腰牌，你才有可能在贵霜出人头地。不过，那仅仅是第一步。”
    关于那些可以飞天遁地，移江填海的炼气士的传闻，即便是偏远如飞禽岛也俯仰皆是。
    东门达得知此事后，着实兴奋了一阵。可酒先生接下来的话，无疑一盆冷水兜头泼下。
    “哼，你小子也别抱太大希望。即便人才济济的贵霜大陆，能够侥幸跳得龙门，成为炼气士的学子，也百不足一……”
    这件事情对于前生酷爱仙侠小说的东门达来说，不算十分意外，甚至比期望的还要略好一些，但还是把他的心悬了起来。
    若是不能修炼，那穿越过来干什么呢？在这个莫名其妙的小岛上打一辈子鱼吗？
    “人才济济？难道贵霜大陆跳龙门的人数，比其他地方更多？”
    定下神来的东门达，敏锐察觉到了酒先生的言外之意。
    酒先生瞪大鱼泡眼，上下打量东门达，一脸的不可思议。
    “啧啧啧！你小子何时学会举一反三了？有长进啊，孺子可教也……”
    每当这种情况，东门达都会摆出那张招牌式的扑克脸，一言不发，静待下文。
    自己的赞叹没有得到回应，酒先生捋捋胡须，大有深意地看了一眼东门达，似有欣赏之意。然后继续抖起书包：
    “关于修仙资质，各大流派都有不同的解释。什么灵根说、本命说、轮回说、遗传说……都是些假说，在我看来全是扯淡。”
    “先生，知之为知之，不知为不知，是知也。”
    “噗！”酒先生喷出一大口酒，干咳两声，终于挤出俩字儿：“滚蛋！”
    “回来！”东门达还没滚出门的时候，又被酒先生叫住。
    “唯一有些靠谱的是遗传说。我儒门十二学宫曾联合做过一次普查，发现炼气士的子嗣中，获得修仙资质的比例远超凡人，足足高出一倍不止。这大概能解释你刚才的问题。”
    “谢先生解惑。”
    东门达躬身行礼后，告辞离去。
    然并卵。东门达只关心自己能否成为炼气士，这是个是或非的问题。
    基于著名的“怕什么来什么”的墨菲定律，一路之上，东门达所做的计划，大部分是围绕着那个更糟糕的可能性-庶学士而做。
    高深一些，叫做忧患意识。直白一些，不妨称之为屌丝思维。
    直到，东门达见识了那一剑的风情。
    通汇阁的航道，一向选择最安全稳妥的线路，而且定期会派人清理，以免厉害的妖兽精怪作祟。
    然而意外总是会有，那次，遇到一群红嘴噬魂鸥。听船上水手说，那并不是普通海鸟，而是一种妖兽。
    噬魂鸥什么都吃，最喜食魂魄，特别是人类的魂魄。据说每进食一次魂魄，都需要长时间炼化。一个完整的人类魂魄，对其修为的增进大有裨益。
    这种妖兽灵智极低，却悍不畏死。一旦盯住猎物，便会不死不休，一路追逐到底，最是难缠。
    虽然噬魂鸥的防御算不上强，但归船上装载的对付普通海兽的箭炮，很难对其产生有效的杀伤，也无法将其驱散。
    当时，在下仓甲板上晒太阳的东门达，饶有兴味地仰望传说中的妖兽。甲板上的人群议论纷纷，并没有太多感受到来自噬魂鸥的威胁。
    直到一队红嘴鸥朝着东门达直直俯冲下来，东门达这才意识到大事不妙，撅起腚就想跑开。斜眼瞄去，人群中有几人已经软软瘫倒，连惨呼声都没来得及发出，显然是被吸走魂魄。
    就在此时，船楼上几道身影冲天而起。
    色彩斑斓的剑光经过，红嘴鸥纷纷坠落。东门达瞧的清楚，离自己不过数十丈的几头红嘴鸥，被一柄巨大的蓝色飞剑虚影扫过，然后尸首分离，落在不远处的甲板上，砸出一摊血迹。
    战斗没有持续太久便已经结束，甲板上到处都是红嘴鸥的尸体。
    人们远远围观，看着几位炼气士老爷处理妖兽尸体。看得出，他们心情很不错。
    红色的鸟喙，看起来十分坚硬，但就像豆腐一般被切下。然后切开鸟的脑颅，取出一颗板栗大小的珠子，晶莹透亮，颜色有一些暗灰。
    “那一定是妖丹了吧。”在一旁仔细观察的东门达暗暗猜测。
    炼气士们抖抖手，东西凭空消失，多半是被收进了储物袋或者咫尺物中。
    那些餐桌般大小的妖兽尸体，却没被收起。等炼气士老爷们干完活，才出来一帮水手，把它们抬走。
    后来东门达才知道，这是通汇阁的惯例。护航炼气士斩杀的妖兽，可以取走妖丹和一件最值钱的部分。
    那些笨重的妖兽肉，却要归公。多半是用来饲养通汇阁的驮兽，一种叫做银背驮鹞的大型灵兽。
    一位瘦高个的男子向同伴们打了声招呼，然后径直朝东门达走了过来，在他身前五尺处站住。
    “读书人？”瞥了眼东门达手中的【五经集注】，瘦高男子开口问道。
    “呃……算是。”东门达心中有些紧张，不知这位大人找他要做什么。脑中飞快盘算，他甚至有些怀疑，是自己引来了那群噬魂鸥。
    “莫非我的魂魄像唐僧肉？有着某种特殊的味道。”东门达暗暗揣测。
    瘦高男子没有说什么，丢过来一粒珠子。
    东门达一把接住，是颗妖兽内丹。他给我这个做什么？
    “大人，不知您怎么称呼？”
    见那位瘦高男子欲转身离去，东门达忍不住发问。
    男子停下脚步，缓缓转过身来，有些好奇地打量东门达。
    “来而不往非礼也。”东门达举了举手中的妖丹，努力挤出一个自以为友善的笑容。
    “我是说，万一哪天我需要回礼，该怎么联系大人？”
    “我这么大的时候……”
    瘦高男子在自己腰部比划了一下，又把手往下按了按。
    “和伙伴们在树上打下来过一颗苹果，很大很大的一颗。在树梢最高的位置，一定是被遗漏掉了，所以才会留到最后。那颗苹果，一定很甜……说实话，我不记得什么滋味了。我只记得那颗苹果，一直都记得……”
    东门达一脸莫名其妙。“我只是想问个名字，怎么就扯到了苹果？”
    “是的，我的意思是，对你而言，我就是那颗苹果。名字什么的都无关紧要了……不过话说回来，我叫潘尼。”
    瘦高男子咧嘴一笑，露出一颗缺了一角的牙齿。然后纵身飞上船楼，消失不见。
    最后一位炼气士离去后，人们纷纷聚拢过来。不少人向东门达打听他们聊了些什么？甚至有人表示愿意出十枚金币，收购东门达手中的那颗妖丹。
    又过了几日，传言变成东门先生交上了炼气士朋友……大家对他的态度，有了些微妙变化。
    再后来，那位叫潘尼的炼气士真的请东门达去船楼上喝过几次茶。
    两人交谈得十分愉快。关于如何成为炼气士，瘦高男子甚至给了许多建议。仿佛十分笃定这位叫东门的小子，一定能够获得写着【嫡】字的银腰牌。
    前生的东门达并不善交际，朋友不多，可以说很少。可如今莫名其妙的结识了这位身份尊贵的炼气士大人，他自己都有些奇怪。
    人们在意识到自己可能与众不同的时候，会自觉作出状态调整，我们称之为【角色觉醒】。
    是的，只需要做出一些微小的调整。你的人生，就可能发生极大的改变。
    自从红嘴鸥事件之后，东门达开始修正自己的计划。
    “我一定能够成为炼气士！”

 第71章 1.3 小元

    呜～呜～呜……
    号角长鸣，龟船缓缓靠泊在离波港码头。
    甲板上站满了早已收拾好行李的乘客，船舱内，却显得有些空荡。东门达透过船舱窗口，往外张望。
    码头上伸出两只巨大的机关臂，正缓缓与龟船接驳。恰似张开的双臂，要将龟船抱住。
    一臂为舷梯，一臂为滑道。人货将会被两臂分别卸在码头之上。
    这里的科技似乎很发达嘛！东门达由衷赞叹。
    “小元，小元，我们到了。”
    “我知道了，老大。”
    排在最后的清瘦少年，随着人流缓缓离开龟船。
    在机关臂上四望，港口中停泊的船只一艘连着一艘，蔚为壮观。
    码头上人头攒动，有接人的，有接货的。甚至还看到许多机关奴，随手抄起数百斤的货包，放在滑轨的板车上，毫不费力。
    码头上有不少招来生意的小厮，十分老练地打量客人们的形色。一旦选定目标，便会上前询问，是否需要向导或是住店，但十分文明，绝对没有生拉硬拽的现象。
    东门达拒绝了两位小厮之后，便没人再去找他。
    走到一个贩卖地图的摊贩前，东门达拿起一张地图仔细查看起来。地图上方有几个隶书大字：离波县官制地图。
    地图做得十分细致，这是离波县域的全图。县城占了大约一小半的面积，路线、街市、店铺，标注的清楚明白。
    “小元，记住了吗？”
    “记住了。”
    用心声与小元交流完毕，东门达若无其事问道：“老板，地图多少钱一张？”
    “两枚铜币。小伙子，来一张吗？”
    “咦～这么贵！”
    放下地图，清瘦少年转身便走。
    倒不是少年小气，初来乍到的，该省一定要省。既然已经记住，何必再花那份冤枉钱？
    没走两步，一张清晰的地图已经出现在东门达的脑海。他知道，这都是小元的功劳，而小元正是他身处这个世界最大的倚仗。
    小元，又名阿尔法元。东门达前生所处的那个时代，人人都移植生物人工智能芯片。否则你的智商那就跟开玩笑一样，根本没办法混。
    东门达当然用不起最新潮的产品，就连阿尔法元这种初代基本款，也花了他足足大半年的工资。
    不管怎样，在左脑、右脑的基础上，加载了人工智能大脑，俗称a脑。你会感觉自己的智慧明灯仿佛被点燃，看待任何事物，都会前所未有的清晰透亮。
    万幸的是，东门达的a脑，被他昵称为小元的家伙，也一起穿越了过来，现在似乎成了东门达的第二个神魂。
    “我擦！这下我还不用智商将他们统统碾压啊！”
    穿越后第一时间联系上小元的东门达欣喜若狂。
    “老大，小元不是万能的。”小元适时提醒。
    “我知道，我知道……”
    但是无论如何，小元是个好帮手。东门达负责提供信息，小元负责进行价值分析，然后制定出最优策略。
    像是背书，背地图，对小元而言，那根本不叫事儿。过目不忘，一丝不差，那是必须的。
    先安顿下来再说。
    东门达拿定主意，花了十枚铜币，跳上一辆天车。现在他最想做的是找一家客栈，洗个热水澡，然后美美睡上一觉。
    离波县虽然有著名的离波港，但却算不上大县。只有一条天车线路，是港口到县城之间的主要交通线。
    天车是悬吊在半空的轨道上滑行，故而得名。
    机关师们别具匠心地将双向轨道设计成倾斜向下，这使得驱动车体前行的灵机，只需输出很小的力量就能保证行驶速度，颇有四两拨千斤之意。
    天车上的灵机与龟船中的相比，可算是微缩版。一辆天车运行一年都用不了百枚灵币。即便如此，扣除掉车资，仍然有不小的亏空。
    对当地官府而言，运行天车这种便民设施，是一项不小的财政负担。偌大一个离波县，也无力承担第二条天车线路。
    向车上的乘客略一打听，东门达便知道，像自己这样的外乡小子，该去哪里寻觅落脚之处。
    二十多里的路程，只用了小半个时辰，天车在城门外的广场前下了车。东门达发现，还需要办理登记才能入城。
    将一枚刻着【暂】字的铁制腰牌挂在腰带上，清瘦少年抬头看了一眼城门上三个大字：【离波县】，轻叹口气，一头扎进城门洞子。
    方才这块身份腰牌，又花了足足五十枚铜币。
    城里好是好，就是干啥都要花钱啊。东门达不禁有些怀念起飞禽岛来。
    东门达有些发愁，身上只剩五枚金币，六十三枚银币，二十多枚铜币，还有就是那颗至少值十枚金币的妖丹了。这些钱，都不知道能够支撑多久。
    “小伙子，搭车吗？”
    一出城门洞子，东门达就看到顺墙根儿一字排开的数十辆机关车。
    “蚁车？”看着这种长着六足，形似蚂蚁的古怪东西，一个词闪过东门达脑海。这种人力机关车的样式，以前酒先生在沙地上给他画过。
    随意挑选了一位相貌和善的大叔，问清价格，东门达便跳上车厢。
    “大叔，去桂花巷。”
    “小伙子，第一次来贵霜大陆吧？”
    大叔一手扶舵，一手拿起水壶喝了一口。脚下轻巧地蹬起踏板，蚁车便开始发足奔跑，没有噪音，也几乎感觉不到颠簸。
    “是的。”
    东门达漫不经心应道，不时扫视沿途的风景，而小元负责将这些图像数据记录下来。
    “我就说嘛，本地人都把我们叫老板的。”
    大叔不无得意地炫耀。
    “老板？这蚁车是您自己的？我的意思是，而不是属于某间车行？”
    “那是自然，我们都是自己买车，要不怎么当老板？你猜这车要多少钱？”
    “一百枚金币？”
    “哦，倒没那么贵，足足要五十枚金币！”
    “您赚的钱需要交税吗？”
    “当然。我们这行是固定税，每年要向官府缴纳二百枚银币。剩下的赚多赚少，都归自己。”
    “哦，税额不高啊。”东门达没想到此处的税率竟然如此低。
    “这还不高？听老辈人讲，以前只需缴纳一半呢。现在人口越来越多，官府收税也是水涨船高。”
    “那您只需要七八年，便可以收回蚁车的成本。”
    大叔回头望了一眼，似乎有些惊讶。“小伙子，你是读书人吧？算得可真快！”
    东门达扯了扯嘴角，没有说什么。这类数据分析，不需一秒小元便可给出答案。
    东门达在桂花巷随便挑了家客栈住下，一路上那位热心的车老板已经将这一带的情况，里里外外介绍一遍，倒省了不少事儿。
    桂花巷一带房屋简陋老旧，客栈住一晚只收十枚铜币，算是城里最便宜的。尽管如此，东门达还是决定明日便去找房子。

 第72章 1.4 鸥坡流寓

    “鸥坡流寓？”沙盘前的清瘦少年问道。
    眼前这座蛇桑木制成的沙盘占据了足有半间屋子的面积，不仅有房屋、街道，甚至有山丘、河流、大海。
    河流和大海是用水银模拟的，在内部机关的牵引下，河流缓缓流动，海面上有似被风吹起的波纹。
    “是的，您看这里。”
    居易牙行的女知客将手中长长的木杆敲击在沙盘一处房屋上，伴随着轻微的“吱吱”声，那处房屋竟然缓缓升起，被木杆顶起的房屋逐渐长大，足足长大了四五倍，宛如花朵绽放一般。
    “真是巧夺天工啊！”淡定如东门达，也忍不住出声赞叹。
    “可不是，这可是咱们县最有名的机关师漆雕拙的作品。漆雕大师虽是庶学士出身，可是在离波县声望极高呢，更何况漆雕氏这种大族……”
    东门达自然知道漆雕这个姓氏在儒家的分量，只是没料到在离波县这样的偏远之地，也会有其家族分支。
    “不好意思，话扯远了。”
    见清瘦少年沉默不语，女知客俏丽脸庞上露出歉然一笑。
    “您看，县城西北部这处缓坡地带，以前常有海鸥在此处聚集，故而得名【鸥坡】。当然，现在那边大部分地方盖了房屋，跟沙盘上一样，如今海鸥很少会去那边了……所幸【鸥坡】这个名字保留下来了，我很喜欢这个名字，您觉得呢？”
    女知客浪漫的微笑没有太多感染少年，他只是点点头，示意女子继续。
    “咳……从海外来贵霜的学子，近乎三成是在离波港登陆，继而在离波县求学。官府建造了这处【鸥坡流寓】，专门向外向学子出租。对了，整个鸥坡流寓的房产，官府都已经委托我们【居易牙行】经营，您也许不知道，【居易牙行】是本地最大的牙行……【鸥坡流寓】租金优惠就不用说了，最重要的是物以类聚、人以群分，那边住的大多数都是学子，学术气息格外浓郁呢，我想您也许会觉得合适。”
    “那租金要多少呢？”
    “您想选择独院还是单间？”
    “能解释一下吗？独院和单间。”少年问道。
    “独院一般有三到六间厢房，还有客厅、书房、静室、厨房等等，还有单独的院子，总之，设施很齐全。不过大部分独院，也往往是数位相熟的学子合租，只有少数带着仆从的富家公子、小姐，才会选择租下一个独院。”
    以女知客的眼力，自然一开始便看出来这位衣着普通的少年不可能选择独院，但还是耐心地解说一番。
    “那么，说说单间的情况吧。”清瘦少年不露痕迹地将尴尬一带而过。
    “嗯，请看着边。”
    女子的木杆指向一处二层楼房模型，楼房依样绽放。
    “这种二层小楼，联排而建，我们也叫作【排楼】。一座排楼有六间房，上下各三间。每间房子格局都是一样的，就是一间卧房。客厅、厨房、香水堂、门房等都是公用的，每栋排楼都有这些。门房的门子会为房客们提供一些生活方面的服务……”
    “等等，香水堂？请问那是什么？”说真的，东门达有些懵。
    “就是浴室。怎么，你们那里不叫【香水堂】？”女知客有些好奇。
    “哦，我们那里是个小岛，大家天天泡在海里，那个……很少洗澡，一般就是随便用清水冲一下。”少年脸上难得地红了一下。
    “哇，那里一定很美呢！”女知客作出了少女般的憧憬表情，不过马上便很职业地收敛。
    沉默数息，少年仿佛作出决定，问道：“单间的租金多少？若是合理的话，我就可以定下来。”
    “一年三十枚银币，另外，我们会收取三枚银币的佣金。”
    “啊！怎么那么贵？”少年有些惊讶。这几乎和桂花巷的客栈一个价钱了，说好的优惠呢？少年看向女知客的眼神中，显然有很深的疑问。
    “呵呵，一点儿不贵。县学就在鸥坡，步行就可以去。若是您住的远一些，每天光是坐蚁车，来回至少就得花十枚铜币吧？还不包括您路上耽误的时间。很划算的，对吧？”
    “呃……”竟然是这么回事，听她这么说，好像很合理啊。
    “行吧，那就定一间。如果可能的话，我想今天就搬过去。”东门达犹豫一番，最后还是咬牙定了下来。
    女知客的笑容如同沙盘上的房屋一般绽放，说道：“好的，您把房租交给我，马上去给您办理。对了，还有您的鱼符。”
    “鱼符？那是什么？”少年愣了一下。
    “就是生员学子的身份牌啊，您忘了？我刚刚讲过的，鸥坡流寓是专向学子出租的。”
    “可是，我没有啊。我们那里只是一个很小的岛，没有办理【鱼符】的机构。”少年手指指了指身后。
    “没关系的，我们这里可以办，不过您要保密哦！”女知客眨眨眼，用手掌挡住红唇，作出说悄悄话的手势。
    “办假证的？厉害了我的姐！”
    东门达心中吐槽，向女子点点头。
    “承惠五十铜币。”
    “啊！xxxxxx”
    心中掠过又被宰一刀的惨呼，东门达努力挤出个微笑，数了三十四枚银币递给女知客。
    女知客嫣然一笑，接过钱后转身离去。
    东门达口袋里的钱越来越少，感觉有些空落落的，连欣赏女子后背优美曲线的心情都几乎没有。
    牙行的效率十分高，等了一盏茶时间，女知客回转过来，将一堆东西递过，一边仔细解释：
    “这是租约，您签个字，然后我们各留一份。租金每年付一次，明年若不续租，提前一个月告知门子便可。这是钥匙和入住凭证，交给门子，他会帮您开门。屋里家具都有，您可以直接入住，被褥等都是新的，您无需单另购置……若您不善找路，我们店里有领路用的机关鸢，不过不太划算，我不建议您租用。还有，这是鱼符和找您的钱……”
    女知客不厌其烦的介绍相当贴心，连东门达都不得不发出真心感谢的微笑。
    看了一眼新制做旧的鱼符，鱼形木牌上书几个字：【飞禽岛生员行用】。

