《永恒之光》


 一

    凡有光芒照亮之处，恒星帝国荣耀永存。——《萨兰迪赞歌》
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    恒河纪年一七零九，这里是s03，距离明都十分遥远的三等附属行星。
    和许多被开发过度或者完全人工改造的其他星球不同，s03是整个恒河联邦之中都非常罕见的自然行星。
    因为星球表面百分之九十都被海水覆盖，陆地是由大小不等的岛屿组成，美丽沙滩和终年阳光让这里成为了非常著名的度假圣地。从其他星球甚至明都来这里度假的人们总是络绎不绝。
    由四个相邻岛屿连接而成的旭日城，是s03承载量最大的空港，也是整个行星最繁华的城市。虽然不能和其他行星上的大都市相比，但只要一般大型城市会有的，在这里也一定能找得到。
    就好像这座新开业的“爱德华模拟人形销售中心”，是完全按明都的“爱德华超级售卖场”样式缩小十倍以后建造而成的，就算是在那些繁华的商业行星，也没有几家“爱德华”能有这种规模。
    “爱德华”拥有行业内最尖端的科技，能够制造出外表和人类几乎没有任何分别的人形模拟智能机械人，是整个星系之中最大的人形模拟体制造企业。
    和进行组织细胞复制再造的“满意工坊”完全不同，“爱德华”的人形模拟体并不是真正意义上的再造人，所以不需要复杂严苛的专门审核。只要你付出一定的费用，就能够从这里购买到一个有着呼吸心跳体温，看上去几乎和真实人类没有任何区别的人造机械。
    虽然事实上，他们只是由各种仿生材料和人工智能组合成的，但如果不是颈部都会按照规定带着控制用项圈，你几乎没办法用肉眼从外表上轻易把他们和真正的人类区别开来。
    话说回来，比起几百上千年前，机械人这种由人类创造制作出来的附属品，作用已经从本质上产生了非常巨大的转变。
    如果说，功能单一的家用机械人是为了让人类更舒适地生活而被制造出来，那么现在“爱德华”所销售的模拟人形更主要的作用是用于观赏和陪伴主人。
    虽然这些模拟人形的外表并不相同，但都是参考了大多数人类的偏好，被设计成各种不同类型的俊男美女。当然，如果你的爱好与众不同，“爱德华”也可以为你特别设计定做独一无二的专属型号，从外貌、习惯、性格到长项、爱好等等等等，总之只要付得起高额的特别定制费，不论你的要求怎样千奇百怪，也能一一得到满足。
    特别定制的顶级模拟人形商品有多昂贵，自然是可想而知的，至少在人类数量需要用亿来计数的旭日城里，能够付得起这个价钱的，一只手也就能数得过来。
    幸好除了这种被称为最奢侈品的特别定制品，还有各种档次的完全成品在“爱德华模拟人形销售中心”售卖，虽然说是批量生产出来的，可至少有上万个型号可供选择，每个型号的功能和外表也各不相同，更重要的是，其中大多数普及版本的售价是普通人所能够接受的。
    旭日城是崇尚消费的城市，所以“爱德华模拟人形销售中心”会如此门庭若市一点都不奇怪。而对于想要购买模拟人形的顾客来说，选中称心如意的型号和外表通常需要花费很长时间。所以在商品浏览器前，很多人往往一坐就是一整天。
    “黎，你说这几种款式到底哪一个更好？”莱昂今天已经不知道是第几次重复这个问题了：“这几个型号的功能都差不多，可是长相的话真的很难决定啊！”
    “我看每一个都很好啊！”叶黎的回答也和之前的许多次一样。
    “你有点建设性好不好？”莱昂给了他一个白眼：“我知道每一个都很好，但我总不能每一个型号都买吧！”
    叶黎对他耸耸肩，做了个为难的表情。
    “对了，你看那个怎么样？”莱昂指着叶黎身后的某处：“红色头发，编号是l752的，冷艳丰满，是最近很流行的新款，我可以让他们加点小雀斑，那样会显得很俏皮。”
    叶黎不太明白冷艳和俏皮为什么要放在一起，但他只是微笑着，做了一个你开心就好的表情。
    莱昂给了他一个白眼。
    对，叶黎是一个特别温柔，特别好说话的人……但是这个人实在是太没有主意了，你说什么他都点头，不温不火的能急脾气的人当场气死。
    “好了好了，就这么决定了！”他最终决定自力更生，按下了确认操作键。
    很快，就有工作人员过来和他确认订单，以及收取了额外的定制费用。
    莱昂和大多数亲自来这里选购的人一样，购买人形对他们来说是一笔大开支，因此站在那里和工作人员讨论了很多的细节，要求折扣未果之后还努力讨要加赠品。
    这一段时间，叶黎跑到了另一边的落地墙前坐着。
    “嘿！黎，你跑来这里做什么？”大约耗了一个小时，成功地得到了附赠的三颗雀斑的莱昂心情变得很好。
    “今天阳光真好。”叶黎眯着眼睛靠在椅子上，一脸满足地回答。
    “你知道你自己在说什么吗？亲爱的，这里是旭日城，每天都很晒的好吗？”莱昂哈哈哈哈的笑了起来。“你这样简直就像是那些黑球星来的游客，对着太阳嚷嚷有太阳真好啊这种话，实在是太可爱了！”
    s03所在的星系里有一颗远近大小都很合适的恒星，s03正好坐落在宜居带里，加之整个星系的结构都非常接近古老的太阳系，所以大家都省略了那一长串生硬的官方编号，直接称呼它为太阳。
    “有时间干这种事，你怎么不到处看看？在旭日城阳光到处都有，可爱德华我们也不是天天都来的。”莱昂苦口婆心的对他说：“你看看那些人，不都在挤破头去围观新型号吗？我刚刚在哪里找了你半天呢！”
    “是吗？”叶黎看了看那边熙熙攘攘的人群，茫然的问：“新型号不是都很贵吗？”
    “肯定是买不起啊！”莱昂按着额头，觉得和他说话有点累：“但是我们在这里近距离看过，回去就能和朋友们好好炫耀，大家就能促进感情了啊！”
    “好的。”叶黎点点头，笑着对他说：“那我在这里等你。”
    “算了吧！”莱昂仰天长叹：“黎，你真的是一个特别贴心的人呢！”
    “黎，你实话告诉我，你喜欢哪一款的？”往外走的时候，莱昂不死心的问。“如果你有足够的钱，你会买哪一种？”
    莱昂指的是两旁不同型号的模拟人形样板，那是为了让顾客们能够更好观测到实物而特意陈列出来的。
    “什么？”叶黎回过头，扫了一眼被放在玻璃展柜里面的“样品”：“我觉得他们每一个都差不多……而且这种昂贵的奢侈品，我觉得其实……”
    “好了，我就知道找你陪我来是错的！”莱昂打断了他，痛苦地捂住了自己的脸：“为什么大家都会没有空呢？”
    趁着莱昂哀叹的时候，叶黎转开头急促地呼了口气。
    和绝大多数人不同，对叶黎来说，这个地方实在是一点吸引力也没有。
    因为一直以来，他始终没办法把模拟人形看成家用机械人那类冷冰冰的机器，他们的样子和人类太过相像了……所以他更没有办法像莱昂他们那样，把这些逼真的模拟人形当作同类和伙伴。
    因为那种空洞呆滞的目光，总令他觉得很不舒服。
    这些光鲜亮丽的智能人形模拟体，就好像一个个美丽却没有灵魂的躯壳。
    人类到底是出于什么样的心态，要把一部机器做成和自己这么相似的样子？是什么原因让他们宁愿花费这么多的金钱，来购买用一堆仿真材料和智能芯片做成的机械人陪伴自己，而不再愿意亲近那些真正的同类？
    每次一想到这里，叶黎就会有一种焦躁与恐惧掺杂的情绪。

 二

    不过叶黎可不敢告诉莱昂或者其他人自己的这种想法。虽然他和莱昂认识了三四年了，彼此也算熟悉，但他并不奢望在这个地方，能有人理解自己这种“极其落伍”的想法。
    要是他说自己会害怕这些模拟人形，莱昂也许会立即笑得趴到地上去吧！
    “我真的很抱歉……”
    “黎，你为什么这么容易认真？”莱昂用力拍了一下他的肩膀：“看在你陪了我这么久的份上，过会我请你去普罗街上那家新餐厅吃饭。”
    “真抱歉，还是下次吧！”叶黎看了看手上的计时器：“我答应蕾妮晚上帮她代班，得回去睡一会才行。”
    “你不会吧！整天不是代班就是兼职，你活得累不累啊！”莱昂翻了个白眼：“这里可是旭日城，是帝国最悠闲的度假天堂。大家都讲究活得舒舒服服，哪有谁跟你一样整天工作工作的？”
    “你知道我喜欢工作。”叶黎拉着他站到了移动传送台上，按下了出口的按键：“何况最近度假的人很多，薪水都在上涨，我当然要多做几份工作了！”
    “这句就是真话了！”莱昂靠在扶手上：“从我认识你开始，就一直看你在拼命工作，平时又节省得离谱。黎，你赚的钱都到哪里去了？”
    叶黎只是笑笑。
    “算了，反正你就是个怪人。”莱昂转过身，趴在了栏杆上，看着接连不断的立体投影和光子屏幕在自己面前闪过：“黎，你一直是一个人住，为什么不买个模拟人形呢？如果是基本型号的话，最多也就是你在‘雷登斯’三个月的薪水吧！”
    “那已经很昂贵了，我可没有那么多钱花在这些奢侈品上，而且……”叶黎转向另一边，幕墙外是一望无际的蔚蓝大海和璀璨明媚的金色阳光：“有人曾经告诉过我，适当的孤独对于人类来说是很有必要的。”
    叶黎是从某个小居住岛来城里寻找工作的，这样的年轻人在旭日城有很多。他的头发和眼睛是在s03这颗星球上比较常见的灰色系，相貌细看的话相当不错，只是他平时不喜欢打扮，为人也很低调，属于在人群里很容易就会被忽略掉的类型。
    不过和那些热情外向的原住民不同，除了工作时间以外，叶黎大多时候都非常安静。
    虽然看上去非常有礼貌也很温柔，相处久了就会发觉，他其实是个和任何人都保持着一定距离的家伙……
    “怎么了？”看到莱昂盯着自己发呆，叶黎不自在地摸了摸脸：“我脸上有什么东西吗？”
    “我是在想，像我们这些在‘雷登斯’工作的年轻人，多少会有些不切实际的念头，就算大家嘴上不说，可心里都希望有一天会被那些来度假的富家女，或者更幸运的还能被某个贵族小姐看中，然后就会去大都市甚至明都过上更好的生活。可只有你……黎，你好像真的没有过那种念头。”莱昂困惑地问他：“你打扮起来应该也挺漂亮，如果好好收拾一下，应该会很惹人注目的。要是被哪个客人看中，那一辈子就不用愁了吧！”
    “我没有想过那种事。”叶黎笑了起来：“我更愿意工作然后拿薪水，至少这种报酬让我觉得心安理得。”
    “我就说你是个怪人了！”莱昂叹了口气：“浪费天赋的本钱出卖劳力，简直就是从旧历时代跑出来的古董。”
    “好了，快走吧！”传送台停下以后，叶黎第一个走了出去：“也许能赶上三点的免费班车。”
    “你真是……啊——”莱昂正想说他几句，却突然看到旁边送货的运输架上有个很大的货柜翻倒了下来，而且正好是对准了叶黎站着的地方。
    货柜砸在地上，发出了可怕的响声，在莱昂惊惶的喊声里，并没有被砸中的叶黎被货柜里不断倾倒出来的东西撞倒，然后彻底地埋在了下面。
    叶黎并不清楚出了什么事情，最初的晕眩过去之后，他能感觉到自己被很重的东西压着，动一下都非常地困难。
    而且那些温暖又富有弹性的触感告诉他，如果不是一大堆活人压到了他的身上，那就是被很多的模拟人形……还好是模拟人形，它们的重量要比人类轻盈许多，不然的话自己一定已经被压死了。借着从缝隙里透进来的微弱光线，叶黎看了看周围，却对上了和真人极其相似，却剩下了一半的头颅，更要命的是那只仅存的眼睛还睁着，正死死地盯着他。
    比被一大堆模拟人形埋住更悲惨的，莫过于那还是一大堆残缺不全的肢体……明知道只是用仿真材料制作出来的，但那种恶心的感觉还是让叶黎拼命挣扎了起来。
    因为他的动作，周围的东西略微移动了一下，很快就堵住了唯一的光线。叶黎在黑暗中想象着四周，想着那些头啊手啊眼睛啊……如果可以的话，他想自己一定会歇斯底里地尖叫起来。
    如同人类的温热触感现在变成了恶梦，虽然知道外面的人会把自己救出去，但叶黎还是用尽了全身的力气挪动，想要早一点从这堆已经支离破碎却感觉很是鲜活的东西下面出去。但越是挣扎，身体承受的重量也越多。
    最后，他终于在一种无法呼吸的窒息感里，晕了过了。
    很不可思议的，叶黎知道自己是在做梦。
    梦里，他抱着一只死去的猫咪，蹲在那里不停地抽泣着。
    面前穿着白衣的高大男子弯腰摸了摸他的脑袋，温柔地对他说：“黎，不要伤心了，这不是你的错。”
    “不是！是我的错！”他带着哭腔说道：“是我把花花带进去的，都是我的错。”
    “已经发生了的事情是无法挽回的，所以你做任何决定之前，都要好好的想清楚了可能会有什么样的后果，这些后果是不是你能承受得住的。”高大的男子蹲下了身子，接过了他手里的猫咪，“你们所有人里面，我最不放心的就是你了，你心肠这么软，在外面很容易吃亏……”
    然后，猫咪……突然的张开了眼睛。
    叶黎猛地从床上坐了起来，把正低头看他的莱昂吓了一跳。

 三

    “黎，你可醒了。”莱昂拍了拍自己的胸口。“你可把我给吓死了。”
    “我怎么了？”叶黎脑子还是有些昏沉，十分茫然的问。
    “那个货柜没有和运输槽咬合好，所以才会掉下来，不过还好里面不是什么很重的东西。”莱昂夸张地叹了气：“但是你都不知道那场面有多可怕，要不是我当机立断组织附近的人一起把你救出来，你可能真的会受到很严重的伤害。”
    “是吗？我好像……”叶黎被他一说倒是想起来了，不过那种感觉实在让他心有余悸，“谢谢你了，莱昂。”
    “你放心，已经用治疗仪帮你处理过伤口了。”莱昂朝他眨了一下眼睛：“腿上的伤口不太大，不过我让医生给你做了个全身的，他们说这种高端治疗仪多照照有好处。”
    叶黎环顾了一下这个布置温馨的房间，在显眼的地方看到了第三医院的标识。
    “哎哎哎，你做什么？”莱昂拦住了他。
    “我没事了。”他坐在床边，拿起了柜上的计时器绑到手腕上：“我还要去……”
    “不会吧！你还要去上班？”莱昂朝着半空摇头：“天啊！雷登斯家族应该给你发个优秀雇员奖。”
    叶黎笑了，深灰色的眼睛微微弯起，这让他显得稚气了很多。
    “对，你还真的是今年的优秀雇员，就当我没说。”莱昂自己都笑了起来，接着邀功似的对他说：“我替你跟喷火怪请假的时候，他一听到是你出了事，立刻答应让你休二十天的假，而且不影响出勤。”
    “什么？”叶黎知道他说的喷火怪是指事务部的主管，一个姓林奈的脾气暴躁的老头。“你跟他说什么了？我其实并没那么严重……艾拉已经怀孕了，人手本来就不够，要是我再休息的话，大家不是要加班……”
    “打住！你打住！”莱昂要拍他的肩膀，却被他闪过了。
    莱昂只是愣了一下，倒是他对于自己下意识的反应十分不好意思。
    “那个……你知道，这个季节我很容易过敏。”他揉了揉自己的鼻子。
    “对，我忘了，就跟上次那样，那你怎么不好好看看？”莱昂是个心大的人，并没有把这些事放在心上：“或者去做个基因修复？这种小缺陷几分钟就能修改好了，我记得这家的修复科就挺有名的。”
    叶黎摇了摇头：“万一被知道了，那就不好了。”
    “哎，我都没想到那个什么……确保在职期间不做基因手术。”莱昂挥挥手。“反正喷火怪我已经搞定了，爱德华那里说一定会给足赔偿，他们也怕传到总部那里影响不好，钱肯定不会少给你的。你这几天就好好休息一下，或者可以找个地方休个假，你知道附近有几个小行星都不错，人少便宜风景好！”
    “但是……”
    “加班也都有钱拿，或者会从其他地方调人过来，这些事你就别操心了。”莱昂走到旁边的点餐机那里，开始在上面东选西选：“这边的费用已经都记在爱德华的账上了，你想喝点什么吗？啊！居然还有酒可以点，啧啧！现在的医院……我们来一杯吧！黎，你说选哪个好……”
    二十天的话，那不就刚好是珍珠节？
    莱昂在那里絮絮叨叨，叶黎看着窗外那些穿梭在蓝色天空之中的飞行器，那种因为突发事件而扰乱步调的感觉，也逐渐地恢复了过来。
    “你在做什么？”莱昂从出餐口取了酒走过来，刚好看到他的终端投影上是空港的预约界面，还跳出了结账完成的提示。“你这个古董居然还能链接空港订位？我以为它只是个装饰品，嗯……我在酒馆里看到过类似的，很多姑娘还挺喜欢这种旧时代风格的。”
    叶黎这款终端的外形是一个可以开合的链坠，这是非常陈旧的型号，也并不是可植入的生物型终端，早就已经被淘汰了。
    莱昂一直知道他对科技产品毫无热情，但看到他居然还在使用这种型号的终端，顿时觉得有些无语。
    叶黎在光屏的上方点击关闭，然后关上链坠，放回了一旁桌子上。
    “我需要的功能不多，没必要买那些高性能的终端。”叶黎道了谢，从他手里接过了杯子。“也可以外接视镜的，我只是没带在身上。”
    “你是一个严于律己，朴素认真的好小伙，这是喷火怪跟我说的，我想他是想跟我说，要是出事的是我，他可能一分钟的假都不会给我。”莱昂喝了一口酒，然后发出了“哇欧”的声音：“这个冷露酒果然特别棒，你快点尝尝，一瓶要三千尼尔呢！我们平时可喝不到这个。”
    冰凉的冷露酒顺着喉咙滑下，那种甘醇美好的味道让叶黎忍不住眯起了眼睛。
    “你刚才定了去哪儿的位置？是不是因为听我的话，决定去渡个假了？”
    “我还没想好，就准备先回家一趟，难得有这么长的假期。”他笑了笑，转移了话题：“你怎么跟林奈先生说的？把我说得很严重吗？”
    莱昂果然被转移了注意力。
    “被货柜压倒，多可怕啊天哪，我根本没有夸张……”
    叶黎的故乡在南方的居住岛上，那里属于整个星球上的偏僻地区，空港每天前往那附近的只有中午的一班中型的飞行船，而且到了那里还需要转坐其他的交通工具才能到达岛上。
    在找到自己的位置坐下之后，叶黎打开了座位前方的投射光屏，带上了外接视镜。
    因为是临时决定回来，他并没有像往常一样准备礼物，还好行程中有三个多小时，足够他选购一些合适的东西。
    刚刚进行完身份验证，就跳出了入账三万尼尔的讯息。
    这是爱德华本地高层昨天和他商量好的赔偿，他当时就答应了，只是莱昂今天和他通话的时候，对于他的草率不太赞同。
    他点开并且就行了确认，看着账户余额，忍不住露出了笑容。
    这样的话，小乔的手术就至少可以提前半年……
    突然飞行船大幅度的向左|倾斜了一下。
    许多人还没有坐好，一时猝不及防东倒西歪。
    叶黎眼明手快地抱住了一个差点摔倒的孩子，还给了他的母亲，然后才拿下了视镜，和其他乘客一起看向右边的舷窗。
    一艘巨大的远航飞船在距离他们很近的地方缓缓驶过，船身上华丽显眼的标记在阳光之下闪闪发光，透过舷窗耀得人张不开眼睛。
    这艘飞船体积巨大，单线的接驳航道无法彻底容纳下它，只能借用了旁边的部分起飞航道，而他们所坐的飞行船为了避让，才造成了颠簸。
    “旭日空港到底是怎么回事？他们知不知道，擅自占用民用航道是违反法令的！”前排学生模样的青年用一种愤怒的语气说道：“野蛮专|制的帝国时代早就已经在几百年前彻底落幕了，如今这些如同毒瘤一样的破落户们，凭什么还过着这种无视法令的特权生活，简直就是……”
    身旁的同伴连忙拉住他，不让他再说下去了。
    那个孩子的母亲向叶黎道了谢，叶黎摇头示意她没有关系。
    “妈妈，那个是什么船啊！”那个孩子指着那艘闪耀的飞船问道：“它好大喔！比梅里萨号都大呢！”
    梅里萨号是旭日城外围的大型观光飞船，能够容纳五千人同时乘坐，在近地飞船里面，算是非常大的了。
    “是的，这个船更大，因为它是可以去飞到别的星球去的喔！”
    “那爸爸就是坐着这个船去工作的吗？”
    “嗯……可能小一点，但是也是很大的船呢！”
    “那我以后不要开梅里萨号了，我要开这个飞船！”那个孩子满怀憧憬地趴到了舷窗上。“它好漂亮啊！”
    这句对话原本十分寻常，但不知怎么又触动了前排那个青年敏感的神经。
    “看看这些孩子，他们都变成什么样了？”他跑到了左边的舷窗处，一脸气愤的说：“都是那些政客们的私下交易，留下了这些不事生产的所谓贵族们！是联邦政府的不作为，才让这些荒诞的价值观四处蔓延，这些蛆虫们！他们的存在就是对我们的侵略和腐蚀！”
    “你们这些渣滓们！”他对着那艘飞船大声喊道：“消灭特权，滚出联邦！”
    那个孩子被吓坏了，哇地一声哭了出来。
    年轻的母亲惊慌极了，只能无助的抱着他。
    叶黎站了起来，走到了这对母子和青年的中间，挡住了双方的视线。
    这个时候，接到呼叫的工作人员终于跑了过来，合力把那个青年劝到了更前方的区域去了，他的朋友也跟着跑了过去。
    大家似乎都有些被青年吓到了，这时候才三三两两的开始议论起来。
    “现在这些激进的学生们怎么那么多，还跑到我们这里来了？”
    “是啊！听说明都那边最近闹得很凶，好像是议会把探索局那边新发现的稀有矿星卖给了穆兰家，这些学生们就跑去请愿示威，说议会没有通过公决，私自交易全民财产，闹得可厉害了。”
    “年轻人啊！就是很冲动的嘛！”
    “那个矿星不是在边缘星系吗？那边也不太平，卖了其实也不都是坏事……”
    “前阵子不还出事了……”
    “是啊是啊！”
    大家唏嘘成了一片。
    叶黎从包里取出了一个水果，递给了那个受惊的孩子。
    孩子带着眼泪眼巴巴的看着那个红艳艳的果子，又去看自己的母亲。
    “这是……红灿果。”那个母亲立刻拒绝：“这不行，这个很贵的，我不能拿。”
    “没关系的，就一个。”他把果子塞到了孩子手里。
    过了一会，船舱里才终于平静下来。
    叶黎坐在自己的位置上，重新打开了购物页面。
    舷窗外长长的海岸线渐渐消失，碧蓝色最终占据了所有的视野。
    阳光照射在叶黎灰色的头发之上，泛出了异常温柔的光芒。

 四

    s03上这个季节的太阳，一直会维持到夜间九点才开始下沉。
    所以叶黎下午四点走出白沙岛空港时候，阳光依然十分炽烈，他用手挡在眼睛上面，看向另一边的接驳轨道站。
    “阿黎！叶黎！”突然有人大声喊着他的名字。
    他愣了一下，转过头看向另一边。
    白沙岛空港很小，紧挨着出口就是装卸区，那里停着各种大小的货运浮空车，都是从附近岛上来接货的。
    有一个皮肤黝黑的大个子站在车顶上朝叶黎挥手。
    叶黎也跟他挥了挥手，朝那边走了过去。
    “齐力？”他对着跑过来的大个子说：“你是过来提货的吗？”
    大个子齐力和太太艾玛在岛上开了一个杂货店，每隔几天都会跑到空港这边取在星网上订的货物。
    “对啊！”齐力咧开了嘴，露出了和他肤色呈鲜明对比的一口白牙：“你怎么突然有空回来了，昨天小不点还跟我说你要等到丰收祭的时候才会回来。”
    丰收祭差不多还有三四个月，那时候刚好是游客比较少的季节，休假也相对好批，他会把存着的公共假期都放到那个时候一起休掉，算是他一年之中最长的假期，能有十天左右。
    “正好有多余的假期，我就回来了。”他想着这也算因祸得福，也挺开心的：“艾玛好吗？大家都还好吗？”
    “好啊！你知道我们这种乡下地方，日子每天都是一样的，最多就是……算了算了，反正大家都挺好的。”齐力挠了挠头：“你没别的行李了？”
    “这次突然有假期，我是临时回来的，买的东西可能要明天才会……”突然他口袋里的终端震动了起来。“车快开了，我先过去了，晚点再去店里看艾玛。”
    “别啊！车站离家里那么远呢！”齐力连忙阻止了他：“这不都遇到我了，我给你送到门口去。”
    “可是……”叶黎犹豫的看了下轨道站。“我都买好票了。”
    “走了走了！这轨道太老旧了，前阵子还半路坏了，卡在那里修了半小时。”齐力知道他不喜欢被人碰到，不然早就上手拉他了。“别磨蹭了，艾玛还在家等着我呢！”
    “那好吧！”他这么热情，叶黎也就没有再做推辞。
    “你这次能留多久？”齐力按了浮空车的启动键，然后回头问他。
    “二十天。”
    “那不是刚好能参加珍珠节？”齐力顿时更高兴了，他朝右前方喊道：“艾玛你听到了吗？”
    “我听到了。”不知道什么时候跳出来的光屏上，露出了艾玛的脸：“太好了阿黎，晚上你带着埃兰叔叔和孩子们过来跟我们一起晚饭。”
    “那太麻烦……”
    “不麻烦，我很快就能准备好啦！你等等！”艾玛转过身抱起了什么：“来，莉莉，跟阿黎叔叔打个招呼。”
    一个新生不久的小宝宝出现在光屏上，懵懂的被举起手和他打招呼。
    “啊！这就是小莉莉吗？”叶黎往前凑到了椅背上。
    “阿黎叔叔，阿黎叔叔！”另一个声音窜了出来，一双满是黑灰的小手在光屏的最下端挥舞着。
    “阿汉，你好！”叶黎笑了起来。
    “好了你个小脏鬼！”艾玛敲打了一下自己的蠢儿子。“给我好好洗洗去！”
    “不！我要和阿黎叔叔说话！”
    “阿黎，不跟你说了，晚点我让齐力去接你们。”艾玛关上光屏的时候，阿汉的喊声还没有停。
    “恭喜你齐力，小莉莉非常可爱。”叶黎靠回了座位上。“阿汉也还是这么活泼。”
    “我跟你说，当我知道是个女儿的时候，差点就哭了。”齐力特别开心的告诉他：“阿汉那个调皮鬼，简直把我和艾玛给折腾死了，感谢光明神的怜悯，赐给了我一个小仙子。”
    两个人说说笑笑，很快的，视野里就出现了有着大片白色沙滩的岛屿。
    这几座相连的岛屿的形状，从空中俯视就好像是铃兰花一样，名字就叫做铃兰岛。
    齐力熟练地操纵车子下降，很快浮空车落到了海面之上，然后又转换成陆用形态从码头跑到了公路上。
    “齐力，你回来啦！”公路旁的小屋窗口里探出了一个大大的脑袋。“我要的东西你给我带了吗？”
    “带了，都打包好了，晚点你过来拿。”齐力停下车打开车窗，朝那个略胖的年轻人说道：“今天艾玛会做好吃的，带你妈妈和姐姐过来吃晚饭吧！”
    “不要了吧！”年轻人的五官立刻皱到了一起：“她们看到我又乱买东西肯定会骂我的。”
    “午安，治安官。”叶黎探出头去，和他打了个招呼。
    “叶黎你回来了？”本地唯一的治安官肖恩立刻从他的治安管理局里跑了出来。“是回来过珍珠节的吗？”
    “好了，我们赶着回去呢！”齐力打断了他们还未开始的寒暄：“你晚上先过来吃饭，东西明天来拿。”
    “好嘞！让艾玛做果酱派给我吃啊！”
    齐力发动车子，朝车窗外挥挥手，示意自己知道了。
    车子沿着公路一直往前走，车窗并没有关上，路上遇到的人都熟稔地跟他们打招呼。
    等过了码头这一段之后，路上终于没有人了，喊了一路话的叶黎觉得有些热，解开了衬衫上面的扣子，靠在窗户边吹风。
    海风吹拂着他的头发，他惬意地闭上了眼睛。
    “还是家里好吧！”齐力看到他的样子，忍不住笑了起来：“你也经常回来嘛！大家都很想你的，埃兰大叔虽然嘴上不说，但我看到他每天都认真的看新闻，特别关心旭日城那边发生的事情呢！”
    “再过一两年吧！”叶黎用带着困倦的声音说道：“等凑够了小乔手术的钱，我就回来跟你一样开个小店，或者跟着利兹他们出海捕鱼。”
    “啊……那样也挺好的。”齐力脸上露出了一瞬的不自然，但闭着眼睛的叶黎并没有留意到。
    很快的，车子在一栋距离海岸线不远的院子前停了下来。
    和岛上大多数的屋子一样，这栋院子也被漆成了白墙和蓝屋顶，但特别的是在靠着公路的外墙上，一整面都是五颜六色杂乱无章的涂鸦。
    “哎哟！怎么又画上了！”齐力看到那面墙，露出了无奈的神情：“我上周才跟肖恩一起把它重新刷好，肯定又是阿汉那臭小子带的头。”
    “没关系，等回头我会弄好的。”叶黎打开车门走了下去。
    “阿黎哥哥！”一个怯生生的声音在他身后响起。
    他回过头看到有人冲过来，连忙张开了手臂。
    先是一个小小的身影像一阵风一样冲进了他的怀里。
    “阿黎哥哥。”
    “阿黎哥哥。”
    “阿黎哥哥你回来啦！”
    紧接着，好几个小东西都扑到了他的身上，一起把他压倒在地上。
    “我没骗你们吧！就是阿黎哥哥回来了！”其中有一个被晒得黝黑的小男孩得意的喊道。
    “阿汉！”齐力看到那些孩子里居然有自家的调皮鬼，忍不住发了火：“你小子怎么跑过来的？”
    阿汉跟没有看到他一样，拼命的用手去拉叶黎的衬衫，试图吸引对方的注意。
    他脏兮兮的小手立刻在叶黎雪白的衣服上留下了好几个爪印，这把齐力给气坏了。
    他一把抓住儿子的衣领，把他从叶黎身上拉下来，又用另一只手把其他的小东西给抓到旁边，好让叶黎能站起来。
    “阿木，小花，小不点，阿兹。”叶黎一个个摸了摸他们的脑袋。
    小朋友们叽叽喳喳的，都吊在了他的身上。
    “还有我，还有我！”阿汉在齐力的手里挣扎着：“阿黎哥哥，还有我。”
    “你好阿汉。”叶黎朝他挥挥手。
    “回去跟你算账。”齐力把儿子丢进车里，锁上了车门。“阿黎，等会你早点过来。”
    齐力挥手和他们告别，往另一边的岔路上开去。
    “爸爸呢！”叶黎低下头问孩子们。
    “埃兰去钓鱼了。”阿木拉他的衣角，让他弯下腰才凑过来小声说：“他可笨了，一条鱼也钓不到，每次都是去码头那边买回来的。”
    其他的孩子立刻一起做出了嘘的动作。
    叶黎笑了起来。
    “叶黎？”
    院门被打开了，走出了一个苗条白皙的姑娘。
    “芙蒂，你也在啊！”叶黎愣了一下，朝她点了点头。“谢谢你过来帮忙。”
    “没什么的。”芙蒂有些紧张的把手在围裙上蹭了一下，脸迅速的变红了。“那个……我去市场那边买点菜，你有什么想吃的吗？”
    “不用麻烦了。”看到芙蒂露出了惊讶的表情，他连忙说：“晚上去齐力家里吃晚饭，他也邀请了你们全家一起过去。”
    “那好，那、我先回家去拿点甜酒，你、你上次不是说很好喝的吗？”
    没等叶黎说什么，她低着头走了出来，整个人僵硬地绕过了叶黎。
    “等、等会见！”她磕磕巴巴的说了一句，脚步匆匆的跑了。
    “芙蒂，真的……”叶黎喊了一声，但对方却一副被什么东西追着的样子越走越快。
    “芙蒂姐姐？”年龄最小的小花抓着叶黎的衣角，不解的看着这一切。
    “芙蒂太害羞了。”四个孩子里面年纪最大的阿兹叹了气：“她这样子，什么时候能嫁到我们家来啊！”