 第73章 1.5 邻居

    “为了庆祝我们庚字七号楼满员，欢迎最后一位房客-东门达，来，让我们满饮此杯！”
    说完，少女左手在长条桌上很有仪式感地轻拍两下，右手举起玻璃樽，将杯中的落桑酒一饮而尽。
    东门达环视一周，心中微微一叹，也和其他人一样，将酒饮下。
    两天前，东门达搬到鸥坡流寓的庚字七号楼，情况比居易牙行的女知客描述的还要理想。
    洗衣做饭、打扫房间这些俗务统统不用操心，门子李大婶将这些事情全部承包。
    美中不足的是，交了一个月的伙食费和给李大婶的月钱后，东门达的钱包愈发瘪了。
    眼前这几位，就是未来的舍友兼同窗了。和东门达一样，他们都是坐着龟船从外海来贵霜大陆求学的。
    主持晚宴名叫小野妹子的少女，第一个住进庚七楼，也是这里的大姐大。
    这倒没什么，让东门达有些不适的是，小野妹子今年只有十岁。
    看得出，小野有远超同龄人的心智和超高人望，其余几位对她是很服气的。
    “这两天夏默和丁巧没在庚七吃饭，所以我们的迎新晚宴拖到今天。下面大家自我介绍一下，就从我先开始吧。”
    少女放下酒杯，继续说道：
    “我是来自晴明岛的小野妹子，因为我在县学时间最长，所以我是庚七楼的楼长，大家在学习和生活方面遇到问题，都可以找我，相信我能帮到大家！”
    “你不是还有我嘛。”旁边脸带怜爱的银发美女伸出玉手，在小野脸上轻轻一抚。
    “我叫黎雪，从薄荷岛而来，来贵霜之前，我在钱庄做了三年童子，所以我擅长算学。”
    第一次见到银发碧眼肤白如纸的黎雪时，东门达惊艳过后有种错乱感。每次见她说话，而且说得是跟自己一样的语言，还有些恍惚。
    “该你了。”黎雪用胳膊肘捅了下东门达。
    “哦，我是来自飞禽岛的东门达，以前是渔民。我读书不多，不过我的记性很好，这是真的。嗯……很高兴认识大家。”
    “我叫夏默，来自混乱群岛，我很能打的，以后若有人欺负你，可以报我的名字。”大汉朝东门达挤了下眼睛。
    “我叫丁巧，来自眭岛。我喜欢机关术，所以我想成为一名机关师。”
    “我是沙门岛来的钱彩，我们那里是佛国，有许多寺庙……不过我从小酷爱文学，我想成为小说家，最向往的地方就是八卦城……”
    互相认识过后，大家边吃边聊，气氛变得随意起来。
    晚餐是大饼和粥，还有一大盆韭菜炒花蛤。说实话，味道其实相当不错。再加上两位女学子贡献的家乡风干鸡、咸鱼干、煮花生什么的，也算得上丰盛。
    “东门兄，你秋试准备的如何？”钱彩问道。
    春闱、秋试、冬学是贵霜大陆的惯例，东门达正是根据这个时间安排的渡海行程。
    春闱是贵霜大陆最重要的科考，五年一次，官府放榜称“黄金榜”和“白银榜”。
    中黄金榜可入十二学宫，成为【嫡学士】；中【白银榜】者可入府学继续深造，成为【庶学士】，总不如鱼跃龙门的嫡学士，但坦荡仕途和光明大道已是遥遥可期。
    秋试指的是秋季的入学考试，而冬学指的是在冬季的十月份入学。
    “这个没什么好准备的，秋试不是只考【贴经】、【墨义】吗？我刚才说了，我的记性很好的，最不怕就是这类填空、默写题目。”说罢，东门达作出这个我很在行的微笑。
    钱彩将信将疑。
    “文选熟，秀才足。文选烂，秀才半。我最烦背书了，一味死记硬背，完全扼杀学子的创造力和想象力！”
    “嗯，我也最讨厌背书。”黎雪第一个响应。
    “你们不用担心，外海学子没有入不了学的。”小野妹子胸有成竹。
    “为何？”
    “因为我大儒门向来以教化天下为己任，好让四海宾服。”
    小野手指在座一圈，最后落在自己胸口。
    “谁说不是呢？儒家讲秩序，讲大一统。我们这些外海学子巴巴地跑来贵霜大陆，自要予以优待，断无拒之门外的道理。”
    “自从三家归儒后，贵霜大陆一家独大，坐断中央。又兼地方富庶，文明昌盛，令我等海外学子莫不心向往之……”
    “可是纯儒派提出的【不在六艺之科圣人之术者，皆绝其道】，想要抑黜百家，这未免也太霸道了些。我们眭岛就是道家势力，比贵霜大陆可要自由很多呢。”
    “可是你还是来了贵霜，不是吗？”
    “那不是为了学机关术嘛？”丁巧嘟囔道。
    “依我看无非是谁的拳头大听谁的，混乱群岛那边打了上万年还在混乱，人们不照样繁衍生息，代代不绝。稳定是暂时的，混乱才是永恒。你不服我没关系，打到你服为止。要是还不服，打死了算。强者才能生存，生存下去的都是强者，这样越来越强，有什么不好？”
    “嗤，短视！海纳百川，有容乃大。太古时期百家争鸣，上古时剩下九流十家。到了如今，还有三教三流，以及某人最向往的不入流的小说家。话说回来，小说家怎么还没断绝……”
    “肤浅，我抗议！”
    “言未及之而言谓之躁。”小野冲钱彩翻个白眼，继续说道：
    “如今的流派无不在互相借鉴，兼容并蓄。海上漂的龟船，天上的飞船、木鸢，满大街随处可见的机关车、机关兽，儒家有没有学墨家，有没有？农家本就是从儒家分出来的，哪天要是又归了儒家，一点儿不奇怪。佛家以慈摄众，以法领众，难道没有法家的影子？佛陀度拜火教外道优楼频罗迦叶三兄弟，把个拜火教吃干抹净……”
    “对！名家虽说归了儒，可最初就是源于道门，而且据说最核心的几大家族最终还是选择归并入道家的。”银发美女出言附和。
    “所以说，混乱只是因为人们还没有作出选择，文明的光芒还没有将他们普照。”
    少女小野盖棺定论。
    客厅中静了下来，大家陷入了沉思。东门达目瞪口呆，没想到同窗们这么厉害，他们说的我竟然没太听明白。
    “小元，你都记下了吗？回头我们得好好分析一下。”
    “一字不落，放心吧。”
    “我继续抗议，你方才关于小说家的言论，是赤裸裸的歧视！”
    钱彩终于忍不住发言，打破了平静。
    “我道歉。”
    少女狡黠一笑，显然不想与这位继续纠缠下去。
    总之晚宴十分完美。美味的食物，年轻人的激情，比女知客的描述的还要浓郁的学术氛围，令东门达迷醉，一下便产生了归属感。
    小野妹子，早熟萝莉。
    黎雪，不推倒有些对不起穿越一回的美女。
    丁巧，技术宅。
    夏默，暴力男。
    钱彩，文青，佛系的。
    东门达在心中为五位新同伴默默打上标签。

 第74章 1.6 庚七的早课

    被夏虫的嘶鸣和打斗之声吵醒，东门达推开房门，走到栏杆处向下张望，顿时被惊住。
    院子里五人打作一团，厨房门口的李大婶双手叉腰，正笑眯眯地观望。
    几人身着紧身短打，十分英武。壮汉夏默上身赤裸，露出一身遒劲肌肉，下身仅着一条长裤。挥舞双拳，应付来自四面八方的攻击。
    夏默肩头还骑着一个人，正是庚七楼主小野妹子。
    少女双腿用力夹住夏默的脖颈，一手薅住发髻，另一只手攥成小粉拳在他脑袋上猛擂，相当暴力。
    不过夏默可能练过铁头功，对她的攻击根本置之不理。
    看起来文质彬彬的丁巧，身手居然不弱，负责在正面主攻。
    黎雪的腿功也是了得，大长腿不时朝着夏默的空档处狠蹽。
    就连最弱的佛系文青，使出的拳法也是呼呼带风，明显也是练家子。
    “啊@#@#”
    一声惨叫，黎雪倒飞出去，夏默一拳正锤到黎雪的胸部。
    感受到柔软触感，察觉到不妥的夏默立时收了力，手上动作也慢了下来，向黎雪那边投去关切的目光。
    “我靠！”
    东门达叹为观止。
    “这厮对女人也下狠手啊！”
    正思量间，黎雪已经一骨碌爬了起来。一手在胸部狠狠揉了几下，看表情似是吃痛。感觉并无大碍，立马又加入战斗当中。
    “彪悍。”
    东门达咽了口唾沫，有些羡慕刚刚那只手。
    “东门，东门……快下来。这是我们庚七的日常早课：打夏默！”
    萝莉最先发现楼上的东门达，笑着招呼起来。
    东门达手指自己的鼻尖，叫道：“可是我不会武功啊！”
    “嘿嘿，多挨打自然就会了。”
    夏默仰头笑道，露出森森白牙。然后突然伸手抓住小野的一条腿，把她从自己脖子上生生撕扯下来，如同沙包一样丢了出去。
    “不好！”东门达心中惊呼一声。不过接下来的一幕，险些晃瞎他的眼睛。
    空中的小野鬼魅般的消失不见，忽的又在远处地面上闪身，就地滚了几圈，将力道卸去。单手撑地，身子像弹簧般弹了起来。一串动作兔起鹘落，精彩至极。
    “哇哦！哇哦！”东门达几乎要忍不住鼓掌喝彩。
    架不住小野一再催促，东门达蹬蹬蹬蹿下了楼。
    在原地小跳几下，大口呼吸了几口清晨的空气，然后握紧双拳，将它们架在脑袋两侧，蹦蹦跳跳，身形左右晃动，跳进战斗圈子里。
    东门达飘忽的步伐，诡异的动作，让正面相对的暴力男大吃一惊。
    “这家伙看起来很强的样子。”
    然后，暴力男伸出一只巨爪，将东门达猛轰过来小自己一号的拳头牢牢攥住。感受了一息，并没有发现想象中一波一波的暗劲，这才挥起另一拳，砸在东门达胸口。
    “啊@#@！”
    又一声惨嚎，东门达重复了黎雪刚才的动作。
    “竟然，不是一合之敌……”东门达心中掠过悲哀的念头，两腿一蹬，如死狗般躺下。
    “天哪，太丢人了！”小元不合时宜地共鸣。
    仰面朝天之时，东门达才注意到院子里那棵大槐树上面，蹲着一只古怪的木鸢。
    一人一鸟目光相接，木鸢的眼珠子竟然转了几下，东门达不知道自己是不是产生了错觉，那鸟的眼神里，分明有几分不屑。
    “小先生们，准备吃早餐了！”李大婶适时叫停了打斗。
    “这帮孩子，每天看着他们感觉自己变年轻了呢。”
    李大婶喃喃自语，一手捋了下鬓角，挂着满脸笑容，扭身进了厨房。
    “东门，你没事儿吧？”
    几个小伙子围坐在院内石桌，喝着李大婶端来的早茶，暴力男关切问道。
    在自己胸口拍了两下，东门达笑道：“不碍的，以前我们在海里打渔，常要和海兽厮杀。别看我瘦，其实很结实的。”心中并没有因随口扯得谎感到不安。
    “方才你的身法殊为奇特，可是得高人指点……”
    “滚开！傻鸟！”技术宅突然的暴喝打断了夏默，吓了东门达一跳。
    然后，丁巧冲进自己屋子，抱着一只木隼跑了出来，在木隼屁股上一拧，那只机关鸟便似活了过来，扑棱翅膀从他怀中飞起。
    “啄它！干它！”
    几个同伴一起叫喊。
    莫名其妙的东门达看向机关隼，见它直扑香水堂的方向。香水堂的窗口上，正蹲着方才槐树上的那头木鸢，此时它正探头探脑向里面张望。
    见机关隼扑到，木鸢斜睨一眼，似乎不以为意。突然两爪在窗口一蹬，如箭般弹射出去。
    身法之敏捷，速度之快，远非机关隼可比。
    一击扑空，机关隼在院子上方盘旋半圈，便飞回到丁巧怀里。丁巧关闭机关，那隼立时便成了一座木雕。
    见东门达一脸问号，丁巧笑道：“我只有一枚灵币，还是我的投资人给的，可得省着点儿用，所以每次只能让它飞一小会儿。怎么样？我的小鸟厉害不？”
    技术宅一脸炫耀的神色，完全没有因为机关隼扑空的失落感。
    可是，你这话很容易让人误会好不好？
    “刚才那只木鸢什么情况？”东门达弱弱地问。
    “哦，那是三缺先生的机关鸢，每天都会过来监督我们的早课。”
    “纳尼？机关术已经可以达到这种程度？远距离侦查？”
    “并不，那不是普通的机关鸢，里面装了【留影盘】的。”
    见东门达一脸懵逼，丁巧说道：“你不会不知道【留影盘】吧？那可是可以记录图像的法器！炼术士大人才能炼制的东西。”
    “可是，用带着法器的机关鸢监督学子早课，这未免也太大手笔了吧！”东门达惊道。
    “你想多了，色鸟就那么一只，最爱去的有甲三、丙一、庚七……”
    “色鸟？”
    看着三人意味深长的表情，东门达恍然大悟。
    “偷窥？！”东门达手指指向香水堂。
    三男紧抿嘴唇，齐齐点头。
    “天哪！有辱斯文！还有，那个三缺先生是什么人？县学为何不把他辞掉？”
    “此事说来话长，我只能告诉你，三缺先生除了缺德、缺心眼、缺女人之外，其实人还不错。”技术宅悠悠说道。
    说话间，老远飘来的香气将几人的目光带偏，一大一小两女从香水堂出来。
    虽然穿着灰色的麻制襦衣看似十分朴素，但两女浑身散发的青春活力让清晨的阳光也格外明媚。
    “东门，非礼勿视！”
    刚刚发觉黎雪的襦衣下面似乎是真空的，耳边便响起佛系文青低声提醒。扭头望去，三人脸上尽是坏笑。
    银发美女女王般挺了挺胸，只是在经过时轻描淡写地丢下一句：“男孩，该你们了。”
    而早熟萝莉撇了下小嘴，翻了个很好看的白眼，用庚七楼主的口吻郑重总结：“男人，没一个好东西！”

 第75章 1.7 投资人

    甄山灵地在离波县最东北部，毕竟是滨海之地，说是山，其实不过是高一些的丘陵地带，算不得险峻雄奇。
    然而此地的不同反响依然一目了然。山下栽满灵谷的大片灵田；山坡上的灵茶园；栽种着奇花异草的仙家药园。
    半坡之上，终年白雾缭绕，那不过是不愿被凡尘俗世打搅的炼气士布下的幻阵。若身处白雾之中，便可领略山顶风光，随处可见的是一座座精巧的园林和掩映其间的庐舍。
    虽然也会不时出现在离波县城，但远红尘千丈波的炼气士老爷们，绝大多数时候是在山上清修。
    因为有离波港，有通汇阁，离波县的炼气士并不算少。他们中的大部分都是住在甄山，而甄山灵地更像是一座仙家客栈。
    有一些炼气士在这里定居，但更多人是来了又走，走了又来，比如潘尼。
    “潘道友，这是？”
    老者接过茶水，指着眼前的女仆向潘尼问道，显然有些吃惊。
    老者一身粗布短褐，与身着儒袍的潘尼坐在一起，颇有些不伦不类。
    “哈！这是我在尼旺岛买的黑奴，名叫珍珠。之所以买下她，就是觉得尼旺岛这个名字吉利，一时兴起讨个彩头。”
    说完，又冲黑靓少女叽叽咕咕几句。那女子弯腰行礼后退了下去。
    “珍珠初来乍到，还未习得贵霜的官话雅言，让许兄见笑了。”潘尼笑着解释。
    “尼旺岛？哦！是要你潘尼兴旺发达啊，哈哈哈……”
    老者恍然大悟，不无调侃道：“没想到你们儒门修士也会信这些。”
    潘尼没接他的茬，朝老者眨眨眼，小声问道：“怎么样？许兄若有兴趣，下次我去外海，帮你带一个回来？”
    许姓老者一脸挣扎，半晌后，才小心翼翼问道：“贵不贵呀？”
    两人对视一眼，突然哈哈大笑，显然极为熟稔。
    “唉！”老者忽然叹息一声。
    “有时候真有些羡慕你，游遍天下见多识广。而我，终日伺候地里的灵植。说得好听点儿是练术士，其实不过是炼气士中的农民罢了。”
    老者名叫许平均，是农家炼术士，准确的说，是位灵植修士，他是通汇阁的客卿灵植奉行，职责便是侍弄甄山上的灵田。与潘尼相识多年，两人关系十分融洽。
    “家家有本难念的经，海上的生活有时也乏味的紧哪。每接一次任务，少则半年，多则数载，耽误修行也在所难免。哪里有你守着灵地寄情山水这般自在？”
    “要不咱俩换换？”
    互诉完衷肠，两人又相视大笑。
    “对了，我倒想起一事。”潘尼放下茶盏继续说道。
    “这次护航，我认识了一个小子，有那么点儿意思。许兄有没有兴趣下上一注？”
    “哦？你说说看……”
    ------------------------------------
    庚七的香水堂，四个小伙赤裸相见。蒸腾的水汽中还残留着某种香味，令大家都有些莫名的膨胀。
    “钱彩，你还未入县学，怎得拳法如此精湛？”
    “我们沙门岛的人从孩童时就会跟着寺里的僧人学习拳脚，怎么样？我那套罗汉拳是不是很霸气？”
    “根基不稳，步伐虚浮，力量太弱。你那就是个空架子，打在身上跟挠痒痒似的。等你入了学，还得从头练。”充当人肉沙包的夏默开口便一针见血。
    钱彩哼唧两声，却没有出言反驳。
    “空架子也不错，起码还能比划两下，哪像我，一点儿底子没有，上去就被揍趴下。”东门达自嘲道。
    “没底子吗？方才被丁巧打断，我还想问你呢，你比划的那两下有模有样的，十分特别，我倒从没见过。”
    “哦，那个是我瞎琢磨的，我叫做自由搏击，其实跟王八拳差不多。”
    “自由搏击？有点儿意思，回头我们再切磋切磋。”
    “老大，我这里有自由搏击理论，要不要调出来看看？”小元传来信息。
    “算了，这种东西是要身体素质做基础的，现在看这些屁用没有。”
    洗完澡来到餐厅，两位少女已经等在那里。
    “下次洗澡快一点，让女人等那么久很失礼的。”银发美女有些不满。
    “那下次我们先洗，这样你们就不用等了。”钱彩抓起个馒头，狠狠咬下。
    “想得美！”两女异口同声。
    “近之则不逊，远之则怨。”丁巧神经质似得来了一句。
    不出意外的遭遇到强烈反弹。
    “这一点我是支持古儒派的……史书所载，太古时期女子与男子炼气士的数量相当。也就是说人类领地的拓展，有我们女人一半的功劳……只是社会稳定，使得男女分工发生的差异，有些人才会产生男尊女卑的可笑想法。”
    黎雪顿了顿，朝着钱彩扬了扬下巴：“沙门岛来的小子，佛家是不是主张众生平等？男女平等？”
    直到大家填饱肚子，男女之争的话题才终于平息下去。其实也没有争论，两位少女牢牢把持着话题，一唱一和，根本没给男人们说话的机会。
    “我们四个一会儿去上学，你俩今天打算去哪儿？”小野将目光投向钱彩和东门达。
    “我打算睡个回笼觉，然后看书。你呢？”
    “我可能会去趟街市，买些入学用的物品。”
    “行，那我们走了，你们自便。”萝莉抹抹嘴，率先离席。
    一会儿工夫，身着青衫背着书箱的大小四人，从餐厅前一一经过。
    “单论长相，夏默和黎雪倒是挺般配呢。”
    将脑中的无聊想法压下，东门达问道：“你打算现在就去睡觉，还是聊会儿？”
    “聊会儿呗，吃撑了，哪里睡得着。”
    李婶过来麻利地收拾干净，又取来茶水，便自去忙了。
    “钱兄，我有几个问题想请教你。”
    说着，东门达从怀中掏出一大一小两只木盒。大木盒里整齐的放着一排卷好的纸烟，取出一支叼在嘴上，又从小木盒中取出一根奇怪的木棍，在木盒一侧轻轻一擦。“嗤啦”一声，木棍竟然点燃。
    “这是什么？”钱彩脸上写满好奇。
    “这是我自己卷的纸烟，这个是【火柴】，我昨天刚做的。”
    “哇！东门，你好厉害！”钱彩学着划燃一根火柴。
    “这不算什么，也许有一天，它会被叫作【东门火】，甚至【飞禽火】都有可能。”东门达一本正经地大言不惭，小元自然乐得将“不要脸”三字奉上。
    钱彩跃跃欲试，东门达笑道：“来一根试试？很解乏的。”说着将两只木盒推到他面前。
    “咳，咳……”
    “慢点儿……怎么样？”
    “嗯，似乎还不错。”钱彩吞吐烟雾，表情开始有些陶醉。
    “说吧，想问什么？”
    “丁巧刚才说的投资人，你可知道是怎么回事？”
    “这个啊，简单说就是愿意给学子借贷的人。”
    “能不能说的详细点？”
    “当然，你且听我娓娓道来……”

 第76章 1.8 竹竿市

    竹竿市是距离鸥坡流寓最近的市场，就在栆冢子巷。
    巷子曲里八拐，在一处拐角处，离波县有名的【余夫子庙】就坐落于此。
    据传，余夫子是最早来到离波县的开辟者之一，也是儒家的七境炼气士。七境乃是炼气第三坎-金丹境的入门境。
    所谓“子有金丹炼即成，人人各自具长生。”故而七境也被称为“长生境”，莫说凡夫俗子，即便对大多炼气士而言，七境也是了不起的存在。
    不过余夫子终究未能长生，他逝后，因其开辟之功，县里立了这座祠庙供奉香火。据说余夫子的成名法宝-枣核钉也被埋在这里，庙里几株古老的枣树便是铁证，这也是栆冢子巷得名的由来。
    东门达此时正背着向钱彩借来的箧笥（qie si）在竹竿市里转悠，这趟要买的东西可真不少。
    竹竿市是个杂货市，文房、弓剑、洗漱、衣服、器具、吃食……卖啥的都有。
    “哟，小哥，你肤色白，穿青色真的很搭。我跟你说，你们县学的学子，好多都是我这里的回头客……”
    铜镜前的东门达，努力笑了一下，他发现自己笑起来还挺好看的。穿上这身衣服，感觉一下斯文起来了呢。
    “青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”
    青衿，便是东门达身上这套行头，标准的学子装，倘若放到东门达前生那个时代，学子一定会被称为“青领”。
    不管怎样，老板娘那句青色和自己肤色很搭的话，东门达表示高度认可。
    所以东门达在老板娘这里一口气买了两件青衿，两件短褐。
    若不是小元制订的计划排的很满，东门达真的有心买些布料自己剪裁，做些更加舒服得体的衣服。
    更有甚者，连布料上面的图案，他都想自己印染。东门达的手，真的很巧的。
    “不过，这些事情现在都顾不上，只能拖到以后了……”清瘦少年默默想到。
    “承惠一百二十枚铜币。欢迎下次光临……”
    博古斋是竹竿市最大的文房店，里面分【名器】、【机关器】、【普器】三区。虽然只是县城小店，但还是让东门达大开眼界。
    掂量了下自己的腰包，东门达没敢在那两个区域过多停留。
    不说名家作品和珍贵古玩的名器，光是那些奇淫巧思、伸缩折叠的机关器，随便拎一件，东门达倾家荡产也未必买得起。
    尽管如此，东门达还是对样式、价目等做了扫描处理。
    至于普器区的物事，做工质地明显是糙的，不过价格亲民啊。当然也是相对那两区而言，在东门达眼里，实在算不上便宜。
    “小先生，您需要些什么？”知客见东门达抄起一件香炉，便上前询问。
    “哦，我先自己看一下，你且先去关照别人。”
    香炉是文房百器之首，燕居焚香乃是文人雅士的心头好。
    东门达手中这件铁制小鸭状香炉是显而易见的低档货，不过造型挺可爱，背部刻印的一首小词也颇合东门达的品味。
    一架红篝凉似水，相偎靠、玲珑莫比。斑竹无尘，疎篁偏瘦，小鸭中间睡。
    “要是带黎雪过来，她一定也会喜欢这件。”
    话少的清瘦少年，内心戏很足，不过这种想当然的猜测，鬼才知道呢。
    “咦～墨仙？”东门达看着一排排的墨品。
    有香彻肌骨的【松丸】、【狻猊】，是号称墨仙的制墨高手潘谷所制。
    有吴磁制的【漆烟】，此墨以松煤用脂、漆滓烧制，得墨极黑。人称其墨“十年如石，一点如漆”，而且有滓不留砚的奇妙特性，自带不粘锅属性。
    还有张遇制的【龙香剂】，人称“金币易得，张墨难求”。
    当然，几位制墨大师早死了不知多少年。不用说，这些都是仿品。
    东门达对文房之物有些上心，不为别的，跟酒先生的五年，独独在书法一道用时最多。
    一则这就是个水磨功夫的活儿，二则是东门达想的比较长远：万一日后混成显贵甚至成为某个宗门掌门，没一手好字，怎么给人题？
    文房之物比想象中的还要种类繁杂，好像都有用，但又不是必须要有。踟蹰许久，东门达拣选了几样最重要的：
    小鸭铁香炉一件，刀圭香、夜酣香各一方。
    澄心堂的纸三刀，龙尾栆心砚一只，紫毫大小楷各一支，松丸、漆烟墨各一方。
    还有墨盒，笔挂，笔洗，水滴，印泥……
    全都是冒牌货，但还是花了东门达足足十枚银币，这可真是挥金如土了。
    若不是对自己接下来的计划有足够信心，飞禽岛少年打死也不会这么挥霍。没错！就是挥霍。
    皮子铺的味道真的有点儿冲，不过更冲的是皮子的价格。一整张硝制好的熟牛皮，竟然要十五枚银币！
    这让东门达有些始料未及，不得不再次压缩采购计划。
    和老板讨价还价一番，最终拿下一张牛皮和两张貂鼠皮。
    最难买的是制作皮具的工具。东门达跑遍了大大小小的杂货店，总算勉强凑齐。
    锤子、大刮刀、半圆小裁刀、剪刀、锥子、钩针、黄羊角、绳车、线扣、扣绳等等……
    还有很多东西没买到，或是不合用，比如重中之重的菱斩。固定皮子的木夹也没有找到，不过这个可以自己做。
    木尺倒是买了两把，说实话，精度与东门达的要求相去甚远。
    什么削边器、边线器、钳具、冲子、胶片，打磨纸等，根本就没有。
    工欲善其事，必先利其器。
    讲究精益求精的东门达并未死心，之前他已经让小元调出几套elle工具的图样。打算画成草图，找家铁匠铺定做。
    不过话说回来，用什么画图呢？
    心细如发的东门达，连制作铅笔的材料都买齐了，这个难不倒我们的飞禽岛少年。
    还有一块软松木板，是用来做垫板的。将来要是包个饺子擀个皮儿，没准儿还能当案板使。只是稍微有些大，没办法装进箧笥里，只好夹在胳肢窝下面。
    最后还有帆布、染料，事无巨细一样不落。有小元做好的采购清单，不用担心会错过什么。
    没想到逛街会花掉一整天时间，连午饭都没顾上吃。
    背着沉甸甸的箧笥跳下蚁车，付给老板三枚铜币，东门达心中苦笑一声。
    去竹竿市之前，他还想着为了省钱步行过去呢。大手大脚一天，都已经麻木了，现在三枚铜币那就不叫钱。
    逛街可真累，腿肚子都有些转筋。
    回到鸥坡流寓，恰好赶上晚饭。同伴们都已经聚在餐厅，见东门达买了一堆东西，都大呼小叫着翻看，问东问西。
    最兴奋的当属丁巧，他主攻方向是机关术，对工具类的东西特别感兴趣。
    银发美女、萝莉和未来的小说家，注意力都在那些文房之物上面。
    小野妹子不厌其烦地询问在哪里买的？多少钱？一边煞有介事地点评。
    “这件贵了。”
    “这件还可以。”
    “哎呀，你怎么去博古斋买？那里最坑人了……”
    东门达盯着这位未来祸水级的萝莉暗暗吐槽：
    “你倒是早点说啊。”
    夏默搞清楚东门达打算做皮匠的想法后，也来了精神，试探着问道：
    “你能不能用下脚料，帮我做一副牛皮指套？射箭时用的。”
    当然主要是为了拉风炫酷，这话夏默没有说，是东门自行脑补的。
    笑着一口应承下来，并且询问了夏末喜欢的颜色、风格，还拿出一只木尺，替他的手量了尺寸。
    夏默紧张地问了好几次。
    “尺寸记住了吗？要不要写在纸上？以免忘记。”
    东门达笑着摇摇头，指着自己的脑袋。
    “忘不了，我的记性真的很好。”
    银发美女有些看不过眼，大声指责夏默不该趁人之危索要好处。并且表示，如果夏默有指套，那她和小野妹子也要有。
    最后东门达表了态，说是会给每人做一件小东西，当作自己的见面礼。
    不过以后大家若是想找他做皮具，需要自行准备材料。
    考虑到同窗加舍友的关系，手工费可以打个五折。

 第77章 1.9 东门达的书包

    晚餐时东门达向小野妹子请了假，说今后几天的早课就不参加了。
    随后的几天，除了吃饭，东门达很少露面。期间去过两次竹竿市，每次都是匆匆的去，匆匆的回。
    邻居们问起进展，总是被东门达搪塞过去。这反而将大家的兴趣吊了起来，整日呆在庚七百无聊赖的钱彩奉命刺探过几回，每次都被拒之门外。
    除了听到时不时从东门房间传出的叮叮咚咚的敲击声之外，实在没有打探到什么有用的信息。
    三天后，大家终于有些沉不住气，开始上手段。
    什么激将法、美人计、调虎离山……不过东门达一一识破，统统无效。
    “明天，明天晚餐时候，你们就可以看到我的作品。”
    餐桌前有些疲惫的东门达对众人说道。
    虽说是第一次制作皮具，但有小元的帮助和一双巧手，一切还算顺利。
    看着桌上一堆完工的皮具，东门达觉得有些美中不足。之所以把新品发布会推迟一天，就是想再仔细雕琢一番。
    受制于材料和工具的限制，这其实已经是东门达能做到的最好效果。
    还多亏了小元，对所有原材料和图样进行比对分析，第一时间给出最佳方案，以及每一步详细的制作图解。
    最费工的当然是那件书包，足足花了两天时间。
    单肩背带的棕色牛皮包，其实东门达很想印染更加炫酷的图案，但难度实在太大，不得不放弃。
    单色其实还不错。打完蜡后油光发亮，相当有质感。
    考虑到文房用品和书籍的大小，这个书包是个大号的，足足用了半张牛皮。
    帆布制成的内衬，做了几个分门别类的暗格，用来放置墨盒、毛笔、钱包等物。
    东门达最满意的是整洁优美的针脚缝线，那只黄铜锁扣其实样子也还不错，不过为了赶工，东门达没有选择定做，而是在竹竿市买的现货。
    将视线转移到其他几件上。
    用剩下的牛皮给自己做的钱包。
    小野和黎雪的钱包，是用貂鼠皮做的。东门达还用印花纸印染了简单图案，颜色分别用了桔黄和朱红，十分鲜亮。
    丁巧和钱彩的分别是皮布混搭的工具包和坤包。确实是因为皮子不够了，不过别出心裁的样式其实不错，给钱彩的坤包也配上了肩带。
    最后就是夏默的指套了，尽管也挺漂亮，但与其他人的大件相比，实在很不起眼。
    “不知道，明天他们看到这些东西会作何反应？”
    东门达嘴角抽搐了几下，心中颇为得意。
    第二天四位县学学子出门之后，钱彩急得抓耳挠腮，根本没心思读书。又在东门达那里吃了闭门羹，索性扔下书本，去了说苑雅居听书。
    下午四位学子竟然提前溜了回来，与刚进门的钱彩碰个正着。
    五人一进院子，便制造出很大的动静，催促东门达下楼。
    东门达在楼上应了一声，让各位在餐厅等着，自己马上下来。
    李婶送来茶水后，也在一旁候着，很想看看那个东门小子究竟做了什么了不起的东西。
    好在东门达没让大家等太久，抱着一个帆布包袱进了餐厅。
    “哇哦！”
    “哇哦！”
    ……
    “哇……哦！”
    这就是包袱打开后大家的反应。
    东门达把东西分发给各位。
    “我也有吗？”
    李婶接过一块布，有些惊喜。
    说来惭愧，东门达今天才想起来给李婶也做一件。
    “这是帆布做的围裙，耐脏耐磨。”
    李大婶连声道谢，系上围裙，喜滋滋地去厨房做饭了。
    “东门哥，我第一个发现你其实就是个天才。”
    庚七楼主率先打破沉默，在称呼方面做了恰当的调整。
    “东门，我都有些想要嫁给你了！”薄荷岛来的银发美女如是说。
    “带劲！就是这个效果。”东门达心中狂笑。
    “我看咱俩的名字可以换换，以后叫你东门巧得了。你若学习机关术，一定很快便能登堂入室。”
    “东门你知道吗？我太感动了。我决定让你做我第一部小说的主角……”
    夏默的反应有些出乎意料，戴上指套后便冲了出去，一会儿又冲了回来。
    “完美！没说的，以后我保你在县学横着走。”
    用戴着指套的拳头在胸口捶了两下，又冲东门达挤挤眼才坐了下来。从钱彩手中一把抢过那只书包，细细鉴赏。
    最后，暴力男干脆站了起来，背起书包绕着餐厅转起圈。
    “夏默，斜肩挎的感觉会更好。”东门达提醒道。
    “喔，这样也可以啊。怎么样，帅气不帅气？”
    众人纷纷点头。夏默的长相身材配上这只大号书包，确实让人眼前一亮。
    “东门，跟你商量个事儿呗。”夏默舔着脸说道。
    “嗯，什么？”
    “你现在不是还没入学嘛？这个书包，能不能借我背两天？”
    夏默此举立刻拉来了仇恨，几人无不对他怒目而视。
    “可以呀，你若是喜欢，卖给你都行。”
    “你说的是真的？”夏默立刻激动起来。
    “真的，我骗你做什么？”
    见东门达态度已明，黎雪道：“要不是这包太大，我一定跟你竞价。东门，别卖便宜了！”
    小野妹子没有表态，这个包明显不适合她。
    夏默用凶暴的眼神将跃跃欲试的丁巧和钱彩制止住，又对东门达露出一脸谄笑。
    “我知道这是你的第一件作品，一定十分珍贵。不过考虑到咱俩的交情，五十枚银币，怎么样？”
    “这小子果然挺有钱啊。”
    东门达不动声色说道：
    “不，三十枚银币。”
    “成交！”
    夏默的反应速度超过了他的出拳。
    “哎呀，你卖的太便宜了。”
    黎雪看向东门达的眼神中满含了恨铁不成钢。
    “我也想订做一个。”
    “我也想要…”
    众人眼巴巴看着夏默与东门达完成交易，都有些蠢蠢欲动。
    东门达摆摆手说道：“我宣布，秋试之前，我都不会接受皮包订制，要专心准备学业。”
    “喔……”夏默长长吁了口气。
    “老大，你这招欲擒故纵行不行？”小元问道。
    “等等吧，明天就能看到效果。”
    其实这只书包是为夏默量身定做的，东门达本来就打算卖给他。
    夏默是东门达为自己的皮具选的模特。

 第78章 1.10 炼气士是怎样炼成的

    小鸭香炉中飘散出的刀圭香，让置身香氛中的东门达格外清爽。
    将桌案上的烛台调亮了些，拿起一根刚制成的铅笔，飞禽岛少年伏案疾书。
    经学，农学，算学，法学，武学，机关术，辩数，策论……
    想了想，又在下方写了【炼气入门】，在下面重重画上两道横线。
    以上九个课目就是未来要在县学学习的内容。
    “还真是不少呢！”
    少年嘟囔一句，觉得有些头皮发麻。什么时候上学都是个苦差事啊！
    “不过，术业有专攻，没有必要学这么多吧？”
    少年心里这么想着，在纸上画了两个圈，把【武学】和【机关术】圈了起来。
    打算扬名立万叱咤风云的东门达若是不能打，简直没法想象。至于机关术，关乎未来安身立命的基础，不学是不行的。
    重点就这么多了。至于其他，就以应付科考的目的学了。
    经学。
    东门达对儒门那些条条框框兴趣缺缺，好感欠奉。不过如今儒门势大，又在人家地盘上混，肯定要学点儿。
    法学。
    呵呵，要是守法，谁特么还玩穿越？夏默说的对，谁的拳头大谁就是法。好在有小元帮忙，这个科目的难度基本等于零。
    辩术。
    纵横家和名家的消亡，已经证名了玩嘴皮子的终究干不过拳头硬的。果断打叉，这个科目东门达根本不打算学。
    策论？对不起！我有小元就够了。
    农学？
    这个是有点儿用。作为炼术三家之一的农家，之所以屹立不倒，那是因为擅长炼丹和灵植之术。
    延展到凡俗社会，有农业、医药等分支。
    这个和修行生活息息相关的学科非常实用，不过在早先的计划中已经被排除。
    在农学后面打了一个问号。一般性了解即可。
    若是不能炼气，东门达对这门学问肯定是没兴趣的。
    算学？
    少年脑海中不禁浮现银发美女的身影，然后是小野妹子诡异的身法。
    算学本身对东门达而言非常简单，但往其老根子上掏，却极为复杂。
    毋庸置疑，算学源于炼术三家的阴阳家。而阴阳家是七大流派中最为诡异、最为神秘的一家。
    虽然东门达很好奇，但这也不是他的方向。
    东门达已经做出了选择：墨家练器术。他要成名一名练术士，精通炼器的炼术士。
    以上八个科目，已经可以列出好几十本书单。
    虽说有小元这个作弊神器，大多书看一两遍就行，可那也得花时间看啊。
    更何况小元也不是万能的，涉及到动手的活，小元就爱莫能助。
    最最重要的还是第九项--炼气入门。
    炼气士修习的功法绝大多数出自炼气三家：儒、释、道。
    包括炼术三家和小说家，并没有自己原创的修炼法门。
    炼气士不一定是炼术士，但炼术士一定要先炼气。可以说炼术士是炼气士中的专业人士。
    炼气入门法诀在贵霜大陆很容易买到，儒释道三家的都有。
    当然这种大路货和家族宗派的秘传无法相提并论，但若你具有仙资根骨，靠这些法诀修炼到感气入体进入龙门境，还是没问题的。
    那么，问题来了，该选哪一家的法门呢？
    这就不得不夸赞一下儒家的教育系统。
    县学是最低也是最基础的一个环节，可以确保绝大多数人能够得到教育的机会，同时也完成了仙凡的鉴别。
    每位学子资质不同，选择适合的功法，往往事半功倍。
    所以先生的指点格外重要，类似宗门的传功长老。都是经验极其丰富的炼气士担任的。
    东门达已经有了打算：
    做和尚，想都别想。
    做儒生，非我本愿。
    我反正是要做道士的！
    东门达决定明天就去逛书店，买本修炼法门，这件事情一刻也不能等了。
    换了片夜酣香，这种可以促进睡眠的香味并未将东门达催眠，思维反而更加活跃。
    投资人？有些意思。
    和钱彩的对话又在脑海中回荡。
    所谓穷学文，富学武，贵学机关术。选择不同的学习方向，投入差距很大。但是超高的投入，往往意味着超高的回报。
    许多有才华的学子因为筹不到学费，不得不提前中断学业。
    很多有钱有势的家族看中了这里面的机会，逐渐便出现了投资人。
    有钱人拿着大把金币在有前途的学子身上下注。
    其中有一部分是真正意义上的投资，十分考验眼力。若压中了，往往一本万利。
    大多数投资其实是有钱人的娱乐项目，和博彩并无差异，就图一乐。
    胜固可喜，败亦欣然。有钱人的心态好的很。
    “可是县学的束脩也不是很贵啊，算上生活开支，一般平民家庭完全可以承受的啊。”
    东门达还是不解。
    “所以说穷学文啊，但这条路往下走，即使考中庶学士，将来即便做了州府大吏，甚至贵为卿相，也不过是挣些俸禄，没什么油水。你不需要投资，也没人给你投。”
    “但是学武的花费，就不是一个概念了。你知不知道小野和夏默每天是有加餐的？他们光是伙食费可能就是你的十倍百倍，就别提学武的装备了，弓箭刀马，哪样不是用金币买的？”
    原来还是被贫穷限制了想象力啊！东门达终于有些动容。
    “可是学武一道有那么丰厚的回报吗？”
    “当然，御城书院崇尚武力与开辟，只有武官才有机会参与开辟，只有参与开辟战争，才有可能获得封爵和领地。领地和爵位意味着什么？就不用我说了吧。”
    “御城书院是什么？”
    孤陋寡闻的飞禽岛少年第一次听说。
    “天哪！御城书院下辖十二学宫，是贵霜大陆最高统治者。你连这都不知道！”
    钱彩眼珠子瞪得老大，觉得匪夷所思。
    “可是这么重要的事情，他为何只字不提呢？”东门达脑中飘过一片疑云。
    “你接着说。”
    “要修习机关术，那花费就更大了。丁巧有一枚灵币你知道的吧？你该不会不知道一枚灵币至少要换百枚金币吧？”
    东门达摇摇头，越听越心惊肉跳。
    “他那只小鸟里还装着灵机，灵机要多少钱我不知道，但肯定不便宜。培养出一名机关师要浪费掉多少材料，你可以想象一下。”
    “原来庚七最有钱的人，居然是丁巧。”
    “是不是丁巧我不知道，但他肯定比你想象的要有钱。”
    “他那么有钱，怎么不去住独院？”
    “呵呵，那只能说明住独院的人比他还有钱。当然，也可能是他比较低调，毕竟他和小野可是在上舍读书的。”
    “上舍又是什么？”
    “简单来说，县学分上舍、中舍、下舍和特舍四类。打个比方，县学一共3000人，那么2000多人在下舍，五六百人在中社，上舍只有两三百人；而特舍最多也就二三十号。能进入特舍，就意味着你已经跨过龙门境，成为一名货真价实的炼气士了。”
    “原来是这么回事儿。”
    “所以说你不入上舍是绝对不会有人给你投资的，上舍的学子能找到投资人的，最多百十来号。”
    “进入特舍会怎样？”
    “还用问？肯定大把人追在你屁股后面投。进入特舍就意味着你预定了嫡学士。除非……”
    “什么？”
    “除非你春闱之前嗝屁掉了，哈哈哈！”
    钱彩没心没肺地大笑起来。
    “这么说，炼气士的花费很大了？”
    “不是你我可以想象的，所以说仙凡有别呢。跨过龙门境，就是山上神仙。”

 第79章 1.11 珠囊

    儒者，大淳之流也。大淳阁的名字便出自此处。
    和通汇阁一样，大淳阁也是一家超级修真势力。主要经营功法秘藏等，此外不少拍卖行也是他家的产业。
    关于大淳阁，小野妹子就知道这么多。不过隶属大淳阁的大淳书局，离波县学的学子没有不知道的。
    大淳书局是唯一获得官府许可，经营炼气秘笈的书肆，几乎每县都有。
    早餐时打听清楚方位，东门达便来到开卷巷的大淳书局。
    书局规模算得上大，一进门便闻到沁人心脾夹杂书香的熏香。
    店里布局甚为古雅、简洁，四面是高大书架，书架上悬挂的牌子分别写着：
    御城儒藏；
    御城道藏；
    御城佛藏；
    御城术藏。
    屋子正中有几排长条桌椅，供客人阅读之用。
    除了店里的知客、奉行，还有十来位学子装扮的客人，稀稀拉拉散布在各个角落。
    没有人高声喧哗，只能听得到低声交谈和翻动书页的声音。
    “先生，请登记一下您的腰牌。”
    径直往里走的东门达，被门口的知客低声叫住。
    一番解释，东门达才知道原来购买炼气功法是需要登记身份的，只有学子才有资格购买。
    还好刻着“飞禽岛生员行用”的鱼符随身带着，东门达暗自庆幸，只是略微有些紧张会不会被识破是伪造的。
    所幸知客只是接过鱼符了一眼，登记完籍贯、姓名、年龄，便请他自便。
    可以随意阅读的便利，让东门达临时改变了计划。没有急着去道藏部挑选经书，而是……
    嘿嘿，这种等同于偷书的勾当，他东门达也不是第一次干了。
    少年直奔儒藏部，扫视一遍书目，暗暗记住。
    【三希经】、【古微书】、【天人感应】、【养气法】、【修息法】……
    听到知客的咳嗽，发现有人对自己侧目而视，少年才停了下来。抱着一摞书，到一张书桌前坐下。
    抬眼望时，发现正对面坐着一位女子。
    女子身着蓝衫，翻领小袖，蛮鬟椎髻，一副外海人的装扮。
    年岁和黎雪相当，约莫二十。小麦肤色配上精致的脸庞，十分耐看。
    少年不禁多看了几眼，感受到被注视，女子睫毛微颤，却始终没有抬眼瞧那少年。
    收敛心神，东门达开始快速浏览。经书字数都不多，不过盏茶时间，便全部翻看完。
    少年捧着书籍插回书架，又去佛藏部如法炮制。
    经过蓝衫女子，前前后后又多打量了几眼。
    【佛说斋经】、【慢法经】、【道行般若】……
    这次只用了不过半盏茶。
    收获最大的还是术藏部。东门达惊喜地发现，炼术三家的典籍竟然都有。
    【炼器基础】、【灵材鉴】、【炼丹浅析】、【地火篇】、【灵药图谱】、【阴阳道藏七十二符箓】、【阵法入门】……
    这次东门达没客气，抱着一堆书回到原位时，对面女子猛然抬头，猝不及防下，四目相接。
    女子眼眸深邃，目光冰冷，狠狠瞪了少年一眼。
    至于吗？不就多看你两眼，你是少了块肉还是咋的……
    少年的内心戏还没结束，女子霍然起身，竟然转身就走。
    目送女子离去，东门达瞧得仔细。
    蓝衣女子虽说没有黎雪高挑，但线条紧绷，体态婀娜，别有番韵味。
    女子并未出店，只是挑了个远离东门达的座位重新坐下。
    “好有个性……”
    ……
    “她不是人。”
    “什么？你何时学会骂人了？难道又进化了？”
    刚收回眼神的东门达，被小元的话惊到。
    “喔，我是说，她可能不是人类。”小元底气不是很足。
    “什么情况？”
    “你刚才老盯着她看，我就做了些扫描分析，发现她的外形、动作、姿态等等，和你们人类有细微差异。”
    “你怀疑她不是人类？那是什么？”
    “不知道！”
    “要不待会儿我试探一下？”
    “建议你不要招惹不必要的麻烦。”
    “不，必须试！”
    少年就这么倔强。
    如果小元这个能力属实，那可是类似于传说中的某些天赋神通。
    这下赚大发了！
    东门达惊喜交加。
    一边飞速浏览术藏典籍，不时飞眼往蓝衣女子那边瞄。
    虽然隔那么远，但她一定能感受得到我灼烈的目光！
    女子八风不动，恍如未觉。
    “小样儿，你就装吧。”
    东门达看完最后一本书，揉揉眼睛，抬眼望时，女子已杳无影踪。
    “不好！”
    心中警兆顿生。
    回头一看，女子不知何时已站在自己身后。
    “你……你要做什么？”
    少年站起身来，讷讷问道。
    女子勃然大怒，伸出一根纤细玉指，戳在东门达的胸口……
    “啪！”随后是一记响亮的耳光。
    两个看似极为缓慢的动作，东门达竟然没能躲开。
    “色胚！看够没有？……斯文败类！”
    撂下一句话和羞愤欲绝的少年，女子径直去柜台汇帐，然后扬长而去。
    “我很斯文吗？md，太狠了！她有没有打断我的长生桥，或是震断我的经脉？”
    “天呐！老大，你该不会以为我是十五境的老王八吧。”
    小元大喊起来。
    面上若无其事的少年，还是决定尽快离开这个是非之地。
    在道藏部书架前没耽误太久，东门达选中一部叫【珠囊】的功法。
    内含【太上感应】、【坐忘经】、【玉枢经】三篇修炼法门。
    回到庚七，钱彩不在，想必是出去听书了。
    东门达躺在床上，拿起新买的【珠囊】翻看，蓝衣女子的身影却总在眼前晃悠。
    她应该是来试探我的吧。
    那个耳光倒还好，但是戳在胸口的一指，当时就令东门达气血翻涌。真有些害怕，她在自己身上做了什么手脚。
    从女子散发的强大气场可以猜测，她多半是炼气士。自己不过肉眼凡胎，若人家有手段，也无法抵挡啊。
    可她究竟是什么人呢？
    真是好奇害死猫。东门达有些后悔，没听从小元的建议，惹了这么个麻烦。往后还不知会有怎样的手尾。
    算了，先不想了。摇摇头定下神来。
    到底该怎么炼气呢？
    看着到手的功法，东门达依然有不得其门而入的感觉。
    想起酒先生给自己的评语，东门达颓然一叹。
    记性奇好，那是小元的；悟性奇差，才是自己的。
    修炼，是靠悟性的。
    虽然这些天没少打听如何炼气，但所得十分有限。
    炼气从来没有定论。
    几天入道的天才有。
    修炼几年十几年才感气入体的更多。
    坚信自己骨骼精奇，修炼一辈子未能入门的悲剧，也比比皆是。
    按照坐忘经描述的运功方法尝试几遍，没有感受到任何异样，东门达长长吐出口气。
    “看来是我想当然了。”