 五

    今年刚满十岁的阿兹脸上充满了奇怪的忧虑，被叶黎用力揉了一下脑袋。
    “胡说什么呢！”叶黎把小花抱起来，对其他孩子说：“小乔还好吗？带我去看看她！”
    孩子们叽叽喳喳簇拥着他进了院子。
    院子里的蔬菜长势很好，角落花坛里歪歪扭扭的花儿也开了几朵，拉着的绳子上挂满了床单和衣物。
    芙蒂和岛上的其他人一样，喜欢用天然植物制作的洗涤剂，所以空气里都是清洁干净的味道。
    叶黎深深地吸了口气，还没有来得及吐出来，就被孩子们拉着跑进了屋里。
    这栋房子其实挺宽敞的，但家里有太多的孩子，地上每隔几步就能踩到玩具，沙发上面丢着还没来得及叠好的衣服，光屏前的地上整齐的放着垫子，厨房的桌上还有刚刚切好的甜瓜。
    穿过阳光灿烂的客厅，他们走到了楼梯下面。
    阿兹和阿木打开了位于楼梯下面的暗门，然后先跑了进去。
    “小乔小乔，阿黎哥哥回来啦！”两个男孩边跑边喊。
    叶黎弯腰把小不点也抱了起来，小不点搂着他的脖子，偷偷亲了一下他的脸颊，旁边的小花看见了，也有样学样的亲他。
    两个小姑娘咯咯咯的笑着，叶黎脚步轻松地沿着楼梯往下走去。
    “阿黎哥哥，不要听阿兹乱说话。”小不点偷偷在他耳边说：“我长大了以后要嫁给你，你不要娶芙蒂。”
    “我也要嫁给阿黎哥哥！”小花也凑近了说：“你不要娶芙蒂！”
    “你还是个小孩子！”小不点有些着急的看着妹妹：“你不可以结婚的！”
    “你也是小朋友啊！”小花拉她的手，不许她再搂着叶黎：“我就是要和阿黎结婚的！”
    “不可以！”
    “可以！”
    “不可以！”
    “可以！”
    “好了好了，不要吵了。”叶黎哭笑不得，连忙阻止她们在半空中挥舞的小短手。
    “我说‘阿黎哥哥’，你受小孩子欢迎的秘诀到底是什么啊！”
    叶黎踏下最后一级台阶，把姑娘们放到了地上，然后让她们不要打架，这才抬起了头。
    “小乔，我回来了。”他跟刚刚说话的人打招呼。“你最近怎么样？”
    但是这声招呼，却是隔着封闭仓说的。
    “我挺好的，你看我新染的头发，和我的男神是一个颜色……喂喂！阿兹你干嘛！”从封闭仓的可视部分看进去，把头发染成绿色的少女小乔拿着抱枕丢向了鬼鬼祟祟的阿兹：“我跟你说过多少次了，不许乱碰我的东西！”
    “小气鬼！”阿兹轻松躲过，对她扮了个鬼脸：“你这个小气的绿毛怪！”
    接着他就被另一个抱枕打到了脸上，抱枕又大又重，阿兹抱着往后退了几步，一屁股坐到了地板上。
    已经跑进去的女孩子们顿时笑成了一团。
    叶黎走进了过滤室，重复了两次清洁流程。
    等指示灯从红色变成绿色之后，通向隔间的门缓缓打开。
    虽然从外面看，这就是一个令人不舒服的封闭仓，但其实里面却布置得十分温馨可爱。
    “我哥哥还是这么帅！”小乔穿着连体的粉色怪兽睡衣，双手朝他比了个心形：“你在旭日城怎么样？有没有认识可以结婚的漂亮姑娘？”
    “不可以！”耳尖的小不点跑了过来。“阿黎哥哥是要跟我结婚的。”
    “我跟你说过了，一定要有漂亮的胸部，才可以嫁给叶黎！”小乔居高临下看了眼这个七岁的矮冬瓜，用手指戳她的头。“芙蒂跟我说，你连饭都不好好吃，这样以后哪里会有好看的胸部啊！”
    “小乔。”叶黎头痛的阻止她：“不要跟小孩子胡说八道。”
    “坏、坏小乔！”小不点用双手抱着胸口，嘴巴一扁就哭了出来。
    叶黎连忙把她抱了起来，拍着她的后背哄她。
    “抱抱！”小花也拉着他的裤子：“阿黎哥哥抱抱小花。”
    他蹲下身子，把小花也一起搂进了怀里。
    阿木也不甘寂寞地扑了过来，一起吊在他的后背上。
    “你就宠着他们吧！”小乔翻了个白眼，用只有自己能听到的声音说：“背这么多东西也不觉得累啊……”
    “结婚的话，我觉得她们都不行。”阿兹终于翻到了被放起来的微型游戏机：“还是芙蒂好，特别会做家务，长得又很漂亮。”
    “闭嘴！”
    “小乔你吃醋了。”阿兹摸了摸自己的下巴：“啧啧，女人的嫉妒心……”
    话还没有说完，他就被另一个飞过来的抱枕打倒了。
    男孩们很快就在抱枕堆里开始玩游戏，女孩们则围在梳妆台翻看首饰和化妆品。
    “怎么突然就生气了？”叶黎走到光屏前面，看着满眼的奇怪代码和符号，觉得眼睛都看花了：“埃兰上次跟我说，你不是整天对着这些光屏，就是听很吵的歌，他好像很担心……你要多休息，知道吗？”
    “我很好，我也没有生气。”小乔坐在可以旋转的椅子上背对着他：“我只是觉得……你还是找个有钱人结婚比较好，你应该去过很好的日子，这种乡下地方的姑娘不适合你。”
    叶黎把她转过来面对自己。
    “怎么突然说这种话？”他摸了摸那头造型像杂草一样的头发。“我还没有问你呢！这几天怎么没跟我联系？”
    “你不要瞎想好不好！”她把自己酷炫的新发型从叶黎手里救了出来，“那是因为里森家最近更新了设备，那个最新款的型号，我还没有彻底破解呢！”
    铃兰岛上三分之二的土地都是里森家的，他们贯彻了一切暴发户的优良品德，什么都用最贵最好的，包括速度快到惊人的光迅设备。
    “你还在用他们家的线路？要是被知道了……”
    “你会不会过日子，光迅费的很贵的啊！”小乔打断了他：“你别管了，我能搞定。”
    叶黎捻了捻手指，犹豫了一下又问道：“你这个头发……”
    摸上去特别奇怪，颜色也特别奇怪……
    “很好看吧！”说到头发，小乔顿时很高兴了：“是不是跟他特别配？”
    “谁？”
    小乔指向了他们身后的墙上。
    海报上是个男人，一个把脸涂成白色，有着翠绿色头发的，根本看不清样子的男人。
    叶黎十分茫然。“这个人是谁？”
    “你到底是不是在大城市生活的人啊，居然连兰斯洛特.莫迪兰都不认识。”小乔用一种看土包子的眼神看着他：“兰斯洛特是在世的最伟大的演唱家，他超帅的！是我一定要睡到的男神啦！”
    叶黎理解了一下这句话里的意思，笑容渐渐消失，漂亮的下颚绷紧了。
    “你再说一遍。”他往前走了一步。
    “呃……好吧！”小乔想了想：“是我睡不到的男神。”
    叶黎觉得自己就像操心叛逆期孩子的父亲……不过想到这里，他突然想起了一件重要的事情。
    他低声地问：“小乔，你有没有在生理期……”
    小乔的脸顿时涨得通红。
    “我说叶黎，你有的时候真的很奇怪啊！”她捂着脸，大声地嚷道：“你为什么一本正经的说这种话，这样很变态的好不好！”
    “啊？”叶黎愣了一下，似乎并没有意识到自己说错了什么。
    孩子们也被她的大叫吸引了，好奇地看向这边。
    小乔一一的瞪了过去。
    “小乔？”
    “叶黎！”小乔连名带姓的喊他，小声又咬牙切齿的说：“我已经十七岁了，你怎么可以当着我的面说、说那个啊！”
    “你是说生理……”
    “闭嘴闭嘴！”小乔觉得自己快爆炸了，她从椅子上跳了起来。
    “好，我不说。”叶黎叹了气：“但是你一定要按时注射，我很快就能存够钱，然后就带你去阿尔法。”
    “我才不想去……”
    “你说什么？”叶黎没听清楚她在嘀咕什么。
    “没有啦！”她翻了个白眼：“我说埃兰回来了。”
    她一挥手，一面光屏跳到两个人中间，上面清楚的出现了大门前的景象。
    埃兰放下手里的水桶，抬头看到了叶黎。
    “埃兰。”叶黎接过他手里的鱼竿。“我回来了。”
    埃兰脸上狰狞的伤疤抽动了一下，冷淡地点了点头。
    “我遇到肖恩，他已经告诉我了。”他脱下了防水外套，挂到了门边的衣架上：“等会你和孩子们先过去，我去买一点水果。”
    他抬起手的时候，露出了完全是金属结构的右臂。
    “我这次有长假，过了珍珠节才回去。”
    埃兰背对着他点了点头，就这么径直走了。
    如果是透过视讯，他们还能说几句，但是见了面之后，却总是这样无话可说。
    叶黎看着他依然高大魁梧，但已经透露出衰老的背影，轻声地叹了口气。
    在光屏里看着这一切的小乔，握紧了拳头，又无力地松开。
    她郁闷地把光屏缩小，抬手打开了播放器，被称为“音乐狂兽”的兰斯洛特.莫迪兰充满爆发力的歌声顿时响彻了整个密闭舱。
    从齐力家吃完晚饭出来的时候，时间已经很晚了。
    把睡得东倒西歪的孩子们都抱上上治安官的车以后，显然已经坐不下所有的人了。
    坐在前排的埃兰正要下车，却被身边的昆特太太拉住了。
    “黑灯瞎火的，你这个断手断脚的老头子就别添麻烦了，让年轻人走回去吧！”昆特太太年轻的时候是个大美女，虽然现在有了点岁数，但气势还是非常足的：“反正也不远，叶黎你要把我们芙蒂送到家里啊！”
    说完之后，她就关上了车门，让儿子开车走了。
    “要不然，我去……”艾玛拉了一下齐力的手臂，打断了他。
    “已经很晚了，明天我们还要开店，就不送你们了。”艾玛朝他们挥挥手：“路上当心。”
    她拉着丈夫就回了院子里，把门给关上了。
    “艾玛。”
    “嘘！”艾玛趴在门缝上，看着那一对羞涩内向的青年交谈了几句之后，沿着海边小路走了，忍不住感叹道：“他们真般配，不是吗？”
    “叶黎和芙蒂？”
    “你别告诉我，你没看出来芙蒂有多喜欢阿黎。”
    “这个我知道，她要是不喜欢阿黎，也不会每天跑到他家里帮忙。”齐力挠了挠头：“但是我总觉得，阿黎好像没那个意思。”
    “芙蒂多好的姑娘，又漂亮又勤快，心地又好，怎么会有人不想娶这样的姑娘？”
    “那倒不是，每个人喜欢的类型……”
    “阿黎才不是那种肤浅的男人，芙蒂和他多合适啊！”艾玛对这种说法嗤之以鼻：“他肯定是因为小乔……你说，看那个严重过敏的毛病，到底得花多少钱啊！阿黎为了这个事情，这几年跑到旭日城去工作，可好像还差不少……难道要好几万尼尔吗？”
    “我知道你希望他们在一起，但是说实话，我觉得他们并不合适……你先别生气，你听我说！”齐力看了看紧闭的院门，委婉地劝妻子：“老埃兰年纪大了，不能再出海，这里也没有适合他的工作，家里这么多孩子都要靠阿黎一个人的收入供着，你也说了还有小乔的病……关键是，芙蒂是个淳朴善良的姑娘，叶黎也是个温柔踏实的小伙子，但是并不是看着相配的人，就是适合在一起生活的人，你说对吗？”
    “你说得对。”叶黎赞同的说：“还是这里的星空最美。”
    他站在路边，抬头仰望着满天繁星，露出了惬意的笑容。
    脚下就是深邃无边的大海，海风吹动了他白色的外套，天空中的两颗卫星散发着柔和的光芒，为他整个人镀上了一层美丽的银边。
    “那个……”
    叶黎回过头，看着站在那里的芙蒂。
    “我还没有谢谢你，埃兰说你到家里来帮了很多忙。”叶黎笑着对她说。“芙蒂，你真是个善良的好姑娘，光明神一定会眷顾你的。”
    叶黎一家并不信宗教，但是岛上的人几乎都是光明神的信徒。
    “叶黎。”芙蒂捏紧了手心里的护身符，低下头深深地吸了口气，然后抬头对他说：“我……天呐！”
    “怎么了？”叶黎看着她惊骇的表情，迅速地回过头去。
    巨大的火球划过天空，在他灰色的眼睛里留下了一道无比绚烂的残影。

 六

    在叶黎的注视下，从天外飞来的火球重重的砸到了一块突出的海岩上，引发了剧烈的爆炸。
    即使隔着一整片海峡，那股巨大的冲击和光亮还是让叶黎有些睁不开眼睛。
    这一撞惊天动地，整个铃兰岛都被惊醒了。
    “叶黎，芙蒂！”齐力从院子里跑了出来，对着他们两个人喊道：“你们没事吧！”
    “没事。”叶黎看了看还捂着嘴的芙蒂：“就是吓了一跳。”
    “那就好。”齐力跑过来，和他一起往爆炸发生的地方看去。“怎么了这是？”
    “我不知道，就看到从那个方向落下来的。”叶黎直了一下方向：“我觉得那好像是一艘飞行船，有可能是出了什么事故。”
    “好像不是。”芙蒂突然插了一句：“它好像是从星球外层坠落下来的。”
    齐力和叶黎转过头看着她，她肯定地点了点头：“我一开始只当是流星……”
    “那得过去看看，如果是从外层坠落，那就是远航飞船，那种船救生设备都很好，说不定还有人活着。”齐力便说边往车库跑：“我去开车。”
    “我跟你一起去。”叶黎看了眼芙蒂：“芙蒂，你还是先去跟艾玛在一起，等晚一点我再送你回去。”
    “嗯！”芙蒂点点头：“你小心点。”
    “那个……”他突然想起刚才芙蒂好像想说什么：“你刚才想跟我说什么？”
    “没、没什么的。”芙蒂连忙摇头。
    齐力这个时候开着他的浮空车来了，叶黎也就没有再追问下去。
    芙蒂看着他们远去，沮丧地垂下了肩膀。
    齐力对岛上的路线十分熟悉，他们直接飞越了海峡。
    “肖恩，你通报了白沙岛那边吗？”齐力对着通讯器说道：“虽然他们肯定知道了，但最好还是报告一下。”
    “我已经报告过了，说是会派人过来，可是你知道的，那边也没几个人，估计还得往上头报了调人过来。”肖恩做出了头痛的表情：“你们到了没有，情况怎么样了？”
    “就到了，你看！”齐力把镜头切换到外侧：“挺严重的，等等……那是什么！”
    “哇——”肖恩瞪大了眼睛。“是尸体吗？”
    “我觉得不像……叶黎，你看呢？”齐力转过头去问坐在后面的叶黎。
    “对，不是尸体。”叶黎的脸色有些苍白：“应该是模拟人形。”
    他们脚下的海水里，漂浮着很多分解的肢体，乍一看的确很像许多尸体，但细看就能发现，这些数量很多而且肤色各异的“尸体”，并不是真正的人类残骸。
    “是……那个飞船上有字……”齐力把镜头精度提高，在燃烧的火焰中看到了一部分飞船上面映着的字。“那是爱德华的标记。”
    爱德华那个由剪刀和齿轮拼接起来的标记，虽然被烧毁了大部分，但还是能看得出来。
    “果然是模拟人形的运输机啊！”齐力和肖恩同时松了口气。
    如果只是运输机的话，就不会有很大死伤，这对谁来说，都算是幸运的事情。
    “我们没有办法靠近降落。”齐力在安全范围内盘旋了几周。“驾驶舱部位损毁很严重，我车上没有什么救援的设备。”
    “我到了。”肖恩的车子出现在他们后面：“白沙岛派来的救援船很快会到，我在这里等着就行，你们先回去吧！”
    “好的，有需要你再告诉我们。”齐力关掉了通讯，然后掉头往回飞。
    他们回到齐力家附近的时候，那里已经停了好几辆浮空车，然后很多人在朝他们挥手。
    “乡下人果然很无聊。”齐力虽然这么说，但还是靠那边停了下来。
    肖恩之前发了全员通知，不许大家靠近事故现场，所以他们都停在了这里，看到齐力回来了，立刻围上来问开了。
    齐力也没什么能告诉他们的，但大家还是讨论得很激动。
    “是爱德华的运输机啊！”
    “不是载客的就好啦！”
    “对啊！再过几天就是珍珠节了，我刚刚真的很怕出事呢！”
    “万幸万幸！看来不会有影响了啊！”
    “那么多人形呢！不知道要多少钱。”
    “我们明天去海边看看，说不定飘一点零件过来，可以捡去卖。”
    “你在想什么，每一个零件上面都有爱德华的识别号，你想卖都卖不出去啊！”
    “那我放在家里看看也好。”
    “你小子有病啊！”
    叶黎在七嘴八舌的人群里看到芙蒂走了过来，就打开车门走了下去。
    “没事吧！”芙蒂问他。
    “我们挺好，就是在上面看了一看。”他看了一眼还在燃烧的海峡对面：“肖恩会处理好的，你不用担心。”
    那边齐力已经在赶那些热情的邻居们回家。
    “很晚了，我们回去吧！”叶黎提议：“昆特太太会担心的。”
    芙蒂抿着嘴，很开心的点了点头。
    他们向齐力和艾玛告别之后，没有走出去多远，头顶上就陆续飞过了好几艘带着治安局标记的飞船。
    “希望不会有什么伤亡。”因为太安静了，叶黎只能找些话题来说：“也希望不会影响珍珠节的庆典。”
    “嗯！”芙蒂点了点头。
    两个人默默无语的在平坦的海边小路上走着，没过多久，叶黎就已经远远的看到了昆特太太家的小楼尖顶。
    “那个……叶黎。”
    叶黎转过头，发现芙蒂不知什么时候停在了后面。
    “怎么了？”他往后走了几步。
    “我能不能，拜托你一件事情。”芙蒂双手交握着，捏紧了手里的护身符。
    “当然可以，什么事？”
    “我希望，你能够送给我一颗珍珠。”芙蒂很慎重的对他说。
    “珍珠？”叶黎愣了一下，立刻反应了过来：“你想要珍珠做的首饰？”
    按照本地的传统，珍珠节的时候，姑娘们都要佩戴着珍珠饰品参加庆典活动，叶黎理所当然的以为，芙蒂是想要一件比较特别的首饰。
    “反正还有时间，我知道旭日城有几家首饰店很有名。”虽然那些店里的东西都不便宜，但是芙蒂难得开了口，他想都没想地说：“回头你挑一下款式，那边送货过来很快的。”
    “我不是要那个。”芙蒂涨红了脸，像是用尽了所有的力气说：“我想要你在庆典上，为我到海里取一颗漂亮的珍珠送给我。”
    叶黎这次是真的愣住了。
    “但是芙蒂……”
    “叶黎，你能答应我吗？”芙蒂大声的打断了他：“你能吗？”
    叶黎终于明白了她的意思，但是这让他十分的……不知所措。
    在珍珠节的庆典活动上，到海中寻找珍珠是当地的传统项目。
    那个时候，未婚的姑娘们打扮成海洋女神的形象，在海边的礁石上等待着。而小伙子们则潜入水底，在规定时间里为心上人寻找美丽的珍珠。
    稍后的评比活动之中，会全民投票选出最大最美的那一颗，找到这颗珍珠的情侣，将会得到海洋女神对他们美好爱情与婚姻的祝福。
    岛上的未婚姑娘们都会参加，就算没有合适的对象，家里的年轻男性也会下海去为她们找一颗珍珠，就当做对她们未来的祈福祝愿。
    叶黎离开家之前，也参加过两次，但找上来的两颗珍珠都给了小乔，到现在还串在她的手腕上。
    可芙蒂的意思，显然并不是这种家族式的……
    “芙蒂，也许是我会错了意，但是如果你真的是指庆典上的那个活动。”他小心地说出了自己的看法：“我觉得……这不太合适。”
    “我、我喜欢你。”芙蒂根本不敢看他，只是低着头说：“叶黎，你能不能……能不能考虑我一下。”
    他看着芙蒂紧张到发颤的手，一时间不知道该说什么才好。
    “我知道我是个乡下姑娘，没读过什么书，也没有什么见识，但是我一直、一直都很喜欢你……”
    芙蒂的样子，和很多年前的另一个人重叠在了一起。
    “我也喜欢埃兰叔叔，还有孩子们，还有小乔……我希望……”
    一样的年轻又青涩、慌张又勇敢，充满着对爱情的憧憬和懵懂执着的勇气……
    “不行。”叶黎冷漠又无情地告诉她。“我不愿意。”

 七

    叶黎从床上爬了起来。
    他看了看时间，发现才只是凌晨。
    睡下去之后他做了好几个梦，不是看到漂浮在海面上的肢体，就是看到芙蒂哭着跑走的背影……都挺糟的。
    叶黎就这么坐在床边发了一会呆，然后起身去了洗漱间。
    虽然用清洗仪能够迅速有效的清洁身体，而且非常节能，但他还是更喜欢像现在这样，躺在放满了水的浴缸里。
    那种被包裹着的感觉，让他觉得很安全……起码从浴缸里出来的时候，他的心情已经平复了许多。
    但当他对着镜子，撩开自己前额的头发，发现出现了异样的时候，心情又开始不太好。
    他翻了翻自己的包，发现因为回来得太匆忙，并没有把东西带着，不好的心情转化成了一种无力的挫败感，让他重重地倒在了床上。
    突然，床头上的终端发出了震动。
    叶黎翻身打开之后，小乔的声音传了出来。
    “我要吃甜瓜。”只说完这一句，通讯又突然断开了。
    叶黎看了看四周，并没有找到安装监控眼的位置，只能认命地站了起来去拿甜瓜给大小姐。
    在下楼之前，他去隔壁看了看孩子们。
    大家都睡得很沉，但被子都好好的盖着，他就没有进去。
    而走廊那边埃兰的房门关着，他在楼梯口站了一会，下了楼从保鲜柜里找出甜瓜，然后走到了地下室。
    “甜瓜。”他把甜瓜放在桌子上，然后对小乔说：“太吵了，关掉。”
    空气中震耳欲聋的嘶吼，对他来说是难以忍受的噪音。
    小乔把音乐关掉，从盘子里叉了一块甜瓜塞进嘴里。
    他走到小乔的书桌边，检查她的功课。
    小乔是个非常聪明的孩子，基本上已经自习完了联邦通用的高级学院课程，可惜她并没有办法因为自己的优秀而受到众人赞美。
    不过，这只是暂时的……
    “芙蒂向你表白了？”
    叶黎愣了一下，放下了手里的本子。
    “我猜中了。”小乔咀嚼着嘴里的甜瓜，有些口齿不清的说：“你有拒绝她吧！”
    他点了点头。
    “你为什么不开心？是因为你喜欢芙蒂吗？”
    “没有。”他摇头否认：“我对她不是那种喜欢。”
    “你这样看上去好像很懂啊！”小乔很感兴趣地问：“叶黎，你恋爱过吗？”
    叶黎停顿了一下，摇了摇头。
    “也是，你这跟石头一样迟钝的人，后面又带了一堆拖油瓶，有几个姑娘会喜欢你啊！”她终于说了句良心话：“其实不说别的，芙蒂人还算可以的。”
    “你知道，这是不可能的。”他拿起了另一本书：“小乔，你为什么在看这个？”
    “你怎么跟阿兹一样，擅自翻我的东西。”小乔跳过来，就要把书从他手里抢走。“知不知道尊重隐私怎么写！快点还给我！”
    “你为什么要看这个，我不记得你对生物还有医学感兴趣。”叶黎把手举高，到小乔跳起来也够不着的位置上：“你不是更喜欢机械和电子吗？”
    “关你什么事？”小乔拉着他的衣袖，咬牙切齿的说：“我改变爱好了不行吗？”
    “就算是这样，你看这个干嘛？”他扬了扬手上那本《逆转与异变》，“我不是跟你说过了，这些所谓的专家都是些极端狂热分子，那些荒谬言论简直就不知所谓。”
    “我无聊随便看的啊！”小乔放弃了，对着他翻了个白眼。“你不要这么紧张好不好？”
    “还有这些。”叶黎又在一堆杂七杂八的书里找到了一些类似的，全部收到了一起。“如果让我再看到这些书……”
    “好了。”小乔举起双手：“我错了，叶黎。”
    “小乔，觉得自己能够凌驾于生命法则之上的人，是非常非常危险的！”他对小乔这种轻佻的态度感到不满：“我们因为这些人，曾经失去了多少，以后将要面对什么，这些……你绝对不可以忘记。”
    “就算你不说这种话，我也不可能忘得了啊！”小乔撇了撇嘴。
    他看着个头高挑，模样漂亮的小乔，脸上露出了一种难以言说的表情。
    “如果不是因为我……”
    “嘿！”小乔做了个住嘴的表情：“如果不是你，我早就和安吉拉一起死掉了好吗？”
    她提到了“安吉拉”，这显然让密闭舱里的气氛突然凝固了。
    “好了好了。”小乔挥手赶他走：“我要睡觉了。”
    叶黎点了点头，拿起了桌上的那些书准备离开。
    “等一下。”小乔突然跑过来拦住了他，撩起了他的额发：“颜色开始掉了，你刚刚是在找药水吗？”
    “嗯，忘记带了。”叶黎对她微笑：“我等会就上山问大司祭要一点回来。”
    “叶黎，总有一天你可以摆脱所有的那些讨厌的事情。”小乔踮起脚尖，摸了摸他的头。“到了那个时候，一切都会好了。”
    “没大没小。”他被逗笑了：“只要你肯乖乖听话，我就觉得什么都很好了。”
    叶黎换好外出的衣服，推开大门的时候，天色还是一片昏暗。
    “去哪里？”
    他转过身，看到埃兰叼着烟斗，坐在摇椅里面。
    “我忘记带药水回来。”他晃了晃手里的背包：“去山上问大司祭要一点。”
    埃兰点了点头。
    “埃兰，你最近身体怎么样？”他倒没有急着走，反而往那边走了两步。
    “你顾着自己和小乔就行。”埃兰拿下烟斗，在椅子扶手上敲了一敲。“我的事不用你操心。”
    “那好吧！”叶黎捏紧了背包的肩带：“你自己小心。”
    埃兰看着他走出了大门，从胸前的口袋里拿出了一条链坠，和叶黎的终端乍一看是同一款的。
    但事实上，这只是一个很普通的能够打开的相坠。
    里面镶嵌着一张很小的纸片，是那种非常古老的纸质的相片，上面是一位明朗又充满活力的女性。
    “安吉拉。”他用手指轻轻地抚摸着坠子的边缘，露出了一种与他冷硬外表截然相反的温柔表情：“你一定要守护好家里的这些孩子们，还有……希望我们的阿佐，能够快一点明白过来，然后平平安安的回家来……”
    天边刚刚有些发白的时候，叶黎爬上了山顶。
    这是铃兰岛上最高的位置，勉强能够称之为一座山，但是它并没有名字，当地人也不需要给它取名，他们只要说“山上”，那指的就是这里。
    山顶上有一座祭祀光明神的古老庙宇。
    和这座山一样，光明神并没有名字，只是为了有个具体的代称才这么称呼。庙宇里祭祀的，甚至并不是某一位特定的神明，而是带来光明与万物的自然之力。
    庙宇非常小，里面没有塑像也没有供桌，只是在特定的时候，当地人才会来到山顶上，举行一些感恩祈愿的活动，平时只有一位大司祭住在这里负责日常的维护。
    所以在联邦的宗教名录上，根本找不到这个默默无闻到就要消失的教派。
    如今岛上的年轻人已经很少，科技带来了一切，但也带走了很多东西。
    也许再过一些年，这座很小的神庙真的就会消失……不过大司祭说，如果真的那样，那一切也都是顺应着自然的。
    这个星球，这个宇宙，所有的诞生和毁灭，并没有应该或者不应该……
    “大司祭和风交谈，知道我要来了？”叶黎看着站在台阶上方的年轻人。
    “事实上，是老埃兰给他发了个声讯消息。”年轻人穿着麻布制成的长袍，对他眨了一下眼睛。“而且我在前面装了几个监控眼，你知道大司祭种的果树就要成熟了，我得防着那些爱偷吃的小动物。”
    两个人一边说话，一边走进了虽然不大，却有着很高的屋脊的庙宇。
    “我的孩子，已经很久没见了。”正在看书的大司祭拿下了眼镜。“你在城里过得还好吗？”
    “我很好。”他双手按着胸前，向大司祭行了个礼。“您看起来也很健康。”
    “生命……”
    “生命总是会在适当的时候抛弃你。”叶黎抢在他的前面说了出来。
    一老一少相视而笑。
    大司祭颤巍巍的站了起来，对着身边的年轻人说道：“安托，你去看看，药水好了没有。”
    叶黎跟着大司祭穿过了走廊，来到了铺满着白石的空中庭院。
    清澈的泉水如同一道小小的溪流，蜿蜒着从高处流泻而下。
    “去吧！”大司祭对他说。
    叶黎走到了泉水边，用手从里面捧起一些，仰头喝了下去。
    在清晨初起的阳光之下，他的头发渐渐褪去了黯淡的深灰，露出了如白银一般皎洁璀璨的颜色。