 第80章 1.12 漆雕良

    “哈哈哈！东门我跟你说，今天一整天，书包和指套就没离过夏默的身，你们都不知道他有多烧包……”
    银发美女放肆的大笑，洋溢着如火的热情，让夏末的夏默感到有些燥热。
    这两位同在中舍，年龄相近，私下里关系很好。
    “火了！你都想不到，有多少人想买我的书包。”
    “哦？是吗？”
    “没错，上舍不少人见到夏默的书包，都跟我们打听，还想找你定做呢。”
    “你别说他们出的价，连我都有些心动了。”
    黎雪开始怂恿。
    “没错。上舍的余西竹开出五枚金币的天价，要不是怕被你骂，我差点卖给他了。”
    “那就卖给他，有空我再给你做。不过，金币得分我一半。”
    飞禽岛少年现在真有点儿见钱眼开。
    今天那部道藏【珠囊】，竟然花了一枚金币！这种花钱速度哪吃得消？
    东门达选择的三大重点科目：炼气、机关术、武学，没一个不烧钱。
    练武的行头，打熬筋骨皮的淬体药物，增强体质的肉食。这些东门达还不清楚，只大概知道，百枚金币的花费才算起步价。
    若是想吃到滋补气血的灵兽肉，那花费可就惊人了。
    而武学是这三个科目中最省钱的。
    “你说的是真的？”夏默有些不确定。
    “当然了，难道你们觉得我做皮具是为了消遣？”
    东门达身上现在只剩三枚金币，九十五枚银币。赚钱已是迫在眉睫的问题。
    餐厅沉默了一会儿，夏默试探问道：
    “那我明天把书包卖了？”
    “嗯！”东门达点点头，“还有，我改主意了，明天开始重操旧业。”
    “东门哥，你是不是缺钱？我可以先借给你，千万别影响了学业。听钱彩说，你打算考上舍的。”
    小野妹子果然善解人意。
    “不必。借钱不还是要还，现在有赚钱的机会，当然要赚了。放心吧，不会耽误学业，我一定能考入上舍。”
    后面半句话说的有点儿大，众人将信将疑。
    秋试的三甲才能入上舍，他东门达哪来这么大自信？
    要知道，每年参加秋试的人数可是上千的。
    “你们帮我招揽生意，给你们两成佣金，怎么样？”
    “我看佣金就算了，他们几个都不差钱。回头给大家一人做个书包就成。”
    钱彩打了个圆场，立刻得到众人附和。
    东门达的皮具生意就算是开了张。
    首先做的，就是找到开心铁匠铺订做了一整套工具。
    给李大婶加了十枚银币的月钱，让她帮忙采办，可把她乐坏了。
    第二日就有访客陆陆续续登门。
    夏默他们几个在县学的人脉看来很不错。根据东门达定下的章程，招揽来的客人都是有钱的主。
    东门达的做法，也让大家耳目一新。
    询问客人的要求，当场画出草图，改到对方满意为止，保证每个人的书包都独一无二。
    短短几天功夫，东门达就接到十个书包的订单，定金就收了二十多枚金币。
    这钱也挣得太容易了。
    在离波县一年能赚五枚金币，就能算得上小康了。
    李婶儿看得心思活络，问东门达需不需要帮手。她有个儿子在乡下种地，没啥出息，不过为人老实，可以给东门达做学徒。
    “行，让他来试试吧，要是可以的话就留下。”东门达爽快答应。
    就这样，几天后东门达多了个叫来福的徒弟。
    来福倒是个心灵手巧的，上手挺快。看东门达做了几遍，便拿着边角废料练习，没几天就做得有模有样。
    东门达将打孔、缝线、打磨等耗时费力的工序交给来福做，自己反倒闲了起来。还有时间跟钱彩喝喝下午茶，聊天扯淡。
    东门达给自己制定了早晚两课，用来修炼坐忘经。
    眼看接的活快要排到秋试，东门达让夏默他们停了接单。
    这日，丁巧领来一位访客。
    来人名叫漆雕良，今年二十六岁，也是县学的学子。
    互相寒暄几句，说些仰慕之词。丁巧打个眼色，便借故离开。
    东门达见漆雕良没有大家子的傲慢习气，言谈谦逊低调，眉宇间透着一股精明，倒生出些好感。
    “是这样的，我想找东门兄弟合伙。”漆雕良直奔主题。
    “喔？漆雕兄不妨说说你的打算。”
    听他说完，东门达沉吟不语。
    漆雕氏在离波县开枝散叶，族中已有上千人，漆雕良一辈儿的同族兄弟不下百人。他父亲就是旁支，自己更是庶出，在族内地位不高。
    漆雕良在县学混了十来年，一直在中舍，每次科考都在千名开外。知道自己不是读书的料，已经死了心。
    他父亲还有些商铺，漆雕良能分得几间，早就萌生了弃学从商的念头，只是没找到合适的机会。
    这些日子，东门达的皮具在县学炒得沸沸扬扬。漆雕良敏锐捕捉到机会，就托了丁巧牵线寻了过来。
    “此事于我倒无不可，不过想先听听漆雕兄打算如何投入？怎么分配？”
    “我在柳叶巷有间铺面，位置还不错，可以开间皮具店。我可以投入一千枚金币，若是东门兄觉得不够，我再想办法筹措。利润我们三七分成，你看如何？”
    见东门达不语，漆雕良忙道：“是我三你七，你拿大头。”
    “一千枚金币应该尽够了，利润分成，咱们五五开就行。不过话说在前头，第一年我要按月提现，第二年可以按季提。那个……在下手头有点儿紧。”
    漆雕良大喜。又与东门达商议一番，把细节敲定。
    这几日，东门达会做出店铺装修草图，订做工具，制定采购清单；漆雕良负责雇人、装修，开业筹备等。
    一旦开业，漆雕良便退学专心经营店铺。
    最后漆雕良一再坚持，还是让东门达拿大头，双方六四分成。
    “这一百名几枚金币，算我借给东门兄的，你何时还都行。”
    将装着金币的荷包放在桌上，漆雕良告辞离去。
    多年以后，漆雕良回忆往事，总是不无感慨。
    “那是我这辈子做的最正确的决定。”
    之所以这么快定下此事，其实东门达早就有开店的打算，又对漆雕良印象不错。
    最关键的是这项手艺对东门达而言算不上什么，没必要敝帚自珍。
    皮具的核心就是设计，而设计图纸，小元那里要多少有多少。
    接下来的进展，证实了东门达的判断，漆雕良是个有效率的人。
    仅仅用了十六天时间，柳叶巷的皮具店正式开业。

 第81章 1.13 香奈儿和爱马仕

    柳叶巷是离波县的富人区之一，巷道比东门达到过的桂花巷阔了一倍不止。
    鳞次栉比的店肆，绝无杂乱。大户的朱门、白墙与街道的青石地板相映，生动诠释了大道至简的高逼格。
    有一家店肆与众不同，被用巨大的白布包裹起来。这里是两人的皮具店，为了渲染效果，东门达特意制造了这个噱头。
    店肆门口已经来了不少人，都是漆雕良请来参加开业庆典的。
    漆雕良的人脉没有让东门达失望，到场之人非富即贵，连县丞大人崔斯立都被他请了来。
    东门达今日特意穿上了青衿，这也是他最体面的衣服了。飞禽岛少年正被几位同伴簇拥着，丁巧在一旁指指点点，低声介绍这些县里的名流。
    一辆华贵马车不知何时来到柳叶巷，一位白袍玉带的中年男子下了车。
    男子腰间悬挂一枚单璜玉佩，若是稍有些眼力之人，凭此便可知道此人的贵族身份。
    中年男子来到人群中的时候，引起一波骚动，连县丞崔大人也以下官身份上前见礼，一丝不苟绝无含糊。那人也只是客气点头，与崔斯立寒暄几句，便向东门达这边行来。
    “舅父！您怎么来了？”丁巧忙迎了上去。
    “伯父，没料到您会过来。”漆雕良赶紧跟过来见礼，自从马车出现在巷道对面时他便已经瞄见。
    “哼，我漆雕家子弟做事，难道我不能过来捧个场？”
    “些许小事，侄儿不敢劳伯父玉趾。”
    除了宗族祭祀和一些重大日子，漆雕良是很少见得到这位伯父的，记忆中，好像都没机会跟他说上一句话。
    开店这种小事，连自己的父亲都懒得过来，没想到竟然会惊动伯父大人，这位可是世袭男爵爵位的离波县漆雕家主-漆雕信。
    中年男子轻哼一声，撇下漆雕良和丁巧，径直来到庚七几人面前。
    身侧后跟着的漆雕良抢前半步介绍道：“这位是我的伯父，漆雕家的家主。”
    “见过伯父。”
    “见过大人……”
    小野妹子的称呼一点儿不生分，中年男子看她的眼神也分外亲切。
    “小野出落的越发漂亮了，有空跟丁巧来府上玩儿。”
    漆雕家主的目光又扫过其余几人，微微颔首，最后将目光落在东门达身上。
    “你就是东门小子？”
    “是的，大人。”
    “我叫漆雕信，以后叫我伯父便可。丁巧说你做皮具是为了筹措学费？君子以自强不息，年轻人，你很不错！”
    “谢伯父夸奖，雕虫小技而已，不值一提。”
    东门达受宠若惊，没想到自己一出手就惊动这么位大人物，更没想到丁巧竟是漆雕家的亲戚，小野妹子好像也不简单……
    “见贤思齐，你们日后须得多向这位东门小友请教。三人行，必有我师焉……”
    夸赞完东门达，漆雕信当场教诲起自家子侄，颇有人前训子的味道，好在只是点到为止。
    漆雕良不失时机地请他与崔大人剪彩，才把这位大人物带走……
    “我宣布：香奈儿和爱马仕皮具店正式开业！”
    是的，没听错，店名就是这个，自然是东门达起的。
    漆雕良话音方落，鞭炮响起，白布被缓缓被拉下。
    可以想见的是一片骚动，围观群众的反应符合东门达预期。
    “没想到店铺竟然可以是这个样子！”
    “后生可畏啊，令吾等耳目一新……”
    “谁说不是呢，有种鹤立鸡群的感觉！”
    “这香奈儿与爱马仕出自何处？可有典故？怎么不明觉厉呢……”
    后现代风格的设计理念与装修风格无疑刷新了离波县人们的认知，视觉的冲击姑且不论，就连心理也仿佛得到某种启迪与暗示。
    今后很长一段时间，这家店都是柳叶巷的标志性建筑。
    始作俑者东门达的名声不胫而走，竟然得到了“鬼才”的称号。
    “可惜没有平板玻璃，否则橱窗的效果要好很多。”
    东门达虽然微觉遗憾，但还是决定不再把事情闹得更大。
    柳叶巷的【惬意坊】是最大的一间茶楼，天字号雅间内有两位贵客对饮闲聊，正是潘尼和许平均。
    四境炼气士的神识将不远处的皮具店里里外外看的一清二楚，自然不会漏掉青衿少年。
    “潘道友慧眼识珠，此子果然非同凡响。”
    “唉！我也没料到他竟会有这等能耐。”
    嘴上这么说，潘尼心中却是狐疑。
    “他一个渔民家的小子，没读过几本书，没见过世面，哪里来的这般奇思妙想？”
    “我们要不要现身，给那位小朋友捧个场？”
    “不必了。未入炼气，他还不值得我们大动干戈，看看再说，叫你家那位后辈暗中留意便可……不过，倒是让人有些期待了呢。”
    东门达当然不会想到自己已经开始入了某些人的法眼。逮着空子他便溜了出来，将前店交给漆雕良，带着几位同伴去了后院的作坊参观。
    待人接物方面，漆雕良绝对可以甩东门达好几条街。
    作坊的皮匠学徒已有十好几位，这些人都是老手，东门达只是给他们工具和设计草图，稍微讲解示范一下便能上手。
    论起手艺，要比东门达娴熟得多。相信过不了多久，他们便能自己设计出新鲜花样来。
    【香奈儿和爱马仕】皮具店的创立，给离波县吹来一阵新风，也让东门达暂时摆脱了囊中羞涩的困境。
    第二日一早，漆雕良便差人送来请帖，邀请庚七的六位晚上去遇仙正店赴宴。
    下午，漆雕良兴冲冲地来到鸥坡流寓。
    “售罄！不消一日，五十件皮包全部卖掉！今天都没货可卖，不得已，我调了件半成品做展示……”
    一见东门达，漆雕良报了战果。喝下一大口茶水，继续说道：
    “站了大半天，我这个掌柜的都成了知客。今天来店里的人比昨天还多，没法子，只能接受预定，还得跟客人解释。水都没顾上喝，嘴里快起泡了。”
    “辛苦漆雕兄了，咱们不用那么拼，慢慢来。”
    东门达笑着给漆雕良续上茶水。
    “你猜猜咱们卖了多少钱？”
    漆雕良神秘兮兮地眨眨眼。
    “二百枚金币？”
    “整整三百五十五枚！没想到吧？哈哈哈！这下咱们可要发了，你可真是我的财神爷啊。”
    漆雕良一拳捶在餐桌上，茶杯跟着颤了几颤。
    东门达连打眼色，示意他低调。
    漆雕良又连灌几口茶水，才将心情渐渐平复下来。忽又一叹，低声道：
    “这两日，也有些同行过来打探。怕是过不了多久，就会有人效仿咱们。”
    少年略一沉吟，说道：“你等一下。”
    东门达出了餐厅，回来时手里多了纸和铅笔。对漆雕良微微一笑，便开始画起草图。
    “这是什么？”
    接过东门达递过来的图纸，漆雕良疑惑不解。
    “瞧！女人、马和男人。”
    漆雕良依然不得要领。
    东门达用笔尖指着女人说道：“香奈尔。”
    然后又指着男人道：“爱马仕。这是我们的logo，漆雕兄请画工照着画几个样板，咱们选定之后，让匠师雕刻在皮包上，这样就不怕别人仿制了。”
    东门达心中狂笑：“我真特么太有才了！”
    “高！实在是高！”
    漆雕良伸出根大拇指。这段时间和东门达合作，他已经对眼前这位少年佩服地五体投地。
    “对了，老狗是什么？”
    “呃……就是铭文标记。”少年眼珠子一转，忙把话题岔开。
    “马上就要秋试，这段时间我就不去店里了，全凭漆雕兄做主便是。等秋试结束，我打算推出下一项计划。”
    用铅笔在餐桌上轻敲几下，东门达若有所思。
    “哦？什么计划？”
    漆雕良的兴致又被提了起来。
    “呵呵，保密。”
    “切！”
    漆雕良不满地翻个白眼儿，又一脸哀怨望着少年。
    “怕你分神，咱们先把第一件事做好……这段时间可先去府城采办高档皮料。”
    “放心吧，一切按照你的计划有条不紊地推进。”

 第82章 1.14 色鸟的召唤

    一觉醒时，已近晌午。东门达一骨碌起身，想想无甚急事，索性又躺倒。
    昨日，在遇仙正店的夜宴是东门达吃的第一顿大餐。
    漆雕良点了一壶紫锦鳞，这是店里的招牌，一壶就要五枚金币！
    这可是山上神仙喝的灵酒，当然真正的灵酒肉体凡胎承受不起，而且远远不止这个价。
    紫锦鳞是用灵酒和烧酒勾兑而成。
    果然是好酒。饮下之后便感觉小蛇般的气息在体内乱撞，顺血脉而行，终因无隙可寻而星星点点散逸。饶是如此，对于寻常武夫淬炼筋骨，也大有裨益。
    这酒最是检验体质，身体越是强健，醉得越晚。不出意外，东门达第一个醉倒，然后一觉睡到现在。
    被窝中的少年哑然失笑，看来自己真把那酒当金币喝了。
    想想今后暂时不必担心钱的问题，东门达心中大大松了口气。
    哒，哒，哒。
    窗口传来敲啄之声，东门达起身推开窗户。那只色鸟竟蹲在窗棂之上，豆大的眼珠滴溜溜的打量着他。
    “你找我？”东门达有些好奇。
    色鸟点点头。
    满心狐疑的东门达还是正好衣冠，随色鸟出了门。
    不出所料，色鸟带着东门达一路到了县学。门子见他跟着色鸟，竟问也没问，任他进了大门。
    第一次来到县学，东门达左右张望。见一排排的房舍中间夹着操场，规模比鸥坡流寓大得多。
    顺着林荫道一直往里走，又进了一道门，格局与外面大不相同。
    绿植，假山，一栋栋的小楼。石子铺就的小路也分了许多叉。
    终于到了一处小院，东门达留意了一下，门口木牌上写着“甲六”。
    门虚掩着，推门而入，见那色鸟蹲在院内一株梧桐树上，动也不动，宛如石化一般。
    梧桐树下的石桌前，正坐着一位白袍儒士。
    那人的举止仪态倒也当得起衣冠楚楚。让东门达吃惊的是，此人看起来竟然十分年轻且仪表堂堂。
    白袍儒士身旁一只小炉正烹着茶水，石桌上摆着茶海，茶海上端坐着位半尺高的小人正在沏茶。
    “先生可是找我？”
    东门达心中有些忐忑，这人多半便是传说中的三缺先生了。只是和想象中的那位猥琐大叔完全不一样。
    打量少年几眼，那人似乎有些回过神儿来，展颜一笑道：
    “过来喝茶。”
    东门达在石凳上坐了半个屁股，从机关小人手中接过茶盏喝了一小口。
    “你叫东门达？”白袍儒士冷不丁发问。
    “呃，是的。”
    “我叫徐缓，他们也叫我三缺先生。”
    少年点点头。
    “我关注你有一阵子了。”
    顿了顿，三缺先生接着说道：“你可曾学过机关术？”
    少年摇了摇头。“还没有，不过最近看了点机关学基础。”
    “这样，我随便考你一下。若是让我满意，我便收你为内弟子如何？”
    少年摇摇头。三缺先生有些意外。
    “怎么，怕我出题太难？”
    “不是，我不想做你弟子。”
    “为何？”
    三缺先生觉得不可思议。
    “您名声不好，我做了您的弟子，岂不被人唾弃？”
    “哈哈哈！”男子笑得前仰后合。
    “你知道做我弟子有什么好处吗？”
    少年继续摇头。
    “我是县学修为最高的炼术师，成为我的弟子，你日后的修炼资源就不用担心，我保你比特舍学子修炼还要快。当然，前提是你能跨入龙门境。”
    “我要是不能炼气怎么办？”
    “那我就把你剁吧剁吧，拿去喂狗。”白袍儒士一脸认真地道。
    “哦！先生请出题。”少年态度来了个大翻转。
    “你去书房随便寻一件机关器，一个时辰内，把里面的结构、消息、机括画出来。记住，不能拆开，只能凭想象。”
    少年并未推脱，放下茶盏，按白袍儒士所指奔书房而去。
    书房内有几排极大的木架，上面陈列的物品在东门达眼里都是稀奇玩意儿。
    数尺长的飞船，指头大的昆虫……千奇百怪，没有一件重样。
    随手拿了件机关猴，到书桌前坐下。拿在手中观瞧片刻，东门达在猴子一只耳朵轻轻一拧，机关猴立刻活了过来。在书桌上蹦蹦跳跳，抓耳挠腮。
    “小元，你看看这家伙肚子里都装的什么货？”
    小元早把机关术基础吃透，根据猴子的动作解构出内部构造并非难事，很快便给出几张可行的图纸。
    挑了一张最简单的，东门达抄起桌上的碳条笔画了起来。
    当然，故意漏掉了一些不重要的构件，又将几处画的略有瑕疵。
    “这三缺先生贵为炼术师，又生得一副好相貌，怎会缺女人呢？”
    东门达漫不经心地画着草图，心中琢磨起这位师傅。
    “这么快就画好了？”
    接过少年递来的几张图纸，三缺先生明知故问，他的神识一直就没离开过少年。
    略略翻看几眼，三缺先生说道：“可以了，拜师吧。”
    “等等，我还有个要求。”
    “哦？”
    东门达咬牙，一脸坚定。
    “你得把庚七的留影盘给我。”
    三缺先生脸露古怪之色，突然发出“桀桀”的奸笑。
    冲少年眨眨眼，把张俊脸挤得有些邪恶起来。
    “果然是我的徒弟，像我！那就这么定了。”
    “弟子不必不如师。”
    东门达低声嘟囔一句。扬起脸问道：“该怎么拜师……”
    晚饭时候，踌躇半晌，东门达还是向大家宣布：“我今天拜了县学一位先生为师。”
    “谁呀？”
    “就是那位三缺先生。”
    “真的吗？”
    “是的。拜了祖师爷，还给他磕了三个头。”东门达有些难为情。
    “哇！东门哥你太厉害了。夏默去拿酒来，必须庆祝一下。”
    小野妹子的反应，让东门达错愕不已。
    “你们难道不是应该表示不屑和鄙视吗？”
    “怎么会！你知道炼气士收内弟子有多难吗？即便是特舍的学子，被收为内弟子的也只有五六人。”
    “那品行？”
    “你又不跟他学做人，再说了，不能用凡俗的眼光看待山上神仙。”
    黎雪笑着解释，一边给每人面前放上一只酒杯。
    “东门我好羡慕你，你该不会搬走吧？”钱彩悲痛欲绝。
    “怎么会？即便日后考中特舍，我也不会离开庚七。”
    “那说好了，下一科春闱之前，我们谁也不许搬走。”
    小野妹子伸出一只手，然后六只手掌交叠在一起。

 第83章 1.15 秋试之后

    甄山灵地的潘宅，潘尼的女仆珍珠此时正大喇喇的坐在主位上，而潘尼正恭恭敬敬的坐在下首位置。
    “姑妈，您明日便走吗？”
    “都一个多月了，还不走做什么？留在这里给你端茶递水吗？”珍珠嗔怪地瞪了他一眼，满口竟是流利的贵霜官话。
    “这段时间有劳姑妈了，侄儿心里真是过意不去。”
    “得了”，女子摆摆手将他止住。
    “族中已经定下西进的计划，现下已开始陆续往回招人，你也要做好准备了。”
    “可是……您知道我也是身不由己。”
    “哼，你需记得你首先是潘家之人，家族才是你最大的倚仗。你区区一个寮头，就算死在外面，他们都未必给你收尸！”女子厉声喝道。
    见潘尼唯唯诺诺，女子的语气又软了下来。
    “这阵子莫要接太过危险的任务了。”
    “我省的……”
    “对了，那个叫东门的小子怎样了？”女子转开话题。
    “他已被县学的徐缓收为内弟子，并且在前不久的秋试夺魁。”
    “哦？这小家伙倒是越来越有趣了。”女子又回想起那日在龟船上的情景，竟有一半的噬魂鸥扑那个乡下小子，仿佛见到了美味甜点。
    略一沉吟，女子从咫尺物中取出一堆灵币递给潘尼。
    “差不多是时候了，我也凑个趣下他一注。”
    潘尼瞥了一眼灵币，打趣道：“姑妈，您好歹是金丹老祖，七境炼气士，这赌注可有点小。”
    “你懂什么？姑妈这是小赌怡情，分散下注。”
    “得嘞，那咱们就押上一注。”一拂衣袖，那堆灵币便不知所踪。
    对外海学子而言，只要怀着对儒门教化的向慕之心，贵霜的县学大门就会对你敞开。
    至于本地学子，又是另一回事儿。升斗小民的子弟往往自幼读几年私塾，就能看出来是不是读书的料。
    参加秋试闯科考独木桥的并不算多，因为这条路真的很窄。
    若是家里出一位炼气士，那自然是一人得道，鸡犬升天。
    更多人是奔着庶学士去的，但五年一次的科考，一府不过取数百人。一府之地，少则十数县，多则数十县。录取比例之低，可想而知。
    好在贵霜大陆商事发达，文化鼎盛，学子们的出路还有许多。即便科考落榜，也不难在商行谋个差事。
    这一年的秋试录取了千余人，放榜那日，东门达都没去看榜，还是钱彩回来告诉他考中魁首。
    钱彩的名次倒没出彩之处，虽不至于垫底，但肯定够不上中舍。好在他倒没什么郁闷，好像打定主意混日子。
    得知这个消息，东门达只是“噢”了一声，继续做起书包。
    若不是之前放过定入上舍的话，他其实不想考这个榜首。既然想要夺魁，那就没得跑。
    考完秋试距离入学还有一段时间，漆雕良替东门达张罗了几场鹿鸣宴。
    如今东门达在离波县也算小有名气，想折节下交，认识他这位新科魁首的豪绅名流也不在少数。
    若不是为了照顾庚七几位同伴的肚皮，东门达真不想参加这种宴席。
    “东门兄，不是我说你，这种人情往来对你日后安身立命不无裨益。即便你将来做了山上神仙，那也是讲关系讲交情的……”
    漆雕良毕竟是眼界开阔的大家子弟，此时他正在东门达的房间苦口婆心地劝说。
    “嘎嘣。”
    一口咬断线头，东门达笑道：“这线可真结实。”
    然后捧起刚完工的书包左右端详，他要趁这段日子把答应几位同伴的书包做出来。
    “你知道山上神仙的事儿？”东门达漫不经心地问道。
    “自然知道一些，我漆雕家家主可是男爵，男爵意味着什么？那是族中要有四境以上的筑基修士方可承袭的爵位。”
    “这么说，你们漆雕家也是有炼气士的喽？”
    “当然，但凡家主有爵位的，都是曾参与过开辟的修真家族，离波县的修真家族还有七八家呢。”
    “行，那你替我安排吧。能推的一概推掉，实在推脱不掉的，我只好勉为其难地参加了。”
    “那就这么说定了。你放心，我知道你忙，不会耽误你太多时间的。”
    自从成为三缺先生的入室弟子，东门达就没以前那么自由。很多日程都是先生安排的。
    秋试夺魁那日，师徒二人第一次一起吃饭。虽然三缺先生没有一句褒奖之言，不过看得出，他是有些小得意的。
    虽说弟子秋试夺魁算不得什么成就，可起码能证明自己的眼光是不错的，这总是件值得高兴的事。
    这段时间接触下来，两人相处的不错。前世的东门达就是个怪咖，与这位怪师傅算得上情投意合。
    此时东门达正泡在浴桶内，皮肤被药水烧得通红。
    不远处的三缺先生躺在东门达刚为他做的摇椅上，来回晃悠。
    虽未正式入学，东门达已经开始课业。三缺先生为他度身定做了学习计划。
    “你将来最好的前途，自然是像为师一样，成为一名炼术士。想炼术，先炼气；想炼气，先习武。”
    在三缺先生看来，对于毫无武学根基的东门达而言，习武乃是当务之急。
    所谓入界宜缓，先强健筋骨，拓宽经脉，将来炼气之时方可事半功倍。
    三缺先生只传给东门达一套儒家正气拳，这套拳法的特点就是简单实用。
    功法算得上是烂大街的大路货，但好处是一学就会，易于上手。与淬体药物配合才是关键。
    药方是三缺先生配的，据说里面有一味淬体常用的灵草，每天泡一次至少要花十枚金币。这让东门达咂舌不已，看来钱彩说学武烧钱，真是所言非虚。
    “师傅，御城书院采取分封宗法制，那么贵霜大陆的土地岂不早被大大小小的家族瓜分完了？”
    想起漆雕良前日之言，东门达有些疑问。
    “那是自然，除了县城之地有一部分为官产，其余地方都是私人领地。”
    “那么大家族岂不一劳永逸？平民则难有机会出头。”
    “倒也不尽然。大家族也有衰落之日，一旦族中没有与爵位匹配的炼气士，多余的领地就会被褫夺，会被新崛起的家族瓜分。”
    “您跟我说说御城书院的宗法制是怎么回事儿呗。”东门达来了兴趣。

 第84章 1.16 宗法制

    御城书院可以说是儒家最大的超级宗门，除了几家占据的几座城市和小块飞地外，整个贵霜大陆都是御城书院的领地。
    掌控御城书院的是一些修真家族和门阀，这些家族盘根错节，分布极广，势力极强。漆雕氏就是其中之一，当然离波县的漆雕家不过是其家族的细枝末节。
    御城书院通过十二学宫掌控贵霜的十二州之地，十二学宫是御城书院的分支，不但负责招揽、培养人才，也兼具管理州府的职能。
    宗法制说白了就是分封，根据修真家族的实力和战功划分领地，并享有相应的爵位。
    爵位按照公、侯、伯、子、男分为五等，离波县的漆雕家领主是男爵，实为最低一等。
    其中公爵和侯爵，对应化神和元婴家族；伯爵和子爵都至少是金丹家族；男爵是筑基家族。
    一个家族如果只有实力却没有战功，那也无法获得爵位。因为土地早就分封完了，总不能把人家的地拿来再分吧。
    但是炼气士的数量越来越多，那些饱受儒家光宗耀祖思想熏陶的新贵，自然渴望获得领地和爵位，特别是那些极富进取心的少壮派，这些人的势力不容小觑，他们天天在后面鼓捣，推动新的开辟战争。
    可以说，御城书院发动的开辟战争一直就没停过。
    贵霜大陆的开辟战争早在数万年前的上古就基本结束了。好在外海无边无际，其中的岛屿不计其数，现如今的开辟主要是在外海。虽说离贵霜大陆远了些，但好歹打下来就能给自己家占一块领地，聊胜于无罢了。
    这些享有爵位的贵族，绝少有一家一姓的，他们之下往往都有自己的附庸家族。这些附庸家族中不乏实力强悍者，他们跟从主家出生入死，在族中也有极高的地位，通过各种姻亲关系，他们几乎和主家融为一体。
    外海的开辟也没那么简单，周边岛屿早就开辟完了，跑的越远，自然御城书院的掌控力就会越弱。要知道佛、道两家的主要势力可是在外海的。
    和儒家讲究血缘的宗法制有些不同的是，佛、道两教更多是师承相传的宗门，外海就有不少的修真门派。
    也不是说儒家除了御城书院就没有别的宗门了，相反，儒家的宗门一点儿也不少。
    三教之间也是互相学习和借鉴的，无非因地制宜，因人而异。
    除此之外，宗门大兴还有一个重要原因，那就是散修数量越来越多。这些人没有领地，面临恶劣环境的时候，抱团取暖是自然而然的选择。
    除了家族、宗门外，还有一个特殊的修真群体，那就是商盟。例如通汇阁、大淳阁。
    如果说维系家族的是血缘，维系宗门的是师承，那么维系商盟的主要就是技能了。
    听完三缺先生的讲述，东门达趁机请教炼气士选择哪种职业比较有前景？
    “丹药、炼器、符箓、阵法等等，这些都不错。炼术士赚的灵币多，也比较安全。你做我的弟子，自然是跟我学习炼器。不过，你首先得成为炼气士。”
    一提到修炼，东门达的脸色便有些垮。这些日子没少抱着那本【坐忘经】参悟，却始终不得其门而入。
    “呵呵，欲速则不达。须知此事由天定，所以人们称炼气士为【天选】之人。你只需抱着一颗平常心，随缘即可。”
    “可是……”
    晃晃脑袋，东门达还是没再说下去。
    回到庚七，见餐厅亮着灯，老远听到欢声笑语。
    “说什么呢？一个个的都这么高兴，莫非我错过了什么好事？”
    几位同伴都在餐厅，漆雕良也在。这段时间漆雕良成了庚七的常客，几乎天天来，简直成了编外人员。
    “东门哥回来了啊，我们正商量假期计划呢。”
    秋试过后，县学便也放了授衣假，有一个多月时间。庚七的几位显然不是安分的主儿，纷纷打算外出。
    “哦？你们打算去哪里？”
    “我们打算去青丘府玩儿，东门你去不去？”一向心直口快的银发美女抢着答道。
    “不去。”
    想也没想，东门达一口回绝。
    “你还是跟我们走吧，要不留你一个人在这儿，我们于心不忍啊。”
    漆雕良笑着劝道。
    “怎么？你们都要去？”
    “小野和黎雪要去逛街，钱彩做护花使者，顺带拎包；丁巧要去府城的机关市；我顺道跟他们去府城，采买些原料。”
    “这样啊，夏默你不去府城？”
    将目光投向暴力男。
    “我早报了【狩猎营】，要去大东岛狩猎，过两天就走。”
    夏默一番解释，东门达才搞明白。
    原来县学每到假期会组织各种形式的【狩猎营】，一般是特舍学子挑头，招募一群好战分子。
    大的狩猎营有近百人，少的也有十几人。
    在贵霜大陆周边，有不少小岛保留着原生态的野兽和妖兽，就是供低阶炼气士和凡人武士练手。
    夏默参加的这个营有三十多人，规模不大，但据说人员都十分精悍。是特舍的两位叫沈门清和范长生的学子牵头组织的，这两人在县学人望极高。
    对于狩猎营，东门达倒是挺有兴趣，不过略一打听才知，只有县学学子才能报名参加。像东门达和钱彩这种尚未入学的，却是没有资格。
    “我们这可是【精英营】，像你这样战斗力为5的，去了也是拖后腿，我们还得分人手照顾你……”
    被夏默狠狠逼视了一把，东门达倒是满不在乎。
    “我就是有些好奇你们怎么战斗的，想去指点一下。君子动口不动手……”
    这种自抬身价的大话，不出意外招来一片嘘声。
    架不住众人的撺掇，东门达还是改了主意。想想也是，自己一个留下来显得太不合群了，另外也很想跟丁巧去机关市看看。
    “不过我还是先得跟先生请个假，看他让不让我去。”
    毕竟刚入了三缺的门，先生已经为自己制订了这段时间的修炼计划，还没修炼几日就请假，也不知他会不会不高兴？

 第85章 1.17 青丘城

    青丘府下辖二十三县，濒临南海，为贵霜大陆最南部。
    临海地势较为平缓，域内河网密布，多为平原。在这种平地上，不算高大的丘陵就显得突兀，一座座林木葱郁的青色丘陵便是青丘府得名由来。
    从离波县通往青丘城的官道极为开阔，足够并行七八辆马车。官道两旁阡陌纵横，鸡犬相闻，一派安逸的田园光景。
    更远处一条蜿蜒河道，几乎与官道并行。河流平缓开阔，一如青丘府地势。河面之上漂泊着些渔船，鱼夫悠扬的歌声老远飘荡到官道这边。
    家住大江头，浪潮泛扁舟。
    南北东西任遨游，无累亦无忧。
    澜江渡口，青浦青丘，两岸两岸两岸秋。
    靑篛笠，绿簑衣，何拘何束又何忧……
    在开阔的官道上，两匹健马拉的马车奔驰行来。
    这是辆双层马车，足以乘坐二十人。车身下面有巧妙的机关装置，只需很小的马力便可驱驰自如。
    上层的车厢坐着几位年轻男女，一位华服公子正为身边的木讷少年讲解沿途风物，那少年不时应一声，便将目光投到车窗外，显然被野望的美景深深吸引。
    一个青衿学子打扮的少年，手里拿着一个十三连环拆解，时而眉头深锁，十分投入，仿佛忘记了身边之人，忽略了整个世界。
    一大一小两位貌美女子并排而坐，一会儿嗑瓜子，一会儿吃水果，还不时窃窃私语，两只小嘴就没消停过。不时莫名就爆发出一阵笑声，给官道沿途洒下许多欢乐。
    车厢内的软榻上，斜卧着一个白衣少年，一副慵懒像，手里捧着一本书，偶尔会嘎嘎直乐。看书之余，还能在两边的对话中插上几句。这种一心多用左右逢源的功力，真叫人叹服。
    不用说，几人便是离波县来的庚七学子们了。
    那日东门达向三缺先生告了假，说要去青丘城游玩。本来心中有些惴惴，担心被他责骂，没想到三缺爽快的同意，说他正好也要出门远行一趟。
    听说东门达准备去机关市，三缺略一沉吟，去书房写了封书信交给东门达。让他把信带给青丘城任家铺子的木头任。
    到了约定的日子，漆雕良一早便驾着马车来鸥坡流寓接人。虽说到离波县已有段日子，不过东门达很少上街，还是头一回见到这种特殊的马车。
    漆雕良笑着解释，说是跟族中大库里借的。自从那次家主亲临，参加了皮具店开业剪彩，漆雕良在族里的地位直线飙升，甚至还被请去参加了几次族中例会和家宴。
    要是搁以前，他是万万不会去大库讨要东西的。即便去了，准保碰一鼻子灰，外加白眼和嘲讽。
    越是他们这种大家族，儒家的宗法制便被执行的越是彻底。在外人眼中，他是漆雕家的公子，但在自家嫡支族亲眼里，他也就比下人的地位高一点点。
    在大家族中成长起来的漆雕良，十分清楚什么样的地位，可以获得什么样的权利。
    马车内部相当奢华舒适，令东门达颇有些感慨。上一世他是没机会见识有钱人是怎么生活的，现在总算亲自体会到了，哪怕只是管中窥豹。
    不过话说回来，贵族的生活，真的有些消磨意志啊。
    有那么几瞬，他都不禁生出赚足金币，购置大片田宅，豢养成群的妻妾仆役，过一世富家翁生活的念头。那样似乎也很不错。
    大家不急于赶路，一路上走走停停，见到景色美好之处，免不了停下来观览一番。
    马车停下来的时候，东门达才知道下层车厢竟还有七八位仆从。主人游览赏景之时，仆从们从车上搬下来炭炉、桌案、食材等物。
    有的张罗着做饭，有的煮水烹茶，有的布置座榻。看得东门达直发晕，心说漆雕良把他家厨房也搬来了不成？
    游览之余，漆雕良还小露几手。随手射猎了几只大雁、野鸡、野兔，看他弓马娴熟，在县学厮混十来年果然不是白给。不消说，这些猎物很快便成了大家的盘中餐。
    “咱们店里的生意是好，不过眼红的人不少。我可是听说了，有几家包袱铺、皮子店都想模仿咱们呢。”
    低声向东门达抱怨，漆雕良有些担忧。香奈儿与爱马仕开业一个多月，足足赚了一千多枚金币。接到的订单都排到两个多月后了，生意红火的一塌糊涂。
    这么赚钱的生意，别人要没点儿想法那才叫奇怪。给店里供皮料的几家明显串通过，已经把价格提高了三成。
    预计过不了多久，就会有竞争对手出现，毕竟仿制皮包也不是十分困难。
    “喔，这样啊。”东门达一脸平淡，这事儿早在预料之中。
    “你倒是想想办法，上次你不是说有新的计划吗？”
    “嗯，铅笔。”
    “什么？”
    “就是这个。”东门达摇了摇手中的笔。
    “对啊！这可是个好生意。”
    漆雕良猛地一拍大腿。东门达用来画草图的这种笔他自然见过，可以前的心思都在草图上，从没打过铅笔的主意。
    递过来一张纸，东门达说道：“这是铅笔笔芯的配方，你一个人知道就行。有了笔芯，怎么制作铅笔就不用我教你了吧？”
    漆雕良郑重地接过，仔细看了几遍，才将写着配方的纸小心折叠，收进怀中。
    扬了扬下巴，笑着问道：“这么信得过我？”
    “这种事情于我只是等闲，没准哪天我又琢磨出新鲜玩意儿。”
    “东门哥最近膨胀的有点厉害啊。”小野妹子跟黎雪咬起舌头根。
    “男人嘛，就该自信一点儿。不过他在外人面前，还是挺稳重低调的。”
    在黎雪眼里，东门达有些智多而近妖，甚至有几分神秘，真不知是哪里蹦出来的妖孽。短短一两个月时间，这位同样来自外海，貌不惊人的飞禽岛少年一系列的骚操作，真是令人眼花缭乱。
    “君子不器。”
    正在看书的钱彩冷不丁冒出一句，听力好的让人忍不住要怀疑他是炼气士。短短四个字，十分有力的诠释了这位新同伴近期的作为。
    “瞧，前面就是青丘城了！”一直没怎么说话的丁巧嚷道。
    从车窗向外望去，官道的尽头，遥遥两座庞大的青丘夹峙，一座巨大的城堡矗立其间，气势不逊青丘半分。
    和它的名字不符的是，整座城堡呈古旧的红褐色，暗红色的气质向世人昭示着它不同寻常的历史和底蕴。
    --------------
    洞州多洞天福地，就连天空也多出一眼黑黢黢的大洞。
    一艘飞梭靠近黑洞，似乎受到莫大引力牵引，瞬间便被吞噬。
    飞梭再次出现时，已进入黑洞内部。向下俯瞰，到处都是铁黑色的火山和赤红的岩浆河流。
    有几座火山早已不再喷发，却在山顶形成了天池，如同碧绿的玉石嵌在这黑红世界。天池周围的绿色植被，更为这里平添几许生机。
    这里是黑土城，贵霜三大天空城之一。与其他两城不同，黑土城只有修士，没有凡人。
    一来地方过于狭小，二来实在没有可供凡人生存的土壤。
    这里是墨家炼术士的圣地，黑土宗的宗门所在。
    徐缓下了飞梭后，架起遁光，在一座不起眼的小火山上落下。这里的一切都是那么熟悉，有种回家的感觉。
    “弟子拜见师傅。”
    在一间洞府的地火房内，徐缓老老实实朝眼前的大汉磕头行礼。
    那大汉生得十分粗壮，穿着一身粗麻布制成的短褐，看上去跟凡人铁匠铺的工匠没什么分别。
    “哼，你还知道回来？”
    大汉放下手中的飞剑胚胎，拍拍手起身出了地火房。
    跟他进了静室，徐缓才发现自家师傅换了张面孔，笑眯眯地看着自己。
    “师傅，大老远召我回来，不是为了让我陪你喝茶吧？”
    徐缓没好气地在蒲团上一屁股坐下。
    “陪我喝茶怎么了？你都多久没回来了！我好不容易教了俩徒弟，一个跑了，一个躲起来找不着人，我容易吗我……”
    “我哪里是躲起来？还不是为了你那个课题吗？再说我这不是回来了。”
    “算你小子有良心。”
    大汉破涕为笑，又挤挤眼说道：“灵儿给我写信了，你要不要看看？”
    徐缓脸色立时阴沉下来，破口大骂：“那个贱人，小狐狸精！还有脸写信。别让我碰到她，要不我非得把她眼珠子抠出来喂狗！”
    “哟，都这么多年了，你的火气还没消？师傅我都不介意，你急个屁！不就是被她夺了贞操嘛，这事儿不丢人。”
    “师傅……您！”
    徐缓拿这位毫无节操的师傅一点儿辙都没有。
    “她怎么说也是你师妹，虽说她是兽人，可这些年来贵霜偷师的兽人多了去了，御城书院不也睁一只眼闭一只眼。”
    “哼，断我大道根基，此仇不共戴天。”
    “你当年进境过速，我就担心你根基不稳。只是囿于当时眼界，未能及时作出调整。及至你道心崩碎，修为停滞，却为时已晚。”
    大汉脸上露出一抹歉然和自责的神色。
    “这怎么能怪师傅？是我当初年轻气盛……”
    摆摆手，大汉将他止住，继续说道。
    “是坏事，也是好事。只要将道心补足，你的大道将会更加顺遂。”
    “怎么补？”
    “我反复思量，琢磨出些法门。为今之计，你只有从术修转剑修，于生死间体悟无情大道，才能超脱生死，断情去欲。不过，这条路很难，你自己要想清楚。”
    徐缓眼中陡然精光大盛，再次拜倒。
    “如果能重续大道，徒儿万死不辞！请师傅教我。”