 八

    他的头发是天上银色的月光，他的眼睛是万物绽放的春日，他的嘴唇是甜美芬芳的花蕾，他是我的爱人，是天神赐予我的礼物。——《帕德.曙光》
    那种并不是缺少生气的灰白，而是能够耀出光芒的银色，
    他的头发柔软而带着弧度，微微卷曲着垂落在额头和颊边，而且眼睛的颜色也随着发色一起发生了改变。
    他的眼睛从原本的灰色，变成了如春日翠芽一样的新绿。
    在阳光之下，他整个人都像是在发着光。
    拿着药水走过来的安托，虽然不是第一次见到他真实的样貌，但依然为这惊人的美丽而感叹。
    “每次看到这样的你，我都觉得像是面对着一个陌生人。”他把手里的药水递了过来：“陌生的大美人。”
    “我以为你已经习惯了。”叶黎打开了那个瓶子，倒了一瓶盖喝了下去。
    “我还记得第一次看到的时候，都吓呆了。”
    “有那么可怕？”叶黎笑了起来。
    “非常可怕，就像是被什么东西击中了心脏。”安托捂着胸口。“我当时就在想，啊！这难道就是传说中的春日之神吗？”
    “安托，你太夸张了。”他用手指撩过头发，看着原本的银色渐渐被灰色覆盖。
    “你不明白我的心情。”安托转过头去对着大司祭说道：“老师，被神明眷顾的美貌却要遮挡起来，这太不合乎自然了不是吗？”
    大司祭摇了摇头，对他们说：“宝石能被尘土覆盖，但尘土却不能损毁它的光芒。”
    装了一瓶泉水和药水，叶黎在大门外与他们道别。
    “孩子，一切的安排，都是必须的安排。”大司祭对他说：“我们活在世上，不论信不信仰神明，都不能怀疑自己存在的意义。”
    “是的，我明白的。”叶黎点了点头。
    叶黎回到家的时候，在门外看到了齐力的浮空车。
    “齐力？”
    “阿黎你回来了。”齐力正在帮埃兰修理桌子。
    “你怎么过来了？”他凑上前帮忙一起把餐桌翻了个身。
    “你昨天不是说要去空港那边取东西吗？”齐力把他赶到旁边一点，然后和埃兰一起把桌子扛了起来：“我开车送你过去。”
    “你不是还要开店吗？”叶黎跟着他们进了屋。
    “店里有艾玛看着呢！”孩子们还没起来，大家放轻了脚步和声音：“何况最近大家都在准备珍珠节和讨论事故，没一个正经买东西的。”
    “那个运输机怎么样了？”听他提起，叶黎就问了一声。
    “治安局把那一块给封锁了，不过我看到他们在做清理，肖恩早上跟我说，鉴定下来可能是机械故障加上操作失误，驾驶员估计没能逃出来，不过具体情况，还要等爱德华那边派人过来。”
    “埃兰这两天情绪似乎不太好，肯定是想起阿佐了，阿佐就是珍珠节那会出走的吧！”稍后在浮空车上，齐力问叶黎。
    “嗯！”叶黎点了点头，主动告诉他：“还是没有他的消息。”
    “年轻人总有些奇怪的想法……算起来也有五年了吧！”
    “不，六年了。”
    “那他今年也要……二十四了？我记得他比肖恩小两岁。”齐力叹了气：“如果他现在还留在这里的话，也能帮上家里的忙了。”
    叶黎没有接口，齐力觉得自己可能讲错了话，急忙转移了话题。
    “埃兰说，早上你去山上找大司祭了？”
    “是的，我很久没有回来，就想着去拜访一下。”
    “说实话，在你说要去旭日城的时候，我们都很吃惊，大家一直以为你会留在山上，做大司祭的学生呢！”
    “安托会是个很好的大司祭。”
    “其实，叶黎……”齐力的声音突然低下去了。“我和艾玛可能很快就要离开岛上了。”
    叶黎愣住了。
    “为什么？”他不解地问道：“这么突然，是出了什么事吗？”
    “其实这两年，我的那个小店维持的有些艰难，我们也是舍不得离开岛上，毕竟我们都是在这里出生长大的。”齐力呼了口气：“但是我们还有阿汉，现在又有了小莉莉，还是得找别的出路了。”
    “是因为围海令吗？”叶黎皱起了眉头：“但是我记得铃兰岛附近并没有被划进去啊！”
    这是几年前本星球最高长官的一项决议，基于将这里打造成一个更高评级的度假星球，将分片海域交给大公司进行开发，禁止本地居民擅自捕捞和养殖，改为有计划的统一运作。
    这其实说不上是什么坏事，从前景上来说，这对整个星球都是有益的，但这么一来，星球上很多原住民们的传统生计就维持不下去了，有一段时间还闹得很厉害。
    不过少数人的利益往往并不重要，最后也就是抓了几个闹事的，再给了一些赔偿金，恩威并施之下，大家也就只能接受了这件事情。
    “虽然这里附近还能自由渔猎，但是要过来得绕远路，那些大船队觉得太耗时，岛上的船队也基本上都解散了。”齐力挠了挠头：“没有渔船过来的话，我的生意也就没办法做下去。”
    他本来是做修理的，后来只能改卖杂货，现在因为岛上很多年轻人都开始选择直接在网路上购物，他店里的生意就更差了。
    “想好要去哪里了吗？”
    “我们会去艾玛舅舅那里，你知道他在观光岛上有个小酒店，我们准备去那里跟他们一起开个旅社。”齐力露出了无奈的笑容：“不论怎样，我们会好好生活的。”
    “嗯！”叶黎点了点头。
    接下去的一路上，两个人都没有再提到这件事情。
    从白沙岛返回的路上，他们看到了有爱德华标记的飞行船，显然就是肖恩早上说的公司派过来的人。
    浮空车在门外停下，齐力帮他把东西都拿了下来。
    “这是我给阿汉和小莉莉买的。”叶黎坚持把礼物留在了车上。“并不是什么值钱的东西，如果你不带回家，我也是要自己拿过去的！”
    齐力看推辞不过，只能道了谢收下了。
    今天不是假日，阿兹去上学了，其他孩子们都在午睡，整个屋子静悄悄的。
    叶黎把给孩子们的礼物分好，然后开始收拾厨房和客厅。
    做完这一切之后，他坐在沙发上休息，想到家里原本是有一个旧型号的家务机器，只是被孩子们弄坏了一直没有修理，然后芙蒂几乎每天都会过来帮忙做家务之类，那个机器就被闲置了。
    但现在的情况，估计还是得把它修好才行。
    他从后院的储物室里把那个机器找了出来，拿去了地下室让小乔修理。
    “惨啊！往后没有芙蒂的日子不好过啦！这玩意做的饭只比埃兰好一点点！”小乔把那堆破铜烂铁研究了一下：“不行，缺了好几个零件，你等帮我弄来我才可以修好。”
    他只能拿着小乔给她的单子跑到了齐力的杂货店。
    肖恩正好也在那里，他神情疲惫，身上的衣服皱巴巴的，显然从昨晚到现在一直都坚守岗位。
    “总算是结束了。”肖恩揉搓着自己圆圆的脸蛋：“这破事，可把我给折腾死了。”
    “我们看到了爱德华的飞船。”叶黎和他说。
    齐力在后面，艾玛拿着单子看了一下，表示东西都有。
    “里头有一个驾驶和一个副驾驶，反正确定是意外事故了。”
    “那不是损失很大吗？”艾玛把小莉莉递给叶黎：“我去拿，你帮我抱一下。”
    叶黎把小莉莉接了过来，用非常熟练的姿势把她抱好，小婴儿一直盯着他看，然后咯咯咯的笑了起来。
    “这不公平。”肖恩觉得很委屈：“为什么我一抱她就哭。”
    “这很难解释。”艾玛走到了货架堆里。“爱德华有预估损失吗？”
    “其实没什么太大损失……我是说那些东西。”肖恩靠在柜台上，伸手去逗小莉莉。“装的都是要废弃的零件和一些旧型号，都是统一要运到他们的工业星进行销毁的，结果经过我们头顶的时候出了事，这一切都是巧合。”
    “是啊！还好那一带没什么人。”艾玛抱着东西过来，肖恩连忙过去搭了把手。“不过应该不会影响庆典吧！”
    “大公司效率很高的，他们都清理得差不多了。”
    “肖恩，你的东西。”齐力把一个大盒子搬了出来，从包装上看显然是一台游戏设备。“我虽然不明白你要怎么瞒过昆特太太，但是祝你好运。”
    “我从后门偷偷拿进去。”肖恩爱不释手地摸着那个箱子。
    叶黎把小莉莉还给了她的母亲，小宝宝居然拽着他不肯放，非要拉开还把宝宝惹哭了，这可把大家乐坏了。
    “你也许真的是有一种神奇的力量。”艾玛和他开玩笑说：“好像有个传说，有一位天神的使者，拥有能够驯服世界上最可怕猛兽的能力，可能叶黎你就是那一位使者吧！”
    叶黎不自然地笑了一笑，将这个话题带过去了。
    于是，平安无事的，到了珍珠节的这一天。

 九

    珍珠节是附近海域原住民们的共同节日。
    曾经的s03有好几处近海都盛产一种海梦贝，而这种贝所产出的海梦珠，当年在明都风靡一时，被称作“海洋女神的眼泪”。
    明都的富豪们争相购买这种美丽的珍珠，渐渐地将原本人烟稀少的s03开发成了以海洋为主的度假星球，直到这种珍珠因为无法人工培育，最后彻底灭绝了。
    但是对于附近岛上的居民来说，虽然那是已经过去了很久的事情，如今也没有人以采集珍珠为生，珍珠节依然是非常受重视的节日。
    因为大海慷慨的馈赠，他们曾经是整个联邦注目的焦点，这是一段值得骄傲的往事。
    而之所以每年都选择在铃兰岛的原因，则是因为曾经在这里找到过最大的海梦珠，而且海湾里有一大片平坦的地方，所以每一年的珍珠节都会在这里举办。
    一大早开始，参加珍珠节的人就陆陆续续从附近的岛上过来，到接近中午的时候，事先布置好的圆形舞台周围已经到处是人。
    “阿黎哥哥，这里这里！”叶黎刚刚走到人群外围，就听到有人在喊他们。
    阿汉站在一张小椅子上，朝他们卖力挥手。
    孩子们先尖叫着冲了过去，叶黎也跟了过去。
    穿过密集的人群，走到齐力身边的时候，男孩子们已经在铺好的摊子上滚成了一团，姑娘们则围着艾玛在看小妹妹。
    “今天……人真多。”叶黎十分意外，他已经有几年没有参加珍珠节了，印象里还是非常简单的流程，没想到会看见这么大的阵仗：“现在都这样了吗？”
    “现在很多老爷们也愿意出钱，给自己挣点面子。”艾玛笑着告诉他：“今年是里森家出了大部分，听说请了旭日城里很有名的乐队和舞团。”
    “齐力呢？”
    “刚刚肖恩把他喊到旁边去了，肖恩他……”艾玛看了看他们后面。“这不是回来了。”
    叶黎回过头，和走过来的齐力和肖恩打了个照面。
    “肖恩，你的手怎么了？”他看到了肖恩被包扎起来的手臂：“受伤了吗？”
    “嗨！”肖恩看到他，有些微的不自然。“今天早上不小心受了点伤，诊所里的治疗仪坏了，我下午约了要去白沙岛那边的医院。”
    “没事吧！”
    “没事。”
    “芙蒂呢？”艾玛突然问：“我刚刚在那边看到昆特太太，不过也没看到芙蒂啊！我还以为她和叶黎你们在一起。”
    “没有啊！芙蒂姐姐好久没来了。”小不点眨巴着眼睛说：“阿黎哥哥说，她以后可能没有空过来。”
    艾玛愣了一下，突然意识到了什么。
    一时间气氛有些尴尬。
    “去，跟阿汉玩去，让小莉莉睡会觉。”艾玛出声打破了沉默，把小姑娘们赶到了另一边。
    “那好了，就先拜托你了。”肖恩挥挥好的那只手，看样子像是要走。
    “肖恩……”
    “没事啦！”肖恩一边倒退着一边往后走了。“放心，大家都没事，”
    齐力本来想要拍拍叶黎的肩膀，但在最后关头还是停住了。
    “别放在心上。”他对叶黎说：“说清楚也不是坏事。”
    “肖恩找你什么事？”艾玛岔开了话题。
    “他本来想下海帮芙蒂去找一颗珍珠的，不过你看他现在的样子，估计做不到了，所以想让我帮忙。”
    “但是你等会不是要去帮他们一起弄晚上的灯光吗？”艾玛指了指舞台那边：“会不会耽搁了？”
    “应该……”
    “如果你没有时间，那我去吧！”叶黎打断了他：“也不用告诉肖恩他们，就当是齐力去找的。”
    “这怎么行？”
    “没事的，我本来也准备去帮小乔找一颗。”叶黎吧这些话说出口虽然有些后悔，但又莫名的觉得松了口气：“也就是顺手多找一下，不费事。”
    “我觉得还是……”
    “也好吧！就当你是帮我们齐力的忙！”艾玛倒是抢着说道：“芙蒂是个好姑娘，你可要给她找一颗漂亮的珍珠喔！”
    一过中午，头顶的巨型光屏跳出通知，很多人都开始往海边聚集。
    “这下面有多少贝壳啊！”叶黎听到有人在说：“我怎么觉得人比珍珠还多呢？”
    随着开始的声音，大家纷纷跳进了海里，往下层潜去。
    叶黎并没有急着下水，而是等到海面上看不到几个人的时候，才下了水。
    因为不允许使用辅助面具，所以很多人都沉沉浮浮的，很快他就消失在了大家的视线之中。
    叶黎并没有打算参加比赛，所以倒也不在乎规定时间，就顺着海岸线游了一段距离。他知道靠近海湾的那一部分肯定会被搜刮一空，倒是远一点的地方更有可能找到品质更好的珍珠。
    直到已经完全听不见喧闹的声音，他抬头深了口气，一头扎进了水中。
    这里的海水十分清澈，阳光又很明亮，这让叶黎能够把周围看得十分清晰。
    他顺着海底的岩石慢慢摸索翻找，期间也找到了几个比较大的贝壳，但打开之后并没有发现珍珠。
    在浮出水面换了几次气之后，他考虑了一下，决定潜入到更深的地方。
    叶黎的水性很好，就算不依靠辅助面具，也能够在水下闭气很长的时间。只是大海之中会有太多意想不到的情况，他平时很少下潜得太深。
    但是这一次，他想找一颗好一些的珍珠，送给芙蒂。
    叶黎摒住了气息，一直往深处潜去。
    海洋之中是另一个光怪陆离的世界，就像来到了另一个完全不同的星球一样。
    但是他无心欣赏，径直往下方游去，很快的看到了海底，
    这一片的海底布满了高低起伏的岩石，这非常有利于贝壳的生长。
    叶黎很快找到了好几颗看着不错的珍珠。
    他正想要向水面上游去，眼角却闪过了一丝奇怪的亮光。
    不过等他扭头看了过去，却只看到一片暗沉的岩石。
    这可能只是某个丢弃物，或者是自己的错觉，并不应该理会。
    但是在这一瞬间，叶黎感到自己应该过去看看。
    事后想起来，这种突然改变的念头来得十分奇怪，但当时，他觉得这想法再正常不过了。
    那一块地方长满了珊瑚和纠结的海草，叶黎用手拨开了那些纠结的海草，有些辛苦的找到了发光的源头。
    那是一个非常大的金属柜子，金属本身的颜色看上去很新，并不是在海里放了很久的样子。
    叶黎心中一动，绕着游了一圈，果然在侧面找到了爱德华的标记。
    这柜子，很可能是那艘飞船坠毁途中掉落下来的。
    他这么想着，一边游到了柜子的上方，可视窗的上面和有些地方一样，附着了一层黑灰色。
    叶黎犹豫了一下，还是伸出手去擦去了那些污垢。
    但当他从可视窗往里看的时候，整个人都惊呆了。

 一〇

    叶黎猜到了这里面装的是模拟人形。
    这个柜子和广告里专门用来运输模拟人形的那些，结构形状大致上还是相似的。
    但叶黎并没有想到，这里面装着的会是这样一个……一个美丽的人……
    柜子里有微弱的光。
    柜中那人仰面躺着，他的头发又黑又长，皮肤又白又透，睫毛又浓又密，高挺的鼻梁弧度完美，绯色的嘴唇微微张开……每一分每一寸，都毫无瑕疵。
    这个人这张脸，仿佛带着某种神奇的魔力，只一眼就让人觉得……
    直到额头抵到了可视窗的边沿，那种冰冷的金属触感才让叶黎猛地惊醒过来。
    他心脏一阵紧缩，嘴里的空气化作了水泡，把视线阻断了。
    胸口因缺少空气造成的疼痛，让叶黎彻底从那种恍惚的状态里摆脱过来。
    他一脚踩在金属柜上，借着反弹的力量，整个人往海面上游去。
    等到他冲出海面的时候，整个胸口都是烧灼的疼痛感。
    宁静的海面上，只有他粗重的喘息声不停回荡。
    他回想起刚才所见到的那一切，觉得那有可能只是自己的错觉……那只是一个普通的模拟人形，那些人形都做的很好看，在那种环境之下觉得如梦似幻是正常不过的事情。
    他用尽了全身的力气，才克制住返回去证实一下的念头，转过头，朝着珍珠湾的方向游去。
    回到岸上之后，叶黎把找到的珍珠中最大的一颗给了齐力，让他转交给肖恩，并再次要求他不要告诉肖恩这是自己去取来的。
    “我拒绝了芙蒂心里是内疚，但是这种内疚不能让芙蒂知道，她不需要我可怜她，更不需要因此产生别的想法。”
    齐力表示可以理解，也答应他不把这事说出去。
    他们坐在一起，分享了艾玛准备的晚餐，日落之后的表演十分精彩，但叶黎一直有些心不在焉。
    孩子们白天都玩得很累，所以在表演进行到一半的时候，叶黎就带着他们回了家。
    将他们全部安置好之后，叶黎坐在自己房间的窗台上，远远的看着珍珠湾的方向。
    那里被映得五光十色，无数光柱透过天空交错闪烁，隐约还能听到传过来的音乐声。
    他靠在那里，看着看着迷迷糊糊的睡着了。
    他觉得自己飘飘浮浮的，在一片漆黑的深海中游荡。
    也不知过了多久，前面有了光亮，这让本来迷茫的他找到了方向。
    用尽全力游过去之后，他看到了一个透明的柜子。
    那个柜子有一半镶嵌在岩石之中，但露在外面的部分，在散发着明亮的光。
    他眯起眼睛，看到柜子里似乎有什么东西，但光芒让一切变得有些虚化。
    他往前凑近想要看清楚一些，但是撑在柜子上的手，却猛地陷了进去，还有些什么凉凉的东西缠了上来。
    他慌张起来，忙不迭的挣扎出来，往上方游去。
    但还没有逃出多远，一只冰冷的手，抓住了他的脚踝。
    他低下头看了过去。
    在微弱的光芒之中，漆黑的长发在水中铺展开来，那个无比美丽的人穿着缀满宝石的奇怪服饰，用那双漆黑的眼睛，充满悲伤地凝望着他。
    他一下子没有了挣扎的力气，被拉到了那个人的怀里。
    他听到有人在他耳边说话，却是用他听不懂的语言，如同是吟唱而出的歌曲。
    然后，长长的黑色头发将他纠缠住，拖往了无尽的深海……
    叶黎张开了眼睛，他重重的喘着气，如同早些时候他从海中浮出的时候。
    他觉得自己可能是在梦中屏住了呼吸，所以胸口才会隐隐作痛。
    等到这一阵心悸平复之后，他看向了一片漆黑的珍珠湾……
    月夜荒滩之上。
    叶黎拖着沉重的柜子上了岸，在把柜子搬到了折叠运输架上之后，他脱下了机械手套，往后退了一些，坐在岩石上稍作休息。
    他看着那个在月色里发出冰冷光芒的金属柜子，一种后悔的感觉慢慢泛上心头。
    他从来不是一个冲动的人，相反，他总是习惯性的考虑很多。
    但是这个晚上，他也不知道为什么，在做了一个奇怪的梦之后，突然就跳下海，把这个大麻烦给捞了上来。
    而且令他不能理解的是，自己居然也没有觉得多么后悔。
    他长长地叹了口气，站起身把机械手套丢上了运输架，然后启动了自动跟随，让运输架跟着自己沿小路回了家。
    到达地下室的时候，小乔已经在过滤室的门外等着。
    “这是什么？”她穿了一件绿色的青蛙连体衣，头上的眼罩都没来得及拿掉，满脸好奇的朝叶黎身后张望。
    “那个……”叶黎犹豫了一下，不知道该怎么和她说。
    等运输架把柜子运进来，小乔自己跑过去看了。
    “哇！爱德华的！”小乔看到了柜子外面的标记。
    “哇！模拟人形！”运输架结束了浮空模式，往下沉降，这让她看清楚了这是个装模拟人形的专用柜。
    “哇！叶、叶……”运输架把柜子放到了地上，小乔看清楚了里面装着的是什么。
    她趴在柜子上，一脸激动到不知道该说什么的样子。
    叶黎走了过来，把她从柜子上拎起来。
    “顶级的、顶级的！”她挥舞着双手，兴奋之极的大叫：“叶黎，这个是顶级的啊！”
    “你轻一点，大喊大叫做什么？”叶黎皱了下眉头。
    “你不可以阻止我！”小乔再一次趴到了柜子上：“顶级定制款，这是顶级定制款，我居然能够摸到顶级定制款，我的人生已经没有遗憾了！”
    “胡说八道！”叶黎斥责她：“快站起来，像什么样子！”
    “我不要站起来，我要拍照！快点给我拍个照！”她摆出了翘脚嘟嘴亲吻柜子的姿势。
    “什么毛病！”叶黎只能再一次动手拉着领子把她揪了起来。
    “你这个古董，肯定不知道这是什么，你要知道了才不可能这么冷静！”
    “什么？”叶黎愣了一下，然后试探着问：“难道他……不是个模拟人形？”
    “我说叶黎，你到底活在什么时代啊！”小乔抓乱了自己的头发：“到底是谁在地下室里，与世隔绝的活着啊！”
    叶黎沉下了脸。
    “好了好了，我收回这句话。”小乔连忙跑到光屏墙前面，拉出虚拟键盘，在上面飞快地打起字来。“不过你要知道，你刚刚问的这句话是有多傻，不！不是这句，是你从刚才进来开始就显得特别傻好不好！”

 一一

    叶黎想了一想，觉得还是要澄清一下。
    “我觉得我并没有说什么傻话。”
    “不是说了什么！是态度、态度的问题！”小乔回过头来翻了个白眼。“你带着一个顶级定制款过来，却这么一脸无所谓的样子，这本身就不正常。”
    “在这之前，你是不是应该告诉我，什么是‘顶级定制款’？”
    小乔一脸“我就知道”的表情：“至少你知道它是个模拟人形，这就已经……很了不起了。”
    “我觉得，你应该注意一下自己的态度。”叶黎感受到了来自年轻人的嘲讽，心里头有些不是滋味。“以后你如果和更多的人相处，那就要……”
    “哈！”小乔有点兴奋过度，开始口不择言：“说得你好像很擅长和别人相处一样，你还不是假装出来的，演技还很蹩脚呢！”
    叶黎再一次沉默了。
    小乔挪动手指，把光屏接二连三划到了他的面前。
    “看吧！”她按着自己的胸口，激动依然无法平复：“这几个都是公认的‘顶级定制款’。”
    叶黎对着光屏一块块的看过去。
    “怎么样？”
    “啊？”叶黎点点头：“我看完了。”
    “你有没有看清楚啊！”她把一个光屏拉大：“你看这个仙杜拉，超超超有名！”
    光屏上反复播放着一个镜头，一个抱着满怀花束的金发女子转过头来，对着屏幕外面微微一笑。
    “怎么样？”
    “什么怎么样？”叶黎不知道她在问什么。
    “它有多美啊！”小乔震惊地问道：“叶黎，你的眼睛是不是有毛病！”
    “是挺好看，但模拟人形不都是……”
    “顶级定制款不一样啊！你看这个笑容，这个表情，有没有觉得它们非常非常的人性化！”小乔不死心的拉开了其他光屏：“你看这个艾瑞斯，这种又优雅又残暴的感觉，谁能受得了啊！”
    叶黎认真地看了一下那张图。
    一个美丽又傲慢的红发青年，用手慢慢地把桌上装满美酒的杯子推倒，晶莹的水晶杯在桌子上滚了一圈之后，碎裂在地上，碎片上倒映出了青年勾起的嘴角……
    “啊！”
    “是不是好美！”小乔满怀期待地看着他。
    “是啊！那个杯子是朗顿星球的纪念限量款，是一位已经去世的手工大师亲手做的，数量十分稀少。”叶黎皱起了眉头：“怎么这样……太过份了！”
    “啊？”小乔觉得自己可能听错了：“你说什么？”
    “真的有些过了。”叶黎很认真的对她说：“如果这是一个模拟人形，那个杯子是真品，那么安排他这么做的人，就太可恶了。”
    小乔一脸被噎到的样子。
    “你怎么了？”
    “不——”她抱着头蹲了下去。
    “你不舒服？”他往前走了两步。
    “叶黎，我一直觉得你只是有点迟钝。”小乔用一种尴尬的姿势蹲着，抬起头来看着他：“但是从今天开始，我要用‘奇葩’来形容你！”
    “我知道你在问我那个模拟人形好不好看。”叶黎又一次皱起眉头。“模拟人形的话，好像长相都是可以调整的，也没什么好奇怪的吧！”
    “不不，顶级定制款不只是这样的。”小乔反应过来，其实他是真的不知道顶级定制款是什么意思。“人形一般都是可以挑选长相，高端型号加钱也能够定制成你喜好的样子。但是顶级定制型号不同的是，他们非但是按照你心目中觉得最美好的形象做制作出来的，最主要的在于它们被赋予了你想要给予它们的性格，你可以希望它是简单的、复杂的、温柔的、残酷的、多情的……只要你希望它是什么样的，它就是什么样的。甚至你希望它觉得自己是一个真实的人类，那也一样可以做到。”
    “但这不是……不被允许的吗？”虽然他不了解模拟人形，但是对于这一条规定也是很清楚的。“按照联邦法律，模拟人形只能使用固有的应对模式，不可以使用游离思维程序，不可能拥有过于人性化和个性化的反应。”
    简而言之，模拟人形虽然能够看上去和真人没有太大差别，但是只要和它进行对话，说出类似于“你是谁”的关键语，它们必须按照设定展示自己的编号，以示和人类的区别，否则智能芯片就会立刻进行自我销毁。
    “所谓规定，也许对你有用，对我有用，但是对于有些人来说，其实不是太有约束力的。”小乔站起身，指着那些照片旁的介绍说：“这些拥有顶级定制款的人，都不是一般人，他们每一个都是跺一跺脚，能让整个联邦为之震动的家伙们！”
    所谓的特权者，就是享受着‘与众不同’权力的人。
    “可是……”
    “可是并没有人会承认自己违背了法律。”小乔耸耸肩：“这些顶级定制款只是大家心知肚明的秘密，爱德华从不承认他们制造过这种个性化的模拟人形，就算出了意外……你肯定不知道那个意外吧！”
    “什么意外？”叶黎的确不知道。
    “大约在六七年以前，在明都的某个大人物的家里，一个顶级定制款因为非法改写，游离思绪超出了极限，整个核心智能发生了溢出，差点闹出了人命。”小乔调出了一块光屏：“出了这件事之后，据说爱德华现在接受订制也非常谨慎，不会再像以前那样为客户任意开放权限，顶级定制可以说已经绝版了，所以和这些疑似的顶级定制近距离接触，就变成了模拟人形爱好者们的终极梦想。”
    叶黎看着她滔滔不绝，心里头的疑惑越来越深。
    “小乔，既然这些都是不公开的，你是从哪里知道这些事情的？”他看着那些光屏的标签：“这些东西又是……”
    “反正这个世界上无聊的人很多啊！”小乔眼明手快的收回了那些光屏，并且关掉了它们，迅速转移了话题：“话说回来，你知道我是从哪里知道你带来的是一个顶级定制款的吗？”
    叶黎摇了摇头。
    “你过来看。”小乔拉着他跑到了金属柜前，指着可视窗里面：“它是黑头发是吗？”
    “是……”叶黎有些疑惑：“黑头发怎么了？”
    “那些永恒遗族，是不允许模拟人形使用黑色头发的。”小乔耐心地告诉这个无知的人。“因为他们的高阶贵族和皇族都是黑发，所以他们对联邦和爱德华施压，不允许制作售卖拥有黑色头发的模拟人形。难道你从来没有发现，模拟人形里没有黑发，最多也是近似于黑色的深灰和深紫深蓝之类的吗？”
    “是吗？”叶黎回想了一下，感觉那天在爱德华似乎是没有看到纯黑色头发的模拟人形。
    可是躺在柜子里的这个，千真万确有着如乌墨一样纯黑色的长发。
    “所以它肯定是顶级定制款，而且是秘密的顶级定制，所以才可以做成这个样子。”小乔激动的搓着手：“太令人好奇了！”
    “你做什么？”叶黎抓住她伸向柜子的手。
    “打开看看啊！”小乔眨巴着眼睛。
    “不……”
    “不？”
    叶黎定了定神，把自己找到这个模拟人形的经过说了一遍，也说出了对它之所以会在海底的猜测。
    “我之前以为它只是个普通的人形，所以觉得带回来也没什么。”他强迫自己移开了视线，不再去看柜子里那个完美到了极致的人形。“但是听你这么说，这东西很可能会带来大麻烦，所以我觉得……我们还是把他扔掉吧！”
    “但是……”
    小乔正要反驳，地上的那个金属柜子，突然发出了“格拉”一声。