 第86章 1.18 机关市

    据说早先开辟青丘府时，此地还是茂密的丛林，野兽、妖兽极多。加之此处地势低平，无险可据，开辟者便建立城堡作为据点，因此城墙格外坚固。
    离此处不远本有座红山，山上的赤铁石陆陆续续被采来建了城墙，如今红山早被夷为平地……
    站在巨大的城堡下面，东门达顿时觉得自己十分渺小。漆雕良在边上如数家珍地介绍着青丘城的历史，显是对青丘府的治所十分了解。
    做了例行检查，纳了五十枚银币，马车被允许进城。守门的差役跟车夫交代了一些注意事项，诸如不得高速行驶、遇到哪些贵族的车辆要避让等等，倒没耽误太多时间。
    漆雕家的马车之上有显示主人身份的标记，这种看门人的眼力一向很好，自然是识得的，态度上明显比对待排队入城的小民要客气恭谨许多。
    城堡并不算很大，建筑也显得老旧古朴，很快便穿行而过。过了二城门，视野一下变得开阔，从城堡俯瞰，整座城市一览无余。
    经历了无数年发展，青丘城在之前城堡基础上扩展了许多倍，内城就建在平原上，连城墙也没有。
    早先活跃在这里的妖兽和野兽已统统被历史堙灭，取而代之的是人类欣欣向荣的城市和文明。
    车夫轻车熟路，将马车驶到一处开阔街道，到了家名叫【山楼客栈】的所在，径直进了后院。
    “这里是青丘城漆雕氏的产业，每次进城我们都在这里落脚。”
    一边和早已迎上来的知客熟络地打着招呼，漆雕良跟身边同伴笑着解释。
    将众人安顿住下，漆雕良说有事要办，就出了客栈。
    “咚，咚。”
    东门达刚洗完澡，便有人敲门。开门一看，原来是丁巧。
    “他们几个呢？”
    “都去逛街了，就剩咱们俩。”
    “那别呆着了，现在就去机关市吧。”见天色尚早，东门达提议道。
    机关市一般府城才有，离波县虽也有售卖机关物事的店铺，但都是些个散店，不成规模。
    青丘城的机关市位于曲院街，丁巧以前来过两次，路是识得的，自然便做了向导。
    进了牌坊楼，便是机关市了。此处高楼林立，比离波县的竹竿市高档的多。高楼飞檐相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，锦幡摇荡。
    两位少年一色的青衿学子装扮，东门达实在是没办法，这是自家最好的行头了。
    只是不知丁巧怎么想的，放假还穿着这身，身上背着那只大书包，显然是铆足劲过来采购的。只是两人并肩行在一起，很是惹来一些关注的目光，搞得东门达浑身不自在。当下打定主意，要在青丘城置办几身衣服。现在东门达怀揣着大把金币，可算是告别了紧巴巴的日子。
    “这里有金、木、革、布、胶、杂几部，每栋楼都是一个独立的市场……”
    听丁巧介绍完，东门达还是决定分头行动，他没有什么明确的目的，打算一家一家看下去，反正回去的路他已认得，让丁巧不必关照。
    他这么说也合了丁巧的意，只交代别太晚回去，晚上大家一起吃晚饭，便自顾去了。
    布楼首当其冲，东门达信步而入。内里却是一家家的店铺，卖的都是布料，随便看了几家，竟没有重样的。
    和制作衣服的布料不同，这些都是用来制作机关的材料。
    软烟罗、青蝉翼、凤凰火……没一样认识，除了种叫【游鳞】的，这种粗织帆布，通常用于制作龟船的船帆。在海上漂泊一年多，东门达对此并不陌生。
    还有种叫【凤翔】的帆布，却是用于飞船的风帆，要比【游鳞】轻巧许多，但也十分坚固耐磨。
    青衿少年心底召唤一声，小元知道，又到自己上场的时候了。
    还有家铺子染着一盆火，小厮捧着一块脏兮兮的布料在火上烧，那布也不染着，反而变得干净整洁。
    “来来来，少年人，瞧一瞧看一看，这可是【火浣布】，不用水洗，一烧就干净。”
    见青衿少年看得稀奇，店里的年老知客笑着招呼。
    一番攀谈，东门达才知那火浣布原来是外海泊来之物。在南海极南有一火鼠岛，岛上有火山，还有种叫火鼠的动物。
    据说火鼠是妖兽与野兽杂交的后裔，体型能长到百余斤，身上的毛更有两尺长。这火浣布便是用火鼠的毛编织而成，端得稀有珍贵。
    东门达打听了一下，尺许见方的一块就要一枚金币，不禁暗暗咋舌。
    不过这火浣布虽然稀奇，店家的生意却很一般，看得人很多，没一个掏钱买的。
    二楼售卖纺织用的工具，许多特种布料不能用普通致畸。
    比如【青蝉翼】甚至都不能用织机，只能用“手经指挂”的方法，说白了就是全靠手工活儿。原因也简单，这种薄如蝉翼的织品是用一种叫【丝蛛】的蜘蛛丝织成。
    这种蜘蛛丝单根非常脆弱，但织成布料却极为坚固，刀剑亦不能破。若不是太过昂贵，用来做飞船的风帆实在合适不过。
    织机形制各异，大者有半间屋子，小者不足一尺。什么立机子、卧机子、华机子，最精巧的是一种别名【老鸦翅】的罗机子。
    【老鸦翅】乃是机关大师薛景所制，本身就是一部机关，而且内有灵机，只要塞上灵币，便可自行织布。
    大概是考虑到没谁会烧包到用灵币织布，内里另有一套齿轮传动装置，手工也可驱动。
    三楼的货物全都是成型的机关，机关鸟、机关兽、机关船等，有个共同点就是这些机关全都大量使用布料。
    这里解决了东门达的疑惑，总算知道一楼的布料可以用在哪里。
    有家店专门卖机关昆虫的，东门达相中一对儿机关蝴蝶，巴掌大小，翅膀便是用【青蝉翼】制成。一名【银幻】，一名【黑莲】。
    “买回去送给黎雪和小野，她们定然欢喜。”
    虽说五十枚银币的价格算不上便宜，东门达还是买了下来。自己还真是败家，要是搁两个月前，真想都不敢想。
    其实主要是想送给黎雪的，尽管前世东门达对女人的经验十分有限，但也不会傻到只给银发美女一个人送礼。
    “唉！一座楼逛下来，天怎么就快黑了。”
    想起还要回去跟大家一起晚餐，忙将两只穿花蝴蝶包好，顺着人流出了机关市。
    街边每隔十步的瓦陇中的莲灯已经点燃，秋风薄暮中，灯火阑珊。青衣少年满怀惬意欣喜，跳上一辆蚁车离去。

 第87章 1.19 任家铺子

    回到客栈，东门达发现自己竟然第一个回来。
    左等不来，右等不来，索性摸出那本随身携带的【坐忘经】翻看起来。
    学道之初，要须安坐，收心离境，不著一物，入于虚无，心于是合道。
    因为境为心造，只有收心，使其一尘不染，超凡脱俗，才能向「静」和「虚无」的心体回归。
    道理浅显明白，每次都会有些体悟，然后运行功法。不过，浑身嘶嘶冒灵气的光景咋还是没出现？
    隔壁丁巧房间倒是传来咣当开门的声音。
    又过了许久，伴随着叮咣五四的声响和嘻哈笑闹，那三个货终于回来了！
    晚饭是和丁巧吃的，就他们两个。漆雕良未归，另三人根本就没有守约的观念，逛街的时候早被各种小吃填饱肚子。
    有些心虚的钱彩倒是假惺惺提出可以陪二人用餐，却被东门达冷冷拒绝。
    一人吃了一大碗【方圆面】，据丁巧说这是青丘城的特色。
    圆滚滚的面条，配上一块四方四正的熏肉，便是所谓的【方圆】了。
    “圣人云：席不正，不食；肉不割，不食。你说圣人怎么那么矫情？是不是闲得蛋疼？”
    “嘘，慎言！”丁巧打个制止的眼色。
    不知多少里之外，有一座天空之城，乃是贵霜三大天空城之首。
    一座无名洞府内，河目隆颡不修边幅的老儒生耳根子一热，冷不丁打个喷嚏。
    下意识挪挪身子，不料又被挤到了蛋，生疼。
    “唉，又是哪个孙子骂老秀才？这日子真没法过了……”
    “真是好面！果然名不虚传！”
    东门达喝完最后一口老汤，咂咂嘴说道，早把关于“蛋疼”的不负责言论抛之脑后。
    晚上应小野妹子召唤，五人开了一个不算简短的“逛街总结大会”。旨在交流成果，分享经验。最后，大家还就接下来的计划交换了意见。
    考虑了一下，东门达还是当众将两只精巧的机关蝴蝶送给两位少女，不出预料地获得了高度赞誉，同时收获了文青和技术宅的白眼。
    小野妹子四仰八叉躺在大床上，黎雪斜卧在对面的秀榻。三男退散，两女才感到浑身酸痛，于是不顾形象地躺倒。
    “真好看。”
    “嗯！”
    看着一银一黑两只蝴蝶在屋中蹁跹飞舞，小野妹子不禁赞叹。
    “我更喜欢那只【银幻】。”
    “是吗？我倒更喜欢【黑莲】呢。”
    两双美目目光交汇，两女齐道：“换了！”
    人生总有些事情难以逆料，两只小小的机关蝴蝶扑扇下翅膀，将会在多年后的人们心湖翻起怎样的骇浪？
    “蝴蝶效应。”
    飞禽岛少年莫名自语，仿佛心有所感。
    机关市任家铺子后堂的一间静室，厚实的无音木板将这方小空间与市场的喧嚣嘈杂隔离开来。因布下了隔音禁制，室内更显得格外静谧。
    下首位置坐着一位方眉尖目，身着粗布短褐的中年男子。尽管极力掩饰，但眉眼间的一抹精明之色仍会不小心散溢出来。
    男子脸带苦色，面对上首之人时，态度极为恭敬。
    “前辈，您听我说……”
    “哼！”
    上首那人眉头一皱，鼻中喷出口气，将手中茶杯重重放在桌上。
    “砰！”的一声，让下首男子的心跟着莫名一紧。
    上首那人是位身着缁衣的少妇，约莫三十七八岁。姿色算不得出众，但皮肤却相当好，粉脸上不带一丝皱纹，比起那二十岁的姑娘也不逊半分。
    “老祖，您听我解释。”
    见妇人面带不豫之色，男子慌忙改口。
    “我任家虽是潘家附庸，可分出来另过已近千年。况我家势单力薄，如今炼气士不过十余人。大多都是生产修士，平素绝少与人争斗，手上功夫都稀松得紧，恐难堪大任啊！况族中后辈子弟，多向慕儒门教化，多已归了儒家……”
    见那妇人眉头皱的越来越紧，男子的语速反倒越发加快，似乎想抢在妇人发作之前把话说完。
    “分出来另过？”
    妇人终于不耐，摆摆手将他打断。神色反倒缓和下来，只是平静无波的面色，反倒更加让男子心下惴惴。
    “我查过族中档案，青丘任家当初可是接了族里的任务到的青丘城。你们任家历代家主，也没见有谁跳出来宣称要脱离我潘家的……”
    “可是……”
    妇人再次将他打断。
    “你不必太过顾虑，一来此事尚早，我不过先给你吹个风，你们可以早做准备。二来一旦族里征招，也会考虑你家实际情况。没谁会舍得把炼术士摆在前线去厮杀的。”
    男子脸色数变，显然经过了激烈的思想斗争。最后才咬牙道：
    “还望老祖念在我家历代先辈为主家搏命厮杀的情分，略微照拂一二。”
    “那是自然。”
    妇人眉头终于舒展。
    “还有，我家最多能出五六人。其余在学宫和商盟中的子弟，恐难以召回。”
    “罢了，罢了，有多少算多少吧。莫非我潘家还真指着你家那点儿人不成？”
    妇人不耐地挥挥手，心里却在暗骂。
    “老狐狸！别的没学会，倒学会像人家那样分散下注了。”
    她却忘了，与面前这位面相颇老的后辈相比，自己不知要老多少岁。
    话一说完，两人一时无语。
    妇人并不急于告辞离去，云淡风轻地咂摸着茶水。男子却如坐针毡，巴不得这尊大神赶紧离开。
    “咚！咚！咚！”
    外边适时传来敲门声，替男子解了围。
    “进来吧。”
    男子扬手打出道法诀，撤去隔音禁制。
    “主人，有位少年说是要见您。”
    推门而入的童子禀道。
    “少年？不见！现在真是什么阿猫阿狗都敢上门。”
    男子没好气地道。突然意识到不妥，偷瞄一眼妇人，见她脸上并无不悦，才稍微放下心来。
    “竟然是他？还真是巧了。”
    女子心中暗道，她早用神识将外边看的一清二楚。
    “带他进来吧。”
    妇人喧宾夺主，向正欲转身离去的童子随口吩咐。
    童子将征询的目光看向主人，见男子微不可察地点点头，才领命退下。
    一位青衿少年被领入静室，少年迅速将屋内情景打量一番。才绕至纹丝不动的男子身侧，弯腰行礼。
    “学生东门达，奉家师徐缓之命，特向木头任大人递送书信。”
    “噗！”
    上首那妇人喷出一大口灵茶。
    “木头人大人？你见过这么奸猾的木头人吗？那徐缓缺心眼儿，教出个徒弟竟也是缺心眼儿的……”
    这话当然是在心里说的。
    “咳！咳！”
    妇人迎见两人错愕的目光，忙以袖遮面，取出方锦帕将嘴角拭净。粉面再次露出时，已然正了容色。
    淡定说道：“你们自便。”

 第88章 1.20 武傀和藏天盒

    “啪”的一声，书信被拍在桌案上。
    若不是顾忌那妇人的存在，桌上的茶盏怕是要跳起来老高。
    “薄言往愬，逢彼之怒啊！”
    眼见那位任大人脸色越发难看，东门达哀叹一声，心道今天来的不是时候。
    “好，好，好。你就是徐缓新收的弟子？”
    “是的，大人。”少年面不改色。
    “哈！哈！哈！”
    中年男子怒极反笑。
    “好个徐缓，还真是不要脸。当年赌输给我的物事，竟想讨要回去。告诉你家师傅，想要武傀，让他亲自来取。我倒好当面臊一臊他。”
    “你呀，跟个小孩子发什么火？”
    妇人有些看不过眼，出言嗔怪道。还挑了挑眉毛，示意他把东西拿出来。
    “咳！我今天是怎么了？说好的宠辱不惊呢。”
    任姓男子老脸一红，意识到今天屡屡失态。
    “既然是徐兄喜收佳徒，我这做师叔的也不好藏私，这个你拿去吧。”
    说罢抖抖手，静室中凭空出现一只木头人，很大一只，而且是真的木头人。
    “这……”
    东门达仰头看着这具比夏默还要高大一头的木头人，心里顿时犯了难。
    没想到师傅是让自己过来讨要东西的，更没想到是这么个大家伙，说不得只有背着走了。
    当下提了口气，走到木头人近前，卯足力气作势下蹲。
    “咯咯咯，等等，小友你该不会是想背着它走吧？哈哈哈，笑死我了。”
    妇人被少年的耿直逗得大乐，直笑的花枝乱颤。
    “呃，这位……夫人。小子愚鲁，还请夫人赐教。”
    略一思索，妇人抖抖衣袖，掉出来一只黑色铁盒。
    只见她念念有词，朝着木头人招招手，轻喝一声“去！”
    诺大一只木头人，就在少年眼皮子底下“嗖”的一下不翼而飞，应该是被装进那只盒子中了。
    “来，来。”
    妇人冲那少年招招手，待他行至近前，将铁盒递与他，笑着说道：
    “这只藏天盒就一并送与小友，此物并非法器，凡人只需念动口诀便可收纳物品。与咫尺物不同的是活物亦可装得。此物也非凡品，乃是当年我的一位老友相赠，今日便给你做个见面礼吧。”
    东门达接过铁盒仔细观瞧。那只盒子入手并不十分沉重，让他有些怀疑，丈许的木头人是否真在里面？
    盒子正面阴刻着一幅山水，上边角有【藏天盒】三个鎏金小字。
    转至背面，只有几行铭文：
    时大彬题铭
    盒中方寸小，亦藏天地心。
    少年脸胀得通红，一手紧紧攥着盒子，言不由衷的推说道：“此物太过贵重，小子无功不受禄，使不得，使不得。”
    那妇人轻哂一声，并不理他。嘴唇轻动，却将一段收纳口诀用密语传至少年耳中。
    见推脱不过，少年只得讪讪收下，心里却乐开了花。
    他心思何等敏捷，早已猜到眼前二人定是炼气士大人，又得了人家莫大好处，于是按照礼法规定，趴下来给二人各磕一个头。
    口称“多谢大人赠宝。”
    心中却起了些怪异的心思：那位任大人虽说脾气差了些，但毕竟与师傅有旧。
    可眼前这女人只是第一次见面，跟我更是八杆子打不着，怎会对我如此之好？难不成是贪慕我的美色？
    一念及此，少年心中一惊，起身之时忍不住多打量妇人几眼。见她眉眼含笑，心中总有种说不清的怪异之感。
    “不对！怎么会有点熟悉之感？”
    心中怦然一跳，低低唤了一声……
    “若两位大人无事，那小子就请先行告退。”
    少妇挥挥手，示意他自去。
    任姓男子却道：“回去告诉你家师傅，他答应我的东西，过阵子我会去取。”
    从静室退出来，东门达只觉得自己后背惊出一身汗。直到出了机关市，坐上蚁车，内心兀自狂跳不已。
    方才自己下意识地让小元对女子的外形做了扫描分析，又和图库做了比对。图库中是所有东门达见过人物的图片。
    只用了数息，小元便有所发现。
    给出一个结论：根据面貌特征分析，小袁认为静室之中的女子，与东门达在龟船上结识的炼气士潘尼很可能存在亲缘关系，概率高达73%。
    “纳尼！这样也可以？”
    若那妇人得知竟被少年识破自家行藏，定会发出这样的惊呼。
    路上仔仔细细回顾了一遍与潘尼交往的经历，东门达没有找到任何疑点。
    可以肯定的是：潘尼和他那位疑似女亲戚已经注意上了自己。
    管他呢！起码目前对自己没有恶意。
    一手探入怀中，悄悄摩挲那只藏天盒，心中兴奋不已。
    这可是自己得到的第一件异宝啊！起码在现在的东门达眼里，藏天盒就是了不得的宝物了。
    回到客栈，东门达迫不及待地拿出藏天盒，按照妇人教授念动口诀。轻呼一声，“出！”
    那只木头人果然出现。方才没来得及细看，东门达绕着木头人转了几圈，连看带摸，口中啧啧有声。
    这应是一具木制机关傀儡，身高丈余，肌肤黝黑，触之还有弹性，也不知用何木料所制。
    傀儡身上穿着一件皮甲，也是十分坚固。
    那什么任师叔好像叫它【武傀】来着，想必是只傀儡武士。哎呀，也不用猜了，看它这身打扮，肯定是武士。
    东门达兴冲冲地上下其手，胡乱摸索，寻找消息开关。
    绕到傀儡正面，不小心一脚踩到木头人的脚趾。傀儡人眼珠子一转，似是活了过来。
    东门达身高才至傀儡肩部，目光又在下盘踅摸，哪里注意到傀儡的异状？
    心中一动，起了促狭心思，手便摸向那傀儡的裆部。
    哪里料到傀儡突然抬起膝盖，正正顶在东门达腹部。少年惨嚎一声，倒飞出去，重撞在墙壁之上，然后又像相片一样滑落下来。
    这一击力道极大，少年全无防备。只觉得腹内翻江倒海，五脏六腑都似乎移位。
    “哇！”的喷出一口鲜血。
    那傀儡却不罢休，目光已将少年锁定。又扑将过来，动作轻快无比。
    沿途挡道的桌椅，无不被它一脚踹飞，砸到墙上摔得稀***少年还惨。
    虽然已经开始练武，但连入门都还早。碰到这么暴力的对手，哪里有还手之力？一手捂着肚子，东门达被那傀儡追的满屋子乱窜。
    少年一边躲，一边带着哭腔大喊。
    “任师叔，我x你老母！不带这么坑老子的……”
    他倒是错怪了那位任师叔。当时任师叔一脑门儿官司，哪里想得到这种细枝末节？
    不消片刻工夫，好端端一间上房，就被造的一片狼藉。