 一二

    小乔惊呼一声，蹿到了叶黎的身后。
    “怎么了怎么了？”她紧张的问：“为什么会响？”
    “是里面的照明坏了。”叶黎看了一下，除了柜子里面的光源暗了之外，似乎并没有什么异常。
    “吓死我了，我还以为是你要把它扔了，它气到自动开机了。”小乔拍了拍胸口。
    “说什么蠢话？”叶黎拿起了一旁的机械手套：“趁现在天还没亮，我把它放到原来的地方去。”
    小乔突然握住了他的手。
    “叶黎。”她用一种真挚的目光看着叶黎：“我能求你一件事吗？”
    “不。”
    “为什么？你都还没听到我的要求！”小乔的脸立刻扭曲了：“你怎么可以这么对我？”
    “我不能把它留在这里。”叶黎按下了运输架的启动按钮。
    小乔眼明手快的按下了停止键。
    “小乔。”
    “你知不知道，它的造价远高出一般的模拟人形，并不是只是那些外表啊权限之类的，而是这些顶级定制款的供能来源，是霓石。”小乔用尽全力，把他拖离了那里：“爱德华所有的零件都有标记，我们把它拆了卖掉也可能会有风险。但是你知道霓石……不一样的。”
    她说完，深深地吸了口气，克制住了激动的心情。
    数百年前霓石的发现，被认为是致使整个恒星帝国分崩离析的重要原因。
    那是迄今为止，整个恒河星系内所发现的最为珍贵稀有的能源。只要一块拳头大小的霓石，就能够提供一艘大型光舰正常速航行一年的能量……霓石资源本身极少，绝大部分又都被掌握在联邦的少数高层手里，所以在整个星系之中都是有市无价的状态。
    听她提到霓石，叶黎的确犹豫了一下，但是最终还是摇了摇头。
    “我跟你说，我们把霓石取出来，然后把它……”
    “小乔。”叶黎打断了她。“如果你是担心手术的费用，我很快就能存够钱，我们不需要冒这样毫无必要的风险。”
    “但如果我们有钱，那就不用……”
    “多余的钱是种累赘，我们的生活并不会有任何的改变，我们最不需要的，就是惹人注意。”
    小乔和他对视着，最终先移开了目光。
    “我知道你在明都上学的时候，一直都是特别优秀的高材生，还受到了大人物的赏识。”她咬了咬嘴唇：“要不是因为我，你又怎么会窝在这个小地方，为了赚一点钱这么辛苦。”
    “小乔，你看着我。”他把这孩子的脸掰了回来，“你真的是这样想的吗？”
    “难道不是吗？”
    “你还记得我长什么样子吗？”
    小乔点了点头。
    “我是一个……‘伊苏’。”叶黎说出这个名词的时候，语气十分艰涩：“所以不论有没有你，我都不可能留在明都，万一被人发现了，我会变成什么样子，你能够想象吗？”
    “可是总有办法掩饰啊！不被发现不就可以了吗？”
    “小乔，不要心存侥幸。”叶黎叹了口气：“就好像这个模拟人形，我们在这个地下室里，觉得计划周密不会失败，但是这个宇宙如此广阔多变，从来没有真正万无一失的事情。”
    小乔低下了头。
    “就这样，这件事是我没有考虑清楚，我会负责处理好的。”他拍了拍小乔的头：“你把今天晚上发生的这些忘了，然后就休息吧！”
    小乔失落的点了点头。
    叶黎走过去再一次启动了运输架。
    运输架缓缓展开升起。
    就在这个时候，柜子再一次发出了奇怪的声音，动静比刚才还大。
    叶黎伸手示意小乔不要靠近。
    他似乎看到柜子的接缝处闪动出火星，接着头顶的照明灯蓦地加强了亮度，还发出了电流过载的滋啦声。
    运输架突然失去了动力，整个摔到了地上。
    四周的各种电子设备，接连不断的冒出火花，照明灯猛地炸裂，整个密闭舱陷入了一片黑暗之中。
    “叶黎！”
    “别动。”
    不过也只是一瞬之间，应急的电力系统很快就开始接驳上来，四周的备用光带亮了起来。
    那个金属柜子依然在不停冒出火花，看上去十分骇人。
    “它是从坠毁的运输机上掉落下来的，可能已经被损坏了。”小乔跑到后面，拉出了一个实体键盘，噼里啪啦打了起来。“我先切断它的供能系统。”
    看上去差一点就要炸裂的金属柜最终渐渐平息下来。
    小乔把键盘丢到一边，跑到叶黎身边。
    “已经好了。”她有些紧张的看着那个还在零星冒出火花的柜子。
    叶黎拿起了机械手套，套在了自己手上，启动了电源。
    他走过去，拉着柜子边缘的把手，将柜子的一头抬了起来。
    “我先把它拿到密闭舱外面。”他对小乔说：“你在这里别动。”
    小乔点了点头。
    他抬着金属柜朝过滤室走去，可是还没走几步，金属柜边缘突然喷出了一股气流。
    那股气体正好喷在了叶黎的身上，他吓了一跳，直觉的松了手。
    “控温阀！”金属柜落地的时候，他只听见小乔惊叫了一声。
    控温液泄露接触高纯度空气会引发爆炸，而这间密闭舱里，都是经过设备过滤的高纯度空气。
    叶黎当机立断，扑过去一把拉住了正往后方旋转的控温阀，他的机械手套发挥了极大的作用。让他硬生生地把控温阀扭回了锁死的位置。
    可是他一口气还没来得及喘匀，又有好几股气流从缝隙里喷了出来，只听见砰地一声，整个金属柜的正面飞了起来，撞到了密封舱的顶端，发出了巨大的声响。
    在撞击之后，这块金属已经彻底变形，它锋利的边沿朝着下方，直直的落了下来，方向正是已经完全敞开的柜子。
    叶黎本能地趴了过去，用带着机械手套的那只手掌挡了一档。
    他只觉得手心一阵剧痛，但万幸的是，开到最高一档的机械手套在毁坏之前，还是挡住了这块要命的金属。
    金属片掉在了一旁的地上，叶黎筋疲力尽地趴在了那里。
    “叶黎。”小乔跑了过来，蹲在他身边问：“你没事吧！”
    他摇了摇头。
    “你流血了。”小乔看到有鲜血沿着他的手腕流淌出来。
    “没事。”他半跪着，脱掉了那只已经变形的金属手套，鲜血随着他的动作滴落了下来。
    “我去拿急救箱！”小乔看到他手心那道很深的伤口，连忙跳了起来。
    叶黎捏住自己的手腕，试图让血流的速度减缓一些。
    可正当他屈膝想要站起来的时候，却对上了一双黑色的眼睛。

 一三

    我斩断枷锁，从深渊来到人间，并非呼应神灵与天命的召唤，而是感受到了你的存在。——《埃尔罗伊.书信节选》
    那是一种极其纯正的黑色,叶黎从来没有见过这样纯黑色的眼睛。
    他只见过同样颜色的天空，是在那颗充满了恐怖的极夜之星……
    他从无比漫长的沉睡之中醒来，第一眼看到的，就是这样纯粹深邃的黑色夜空。
    温柔深沉，充满了生命与希望……虽然听起来有些奇怪，但叶黎觉得，这可能是来自无法克制的天性，源于那不能选择的基因……
    一只手搭上了金属柜的边缘，这双黑色眼睛的主人，在叶黎近乎呆滞的注视下，慢慢地坐了起来。
    不知是什么原因还是设定如此，他的举动十分缓慢，却又充满了说不出的优雅从容。
    他穿着一件对于当今的简约潮流来说，显得过于夸张的白色外衣，上面有着华丽又繁复的装饰，这与他带着一丝古典气质的面容极为契合。
    叶黎突然听到了“啪”的一声。
    他抬起头，看到急救箱掉在地上，小乔正一脸震惊的看着他……不，是看着他们。
    “它、它、它……”小乔语无伦次地说道：“……活、活了……”
    叶黎猛地站起身，他为了自己的失态脸色发白，一直退到了墙边。
    柜中的人形转动头部，就像一个真人一样在观察着四周，除了他的动作缓慢到有点……说不出的诡异。
    “小乔。”叶黎平复了一下急速的心跳，向对面同样退到很远小乔问道：“这是怎么回事？”
    “我怎么知道它怎么会……”小乔说了半句突然就停下了，在叶黎颇感不安的停顿之后，她又开口说：“那个……你刚刚的血……沾到那个……那个手链上了……”
    小乔指着的是那个人形搭在柜子上的手，那只手腕上挂着一根银色的细链，中间还有一个立体三角形的装饰。
    手腕上溅到了不少叶黎的鲜血，那个装饰物上也是。
    非但如此，细看的话，那个三角仿佛还在微微的发着光。
    “天啊……它居然是用这种技术……怎么可能呢？这可是早就已经……”小乔一边自言自语，一边又跑到她的光屏那边去了。
    柜子里的人似乎已经把周围观察完毕，他的视线再一次地落到了叶黎的身上。
    他的表情平和但略微有些不自然，叶黎觉得，这有可能是因为他容貌完美得有些超越常理。
    突然一个光屏在中间跳了出来，阻隔了他们对望的视线。
    “叶黎。”小乔在密闭舱的另一头，郑重地对他说：“我觉得我们之前的猜测，有一个重大的失误。”
    叶黎定了定神，才把目光的焦点凝聚到面前的光屏上。
    那上面是一个带着三角形装饰的链子。
    “这是一个基因确认仪的原始版本。”小乔声音越来越低：“它被用于输入基因信息，便于……个人设备的激活。”
    “什么意思？”叶黎透过光屏瞪着她。
    “就是说……如果两百年前，你买了一台个人设备，就要把带有自己基因的……通常是血液，经由这个确认仪就能绑定激活……”
    “什么？”叶黎觉得自己听错了。
    “我也不知道啊！”小乔表情崩溃地说道：“你知不知道这个版本已经被停用了多久了？他x的整整两百年啊！这玩意现在早就已经他x的变成了古董收藏品好吗？”
    “乔.狄南德斯！你居然说脏话！”叶黎挥开了眼前的光屏，满脸的不高兴。
    重点在这里吗？
    小乔嘴角抽搐了一下，终究不敢大声反驳。
    “这是第一次，也是最后一次，你听到了吗？”
    小乔深深地吸了口气，对他摆出了一个非常假的假笑：“是的先生，我知道了先生。”
    “所以你是说，他之所以会醒过来，是因为我的血被这个确认仪读取了？”叶黎已经从最初的震惊之中镇定下来：“好的，那就快点把他关掉。”
    “我居然猜到你会这么说……”小乔觉得自己对他这方面的无知有了更深刻的了解。“我也希望他是那种能够随意激活和关闭的……但是很遗憾，我做不到。”
    “做不到是什么意思？”
    “并不是我没用。”小乔从他的表情里看出了轻视和怀疑，忍不住想要为自己的水准发个声。“就算现在是爱德华的整个设计师团队在这里，他们也没有办法做到，因为这个人形并不是你所知道或者见过的任何一种版本，这是一个非常非常特别的型号，在我们中间通常把它称呼为‘端点’。”
    端点是起点，也是终点。
    模拟人形技术不断完善的过程中，每一次有重大的新技术需要更替，在批量投入生产之前，会生产这样一些“端点”机型，用来进行有效性和功能性的测试。
    小乔说了一大堆，叶黎一边用急救箱里的小型治疗仪给自己手心的伤口治疗，一边从她的话里归纳出了这样的主要内容。
    “实验用样品，是吗？”
    “对，可以这么理解。”小乔一脸丧气：“所以它并不是什么顶级定制，它会有这样的外表，是因为那个时候还没有禁止使用这种外表，在那之前，黑发一直都是非常流行的标配。”
    “所以，他的确是要送去销毁的，因为他是一个几百年前的古董样品。”叶黎关上了治疗仪，这种小型治疗仪效果有限，表面看上去伤口已经愈合了，但是内部彻底长好还需要时间。“可就算这样……为什么关不掉？”
    “也不是关不掉。”小乔解释道：“如果要关掉它，我需要关键命令，这种命令通常是设计者随意设定的，可能是一首歌，一个动作，一句诗，一个程序……你知道那些家伙都是怪胎，你想得到想不到的都有可能，具有太大的随机性了。”
    叶黎捏了捏自己的眉心。
    “不过，其实这并不重要。短的话可能几个月，长一点就两三年，等它的储备能源耗尽，内核部分就会自动进行销毁。”小乔耸耸肩膀。“可能到那个时候，我都还没有破解出来那个命令是什么。”

 一四

    小乔说完之后，感觉气氛变得有些奇怪。
    “那个……其实我也不是很确定。”她转了转眼珠：“你等我仔细检查一下。”
    她不知从哪里放出来一个扫描球，操控着飞到了模拟人形的上方。
    绿色的光线一缕一缕地划过人形仰起观看的头部，仿佛是在切割那张完美的面容，这个场面实在让人不太舒服。
    一个外形如此完美，却只有短暂寿命的实验品……叶黎侧过头不想再看。
    “嗯……”人形因为那些刺眼的绿光，抬起手挡住了眼睛，发出了类似不悦的声音。
    “果然是这样。”小乔转过头来对叶黎说道：“这真的是一台‘端点’，还是一台……这个编号真的很奇怪……哎！你放手，别抓它！”
    她话音刚落，突然砰的一声，那个遭受暴力的金属扫描球冒出了一阵白烟。
    “我x……”小乔觉得自己可能产生了幻觉：“这是搞什么……”
    表面上出现裂痕的金属球被握在了一只雪白修长的手里。
    紧接着，令人牙酸的碎裂声和滋滋的电流声从那只手心里传了出来。
    做出这种事情的，赫然是那个前一刻看上去还充满了空灵之美的“端点”……
    在一片寂静之中，已经变成得不成形状的金属球被丢到了地上。
    几乎被徒手捏了个粉碎……
    “叶黎。”小乔试图轻声地说话，但刚出声就被那双漆黑的眼睛给盯上了。
    她只觉得脖子上的冷汗顺着后背一直流淌下来。
    那只捏碎了扫描仪的手重新放在了金属柜上。
    在叶黎的小乔和注目之下，他用两只手撑着自己的身体，慢慢地站立了起来。
    站稳对他并不困难，但是在跨出柜子的时候，却出现了一点意外。
    不知道是不是被复杂的衣服或者过长的头发绊到，他失去了平衡，朝着叶黎所在的方向摔了过来。
    叶黎迅速地朝另一侧闪避，任由他摔倒在了地上。
    他似乎并没有自我保护的意识，摔倒的时候也没有用手支撑，而是直挺挺的倒在了地上。
    那声音听着都让人觉得很痛。
    叶黎借着这个机会绕了一圈，跑到了小乔身边。
    “有武器吗？”他问。
    “怎么可能会有？”小乔从一旁拉出了键盘，“我试一试能不能有什么强制措施，给我一点时间。”
    叶黎在一旁的工具柜里翻找，最终找到了一把锋利的长改锥。
    柜子那边动弹了一下。
    叶黎不由自主地咽了口口水。
    “小乔，你需要多久。”按照刚才他捏碎扫描球的力度，自己靠一把改锥可能坚持不了太久。
    “很快！很快！”小乔的手指在键盘上迅速飞舞，快到几乎成了残像。
    叶黎握紧了改锥的把手，朝着那边走了过去。
    “叶黎，你别过去。”小乔眼睛的余光看到他的动作，急忙喊道：“我可以做到的，你别动。”
    但显然她的喊声太大了一些，这惊动了倒在地上的那位。
    叶黎小心翼翼地绕过柜子，却再一次地和他四目相对。
    他躺在那里用手捂着额头，表情迷茫地仰望着自己，黑色的长发铺满了大片的地面……居然显得十分无害而荏弱。
    叶黎并没有因此放松警惕，但还是产生了一丝犹豫。
    就在这个时候，地上躺着的那个人形，却皱起了眉头，嘴角下垂，露出了十分人性化的委屈表情，还朝着他的方向伸出了双手。
    这明明是个比自己还要高上一些，徒手能够捏碎金属制品的机械人，不知为什么露出了像孩子一样的表情……在那张过分好看的脸上，居然一点也没有违和的感觉。
    叶黎的犹豫，变成了动摇。
    他其实并没有做出什么具有威胁性的行为，弄坏那个扫描球可能是被吓到了……
    叶黎握着改锥的手松了一些。
    但就算是这样，他并没有想要回应的意思。
    不论这种满是依赖和渴求的姿态代表了什么……
    “好了。”小乔用力敲下了最后一个数字。
    随着这一声敲击，那双纯黑的眼睛突然失去了光彩，双手也垂落了下去。
    就像是……叶黎像是受到惊吓，猛地往后退了一步。
    “叶黎！”小乔跑了过来，看到他脸色发白，只当他是太紧张了：“我暂时阻断了它的中枢回路。”
    “暂时？”叶黎声音干涩：“暂时是什么意思？”
    “它刚刚才进入激活状态，所以中枢回路暂时有断流现象，等到彻底启动之后，这办法可能就不会再有效了。”
    “暂时是多久？”
    “我不确定。”
    叶黎不太满意地看着她。
    “所以现在我们只有一个办法能够尝试了。”小乔语速飞快的说道：“只要让它确认你是它的主人，它就会绝对遵从你的一切合理指令，所有被生产出来的机械人都遵循着这个原则，就算是‘端点’也不会例外。”
    “不是我不愿意相信你。”叶黎说出了自己的疑问：“但是我从来没有听说过，模拟人形具有那样的攻击性，据说他们的动作的力度都是按照人类女性的力量设计的，我不认为你能够捏碎那个扫描球。”
    “刚才的扫描数据显示，它使用的外部材质非常坚韧，我们手边并没有能够摧毁它的武器，而且它也没有佩戴任何类型的控制环。”小乔补充道：“所以，我们没有别的办法了。”
    叶黎丢掉了手里无用的改锥，准备按照小乔说的那样……
    “你说什么？”叶黎觉得自己听错了：“你让我做什么？”
    “我不知道它使用的是哪一种激活确认方式。”小乔拉过一片光屏：“但是我查了一下，那个时候的人特别喜欢的几种方法……你知道，那个时候这种追求长相和打扮的模拟人形，基本上也都是有钱人买来‘排遣寂寞’的。”
    叶黎听懂了她的暗示。
    “别说只是亲吻，很多人还选择‘那什么’来做激活确认呢！”小乔摇头叹气：“那真是一个奢靡堕落的年代。”
    叶黎决定，在这件事解决之后，必须和她好好谈一下心。
    但是在这之前……
    他看着地上的那个家伙，心里对将要发生的事情十分抵触。
    “你快点啊！”小乔在旁边说：“万一它突然醒过来就麻烦了。”
    “别吵。”他单膝跪了下去，有些粗鲁的把对方的头抬了起来。
    份量比他想象的要轻，也就像是个正常的人类，并不因为是机械人而特别沉重……
    “我说……”小乔看出了他的犹豫，试探着问了一句：“你不是，从来都没亲过什么人吧……”

 一五

    叶黎根本不屑于回答这样无聊的问题。
    他只是对于这种奇怪的激活方式感到厌恶。
    这样亲吻一个被制造出来的玩物，让他觉得自己和那些“大人物”并没什么两样。
    这是文明的倒退，简直令人作呕……
    他深深地吸了口气，试图从这种消极的情绪之中摆脱出来。
    “理性的光辉永远高悬于生命之途，如果感到身处黑暗，那只是因为你自己闭上了眼睛。”他喃喃地念道。
    然后，他抬起对方的后颈，低头亲了上去。
    对方的嘴唇柔软却有些冰冷，这令叶黎好过了很多，他并不想有亲吻鲜活事物的感觉。
    这一瞬间十分漫长，漫长到足够让他告诉自己，把这看成一个仪式，类似于祈求上天保佑宇宙和平的仪式……哪怕他现下祈求其实只是小乔和自己的平安。
    然后，他听到了心跳声。
    叶黎一开始以为这是自己的心脏在跳，因为忍耐有时候也会让人心跳加速。
    但是这错觉一闪而过，他意识到这心跳属于眼前的这个……机械人？
    机械人也有心跳？
    他被这个问题迷惑了，连对方睁开了眼睛，伸手回抱住他，都没能让他立刻警醒。
    “居然真的是亲吻激活。”
    他好像听到小乔这么说，声音里听上去居然有那么一点失望。
    “这姿势烂透了。”小乔躲在工具柜后面，用手撑着下巴一边看，一边小声嘀咕：“接吻之前还念咒语……”
    在她看来，叶黎动作僵硬，一看就毫无经验可言，那个机械人就更没有什么好说的了。
    虽然双方的外表给画面增加了一些美感，但总体来说，如果这是一对情侣，可能注定逃不过分手的命运。
    但直到那个机械人伸手抱住了叶黎，强势地占据了主导地位，画风突然就转变了。
    “哇欧！”小乔撑在下巴上的手滑了一下，令她失去平衡，差点摔倒在地上。
    原本半跪着低下头，占有主导位置的叶黎被整个抱到了怀里，被对方用一种不容反抗的力气，翻身压倒在了地上。
    然后那原本只是贴合在一起的嘴唇，开始沿着他的下巴往下移动。
    叶黎根本挣脱不开，只能尽力仰起头，但这显然更方便被拉开……如果他身上穿的不是潜水服，指不定已经被拉开了。
    刚才还是充满尴尬的纯情初吻，怎么一眨眼就变成了这么火辣的场面？
    这个出乎意料的发展，让小乔有好几秒的时间没办法思考。
    但她还是在叶黎的惊呼之中清醒了过来，并立刻意识到，这个机械人被设置成了激活后就会立刻进入亲热模式。
    但她没时间吐槽这个奇葩的设定，连忙对叶黎说：“你让他停止，恢复初始设定。”
    “怎么停？”叶黎挣扎得满脸通红，脑子里已经转不过弯来了。
    “用嘴啊！”
    叶黎犹豫了一下，但还是捧起了对方的脸，再一次吻了下去。
    这一吻过程如何不容细说，反正最终结束的时候，叶黎觉得自己的气都喘不上来。
    “没用！”他满脸通红，不知道是憋的还是气的。
    “我……那个……”小乔为难的说：“我的意思是，你讲出来就可以了。”
    对于机械人来说，特定的人说出的特定语言比咒语还要神奇。
    在叶黎说出恢复初始设定之后，机械人再一次闭上眼睛，倒在了他的身上。
    还好这家伙不重……叶黎一边喘气，再一次深切感受到了这一点。
    “叶黎……”
    “闭嘴！”他躺在地上挥了挥手。
    叶黎气还没有喘匀，重置的命令已经被执行完了。
    在他充满戒备的注目下，这个机械人今天晚上第三次张开了眼睛。
    但是这一次，他茫然的看着叶黎，眼睛依然是黝黑深邃，但目光却清澈得……像一个真正的稚子。
    叶黎愣了一下。
    “放手。”他尝试着做出命令。
    对方非常顺从地松开了手。
    他站起来往后退，对方没有任何动作，但目光却片刻没有离开他的身上。
    “居然真的有效。”小乔探着头张望。“果然那个时代的人形设计师，都是些耿直的家伙啊！”
    随着时间过去，现在联邦对模拟人形的规定更加细致严谨，所以相应程序的设定就越发精细和复杂，最重要的是，近些年客户们对于这种容易显露出机械人身份的无条件服从并不买账，所以简单粗暴的单句语音命令，在如今已经是不可能出现的了。
    “简单粗暴真他x的好！”小乔松懈下来，坐到了地上：“你不知道，如果你跟刚才那样凶巴巴的说放手，现在那些机械人们会摆出一副受伤的样子，然后假装在思考，说不定还会跟你讨论一下‘为什么讨厌我’‘你的生活中有什么不愉快’，你说是不是很傻x啊！根本没有游离思维程序植入，都是固定反射，还不就是为了让你觉得这个钱花的值，反正买这玩意的都是些傻子。”
    “乔.迪南德斯，如果让我听到你说半个脏字，我就切断你的所有网络，把这些设备都搬走，你知道我会那么做的。”叶黎往旁边走了两步，发现对方的视线果然也跟着他移动：“现在，你最好说点有意义的，比如能不能让他别盯着我，或者这个什么绑定能不能解除？”
    小乔撇了撇嘴，她爬起来，去看刚刚成形了一部分的扫描图。
    叶黎有些焦躁，虽然那个机械人只是乖乖坐着，不错眼的盯着他看而已。
    “咦？”
    小乔这么一喊，他心里头闪过了“果然”两个字。
    “什么？”
    “我觉得……”小乔回过头来看着他，面色十分严肃：“我们的麻烦，可能比想象的更麻烦一点。”
    果然……
    “不要说废话。”叶黎按了按额头。“时间不早了，你给我讲重点。”
    “他装了依恋系统。”
    “什么系统？”
    “就是这个……正式名字太长，都是些奇怪的术语，但我们一般都把这个程序称为依恋系统。”小乔放大光屏上的某一行。“这个程序会促使它把自己的主人，当成最重要的关注对象，它的主人就是它的一切……任何意义上的一切。”
    叶黎目瞪口呆。

 一六

    小乔觉得，叶黎接着就会骂出脏话来了。
    但是叶黎忍住了，虽然他脸色很难看。
    小乔不得不开口告诉他第二个坏消息。
    “‘端点’并不是正式版本，所以它并没有解除绑定这一项……”
    叶黎深深地吸了口气。
    他抬起手，小乔吓了一跳，直觉地往后躲去。
    “干什么？”叶黎扒拉了一下自己凌乱的头发。
    “你还好吗？”她小心地问，没敢说他现在的表情看上去很吓人。
    “那个什么程序，有办法关掉吗？”叶黎的声音里有些疲惫。
    “我正想跟你说这个，其实单这个程序而言，可能是有点麻烦，但我觉得我们不用这么悲观，甚至可以往好处想。”小乔又开始敲她的键盘：“这个程序因为具有太多弊端，所以并没有真正投入生产，所以它并不完善，你给我一点时间，我一定能够找到其中的漏洞，甚至还可能借由这个漏洞，把它进行强制销毁。”
    叶黎冷静地问：“你有多少把握？”
    “我觉得成功的可能性很大，不过我需要时间。”小乔停了下来，转过头看着叶黎：“但是在这以前，你或许应该想想，怎么和埃兰说这件事。”
    叶黎站在门廊上。
    天蒙蒙亮，埃兰坐在微弱的灯光下，慢条斯理地擦着他的钓竿。
    这和他第一次见到埃兰的情景十分相似，只是那个时候的埃兰，更加年轻、高大、健壮、爽朗。
    并不算太长的岁月，却已经把埃兰变成了完全不同的模样。
    “有事吗？”他长久的沉默终于引来了埃兰的疑问。
    “埃兰。”他慢慢地走了过去：“我能和你谈谈吗？”
    埃兰低下头，继续擦他的钓竿。
    “昨天晚上，我从海里……”他用最简短的语言说清楚了这一夜所发生的事情。“这件事完全因我而起，我一定会负责到底的。”
    “你用什么负责？”埃兰非常冷静地听他说完，然后尖锐地问他：“去做这件事之前，你想过最糟的后果是什么吗？万一这个机械人失控了，你真的能够负责得了吗？”
    叶黎没办法回答。
    “不论你平时表现得多么理智，关键时刻都会感情用事，每一次都是这样。”埃兰站了起来。“你终究是个伊苏，基因对你有太多的限制，所以不必总是刻意去做不擅长的事情，这证明不了什么。”
    “对不起。”叶黎握紧了拳头。“下次我……”
    “我知道你只是来告诉我，并不是寻求帮助的。”埃兰打断了他，从他的身边走了过去。“我现在只是个残废的老头，什么事情也做不到，你自己看着办吧！”
    叶黎低着头，在走廊里不知道站了多久，直到听见有人喊她。
    “阿黎哥哥？”阿兹在门口看着他：“你怎么在这里？”
    “起来了啊！”他收拾了一下心情，朝阿兹走了过去：“怎么这么早？”
    “不早了，大家都起来了。”阿兹朝他灿烂地一笑：“我先下来弄早餐，吃完就带他们上学去了。”
    叶黎这才意识到自己站了太久，连忙跟着他往厨房走去。
    “我来吧！”
    “没事，我很快的。”阿兹轻车熟路的打开保温柜。
    叶黎坐在桌边，看着他摆好早餐，然后跑上楼去喊其他的孩子们。
    更小一些的孩子们跑下来之后，整个家里就热闹起来。
    他把小花和小不点放在自己的腿上，喂她们吃完了早餐，告诉所有的孩子们最近小乔身体不好，不能再跑到地下室去，得到每一个人的承诺之后，才把他们送出了大门。
    四个孩子手牵手已经走出去了一段，阿兹突然跑了回来。
    “没事的，阿黎哥哥。”他有点喘气，轻声对叶黎说：“芙蒂虽然很好，但是你也不一定要喜欢她的，你不要觉得难过。”
    叶黎愣了一下，还没有来得及作出回应，阿兹又跑走了。
    四个孩子会合之后，凑在一起给他比了个大大的心形。
    他笑着和孩子们挥手道别，回屋里收拾好了厨房，一步步的回到了地下室。
    地下室里很安静，小乔用来休息的睡眠仓亮着绿灯，应该是熬不住去睡了。
    因为早些年的事情，小乔必须在封闭隔绝的空间里才能睡得着觉，这一点和他完全相反。
    叶黎在凌乱的空间里站了一会，开始收拾起一地狼藉。
    他知道有一双眼睛一直在盯着自己，但是刻意的不去理会。
    受伤的那只手不太好用力，他靠一只手收拾的很慢，而且到最后的时候，还被金属片划伤了。
    锐利的切口割开了叶黎的手背，他看着手背上冒出了鲜血，却只是望了一眼治疗仪的方向，并没有走过去拿一下的动力。
    直到有人从背后靠近了他。
    他敏锐地回过头，发现那个黑发的美丽机械就站在他的身边，用一种担忧的表情看着他的手。
    “只要用治疗仪照一下，不论受了多重的伤，我们的外表都不会再留下伤痕。”他不明白自己为什么要对着这个机械人说话，但在他意识到之前，就已经开始说了。“而且听说那种高端的治疗仪，能够连内部受伤的组织都能彻底修复好，那样的话，连自己受过伤这种事，也很快就会忘记的。”
    机械人试图伸手碰他，但在距离他那只手很近的地方停了下来，没有违背他之前“不许碰我”的命令。
    不过那种慌乱过于真诚，令他看上去就像是一个被吓到的孩子。
    “主人是你的一切……这多么奇怪啊！”叶黎歪着头，看着这个突然出现在自己生命之中，把自己当成一切的机械。“为什么有人希望成为一堆零件和程序的一切呢？”
    机械人张开嘴，却没有发出声音。
    “你不会说话？”
    叶黎转过身，朝摆着治疗仪的工具柜走去。
    虽然他有些情绪低落，但并没有真的打算让自己流血而死。
    “说……话……”一个有点不太流畅的声音从身后传来。
    “原来会说。”他打开治疗仪，开始照射伤口。
    “会……”
    他并不觉得意外，就算是古董，语音这种基本功能肯定是会有的。
    “叶……黎……”
    叶黎关上了治疗仪，回过头去。
    “你为什么知道我的名字？”他问。
    机械人侧过头，看向摆放睡眠仓的位置。
    叶黎想起刚才小乔前前后后喊了不知多少次自己的名字，觉得这个问题实在很蠢。
    但是被问的对象显然永远不会有这样的感觉。
    毕竟都已经是一切了……设计这个程序的人，真的是一个变|态。
    “站在那里别动。”叶黎把治疗仪放回了工具柜上面的医疗箱里：“我还以为你会称呼我为主人，你们的程序不都是这么设定的吗？”
    “叶……黎……”虽然想要靠近的脚步停下了，但是对方并没有按照他的说法改口，还是直接喊着他的名字，想必是他关于这部分的语气没有达到命令的标准。
    “看来并不都是那样。”叶黎转过身，走到他的面前，发觉自己比他要稍矮一些。
    从这个角度看，这个莫名其妙把自己当成一切的机械人，还真是无限趋近于完美……