 第89章 1.21 顾野王

    东门达的鬼哭狼嚎终于招来了救兵。
    一位灰衣人破门而入，闪身阻在木头人面前。那人宽袍大袖，身姿却潇洒飘逸。
    只用一只手轻巧将傀儡的攻击化解，又绕至其身后，另一手在傀儡后脑轻拍一记。方才暴躁无比的傀儡，立刻偃旗息鼓。
    东门达这才从床底下爬了出来，顾不得肚子疼，抱拳行礼道：“多谢这位大人出手相助。”
    东门达眼尖，早已瞄见那人腰间悬挂一块银腰牌，上面写着一个朱红色的大字：【嫡】。在一身灰色儒袍的背景下格外扎眼，其身份不言自明。
    从酒先生那里得知【嫡】字银腰牌的传说后，此物便是东门达最想得到的东西。不曾想，今日却第一次见到实物。
    “不，不必叫我大人。我叫顾野王，是这店里的客卿奉行，你叫我顾大哥便可。”
    东门达这才仔细打量眼前之人，见他相貌极为年轻，估摸不比漆雕良大多少。面皮白净，唇红齿白，颇为秀气。
    方才被东门达称呼大人时，他脸上竟飞过一抹红晕。
    “是个面皮浅的。”
    东门达心里嘀咕。
    说来好笑，这顾野王还是东门达认识的第一位四境以下的炼气士。与之前那些高高在上的大人相比，眼前这位要平易近人许多。
    “那我恭敬不如从命了。顾大哥，这里损坏的物事，我会按店里的规定赔偿的。”
    “这些俗务你找柜台的知客办理即可，我却是不管的。”
    顾野王笑道，绕着木头人转了两圈，随口称赞一句：“你这具武魁不错，比学宫外院教学用的还要好。咦……你是怎么把它带进来的？”
    东门达这才想起自己的宝贝，眼神乱扫半天，才看到地上躺着的铁盒子。
    顺着他的目光找到铁盒，顾野王俯身拾起，拿在手中观瞧。
    东门达见他脸上掠过一丝讶色，甚至有几分羡慕，却坦坦荡荡，并无觊觎之形。知其是位正人君子，心中略略安定。
    “小兄弟，你可知这位时大彬是何人？”
    将藏天盒递还给东门达，顾野王指了指背面的题铭，出言询问。
    “这个……我也不知，这盒子是位大人相赠的。”
    “据我所知，时大彬是位机关宗师。要知道堪称宗师的机关师，在整个贵霜也没有多少。小兄弟能得到此物，堪称福缘深厚。”
    听他这么说，东门达心里咯噔几下，不禁对身前之人生出几分敬慕之心。
    “多谢顾大哥指点迷津。”
    顾野王笑着摆摆手，表示不值一提，又问道：“你们是离波县漆雕家的人？”
    “呃，小弟东门达，是漆雕良的同学。”
    “你们既是主家的客人，那么我有义务提醒一下，最近晚上不要去太偏僻的地方，城里刚刚发生了几起案子……”
    “一会儿你让他们给你换个房间吧。”
    顾野王提醒几句，便欲转身离去。
    “那个，顾大哥，嗯，明日我想请你喝酒，不知可否方便？”
    “行，没问题。”
    顾野王走后，东门达将武魁收了起来。找了把还没被打烂的椅子坐下，这才感到浑身疼痛。
    静下心来略一思量，便想清楚师傅让自己取这武魁的用意，心中立时便涌起几分感激。
    到了晚间，众人回来后，纷纷对东门达的遭遇表示同情和幸灾乐祸。
    东门达欲哭无泪，被自己的傀儡打了，这上哪说理去？
    小野妹子从荷包中翻出一粒绿色小药丸让他服下，说是自己的疗伤圣药。
    东门达将信将疑，迎着她殷切的目光，终于将药丸一口吞下。
    药丸下肚后，东门达感觉自己的肚子变成了火盆，里面有一盆熊熊烈火燃烧起来。
    浑身炽热，黄豆大的汗珠子噼里啪啦往下掉。
    抬眼看向小野妹子，见她一脸真诚，不像是在整自己。
    只得按其吩咐，调息凝神，按照坐忘经胡乱运行功法。
    过得小半炷香时间，那炽热烧灼之感逐渐褪去。脏腑之内渐感熨贴舒服，如同泡在温水中一般，浑身毛孔都舒张开来。
    东门达长长吐出一口浊气，顿感神清气爽，身上的伤似乎好了大半。
    “真的好多了，谢谢你。”
    看向萝莉，心中又不禁为方才疑心感到惭愧。
    在大家的一再撺掇下，武魁被拿了出来，藏天盒的秘密自然也保不住。
    小野当场就想试试武魁的身手，东门达抵死不从。说自己今天已经搬过一次家了，可不想再搬第二次。
    丁巧拿着藏天盒，眼睛根本拔不出来。
    “啧啧！东门你知道机关宗师意味着什么吗？那是化腐朽为神奇，将不可能变为可能的机关师才可以获得的尊号。据我所知，现存的机关宗师绝不超过五十人。”
    黎雪则是嚷嚷着让东门达帮大家把行李都装起来，这下可省事儿了。
    “哪有那么厉害，又不是咫尺物，这盒子一次只能装一件物品。”东门达笑着解释。
    只有钱彩这些兴趣都不大，反倒追着问东门达挨打的场面。拿出纸笔飞快记录，一边没心没肺地大笑。
    “这种日常素材的积累，是我未来煌煌巨著的基石。”
    虽然免不了拿他开涮，东门达其实挺佩服钱彩这一点。
    为了心中所爱，一路追逐到底。管他对与错，是与非。
    为了宴请顾野王，东门达事先在客栈附近踩点，找到一家自以为不错的酒馆。
    酒馆不大，胜在清静，菜品也很别致。
    这还是东门达第一次主动结交朋友，除了真心觉得顾野王这人不错，也存了打探的心思。
    顾野王如约而至，看得出，他不是那种富有心机之人。
    酒酣耳热之际，话题便多了起来。
    顾野王是澜江县人氏，澜江县也属青丘府辖治。顾家在澜江县算不得大户，全族也不过几百人。
    顾野王是族中第一位炼气士，是上一科中的嫡学士，进了水心学宫。
    不过入了学宫并非一劳永逸，入学三年之后的大考，会有相当数量的人被淘汰。很不幸，顾野王正在其列。
    “一所学宫，少则万余，多则数万，内院弟子才是核心。”
    顾野王夹了一筷子菜，脸色已有些酡红。
    “哦？内院和外院有何区别？”
    给他斟满一杯酒，东门达问道，这些事情是他最感兴趣的。
    其实十二学宫就是一个个的修真门派，内院弟子才是真正的自己人。那些人无不是根正苗红，天赋极高。
    特别是前面一点。但凡内院弟子，那是至少要查你三代的。若家世有任何疑点，即便你天赋再高，也不可能进入内院。
    一旦进入内院，那就算是御城书院这个超级宗门的正式弟子了。可以获得的功法传承、修炼资源，是外院学子想都不敢想的。
    外院中也是讲究因材施教。实际上大多数炼气士和顾野王的遭遇一样，入学宫三年以后，便需要自谋生路了。
    无论你之前是怎样的天之骄子，入学宫之后，很快便会高下立判。那时候你才知道天外有天，人外有人。
    最底层的炼气士，永远是数量最庞大的一群。要是找不到活干，就得去做散修。
    顾野王还是走了些门路才当上了青丘城漆雕家的客卿，被派到这家店里看店，一年所得不过二三十枚灵币。
    “不要以为成为嫡学士就万事大吉，那仅仅只是开始。像愚兄这样，在炼气士中就是最底层的存在。”
    顾野王自嘲道。

 第90章 1.22 又成了穷人

    从顾野王那里东门达知道了出身寒门的底层炼气士的不易，到了神仙坊，才有了真正切肤的感受。
    这些日子，从机关市到果子巷，从朱雀门到夜叉棚。东门达怀揣着漆雕良给的百余枚金币大杀四方，肆意体验金币那无伦的购买力。
    吃的、用的、玩的、穿的，习文的、学武的，乱七八糟买了一堆，做足了暴发户的行色。若不是丁巧和钱彩死命拦着，有次差点买回来一头宠物。
    一种叫红鼻排橹鹞的妖兽与海东青杂交的猎隼，体型不大，鼻子和喙都是红色的，羽翅却是青黑油亮，样子相当漂亮。
    当时银发美女看着猎隼的表情，跟丁巧见到藏天盒的模样是一样一样的。一冲动东门达就想买，众人苦劝之下，才悻悻然作罢。
    先不说那货高达二十枚金币的售价，买回去后拿什么饲养，又是个大问题。这么贵的宠物，你总不好意思喂它白菜叶子吧。
    一旁冷眼旁观的小野妹子，倒是看出些苗头。她是个鬼精的，斜睨黎雪一眼，不满地撇撇嘴，却也未说什么。
    神仙坊在青丘城北的丑婆婆山下，离青丘城约二十里路。一向神出鬼没的漆雕良套好马车，跟大家一起过来。
    这等大俗名儿一听便知是凡人起的，神仙坊并没有神仙，也非炼气士的那种修真坊市，而是专向未曾入巷的修行之人售卖药草丹药的市场。
    敢起神仙坊这个名字，自然也非一无是处。
    这里的药草丹药多多少少都沾点灵气，甚至连修士服用的低阶丹药也能买到一二。
    多是给那些打死不承认自己入不了仙道的人预备的。总有些不肯死心的人，抱着一丝幻想，希冀着服用一颗仙丹妙药，便能成为炼气士的。
    这些丹药多是从非正常渠道流出来的残次品。店家可管不了这些，横竖吃不死人，你敢吃，我就敢卖。
    当然，大多数东西是很实用的。
    三缺先生给东门达淬体用的药物，小野妹子的那种疗伤圣药，在这里都能买到。
    药材种类非常之多，搁在凡人眼里，全都是奇珍异宝，不过价格贵的吓死人。
    这里通行的货币是灵币和金币，至于什么银币、铜币，不存在的。
    大体估算了下，不算那味最主要的灵草，光是辅料的用量，一剂淬体药至少要花十枚金币。
    天哪！我这些天光是淬体，岂不已花掉上百枚金币？
    使劲搂着才没有惊呼出声。
    想起自己的先生泼天价的金币往自个儿身上招呼，东门达大呼吃不消。
    “情比金坚！真真儿的情比金坚哪。”
    总算明白为什么会有投资人了。
    凡人修行便需如此花费，不难想见，真正的炼气士是有多么烧钱了。
    刚刚以为自己已经脱贫致富，便被眼前的现实吓得将刚想翘起来的尾巴死死夹住。
    贫穷和富有，是一个相对概念，那要看跟谁比。东门达再一次被汹涌而至的贫穷感紧紧包围。
    就算是跟身边这些朋友相比，东门达惊奇地发现，自己仍然是最穷的那个。
    “骗子，全特么是骗子！就我特么是个傻子！”
    眼睁睁的看着这些个同伴，变戏法似的从自个儿荷包中掏出大把金币、还有灵币，入手一件件称心物事。东门达终于忍不住在心中破口大骂。
    尽管有过目不忘的本事，他还是十分有心地让小元提取出一段记忆读档。
    书呆子似的丁巧，抱着那只机关隼，信誓旦旦地说：
    我只有一枚灵币，还是投资人给的，可得省着点儿用。
    我去！这半天工夫，他已经花掉整整十二枚灵币，金币无算。
    东门达可是在一边替他数着的，见他面不改色心不跳，心说这厮的脸皮与青丘城堡的城墙相比，怕也不遑多让。
    本以为黎雪和钱彩就算比自己有钱，也十分有限。
    唉！黎雪就不说了。
    当钱彩掏出那只堪比板砖的荷包时。
    啪嗒，啪嗒！东门达的眼珠子纷纷坠地。
    难怪这小子学习那么差，还整天风轻云淡、有恃无恐的。
    其实不光东门达，就连堪称小富婆的小野妹子，都被钱彩的出手豪绰震得眼珠子乱转。
    只有漆雕良一副见怪不怪的样子，亦步亦趋跟在最后。偶尔指点下江山，却什么都不买。
    最后东门达咬牙又跟漆雕良借了五十枚金币，买了一小葫芦叫做丑婆婆烧的灵酒，打算回去孝敬师傅。
    身上还余了三四枚金币和一把散碎零钱，跟刚入离波县时差不多光景。
    唉！辛辛苦苦三十年，一把回到解放前。
    东门达的窘境，众人都看在眼里，不约而同把要买的药草丹药加了些分量。特别是钱彩，所有东西都照着双份买。
    平时玩归玩，闹归闹，涉及到自家的修行，这些人没有一个不慎重的。
    “我们要都能成为炼气士多好！”
    小野妹子突发感慨，让大家心里都是咯噔一下。
    是啊，庚七的几位同伴究竟有几人能够入道？抑或一个也没有？但大家心里清楚，六人都成为炼气士，没可能的。
    青丘城之行，前后不过十来日，感觉上却像经历了一整个夏天。
    尽管离波县地处南域，气候温暖潮湿。但经过几场秋风秋雨的洗礼，回程的景色已有几分肃杀之意。学子们纷纷加了些衣物，以抵御寒气。
    回到庚七，躺在自己床上，身心俱是放松。想起在青丘城的见闻，特别是顾野王的谆谆告诫，东门达心头又掠过一丝隐忧。
    前些日子青丘城附近几个修真家族惨遭屠戮，全族死光光。
    水心学宫已派人调查此事，却无任何结果。
    炼气士之间的杀伐，凡人很少知晓。但据顾野王所知，这种事情算不得新鲜。早在学宫时便屡有听闻，只是最近似乎愈演愈烈。
    想起自己现在连只木头人都打不过，可谓毫无自保之力。纵然成为炼气士，还不知道会遇到什么样的局面……
    又过了些日子，天气愈发的转凉，夏默终于回来了。让众人大吃一惊的是，他断了一只胳膊。
    一臂打着绷带吊在脖子上，另一臂拎着一只大大的包袱。
    浑身散发出一股血腥气，眼中精光大盛，有了些以前从未有过的杀气。

 第91章 1.23 开辟的序章

    “啊！夏默，你怎么啦？”
    黎雪尖叫一声扑将上去，看架势恨不得要将夏默抱住。看向夏默的眼神，已带了几分水气。
    其余几人虽也关注夏默的伤情，但银发美女的反应令小野之外的人直泛酸水。
    咦~那酸爽！
    几人纷纷翻起白眼，包括客座的漆雕良。
    冷不防被踩了一脚，抬头看时，却见对面的东门达正瞪视自己。
    漆雕良嘿嘿一笑，递了个眼神，心中却腹诽不已：
    “我比你们还早认识黎雪呢，凭什么不让我翻白眼？”
    将包袱扔在地上，夏默随手拽过一把椅子坐下。
    “出了点儿意外，没大碍的。”
    又连饮下几大杯茶水，才说起了大东岛之行。
    原来夏默所在的长青营到达大东岛时出了状况，大东岛等十岛被划定为生死试炼场。
    生死试炼场并不新鲜，沁州所辖的近海岛屿中，原本就有三座。但以前只对学宫的炼气士开放，不知为何水心学宫突然增设十座生死试炼场，并且允许凡人武士进入。
    不少弱一点儿的狩猎营只得临时调整计划，去往别的海岛，可是自诩精英的长青营留了下来。
    领队的沈青和范长生也曾征求过大家意见，可这帮人都是血勇之辈，竟无一人愿意退出。
    虽然进场前做了一番准备，但长青营的装备还是弱了些。
    先是在外围晃悠了些日子，没有伤亡，可也没有打到像样的猎物。
    大家的胆子渐渐大了起来，加上其他狩猎营一些不怀好意的挑逗，年轻人哪受得了这个？纷纷请缨要往核心区域钻。
    那试炼场中，越往里头野兽，妖兽的实力越强。结果当天就有人重伤。
    后来伤亡越来越大，长青营一共重伤了三人，死了两个。几乎人人挂彩，夏默这样的就算是轻伤。
    领头的两人终于承受不住，虽说他们是炼气士，但毕竟年轻。第一次面对生死考验，还做不到铁石心肠，硬生生把队伍拉了出来。
    有几个不知死活的死硬分子兀自不肯退，最后是被敲晕抬出来的。
    “那才是真正的战斗。死亡，每天都会面对。只有经历生死，才会成为一名真正的战士。”
    夏默眼中异彩连连，那气势与之前判若两人。
    几人静静的听着，呼吸时而缓慢，时而粗重。
    “连番战斗下来，我发现凡人对于妖兽并非无可作为。只要装备得力，调度有方，依然有可能对其造成杀伤。”
    说罢，夏默抖开包袱。里面兽皮、兽角、牙齿等物一大堆。
    “哎……哎，你这些皮子卖给我啊！”
    漆雕良一见兽皮就来了劲，夏默没接他的茬，在包袱里拨拉两下，取出一支带臂骨的兽爪。
    “瞧见没，这可是妖兽黑背苍狼的前爪。在下……那个……亲自斩下来的。”
    “不是说凡人的刀剑破不了妖兽防御吗？”
    “也不尽然，我那口刀可是祖传宝刀，淬炼进了仙家矿石的。不过当时那头妖狼的法力确实也快耗完……”
    就在夏默为他斩下一只妖狼前爪的小小成就炫得没完没了之时，不知道多少万里之外的蛮牛荒原，一场真正的大战，正在悄悄进行。
    不对，叫做围杀才更加符合事实。因为受到攻击的一方，根本没有还手之力。
    一座巨大的山丘之上，倒扣着一只更大的青碗。那是一种高达五阶的四象迷魂青光阵所发出的青色光罩。
    即便是在阵法之外，灵气品阶依然高的惊人。若是有位低阶炼气士往这里一站，怕是会有种立时就要突破进阶的感觉。
    山丘上原本茂密的丛林成片成片倒伏，无数高阶灵花灵草被践踏碾成泥土。这些都是此间主人所为。
    一头通体金黄的巨大蛮牛，身上原本笼罩的千丈虚影已被阵法磨去。现出本尊的蛮牛在山丘上发足狂奔，左右隳突，试图寻找出路。每每升空，都被从天而降的莫大威压重重压下。
    灯笼大小的眼睛，因充血变得赤红。奔跑之时，还不时用巨大的牛尾往自个儿身上乱扫。若是眼力够好，能看到那蛮牛腰背处，贴着几张小小符箓。
    那种叫做【噬灵符】的符箓，没完没了地吸取着蛮牛的法力，令它越来越虚弱，比吸血的牛氓更加恐怖。
    “恶心！你们这些该死的人类，就会躲在暗处，使用这种下三滥的手段……有种的，出来打上一架！”
    “好……好，你们等着，有本事就杀了我，否则做鬼……也不会放过你们……”
    这头叫做黄金蛮牛的十三境大妖，不仅是这座山丘的主人，也是整个蛮牛荒原的主人。
    它已经被困了整整三个月，这在它漫长悠久的生命中，不过短短一瞬。却是最困难，也是最后那一瞬了。
    此时它已经被阵法折磨的五迷三道，眼神开始涣散。因为无法调取外界的天地元力，身上的法力又被抽得七七八八，曾经不可一世的荒原领主，已变成穷途末路的待宰羔羊。
    无数万年前的记忆碎片，大片大片的出现，令他在现实和回忆之间不住徘徊。而他兀自死死坚持，拼命保持一丝神志，不吝用最恶毒的语言咒骂外边那些人类。
    “成了！”
    道袍打扮的老者喜笑颜开，冲在场诸人打个稽首。
    “多谢诸位道友相助！我这就去收了那蛮牛，还请诸位护法一二。”
    “阿弥陀佛，褚道友请便。”
    离他最近的老僧口宣佛号，颔首示意。
    其余四人三男一女，全是儒门装扮。几人似有默契，齐齐将目光投向中间的高冠男子。
    “是时候了，动手吧！”
    用密语发完号令，高冠男子率先祭出一柄飞剑，斩向阵法中的蛮牛，其余三剑随后而至。
    四柄飞剑星行电迈，倏忽而至。可怜老牛毫无抵抗之力，巨大身体倒地之时，砸得山石泥土四散乱飞。
    “你！你们怎可背弃盟约。当初可是说好的，事成后蛮牛归我。”
    老道鼻子险些被气歪，若不是被和尚拽住，几乎就要当场动手。
    高冠男子首当其冲，却不动声色。只凭他高在场众人一筹的修为，将场面牢牢掌控。
    身后的矮瘦儒袍老者排众而出，显然是事先排练好的。
    “嘿嘿，褚道友莫急，那蛮牛还是你的……方才你也听到了，那厮对我等心存怨念，留他不得。”
    老者嬉皮笑脸，一脸无赖相，哪里有半点君子之风。
    “都特么一座山上的狐狸，你少跟我说聊斋。”
    这话是老道心里说的，儒家四人出手的一霎那，他便已经明白过来。分明是不愿让自己平添一个化神伴兽啊。
    毕竟是活了好几千年的十三境炼气士，此界人类最高战力。老道把自家脸色拉得更加阴沉，不置一语，等待对方进一步的补偿条件。
    似是知道糊弄不过去，矮瘦老儒抖手取出张地图。
    “这里，连着象牙湾的这一片领地，归你御兽宗可好？”
    老道想了想，知道没法再翻脸，只得捏着鼻子认了。
    “咳，咳。”
    老和尚干咳两声，眼中精光大盛，直勾勾地盯着老儒。
    “光荣大师莫急，见者有份，见者有份！你看看这块地，离你家佛得角最近。那个……物产是贫瘠了些，可胜在地方大啊……”
    一僧一道的身影远远消失在天际，高冠男子才缓缓开口：
    “按惯例，我令狐、漆雕、独孤、傅余四家，先开辟十年。随后，御城书院发动正式开辟战争！”
    “是！师兄。”

 第92章 1.24 入学

    离波县今冬第一场雪，来的比往年早了一些。
    毕竟是南方，雪下不大。如同柳絮一般在地上漂了薄薄一层，风一吹就走。
    县学一间校舍之内，上百学子席地而坐，每人面前摆放着一只书案。房屋四角各放置一座超大号火盆，火红的炭火偶尔发出一两声轻微的噼啪炸裂声。
    余夫子的眼光扫视全场，目光落在一位古怪少年身上。那少年下身着一条皮裤，上身搭着一件短褐，还有一件皮氅被随意扔在身边的地板上。
    少年桌案上摆着一堆机关零件，自顾在那里鼓捣，根本没有置身经学课堂的自觉。
    余夫子摇摇头，哀叹一声，并不打算为难他。倒不是没给那小子吃过下马威，根本难不住啊。
    好几次突击式的提问，那个叫东门达的新科魁首放下手中活计对答如流，但就是从不好好听课。
    余夫子的视线飘到东门达身后，悠悠然开口：“高不言，你面黄肌瘦必有病。”
    高不言霍然起身。他的个头真心不高，比起小野妹子也高不了多少。要论起他的长相，唉，还不如身高呢。不过，他的话却很多。
    “先生，我不是有病，我是饿的。这班上属我最穷，所以老吃不饱饭，尽管我已经很努力的在赚钱了。先生，您看明年的束脩能不能减免一些……”
    “哗”的一声，屋内立时一片喧哗。
    余夫子很无奈，这位先生的先祖便是枣冢子巷埋着的那位。余夫子在县学讲授经学已有三十年，他脾气极好，所以他的课堂秩序，那是极差的。
    上舍甲班几乎集中了最聪明的学子，聪明的孩子往往最难管教。
    东门达进入县学，已有两个月时间。夏默的那些兽皮，被他拿来制成了皮衣，一人一身。几人走在一块，绝对是县学一道风景线。
    其他课业都算得上优等，唯有武学拖了后腿。
    不过在三缺先生悉心指点下进步很明显，那套正气拳打得烂熟，力气和耐力也增大许多。跟武傀过招，虽然仍免不了挨打，但已经能对付好一阵子。
    甲班学子几乎没人不认识东门达，但他两个月混下来，着实没认识几个。混的最熟的，就要数高不言了。
    高不言是去年的秋试魁首，也曾名动一时。地道的寒门出身，却没有一点穷人家孩子的自觉。羞涩、自卑这些概念，他统统没有。
    这人脑袋瓜确实好，点子多，敢想敢干。生意经那叫一个多，连东门达都自愧不如。
    入县学一年多，高不言折腾过的生意不下十几种。可你要问他挣到钱没有？嘿嘿，他其实还挺自信的。
    他这种类型其实并不受同窗待见，就不说他那不讨喜的长相了，但凡受过自家家长训诫的对他本能地反感。
    “真是寒门出贵子啊，你看看人家高不言？啃馒头咸菜也能中魁首。再看看你，什么玩意儿？老子当初还不如把你糊墙上。”
    你听听，要是待见高不言才怪。
    高不言哪里晓得遭了这等无妄之灾，至于馒头咸菜，那可真是有些抬举他了。
    直到认识了东门达，他才能经常吃到馒头。东门达这才知道，高不言是杀熟高手，求人和借钱的本事都在水准之上。
    东门达这阵子来钱快，倒也不在乎。毕竟坐的这么近，不好下了人家面子。
    漆雕良的铅笔作坊老早就开了起来。东门达作为合伙人，也不好袖手旁观。筹备的那一阵子，没少抽空往作坊跑。
    制作铅笔看起来似乎比制作皮具简单许多，实际则不然。如果仅仅制作一根铅笔，那是很简单。但是要大批量的生产，完全是另一个概念。
    最难的还是用石墨和粘土烧制笔芯，颇费了一番周折，才摸索出最佳工艺。
    其他诸如木料选材、切割、油漆、胶合、刻印等，倒是都很顺利。
    第一批做出一万支铅笔。东门达觉得卖五枚铜币一支便是暴利，黑心的漆雕良硬生生把价格提到二十枚铜币。
    结果，这种印着香奈儿与爱马仕图标的铅笔，不出三日便售卖一空。虽说只得了二十枚金币，对于如今胃口被撑大的二人来说，都不太看得上眼，但这绝对是个大生意。
    漆雕良美滋滋地在草纸上演算：离波县有多少人？青丘府有多少人，整个沁水州又有多少人……
    “小心掉钱眼里了。”
    “钱，哪里来的眼儿？”
    东门达这才想起来，这边的钱币还真都没有眼。
    这阵子，已经有不少外县客商听见风声，过来贩卖铅笔。一次都是五万、十万地购买。根本交不上货，只能排队等着。
    漆雕良很务实地把价格调回到五枚铜币，那利润也是惊人的高。
    东门达并没有把自己的钱提出来，而是放在漆雕良那里利滚利。没钱的时候，恨不得把钱全揣兜里。有了钱以后，心态全变了。
    漆雕良这厢接连放炮，两桩生意眼见得红火。他在族中火速窜红，露脸机会越来越多。连一向治家严谨的族长漆雕信，居然当众夸赞过他数次。
    离波县漆雕氏一向重视商利。虽然顶着漆雕这个姓氏，但自家知自家事。能到离波县这么偏远的地方，他们这一支在整个氏族内部其实没什么存在感。
    当初来离波县时并没有获得太多封地，此地最大的三桩生意：盐业、渔业、运输，他家都不怎么能插得上手，顶多敲敲边鼓。
    受海边贸易之风的影响，纯正儒门耕读传家的观念反倒比内地淡薄许多。
    如今，家族领民日益增多，资源却十分有限。家主漆雕信也是个堪称雄主的人物，自不甘心家道在自己手里中落，一直在琢磨提振家族的契机。
    正因如此，他才不惜降尊纡贵，出席漆雕良皮具店的开业礼。当然，这期间丁巧起了很大作用。他虽是外甥，但属嫡支那头，地位可远比漆雕良要高。
    这日放学回到庚七，漆雕良早等在餐厅，还带了一个人过来。
    “东门兄，你可算回来了！来，我给你介绍一下，这位是我的堂弟漆雕明。”
    东门达打量来人，见他长着漆雕家的好相貌，眉眼与漆雕良有几分相似。轻裘缓带，儒雅从容，又多出几分贵气。