 一七

    杜特在《方向论》一书中，不止一次提到了“个体不应过多的思考命运”这句话。
    叶黎当年以为，这句话的意思是为命运的不可预测，所以过多地耗费精力空想未来是蒙昧的。但现在他却觉得，杜特可能是指人总爱对照已经发生的过去猜想未来，但过去又是不可改变的，这样做往往只会陷入懊悔与消极中去。
    就好像他亲手把这个机械人从海中捞了出来，这件事情本身已经无可逆转，他所能做的，只有尽可能的把这一切掌握在自己可以控制的范围之内。
    “你现在知道了我的名字，那么你的名字呢？”
    机械人抬起了自己的手。
    “星与尘？” 在那条手链的三角形装饰上，某一面刻着这样的字，叶黎照着念了出来。
    “星……尘。”
    “星尘。”叶黎中肯地评价：“是个很好的名字。”
    星尘笑了起来，这个笑容过于坦率真诚，和早晨在门口与他告别的孩子们一模一样。
    他一边这样笑着，一边朝着叶黎伸出了手，那是一个想要获得拥抱的姿势。
    “我不习惯这样。”叶黎拒绝了：“这太亲密了。”
    星尘一脸委屈的看着他，这让叶黎觉得自己有些过份。
    “我不喜欢和人拥抱。”他补充了一句：“任何人。”
    可是没有想到，他说出这句话之后，星尘的表情突然变得开心起来。
    “我并不是人类。”星尘似乎已经完全适应了他的语音系统，说话流畅起来：“是不是可以？”
    叶黎摇了摇头。
    他垂下了手，一副十分伤心的样子。
    机械人会哭吗？叶黎思考着这个问题。
    “那我……能不能碰你的手？”星尘低着头，语气里满是沮丧。
    叶黎的手稍稍往后挪了一下。
    星尘抬头看着他的目光里，居然有着绝望的意味。
    他被吓了一跳，本能的把他看着的那只手递了过去。
    星尘的动作很轻，捧着他的手就像是捧着某种无价的珍宝。
    “你受伤了，一定很痛。”他对着叶黎的手背说，那里原本有一条很长的伤口。
    “已经好了。”
    “还没有。”星尘摇头。
    “会好的。”叶黎尝试着把手收了回来。
    “我会记得的。”
    “什么？”
    “叶黎如果痛的话，我会记得的。”星尘朝他微笑。“叶黎忘记了，我也不会忘记的，我不是人类。”
    那种羞怯又带着讨好的笑容，如果要是出现在任何一个成年人的身上，都是有些奇怪的，但是偏偏他长得太好，脸上表情自然又真挚。
    这让叶黎咽下了“善忘是人类的优点”这句话。
    在他看来，没有和一个机械人谈论人类更奇怪的事情了。
    小乔伸着懒腰走出了睡眠仓。
    当她看到了眼前的情景，伸在空中的手停在了那里，脸上流露出了震惊的表情。
    叶黎躺在角落的长沙发上，像是已经睡着了，这很正常，他肯定已经很累了。
    但是奇怪的是，那个机械人坐在沙发边的地上，趴在沙发的边缘，看上去和叶黎靠得非常近，它的手放在叶黎枕着的靠垫旁边，就好像是马上就会把叶黎收拢到自己怀里一样。
    她发呆的这一会儿，那个机械人回过头来看了她一样，那张还挺漂亮的脸蛋上一点表情都没有，一双眼睛黑沉黑沉的，看上去有点吓人。
    小乔觉得真实的模拟人形可能就是这样的，那些视频里面也许是经过处理的，它们毕竟只是一堆靠程序驱动的金属。
    但是下一刻，她就推翻了这个想法。
    叶黎醒了。
    就算睡得还再沉，可一旦周围有人在，或者是有人靠近，他还是会很快地苏醒过来。
    他一张开眼睛，就看到了星尘的笑脸。
    对方靠得太近，这让他不太适应，迅速往后退了一些。
    “叶黎，早上好。”星尘似乎已经适应了他的躲避，并没有表现出难过，而是侧过头朝他微笑着问好。
    “早……”叶黎舔了舔干燥的嘴唇，看到了举着手站在睡眠仓门口的小乔。“你醒了？”
    “对。”小乔放下手，很好奇的走了过来：“你和它……”
    “嗯。”叶黎坐了起来，试图整理一下自己，但发现潜水服并没有什么好整理的。
    “旁边有人盯着你居然睡得着？”其实小乔更好奇的是这一点。
    “他只是个机械人。”叶黎站了起来。“我去整理一下，给你弄点吃的过来，现在已经……快到下午了。”
    说完，他转身朝过滤室走去。
    “等一下，你和埃兰谈过了吗？”
    叶黎眼神黯了一下，点了点头。
    “他说什么了吗？”
    “没什么。”叶黎不想多提：“我和他说了，我会处理好的。”
    “那好吧……我会抓紧时间的。”小乔从他的语气里猜想谈话可能不是很顺利，也没敢多问。
    “叶黎……”叶黎快要走到过滤室门口的时候，一只微凉的手握住了他的。
    他并没有费力，就从不太用力的抓握中挣脱了出来。
    “星尘，你留在这里。”他虽然提出了要求，但还是习惯性的解释了一下：“我需要上去做些事情，很快就会回来的。”
    星尘看着他，温顺的点了点头。
    “你居然给他取了名字？”小乔在一旁大呼小叫，不明白自己只是睡了一会，怎么好像错过了什么重要的事情：“这可不太像你啊！”
    按照她对叶黎的了解，叶黎并不是一个会做这种无聊事情的人，不过话说回来，这机械人也是叶黎从海里捞上来的……这件事从一开始就挺奇怪的。
    “不，是他那根链子上的。”叶黎一边说，一边跨进了过滤室：“我很快回来。”
    “是吗？‘端点’都会预设好名字吗？”小乔抓了抓绿色的头发，尝试和机械人对话：“你好星尘，我是小乔，我能问你几个问题吗？”
    叶黎已经沿着台阶走了上去，这时候已经看不到了。
    星尘却还是一动不动的站在那里，对着叶黎消失的方向。
    “喂！”小乔喊了一声，发现对方毫无反应，满怀疑惑的走到了他的面前。“你能听到我说话吗？”
    星尘目光直视着前方，脸上没有任何表情，就像一台没有生命的……呸！它本来就是个机器！
    但是它刚刚对着叶黎的时候，面部表情特别丰富，说话动作也很流畅……现在这是突然故障了？
    小乔刚刚伸出手，星尘毫无征兆的低下了头。
    那双毫无光亮的黑色眼睛，没有半点表情的样子，把小乔吓了一跳。
    他并没有搭理小乔，而是走回了叶黎刚刚睡着的沙发边，抱起了叶黎睡过的抱枕，静静地坐在了那里。

 一八

    珍珠节过后，叶黎的假期本就所剩无几。
    小乔看得出叶黎心里着急，她也很着急，但是这对目前的状况并没有什么帮助。
    模拟人形的核心技术经过这么多代顶尖逻辑学家和智能专家的不断完善，从理论上来说是无法从外部攻破的。
    虽然星尘算得上是个古董，而且是带有明显漏洞的试验型号，但是依靠她一个人的力量来破解，进展不可能会有多快。
    何况她的设备实在跟不上。
    身体上的劳累和精神上的压力，让小乔的病突然的发作了。
    她躺在睡眠仓里，整个人如同僵硬的木石。
    叶黎坐在她的身边，面色阴沉的好像要滴出水来。
    “这件事，我会另想办法。”他并没有指责小乔，哪怕他每一天都会强制要求小乔休息，而这家伙显然阳奉阴违了。“你不用管了。”
    小乔带着脑部感应器，在面前的光屏上投射出了【你能有什么办法】这几个字。
    “总会有的……”
    【你不要冒险。】
    “你放心，我不会冒险，我并没有随意冒险的资格。”
    【我很快就会有进展的。】
    “假期已经结束了，后天我必须回旭日城去。”
    【它怎么办？】
    “我不能让他留在这里。”
    【那样很危险。】
    “我已经考虑过了，把他带去旭日城比留在这里更安全，这里对我们熟悉的人太多了，很难保守秘密。”
    小乔沉默了一会，然后光屏上出现了【你打开右手边的那个抽屉】。
    叶黎按照她说的，打开了那个抽屉，从里面取出了一条缀着宝石的链子。
    【我之前已经考虑过，万一我来不及破解该怎么办，这是我从特殊渠道拿到的控制环，已经设定好了程序，只要给它戴上，就能瞒过身份核查。】
    “什么特殊渠道。”
    【绝对安全的特殊渠道。】
    “我跟你说过……”
    【是一个信得过的朋友。】
    “朋友？”叶黎皱起了眉。
    【他并不知道我的身份，我帮他做了一些程序，没有要他给的钱，要了这个。】
    叶黎拿着那条链子站了起来，往门口走去。
    “我希望你没有隐瞒我什么。”睡眠仓门开启的时候，叶黎背对着她说道：“如果有，你也已经到了能够为自己行为负责的年纪，自己想明白就好。”
    小乔从光屏里看到他从睡眠仓里出去，然后那个奇怪的机械人星尘立刻跑了过来。
    叶黎把链子展示给它看，它的脸上露出了欣喜若狂的表情……她之前就在想，为什么这个机械人在对着叶黎的时候，能有这么丰富的表情？有为什么叶黎一离开了它的视线，立刻就会变成不苟言笑的铁皮罐头？
    后来查了一些资料，就把这归类于设计者的私人癖好。
    据说这些顶尖的设计师必须遵守爱德华严苛的规定，长年被关在秘密的研发星球上，出于远离人群的某种扭曲心理，他们经常会在试验机上做些奇怪的尝试。
    想必这种“只要对我笑就好，把其他人都当成垃圾”的设定，也是源自于此。
    睡眠仓外面，星尘已经转过身把头发撩了起来，看样子是想让叶黎帮自己带上链子。
    但是叶黎似乎有些犹豫，小乔知道他多半是觉得这条链子太过惹人注目。
    果然，叶黎说了几句话之后，拿着链子蹲了下去，把链子绕了几圈，系在了星尘的脚踝上。
    他单膝跪着，抬起头问星尘合不合适。
    如果小乔现在能说会动，多半要吹个口哨什么的。
    按着叶黎迟钝的神经，多半并不觉得这有什么奇怪的，但这种姿势和动作真的怎么看怎么像是跟人求爱表白啊！
    可惜对方是个机械人……不！还好对方是个机械人。
    小乔在心里叹了口气，她调出了一个空白界面，然后在上面写字。
    【银公主的黑骑士：a，我这里有还有一件事需要你帮忙。】
    【智者a：可以，但是前几天你给我的特殊病毒图谱并不完整，我需要缺少的那一部分。】
    【银公主的黑骑士：可以，照老规矩来。】
    “小乔。”
    小乔吓了一跳，连忙将这一面光屏收了起来。
    门缓缓打开，叶黎站在门口问：“你的染发剂在哪里？”
    小乔的特制染发剂被放在浴室的柜子里，只剩下了最后一盒。
    叶黎对着上面很大的“金色”两个字发了好一会呆。
    “没有别的颜色了吗？”他设想了一下那个画面，觉得太刺眼了。
    跟着他的监控眼上方投射出了光屏。
    【抱歉，粉色和绿色被我用完了，不过最近特别流行金发的模拟人形，这个颜色应该非常适合掩饰身份。如果你不喜欢，在第二层还有一盒橘色的没有开过……】
    叶黎拿着那个金色的染发剂，关上了柜子的门。
    不过当他要动手剪短星尘那头黑发的时候，又开始有些犹豫。
    虽然他心里很清楚，哪怕使用了和真正的人类毛发同样的成分，这些头发也只是人工造物。
    但清楚归清楚，这些头发拿在手里稠密顺滑，实在让人下不去手。
    “要不……少剪一点？”他居然问起了星尘的意见：“你肯定舍不得吧！”
    星尘茫然地看着他，然后摇了摇头。
    “你不想剪？”叶黎嘴上这么说，但心里松了口气，把手上的剪刀放到了一旁。
    【染发剂不够。】一旁的光屏上，小乔的字跳了出来。
    星尘的黑发几乎长到脚踝，染发剂只有一瓶，不够这是显而易见的事情。
    “没别的办法了吗？”叶黎问：“我看到视讯广告里，有那种设备，好像是一碰就能改变头发颜色的。”
    【那个过空港是会被测出来的，要想不被检测出来，只能用这种传统的。】她换了一行补充道：【而且效果持久，主要是不伤发质。】
    “叶黎你要带我出去吗？”星芒似乎终于意识到，做出改变的原因是因为叶黎要带着自己离开，满脸都是强自压抑的喜悦。
    叶黎点了点头，告诉他：“但是你需要改变一下外貌。”
    星尘拿起了剪子，毫不在意的对着自己的头发比划：“叶黎，你喜欢多长的头发？”
    【叶黎喜欢长发，到腰上最好，染发剂也足够。】
    星尘看到光屏上跳出来这行字，毫不犹豫的就把头发剪到了及腰的长度。
    【这就是真爱！！！！！！！！！】光屏上跳出了一大串的感叹号。
    星尘的脸顿时红了，他轻轻的“嗯”了一声。
    “小乔，闭上你的脑子！”叶黎一把挥开了监控眼和光屏，对星尘说：“她有病，你不要和她说话。”
    星尘点点头，非常认真的答应了。
    叶黎转身去准备染发剂的时候，监控眼又跳回了星尘面前。
    【星尘，不如你把头发做成波浪卷，叶黎他喜欢成熟款的。】
    叶黎不在，星尘脸上的红晕和羞怯的笑容已经彻底消失了，他抬起眼睛看了看那个有点烦人的监控眼。
    球形的监控眼突然剧烈的震动了一下，冒出了一个细小的火花。
    小乔看到星尘对着屏幕说了一句什么，但是监控眼好像出了故障，她听不见任何的声音。
    【你说什么？】她问。
    星尘转过身，朝着浴室走了过去。
    光屏闪烁了一下，监控眼彻底坏了。

 一九

    “祝您旅途愉快。”机械接待员露出甜美的笑容，但动作却有点不自然。
    “这是什么？”星尘对这个能够看到一部分金属骨骼的机械人表现出了非常复杂的情绪。
    “这是简单的工作辅助机械人。”叶黎对他解释。“不需要太高的配置。”
    白沙岛这种不是旅游区的小地方，使用的都是上级的旭日城空港淘汰下来的旧型号机械人，基本上能用就会一直用下去，就是难免看着有些随意，不过大家也都已经习惯了，但是第一次被激活的星尘看到这样的同类，感到奇怪也是正常的。
    想到这里，叶黎补充了一句：“它和你是不同的。”
    材质和功能都不一样，当然是不同的。
    星尘却不知道为什么非常高兴，他露出了掩饰不住得意的微笑，用手拢了一下耀眼的金色长发……叶黎不明白他为什么坚持要把头发弄成有点卷曲的样子，虽然这让他看上去十分华丽，但实在是太高调了。
    叶黎撇开了目光，想着到了旭日城得想办法弄点棕色或者亚麻色的染发剂。
    星尘微扬起下巴，对他在成熟稳重的自己面前如此容易害羞感到有些为难。
    回程的时光有些漫长。
    最后从旭日城空港走出来的时候，叶黎忍不住长长的呼了口气。
    这口气从刚才通过检验通道的时候，他就一直憋着，现在终于能吐出来了。
    相对只是外表镇定的他，星尘却显得十分自在，甚至在通过专用识别机器的时候，表现出了一个低配置模拟人形应有的木讷和呆板，能看得出他借鉴了白沙岛空港那位机械接待员的某些特质。
    “我是不是做的很好？”星尘在离开监控范围之后，一脸矜持地看着他。
    “是的。”叶黎点了点头，并没有吝啬表扬：“出乎我的意料。”
    星尘“嗯”了一声。
    叶黎觉得有些奇怪，但也没有多想，带着他往轨道站走去。
    时间已经接近午夜，正是人最少的时候，叶黎带着星尘挑了一节没有人的车厢。
    “你要不要坐在靠窗的位子？”叶黎对他说：“这条空轨是架高之后沿着海岸线行驶的，坐在这里可以看到旭日城的夜景。”
    “你对我这么好做什么？我只是你的机械人。”星尘这么说完，就坐到了靠窗的位子上，又说：“你就是对我太好了，真拿你没办法。”
    叶黎觉得有些别扭，但又说不上来哪里不对，只能挨着他坐下了。
    但星尘只是在启动后看了几眼窗外灯火璀璨的城市，接着就把头转过来，看着他这一边。
    “你想看海岸？”叶黎把头靠在了椅背上，让出了位置。“现在已经太晚了，那些造景灯已经关掉了，也看不到什么。”
    星尘不置可否，只是专注的看着。
    这种专注让叶黎都忍不住看了看靠海的那一边。
    外面就是一片漆黑，因为城市灯光太明亮，星空也是看不到的。
    “你在看什么？”他忍不住问星尘。
    “我刚刚通过识别器的时候，连线查看了旭日城的防卫图，驻军部在沿海岸线的布控极不合理。”星尘慢条斯理的说：“如果遇到突袭，根本来不及反应。”
    “突袭？”叶黎愣了一下：“为什么会有突袭？你为什么会想这个？”
    “我必须在任何情况之下，首先保证你的安全。”星尘理所当然的告诉他：“我是你的机械人，你是我的人类。”
    如果是小乔或者是任何对模拟人形略有了解的其他人，听到这些对答恐怕都会感到吃惊。模拟人形作为陪伴用机械人，并不需要具备任何攻击防卫的意识，这被写在每一部相关法条的首位，在任何型号上都是通用的标准。
    更主要的是旭日城的防卫图存放在星球议会级别最高的主机之中，怎么可能随便就能看到？
    但是只专注于工作存钱的叶黎，并不具备这些众所周知的常识……
    “是吗？”叶黎接受了这个答案：“但是我觉得这种事没有担心的必要，这只是一个无关紧要的三等行星，应该没有机会受到什么突袭。”
    “一切繁荣，皆葬送于安乐。”
    “你说什么？”他声音太轻，叶黎没有听清楚。
    “我不能用你去冒任何的险。”星尘端端正正的告诉他：“叶黎是我最重要的人类。”
    叶黎觉得不好接话，索性闭起眼睛假装犯困。
    不过装着装着，他一不小心就靠在柔软的椅背上睡着了。
    这些日子他并没有休息好，其实也已经到了极限。
    从空港到租住的地方几乎绕过大半个旭日城，正好是这条轨道的起点到终点，需要一个多小时。
    叶黎醒过来的时候，只觉得光线十分昏暗，如果不是车窗外点点的灯光，他都以为自己还在岛上自己的卧室里。
    枕着的地方坚实却不坚硬，完美地支撑着他的头和脖子，形成了一个契合舒适的弧度。
    这应该是他睡得那么沉，而且醒来之后感到茫然的主要原因。
    他朦胧的视线里是一张极其美丽的脸……
    离开岛上之前，他不无担忧的和小乔谈论起这张脸，他觉得这种过份的美丽太引人注目了。
    但是小乔却说，虽然星尘的形象塑造的不错，但其实只是中上程度，并没有达到出类拔萃，让人震惊的程度。
    两个人就各自审美的问题分歧未果，后来小乔在匿名论坛上放了一张轮廓画，让不认识的陌生人进行评价，结果惊人一致的“还可以”让他只能接受了自己与主流审美的差异。
    但是不论怎样，每一次看到星尘，依然觉得无一处不完美……这真是一件特别奇怪的事情，在此之前，他从不觉得自己是一个在意外表的人。
    “你醒了吗？”星尘一直等到他目光从呆滞变到清醒，才开口告诉他说：“我们到站了。”
    叶黎急忙直起身子，看到车门敞开，外面是空空荡荡的站台。
    “到站了你怎么不喊我？”他站了起来，又看了下同样灯火全无的前后车厢：“巡查机器人也没有过来吗？”
    按理说到站之后，负责巡查的机器人会确保每位乘客已经下车，但今天显然漏了这一项。
    “你睡得太死了，我叫不醒你。”星尘也站起来，从架子上拿下了他的背包背在了自己身上。
    “怎么可能……”他跟着星尘挪动脚步，快出门的时候还回头张望了一下，看看黑灯瞎火的有没有拉下什么东西。
    再回过头时，星尘已经走到了门外。
    “怎么磨磨蹭蹭的？”他站在那里，朝叶黎伸出手来：“快点，我们要回家了。”
    叶黎被他不耐烦的语气和这种自然的动作给唬住了，把手递给了他，被拉着走过了无人的站台，往家的方向快步走去。

 二〇

    从轨道站出来，走十几分钟，穿过一条有名的商业街，就到了叶黎租住的屋子。
    旭日城虽然游客很多，但人员结构相对稳定，但凡有收入的人群，一般都会居住在环境良好、配套齐备的居民区里。但叶黎一是为了节省开支，二来也不想和人太接近，就在商业街旁的一栋旧大厦顶层租了一间屋子。
    这栋楼已经闲置很久，多数楼层都成了楼下商业街店主们的仓库，平时很少有人出入。加上这个时候商业街的店铺也都关门了，他们一路走回来，更是没有遇到任何人。
    叶黎一路上好几次试图把手从星尘那里抽回来。
    “太黑了，会怕。”星尘微皱着眉，用力拽紧了他。
    一个机械人跟你说他怕黑，你该怎么办？
    反正叶黎没有办法，只能尽量的配合他的脚步。
    走在前面的星尘努力阻止自己回头。
    已经决定了要成熟一点的。
    成熟就是要让对方觉得你能够依靠，所以关怀必须不露痕迹，不能跟对方炫耀，不能求对方夸奖，不能……为什么成熟这么讨厌！
    星尘抿住了嘴唇，脚下用力了几分。
    因为商业街多数都是三四层的小楼，所以这栋五十层高的大厦已经是附近最高的建筑。
    星尘熟门熟路的走进了大门，按下了直达顶层的按钮。
    “你怎么会知道我住在这里？”
    “小乔告诉我的。”星尘走进了升降通道，对这个简陋的毫无防卫措施的通道很不满意。“这里太不安全了。”
    “在这个地方生活，并没有你想的那么危险。”叶黎完全没有放在心上。
    悬浮板开始稳稳地上升，非常迅速的到停在了顶层。
    星尘跨了出去，愣了一下：“这里怎么……”
    整个顶楼的平台，就是一个被绿色植物包围的世界。
    就连通道的两旁，都被层层叠叠的花木拱卫成了一条林荫小道，空气中环绕着淡淡的绿叶清香。
    但是如此环境宜人，身在其中的星尘却丝毫不为所动，相反的，他其实不怎么高兴。
    “养这些干什么？”他一眼扫过那些毫无用处的花花草草，小声的说：“一点用也没有。”
    “你怎么了？”叶黎回过头来，看他站在原地不动，疑惑地问他：“你刚才不是很着急吗？”
    星尘慢慢地走了过来。
    他穿着黑色的衬衣和裤子，长长的金色卷发随着步伐轻轻晃动，在卫星的光芒和树叶的阴影之中，如同某种华丽又危险的猛兽。
    “楼下商业街的绿植店关门的时候，留了很多种子和树苗在仓库里，那个店主就问我要不要。”叶黎抬手挡开一串垂得很低的藤花：“我其实也没什么时间照顾，它们自己就长得这么茂盛了。”
    “但实在是太多了。”星尘跟在他身后，帮他一起挡开那些垂落的藤花，指尖擦过他的指缝，低着头对他说：“你喜欢植物？”
    叶黎把手收了回来，觉得他和自己站得太近，脚下走快了两步，离开了那一片如门帘垂落的藤花。
    “等有空是可以修剪一下。”他环顾了一下四周几乎是自然形成的空中花园，脸上带着柔和的笑容：“我倒也不是很喜欢。”
    胡说，明明就是很喜欢的。
    不过星尘也没有拆穿他，只是维持着撩开藤花的动作，望着他的目光里充满了无奈。
    沿着绿色的小径往前走几十步，然后有几级台阶，那上面就是叶黎在旭日城租住的屋子。
    不过说是一间“屋子”，其实就是改造过后的尖顶阁楼。
    这个四面三角形的阁楼外部是全透明的能源板，最早应该是为了吸收光能给整栋大厦供能，闲置之后虽然失去了原有的功能，但是因为使用的材质很不错，所以至今依然晶莹剔透，只是周围的植物长得太过茂盛，有一些根系发达的藤蔓已经顺着台阶攀附到了外墙边缘，让这个和周围风格迥异的小尖顶，生出了十分奇异的美感……
    叶黎把手放在了识别器上，门缓缓滑开，屋子里的灯也亮了起来。
    这个小小的屋子，突然就变成了黑夜森林之中闪闪发光的宝石。
    星尘站在台阶下看着，忽然觉得这屋子实在是漂亮极了，周围这些无用的植物也不那么讨厌了。
    叶黎就在柔和的光芒之中，声音温柔地问他：“不进来吗？”
    星尘一步步的跨上台阶。
    “是你帮我打开门的。”他站在叶黎面前，慎重的告诉他：“你请我进去的。”
    “我可以帮你加个权限。”叶黎以为他们是在谈论这个。“以后你也能自己开门的。”
    星尘并没有解释，他走进了叶黎帮他打开的那扇门里。
    叶黎实在是非常累，稍作整理就躺在床上睡着了。
    星尘悄无声息地穿梭在黑暗之中，将这间屋子的每一个角落都巡视了一遍，把每一样东西都记录下来，存进了自己的数据库。
    然后，他回到了叶黎的床边，静静地坐在那里。
    夜色逐渐深浓，天空中的群星开始闪现。
    星尘抬起头，他的目光远比人类看得更远，也更清晰。
    贯穿天空的银河在他眼底铺展开来。
    但是对于一个机械人而言，这并没有太多的吸引力。
    他只看了一眼，就把目光放回了趴在柔软被褥之间的叶黎身上。
    “是你自己打开了门，又邀请了我……”星尘轻声地对他说。“我很高兴。”
    叶黎不安地挪动了一下，却并没有醒来。
    星尘盯着他看，不放过任何一个细微的动作和表情。
    而在叶黎醒着的时候，他故意隐藏起来的得意和喜悦，在无人可见的此刻，他再也没有需要掩饰的理由。
    我很高兴。
    是你自己打开了门，又邀请了我。
    所以，我完全可以把这视作对我的顺从与臣服。
    那么，就从此刻开始，这个地方，和这个地方的一切，都将会……只属于我。