 第93章 1.25 香波社

    “走，出去吃，有事相商。”
    略寒暄几句，漆雕良不由分说，拉起东门达就往外走。
    门外早有辆漆雕家的马车候着，载着几人到了柳叶巷方才停下。
    看得出这家叫【盛馔】的酒楼档次颇高，被漆雕兄弟簇拥着进了雅间。席间漆雕良又是斟酒，又是布菜，嘴上也不闲着，就数他最忙。
    漆雕明只扯一些场面上的话：什么久闻东门兄大名，今日相见，实乃三生有幸云云，却并不深聊。他年纪虽轻，城府却比乃兄深沉许多。又以主人自居，对漆雕良的殷勤颇不以为意。
    原来漆雕明是漆雕信的嫡长子，未来男爵爵位的继承人，在离波县漆雕家是举足轻重的人物。
    东门达表面上客气虚礼，心中却不喜。对其来意隐隐猜到几分，盘算着该如何应付。
    出乎意料的是，漆雕明是个沉得住气的，一顿饭吃下来却没甚态度。向漆雕良打个眼色，借故先行离开。
    将他送走，两人回到雅间，添酒回灯重开宴，气氛总算松快下来。
    “他找我做什么？”东门达皱皱眉头。
    “你觉得他这人怎么样？”漆雕良反问道。
    “你觉得呢。”
    “你不喜欢他？”
    “谈不上，又没什么打搅，一面之缘罢了。”
    漆雕良人情练达老于世故，哪里看不出他的心思。
    “我和他虽是兄弟，但身份差的太远。以前连面也不怎么见得着，故而谈不上亲近。”
    夹了一筷子菜，又继续说道。
    “他这人还算不错了。上一科考中庶学士，族长想让他早点儿接手家业，便没让他去府学。”
    东门达只是淡淡“哦”了一声，并未发表看法。
    “我说句掏心窝子的话，兄弟你非池中之物，早晚一天，我们这些人在你眼中不过是小角色，你大可不必放在心上，咱们看眼前一步两步便可。”
    东门达心中一动，饮下杯中酒，笑道：“你可真是抬举我，说说吧，你们打算做什么？”
    见他转还心思，漆雕良这才将未来男爵的来意和盘托出。
    “什么？他要出五万金币与咱们合伙。”
    饶是东门达这段时间见多了金币，也被这个数字惊了一跳。
    “说实话，我也不清楚是他本人的想法，还是背后有族长授意？至于利弊得失也需仔细思量。”
    “这……”东门达一时也没了主张。
    他与漆雕良的生意陆续投入了几千枚金币，假以时日，做个富豪是可以期待的。但他心思并不在此，更多是玩票的性质。没想着把事情搞多大，起码现在没想。
    “你说他出五万金币只占三成股？”
    “是的，咱们以皮具店和铅笔作坊入股，包括我们今后的生意。”
    “你怎么想的？”
    “若只是我自己，这等天上掉馅饼的好事儿，肯定想也不想先答应下来再说。”
    漆雕良目光炯炯，看来是颇为动心。
    “问题是咱们要那么多本钱做什么？”
    “呵呵，这个就要看你啦，反正你就是我的摇钱树。”
    漆雕良一副赖定东门达的样子。
    “你让我想想，过几日再答复你。”
    想来想去，这件事情只能找师傅商量。第二天东门达找到徐缓，把事情一五一十说了。
    “师傅，这事儿您帮我出出主意呗。”
    “你自己看着办，五万枚金币而已，又不是五万灵币。再说了，师傅我若不是炼气士，赚钱的本事多半还不如你。”
    没想到师傅这么不负责任，一句话就把自个儿打发了。
    “不过与漆雕家攀扯上点关系，总不会是坏事。”
    三缺这话倒是有点儿意思，东门达沉思片刻说道：“我决定应下此事。”
    “嗯，想通了就去做吧。”
    数日后，东门达被请到漆雕府上。
    除了漆雕良、漆雕明之外，丁巧居然也在。甚至还有县丞崔斯立和县里几位名流，都是曾和东门达一起吃过酒的。
    一看这阵仗，东门达立时明白过来，自个儿这算是和漆雕家绑在一起了。
    府中管事拿过来一套契约，这种加盖有沁水学宫印玺的空白契约，本身就是十分珍稀之物，具有极强的约束力。其中一份甚至要被送回到沁水学宫存档。
    “东门兄，你看条款可有不妥之处，我们还可以修改。”
    漆雕明笑盈盈地问道。这是他接手家族事务以来经手的最大一笔生意，兴奋之情都有些压抑不住。
    “没，没什么。”
    “咱们的商会可还没名字呢。东门你点子多，给起一个呗。”漆雕良插口道。
    “呃，要么叫香波社，你们觉得如何？”
    “好！太好了。”漆雕良已经是东门达的脑残粉，他说啥都好。
    “东门兄，可有说道？”漆雕明想的更深远一些。
    “我们的皮具店叫香奈儿，这里是离波县。各取一个字，觉得好听罢咧。”
    “好，香波二字虽稍嫌香艳，但寓意优美。东门小友才思敏捷，不愧是我县魁首。”
    崔斯立大概收了漆雕家好处，适时送上一记马屁。
    事情就这么定了下来，随后的宴席漆雕信并没有露面，全由漆雕明张罗应酬。
    东门达冷眼看下来，发现他脑子清楚，行事自有法度。四平八稳，并无不妥，心中略略安定下来。
    客人散去后，漆雕明领二人进入一间密室，亲自为二人斟上茶水。
    “合约既成，日后咱们便是自家兄弟。小弟才疏学浅，日后还请大哥与东门兄多多提点。”
    他的姿态放了下来，交流顿感轻松。一番商议，三人定下分工：漆雕良出任商会执事，总揽全局；漆雕明负责外部事务，协调各方关系；东门达自然还是出主意的。
    “那么我们做什么生意？”
    漆雕兄弟的目光齐齐看向东门达。
    “我们不是叫香波社嘛，就做香波好了。”
    “好啊！不过香波是什么？”
    东门达卖个关子，神秘一笑，递过一张纸条。
    “请漆雕兄按照这张单子采办一下。”
    漆雕良接过，见那张纸上写着：
    灵谷秸秆，一百斤。
    红松柴薪，一百斤。
    猪油，五十斤。
    橄榄油，五十斤。
    苦艾酒，一百斤。
    皂角，三十斤。
    红海乳香，七两。
    降真香，二斤。
    龙涎香，三两。
    木樨香油，五斤。
    黄檗，茜草，苏木若干
    云雾纱，两匹。
    铁锅、木桶、石磨……

 第94章 1.26 小野入道

    小野妹子长长吐出口气，刚刚运行完一个周天的先天功，更觉神采奕奕，倦意全无。
    额头布满细密的汗珠，脸色潮红，眼角眉梢之间喜意难掩。
    “成了！”
    恍惚许久，一拨一拨的狂喜才汹涌而至。
    入境入境，龙门境这一关令多少人黯然神伤。小野妹子知道自己有多么努力，更知道自己有多么幸运。
    “昨天晚上我入境了。”
    早餐时候，小野妹子淡淡宣布了这个消息。
    沉默数息，餐厅终于炸了锅。
    “妹子，你以后不会不要我了吧？”这是顾影自怜的。
    “快，说说你当时的感受和现在的心情……”这是采集素材的。
    “楼主，可敢与我一战？”这是不服气的。
    小野妹子人缘极好，在众人心中如妹妹一般，大家无不为她感到高兴。高兴过后，各种复杂的心情涌上心头，一时又静默下来。
    小野妹子入道的消息引起了不小轰动。县学比她年岁小的学子不少，但以十岁年龄入道成为炼气士，即便是在州府之地，也算得上天才人物了。
    最受刺激的要数县学学子们，每年都有人入道，少则数人，多则十数。眼见昨日还和自己吹牛打屁的同伴今日便仙凡殊途，要没点儿刺激也说不过去。
    同在甲班的丁巧和东门达，看到小野搬走后空出的那张书案，心中难免有些失落。
    让大家心中有些安慰的是，小野并没有搬离庚七的打算。
    这阵子庚七可是热闹的很。东门达终于见识到传说中的投资人，而且他们中的大部分都是炼气士。东门达这才发现，小小的离波县竟是藏龙卧虎。
    城里几大修真家族都派人来过，自然也有漆雕家的修士。
    大部分都被小野妹子婉言谢绝，推说自家族中已有供养，不需要那么多灵币，只收下对方的心意。
    “人和人的境界差距咋这么大呢？”
    一来二去，倒坐实了东门达对于小野妹子出身修真家族的猜测。
    一个月后，三位身着皮裘的少年到了城郊半坡之上。
    这里是漆雕家一处田产，还有座宅子平时空着没人住，如今成了香波社的作坊。
    东门达将院里堆放的物事仔细检查一遍。漆雕兄弟跟在他身后，心情都有些紧张，特别是漆雕明。
    东门达崛起的太快，作为同龄人的漆雕明，心里有几分不以为然。同时又十分期待，毕竟是自己第一桩生意，不知道这小子葫芦里卖的什么药。
    “来，把这只火盆抬到院子中央。”
    漆雕明的纷乱思绪被东门达的话打断。
    这只火盆是特制的，比县学采暖用的那种还要大许多。三个家仆按照东门达的吩咐，将火盆安置好。又取来秸秆和柴薪，小山似的在火盆里堆起。
    东门达掏出一只小木匣子，从里面取出根小木棍，在匣子一侧轻擦一下，“嗤啦”一声，用手拢着引燃盆中的柴草。
    “东门兄，这是何物？”
    漆雕明吃了一惊，觉得新奇，急忙出言询问。
    漆雕良替他解释一番，听得漆雕明连连点头。觉得此物用来发卖定然赚钱，不过他对名称略有些纠结，觉得叫作“香波火”更为合适。
    “点火作甚？”
    “天冷生火取暖啰，你们不冷吗？”东门达打趣道。
    说罢，东门达让家仆搬过来几张椅子，一屁股坐下烤火。
    “喂，你们几个，准备木槽、清水和纱布。张木匠，你过来一下！”
    东门达把一棒子仆人工匠指挥地团团转，自己拿着根烧火棍，不时在火盆里拨拉，又让人不断加些秸秆和柴薪进去。漆雕兄弟不明就里，只能跟着他胡天胡地地闲扯。
    足足等了大半个时辰，东门达往张木匠那头跑了几趟，他早做好了两只木框，中间分别夹着三层和五层的云雾纱。
    “来，把这些灰铲走。”
    东门达命人将火盆中的灰烬铲到木桶里，又让倒上清水。
    “良兄，你可知这是要做什么？”
    “我哪里知道？看着呗。”
    见草木灰泡的差不多，才让人把水倒在木框里过滤，下面用槽子接着。
    “大人，您该不会是要做豆腐吧？”一个仆人大着胆子调侃。
    “呵呵，跟做豆腐也差不多。”
    又将那草木灰反复冲洗，直到收集了大半槽的水，东门达才说可以了。
    “把这槽子的水拿去铁锅里煮，水快煮干的时候再叫我。”
    最后眼睁睁看到锅底下剩下的那点儿水，居然变成白花花一片的晶体时，漆雕明终于动容。
    “东门兄，这是何仙术？”
    “呵呵，这不是仙术。不过却是我小时候遇到的一位神仙教的。”东门达又随口扯起谎。
    若说前面这一步像是在变戏法，东门达接下来的操作更像是在烹饪。
    将猪油和橄榄油一起煮化，倒进自草木灰得的那种白色晶体。还加了熬制好的皂角液，以及苏木、乳香等物。
    中间用云雾纱过滤过几次，最后才倒入苦艾酒一起煮。
    好一大锅油最后变成黏糊糊、香喷喷的紫色液体。
    “成了，放在铁桶里冷却便可。”
    “这就是你说的香波？这有什么用啊。”
    “用来洗头啊，很方便的。”
    在山上住了两日，做了三大桶香波，紫的、黄的、绿的，香味还都不一样。
    虽然心中充满狐疑，漆雕明还是决定亲自体验一下。
    于是，三男光着膀子站在三只盛满热水的木盆前。半炷香过后，漆雕明哭喊道：
    “香波太好用了，我爱死香波了！”
    香波社在生意上的成功是空前的，香波在沁州名噪一时，连外海都有不少人开始用。产量一扩再扩，仍远远赶不上需求的增长。
    东门达眼下是不缺钱了，可心情却越来越沉重。就在前不久，那个高不言竟然也入道，又狠狠刺激了他一回。
    有几次他都甚至想换功法，却被师傅三缺先生斥责。
    “修行之事最忌三心二意，如此下去，你连道心都凝练不了，谈何入道？”
    说归说，这种事情外人帮不上忙，三缺也没有好办法。能否破茧成蝶，全看东门达自己了。

 第95章 1.27 漆雕家西进

    西海之上，如蝗虫过境的飞梭、驮兽遮天蔽日，在海面上投下巨大的阴影。
    在海面下无数丈深处的海底某处，有座巨大的花园。从外面可以看到里面的奇花异草、珍禽异兽，很多根本不是海中生长之物。
    花园之外的百里海域，极少见到活物。绝大多数海中的妖兽和动物，都知道这里住着了不得的存在。
    总有些好奇的小鱼小虾，逃离父母的管束，悄悄游过来一窥究竟。但它们若不小心碰到那层看不见的结界，“嗤”的一下，顿时化为乌有，连骨头渣都未曾留下。
    花园的主人似乎并不崇尚奢靡，只简简单单搭建了些草庐。
    佝偻着背的老婆子，只顾埋头侍弄花草。
    轻啐一口，骂道：“这帮孙子，又要去祸祸西番了。”
    不用抬头她也知道海面上的情状，不过她也就是骂骂。西番那些妖兽又不是她的亲戚，而是和那些人类一样的异类。
    说起人类，老婆子心情复杂。做了无数万年的邻居，让自己添堵的事儿自然不少。
    好处也更多，比如得了枚珍稀无比的化形丹，自己得以早早化成人形。
    还能与那些人类的同阶存在论论道。一些顶级交易会，她也会出现在受邀名单之上。
    不过最近一次被邀请可不是什么好事，而是被天空城的老秀才请去喝茶。那穷汉，穷的就剩下张嘴，自然没什么好招待。
    更可气的是，老秀才用旱烟杆儿敲着自己的背。笑道：
    “王八婆子，过些年我们要跟你借道，行个方便可好？”
    这本来算不上什么事，可你这么恐吓我一个十三境的老乌龟，这让我的面子往哪儿搁？
    不过借她一百个胆儿，也不敢跟老秀才说不。这位的实力，即便放在整个西番，也是那最恐怖的一小撮之一。
    “别让你们的驮兽往海里撒粪！”
    撂下句狠话，龟婆婆气哼哼地转身就走。
    心里合计着自己跟老秀才甩脸子这事，得好好吹上一阵子。
    虽然身为炼气士，顾野王还是第一次乘坐银背驮鹞。在巨大的鹞背上俯瞰壮丽西海，一股豪迈之气直冲顾野王的胸臆。
    儒门的四姓开辟，刚刚是第二个年头，顾野王也不知道自己这是第几拨人。
    无数炼气士秘密集结到最西部的贺州，横渡西贵海峡。目的地自然是西番，只是还不知道具体在哪里登陆。
    青丘府的漆雕家从各县本家及附庸抽调了五六百人，分别乘坐七头驮鹞，随着修士大军远赴西番。
    去西番将会遭遇到什么，顾野王没有想太多，但却真切的看到了顶级家族的实力。
    青丘府漆雕家那位七境的金丹老祖，在这里也只有被吆来喝去的份儿。
    “野王，想啥呢？该收屎了。”
    “呃……知道了。”
    顾野王从储物袋中取出一只面罩，把整个脸遮了起来，只留眼睛在外面。面罩下，一张俊脸早羞得通红。
    没错，像顾野王这种低阶练气士，很多都被分配到替飞行中的驮鹞收屎的差使。
    拿着超大号的储物袋，跟在驮鹞屁股后面采集粪便。
    龟婆婆不会想到她的一句话竟催生出一个新的工种。若她看到这一幕，不定会乐成什么样。
    顾野王可不会乐，他羞愤欲死。曾经的沁水学宫嫡学士，万人仰慕的存在，打死也不会想到自己有一天会做这种勾当。
    唯一值得安慰的是，一天有十枚灵币的报酬，几乎赶得上以前一年的收入。看在灵币的份上，只得捏着鼻子认了，何况根本无力拒绝。
    心中打定主意，这件事情将会烂在自己肚子里。
    “东门，这是顾大人给你的信。”
    漆雕良刚从青丘府回来，捎来了顾野王的信。
    自从与顾野王相识，两人便一直保持着书信往来。常去青丘府办事的漆雕良，成了两人的信使。
    这封信是渡鸦捎回来的，应是三个月之前所写。
    东门达抽出信笺念道：
    “银背驼腰的羽毛是银灰色的，一片羽毛便躺得下一人……愚兄站在驮鹞背上向下俯瞰，西海的海水如翡翠般碧绿。极少见到船只，却时常能够看到堪比龟船的鲸鱼，一路追逐我们的阴影……”
    “这么说，离波县漆雕家也有炼气士前往西番？”
    收起书信，东门达小声问道。
    漆雕良伸出手掌，比了个五五之数。
    “听说族里总共派了十位，族内一位老祖也去了。”
    知道这等密事的凡人极少，消息都是从漆雕明那里得来的。
    “听说以后还会迁凡人领民过去，也不知道我们这一代人能不能赶得上。”
    “肯定可以的，说不定有一天咱们香波社的生意还能做到西番呢。”
    两人对视一眼，都有些憧憬。
    东门达来到离波县已近一年时间，可谓高开低走，与开始几个月的风光相比，最近关于他的话题已经很少听到。
    修行上一直未能有突破。经历了最初的焦躁，痛苦，灰心等情绪之后，最近反倒有些开始沉下心来，把精力更多放在自己擅长的机关术和商业方面。
    不到一年时间，香波舍的本钱已翻了几倍。东门达手中的财力，已足以支撑他看得更远一些。
    自从小野入道以后，庚七的氛围有了些微妙的改变。
    就是所谓的仙凡殊途吧。虽说大家关系还和以前一样亲密，可是眼中的世界已经不一样了。
    小野很少提及特舍的情况。说了，多半只会刺激到别人，大家也默契地不问。
    县学隔三差五就会有学子入道，上中下三舍的都有，不过这好事儿没有再落到庚七学子头上。
    “今年的授衣假，你们有何打算？”黎雪问道。
    “我要回趟晴明岛，前些日子族里来信召我回去。”
    小野妹子说完，看向夏默，不出意外，他还是要参加狩猎营。不过这次去的地方，听说更加危险。
    丁巧今年谋了个好差事，要去机关大师漆雕拙的作坊做见习学徒。
    剩下三人没什么计划，你看看我，我看看你，最后钱彩说道：
    “要么结个伴，出去走走，游历一番也好。”
    “行，就这么说定了。”

 第96章 通知

    新书已在创世中文网首发，名为【我界生】，本想起名【界生】的，可惜被占用了。
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    直接上简介吧：
    兽人的选侯
    高举圣人的文选
    穿越虚空裂缝
    试图将北域愚昧的奴隶教化
    宗门的启蒙
    早已将自由民觉醒
    面对汹汹而来的儒风
    选择铁血还是妥协？
    饱经风霜的少年决定渡海
    影子，鬼手
    如骨附蛆，如影相随
    彼岸的世家丰碑上面，
    写满了骄傲的名字
    纵然他登上巅峰塔瞭望
    仍摆脱不了命运的股掌
    在放逐与自我放逐间久久徘徊
    终于有一天，少年人笑了
    日！月！星！辰！能不能化得？
    我想试试看！
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