 二一

    地球历二六一八年，因为资源消耗殆尽，生物链急速溃败，冰河时代突然降临，幸存的人类只能匆忙告别了繁衍生存几百万年的母星，迁徙到了移民行星阿尔法之上。
    在这一年，恒河纪年正式启用，被用来代表一个新时代的开始，也昭示着着人类正进入了又一个飞速发展的高峰。
    这颗名为阿尔法的移民行星虽然能够提供生存所需要的必要条件，但是地表温度非常寒冷，在最初的两三百年，人类为了适应这种新环境，付出了非常高昂的代价。
    但是就像预期的那样，在前所未有的压力之中，人类再次进入了黄金时代。
    在那个年代中，接连出现了很多优秀的学者，不夸张的说，他们改变了整个人类历史的进程。
    其中最突出的表现，是源自成熟的生物医疗科技与完善的基因改造计划，人类的寿命被延长了将近一倍，肌体衰老的时间也被大大地往后推迟。
    按照常理来说，有了更充裕的生命和更长久的健康，一切应该都开始朝更好更快的方向发展，但是人类一些无法克制的天性|欲望，似乎也随着寿命的增长愈发膨胀起来。
    接下去的数百年间，人类科技停滞不前，无数次的战争耗空了阿尔法的资源储备，最后整个种族到达了岌岌可危的地步。
    当时一些力求改变的人们，组成了一个秘密的集会，就是今天恒河联邦的雏形。在这些人的努力之下，希望能够寻找到和平与新生命的人类，开始了对宇宙更遥远地区的探索。
    但在科技倒退、资源匮乏的当时，宇宙航行并不是什么轻松愉快的发现之旅，其中包含了无数的鲜血和死亡，几乎每一个能够传达回来的消息都是噩耗。更令人绝望的是，所有被判定为有可能宜居的行星，最终都成为了泡影。
    灭绝，成了可见的未来。
    在人们陷入巨大绝望之中的时候，在阿尔法星球上，有一个特殊的婴儿在古老的萨利安家族之中诞生了。
    不久之后，仅仅依靠着个人的力量，他让整个人类步入了辉煌又黑暗的时代。
    那是恒河纪年九九九……
    “《恒星帝国的崛起》？”莱昂从他身后看了一眼：“这不是历史书吗？你居然在看这个？”
    “反正也没什么事。”叶黎笑了笑，合上了手里的书。
    “叶黎，你吃过饭了没有？”蕾妮打开了休息室的门。
    “吃过了。”他看了看手上的计时器：“你下班了吧！”
    “是啊！我和会议部的薇薇约好了去逛街。”蕾妮脱下帽子摘下手套：“你下班以后有什么节目，要不要过来和我们一起去喝酒？”
    叶黎微笑着摇头。
    “好的，约不到先生今天照旧约不到。”蕾妮拿起他放在桌上的书：“这是你买的？这种精装的书不便宜呢！”
    “我妹妹很喜欢看这种书，不过她不喜欢用阅读机。”叶黎到衣帽架上取下了自己的外套：“再下个月就是她的生日，我买了这套书给她，算是礼物。”
    “这挺好的，总比花大钱买没用的电子产品强，那些玩多了才容易降低智商。”蕾妮意有所指的说。“对不对？”
    “你说这话什么意思？”对着镜子梳头的莱昂立刻瞪了过来。
    “你接什么话，我在跟你说话吗？”蕾妮朝他翻了个白眼。
    他们两个人平时就不对付，找到机会就要斗个嘴，叶黎也已经习惯了。
    “对了叶黎，你前阵子不在，顶层的特别套间住了一位贵客。”蕾妮走过去把书递给他，朝他眨了一下眼睛。“回头你见到了，可别太吃惊啊！”
    “什么？”叶黎套上了深蓝色的外套。“为什么会吃惊？”
    “得了吧！”莱昂笑了起来：“黎这种古董，怎么可能会认识兰斯洛特那样的摇滚明星啊！”
    “谁？”叶黎觉得自己好像在哪里听到过这个名字。
    “兰斯洛特莫迪兰。”蕾妮表示惊叹：“不会吧！他可是联邦知名度第一的巨星，就连我住在偏僻乡下的祖母都知道他的啊！”
    “啊！”叶黎想起了什么，尝试着问：“是不是那个绿色的……”
    “你居然知道，我可是小看你了！”莱昂也走了过来：“他最近还真是染了个绿色的头发，据说是为了提倡保护自然生态，结果现在大街上有一半的人都顶着绿色头发，看上去可怕的要命。”
    叶黎想到了小乔和她贴在墙上的海报，心里对莱昂的意见多少有点赞同。
    绿色的头发真的很奇怪……
    “为什么他这样的明星会到s03这种小地方来？”叶黎把书放进了自己的柜子，取出了视镜带上。
    “好像是拍个宣传片，过几个月不是要在这里举办什么新型科技展吗？”
    “科技展？”叶黎惊讶的问：“在s03？”
    “你忘了，大概去年的这个时候，明都不是一堆人过来考察啊什么的，把我们累得半死。”蕾妮把头发放了下来，从自己的柜子里拿了衣服出来，走到了后面的清洁室里去，声音远远的传了过来：“现在那位狂兽先生来拍宣传片，他这几年热衷生态保护，八成是什么环保方面的科技展吧！”
    “什么环保？如果我像他这么有名又有钱，才不会做这种无聊的事情。”莱昂打开保鲜柜，取出两朵白色玫瑰，递了一朵过来。
    “是吗？”叶黎接了过来，放到了上衣口袋里，对着镜子调整领口的丝带结。
    “必须是啊！要是我有钱的话……我第一件要做的事情，就是去爱德华总部，把所有新型号的模拟人形都买回来！”莱昂露出了神往的表情：“那简直就是……”
    “你昨天不是还说，梅丽莎是你这辈子的最爱，你只想和它共度此生吗？”蕾妮已经换好衣服走了出来。“结果还不到一天的时间，你的这辈子就已经过完了吗？还真是漫长的一生呢！”
    “你能别这么刻薄吗？”
    “还好梅丽莎不是个真正懂得伤心的姑娘。”蕾妮朝他翻了个白眼：“所以说男人啊！叶黎，我不是说你，你是个好男人！不过这屋子里的其他男人……就是这么回事。”
    “喂！蕾妮，你是不是想吵架？”
    “我现在没时间。”蕾妮走到门边，朝他挥了挥手：“替我向梅丽莎问好，如果可以的话，转告它不要浪费时间了，早点离开你这种又穷又花心的男人，去寻找真正的幸福吧！”
    说完，她打开门跑了，留下了气的要命的莱昂。
    “就是因为现在的女人都是这个样子，所以我才只能和梅丽莎在一起啊！”莱昂抱怨道：“比起要和这种尖酸刻薄的女人共度余生，我宁可和我的梅丽莎过一辈子。”
    “蕾妮她说的也不是完全没有道理。”叶黎带上了白色的手套：“模拟人形再怎么智能，终究只是金属和程序，而且他们总是在更新换代，花费太多时间和精力在这上面，似乎没有太大的意义。”
    “把时间和精力花在真正的人类身上，就有意义了吗？人类可比模拟人形善变多了，和他们在一起，你根本无法预测将会渡过怎样的人生……我觉得可能会很糟。”莱昂摊开手掌：“我处理不好那些复杂的事情，反而和模拟人形一起生活觉得轻松自在。反正不管别人怎么想，生活是我自己的，只要我自己过得愉快不就行了吗？”
    叶黎想了想，然后点了点头
    “是我太狭隘了。”他同意了莱昂的说法：“你说的对！这世上没有多少事情，能比轻松愉快地渡过人生更重要了。”
    叶黎离开了休息室，走过一条简洁的走廊，推开了通往工作区域的大门，金碧辉煌的大厅出现在了眼前。
    满目华丽的金色让他联想到了被留在家里的星尘。
    不知道那家伙在做什么？
    模拟人形单独待着的时候，会做什么？
    关机节能吗？
    不过星尘的话，可能还在生气吧！
    今天早上出门的时候他满脸不情愿，但嘴里说你快点走的时候……还挺有趣的。
    所以，这就是“轻松自在的愉快生活”吗？
    叶黎忍住了笑，露出矜持有礼的表情，向通道口走了过去。

 二二

    雷登斯建在临海的高山之上，是整个s03最为豪华的酒店。
    相比起其他部门，通行部员工们的工作其实很简单，他们只需要站着，带着微笑礼貌地询问客人的目的地，然后把客人送到他们想去的地方。
    虽然内容十分简单，但是日复一日都要长时间地在一个不大的空间里，还要保持着微笑反复地说相同的一些话，这种工作其实十分枯燥。
    在其他地方的大多数酒店，做着这种工作的，通常是模拟人形，但在这里，你所能见到的任何一个工作人员，都是千真万确的人类。这就是雷登斯，这里数百年来一直坚持向那些远道而来的贵客提供的，就是这种古老的服务体系。
    叶黎带着微笑向每个与自己有目光交汇的客人问好，经过一座两侧悬空的浮桥，按下了门边的通话键。
    “艾拉，我过来换班。”
    绿灯闪烁了两下，代表艾拉已经通过视镜接收了讯息，他就站在浮桥旁等着。
    过了一会，雕刻着雷登斯标记的金色大门缓缓打开，灿烂的阳光照射在他的身上，甜美的花香迎面而来。
    “换班应该还有一个小时呢！”艾拉站在控制板旁边，疑惑地问他。“是有什么事吗？”
    “我看你不太舒服，早点回去吧！”叶黎走了进去，把脸对准识别器，确认了交接。
    “我就是腿有点肿……你真是个细心的人。”艾拉感激的冲他笑了一笑：“医生让我别总是站着，我已经跟林奈先生说了，申请调到后勤部做一阵子，虽然钱少一点，不过没这么累，对肚子里的孩子也好。”
    “你注意休息……有客人过来了。”叶黎看到显示屏上有人走过浮桥：“出去吧！”
    艾拉点了点头，走到了通道外头，他们同时对着走过来的一群人行礼问好。
    这一行总共有五六个人，他们全部走进来之后，大门重新闭合，叶黎正要开口说话，却被一个刺耳的声音给打断了。
    有人站在叶黎的对面，用脚踢了中央的花台，沉重的花台和地面发生摩擦，才发出了这样难听的声音。
    “客人……”叶黎正要上前查看，却被面前肤色黝黑的高大男性伸手住了。
    “我跟你说，老子不干了，你听不听得懂人话啊！”有一个声音隔着中央的花台传了过来。
    “关上外墙，调成不可见。”叶黎面前的高个子把手里的卡片递了过来：“我们去顶层套间。”
    “好的，请稍等。”叶黎先把卡片放在主控板上，确认了信息之后，按着要求开始操作。
    很快的，白色的外墙从上方展开落下，把整个通行器封闭了起来。
    随着外部光线的消失，柔和的灯光洒落下来。
    但是这似乎并没有缓解花台那边剑拔弩张的气氛。
    叶黎按下了通往顶层的按钮，并把卡片还给了面前完全遮挡住自己视线的高个。
    通行器微微一动，开始运行起来。
    “这件事我会好好处理的。”花台那一面，有另一个人在说：“但是都已经拍完了大半，快结束是时候你说不做……你知道这次投入很多，不是说不做就能不做的！”
    “不就是赔钱吗？”那个好像是踢了花台的人似乎满怀愤怒：“多少钱，我赔还不行吗？”
    “真的不行，因为我们这次是直接和政府联络局签的合约，要是违约的话，以后我们会受到……”
    “有什么大不了的？老子就不信了！”那人似乎更生气了：“这些人要不要脸，还敢说是为了保护资源！真他妈的……”
    “你是想让你父亲感到为难吗？”对方打断了他。
    接下去，那个生气的人突然没了声音。
    叶黎隔着高个和花台，并看不到对话的人长什么样子。
    不过顶层的套间……
    所谓通行器，其实能算做是设定了运行轨道的浮空车，只是样式大小各有不同罢了。
    雷登斯的接待大厅在山脚下，餐厅、房间和娱乐设施都散落在山体上，出入基本是依靠有几百条轨道的通行器。
    这些轨道几乎都是环绕着山势盘旋上下的，而按照一般的速度模式，到达顶层套间大致需要花费十五分钟。
    但是显然今天的客人们对于风景并不感兴趣，叶黎识趣的调快了速度，在五分钟内就把他们送到了顶层。
    门打开之后，一行人沉默地鱼贯而出，叶黎透过间隙，看到了被围在中间的高挑身影。
    可惜对方带着兜帽，看不清是不是绿色的头发。
    叶黎把花台推回了原位，打开了封闭的的外墙。
    清新的海风涌入了进来。
    从雷登斯出来，只需要换乘一条空轨，大致半小时就能到达商业街。
    叶黎到家的时候，阳光才刚刚有落下的趋势。
    他走进升降通道，按下了顶层的按钮，结果一点反应也没有。
    正以为出了故障的时候，他的面前突然跳出了一个光屏。
    【你的机械人叫什么名字？】
    a，乔.d
    b，杜特.k.b
    c，a.星尘.s
    果然是故障了……叶黎皱了皱眉。
    他用手指轻轻地敲了一下c，虽然他不知道前后缀是什么意思，但似乎并没有其他更合适的选项。
    光屏上显示出了一个简单的笑脸，悬浮板立刻开始上升。
    叶黎站在那里，突然觉得有些好笑，也真的低下头笑了一声。

 二三

    和整个宇宙相比较，我们远比尘埃细小，但是在微小的世界之中，你的方向却还是能够影响周围一切的轨迹。——《杜特.方向论》
    到达顶层的时候，叶黎脸上的笑容已经收了起来。
    可当他低头穿过那片藤花，又愣住了。
    星尘站在角落那根没有断裂的装饰立柱上，正抬头望着远处，金色的头发在阳光下闪闪发光。
    “星尘？”叶黎穿过灌木和玫瑰花丛，走到了立柱下，仰起头喊他：“你跑到那上面去干嘛？”
    星尘却没什么反应，他又喊了几声，开始担心是不是出了什么问题。
    当他开始考虑怎么才能去到上面的时候，星尘突然转过身，低头看着他。
    “怎么了？”叶黎问他：“你为什么这样？”
    “思考。”星尘回答：“我在思考。”
    一个机械人……也要思考的吗？
    人工智能还真是……神奇。
    “那好。”虽然叶黎觉得奇怪，但还是顺着他说：“但你一定要在那上面思考吗？”
    “和整个宇宙相比较，我们远比尘埃细小，但是在微小的世界之中，你的方向却还是能够影响周围一切的轨迹。”
    “什么？”叶黎不太明白。
    “这是杜特……”
    “我知道这是杜特在《方向论》起首的第一句话。”叶黎皱起眉头：“但是这跟你的‘思考’有什么关系吗？”
    一个思考哲学的机械人……就算他再怎么缺乏常识，也觉得太不对劲了。
    难道说，星尘并不是他们所认为的普通款的模拟人形，而是……
    “所以。”星尘严肃的看着他：“你很喜欢这个人，对吗？”
    “啊？”这个问题太突兀，叶黎感到很茫然。
    “杜特。”星尘抿了抿嘴唇，看上去不太愉快。“我看到那本书了。”
    “书？”叶黎问：“什么书？”
    “《方向论》！”星尘胸口起伏了一下。“你早上跟我说可以看你的书，我在你书柜的最里面，看到了这本。”
    “对，我的确是有一本，那是我上学时候的书……”叶黎不解：“这本书有问题吗？你为什么要说我喜欢……杜特？”
    “他是黑发！又长又卷！还很成熟！”星尘的声音大了起来：“而且你在扉页上跟他表白了！”
    “表白？”叶黎觉得自己有可能是听错了。
    “感谢与我相伴的岁月，但如今，我们却需告别，我心中痛苦，却又无可奈何，命运的选择从来不在于我。”
    “所以呢？”叶黎仰着头，脸上还是很茫然。
    “难道你要告诉我，你写在他照片旁边的这些话，不是表白吗？”星尘对于他这样平淡的反应气得要命，偏偏还要把怒气压抑着，摆出一副很讲道理的样子。“而且刚才选择的时候，你的目光在他的名字上停顿了五秒钟。”
    “你先等一下！”叶黎又好气又好笑，举手打断了他：“你知不知道，杜特已经死了很多年了。”
    “我知道，杜特.博赛迪死于恒河纪年一一二三。”
    “那为什么……”
    “真正的爱并不会为时间而阻隔。”星尘不甘心地看着他：“有很多人，他们无法爱上身边真实的人类，却爱上了一些虚幻的，甚至是死去多年的人，而且这种爱可能会延续一生……我查过了，有很多这样的先例，你知道这种事情吗？”
    叶黎突然觉得自己无话可说。
    “我什么都不知道！如果你需要思考，那就请继续吧！”他揉了揉额角：“等你什么时候想明白了，就从那上面下来，虽然附近没什么人，万一被看到了也挺麻烦的。”
    他决定放弃和一个奇怪的机械人讨论这种奇怪的问题，转身回到了屋子里去。
    餐桌上有一本黑色封面的书，赫然就是引发星尘“思考”的《方向论》。
    叶黎走过去坐了下来，把书拿到了手里。
    他已经有很久都没有看到这本书了……打开之后，他的指尖轻轻地划过了已经有些褪色的字迹，那种难受的情绪再一次地……
    接着他看到了杜特的照片。
    照片上的杜特带着黑色的长卷发……是的，他年老时脱发严重，所以那就是顶假发，然后那张成熟的、布满皱纹的脸极其严肃的看着前方……
    叶黎再也没能忍住，用手撑着额头，闷声的笑了出来。
    到底什么短路的机械人啊……
    “所以，你并没有喜欢杜特吗？”
    叶黎差不多停下来的时候，听到门口传来了星尘的声音。
    “并没有。”他摇了摇头，决定等笑意彻底平复了再转过去，不然他觉得自己会忍不住又笑出来。“从来没有过。”
    “那这些字……”星尘从他身后弯下腰，金色的头发垂落在他的脸上，蹭得他有些痒痒的：“真的好像表白。”
    “并不是表白，只是告别而已。”他坐直了身体，避开了那些头发。“我那个时候决定放弃学习，回到家乡来，所以才有些患得患失。”
    “但是你刚才对着他的名字犹豫了。”
    “为什么你要把他的名字放到那种选择题里？还有小乔的……这难道不是很奇怪吗？”叶黎托着下巴，好奇的看着他：“如果要是我选了杜特，结果会怎么样？”
    问出这个问题之后，他明显感觉到了星尘的僵硬。
    “好了，以后别做无聊的事了。”星尘一直没有开口，叶黎也不准备再问下去。“把那个选择题去掉，万一被别人看到了，根本就没办法解释。”
    “不会的。”他放在书本上的那一只手，被星尘的手覆盖住了。“那个题，只有你能够看到。”
    他的体温是微凉的，这和普通的人形不太一样。
    “如果你选择了杜特，我从今天开始，就改名叫杜特，你选了乔，我就改成乔。”他低下头，在叶黎耳边说：“不论你怎么选，你选择的都只能是我。”
    说完，他拿走了那本书，朝着里面的书柜走了过去，把那本书，放回了比原本所在的、更深的地方。
    怎么办，太讨厌这个杜特了……名字简直难听的要命！
    他用力地关上了书柜门，决定再也不会让这个名字出现在叶黎的眼前。

 二四

    “你问我什么？”莱昂停下了吃饭的动作。
    “我是想问，那些模拟人形，是不是都比较情绪化？”叶黎重复了一遍自己的问题。
    “你指的是哪种情绪化？”莱昂放下了勺子，对讨论这个问题很感兴趣：“比如说？”
    “比如说，因为你说的话，他会觉得沮丧，生气……也会特别高兴。”
    “这不是基本功能吗？”莱昂反问：“如果不论你说什么，它都没有反应，这还能算是有智能吗？”
    “不……我说不好……”叶黎觉得很难用言语表达那种感觉。“那种非常的……人性化的反应，不是那种设定好的……”
    “我说黎，你是不是对‘智能’有什么误解？”
    “我……还是觉得，挺奇怪的，你不明白那个……”
    “不不不！我想我知道你的意思。”莱昂抬手打断了他：“我出生在距离这里很远的一个小行星上，那是个人烟稀少的畜牧星，甚至在联邦的星图里都找不到，我从那里出来的时候大概才十六岁，然后我到了这里……之后我花了很长的时间适应现在的生活。说实话，我攒钱买下第一台模拟人形的时候，多半是出于跟随潮流……你知道，对乡下地方来的穷人这一点很重要。那个时候我一度觉得……那种感觉……虽然我的第一位梅丽莎，只是一个已经被淘汰的二手古董。”
    “是吗？”
    “你无法想象，那样充满灵性的交流是一种固定的程序。”莱昂耸耸肩：“虽然应该是十分复杂和高级的，但是对我这样的外行来说，程序就是程序，不可能达到人性的高度，是吧！”
    “对，我觉得太真实了，他就像是……”
    “灵魂。”
    叶黎不自觉的挺直了脊背。
    “你是不是想说，它是具有灵魂的？虽然拥有金属躯壳，但灵魂却如你我一样，是一个鲜活有思想的生命！”莱昂拿起勺子，在空中戏剧性地挥舞了一下，然后突然就换上了冷漠的表情对他说：“不，亲爱的，这些年就连幻想小说都已经放弃这种题材了，这是一种天真又可爱的想法，但这已经过时了。”
    “可是……”
    “没有什么可是，也没有什么灵魂。”莱昂舀起一勺沙拉。“时间长了你就会发现，其实它所有的反应都源于你的选择。”
    “什么是我的选择……”
    “它有个自适应机制，会收集日常接触到的一切信息，然后慢慢进行调整，变成你最希望它成为的样子。这个机制在很早就被纳入了模拟人形的基本设置，那些几百年之前的古董机型都已经配备了。”莱昂咀嚼着沙拉。“虽然听起来特别神奇，但应该就是数据筛选整合，本质上就和你的购物推荐页面一样。不过从这个层面来说，每一个人形的确是独一无二的。”
    叶黎戳了戳盘子里的餐食，突然觉得没有什么胃口，然而他需要吃掉这些食物补充体力。
    “先别感到沮丧，我的朋友。其实换个角度来说，这不是很好吗？它们永远、永远不会让你感到失望……而那些。”他用勺子指了指坐在另一边，正在小声说话大声笑的姑娘们：“和真正的人类相处，其实是非常艰难的，想想可能会遇到的挫折、失败和绝望……我爱我的梅丽莎，她是我的灵魂伴侣，虽然她并没有灵魂，但是在人类之中，我不可能找到这么适合我的伴侣……不论是心理还是生理上的。”
    最后这句话让叶黎呛了一下。
    “我是不是不该说这个？”在他的咳嗽声里，莱昂眨了一下眼睛：“不过我还是想说，爱德华是全人类的福音，自适应系统真的特别棒，能够满足你各种意义上需要……而且十分完美。”
    叶黎咳个不停，莱昂忍不住笑了起来，这让周围的人都转过头来看着他们。
    “没事没事。”莱昂和周围的人打招呼。
    “那个……谢谢你。”叶黎喝了一杯水，才停下了咳嗽。
    “不过你居然问我这些？”莱昂疑惑地看着他：“你不会是休了几天假，突然想明白，准备买一个模拟人形了？”
    “之前假期里遇到了，我就是有些好奇。”叶黎早就想好了借口，不过为了防止对方继续下去，他故意又问：“我听说现在对模拟人形的限制也非常多，似乎各种手续也特别繁琐。”
    “对啊！有那样的人，整天不知道在想什么，非要说机械人群体具有潜在威胁。要是我说……”莱昂凑过来，压低了声音说：“那些边缘星的反叛军，不是比机械人危险多了，就会跑去议会搞什么抗议，有本事他们怎么不上战场去啊！”
    叶黎笑了一笑。
    看他不接口，莱昂也意识到自己大庭广众，说这些敏感的话题不太好。恰好叶黎提起休息时间差不多结束了，就跟着一起收拾起来。
    他们刚刚把餐盒放进清洗机，突然莱昂手上的个人终端亮了起来。
    “蕾妮？”莱昂很惊讶拿出了视镜带上。
    叶黎只听到他说“在的”之类，然后招手喊自己过去。
    “怎么了？”他走到莱昂身边，看到莱昂拿下了视镜，然后把通话切换到了外部模式。
    蕾妮脸上的表情十分严肃，而且从背景看她也不像是在酒店里，但按理她现在应该正在岗位上。
    “艾拉刚刚摔了一跤，医生说要去做个检查。”蕾妮简短的说：“我现在跟她去医院，你们两个人替我们一下，我跟林奈先生已经说过了。”
    “好的。”莱昂问：“艾拉没事吧！”
    蕾妮把视线调整了一下，让他们看到了躺在医疗架上的准妈妈。
    艾拉对他们抬了一下手，但是脸色非常不好。
    “那就先这样了，等她丈夫一到我就回来。”蕾妮说完就挂了。
    莱昂和叶黎从餐厅出来，直接往大厅通道口走去。
    在就要到大厅的时候，他们遇到了通行部其他组的职员。
    “艾拉怎么样了？”对方似乎也知道了：“她没事吧！”
    “我们也不知道……”莱昂问：“你的机器就在对面，看到发生什么事了吗？为什么艾拉会突然摔倒？”
    “我正好看到了，是有几位客人在通道口争执起来，艾拉被撞到摔了一跤。”那人说：“当时她还自己站起来了，我就以为没什么事，可是没想到刚才听说她被送到医院去了，是不是摔得很严重啊！”
    “什么？是被撞到的？”莱昂一脸不忿：“是哪来的家伙？怎么能这样啊！”
    “就是……”那人小声说：“顶层套间的那位大明星。”
    “什么？是兰斯……”
    “莱昂。”叶黎提醒他：“我们得去替岗，快走吧！”
    “我看急救车里只有蕾妮。”穿过大厅的时候，莱昂小声的说：“把人撞到受伤了，总得跟着去医院吧！”
    “会处理好的。”叶黎对着走过来的客人微笑问好。
    “我之前遇到过两次，那位先生很不好相处呢！”莱昂翻了个白眼。“这些个明星，表面上光鲜亮丽，谁知道真人是什么样子的。”
    “应该是不小心，我们不知道情况，还是不要乱说比较好。”
    “啊！黎你真的是个特别谨慎的人呢……”
    过后蕾妮从医院回来，倒是带来了好消息。艾拉情况暂时稳定了，但是还需要卧床休息。
    “所以，只能拜托你今天连着上了。”她对叶黎说：“你知道隔壁组也有人休假，今天暂时匀不了人手过来，我和莱昂明天都要上班，你刚好明天休息，林奈先生的意思是让你先顶一下。”
    “好。”叶黎点了点头。
    “那我今天晚点走，你十点过来替我就行了。”莱昂看了看终端：“你吃过晚饭可以在休息室睡一觉，还可以睡四五个小时的样子，这样可以吧！”
    叶黎当然说可以，但是他觉得有人会说不可以……
    “不可以。”星尘的不愉快，透过光屏传达了过来：“为什么突然要加班？”
    “因为同事出了点意外，我大概明天早上八点就能回去了。”叶黎又说了一次：“然后明天白天我都会在家的。”
    星尘没有说话，面无表情的样子。
    但是叶黎偏偏能从那张脸上看出他特别的不开心。
    “的确是我食言了，说好了晚上去海边的。”叶黎朝他笑了一笑：“不过，我们明天可以在那里待一整天，一直到晚上好不好？”
    “你为什么要用这种语气和我说话？”星尘皱起了眉：“我又不是小孩子……你这是把我当小孩子在哄吗？”
    糟糕，被发现了……
    “没有啊！”叶黎非常镇定的说：“我是真的很内疚，希望你能够谅解我，不然我一直放在心里，上班的时候可能会出错的。”
    “那……你还是好好工作吧！这种事情也是没有办法的！”星尘非常稳重地叹了口气：“也不用一直想着我，我会照顾好自己的。”
    “好的。”
    切断通讯之前，星尘跟他确认：“那明天是一天都在海边吗？这样我还是要准备一下的！”
    准备什么……算了，还是不要问比较好。
    “辛苦了。”
    星尘冷着脸，不耐烦地挥挥手，切断了通讯。
    叶黎倒在休息室的床上，看着天花板回想了一下中午和莱昂在餐厅里的谈话。
    “自适应机制……是这样的吗？”他喃喃地说：“我内心需要的，是个脾气不好但很容易哄的……小孩子？”
    啊！不论怎么想，真的是很奇怪呢……

 二五

    雷登斯的通行部一共有四组员工，而通行器夜间只有一部提供人工服务，由每组排班轮值。
    当然，这种人工服务一般只提供给高级套间以上的住客，所以通常也不是特别忙碌，只不过在空闲中时间过得更慢，所以夜班会比白天上班要累一些。
    通道门缓缓关闭，叶黎拿下视镜，揉了一下眉心。
    刚做完这个动作，手边的呼叫灯亮了起来，他按下了返回大厅的按钮。
    夜空中两颗卫星已经交叠到同一位置，现在已经是深夜。
    叶黎看着显示屏上在等待的人，微不可见地皱了一下眉头。
    狂兽先生真人比海报或者屏幕上看起来年轻英俊得多。
    当然，可能是因为他现在并没有涂了满脸的白|粉，或者是把眼睛周围都抹上奇怪的颜色。
    “晚上好，莫迪兰先生。”叶黎把通行卡双手递还过去。“需要封闭外部吗？”
    “不用，要拍就让他们拍吧！”兰斯洛特.莫迪兰似乎十分疲惫，但眉眼之间看上去依然充满了桀骜不驯。
    他经过叶黎往里面走，脚步有些虚浮，身上还有一股很重的……酒味。
    可能是因为光线的关系，这位大明星的头发并没有像被拍出来的那么绿到刺眼，而是一种暗沉的墨绿色，看着倒也没有那么奇怪了。
    他走到了花台的那一边，坐在了沙发上，从叶黎的角度只能看到他的腿。
    通行器围绕着山体慢慢盘旋上行，外面海洋和星光交相辉映，与白天的风景截然不同但充满了幽静之美。
    因为外墙都敞开着，经过处理的微风和光照让人和自然融合于一体，这个设计出自某位大师之手，当年还得到过不少奖项。
    “风景真好。”大明星坐在那里，突然开口说话。
    “是的。”叶黎礼貌地接话。“雷登斯的话……”
    大明星嗤笑的声音打断了他。
    “这样最好，我们这些根本不懂得欣赏美好的自然，只会毁坏一切的野兽，只配被关在笼子里。”
    叶黎看了看那些用于连接和进行过滤处理的金色立柱。
    一说之后，还真挺像笼子……
    “你肯定觉得我说得不对。”他侧过身子探出头，看着垂手站在那里的叶黎。“人类站在宇宙中心，拥有无上的权利，那些广告词里不都是这么说的？”
    喝多了吧！
    叶黎礼貌地朝他微笑。
    “你怎么不说话？你又不是机械人……你是吗？”他突然站了起来，朝叶黎走过来。
    “莫迪兰先生，您没事吧！”叶黎只能迎上前，伸手扶住踉跄了一下的大明星。
    没想到对方一把抓住他的手臂，另一只手拉开了他的领子，一边嚷着：“在哪里？”
    在公众场合提供服务的机器人，通常都会佩戴颈部控制环，他显然是在找那个。
    “莫迪兰先生，我是人类。”叶黎的微笑快维持不下去了，他试图掰开大明星的爪子。“请您放开我好吗？”
    “人类？看看你这张这冷漠的脸！”兰斯洛特一把抓住他的领子：“我们离开了母星的那一刻，就抛弃了美德和信仰，这个世界上的人类……”
    “您的一切行为都已经被记录下来，如果您不放开我的话，我就要叫人上来了。”叶黎表情严肃的警告他：“不论您是不是喝醉了，这对于我来说都是极其无礼的行为，请您立刻停止。”
    “是的，你真的是人类。”兰斯洛特松开了抓着他领子的手指：“只有人类才会说出这种话，有礼？尊重？这些虚伪的字眼……”
    叶黎从那种和别人过于接近而产生的压抑感中挣脱出来，他重重地喘了口气，往后退到了主控板旁，预备对方再有什么举动就按下呼叫钮。
    兰斯洛特往后退了几步，撞到了中央的花台上。
    他颓然坐倒在地上，把头埋在了膝盖里。
    “到底有什么意义？”叶黎听到他在喃喃自语：“再怎么努力……一个人的力量那么微不足道……”
    叶黎靠墙站着，兰斯洛特蜷缩在阴影之中，他们在星河照耀之下缓缓上升，海洋的气味和声音让一切归于宁静。
    “哪怕亿万的累积，总是从第一个一开始的。”叶黎用微小的声音说道。“做任何事情都要计算意义，难道不是极其可笑的吗？”
    到达顶层的时候，已经有人在那里等候。
    想必是有人在监视器里见看到了这一幕，通知了那些随行人员。
    那些人没说什么，只是把人从通行器里扶了出去。
    叶黎把被扯坏的丝带结拉了下来，塞进了口袋。
    这真是倒霉的一天，不过总算快下班了。
    早晨八点的商业街显得有些冷清。
    叶黎站在空无一人的街道上，抬头望向前方的大楼。
    在那个屋顶上，有一个属于他的，秘密的花园……但是这又有什么意义？一切幸福都是短暂而虚无的……他能够用话语驳斥他人，可事实上，都没有办法说服自己……
    胸前口袋里的终端震动了一下。
    叶黎愣了一下，才取出来打开。
    【为什么傻站在那里？】
    一条消息在光屏上跳了出来。
    【为什么不回家？】
    紧接着又是另一条。
    【快点上来！】
    他抿起嘴，微微的笑了一笑，给对方回了一个“好”字。
    清扫车从他面前开过，溅出的水珠折射出了一道小小的彩虹，这让他的心情突然好了起来。
    最近天气这么热，应该每天给花草浇水。
    对了，那些灌木也要修剪一下。
    这个就让星尘去做吧！
    小孩子的话，不是很喜欢帮忙做事的吗？
    “睡觉！”星尘站在床边，居高临下的看着他。
    “为什么？”被推着坐到床上的叶黎有些惊讶：“不是要去海边吗？我换件衣服就可以出发了。”
    “你不是工作了一整夜吗？”星尘帮他拉开了被子，温柔地说：“一定很累了，先睡一会再说吧！”
    “我不是很累。”叶黎试图站起来。“我们还能赶上巡游表演，那个好像还挺有名的……”
    “比起那些，我更关心你的身体。”
    “没关系，我可以……”
    “你能不能听话一点？海边不是一直在那里，什么时候都可以去。”星尘伸手把他推倒在了床上。“这样硬撑，我会心疼的，懂不懂？”
    并不懂……明明昨天就是你坚持一定要去海边的。
    作为一个机械人，这样反复无常真的好吗？
    难道那个什么自适应……
    不！不能多想！
    叶黎在星尘的坚持下，盖着被子躺了下来。
    出乎意料的是，他居然很快就睡着了。
    星尘坐在床边，确认叶黎已经睡得很沉了，才伸手从床头拿起了他的终端。
    打开了坠子，光屏自动投射了出来。
    一串串数字和符号飞快的闪过之后，突然跳出了一段视频。
    在通行器里，叶黎被人抓着衣领，他的表情虽然看似平静，但却充满了厌恶和惊惶。
    “兰斯洛特.莫迪兰。”
    星尘收拢手指合上了链坠，轻声的念出了这个名字。

 二六

    这一觉睡得很好。
    就算喝大司祭配的安睡药那一阵，叶黎也没有睡得这么好过。
    以至于他的眼睛已经睁开了，但是整个人还沉浸在恍惚之中。
    舒适惬意的感觉从心底涌了上来，让他长长地叹息了一声。
    有光线照进了他依然混沌的神智，虽然并不刺眼，但还是让他把头埋进了宽阔的胸膛……胸膛？等等，哪里来的胸膛！
    叶黎整个人惊得跳了起来。
    他跪坐在有些凌乱的大床上，目瞪口呆的看着面前的这一幕。
    房间里光源被调节得非常暗淡，他的机械人靠在床头，穿着衣襟开了大半的睡衣，脖子上缠绕着非常眼熟的蓝色丝带，手里拿着一朵半开的白色玫瑰，在暧昧的暖色光线之中看起来宛如一幅古老的绘画。
    就像他曾经见过的那种，美丽却昂贵的艺术品……
    “晚上好。”星尘坐直起来，把那朵玫瑰塞进自己的睡衣口袋：“睡得好吗？”
    “你……”叶黎一开口，就觉得喉咙有点沙哑，连忙咳了几声才问：“你在我床上做什么？”
    “睡觉啊！”
    “睡……你睡什么？”叶黎按了按额头，然后想要从床上下去。
    “虽然我不是人类，但是我也希望能够像人类那样……我没有办法吃东西，至少可以闭上眼睛睡觉。”他半跪起来，拉住了叶黎的手臂：“叶黎，我渴望和你一样，这让我非常痛苦……我希望能够像人类一样活着，就算只是形式上的……”
    叶黎沉默了片刻。
    “睡不睡觉你可以自己决定，但是……”他慢慢地把手臂抽了回来，问道：“你能不能先把扣子扣好？”
    这样衣衫不整地讨论沉重的话题，显然没有太大的说服力。
    “这个啊！”星尘动作缓慢地拉了一下自己的衣领，似乎是要遮挡，但不知道为什么居然拉得更开了，露出了肌理分明的胸膛和腰腹。“刚才你睡着的时候好像是做了噩梦，一直抓着我的衣服不肯放，这些扣子都被你扯掉了。”
    “胡说什么？”叶黎直觉地反驳：“我怎么可能那么做？”
    “但你的确那么做了，而且还不止这样。”星尘想了想：“还大声的喊了‘放开我，你这个绿毛怪’！说起来……绿毛怪是什么？”
    叶黎嘴唇抽动了一下。
    “没事的，人类睡着之后，会把内心潜在的欲望表现出来。”星尘微笑着安慰他：“这不是你自己能够控制的，不用太在意。”
    “你在说什么？我又不是喝醉了酒。”也许是睡得太久，舒畅退去之后叶黎觉得有点头痛，这时他又看到了星尘脖子上的丝带和胸前的玫瑰，就觉得头更痛了：“你拿这些做什么？”
    “这个不是给我的礼物吗？”星尘歪着头，疑惑地看着他：“因为昨天晚上让我失望了，所以带回来送给我的，不是这样的吗？”
    “当然……”不是了。
    星尘的脸上充满了期待，他后面的半句就没有说出口。
    “如果你喜欢的话……”想必是早上下班有些匆忙，他把丝带和胸花随手丢进包里带了回来，然后被星尘看到了。“并不是什么礼物，只是……是很普通的一些东西……这个并不是这样用的。”
    星尘肤色很白，深蓝色的丝带凌乱地缠绕在他的修长脖子上……原本正正经经的东西，被他这么往身上一放，怎么看都很奇怪。
    叶黎伸手过去，想要把丝带从他的脖子上解下来。
    但星尘往后一退，他的手就扑了个空，整个人失去平衡往前栽倒，摔倒在了星尘的身上。
    叶黎的脸贴到了星尘的腰上，星尘似乎也吓了一跳，腹部的线条瞬间就绷紧了，显露出了完美的肌肉形状。
    叶黎呆在那里看了有半分钟，才意识这个姿势实在不太美观，急忙爬了起来，试图帮他把衣服穿好，结果发现还真是扣子掉得差不多了。
    难道真的是自己梦到了那个莫迪兰，所以才会那么做的吗？
    虽然是觉得挺讨厌的，但也不至于要做梦梦到……叶黎抓着他两边的衣襟，陷入了深深的自我怀疑。
    “谢谢你的礼物，我很高兴。”星尘抽出了胸口的玫瑰：“还有这个白色的花，我们的花园里只有红色的，我特别喜欢。”
    “玫瑰颜色很多，还有粉色绿色之类……”叶黎心不在焉地回答。
    “有金色的吗？”星尘突然不再随意靠着，坐直了起来。
    “什么？”
    “这个玫瑰，有金色的吗？”他抓住了叶黎的手腕。
    “有啊！辉煌玫瑰，那种就是金色的。”叶黎肯定地回答他：“不过它只产在辉煌星上，在其他地方是见不到的。”
    星尘坐在那里，一副若有所思的样子。
    叶黎借着这个机会来开了他的手，从床上下来，去给他找一件能穿的衣服。
    “叶黎，机械人……是不会做梦的吧！”
    “做梦？”叶黎在柜子里翻找。“好像没听说过。”
    “我刚才好像是梦到了……”
    “什么？”叶黎拿了一件宽松的衬衣，走回了床边递给他：“你说什么？”
    “没什么。”
    “那就把衣服换了，那个……”他比了一下自己的脖子：“拿下来，不然被看到会很奇怪。”
    星尘点了点头。
    “我去洗个脸，现在过去海边应该能赶上日出。”他一边说，一边往洗漱间走去。
    走到一半，他看到了放在桌上的一摞书，最上面的那本看着十分眼生。
    “爱的魅力？”他走过去拿起来翻了几页，转过头去问星尘：“这本书哪里来的？”
    “书柜里的。”星尘回答说：“一本特别好的书，我已经看完了。”
    叶黎怔怔地把视线放回到书页上。
    我渴望和你成为一样的人，吃相同的食物，走同样的道路，过你所过的生活。
    如果你要问我，是什么让我有这样奇怪的愿望？
    这都是源于我发自内心的，深刻的爱情……

 二七

    一切爱的产生都是来自于某个你参与了的契机，如果你不曾参与，或者契机未曾发生，那么爱就无法产生，在生命之中这是一种微小的概率。在古老的过去，我们将遇到这个契机的时刻，称之为“命中注定的缘分”。——《伊莉莎.爱的魅力》
    据说，旭日城之所以叫做这个名字，完全是因为极其壮观的日出景象。
    几乎所有到s03来旅行的游客，都会到那片有名的海岩附近等待日出。
    “怎么了？”叶黎转过头问从刚才开始就沉默不语的星尘。
    “日出……”星尘喃喃地说：“是这样的吗？”
    无数的人挤满了岩石和下方的海滩，一眼望过去黑压压的一片都是人头，他们被挤在一堆人的中间动弹不得。
    “最近的游客很多啊！”叶黎侧过身让一对带着孩子的夫妻挤过去。
    “但是我看到宣传视频里面……”星尘话说到一半，身后有人撞了他一下，差点把他推倒。
    “大家都看到了啊！”叶黎抓住了他。“视频不是说了‘想把这美丽的景色与你共享’吗？”
    “你为什么不告诉我？”星尘低头看着他，头发和衣服都被人群挤得很凌乱，一脸的不开心。“难道你是故意的吗？”
    像一只受了委屈的幼崽。
    叶黎借着转头的动作，掩饰忍不住弯起的嘴角。
    “你在笑我？”
    “没有啊！”叶黎板起脸，有些抱歉的看着他：“因为你好像很想来的样子。”
    前天晚上看到对面广场的巨型屏幕放宣传片，说一定要看夜景和日出，明明告诉他没什么好看的，就非常失望的样子……叶黎突然想摸摸他的头。
    “你……”星尘把他的手抓住了，然后瞪着他。
    “来了来了！”
    所有人都往海面上看去。
    金色的光芒一丝一缕跃出水面，自然之景广阔壮美，游客们不由自主的发出赞叹和欢呼声。
    叶黎伸直脖子朝前方张望，星尘的目光却始终停驻在他的身上。
    金色的阳光洒落在叶黎脸上，淡化了他一贯的严肃端正，显露出极其柔和的神态。
    他从第一眼就感觉到的，那种虽不形于外，却真实存在的柔软……星尘不由自主地低下头，更靠近了一些。
    “怎么了？”叶黎疑惑地回过头来问。
    “叶黎。”他从身后将叶黎搂进怀里：“我能为你做些什么？”
    “什么？”叶黎没有听明白。“你要做什么？”
    “不论你想要什么，我应该都可以……”再一次的，在话说到一半的时候有人从背后撞了过来，把他用来遮挡眼睛的墨镜撞掉了。
    叶黎眼明手快地把他的头按到了自己的肩上。
    这个时候日出已经快结束了，大家的注意力转了回来。
    他们这样在人群中公然拥抱，顿时就变得十分显眼。
    “妈妈，他们在做什么？”
    “小孩子不可以看！”
    “现在的年轻人还真是热情呢！”
    “看个日出居然这么激动吗？”
    叶黎把脸埋进了星尘的金发之中，装作什么都听不见的样子。
    不过虽然周围有这样议论了几句的，但大家也没有觉得多么奇怪，毕竟来度假的情侣们举止亲密一些，也是很正常的事情。
    等人群散开一些之后，叶黎从脚边捡起了墨镜，重新让他带上，然后拉着他尽量不引人注意地离开了海岩。
    “日出好看吗？”往轨道站走的路上，叶黎问他。
    “并没有宣传视频里面好看。”他很诚实地回答：“而且人实在是太多了。”
    “这个世界上，有很多东西都是这样的。”叶黎对他笑了一笑：“令你感到美好的事物，多数是因为你在想象之中将它美化了。”
    “是吗？”星尘看着他：“那美化的动机，是因为‘爱’吗？”
    叶黎停了下来。
    “星尘……那本书其实……”他试图为星尘理清一下概念：“并不是所有的书上写的，就都是正确的，很多都只是作者个人的想法，是不能用于所有人和所有情境之中的。”
    “我知道。”星尘点点头：“那本书很不错，有些部分我喜欢，但有些部分我觉得写得很糟。”
    “是吗？那就好。”叶黎放下了心，和他一起往轨道站走去。
    出了轨道站，叶黎看时间还来得及，在商店街路口的店里买了面包和咖啡。
    “你刚才说那本书有些地方很糟糕。”在等咖啡的时候，叶黎突然有些好奇。“是哪些地方？”
    他并没有看过那本书，事实上如果星尘不翻出来，他都不记得自己有这么一本情感类书籍。这本书是他帮小乔买礼物的时候，商家附送的赠品，据说是最近很有名的畅销书，不过他对这种题材不感兴趣，觉得也不适合让还是个孩子的小乔看，才随手放进了书柜。
    “后面的一些部分，写得十分奇怪。”星尘帮他拿好了咖啡，他们两个人推开门，在铃铛声里重新走到了街上。“和前半部分完全无法衔接，毫无逻辑可言，事实上我不明白，这么奇怪又矛盾的论点怎么是同一个人写出来的。”
    “比如呢？”叶黎拆开了包装袋，咬了一口面包。
    “比如她在后面写，当对方的爱情逝去之时，你不可沉湎于痛苦之中，因为对方会比你想象中更快忘记那短暂的欢愉……”星尘拿着咖啡慢慢走着的样子，看上去和周围的人类并没有什么不同。“这不是很奇怪吗？她说爱是永恒的，但是后面却又说短暂。”
    叶黎从他手中拿走了咖啡喝了一口，然后侧过头告诉他：“星尘，她说得没错，人类的感情就是这样的，他们希望能够达成永恒，但一切总是非常短暂。”
    “但如果……”
    “就像我刚才说的，真实的世界总是不完美的，想得太多会让人感到痛苦。”叶黎转动着手里的杯子。“好了，我们快点回家，我上班要晚了。”
    他说完就一个人往前走去。
    星尘跟在他的身后，看着他的背影，感受到了他想要掩饰的不愉快。
    提到上班，感到不愉快……是因为那个兰斯洛特.莫迪兰吗？
    星尘挑动了一下眉毛，表情有一瞬间的扭曲。

 二八

    叶黎把脸和手放在识别仪上，心里松了口气。
    还好没有迟到。
    “叶黎先生？”身后突然传来了一个陌生的声音。
    叶黎转过身去，看到身后站着一个面容严肃，穿着黑色制服的中年男性。
    这种款式代表着高级雇员，而且这张脸叶黎也有印象，似乎是经常出现在内部刊物上。
    “是的，我是叶黎。”叶黎打量了一下他和他身后站着的另一位穿着同样制服的女性。
    “我是行政部的安德.艾。”对方向他出示了自己的证件。
    “您好。”叶黎朝他点了下头，谨慎地问道：“您找我有什么事吗？”
    行政部是雷登斯内部的高级别部门，对于他们这些基层雇员来说，基本上是没有什么机会接触的，他不太明白对方为什么会来找自己。
    “是关于莫迪兰先生的事情。”安德看了看周围，显然觉得员工出入口这种场合不太适宜说话：“我们边走边说。”
    叶黎点了点头，跟着他往里面走去。
    “关于前天晚上发生的事情，上层已经意见统一，觉得叶黎先生你处置得非常合适，并没有任何过错。”安德很清楚这个年轻人最关心的事情，一开始就告诉他。“而且对工作期间遇到这样的事情，我们也会酌情给予你补偿。”
    “谢谢。”叶黎的确安心了许多。
    “不过现在有一件比较麻烦的事情，我们不得不和叶黎先生商量一下。”安德用自己的识别卡刷开了专用通道。“在这之前我必须声明，这件事并不是强制性的，但是我们希望你能够慎重考虑一下。”
    他做出了请进的手势，叶黎朝他点了下头，走了进去。
    “那位莫迪兰先生，在昨天的拍摄中出了意外。”安德在通道门关闭之后，突然就说了这么一句。
    叶黎有些吃惊。
    “如果不是他雇用的护卫反应及时，差点就造成非常可怕的下场。”安德告诉他：“可就算是这样，莫迪兰先生的两条腿伤势严重，需要多次治疗才可能完全恢复，目前还不能行走。”
    “太令人遗憾了。”叶黎非常有礼貌地说：“但是这和我又有什么关系呢？”
    安德看了他一眼，脸上露出了为难的表情。
    “什么？”莱昂张大了嘴：“让你去顶层当班？”
    叶黎点了点头，穿上了外套。
    “都出了那种事情，怎么还让你去啊！何况我们是通行部，又不是客务部！”莱昂一脸不敢置信：“不会是那个家伙心怀不满，想要整你吧！”
    他听人说了那天夜班发生的事情，但怎么也都是那位狂兽先生喝多了自己发疯，遭受无妄之灾的是叶黎啊！
    “这些有钱有势的人是怎么个想法，我们肯定是不明白的。”他翻了个白眼：“我说黎，怎么想这事也很奇怪，不如你去找林奈先生……”
    “不用了。”叶黎对他说：“你有备用的丝带吗？我忘记去领了。”
    “你不是真的要去顶层吧！他肯定是存心想找麻烦的。”莱昂从自己的柜子里拿出了丝带递给他：“是上层给你压力了？”
    叶黎看着手里的丝带，突然想起了星尘，不由微微地皱起了眉。
    星尘他好像很容易受到外界信息的影响，最近一定是因为看了那本书之后，才会有那些奇怪的举动和想法。
    “难道是真的吗？”莱昂把他的沉默当成了默认。“金钱和权力还真是无所不能！”
    “并不是你想的那样。”叶黎熟练地把丝巾打结，从保鲜柜里取出鲜花。“安德先生并没有勉强我，他只是告诉我如果同意到顶层轮岗两周，会给我五万尼尔的特别津贴。”
    “五万？”莱昂吹了个口哨。“发财了！”
    “所以我答应了。”叶黎已经把鲜花放好，对他露出了笑容：“不能和金钱过不去，不是吗？”
    莱昂眨了一下眼睛，对他比了个胜利的姿势。
    在顶层通道口等着叶黎的，是兰斯洛特.莫迪兰的特别助理金津。
    他看着提示即将到达的通行器，露出了亲切有礼的微笑。
    但他的内心，其实是很想咆哮或者摔碎一点什么东西的。
    当然，最好是里面那个叫做“大明星”的东西！
    伺候这一位的这几年，他掉了很多的头发，增加了很多的皱纹，花在美容上的费用比从前多出了十倍。
    这些也就算了，但最近所遭遇的这些事情，让他无数次后悔当年为了贪图金钱，选择了这么个糟糕的职业。
    这总是一个艰难的问题，健康还是金钱到底哪一样更重要？
    “叶黎先生？”通行器的大门打开之后，他对那个看起来有些拘谨的年轻人微笑着说道：“接下来这段时间，要麻烦你了。”
    这万恶的金钱……
    “不用……这么客气。”叶黎的确是有些拘束。
    欢迎的阵仗有些夸张，一字排开的护卫员让人感受到了无形的压力。
    “请不要在意，因为最近出了一些事情，所以我们不得不增加人手。” 站在最前面的是一个打扮得体的年轻人，他笑容亲切语气温和。“虽然身体强壮一些，但他们的内心都是很温柔。”
    叶黎不置可否地略微弯腰，和那些表情僵硬的彪形大汉们打了招呼。
    “我叫金津，是莫迪兰先生的助理。”助理先生动动手指，他身后的大高个们就让开了一条通道。“请跟我来，莫迪兰先生在等着呢！”
    他们沿着草坪间的小路往中央的白色建筑走去。
    叶黎在雷登斯工作过这么多年，往返于顶层也有无数次，但从来没有踏出过通行器。他和大部分的雷登斯雇员一样，只在宣传图册上见过这栋华丽精美的建筑。
    “莫迪兰先生对外的形象虽然有些冷漠高傲，但其实他并不难相处，所以你不用太紧张。”金津试图让他更放松一些：“你们第一次见面可能有些不太愉快，但是相信我，等你了解了莫迪兰先生，一定会知道这都只是误会。”
    叶黎其实见过他，就在不久之前，他还和那位莫迪兰先生在通行器里发生过争执，态度十分强势。
    “不知道我能为莫迪兰先生做些什么？”所以他并没有因为对方表现得亲切而真正放松下来：“我之前并没有为客人提供过其他服务的经验，可能达不到莫迪兰先生的要求。”
    “关于这个……还是让他自己和你说吧！”金津的笑容僵硬了一瞬。“放心，他不是会刁难别人的人。”
    事实上，他并不知道那个家伙到底怎么想的。
    那个随心所欲的，发起疯来跟狂犬一样的家伙……
    “他脾气很好。”金津重新扬起了笑脸：“莫迪兰先生是一个正直又有爱心的人，你们一定会相处的很愉快的。”
    他们穿过了大厅，走到了后面的花园。
    池塘里开满了睡莲，空气中充满清雅的香气，兰斯洛特.莫迪兰坐在池塘边的躺椅上，手里拿着一本书在翻看，微风吹过，一切就像是画中的景象。
    叶黎却并没有多作欣赏。
    他回过头，看向了放在大厅中央的那一束金色玫瑰。

 二九

    亿万的累积，都起始于‘一’。——《尤莱亚.宇宙》
    金津察觉到他的迟疑，回头问他：“有什么不对吗？”
    叶黎摇了摇头，和他一起走到了池塘边的木制平台上。
    “兰斯，叶黎先生到了。”
    兰斯洛特.莫迪兰从书本中抬起头来，叶黎发现他的眼睛是一种带着暗金的琥珀色，在阳光下深邃又……熟悉。
    金津轻咳了一声，打断了二人的对视。
    “叶黎先生。”有着绿色头发的狂兽先生合上了手里的书本，叶黎留意到那是一本非常简单的装订本，只在封面上写了“尤莱亚.菲格的《宇宙》”这几个字。“很抱歉，我没有办法站起来表示对你的欢迎。”
    “千万不要这么说，对你受伤的事情，我感到很遗憾……”
    “遗憾？”兰斯洛特挑起眉毛：“我是不是看起来已经彻底完了，有那么糟糕吗？”
    叶黎愣了一下，连忙否认：“当然没有……”
    “那你有什么好遗憾的？”兰斯洛特上下打量着他，一副审视的表情。
    “兰斯！”金津扯起嘴角，笑着提醒他：“不如说说看，你准备让叶黎先生负责哪方面的事物？”
    “我现在就是个废人，哪儿也去不了，只能在这里虚度光阴。”兰斯洛特.莫迪兰用指尖敲打着扶手：“看你这样子也不像是很有力气，反正我很无聊，你就陪我聊聊天吧！”
    “大家也不认识，说陪你聊天什么的不是很尴尬吗？”金津建议说：“不如让叶黎先生做一点收拾整理的活……”
    “你很空吗？”兰斯洛特不耐烦地打断了他：“如果你有时间，能不能去找那帮让我变成这样的家伙，谈谈赔偿的问题？”
    “那个也不是我……行！我去！我去！”金津在他的瞪视中举起双手，转过来对叶黎说：“叶黎先生，你多……辛苦了。”
    叶黎对他点了点头，目送他离开。
    “叶黎……”
    “莫迪兰先生。”
    “没有别人在的时候，你可以叫我兰斯。”他抬起手打断了叶黎。“不知道以这样的方式把你找来，是不是会让你产生什么误解。但是我并没有什么恶意，首先我要跟你道歉，那天晚上是我喝多了，对你有失礼的地方，请不要介意。”
    “那没有什么。”叶黎确实是感到惊讶的，直到刚才为止，他还以为会被刁难，却没想到这位看似脾气不太好的“狂兽先生”，反倒很讲道理的样子。
    “还有，我让你过来，并没有羞辱你的意思。”兰斯洛特用手撑着下颚，一脸无所谓的说：“刚刚走出去的那个讨厌虚伪的家伙，还有你见过的外面那些家伙，都是我父亲派来的人，他们总是对我的言行过于警惕，觉得我随时随地都会做些反人类的事情。”
    “令尊对您真是疼爱有加。”叶黎说了句不会出错的客套话。
    兰斯洛特笑了起来，他斜着眼睛看人的时候桀骜不驯，但是笑起来却有些纯真稚气的味道。
    “你并不知道我父亲是什么人，对吗？”他一脸兴味的问道。
    “嗯……我并不清楚令尊……”
    “我果然没有看错。”兰斯洛特长长地舒了口气：“你是一个特别有意思的人。”
    “我很抱歉。”
    “没什么好抱歉的。”兰斯洛特挥了挥手：“要是让他安排的人跟着，可能我一天上几次洗漱间他都会知道，说不定浴缸上面都被装了监控眼。”
    “什么？”叶黎大吃一惊，毕竟在这个时代，个人权利的保护已经非常重要，这种侵犯私人空间的事情……他直觉地往四周看去。
    “你这个人……不太开玩笑，是吗？”他夸张的反应让兰斯洛特觉得意外。
    叶黎不太明白他的意思，犹豫地点了下头。
    “我只是随口一说，他虽然是个控制狂，但还不算太变态，所以监控眼这种东西是没有的。但是他要求所有人要用严肃认真的态度对待我，所以那些家伙就根木头一样，要是每天只看到他们，我可能会疯掉……你能明白那种感觉吗？”
    叶黎又点了下头。
    “我让你感到不自在了？”
    “不是，只是我不明白莫迪……兰斯先生为什么选择我，我并不是个很机灵的人，能够为您做的事情也很有限。”
    “因为那天你说的话。”兰斯洛特清了清喉咙，缓缓的念道：“哪怕亿万的累积，总是从第一个一开始的。做任何事情都要计算意义，难道不是极其可笑的吗？”
    叶黎脸色微变，他那天声音非常轻，按理说不应该被听到。
    “我听力很好。”
    “我并没有嘲笑您的意思。”叶黎尝试着为自己辩解。
    “你这算什么嘲笑？我遭遇了多少的诋毁，你可能根本想象不到。”兰斯洛特又笑了：“我只是觉得你说的这些话……还挺有意思的。”
    他拿起了手边的那本书，递了过来。
    叶黎接到手里，在他的示意下翻开。
    中间有一页上被夹了书签。
    亿万的累积，都起始于‘一’。
    这句话被用笔标注了起来。
    “尤莱亚是律法革新派的先驱，他主持修改了很多法典，但是我不知道，他居然还是一个喜爱辩证生命的哲学家。”兰斯洛特看着他：“我那天听你说了那句话之后，在网络上查询了一下，也问过朋友，他说这本书非常冷门，除非专业学这个，否则很少有人会看。”
    “这只是我个人的一点爱好。”叶黎合上了书，把它放回了宽阔的扶手上。“虽然我并没有不尊重您的意思，但当时说这句话是很不合适的。”
    “我看了这本书，突然觉得哲学也没有那么枯燥，还挺有趣的。”兰斯洛特并不在意他的致歉，而是径直要求。“如果你不介意的话，在我只能坐着的这段时间里，可以再推荐几本书让我打发一下时间吗？”
    “我的荣幸。”
    “还有，虽然这么说有些奇怪，但是我总觉得你有点眼熟。”兰斯洛特又开始习惯性地用指尖敲着扶手。“我们……是不是在什么地方见过？”

 三〇

    我劝你在真正踏入这世界之时，除了穿得厚实一些，务必将这些面具携带在身上，尘世尖锐的荆棘有时长得太高，总会划破我们的面庞。——《昆特.面具》
    叶黎确定自己从来没有见过他，除了在小乔房间里的海报上。
    那当然不能算“见过”，况且要不是此时此地正在与他交谈，就算有着相同的发色，叶黎也不会把眼前这个五官深刻英俊的青年，跟海报上那个根本看不清长相的巨星联系到一起。
    “这不太可能。”他诚恳的说：“我并不记得和您见过。”
    “的确不可能……”兰斯洛特呼了口气：“是我糊涂了。”
    两个人一起用了非常丰盛的午餐，之后在花园里喝茶交谈，就这样愉快的过了一个下午。
    就算叶黎始终十分谨慎，但也必须承认两个人相处得十分融洽。
    傍晚时分，叶黎起身告辞。
    兰斯洛特邀请他共进晚餐，但他坚定地推辞了。
    “非常感谢您兰斯先生，但是我目前依然是在工作之中，还是应该遵守工作时间的，按照雇员规定来说，在工作时间之外逗留在酒店是非常不恰当的行为。”
    “这么一说，我就不好勉强你了。”兰斯洛特抬起头看着他：“我今天过得非常愉快，尽管在昨天晚上的时候，我还以为会渡过极其无聊的两周……两周时间的读书会，我觉得这伤也没有白受。”
    “您会很快康复的。”
    “我可是好几年没有任何休假了，还有什么比这个更糟的呢！不过……我还是有一个要求。”
    “请说。”
    “希望你不要再叫我先生，这让我有种被排挤的感觉，你真的不愿意叫我兰斯的话，直接叫我兰斯洛特就行了。”
    “好的，兰斯洛特。”他虽然更愿意使用保持距离的尊称，但是对方反复要求，再不改口就显得太不知趣了。
    “这真是太好了，直呼名字会让我们会自在很多。当然有外人在的时候，如果你想表现得更专业，我不介意你喊我几声先生。”兰斯洛特心情很好，对他说：“如果你有什么要求，比如想吃点什么或者想看什么书或者别的什么，你尽管告诉我，毕竟陪护病人也是十分枯燥的，我总不能让你觉得太吃亏。”
    叶黎正要拒绝，却突然想起了什么。
    “不如说出来听听。”兰斯洛特看出了他的犹豫。“当然我做不到的话，我也是不会答应你的。”
    叶黎转过头，看向了一侧的客厅。
    坐在轨道车上的时候，叶黎突然想到了下午关于“父亲”的谈话。
    他犹豫了一下，还是打开了个人终端，用小范围的光屏上网查询了一下关于兰斯洛特.莫迪兰的相关情况。
    “因菲特.莫迪兰……”他轻声地念出了这个名字，心里头真的十分惊讶。
    光屏上是一位身材高大、容貌冷峻的男性，他穿着笔挺的黑色礼服，胸前佩戴着成排的徽章，散发着一种极其强势的个人风格。
    就连叶黎这样孤陋寡闻的人。也对这张脸和这个人极为熟悉。
    恒河联邦次席执政官因菲特.莫迪兰，联邦之中最受争议的第二号实权人物，也是有史以来最年轻的执政官。
    这么一个有望成为最年轻首席的优秀政客，有一个狂傲不羁行事乖张的巨星儿子，所以搜索之后跳出来的几乎都是二人不合的消息。
    叶黎关上了终端。
    这一天下来，他对兰斯洛特.莫迪兰这个人的印象，似乎都偏向了好的一面。
    车窗外正好经过一面巨大的户外屏幕，那上面画着浓妆的兰斯洛一脸漠然，目光冰冷又空洞。
    踏上悬浮板的时候，叶黎就觉得哪里不太对劲。
    可能是没有跳出那些只有唯一选项的选择题……星尘也许已经放弃了这种幼稚的游戏。
    但是当他打开门走进屋里的时候，那种不对劲的感觉就更强烈了。
    外面天还没有黑，但整个屋子里关闭了能源板的透光功能，也没有开灯，显得非常暗，这让叶黎很不舒服。
    他就着门外的光线，走到控制板旁想要按下透光的开关，却被一只冰冷的手捉住了手腕。
    “星尘？”他疑惑地问：“为什么把光调得这么暗？”
    “你怎么知道是我？”星尘离得很近，说话时的气流吹在他的耳廓上。
    “还能有谁？”他微微用力挣开了那只手，按下了开关。
    阳光照亮了每一个角落，叶黎轻微地呼了口气。
    “为什么不打开透光？”他想要问清楚：“这么黑你在做什么？”
    “冥想，和宇宙万物沟通交流。”星尘垂下长长的睫毛，神情专注而肃穆。
    不太明白一个机械人为什么要靠冥想和万物沟通，但叶黎并不打算追问。
    反正这个奇怪的家伙经常都会有奇怪的新花样。
    “今天过得怎样？”星尘扬起微笑，关心地问：“工作得愉快吗？”
    “很愉快。”他点点头，往桌子边走去，把背包放在上面。“你呢？冥想有什么成果吗？”
    “有一些。”星尘亦步亦趋的跟着他。
    “那个……”叶黎看着桌上插在水瓶里，已经开始凋谢的白色玫瑰：“很快就会坏掉了。”
    “没关系，我很喜欢。”星尘走过去，用指尖轻轻地触摸着娇嫩的花瓣。
    “其实我……有东西带给你。”不知道为什么，叶黎觉得说这些话有些尴尬，索性就直接把东西从背包里拿了出来。“并不是礼物，只是正好有……”
    星尘看着他，似乎是惊呆了。
    叶黎打开手里的盒子，从里面取出了一朵金色的玫瑰。
    “你那天不是问我辉煌玫瑰吗？”他把玫瑰递了过去：“这个就是了。”
    “是吗？”星尘看着那朵仿佛闪耀着光芒的金色玫瑰，带着笑容轻声地说：“这可真是……太美了……”

 三一

    如果对方首先表达出爱意，就算你满心欢喜，也不要过于急切的回应，略微冷淡的矜持会让你显得更有魅力。——《伊莉莎.爱的魅力》
    星尘嘴里这么说，却没有伸出手过来接那朵玫瑰。
    叶黎看着他微笑的脸，突然有些不安。
    “怎么了，难道你不喜欢？”他随即想起，虽然星尘的确问到了这种金色的玫瑰，那可能只是出于寻常的好奇。
    他收拢手指，下意识地要把递过去的花收回来。
    “不，我很喜欢。”星尘抓住了他的手，从他的手里取下了玫瑰。“我只是太惊讶了，你居然送给我这样的礼物。”
    “喔！那就好……”虽然这和他料想的并不一样，他甚至已经想好了，星尘要是问起来这玫瑰是从哪里来的，自己应该怎么和他说。
    但是一直以来疑问很多的星尘，这次非但没有追问，只是当着他的面，把那朵珍贵的金色玫瑰放进了水瓶里面。
    “很好看。”星尘摸了摸那朵花，动作就和刚才抚摸白色玫瑰一样轻柔。
    叶黎一方面觉得不用说太多挺好的，一方面又有些莫名的失落，虽然他并不明白这种失落从何而来。
    叶黎走进洗漱间之后，星尘在面前点开一块光屏。
    这次没有视频，而是一段录音。
    这是因为在雷登斯，顶层套间使用的电子设备实在太少，通过连接到紧急报警装置，才录下了这一段声音。
    虽然下方显示这段录音已经被播放过三十五次，但他还是再一次地按下了播放键。
    “只要一朵吗？”那个讨厌的莫迪兰在说：“你可以把它们都拿走。”
    “不，一朵足够了。”叶黎非常客气地拒绝了这个提议。“非常感谢你，兰斯。”
    “你是要送给爱人吗？”莫迪兰非常多话：“这种辉煌玫瑰在这里不多见，一束的话，对方会比较开心吧！”
    “不是爱人……”叶黎害羞地掩饰：“只是一个关系不错的朋友，他之前提到了辉煌玫瑰……”
    “我还以为是送给爱人的……因为有个家伙追求丽迦、我姐姐的时候，每天都送很多的玫瑰，各种颜色的都有。”
    “并不是那样的。”叶黎这样的人，又怎么会和一个不熟悉的人讨论自己的私事，他当然坚持否认。“只是辉煌玫瑰在我们这里非常少见，所以才想让他能看一看。”
    星尘手一挥，关上了光屏。
    洗漱间的门打开了，叶黎从里面走了出来，他穿了一件宽松的衣服，走向厨房准备晚餐。
    水珠在叶黎湿润的皮肤上滑动，顺着脖子慢慢氤湿了领口。
    星尘深深地吸了口气，仿佛能够通过这种纯粹模拟的功能，闻到洁净而芬芳的香气。
    所谓冷淡的矜持……真是特别让人心烦呢！
    在吃晚饭的时候，叶黎还是和星尘提到了最近这两周的时间，自己将会调整工作时间和这么做的原因。
    “就两周时间，也有津贴可以拿，所以我没有拒绝。”他说：“加上我之前存的钱，就足够带小乔去治病了。”
    星尘点点头，表示这样挺不错的。
    两个人又说了几句话，叶黎站起身去把碗碟放进清洁器。
    星尘走到书柜边，在叶黎视线死角的地方点开了光屏。
    随着手指缓慢移动，他通过联邦中心银行，找到了叶黎的账户。
    他看着上面那串数字想了想，动了动指尖。
    一个眨眼的时间，金额的后面跳出了一个零。
    他正在犹豫要不要再多加一位的时候，叶黎的声音传了过来。
    “你在看什么？”叶黎走了过来。
    “这个。”他随手从最上面那排抽出了一本。“我准备读一读。”
    叶黎有些惊讶：“你要读这个？”
    “不行吗？”他看了下手里的书，封面上写着《古代童话选》。
    “没什么，挺好的。”叶黎点点头，从里面选了几本出来。“那么，读书时间。”
    星尘突然瞪大眼睛，猛地从椅子上站了起来。
    叶黎被他吓了一跳，正在记摘要的手抖了一下，在纸上拉出了一道横线。
    “怎么了？”他转过身去问。
    星尘直直的盯着他，脸上表情十分凝重。
    “你怎么了？”叶黎又问。
    星尘眨了一下眼睛，并没有立刻回答他。
    这让叶黎感到有些不安，他从书桌前站了起来。
    “你没事吧！”他犹豫着该不该靠近。
    “这个……”星尘的目光落在了手里的书上，然后又抬头看着他。“这个上面……”
    “什么？”叶黎也跟着看了一眼那本《古代童话选》。“上面有什么？”
    星尘转头看向餐桌上的玻璃瓶，金色的玫瑰正在里面招展盛开。
    “你到底在说什么？”叶黎慢慢地走了过去，把他手里的书拿了过来。
    翻开的地方是一个很短的故事，叶黎飞快的看完了。
    “这个故事，有哪里不对吗？”但看完之后，他依然不明白星尘在说什么。
    “书上说，收下了玫瑰……就要把心爱的人……送给怪物？”星尘看着他的眼睛：“为什么会这样？”
    提到玫瑰，叶黎也看向了餐桌。
    “玫瑰？”他灵光一现，终于知道星尘在纠结什么。“不是那样的，这本书并不是纪实类，它是童话，只是编造出来的脱离现实的故事。”
    书柜里绝大多数都是纪实类的，他觉得一定是星尘有所误解。
    “你看，这本书上的故事非常脱离现有的世界，纯粹只是幻想的产物，玫瑰的话……那只是一个巧合。”他往后翻了一下，又找到了一篇有玫瑰的故事：“你看这个，很多故事里都有玫瑰，因为它是一种人类非常喜爱的花卉。”
    “是吗？”星尘将信将疑地看了一看，但是一看之下更不开心了：“为什么人类会爱上一朵玫瑰？”
    叶黎觉得有些伤脑筋。
    机械人不是讲究逻辑和规则的吗？为什么眼前的这一个……
    “叶黎，你会因为一朵玫瑰把我送给别人吗？”星尘严肃地问。
    “怎么可能呢？”
    “那么其他的东西呢？”星尘又问：“如果有人给你很多钱，你会把我给他吗？”

 三二

    这并不是叶黎第一次被问到这个问题。
    老实说，他被家里的每一个孩子问过同样的问题。
    某某拿什么东西来换我，你要不要把我换给他？
    这是一个关于肯定被需要，充分体现自身价值的问题。
    不过相对那些小孩子，成年模样的星尘这样问出来，就显得格外有意思。
    “会吧！”叶黎有些想笑，但是他克制了笑意，决定逗一逗这个幼稚的机械人。“那就要看具体多少了。”
    “多少？”星尘的目光都变了，他跨前一步，盯着叶黎问道。“多少钱你就不要我了？”
    “嗯……”叶黎装作认真考虑的样子。“我想想啊！”
    星尘抿了一下嘴唇，屋里的灯光突然闪烁了一下。
    叶黎正要转过头去看什么情况，却被两只微凉的手捧住了脸颊。
    “灯怎么了？”叶黎把头往后仰，却无法摆脱这温和却又有力的禁锢。
    “叶黎。”
    “好吧好吧！”叶黎终于忍不住，唇角逸出了一丝微笑：“用整个宇宙跟我交换的话，我就把你换掉。”
    这个回答超出了星尘的所有设想，他一下子就愣住了。
    叶黎借机把他的手从脸上拉开。
    “但是……”他居然有些结巴，天知道他是一个机械人啊！“整个宇宙的话……”
    “你是不是觉得太多？”叶黎还是觉得脸颊上残留着奇怪的触感，伸手揉了揉：“我也觉得挺多的，要不就算了，整个恒河星系给我的话，我也就换了。”
    “但是叶黎你不是很需要钱吗？”星尘又拽住他的袖子。
    “你怎么知道？啊！对了……”叶黎问到一半，自己想到了原因：“是小乔那个家伙跟你说的吧！”
    “你刚才不是还说，是为了报酬才去和那个奇怪的莫迪兰待在一起吗？”
    “我目前还需要存一些，只是为了以防万一。”叶黎捡起被他丢到椅子上的童话选：“等我帮小乔治完病，一切顺利的话可能还有些结余，以后我就可以不用接受这种奇怪的工作了，过多的金钱对我来说反而是一种负担。”
    “负担？但是人类不是很需要金钱，而且越多越好的吗？”
    “并不是那样的。”叶黎走到书桌旁，放下了那本书，重新坐了下来。“人类需要金钱，多数是想要过着自己理想的生活，但是我理想的生活就像现在这样的，有再多的钱也不会有太大的改变。”
    “像现在一样？”星尘不知道叶黎说的是不是真实的想法，但是他从数据分析中得出的，这应该不能够称之为理想的人生。“你每天都需要去工作，不觉得很辛苦吗？”
    “就是想着明天还要去工作，心里就会很踏实。”叶黎坐在椅子上伸了一个懒腰。“如果可以的话，每天工作偶尔休息，我就想过一辈子这样的生活。”
    “人类的平均寿命是二百二十六岁，你今年才三十五岁，还有很长的时间……”
    “时间这种东西，拥有的总是比想象中更少，所以，要节约一点来用。”叶黎拿起笔，“听说人到年老将死之时，都会哀叹时光短促，我希望到时候自己能说，我每一天都认真生活，并没有虚度光阴。”
    “叶黎，你有什么特别想要的东西吗？”叶黎躺在床上，迷迷糊糊快要睡着的时候，听到星尘在问他：“最想要的那一种。”
    这奇怪的家伙喜欢像人类一样躺着睡觉也就算了，还热衷于躺在床上聊天……自己最近只要一躺在床上就特别想睡，但他还是会不停说话，根本一点也不明白主人的需要，可见这根本不是什么自适应的问题。
    “叶黎，你睡着了吗？还是……你不想理我？”特别不体贴的机械人还在问问题。
    你看看，家里最缠人的小花都比不上他。
    “我想要……”叶黎把头埋在枕头里面，含糊地回答：“不需要有负担……秘密，自由的……”
    “什么？”
    但是叶黎已经真的睡着了。
    星尘等了一会，确定他睡熟了，把手伸进他的脖子下面，想要帮他换一个舒服一点的姿势。
    他的动作很轻，因为人类是非常脆弱敏感的生物，要温柔地对待……
    但是叶黎突然一个转身，整个人滚进了他的怀里，把他的手臂当作了枕头。
    他一动也不敢动，直到闭着眼睛的叶黎轻轻的蹭了他一下，脸上还露出了类似微笑的表情。
    可能是做梦了，还是一个好梦……
    星尘调整了一下姿势，让他能睡得更加舒适，然后再一次地打开了光屏。
    屏幕上的那个画面非常混杂，就算调整了明暗和清晰度，也只能勉强还原被放在花瓶里的金色玫瑰……除了玫瑰之外，那只镶嵌着许多宝石的花瓶也非常特别……
    他在网络上搜寻过类似的款式，能够确定那是有着漫长历史的昂贵古物，但这显然不能代表什么。
    虽然他用做梦来形容这个突然出现在意识表层的微小碎片，但这可比人类虚无缥缈的梦境要复杂多了……并没有头绪的星尘决定明天给自己做个全面检测，说不定那样也能找到点头绪。
    接着他切换到叶黎的账户上，把那多出的一位数字给删除掉了。
    叶黎并不需要金钱。
    然后，他把画面调整到整个恒河星系人数最多的中心论坛。
    在自由提问板块，他用虚拟地址进行注册，然后提出了一个问题。
    【a.星尘.s：作为一个人类，如何能够没有负担，自由的、不受任何拘束地活着？】
    大约三秒钟之后，就有一位热心网友给出了答案。
    【次席大人的小心肝：占领恒河星系，统治全人类，谁敢让我心烦就弄死谁！满意请打赏一点积分。】
    星尘看着这个答案，思考了几秒钟。
    【a.星尘.s：好的。】
    然后他给了对方一百万点积分，就关掉了光屏。
    他并没有意识到在一点积分可以换成一百尼尔的论坛，这样奢华的打赏会使得对方受到何种伤害。
    他只是调低室内温度，帮叶黎把被子拉好。
    然后，在一片安宁的寂静之中，他动了动手指。
    在不远处的书桌上，那本童话集突然微微的，跳动了一下。

 三三

    在昨天傍晚，我突然想起很多年前的一个早晨，我和你对面坐着在吃早餐，阳光正好落在你的脸上。我有些悲伤，在年轻的时候，幸福总是显得过于平常。——《昆特.四季文集》
    叶黎微微张开眼睛，光线是一种暧昧的昏黄，他抬起头，发现星尘在距离自己很近的地方看着书，从自己的角度只能看到他优美的下颚和微扬的嘴角。
    因为还没有睡醒，他的脑海中一片空白，只是呆呆地看着，然后又开始犯困。
    他似乎看到星尘合起书，对他笑了一笑，声音很轻的说。“现在还早，要不要再睡一会？”
    “嗯？”他茫然的发了一个鼻音。
    光线从侧面照射过来，和那些金色的头发一起擦过他的脸颊，让他觉得有些发痒，就一把抓在了手里。
    星尘也不再说话，他就靠在星尘胸前，又一次地睡了过去。
    等叶黎真正清醒过来的时候，屋子里已经十分明亮。
    他独自坐在洒满阳光的床上，凌乱着头发朝四处张望。
    屋里一个人也没有，却能够闻到咖啡的香气。
    “星尘？”他叫了一声，但没有听见回应。
    他心情突然低落下来。
    直到神清气爽出来的时候，叶黎还是没看到星尘的人影。
    看时间还来得及，他给自己倒了一杯咖啡，拿在手里走出了大门。
    星尘果然是在外面，手里拿着剪刀，似乎正在修剪灌木和玫瑰花，看他出来朝他挥了挥手。
    他也抬起手挥了挥，然后在门边的椅子上坐了下来。
    叶黎刚好把咖啡喝完的时候，星尘拿着一大束修剪下来的玫瑰，走到了他的面前。
    “早上好。”星尘心情特别好，想必是因为昨天晚上的那些谈话。“送给你。”
    红色的玫瑰被放到面前，馥郁的香气迎面而来。
    “谢谢，但是……”他并没有接过来，而是问星尘：“这是我的花园，我种的花，你却把它们剪下来送给我，这么做是不是本末倒置了？”
    “这有什么关系呢？”星尘笑着回答他：“连我都是属于你的啊！”
    叶黎收拾书桌的时候，对桌上的那本童话集看了一会，又看了看有一段距离的床。
    “昨天晚上我睡着以后，你是在看书吗？”他转过头问正在摆弄花朵的星尘。
    “没有啊！”星尘把那一大束花放到了餐桌上，把装着金色玫瑰的小瓶子摆在水池边的架子上。
    叶黎心里松了口气。
    如果那不是做梦而是真的……怎么可能是真的？自己睡眠一直很浅，一有人靠近就会醒过来，而且一直都很规矩，甚至不太翻身，怎么可能在这么宽的床上还……
    就算星尘他不能算是人类，也不可能会发生那种事的，绝对是在做梦。
    “你在想什么？”走过来的星尘看着他脸上变幻的表情，好奇地问。
    “没什么？”他掩饰地低下头去，开始收拾桌上的书和摘要：“我差不多该走了。”
    星尘把摊开的手掌放到了他的眼前，手心里是一条带着三角形坠饰的手链。
    “谢谢你送我的玫瑰。”星尘解释说：“虽然我的一切都是属于你的，但我还是希望你能够接受这个。”
    “你不用……”
    “请你接受。”星尘抓住了他的手，把手链戴到了手腕上。“我会很高兴的。”
    “这个给我的话不要紧吗？这不是你的……”零件吗？
    “现在已经没什么用了，我做了一点改造。”他一边说，一边把那个三角轻轻拧了一下。“只要我在附近，它就会……”
    那个三角的装饰物突然发出了朦胧的光芒。
    “所以它是个探测器吗？”叶黎拨弄了一下链子，给了它一个新名字。“星尘探测器。”
    总的来说，兰斯洛特.莫迪兰并不是一个很难相处的人。
    多数时候他友善谦逊，十分慷慨。
    但有的时候，叶黎却又会觉得，他有着难以克制的，情绪化的一面。
    尤其一涉及到某些特定的人或事，他的态度会变得非常激进，甚至超越了理性的范畴。
    比如此时此刻，他就因为看到一则报道，整个人变得十分焦躁不安。
    “把钱都投入到寻找新行星上，就不能好好改善一下现有的环境吗？非要在每一个能够撒尿的地方做记号，人家夸他是狗，他真把自己当成狗了？”兰斯洛特把手里的纸质杂志丢到了一边，咬牙切齿的说：“真不要脸！”
    叶黎看了一眼，认出了配图上正是位高权重的次席执政官。
    虽然被自己的儿子轻蔑地称之为“老家伙”，但因菲特.莫迪兰今年连五十岁都没有到，不论从年龄或者是成就上来说，都正是意气风发的好时候。
    这位人气极高的次席出生于军政世家，他的先辈曾经是联邦议会初始的元老，莫迪兰家族在整个联邦内部都有很大的影响力。而他在当上次席之前，曾经在军部担任高官，拥有好几枚国家贡献勋章，有着令人惊叹的履历。
    加上他本人作风强势，手腕高明，在议会中支持率极高，从政之后一路上升，被政敌称之为“独狼”，而这……
    想必就是兰斯洛特骂他是狗的由来……
    兰斯洛特表情虽然没有什么变化，但敲击扶手的声音却有些凌乱。
    这几天下来，叶黎已经能够通过这些细小的动作，分辨出一些他的情绪变化。
    叶黎走过去，把杂志合起来放到一边。
    “早上好，兰斯。”他若无其事的坐下和对方问好：“昨天过得怎么样？”
    昨天是休息日，他并没有过来，所以才有这样一问。
    “不怎么样，尽是些糟糕的消息。”兰斯洛特挥挥手，示意不提了：“你呢？你过得怎么样？”
    “去了植物园的花卉展。”他忍不住露出了笑容。
    “我还以为你的假日会是留在家里看看书，你看起来不像是喜欢出门玩乐的人。”兰斯洛特盯着他的笑脸，猜测说：“难道是和恋人出去玩了？”
    “不是。”
    “你这么矜持，一定是被追的那一个。”兰斯洛特才不信他的否认，按照自己的想法继续猜。“对方年纪一定比你小，你这样的性格，很容易吸引年纪小一点的。”
    “真的不是……”
    “现在的年轻人特别主动，你也不能太害羞了，他们没什么耐心，你放不开的话对方会失去热情的。”兰斯洛特一脸“你辛苦了，我很明白”的表情。
    叶黎呼了口气，放弃了和他澄清这个难以澄清问题。

 三四

    所有的人都告诉我，纯真和善良是人类皆有的美德，但自那以来，我在人间所见并不是很多。——《佚名.随笔记》
    “你昨天不是做治疗了吗？”叶黎看着他的似乎并没有太大好转的腿，转移了话题：“恢复得怎么样？”
    “还得再照两次，老家伙不许他们给我加大频率，只能使用最低速。”兰斯洛特嗤笑了一声：“你不觉得最叫人无法忍受的就是这点了吗？为了那些利益相关者，他一天到晚在民众面前鼓吹机械化的好处，其实骨子里却对新技术敬而远之。就好像治疗仪已经如此普及，他却觉得过度使用会对人的意志力产生不好的影响，如果不是情况不容许，他一定让我躺在床上一年半载慢慢自愈。”
    叶黎倒了一杯茶给他。
    “如果让他成为人类的领袖……叶黎，我们前途渺茫。”
    叶黎对他笑了一笑。
    “你不同意我的说法？”
    “我对你的父亲并不了解，所以不好妄下定论，不过我觉得，站在他那样的立场和角度，考虑问题一定和我这样的普通人并不相同。”叶黎中肯的说：“但是如果要问我的话，任何的事物都有两面性，人也是一样，你不能只盯着其中你不喜欢的一面……最起码，他对你的爱护之心是确实存在的。”
    “那是因为……”兰斯洛特原本一脸不同意，但又突然压低了声音：“有一些特别的原因。”
    他再次对叶黎挥了挥手，示意不要再继续这个话题了。
    叶黎当然不会勉强他。
    天气非常好，却只能躺在椅子上的兰斯洛特，开始抱怨起自己这倒霉的伤势。
    “也不知道是怎么回事，同时有两部拍摄用的飞行器一起失控了，直接冲我撞过来。”他回想起那一幕，依然心有余悸。“那场面……我还以为我真的要被弄死了。”
    “难道不是意外吗？”叶黎听他这么形容，吃了一惊。
    “虽然我运气也不是很好，但是差到这种程度就太夸张了。”兰斯洛特用手撑在脑后。“而且直到现在，我还是有种非常不祥的感觉，就像是被什么邪恶的东西给盯上了。”
    “你不是没有信仰吗？”
    “跟信仰没关系……如果我说我一开始就觉得要出事，你是不是不会相信？”兰斯洛特叹了口气。“我之前跟他们发生冲突，也就是因为他们用各种大型器械强行制造效果，对生态的破坏非常巨大，所以我连着几次要求更换拍摄方式，但是都被拒绝了。”
    “这真是太糟了。”虽然叶黎自认不算是环保主义者，但对那种为了私利破坏生态还是十分厌恶的。
    “我发现的时候，根本不想继续干下去了，不过这一次幕后的主办者，是丰缇家的人。”兰斯洛特捶了一下头顶的软垫：“这些恒星贵族非但拥有各种特权，还掌握住了联邦的经济命脉，就连老家伙都得看他们的脸色，而且我有理由怀疑……这次受伤，多半也是他们搞的鬼。”
    “什么？”叶黎不太明白：“你不是在为他们工作吗？为什么他们要这么做？”
    “不知道是想给我一个教训，还是给老家伙一个教训，不过主要应该是让不听话的人吃点苦头。”兰斯洛特试着抬了一下腿，但基本上离开垫子几寸就没有办法再往上抬起了。“估计是看在老家伙的面上，我才能断腿了事，每次我这么想的时候，就觉得受不了。”
    “但是接下去你还是要拍摄对吗？”
    “对，虽然他们说可以用定制机械人补拍一点，但是我觉得那样很奇怪。”兰斯洛特的腿落到了软垫上，他面露不快的说：“做一个和我一样的机械人……你说他们怎么想的？”
    “的确是挺奇怪的。”不过按照兰斯洛特的受欢迎程度来说，这很有可能并不少见……
    “我知道你在想什么，是有我的迷们把人形打扮成我的样子，虽然我不喜欢这样，但是没有办法妨碍他人的自由。”这个话题让兰斯洛特不怎么愉快：“我不太明白这些人的心理，我是说那些人形爱好者，反正我是不能接受的。”
    “不能接受机械人？”
    “我从小到大，家里都没有过人形机械人，你知道为什么吗？”
    叶黎摇了摇头。
    “因为老家伙说，这种人造的产物，不论作为工具有多么好用，但终究是具有潜在隐患的。哪怕爱德华是他的重要支持者，他也没有在这上面改变过主意。”兰斯洛特翻了个白眼。“虽然这也算是他双重标准的铁证，但是在这一点上，我和他的意见倒是接近的，机械人还是不应该划入日常生活的范畴。”
    “我以为经历过机械革命之后，对机械人这方面的管理已经非常严格了。如果单独从安全性的角度来说，应该不需要有这样的顾虑了吧！”
    “但是那些坚持人形人化论的人，迟早要闹出乱子来，据说前不久还查出了擅自使用游离思维程序植入的，说不定过一阵子他们就会能够改装或者让人形携带武器。如果任由他们乱来，以人类缓慢的进化和一日千里的科技相比较，结局如何简直一目了然。”兰斯洛特下了结论。“现在这个世界已经很糟糕了，但它总是会变得更糟的。”
    “我倒是觉得……也许不需要太悲观。”叶黎忍不住说：“难道你不是一直主张，任何生命的形式，都拥有存在的自由吗？说不定未来机械会成为一个种族，就和人类的种族一样能够与自然共存。”
    “你这个想法有点异想天开了。”兰斯洛特疑惑地问：“难道你是人形人化论的拥趸？”
    “不，我并不是。”叶黎犹豫的说：“我只是在想，如果他们真的拥有了自我的意志，只因为不是血肉组成的，就要把他们划出生命的范畴之外是不是…”
    “叶黎。”兰斯洛特打断了他。“人类对于异类的容忍度，远比你想象的要低，永远不要高估人性。”
    “那为什么，要制造出这样的异类呢？”
    天气晴朗，微风吹过，谈话却陷入了僵局。
    “我们为什么要讨论这些让人不愉快的事情，搞得好像我们在这里瞎扯一通，就能够解决问题一样。”兰斯洛特开口打破了沉默。“好了，要不要一起唱个歌？”
    叶黎惊讶的看着他。
    “我靠的可不只是漂亮脸蛋，还有这个。”兰斯洛特指了指自己的喉咙：“虽然有出众的天赋，但是技巧也是需要不断练习的，所以，要不要一起唱个歌？”
    直到踏出轨道站的时候，叶黎的脑袋里还在嗡嗡作响。
    他被近几天来兰斯洛特给他的感觉所迷惑了，完全忘记了对方那种狂野爆裂的唱歌风格，于是在过去的这几小时里，他的感官遭到了极其巨大的冲击。
    那种对生命感悟的激烈表达……太震撼了……
    叶黎按着有些疼痛的脑袋往台阶下走，不小心撞到了迎面走上来的人。

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